[お肉を焼くヘクター先輩をそっと見詰めます]

　ヘクター先輩はお兄ちゃんみたいで、頼りになる、の。

[ぽつりと呟いた声は、アイリスさんやプリシラさんたちにだけ、
　聞こえるような小ささでした]

[ローズの言葉に、こくり頷く。]

　うん、男らしい感じで、頼りになるよね――。
　あと、すこし面白いで。

　一緒にいたら、飽き無さそう。

[場を和ませるセンスもあるかな、などと思い。

お兄ちゃんとはちょっと違うかなと？
その部分には小首を傾げて**]

……へ？

[耳が小さな呟きを拾って、少しだけ食べる手を緩めた。]

確かに、頼りにはなるかも。
すっごい力持ちだし。

[あの量を軽々と担ぐ姿には素直に感心したなあと、
買い出しの時を思い出し。]

気もつく方だと思うかなー。

[なんて、小声で印象を零してみる。]

[アイリスさんとプリシラさんの言葉に、こくこくと大きく頷きます]

　大きくて、力持ちで、頼りがいがあって……。
　まるで理想のお兄ちゃんみたい、なの……。

[無邪気な声でそう謂って、微笑みました]

　ペラジー
[ホリーと一緒に来た事はからかわず]

　よ｡　さっきは悪かったな､機嫌損ねちゃったみたいで｡
　食べてる間くらいは､忘れてくれよな｡

[そう言って小皿を差し出した｡]

肉うめぇ。

［もぎゅもぎゅ］

あぁ、うん、いいんです。
俺こそ生意気言ってすみませんでした。

［抑えられないのは、まだまだ子供な証拠だな、と自分で思いつつ。フィリップに謝罪を返し］

うまいっスね肉。

［もぎゅもぎゅ。美味しいものへと話題を切り替える。
美味しいものは美味しい気分で目一杯楽しもうと］

[にっと笑って]

　気分悪くちゃ､飯も不味くなるからな｡

[それだけ言った｡]

　肉の質も勿論だけど､こうして外で食うってだけでも美味しいよな｡
　いろいろ面倒はあるけど､準備する甲斐はあると思うなー｡

外でみんなと食べると、ただのおにぎりでもなんか美味しかったりしますもんね。

［うんうん、と頷いて］

……女の子にアピールできる機会も多いですし？

［にやり、フィリップに笑う。彼がかいがいしくローズマリーの世話を焼く様子に、すすすーっと二人の傍を離れた。
一応、気をきかせた、つもり］