──食事の肉まで食べたら、歯止めが利かなくなるからねぇ…。

　じめじめは嫌いじゃないけど。
　嵐の前の静けさは退屈だね、

[普段茫としているようにみえるのは、ただ思惟にふけっているだけ。
　何か起こりうるのに起こらない退屈さは苦手だった。]

　何か起こす、
　……まだ早い、

[目を合わせることなく、囁きだけで問うた]

湿気は毛が重く感じるから好きじゃない

[実際、オオカミの姿はまだ思い出せないけども、感覚は覚えている]

もう少し…もう、少し…
でも誰も人狼を信じないネ。あの野生児だって、信じてない。

　別に。
　我慢してまで「ひと」に成る必要はないだろうに。
　食べたいのなら、今すぐにでも遊べば、

[本気にも冗談にも取れるような、淡々とした口調で言った]

　伝説を繰り返したいのなら、止めないけど。

[人の疑い合いはどうでもよかったが。
　その中での人狼の振る舞いには、興味が湧いた]

　信じてないというか。
　信じたくないんじゃない。

[ちらりと、レティーシャやリンダを見た]

　人は、自分が信じたいものしか視ないから。
　そんなんじゃ、つまらない絵しか出来ない。

我慢なんてしてないヨ。
…面白いほうが、好きなだけ。

繰り返すことが「楽しい」なら　多分。ネ。

[「欠けていた」期間が少し長かったから、「楽しむコト」を覚えた様で。それと…ヒトで覚えた感情で遊ぶのも、タノシソウ。
ぐぐ、と口の中だけで笑う声はまた見えない赤い毒気を放つ]

ソレとさ

…何か、見つけたり、した？

[サイモンに問うのは少し前、彼から何か不思議そうな思念を感じたから]

そっか。
じゃ、信じないといけないようにしてあげよう。

カワイイ可愛い後輩と、やんちゃな悪友のタメに、ね。
あと、オマエのタメ。

[正確には、「オマエの絵のタメ」]

どう？次の夜。狩りを見るかい？

　……その楽しい、は。
　僕の思う楽しい、とは違うんだろうね、

[その方が「愉しい」と思いつつ、試すような口調で問うた。　
　彼の気配は赤い、という形容がよく似合う。それはとても心地よく思えた。
　逆に問われると、ああ、と首肯の念を飛ばし]

　ミッシェルが。
　変。

　……君と、同じような感覚を感じて。

[自分でも半信半疑なまま、感じたままを伝えた]

塚からね

とてもとてもフクザツな気配を感じてね。
殺されたヒトはさぞ殺した狼を恨んだんだろう
殺した人狼はさぞ楽しく村人を殺したんだろう

ごちゃまぜの気配がとても気持ちよくてね。

あんなに時を経た塚でさえあぁなんだ。
今は…どんなにか、ねぇ？

[ぐぐ、ぐるるる……]

楽しみ…本当にタノシミ。
その中でオマエはオマエのタノシミを見つけるとイイよ。

　……僕自体は、どうでもいいんだろ、

[おまえのため、なんて答えには冷めた声で返す。
　彼の本心など知らなかったが、その方がより、自分が好ましいと思う人狼像に見合っていたから。]

　もちろん。

[誘いには即答を返す。
　久方ぶりに開くことになる、部屋に残した赤い表紙のスケッチブック。それを思い出して、ふ、と小さな笑いが囁きに乗った]