[誰が聞いているわけでもなく。
真の声とは裏腹の。]

[隠しきる事に慣れたのは、何度目の代の巡りの頃であったか。]

……大須賀様も、ですか。

[彼の感情は、おおよそは推測できる。
彼が抱く感情は、自分のものとは違えど、言葉にできる単語は同じであろう。]

　……カイちゃんの、わからずや。

[寂し気に呟き、ぎゅっと唇を噛み締める。]

[地にいる女には知る由もないが。


女の、上辺ばかりの姿を天使と。
その、当人が称したのを知れば。

羨望と、
恨みとで
焼き尽くしてしまいそうだ。]

　うう、カイちゃんの説得は難しいみたい。
　――天使のもう一人、に
　私を裏切り者として報告してたのを聞いたけど。

　これ上手く使えたらいいんだけどね。
　情報のかく乱とか。無理かしら。

[しょんぼりした様子で、傍らの鳥に囁きました。]

そうですか。

[返す声は、はじめからわかっていたというように。]

それで、貴方はいかがなさるのですか？
同意を得られぬのであれば、殺すしかない。

最初に、そう約したはずですが。

　わ、わかってるわよ。
　ちゃんと私の手で……でも、最後でもいいでしょう？
　痕の主を殺す順番までは決まってなかったはず。

[それまでに説得できれば。そんな甘い考えだ。
麗亞からすれば、苛立ちしか感じないかもしれないが。]

最後。
何を仰るのやら。

貴方が？
身体も弱く、戦う覚悟すらもない貴方が？

[説得、と言い出した時点でわかっていた。
彼女に戦う気など毛頭ないであろうことは。]

いいですか。
私たちは温情で説得の時間を渡しているのです。
貴方がそこに拘泥し続ける以上、私たちの動きも自然と拘束され、貴方自身の動きすらも縛ります。

そのような不自由、看過することはできません。

他家を裏切った以上、腹を括りなさい。
すべての家は、貴方の甘さに付き合ってあげられる余裕などありません。

覚悟なき者は、戦場には不要です。

[彼女の告げる言葉は真実で、
そして当たり前の事で。]

　―――……――

[困惑。苦しみ。
分かっている。もう腹をくくらねばならぬことくらい。
覚悟なんてできていなかった弱い己だ。

彼の冷たい声だけで泣きそうになる己が。
甘すぎる事は知っていた。]


　……麗亞。ひとつだけ。
　本当に、門を開けばまたカイちゃんにあえるの？
　――なら、私は。

[彼を弑す、覚悟を決めるわ。
告げる言葉はきっと、震えている。]

ええ、会えるでしょう。
天と地の堺を隔てる門……それさえなくなれば、いずれ会えます。

ですが、こちらとて待つのは疲れます。
少々、刻限を早めさせていただきました。

[答える声は気だるげに。
しかし、笑みを含んだ声で。]

ご安心ください。
決断を迷わぬ者にこそ、救いは訪れるでしょう。

仰代麗亞……いいえ

仰九羅璃紗が、古の記憶より保証いたします。

[名乗るそれは、かつて、仰代が仰九羅と名乗っていた頃の。
初代の当主の名。]

　わかったわ。
　刻限の早まった事。これは私の責でもある。
　腹をくくるのに時間がかかったの、申し訳ないわ。

　もう、迷わない。
　――其方にも、幸運を。

[ぱり、となる紫電は、
私が覚悟を決めたことを彼女に伝えたろう]

……それでいい。

[どこか安心したように声をかけて。]

ならばよろしいです。
貴方にも、門の先の幸があらんことを。

[軽い笑みを含んだ言葉を返し、瞑目する。]

/*
これ、玉露様初回の吊り襲撃を遠まわしに立候補していらっしゃいますね。
どのみちそれができるのは明日以降になりますが。

/*
まあ、その時までの流れ次第でってところかねえ。

/*

多分そうですね……体調不良をメモで申告されてましたし。
吊り襲撃的には有翼種⇒白羽君に襲ってもいいわよ！アッピ？

若しくは今日明日中に私がカイちゃんSATSUGAIか振り切ってそっち向かった方がいいのかしら。
私の場合は逆に初回落ちの可能性もあるけど。

/*
取り敢えずは2d以降の流れでって感じですかね。
私はコンクリートと戦ってくる……！

/*
菖蒲様はできれば龍山様との決着を。
ここでそれを振り切り、玉露様の方へ行ってしまうと龍山様もお困りになるでしょう。
玉露様はこのままの状況でしたら、私か大須賀様で対応します。

/*

了解です。2d終わりまでには決着をつけれるように頑張ります。（ぐっ

本当に、聡い子。
いつまで騙し通せるかしら。

[さて、どうしたものか。]

目的を成されたのでしたら、連絡くらいくださってもよろしいのでは？

[こんな紙が届かなければ、こちらも知らずにいた、と。
少しばかり批難めいた声をかける。]

ああ、すまないな。
ちょっとこちらもダメージを受けていたので。

万全に戻してから知らせる心算でいたのでな。

あの娘ですね？
……まぁいいです。
私の屋敷に、傷を癒す聖水が庭に溜めてあります。
量に限りはありますが、軽いものなら癒せるでしょう。
必要なら、私とつながっていると悟られぬよう、お使いください。

[実際、何か非常時用に瓶に少量取っておいただけのものだ。
さほどの期待はできぬだろうが、それでもないよりはマシだろう。]

　白羽君も、麗亞ちゃんも。
　無理はしないでね。

[呟く声は、ダメージもあってか少しばかり拙く。]