[黒衣を纏う男は、彼の昼の顔とよく似ていた。
責背負い、裏と表を使い分ける。
だからこそ、人の気配にも聡く、発音にも癖が付いて回った。]

　―――…ニコラス坊やか？

[小さく呟いた声は彼の耳に届いただろうか。
強いられる彼の痴態がフラッシュバックして、甘い重さを腰に自覚すると、自身も軽く頭を振った。
気を抜けば飼い猫へするように、彼を呼んで仕舞いかねない危うさだ。]

　
　
　あなたは、『しあわせ』ですか？
　
　

［『花』でもなく、『蝶』でもなく。
　『人』同士で紡ぐ『夢物語』なら。

　どうか、『しあわせ』であってほしいのです。

　梅花を埋めながら、僕の『しあわせ』を
　赤魚を埋めながら、僕の『呪詛』を
　まるで希望と絶望添えるように、埋葬したのでありました。］

[櫻子とヘクターの会話はよく聞こえてこなかったが、自分の名を呼ばわる小さな呟きは何故か妙に耳についた。]


　ふぁ、はい…！

[ぼうっと昨夜のことを夢想しかけていたところに声をかけられたので、なんとも情けない声をあげて返事した。
彼の事が恐ろしいわけではないが緊張はして、背筋がぴんと伸びる。]

　
［きゅうと、唇を引き結んでおりました。
　表情は微笑みを湛えているというのに。

　どうして僕は、小さく唇を噛んでいるのでしょう。］
　

[夜の香りを色濃く残す虫籠に、金の雪が降る。

今夜は何もしていない、と否定もせずに、多く散らばった其れをかき集める。

夢を、見ている。
素直だと嘲る声を身に受けながら、
こうしていればいつか、外へと戻れるかもしれないという夢を。

其れは儚い唯の夢でしかないと、心の何処かで諦めながら。
この花籠に浸りきった身体に、他の居場所等有りはしないのではないかと疑いながら。

それでも。]

　―――…ほう。
　まだ、中に違和が残るかね。

[ツイと、近づいてきた彼の腰に指先伸ばし、円を描く接触。
櫻樹の前での戯れは、昨夜を誘発させる因子。
染まる横顔をチラリと横目で視姦した後、密やかな声で囁いた。]