犬はないでしょ。犬は。
　それに男が可愛いとか言われたって嬉しかないです。

[分かりやすく渋面を向けているのが思念波からも伝わるだろう。]
　
　本当にね。用事は余計でしたよ。
　なにせ日々掃除用具と格闘――あ、いや。
　部活したかったな。先輩いいよなあ。

[そしてジャーディンへは]

　またまた、ジャーディン先輩だってお好きな癖に。
　可愛かったっしょ、猫。
　あの足、たまりませんよねー。ふわっふわで。

[猫の本と口には出せないあれそれの本を一緒くたにして押し付けたから、どっちの本について言ってくるかな、なんてちょっとしたカマかけなぞしてみたわけだ。こちらもしれっと返しておく。]

　いやいや、ごもっとも。

[男同士のこういう遣り取りは、軽口の延長だ。
　そこに躊躇はないが、コミュニケーションの一環以上の意味はない。
　ただ、ジャーディンとの切欠はなかなか印象強いものだったために、今でもよく覚えていて。彼との間ではしばしば揶揄いの種にする。
　サッカー関係の雑誌を手にレジ列に並ぼうとしていたら、氷の貴公子と名高い先輩が『購入確認』されているところに行き会ってしまうなんて誰が思うだろうか。色々な意味で見かねてしまい、「オレのです」なんて言って、サッカー本と一緒にお買い上げし（流石に単体で買うのは難しかった）、書店を出てから厳重に包まれたお宝を渡してあげたりしたんだった。]

[真面目な話に切り替わり。]
　
　メルヤ先輩ですか。

[護衛とか言われているキリっと凛々しい先輩の名前はもちろん貴公子繋がりで存じていたから、わざわざ解説を交えて説明してくれるヤニクには感謝しつつ、頷きながら（頷きは伝わらないだろうが）まずは聞く。]

　まー、そうっすね。
　言うこと聞く以外の選択肢なさそうですしね。
　キャサリンって生徒の説明もすこぶる怪しいけど、
　ひとまずオレも言うとおりに怪しいものを探したり
　何か思い出そうとしたりはしてます。

　
　オレらが話せるのは何でなんでしょうね。
　オレ、オバケなんて信じてないんですが、
　昔変なことがあったんですよ。
　じいちゃんが死ぬ前と、死んだあとと…
　じいちゃんの気配を家の中で感じたり、声を聴いたり。
　まあ、もう何年も前のこと、ガキんちょの頃ですが。

[―――じいちゃん、何で帰って来てたの？
　―――オレに何か言いたいことあるの？
　―――叶えてほしいことがあるの？
　―――だったら言ってよ、出来ることならなんでもするからさ！
　
　オチとしては、大好きだった祖父のお願いを叶えるべく日々奔走した結果、謎にポエミーフラワリーな若かりしころの祖父の日記を発見したという。それ以降怪奇現象は収まったから、じいちゃんの伝えたかったことは多分これだった。黒歴史はちゃんと焼却処分しておいたからな。成仏しろよ。]

　霊感？っての？
　信じてない癖に矛盾してるし、言ってると胡散臭いけど、
　まあ、なんかしら、波長みたいなのが合っちまったのかもなあ。

[幽霊の仕業で話せるようになっているのか、それとも自分たち三人に何かしらの素養や切欠があったのか。それはわからないけれど、一先ず自分の意見を述べてもおく。]

　
　なので、まあ、はなしもどすと。
　協力しておこうかってのに、否やはないです。


[そうして、同級生同士の会話が始まるのには静かに耳を傾けたのだった。
　多分これは、その後ヤニクと外で会う前くらいの話だったかな。*]