199 Halloween † rose
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[吸血鬼の中でも、牙を通さず血を吸える珍しい種。 思わず血を啜ってしまったことを、 誤魔化そうとするのを、動揺で忘れてしまい]
あの、すみません……
[採血を直ぐに制したものの、 献血で取られる血の量より、多少は多かろう。]
(79) 2014/10/24(Fri) 23時半頃
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[万華鏡を再び面へ座らせ、グレッグの様子を見守る。 少しばかりの採血で、渇きは薄れたものの。 今表に出たら、十分ともたずに倒れそうな気がする。 陽はきっと、高くなっているのだろう。]
大丈夫、案外丈夫なので。
[羽根の方も確認するが、割れてはいない。 倖いなことに異変を己が招いたとまでは 青年は気付いてない様子>>82>>83
吸血鬼は血を吸わなければ死んでしまう。 ニンゲンはまあ、貧血に近い状態にはなるだろう。 本格的な食事の体制にならずに済んで良かったものの
椅子から腰を浮かせ、カウンターの外側へ回る。 どうぞ、と椅子に座るのを促して。]
(84) 2014/10/24(Fri) 23時半頃
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焼きたてではないですが、パン菓子があります。 良かったら、食べていってください。
[朝方焼いたクルトゥーシュ・カラクスを思い出し、 貧血が多少でも収まればと勧めてみるが。
奥に引っ込み、からりとした表面のパンを皿に添え 戻ってきてから、そういえばと口を開き。]
……グレッグさんは、観光で来ているんでしたっけ。 [仕事も理由のひとつだと、知らぬまま問い。]
(88) 2014/10/24(Fri) 23時半頃
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死にたがりの魔女に毒されたか?
ジェレミーさんよぉ
[去り際、狼男の同居人らしい魔女の話を思い出して。
直接会ったことはない、がどうにも死にたがりであるらしい――それが今回の騒動の原因だとは知らずのまま*]
ニコラスは、グレッグの指摘に、一瞬緊張を走らせて
2014/10/25(Sat) 00時頃
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なおす…? [>>92確かに硝子工芸は、多少心得が無ければ難しい。 他のものなら直せると言わんばかりにも聞こえ、 オウム返しに問いかけながら。
具合が慝いかと問われ、返答に迷う。 ヒトから見れば青白い顔色。 まして、空腹を覚えている身なら尚の事顔色も悪化している]
ええ、少しだけ。 外が暑いので……。
[告げてから、これは良くない返しだと心中で溜息を吐いた。 まるでジャックフロストか雪男の言い分だ。
今日もまた秋晴れだが、薄いコートを羽織っても良い気温。]
(95) 2014/10/25(Sat) 00時頃
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そうだな。毒されたみたいだ。
あいつのせいだな。
[シーシャの言葉にそう返して。
肩をすくめ、]
まぁ、ハロウィン、楽しみな。
[魔女のことはそれ以上は言わぬまま]
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ええ、そうハロウィンなので。 …私は菓子は食べないんですが…お客さん用に。
[>>93毎日繰り返されるのなら、作っておいて損はないかと。 これもまた、一種の日課となりつつある。 時計修理と聞き、へぇ、と感嘆の息をつく。 そういえば細工物を随分注意深く見ていると思ったが]
懐中、時計……。 そうですか、そんなお仕事を――…
[思い出したように、動くのをやめてしまった時計を思い出す。 あんな古いものでも修理できるのだろうかと。 そもそも手元には無いが。]
あまり、困ってはいなさそう…ですね。
[気楽な口振りに、薄く笑い。]
(100) 2014/10/25(Sat) 00時頃
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あの、 このあと、もしホテルに戻られるようなら…お願いが。
[婆さんに頼まれたアンブレラスタンドを思い出す。 此処に滞在している間、あといくつ売ればいいのか。]
届け物をしなければならないんですが、 生憎体調が悪くて、運べず……。
[店を出る時、ついでに届けて貰えないかと思いつつ。]
(101) 2014/10/25(Sat) 00時頃
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[額へ伸ばされる手。>>102 日中は躯がだるく、空腹も嵩んでいるせいか、 顔を引くのを忘れていた。
グレッグの触れた指は、体温の低い男の肌に触れるだろう。 吸血行動を抑えている為、そこから熱は感じまい。]
へぇ、百歳……。 キリシマさんと、
[同い年くらい、そう告げかけて口を閉ざす。 正確に言うなら、二度目の生から百年だろうか。 どちらにせよ、無用な失言であった。]
それならリッチな旅行を楽しめそうだ。 あぁ…そういえば、「約束の鐘」というものをご存知で? [既に色々巡ったのなら、知っているのではないかと。]
(108) 2014/10/25(Sat) 00時半頃
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私は君よりも軽いでしょうし、 本当に俵担ぎされそうだな
[>>106冗句に口元を抑えて笑い。 店で過ごすのかと問われ、悩ましげに。]
ナタリアお婆さんの菓子というのも気になっているんですが…。 夜、は……そうだな。 体調が戻らないと、踊るどころでは無さそうですね
[夜を迎えれば少しはマシになりそうな気もする。 冷蔵庫の中で眠っているトマトジュースとビールを思い出し。 今夜はどう過ごすか、と決め倦ねていた。]
(109) 2014/10/25(Sat) 00時半頃
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私もどんなものか…までは解らないのだけど。 シーシャから、そういうものが街にあると聞きました。 きっと建造物ではないかと思ったんですが 広場のような場所には、無いんですか?
[日中出歩くことも無ければ、 此処から酒場までなら広場も通らない。 観光らしいことを録にしていないな、と我ながら自嘲し。 それも昼出歩くことが危険な身では仕方無きことではあるが]
もし見つけたら、教えますね。 君も見つけたら、是非情報を。
[猫をなでる指の動きを追い、気に入ってもらえたようで 良かった、と微笑み。]
(120) 2014/10/25(Sat) 01時頃
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ありがとう。 お菓子屋さんなら、夜はやっていないでしょうし。
そうですね。繰り返しの原因が解らない限り、 明日もまた同じ日が続くと思います。
[>>114注意力が散漫しているせいなのか。 夜なら歩けると言っているようなものではあるが。 体調の心配をされ、少しだけ申し訳なくなる。 休んでどうなるものではないのは自分が一番知っていた。]
ええ、すみませんが宜しくお願いします。 お気をつけて。
[頼まれ事を快く引き受けてくれた青年に、ゆるく微笑み。>>122 抱え上げるジェスチャーに、くつりと微笑んで。
椅子から立ち上がれないまま、グレッグを見送る。*]
(125) 2014/10/25(Sat) 01時頃
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[――グレッグを見送った後、街を離れる事への 寂寥の一言が、頭に残っていた。]
―――私も……。 私も、離れるのが、………
[誰も居ない店内だからこそ、なのか。 響く声は小さいけれど、物哀しさは殺せない。
カウンターの上に突っ伏し、眼瞼を伏せる。 空腹だから空虚なのか 他の何かが要因なのか、判断がつかぬまま。]
(129) 2014/10/25(Sat) 01時頃
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…この街を離れたらこのループってなくなるのかな。
[ふと。何とはなしに思ったことを誰に聞かせるでなく、魔物にしか聞こえぬ声で]
帰れるなら帰りてぇが、オレは帰れなかったぜ。
[ほかの街に、という意味ならば試していないので分からないが
悪魔が自分の住処に帰れないのなら恐らくはでられないのでは、という含みも持たせて。]
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― →街へ ―
……そうだ。
[少し血を吸えたし、茶屋へ行ってみようかと。 彼もまたパーティに出席していたし、 昨日は朝向かうと言ったが、結局は足を運べなかった。 行ってみたいという気持ち半分、 外を歩けば、彼にまた会えるのではという思い半分。
ふらふらとした足取りではあるが、 何とか立ち上がると、 コートを取り、フードを被って店を出る。
サングラスはしたが、マスクを忘れてしまっていた。]
(138) 2014/10/25(Sat) 01時半頃
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[人混みを避けて石畳の上を歩いていたが、 歩を進めるほどに、足取りは重くなってゆく。
息が切れる。鼓動が早くなる。 本当に老体そのものだと苦笑いしたくなる気持ちで。]
あ。
[視界がぐらりと歪んだ時に、膝から力が抜けた。 転がるのは、造作もなく。 陽光も穏やかになって来た頃合だというのに、日差しが辛い
砂が口に入ったので、咄嗟に吐き出すが、 起き上がろうとする気力が無かった。]
(139) 2014/10/25(Sat) 01時半頃
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許婚 ニコラスは、メモを貼った。
2014/10/25(Sat) 01時半頃
許婚 ニコラスは、メモを貼った。
2014/10/25(Sat) 03時頃
えぇぇ。
帰れないの?なんでそんな手の込んだことしてるのかなぁ…
[@20悪魔の声を聞いたなら溜息と共に眉をしかめる。
楽しめって事なのか。延々続くハロウィンを]
ねーぇ、原因は何なんだろうねぇ…こんな、大がかりな事やらかせるだけの力がある、って言うと限られてくるけれど。
[少なくとも、声の届く他の4人を疑おうという気は毛頭ない]
オレの場合、「10/31が終わったら帰る」っつって申請出してるからかも知れねぇが、
つまり、この10/31は一応ホンモノってこった。
それなりに出来るヤツが仕組んでる筈だぜ。
[よく解らないなりに情報提供。]
帰りてぇのか?
それとも、何か名案でもあんのか?
そんな申請、僕は出してないよ。
悪魔って色々大変なんだね?
[余り近づくことがなかったから彼の事情などはほとんど知らない。
ふらりと気が向けば人の住む辺りをうろうろする自分には、面倒そうに思えた]
うん、まあ夢じゃなきゃ本物だと思ってる。夢にしては色々、リアルすぎるしね。
帰りたいと言うよりも飽きてきたかな、ハロウィン。
名案があったらとっくに何かしてるよぉ…僕は全然、お手上げだよ。
たいした力もないし、ね。
シーシャは何か案あるの?
大変も大変だ。バカみてぇだろ。
[まるで人間のようだと思えばこそ、吐き捨てた。
今や獣の方がよほど自由で悪魔らしいといえばらしいのではないか]
あれば試してみてる
……互いに何か解ったら連絡、ってのが良さそうだな。
[結局のところ、そこにいきついて
ため息だけがまたひとつ*]
ニコラ、大丈夫かい?
[そうふと、話しかけたのは、ただの虫の予感という奴か。]
ハロウィンは、そのうち終わるさ。
でも、終わらせたくないとかある?
[友人といってくれるニコラには労わりを。
人間をやめて狼になって、それから、また人間のような生活に戻った要因は、あの時の小さな金色の栗鼠。
その栗鼠が、自分より長生きの魔物であっても、その時のあの気持ちは自分の中では貴重だった。
だから、獣の生活から、魔女の飼い犬まで成り下がったとしても、
チャラチャラと情けない男で呆れた眼を向けられていても、
自分の中で芽生えたそれは大事だったから。]
オレはさ。
ハロウィンが終わったら、狼に戻るよ。
この街は出ていく。
いつか君の城も訪ねたいな。
[まるで叶わない願いのように。*]
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[ぐぐ、と膝に力を入れる。 しかし此れでは行くも戻るも難があると思い。
大丈夫かと手を伸ばそうとする子供に、見覚えがあった。 正確には、声に聞き覚えがあったという方が正しい。 シーツを被っているから。
昨日…ハロウィンの前日に サラム・デ・ビスクイツィをあげた子供だ。
今触れられると、流石に吸血衝動は収まりそうになかった。 たかが子供の一人や二人、と食料にカテゴライズする性の中に、 この子はドナルドの生徒なのだと制する自我が生まれる。]
(173) 2014/10/25(Sat) 12時半頃
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[欲望を制する箍に、下唇を噛んだ。]
ありがとう……でも、私に触れては、いけない
[拳を握り、強く石畳を叩く。 血の霧に姿を変え、 衣服をそのまま残して路地の裡へ流れてゆく
日差しの届かない建物裏で、淡い金色の栗鼠の姿を借りる。]
「ふぅ…。」
[豊かな尾を丸めさせ、身に沿わせる。
通りの方では、衣服と石畳の上に残った緋色の滲みに、 子供が驚嘆の声をあげていたが、 遠いものとして脳は処理し、薬店のドアの前でへたりこんだ*]
(174) 2014/10/25(Sat) 13時頃
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「……実は、あまり大丈夫じゃない。」
[通りに置いてきた服は、路地の裏から視えない。
ただ、騒ぎの声が聞こえるだけだ
騒ぎとは異なる異質な声
ぴんと立った短い耳で聞き分けながら。
くぐもった声を届け、ちいさく息をついた。
ハロウィンが終わった後と仮定された彼の所存を耳奥で拾う。]
「……どうして?」
[野良の獣であったジェレミーを思い出し、
今の、ニンゲンの世に溶け込んでいる彼と比較するが
どう考えても今の方が愉しそうに見えるので、疑問符を。]
「街を出たい、という口振りではないな、
――ジェレミー、一体……なにが、あった?」
[薄暗い路地の中に身を置きながら。
憧憬に憧れるような語り口に、少なからずの不安を覚える*]
許婚 ニコラスは、メモを貼った。
2014/10/25(Sat) 13時頃
許婚 ニコラスは、メモを貼った。
2014/10/25(Sat) 13時頃
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[緋霧が通った裏路地には、転々とビー玉のような 緋い結晶を落ちていた。 パンくずのような道筋は、風に吹かれて転がりはするものの 鳥に食われてしまう事はない。 眼球を啄くように、嘴で悪戯される事はあったとして。
ヒトには聞き取れぬ聲。 扉の友人の様子がおかしい事を訝しんでいたが、 その音が途切れた辺りで、体が浮く。>>@40 栗鼠に話しかける変人と輝名を受けるキリシマを想像し、 それはそれで面白そうだとは思いつつ。
プリムローズ・イエローの毛並みを鼓動と共に震わせ、 閉じていた緋色の丸い目を店主に向ける。
背皮を摘まれて店の中に招かれ、カウンターの上に鎮座し。]
(184) 2014/10/25(Sat) 15時頃
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[鼻をヒクヒクと動かした。 何やら得体の知れない匂いが嗅覚を擽る。 とても、美味しそうなものには思えない。
一瞬、この身が煮られるのではあるまいかと 金色の大きな獣を前にした時のような、畏怖を覚えたが、 …どうやら自身が単なる栗鼠とは思っていない様子。]
「散歩をしていたら、具合が悪くなってしまいました。 ……貧血の薬や、輸血パックは、ある?」
[偶々逃げ込んだのがこの路地であったというだけだったが、 陽光の届かない空間に避難出来たのは、悪くない。
くぐもった声音で喋る小動物は、店主の顔を見上げる。]
(185) 2014/10/25(Sat) 15時半頃
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[溶けてしまう前に服を棄てて来た判断は 我ながら悪くない機転であったと結果だけ見て感想を抱き。
残した衣服が野ざらしに放置されていると想像は出来ても、 彼の腕がそれらを預かったとは、夢にも思わず>>180
こんな状態で陽の高いうちに外へ出れば ロクな事にならないと、分かっていた筈なのに。
どうして生きる為の知恵よりも、 ドナルドを悲しませたくない感情の方に 天秤の皿が傾いてしまったのか。
くりくりとした緋色の丸い眼球を伏せ、鼻を鳴らした]
(186) 2014/10/25(Sat) 15時半頃
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