194 花籠遊里
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[まるで棒読み、或いは抒情詩。
どちらにとるかは、“ちょう”次第。]
伊達に長らく生きちゃいねぇよ。
お前さん、何も変わらず生きる気かね。
そいつぁ、良い子息、良い血筋、良い手本よ。
[一代で財を成した彼の親の集大成。
生まれながらの貴族を作り、彼はその様に育った。
決められた運命、彼の介入を許さぬ未来、永遠の鳥篭。]
だがな、お前さんは花籠へ訪れた。
[せせら笑う男の笑みは深くも悪質。
頬を唇で舐めるように迫れば、吐息が稜線を下っていく。
彼の美しい金色の羽は鑑賞されるためにあるのか。
格子越しの空以外を知らぬまま、永劫を生きるのか。
―――彼は永遠の孤独に耐えうるのか。]
――…来いよ、ニコラス坊や。
俺はお前さんのことを買っているんだ。
俺と出会っちまったが、運の尽きと、諦めな。
[傲慢な夜蛾の囁きが、淡く染まった肌に懐く。
何も知らない彼を染めるのではなく、壊してしまう程、勁い悪辣。]
以前の"丁"の話は、耳にしております。
[舌這う感触に息を呑んだ。
きゅ、と触れる指先を軽く握る。]
……ええ。
丁は、蝶では御座いません。
真似事をしても、決して飛ぶ事は出来ぬ花。
[首に痕残す感触にさえ、逆らえずに居る、哀れな花。]
[彼が何を思い"特別"だ等と告げるのか。
気付ける程に彼や"丁"を、己は知らず。
この己を閉じ込める花籠の主を、好ましく思う事は無く。
けれど、逆らい立場を危うくする賭けに出るでもなく。
行きません、とは言わず。
この花籠の外を望む唇で]
花は、飛べはしないのですよ。
[とだけ、繰り返し。]
［そうして拾わぬものから目を背け
それは『大事（しあわせ）』ではないと、謂い聴かせるのです。］
もし、違えば。
縁起でもないことをと、櫻の花を叱ってください。
［何故、探すことが出来ないのか。
何故、謂い聴かせねばならぬのか。
何故、大事な物を持ってはならなかったのか。
判らぬなりに拾う言葉と、判らぬ僕に聴かせる言葉で
綾取りのように完成した言葉を紡ぎました。］
―――藤之助さんに、何かございましたか？
［きゅうとその身を少しばかり
強く抱きしめたのでございます**］
明日の明け方。
沈丁花に降り積もる雪は。
それは多くあるだろうねえ。
[丁は“蝶”に在らず。
花は飛ぶに在らず。]
なにも、変わらず…
[鸚鵡返しに彼の言葉を繰り返す。
きっとこれから僕は許婚と結婚して新しい姓を得る。家の稼業を継いで親の築いた財を富ますことに老いるまで執心することになる。子もできることだろう。
そんな人生を今までと変わらず…
何一つ不幸の無い幸福だと思っていた生が改めて眼前に突きつけられ、途端に虚無感を覚えた。
頬を息が吹く。
自分よりも長く、そして異なる生を送ってきた男の匂いが僕を囲っているような気がした。
彼の纏う空気は一体どんなものを積み重ねて得られたものなのだろうか。
羽ばたき方を識りたくて。
やっと得られた理解への渇望と共に、
僕は悪辣たる毒蛾の誘いに頷いた。]
…はい。
[無知ゆえに毒を喰らうのではなく、
毒と判っていながら溺れる危うさで。]
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[ひとつ。またひとつ。淡藤へと歩を近付ける。
霧を纏う霧雨は、ぼんやり彼の姿を消しに掛り、其の事に酷く怯えながら。
そうして先のからかい言葉に相反して、眈々と、何の色も見せずに紡がれた言の葉>>42は随分と、…随分と雨に濡れてしな垂れてしまっていると、眉間に皺を寄せては雨に打たれる事に不快感さえ覚え。]
…蜜は無くとも花は在るじゃないか。
[返した言の葉は果たして、霧雨に融け消えてしまったのだったか。
進んだ足先は蜜無し花の隣へと。
随分と覇気も、儚気も無くなってしまった髪にはゆうるり羽織を掛け、花へと降り来たる恵みの雨を、空を仰ぐ花頭を遮る。]
ほら、中に入ろう。
[濡れた花の気持を蝶は知らずに。
空を仰ぐその姿さえ何とやら。其処まで想ってしまうことには我ながら呆れの色さえ浮かべ。
冷えた手を包み込んでは――ただ、硝子戸の中へと誘う。
「風邪引くよ」と。昨晩櫻の花にも似たような事を言ったとぼんやり思い巡らしながら。]
(65) 2014/09/20(Sat) 10時半頃
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[彼の人生には、安寧という言葉以外は存在しないのだろう。
恵まれた、と言えば聞こえは良いが、定められた生だ。
敗北の味を、従属の甘美を彼は知らない。
最初は傲慢な上流階級然とした態度に些細な興味。
次は蝶になりきらぬ横顔への好奇心。
果ては初体験に憧れる乙女のような彼に喉が渇いた。
深窓で育てられた彼の期待は、何処か幼く危うい。
されど、熟した果実のように蜜を滴らせ、己を誘う。
彼の傍が似合うのは白馬の王子様でも、可憐なお姫様でもない。
羞恥を掻き立て、下卑た悦びで彼を穢す、悪徳な支配者だ。]
[もしかすれば最初から彼の毒気に
魅かれていたのかもしれない。
家の者が見れば眉を顰めるであろうこの男に
恐れどころか好意を抱いたのは何故か。
未知への興味だけか？
僕は無意識に自分の求めているものが
分かっていたのではないか。
純白の処女雪然とした己の人生を穢す
荒々しい足跡を望んでいると。*]
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[ 震える花の手は如何してか。寒さか、はたまた。
脳裏に今朝方の毒蛾が浮かんでは沈む。蛾の撒き散らす毒が彼の体に触れたのでは無いだろうかと、引き攣った咽喉に寸時の水分を通すことも無く、その指先>>71をしかりと握り締め。
然しされとて籠へと、その身を雨から守る為の籠へ引き戻そうとしたならば、ゆうるり引き留められ。
掠れ声に覗かせた拒絶は雨音に紛れて鼓膜を敲く。
こつこつ、こつこつ。
雨は止まずに、ただ花を濡らし翅を濡らし。
肩口に寄せられた花頭は、水面に揺蕩う影月のように。
そうして確かに響いた拒絶の唄には、蝶の頭こそ今以上に冷えたけれど――]
(85) 2014/09/20(Sat) 18時半頃
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―――まるで、
まるで今まで俺のことを「特別」と、想っていたような口振りじゃあないか…
[言の葉は、蝶の唄は強く波打った。
霧雨に惑わされぬように、掻き消されぬように。
ただ脳の芯を揺るがす声>>72を聞き逃すこと無く、真面にその身に甘受したならば。その唄の裏に咲く本音か、はたまた…自分からは視えないそれに微かな期待を寄せ。
唇を掠めた其れには、よりいっそう紺瑠璃の瞳を見開いただろうか。
ただ信じられないと、自分のこころに壁を張り。
困惑か、寂寥か、それとも淡い気持を砕かれたその痛みか。寄せられた眉は痛いほどに。鼻奥を突つくツンとしたものは歯の奥を噛み締め耐え。
逃がすものかと、淡月の影を縫い止めるようにその指を握る。]
(86) 2014/09/20(Sat) 18時半頃
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――……、んで…
[ぽつり。惑いに染まる言紡ぎは月には届かず、雨に打ち落とされる。
せめてもの自尊心を、蝶の気品を崩さぬ様にと表情を硬めたならば、軈て結んだ唇を開き寒気に吐息を混ぜる。]
――俺は。…好きだよ、キミのこと。
[拒絶には肯定を。ただ栓を緩めたことによって零れた一筋は、霧雨によって隠されることを望んで。
「例えば蛾に、毒されたとしても。」
――拒絶がこころにのし掛かろうとも、ただ唇を震わせ、唄を紡ぐ。]
キミを、俺だけのものにしたいくらいには
[情け無く歪んだ瞳で、ただ淡月を射抜き、
その躯を引き寄せた。**]
(87) 2014/09/20(Sat) 18時半頃
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[優しくしているのは、きっと己の為。
好き好んで花籠に咲く訳ではない己を慰めるための。
せめて、愛無くとも優しさが在って欲しいと望む、傲慢な花。
錆色の蝶の真逆に。]
……叱らないさ。答えは否だから。
何かあったわけじゃない、良くある話だ。
花籠から花が一輪消えるなんて、何度もあったろ？櫻子。
[日が昇ってから嫌な胸騒ぎは収まる気配は無く、むしろ増すばかり。
一目藤の花を見ようと訪れた時には、部屋は『何も無くなって』いたのだ。
『どうして』そうなったかまでは察せない、解らないが。
花がどうなったかなんて、想像するのは簡単だった。]
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[花から滴る雫>>98を、何と譬喩出来るだろうか。
霧雨に濡れたものでは無く、ただ花の情、芯から湧き出る水を。
夢物語と詠われた籠の中の愛憎は、だった一夜の短篇。
月を手にした其の晩も
月を奪われたあの晩も
櫻の憂いを聴いたかの晩も。
花も蝶も夜を捲る毎にまた頁を綴る。
――そしてその終焉は、いつの日か。]
(115) 2014/09/21(Sun) 00時半頃
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――……
[まるでかぐや姫だと、遠い国の御伽噺を思い浮かべる。
月から逃げた彼は、然し何れは優美な迎えによって月へと戻り。
されとて今、雨に濡れる「花籠物語」は、御伽噺などでは無いのなら、逃げた其の先に視えるものなど、大方察しは付き。
しかし夢に微睡む脳は、其の先を綴る。
――墜ちた月を抱え、星達に後指を指され影を追われながら遠い地へと翅を羽ばたかせるか。
其れとも大切に愛でるが為に籠へと捕まえ、彼方此方の蝶にさえ蜜を分けるか。
真っ当に月を購うことなど――かの宵闇が許すとは思えずに。
切望が一瞥される「逃走劇」を待ち望む言の葉>>98は、静かに芯を染め上げる。
ただひとつ。霧雨の濃い霧の中にて瞬きをひとつ。
薄く開いた瞳は、色の様に深い意思を。
蝶へ傾く濡れ花弁は、胸元を濡らす。
じわり、じわり。染み込む雫は、こころの色さえ染み込ませる。
蝶の胸から咲く色は、鼓動を刻み花の鼓膜を優しく叩いているだろうか]
(116) 2014/09/21(Sun) 00時半頃
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……、嗚呼、
どうしてキミはまだ、そんなに美しいの。
[震える音色はただ、彼を望む。明けぬ夜は在るけれど、醒めない夢物語を綴ることは、「人」ならば――そう、出来ると。]
籠を抜けたら人に成る。
俺もキミも、人に変わる。
…そうして一から、始めよう。
[幸いこの霧雨は、止む気配さえ無く。玄関先に揺蕩う宵闇は、今や花買いの声を待ち奥の部屋にでも居るのだろうか。
まるで降るは恵みの雨、されとて下すは苦渋の決断。
寄り添う花弁を、蝶はそっと翅に包め、ゆうるり、三日月を湛え。
震える翅を、胴体を。其の先を、ただ紡ごうと唇を開き、]
(117) 2014/09/21(Sun) 00時半頃
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――だけど。
今まで俺達を包んでいた夜は、やがては影を追い掛けて来る。
無い翅を捥ぎ、茎を折りに足音を忍ばせ来ることだろう。
……―それでも、良いのかい。
[霧雨は降り続く。
ただ添う花と蝶を隠す様に。
その身を濡らし、景色と同化させ、鼠色の空に馴染むように。
空に輝く月は既に無く、在るは翅に抱かれる一輪の花。
墜ちた月の其の先を、ひとつの花にしか止まれなくなった蝶の行く末を、誰が知るのだろうか。否、きっと誰もが知って居る。]
――其れでも良いなら、俺の手を取って。
握り返して。
キミが花のまま散りたくないと、云うのなら。
[ 知ってて尚、誰も彼もが紡がない。]
(118) 2014/09/21(Sun) 00時半頃
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[年期がいつか明けたなら。俺自身も、彼の年期も明けたなら。
本当の名前をそっと教えるつもりだった。
柔らかな音で奏でられる名の音を聞きたかった。
雪山にかかる月も、『本物の朧月』も共に眺めたかった。
身に余る望みは砕け散り、砂のように落ちていく。]
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[ 嗚呼、月が堕ちては花開いた、と。
重なった掌を、影を。暫く呆然にも似た色で見つめたならば、軈てはその口元を、喜愛に緩め。
同時に花が雨の下咲き開いた>>127のを収めると、こころの擽られる感覚に、然し背筋を上る悪寒に唯震えては歯の奥にて情を噛み千切り。]
…死ぬなんて、物騒だなァ。
[共に、と。
呟かれた言葉の、何と切なく、儚気で――愛おしいものか。
口先には揶揄いを乗せながら、然し涙雨に紛れ一筋仄かに透明が頬を伝い。
「俺もキミと、同じ気持ちさ」なんて。
そんな歌にも歌えない素の言葉を吐いてみせてはまた喉にて嗤う。
朽ちた木扉は雨が染み込み色濃く立ち塞がるけれど。
されとて花の一押しで口を開けてしまったのならば、其の先に視える光は希望か、其れとも。]
(132) 2014/09/21(Sun) 02時頃
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大丈夫、転けても俺が、支えてあげる。
[ひとつ。踏み出した。
ふたつ。強く踏み込んだ。
そうしてみっつ。「彼」の手を強く握り。
視えた先に見えたもの、それが何であれ。
鉢と籠、花と蝶、愛反れぬ二対として生きるくらいならば。
同じ者として、生きていた方がましだと。
そう想ったのならば、其の先に見えたものは、宵闇とは反対のものなのだろう 。
ただ館にはさよならさえ告げずに、前だけを向き。
紛れる煌の方へ、ただ宵闇の籠へは影を伸ばした。]
(133) 2014/09/21(Sun) 02時頃
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[胸に過る痛みを見ぬように視線は一度だけ地に落ちる。
濡れた地面を彩る数々の秋の彩り
誰の手によって植えられたものなのか。考えずとも鮮明に脳裏に思い浮かばせ、青年は顔を顰めた。
おとつい自分との出会いを「しあわせ」だと口にし
数々の教えを伝えてくれたその人自身を裏切る行為なのだろうから。
『花』としての振る舞いや心を苦労して見守ってくれた先生や
同じ年の瀬であることから砕けた調子で言葉を交わしていた青年のような世話になった恩を仇で売るような選択でもあるのだろう。
それでも儚き一夜の夢で終わってしまうかもしれなくとも。
この身が朽ちてしまおうとも、繋ぎ合った指の絡まりを見下ろせば、唯々幸福そうに口元は弧を描く。]
…ごめんなさい。
[囁きは雨の中、消えていき
その姿はもう花籠にて揺られることは、無い*]
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― 館→ ―
―――おいで、亀吉。
[ざくり。ざくり。
霧雨に濡れた体を揺らしながら、一層色の強まった靴先を葉に土に沈めながら、男は人の手を引いた。
森の奥の奥。
花籠から遠く離れた知る人の無い土地へ、ただ二人。歩む。
「痛くはないかい。」
「疲れてはないかい。」
「もうすぐだから、大丈夫さ。」
夜の張り巡らす蜘蛛の巣から逃れた「蝶」は、声色朗らかに花へ語り掛けては、不安を生む胸を掻き。花を守るようにその隣へと寄り添う。]
(134) 2014/09/21(Sun) 02時頃
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――大丈夫。
きっと俺達は、幸せになれるから。
[物語を綴るのは人間だと――翅を亡くした蝶は笑う。夜に飛ばなくなった蝶は昼に唄い、腕を花の…否、人の頬へと伸ばしては撫ぜ。
…ただその瞳が同じく不安に揺れていたのならば、その気を和らげるように微笑んではみただろうか。]
キミはここで、俺を待ってて。
…大丈夫、ここなら誰も、キミを見付けない。
[森の奥の奥。ただ木々に囲まれ小川の流れるその場所で。ちいさな家が在ったならば、其処に人を招き入れる。ひらり、ひらひら。翅の名残の鱗粉は、空気に踊っては地面に落つ。
そうしてパタリとその木造扉を閉めたなら、横の開けた窓から顔を出し、また囁く。]
(135) 2014/09/21(Sun) 02時頃
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―――必要なもの、集めて来るから。
直ぐに戻るよ。
[その淡藤が窓辺に寄って来たなら、その髪先へと指を通したことだろう。
然しそうで無いのなら、少し寂寥を滲ませた笑みを張り付け手を小振り。
霧雨に濡れた体は、今や乾いてちいさく嚔を催すけれど。
男はただ、人を想っては歓喜に溢れる音を唄う。]
勝手に月に、帰らないでね。
[其れは嘗て月と呼んで居た彼を揶揄ったもの。其れは嘗て、囚われていた籠を比喩したもの。
くつくつと咽を鳴らしたのならば、男は漸く、名残惜し気に時折後ろを振り返りはしたけれど――その家から歩みを遠ざけ。
―――その姿が森の奥へと戻る事は、きっと *]
(136) 2014/09/21(Sun) 02時頃
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