276 ─五月、薔薇の木の下で。
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――……、
[ヴェルツ。呼ばれた先に、彼がいるのならばと視線を向けた。
けれど、呼びかける言葉は出てこない。
渦巻いているのは感謝と謝罪に似た感情だけれど、ありがとうもごめんもそぐわない気がした。
ただ、思い返すのは、どろどろと胸の奥に溜まって自分の中を染め替えるような、甘い甘い薔薇の香り。]
俺が手に入れたいのは、紫陽花じゃなくて。
紫陽花の隣だ。
[紫陽花の花は、一輪では咲かない。
小さな花が、己を飾って寄り添いあって、ようやく見知った姿で咲ける。
その、寄り添う隣を、手に入れる。
奪ってでも。多少、強引にでも。
ここにいると、こっちを見ろと、振り向かせて。
独白のように呟いた言葉。薔薇の精には届かなくても、いいつもりで。]
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仕方ないねえ。
[ それでも以前よりは手を洗うようになった方だ。 尻ポケットに入ったままのハンカチが汚れるくらいには。 頭から爪先まで優等生だという(>>155)、オスカーを見る。 四六時中、薔薇と土の匂いをさせた俺が そのたった1センチを拾い上げてしまう。 ]
世渡り上手、口も上手い、後輩の粗相も許す。 キミにはそんな風にうつってんのね。 器用さならそれこそ、画家先生や演奏家の方が器用でしょ。
俺になったってなにも手には入らんよ。
[ 見上げ、正しく笑う顔を見て(>>156)。 ]
(166) 2018/05/20(Sun) 00時半頃
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オスカー。 キミの表情(かお)は美しいね。
[ 土で汚れてはいない、ザラザラの指を伸ばす。 逃げる素振りを見せなければ、それは頬に触れ やわやわと、撫でる。 ]
美しすぎる。 花は咲きすぎると、狂うんだよ?
[ 正しすぎて。 まるで泣いているようだ。 ]*
(167) 2018/05/20(Sun) 00時半頃
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[ 中庭の二人と、図らずしも同じ構図をとっていると思いもしない。
緑を踏んだ時に呟かれた言の葉()を
ただ、思い出していた。
手に入れたいのは、紫陽花の隣。
紫陽花そのものではなく、その隣の場所だと。
人はおかしなことを考える生き物だ。
それもまた人の──彼の
想う、心の、かたちなのだろう。
悩み、押し殺し、隠して生きれば生きるほど
彼らの中には美しいものが詰まっている。
俺はどうやら、空っぽだ。 ]
[ 独白めいた響きであったから
言葉を返すことなど、なかったけれど。
見せずにいた顔は確かに
笑っていた。
モリスが望むものを手に入れたなら。
いっちゃんが望む姿を見せられたなら。
それ以上の事が、あるはずもない。
その形がどうであれ。
風景の《薔薇》は彩りに変わるだけ。 ]*
[ 良い子にしていると呟いた()
あの幼子(おとこ)はどうしているだろう。
首筋に降った薔薇の花弁は
洗い流しても、そうそう落ちはしまいが。
罪も、水で洗い落とせるものじゃない。
彼に詰まったものも、中身は知らねど
ぎゅうぎゅうと美しいものが詰まっているんだろう。 ]
[ ひらり、夜風は凪いでいるのに
はらり、薔薇の花弁が舞う。
ふたつ、ひとつ。 ]
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けんそん、ねぇ。 謙遜じゃなく事実だし、なんなら 最初に比べたのはキミじゃないか?
[ 自嘲するように揺れる肩(>>188)。 強張った体が、腕を振り上げさせる。
呟かれる言葉は聞き取れないほどに、歪んだ(>>189)もので。
1センチ──実際はそれ以上の──背丈の差が 俯く表情を見せやしない。 ゆっくりと解かれていく拳だけが、見える。 ]
(194) 2018/05/20(Sun) 02時半頃
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キミでも驚いたりすんのね。
酔うとか、俺らまだ未成年よ? まあ、休暇に嗜むくらい多目に見てほしいとこだけど。
[ 冗談めかして謂ったが、オスカーに向ける目は。 絡む、自分よりも柔らかで綺麗な指。 その先が肌に食い込み、ぷつりと皮を裂く。
穢れの無い指先にこびりつく、薔薇の香。 噎せ返る匂い。
眉を潜めることもせず。 声を上げることもなく。 まるで痛みなど、感じていないかのよう。 ]
(195) 2018/05/20(Sun) 02時半頃
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花の世話、俺の仕事だから。
[ 覗き込む、射干玉がゆっくりと近付く。 吸い寄せられるかのように──いや、吸い寄せるように──ゆっくりと 大きな瞳を逸らしもせず見つめたまま、鼻先が擦れる。 もう一度拳を握り締め、今度こそ振り下ろさなければ
頬の次は、その唇に触れる。 ]*
(196) 2018/05/20(Sun) 02時半頃
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[ ヴェルツという名の薔薇は存在しない。 そう、どこか(>>185)にあるのは存在しないはずの薔薇。 決まった場所に、静かに在り続け いつでも変わらずに受け入れる。 棘に塗れたこの木に、手を伸ばす人などいない まだ咲いてもいないのに、生い茂るまま
雫がなければ俺は咲けない。 ]
(205) 2018/05/20(Sun) 03時半頃
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─距離よりも遠い、記憶─
あ、いっちゃん。
[ いつだったかの、昔。 暑い初夏日差しの中。 汚れているから──穢れているから── 普段あまり人に伸ばさない手を、その時は伸ばした。 ]
花弁ついてる。 だっせぇ、んはは!
[ 雑草むしりの途中でくっついたのだろう。 胸元についた花弁を指先で掬った。
それは(>>198)、無意味に掴まれた── ]**
(207) 2018/05/20(Sun) 03時半頃
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[ そんなキラキラした記憶を思い返しながら。
平気で他者に口付けようとする、俺こそ。 ]
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[ 記憶と現実との狭間。 悪魔の、小夜啼鳥の口付けは落とされたろうか。
そうであれば、重なった唇をひと舐めして。 拒絶されたであれば、振り下ろされただろう拳を避けることさえもせず。 ゆるりと距離をつくり、皮膚に浮かぶ自分の血を 赤い薔薇の色を舐めとる。 ]
怪我、ちゃんと消毒しときなよ?
[ なんて一言。 そしてまるで何事もなかったかのように椅子に腰掛け。 少し冷めたハーブティを飲んだ。 ]**
(208) 2018/05/20(Sun) 03時半頃
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意外とロマンチストだな?
[ 暗い赤が零したのは意外な言葉(>>212)。 離れるよりも前、確かにそれは聞こえていたから。 胸に添えられた手が、拒否に押し返す瞬間。 ]
澄んだ心もねぇし。 愛を囁かれたこともねぇから。
俺にゃ出来んな。
[ 作り笑顔ではなく、ただ、当たり前のように笑って。 その身をオスカーから離した。 ]
(248) 2018/05/20(Sun) 17時半頃
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[ 棘に傷つけられた手は、痛みも覚えず。 浮かんだ血が固まるまでそのまま。 訳がわからない(>>211)、意味の無い口付けも。 ]
そうね。 ちょっとその表情が歪むのがみたかっただけさ。
美しすぎるものは、どうもね。
[ 正しいものは、歪めてしまいたくなる。 美しすぎるものは、―――――。
そんな感情の一端。 ]
(249) 2018/05/20(Sun) 17時半頃
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[ そしてやがて、唇を重ねたことさえまるで幻かのように ぬるくなったハーブティを啜り、窓の外を見る。 ]
なーんか、変な事になってるっぽいぞ? 月、全然動いてねぇし。 薔薇の匂いもすげーんでしょ? ちっと気になるからなぁ、俺は中庭にいくけど。
[ 自分からする匂いと同じものは、よくわからない。 ]
キミも動き回るなら気をつけるこったな。 もしかしたら、オオカミさんに食べられちゃうかも?
[ 冗談を、空箱を振るような声を落としながら。 賑やかとは縁遠い、静かな談話室を後にする。 ]*
(250) 2018/05/20(Sun) 17時半頃
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ユージンは、イアンが中庭にいないことを確認し
2018/05/20(Sun) 17時半頃
ユージンは、モリスと二人座っていたベンチを射干玉が見る。
2018/05/20(Sun) 17時半頃
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─中庭─
[ ベンチを通り越し、草を踏みしめ、土を踏みしめ。 月下の下に晒される薔薇は、狂うほどに赤い。 こんなにも群れて、噎ぶほどに咲いているのに。
頑なに咲かない一つに(>>0:6>>0:87) ゆっくりと手を伸ばし。
甲を傷つけた手が、素手のまま。 葉を、茎を、蕾を、千切り毟っていく。 鏡もないからわかりはしないが。 俺はたぶん、いつもの様に微笑んでいることだろう。 棘で傷付いても痛みなどない。 毟れば毟るほど、すこし息が上がるだけ。 ]
(252) 2018/05/20(Sun) 18時頃
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[ 薔薇と、紫陽花とは違う。
雨に濡れながらも、寄り添い咲くのが紫陽花とすれば
蔓を絡ませ棘で傷付けながら、一人咲くのが薔薇。
中庭にあるただの花(おれ)に
誰が愛を囁くというのか。
棘で傷付くだけの薔薇(おれ)に
誰が寄りそうというのか。
咲こうとしていた蕾をもぎ取り
迷いも無く握り潰した。
溺れるような花の中――― ]
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[ 咲かない──必要ない──花は、
間引かなければならない。 ]
(253) 2018/05/20(Sun) 18時頃
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――ぜ 、はっ ―――は…ぁ っ
[ 間引いて、暫く。 肌に玉のような汗を浮かべて、土の上に倒れこむ。 世界に蓋をして。]
器用とか、なんでも手に入るとか。 自由ひとつ手に入れられないのにねぇ。
俺は、空っぽだよ。
[ だあれも、俺(はな)なんて見ちゃいない。 ]**
(254) 2018/05/20(Sun) 18時半頃
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ん? …よお。
[ 声が降る(>>260)。 呼吸は幾らかマシになったとはいえ浮かぶ汗は隠せない。 寝転がったまま、見上げる瞳は凪いだ色。 海とも森ともつかない、深さ。 ]
いや? 喜ばしいことならあったかね。 花は痛いかもしれんが、指は慣れたもんさ。
なに、花でもみにきたの?
[ 花を育てるのに向いているだろう、そう思っている瞳を見上げる。 雨でも雪でもないが(>>0:201>>0:244) 悲しみを知らない、射干玉が。 ]
(262) 2018/05/20(Sun) 19時半頃
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まぁ、そうかも? ちとはしゃぎすぎ、た。
[ 途切れた息を吐き出し、シャツの袖で汗を脱ぐって。 ]
間引くのは、より良いものを残すためだからな。 蕾があっても咲かねーなら、切り捨てねぇと。 ほら、茹でても開かない貝は腐ってんだろ? それと一緒。
匂いもなー、わかんねぇや。 慣れすぎたかもな。
[ 匂いにか、痛みにか、曖昧な言葉。 ]
(268) 2018/05/20(Sun) 21時頃
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医務室、消毒くせーからやなんだよね。 これくらい、いたかねぇし。 つっても血はでちゃったからなぁ。
あんまさわらねーほうがいいぞ?
[ 伸びる手を(>>265)拒絶することなどない。 痛くはないから、薄情そうな微笑みと小さい眼孔を向けて。 月よりも白い髪が反射する光をみた。 ]*
(270) 2018/05/20(Sun) 21時頃
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なによ、やけに突っかかってくんのね。 キミこそ、なんかあった?
[ やけに食い下がらない様子に、さすがに背を起こす。 座る隣を叩いてみたが、そこに腰が落ちるかはわからない。 ]
摘んだら捨てるよ。 要らないもんはすてる、それだけさ。 いい花を咲かせるために、ね。
だからこいつらもはやく捨てねーと。 花は肥料にゃ、ならんからね。
[ 落ちた花の蕾は、一度掌で握りつぶされたもの。 ]
(278) 2018/05/20(Sun) 21時半頃
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[ 優しさからか、落とされる言葉には少し困った顔をして。 遠慮のないそれらが、心地よい茨になる。 だからまた、いつもの調子を取り戻せた。 不誠実な笑みの、花を愛する、中庭の住人。 そして嘘は吐かない。 ]*
親、もういねーし。 帰るとこもないからね、ここが家みたいなもんさ。
───元々、そんな好きじゃないよ。
花はさ…
(280) 2018/05/20(Sun) 21時半頃
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………───。
[ 思い出したのは、可憐な一人に告げた言の葉(>>0:195)。 皮肉なもんだなーと、やはり歪むのは唇。 この顔以外をあまりしないから、もう他の表情は忘れてしまったのかもしれない。 ]
花自体は嫌いじゃないけど。 薔薇は好かんね。
[ この指は血で汚れて穢い。 だから伸ばされた手にも、触れられぬまま。 ]*
(281) 2018/05/20(Sun) 22時頃
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