―――壊してしまっても構わないわよね？

［水鏡さえ揺らし始める天狼の力の震えに感心しながら］

お前さんは狼だ。
自然の守護神…。

自然の本能の赴くままに。

己の力を使うがいい。

［陽気な酒場のマスターではない、獣《ベースティア》が低く笑った］

　そう…だよね…。
　自然の再生には破壊が必要だもの…。

　いっそ滅びてしまえばいいのよ…。

……―――……


（ドリーマー？）

[ふと何かを感じたのだろうか。]

っ。

[突然かけられた言葉に、微かに動揺が走る。
アックは意識に語りかけられる…だとすれば、今の「会話」も聞かれたかもしれない。
…『彼女』に対する危険を増やすわけにはいかない。
もし聞かれていたなら…キャストに手を出すのは気が進まないが、この手で…。
アックの声に返答せず、そんな事を考えていると]

―――やめて、ヤニク。

[『彼女』の声が…意図してアックにも届くように発された彼女の声がした]

…な…！
『記憶の雫<ﾒﾓﾘｱ>』！　キミはまだ懲りて…！

―――大丈夫よ。
　彼に害はないわ…私が言うのだから、間違いないでしょ？

それはそうだが…！
しかし、情報の漏洩元が増えるのは…！

―――もしそうなったとしても、貴方が守ってくれる。
　だから大丈夫…ね？

…ちっ…。

[呆れたような舌打ちが、意識のなかに響いた]

（やあ、君にも相棒が居たんだね
　いや、すみにおけない）

[いつもと同じ言語を使い、彼らの声に返す。]

（…………どうやら尻にしかれてるようだけど）

（はじめまして？
　゛記憶の雫゛
　僕の事はしっているかな？）

[――　それが、自然の力、"天"の災厄を司る"狼"。

　―――　天狼の彼女の本来の力の一部。]

！！！！！

゛アリス゛！！！！

[僅かに感じた覚醒の気配！
けれども、また

また僅か ゛届かない゛]


（ホーライ・プレカーリー…… 君は）

　ねぇ――上手に出来たかな…？…パパ…？

[姿なく届く声の主。
記憶が混乱している彼女に届くその獣の声は、父に似た声で…。
だから、その声に従うのは、とても心地よく…。]

［パパと呼ばれれば苦笑しか出来ないが、あながち間違いではない］

まぁ人間から見たら近い存在かな。

ああちゃんと自分の意志で力を動かせたんだな。
上出来上出来。

最初は哀しいかもしれんが、森の仲間達はいずれ感謝するだろう。

［全て崩壊した後に天狼が慈しんだモノが残るとは思っていない。
最終的に獣が全て滅ぼすから。

だが今はそれを伝えはしない。

利用する為ではなく、純粋に天狼が己の意志で動くように、応援するだけ。

対峙するその時まで］

　うん、大丈夫だよ。皆いつか死んじゃうもん。
　それが、少しだけ早くなっちゃっただけだよ。

[褒められると、嬉しそうにその言葉を続けて]

　そうだよね。世界が再生できなくなるほどに死んじゃってからじゃ遅いよね。
　今なら大丈夫だよ！ちゃんと世界が再生できるもん。

[壊れた笑いを続けるが、落ち着いたその時は更なる絶望が襲う。
それでも、今はただ嬉しそうに笑い、舞い踊る。]

…アック、もし『記憶の雫<ﾒﾓﾘｱ>』が私の中にいると他言したら…そのときは…。

―――ヤニク！

…万が一のときの話だ！

―――そうはならないから、そんな話は必要ないわ！

…勝手にしろ！

―――…えぇ、はじめまして。
　貴方のことももちろん『記憶』してるわ、アックアッツォーネ。
　貴方のことも、アリスのことも…全ては『万物の記憶<ﾕﾆｳﾞｧｰｽ･ﾒﾓﾘｰ>』(私)のなかに…

…メモリア、それは…！
キミは…！　何処まで…！！　無計画なんだ…！！！
私が何のために…！

[ヤニクが珍しく感情を表に出し、怒鳴りつける]

―――『万物の記憶<ﾕﾆｳﾞｧｰｽ･ﾒﾓﾘｰ>』(私)を『記憶の雫<ﾒﾓﾘｱ>』と呼び、『万物の夢<ﾕﾆｳﾞｧｰｽ･ﾄﾞﾘｰﾑ>』(貴方)が『夢見人<ﾄﾞﾘｰﾏｰ>』と名乗っているのか、わかってるのか！
　でしょう？
　もう聞き飽きたわ…。

…！！！！
…ッ！　…ッッ…ッ…！！

[結局全部言ってしまったらしい『彼女』に、ヤニクは言葉も出ないようだ。

…そう、夢見人<ﾄﾞﾘｰﾏｰ>とは仮の名(名前ではないが)であり、記憶の雫<ﾒﾓﾘｱ>も同様だ。
夢見人<ﾄﾞﾘｰﾏｰ>としての彼は、大局に現れるヘンジンとして通っているが、本来の彼等の名…『万物の記録<ﾕﾆｳﾞｧｰｽ･ﾚｺｰﾄﾞ>』は、その実在をほとんど知られていない。
それ故の仮の名だったのだが…]

[そう…つまりは、今までヤニクの語ったことはうそではないにせよ、本当ではなかった、ということだろう。
ただの観劇者などではなく、自分も役目と目的を持って『舞台』にいた。
大局をの間近に身を置き、己の…彼女の害になるようなことがあれば、即座に対応できるように視る…それが、ヤニクの役目]

（やっ ば！？）

（二人とも！
　君たちの事を他言無用にするのはもちろん了解するよ
　君《記憶の雫》の知識を悪用されるのは僕にとっても本意じゃないし
　二人のやりとりも聞いてて楽しいしねっ）

（それでもってドリーマー
　先ほどの約束を覚えているかい？
　僕さ 今が
　本当に困ってる時なんだけど）

（つまり 何が 言いたいかというと）

（助けてえ！！！！）

怒りに震える事も嘆く事も悼む必要もないのにな。全て終わるのに。

［命があるから、形があるから、想いがあるから苦しむのだろう。

獣からすれば与える終焉は獣なりの慈悲かもしれなかった]

語りかけろアック！
今ならキミの『言葉』が聞こえるはずだ！！

始めたり止めたり、忙しいな。

[混乱する天狼の声が耳に届く。
獣としては救われようが崩壊しようが構わないのだが、不安定な泣き声はあまり心地良くは無い]

慌てるな、お前が悪いわけじゃない。
お前の大切なものはまだ生きているんだろう。
だったらそれを守ることだけに集中しろ。

いいか？　お前は悪くない。

[一瞬誰が悪いか、と口に出そうとしたが、それでは天狼を操る事になる。

そこまでする気は無かった。

ただ泣き声をあやすだけ、言えるのはそれだけだった]

（ありがとうドリーマー！
　責任とるとる！
　これは借りだよっ！！）

……！！！
（今 か！）

（―――――…アリス………）


（アリス！！！）

[それは、横にいた男だけでなく、もう一人の声に対しても述べたもので。]

　だいじょうぶ。私は、私の守るもののために、今は集中するもの…。

[お前は悪くない。といわれた言葉には、少しだけ嬉しくなるが]

　こうすると決めたのは私だもの。
　使命を受け入れると決めてしまったのも私。
　でも、大切な人を守るって決めたのも私。

[真っ直ぐ言い放ち、それから…]

　だから、この世界は終わらせる。
　その罪はちゃんと背負うもの。

[背負うと決めたその罪も、償いも、それはあまりに大きく重く。]

　でも…これが正しい…私の使命…。
　再び同じ事を繰り返さなければならない…。

[悲しみに似たような声を上げて、それでも真っ直ぐと]

　あーちゃんに嫌われちゃうだろうなぁ…。
　私、最後までやりきらないといけないのに…。

[思い出したのは使命と記憶。
そして、その力の全て…。]

　なんて…世界は簡単に滅ぶんだろう…。

[自分の力を持ってすれば、それがとても簡単なことだと、改めて知ってしまった**]