『イエーイ♪』

[相方はノリノリだったが、届いた別の女性の声に男は戸惑っていた。
咄嗟に沙耶とは分からず、訝しげに問い掛ける。]

…？どなたですか？

『ねぇ、ひょっとして先刻の勇ましいお嬢さんじゃないのー？』

え、サヤさん…？
ペラジーさんはどうしたんです？

『眠らされちゃったみたいね？』

ええぇ…？！

[やがて動揺から落ち着くと、戸惑っている様子の彼女に声を掛けてみる。]

あの…、サヤさん。
暫く慣れないかと思いますが、宜しくお願いしますね。

『うふふ、あたしも宜しくー。
にしても、まぁた女の子ねぇ。
あんた選んでるんじゃないのぉ？』

　ペラジー？
　ペラジーならさっきまで戦ってたけど、ええと……
　気が付いたら倒れてたわ。

[問い掛ける声に曖昧な返事を返す]

　その声……ディーンとそれに取り憑いてる犯人か。
　トニーの言っていた通りね。

『ヘッ、盗み聞きとはあの坊主もやるもんだぜ。
　まァ、オレ様の奥の手が一枚上手だったようだがな』

　……よくわかんないけど、これあたしが全員倒しちゃったらどうなるの？

[宜しくと言われても、戸惑いは隠せない]

『事ここに及んでまだやる気かィ？
　心配すんな、お前の式神は封じてやるからよォ』

　え、ちょ、ちょっと！
　何勝手に決めてんの？

『さっきまでの宿主は、その条件でお前さんと戦ったんだぜェ？』

　…………。

[何も言い返せなかった]

『ケッ、こんなの女の内に入るかよォ。
　口より先に手足と猛獣が出るんだぜェ？』

　その言い方だとマジシャンみたいだわ。

『おう、さっきのはまるで帽子から鳩を出す手品みたいだったなァ。
　鳩と言うにゃあ、飛び方が不格好だったがな』

気が付いたら…。

『要するに、咄嗟に宿り主を変えたって事ね。』

…ペラジーさんは祭りを楽しめたでしょうか。

[やっと自由になれたと思ったら、昏睡状態か。
ぽつりと零す。]

全員ってそんな…。

『あらまぁ、随分と過激だ事。』

[男は二人の対峙しているところは見ていない。
けれど沙耶は日常的に戦っていると聞いていたので、一方的でなければそれなりに激しいものであっただろうと予想する。

ペラジーの事情は漏れ聞いてはいたが、不利な立場で対峙していたと聞けば、口をつぐむ。]

『あらぁ、どんな子でも女の子は女の子よぅ？
ねぇ？』

…はぁ、そうですね。

[同意を求める相棒の言葉に男は頷いてみせ。
向日葵を食べた兎が式神だとは知らない。]

マジシャン、ですか。
平和な理由で見てみたいものですね。

『むっきー！
心理戦とはやるわね、あの子…！』

さて、どうしましょうか…。
これを渡したら、打つ手なしですよ。

『足が動けばいいのにー！』

今は無理ですよ…。
私の身体もいつまでもつか。

『さあなァ。オレがどうこう言える義理じゃねェよ』

[に答える声は素っ気ないが、何処か寂しげであったかもしれない。
　には溜息混じりの声で]

　簡単な問題がややこしくなったわ。

『答えが見えてるのにかァ？』

[自分以外全員を倒すというのはシンプルで良いアイデアに思えたが、自分が取り憑かれる側になることは予想外だったようだ。
　今ならば犯人全員の宿主がわかるが、仲間を倒す事を取り憑いた犯人が良しとするとは思えない]

『無論自爆はナシだぜ。そんなオチはつまらねェからな』

　あたしをそこらの女の子と一緒にしないでよ。

[ディーンの方から聞こえる女声に、つい反応する]

『ケッ、素直じゃねェな』

　いや別に、選ばれても嬉しくないし……。
　てかマジシャンじゃないからね？
　種とか仕掛けとかないから！

[威厳も何もあったもんじゃない呼称に憤慨した]