73 ─深夜、薔薇の木の下で。
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モリスは、ドア越しに破裂音のような音が聞こえた。
2011/12/25(Sun) 14時頃
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嘘だ！そんなの嘘っぱちだ！
本当は嫌いなくせにっ
[乾いた音が脱衣所に響いた。
痛みを与えながら、自分の手が痛いことを気にした。
セレストが口にした言葉に
馬鹿にされたと思ったフィリップは
馬鹿にする相手の言葉なぞ信じられず。
じり、と後ずさり、
セレストが出て行くまで翠で睨み付ける。
ふいていない身体から、水滴が、一つ、二つ滑り落ちて。
鮮やかな姿……フィリップは、
音に、雰囲気にセレストとフィリップを交互に見た。]
(130) 2011/12/25(Sun) 14時頃
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― シャワー室前の廊下 ―
……どうか、したの
[サイラスの友達。名前は…サイラスが呼んでいただろうけれど覚えていなかった。さっきセレストが呼んでいたっけ？頭には残っていない。
せっかくここまで来たのだからシーツを置いてきたいけれど、どいて、というのも憚られて。
中から聞こえた音と、声音に、身を固めた]
(131) 2011/12/25(Sun) 14時半頃
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えっ、ちょっ、マジかよ。
[モリスは突然の出来事に戸惑いを隠せず。ドア越しには会話の内容まではわからず。]
中で何やってんだよ、マジ……
[この状況で中に入るのは憚られるも、ついつい聞き耳を立てようと耳をドアに近付ける。]
(132) 2011/12/25(Sun) 14時半頃
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……好きだよ。
［口癖をもう一度。あとは振り返ることも出来ず。
ドアを開ければ風がおこり、濡れた髪の冷たさを感じた。］
……やぁ。
［気まずいことは連続して起こるらしい。廊下には人影。］
(133) 2011/12/25(Sun) 14時半頃
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セレストは、モリスにドアをぶつけてしまったかもしれない。
2011/12/25(Sun) 14時半頃
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あっ、君は……
[カルヴィンの姿に会釈をすると。]
セレスト先輩探してて、ここにいるって聞いてたんだけど何か中でやってるみてーでさー。
[当たり障りの無い範囲で説明をした。]
(134) 2011/12/25(Sun) 14時半頃
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フィリップは、モリス達が戸の向こうにいること知るすべもなく
2011/12/25(Sun) 14時半頃
モリスは、カルヴィンに説明している間にドアにぶつかり、あべし。
2011/12/25(Sun) 14時半頃
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[ノックスの表情の変化に戸惑う]
助けてもらったんだ。
……あんまりそんな雰囲気には見えなかったから。
[撫でようとした腕がとられると、はっとした]
好きじゃないなんて、言わない。
少なくとも、かわいい後輩だと思ってるよ。
――……俺の気持ちは、いいんだ。いうつもりもないし、かなうなんて思ってない。
忘れられるなら、忘れた方が良いんだってね。
[首を振って、ノックスを見る。それは本当で、そも自覚したのも最近の話だ]
(135) 2011/12/25(Sun) 14時半頃
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あ、ああ…
[痛そうだ、と思っても表情は変わらず。出てくるのがセレストだと分かれば声をかけた意味もなくなり]
セレスト先輩、中に…
[確認しかけたが、名前を聞いてもわからないことに気づいたのは、今更だったか]
(136) 2011/12/25(Sun) 14時半頃
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あいたたた……
[モリスはその場にひっくり返る。]
(137) 2011/12/25(Sun) 14時半頃
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……そうやって、好きって言う嘘をつき続けるんだ……
[この人は好きという嘘をつきながら
これから自分を馬鹿なやつと見るのだろう。
セレストがもう一度言っても、
翠は否定と拒絶の色をセレストの瀬に投げる。
………彼が開けた扉、その奥に人影がある様子には
唇をまた引き結んだ。
ただ、名も知らぬ姿が戸にぶつかるのには
目を丸くはしたけれど]
(138) 2011/12/25(Sun) 14時半頃
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あっ、セレスト先輩！
[偶然は重なるものでモリスはしめた、と思い、言の葉を続ける。]
(139) 2011/12/25(Sun) 14時半頃
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ちょっと、話したい事があるんです。セレスト先輩。
[モリスはセレストの瞳をじっと見据え。]
今から、ちょっとだけ時間、貰えないっスか？２人、きりで。
(140) 2011/12/25(Sun) 14時半頃
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だ、大丈夫？
［転がる姿に慌てて近づく。聞こえただろうか、問いたいけれど墓穴を掘る気もして。］
中は……。
［わざわざ気まずい相手の名を言うのもどうだろう。カルヴィンの問いへの答えは尻切れとんぼ。］
(141) 2011/12/25(Sun) 14時半頃
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話したいこと？
……いいけど。何かな。
［二人きりというのに不思議さは感じた。この後輩とはあまり接点があった覚えもない。けれども断る理由もないし、ここから早く離れたかった。
香る薔薇の衝動は、まだぶり返さない。］
(142) 2011/12/25(Sun) 15時頃
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い、いえ。なんでもない、です！
[途切れた声が続きを紡ぐ前に、と急いで頭を下げてその場を後にした。転がる男には目を向けず、開いた扉の中も見ないようにして。
結局シーツは持ったままだったけれど、持ち主が中にいるかもしれないのに、クリーニングに出すのも変だ、と妙な言い訳をして]
(143) 2011/12/25(Sun) 15時頃
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本当に些細なことだったから、俺は、さっきまで忘れてた。
[ヨーランダの件に触れながらも
はっとする相手の腕を強く掴んで]
でも、ベネット先輩の気持ちと俺の気持ちは
一緒じゃないでしょう？
俺は、貴方が好きな人のこと、嫌いだ。
俺にも、嫌いって気持ちあったんだよ。
忘れたふり、続けれれば良かったのにっ
[思い出させたのは、薔薇の棘の呪い。
きっとこの感情の発露さえ、あの妖精の糧になるのだ。
教えられた訳でなく、悟るように思う。
この呪いを眼の前のこの人に移せれたなら、
自分と同じように苦しむのだろうかと。
そうあって欲しくて、でもそうあって欲しくなくて。
だって、彼が失恋するだなんて、決まった訳じゃない。]
(144) 2011/12/25(Sun) 15時頃
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――……なぁんてね、冗談だよ。
それこそ、今の発言なしね！忘れて忘れて？
[だから、ゆるっと拘束を緩めた。
本気にした？と、悪戯めいて笑って見せる。]
図書館行くんでしょう？
ちょっと思い出したんだけど、前、誰かから
随分前のアルバムにおかしなこと
書いてあったって聴いたことある。
そこから、薔薇に纏わる噂広がったみたいだし
興味あるなら調べてみたらどうかな？
[暗に離れて欲しいと願う。
これ以上、無様な姿、見られたくない……と。]
(145) 2011/12/25(Sun) 15時頃
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じゃあ、ちょっとオレの部屋行きましょーか。
[セレストを引っ張っていくかのように、自分の部屋に誘う。
カルヴィンに対しては、悪りー、またな、と手を振る形で。]
(146) 2011/12/25(Sun) 15時頃
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いいよ、君は、えェと会長と同室だっけ？
［大分部屋を空けてしまっているが、エリアスはどうしているだろう。子供じゃないし心配することもないと思うけれど、少しだけ気にかかった。］
(147) 2011/12/25(Sun) 15時頃
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[小柄な姿がこちらが見えなかったように
セレストと誰かがいて向こうが見えず
フィリップも気づかなかった。]
――……くしゅん
[シャワーを浴びてから身体もぬぐわず長時間
これでは暖めにきたんだか、凍えにきたんだか。
誰もいなくなってから
ろくに身体も拭わず用意した着替えに袖を通した。]
――……………っ
(148) 2011/12/25(Sun) 15時頃
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[ただ、上着を被りながら、胸が苦しくなり
目をぎゅっと瞑る。その端から雫が毀れる。
いつだって、馬鹿にされる、頭がおかしいといわれる
……否定されて、そして捨てられる。
ひとつの妄執が盲失を引き起こし、
また新たな妄執を作り上げる。
ただ、色鮮やかな方のフィリップだけが、
その様子に気づくと肩に乗り
まだ湿ってはいたが身体を摺り寄せて。
フィリップはそのまま、ずるずると床にしゃがみこめば
鮮やかな方のフィリップを抱きしめて
声を殺して雫を落としながら。
*薔薇の匂いは、今は遠い*]
(149) 2011/12/25(Sun) 15時頃
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あぁ、レオ先輩と同室っス。
つか、何かソワソワしてるみたいっスけどすぐ終わるんで良かったら、ここでもいいっスけど。
[モリスは混乱と不安が混じったセレストの顔を見ながら。]
(150) 2011/12/25(Sun) 15時頃
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一緒って。ノックス…？
[その言葉の意図がつかめず]
嫌いって、俺が誰を好きなのか知ってるのか？
それに、振りじゃなくて、……忘れたいのは、本心だ。
[首を振る。一転変わったノックスの様子に、拘束がはずれても置いていく事は出来ず]
冗談って顔じゃ、なかっただろ。
図書室に行くのは、考え事をしたかったからで――。
アルバムに？
[興味が湧かないわけではない。けれど原因がわかったとして自身に何かできるはずもなく。
ノックスの肩に手を置いて]
忘れさせてくれるなら、本当に忘れたいんだ。
[薔薇の香りが鼻をついた]
(151) 2011/12/25(Sun) 15時頃
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いや、いいよ。
病人おいてきてるから気になってるけど……エリアスもいつものことだし。二人きりがいいんだろ？
［そのまま素直に、彼の行くところについて行こうか。］
(152) 2011/12/25(Sun) 15時半頃
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[何で知っているか、など答えは簡単だろう。
きっとベネットが、元副会長の秘密を知っているのと同じ。
ノックス自身は、元副会長の秘密なんて知りはしないけれど。]
嫌いとか誰か特別だって好きって感情を
忘れた振りし続けたかったっていうのは俺だよ。
[拘束を緩めた手が、肩に置かれて
歪めた表情で裡を晒せば、なんだか少し鈍い相手にも伝わるだろうか。]
――……他の誰かを向いている人に、
俺が手を出せるって、先輩は思ってるんだ？
俺が貴方を好きな気持ち、利用するんだ？
[急に燃えすぎる焔は、自分ですら制御できず火傷を負う。
判っていたから、無意識にセーブしていた箍。
外れた痛みが、手をついたピアノの鍵盤から不況和音の悲鳴で漏れる。]
(153) 2011/12/25(Sun) 15時半頃
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誰かの代わりなんて、ごめんだよ！
[肩に置かれた手を振りほどいて、薔薇の香りだけ置いて駆け出す。
気持ちを裏切って手を出さずにいられる自信なんて、もうなかったのは、無意識に部屋で求めてしまったあの時以上だから*]
(154) 2011/12/25(Sun) 15時半頃
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それなら、お言葉に甘えて。
[モリスはニコ、と笑うと。まだ人のいないだろう自室へ案内する。]
―廊下→自室―
(155) 2011/12/25(Sun) 15時半頃
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ノックス、え……？
[言われた言葉に思考が停止する。
好きだと、言われた気がした。
いや、そういわれたのだろう]
ごめん、ノックス、そんなつもり、じゃ……。
[謝る言葉はピアノの音に紛れる。
駆け出していくノックスを追えずに、そこに立ち尽くした]
(156) 2011/12/25(Sun) 15時半頃
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──モリスの部屋──
さてと。
［同じような作りでも、住む人が変われば雰囲気も変わる。ここにも薔薇の香りは漂って。］
どんな話し？
［髪が濡れたままで、床を濡らさないか、少し気にして撫でつけた。］
(157) 2011/12/25(Sun) 16時頃
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―自室―
あっ向こう側はレオ先輩のスペースなんでこっちの方にどうぞ。
[セレストを誘導して、チェアーに座らせると]
じゃあ、単刀直入に聞きますね。
(158) 2011/12/25(Sun) 16時頃
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セレスト先輩って、好きな人、いるんですか？
(159) 2011/12/25(Sun) 16時頃
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