……意地悪な私は、嫌いか？


[からかうように吐息混ざる笑みを送る。
彼女が己に逆らうなど、考えぬ風]


　私に、見せてくれ。
　お前に懸想した
　哀れな男が壊れ朽ち行くさまを。


[彼女の沈む様子とは裏腹、愉しげな聲が囁き響く。
先に待つ仄暗い悦びを思い、ひとりほくそ笑む*]

――…嫌いになどなれません。
知っていてそんなことを聞くなんて……


[恥じ入る聲はまるで乙女の如く]


お兄様の望みとあらば……


[静々と了承の意を兄に告げる]

――…違う。
私は……人間のものになんてならない。
貴方のものなんかじゃ、ない。

止めて……
私をそんな風に呼ばないで。


[想いが震える聲となり密やかに響く。
否定の言葉は無論兄に向けられたものではなく
ただ過去に縋る憐れな男へのもの]


私をそう呼んで良いのは……
お兄様だけ――…

[城主には届いている。
彼女に縋る哀れな男の声も、
痛みに揺らぐ彼女の聲も]


　私のローズ


[重ねるように
男の声音を掻き消すように、囁く]


　お前は私のモノ。
　私の為に在る。
　そうだろう？

[城主の聲にはっとする。
紡がれた綴りは同じだというのに
城主からの囁きには安堵さえ覚えた]


お兄様。


[切なく響く聲]


私はお兄様のモノ。
お兄様の為に――…


[そう繰り返しながらも
胸の痛みはなかなか消えてはくれなかった]

　そう、お前は私のモノ。
　……私のローズ

　人間に惑わされては、ならんぞ？


[囁きながらも、何処か其れすら愉しむ風に]

わかっています。
人間に惑わされなどしません。


[人間の囁きに心乱されながらも
惑わされてはいないと強く言う]


――…私を意のままに出来るのはお兄様だけ。

　そう、可愛い私の薔薇。
　……食事を終えたら、私の元へ来るが良い。

　口直しをやろう。


[己の血を分け与える行為を仄めかす柔かな声音。
吸血鬼の本能を強める為
己の下へ縛り付けておく為
今一度、あの極上の悦楽を共にと誘った]

――…嗚呼。


[仄めかされたその行為は女の望むもの。
込み上げる歓喜が女の聲を切なく震わせる]


記者と黒薔薇が傍におりますが……
滞りなく成し遂げてみせましょう。


愛しいお兄様のために。

　黒薔薇か……あれは、
　我等の食事を見る時
　なんとも言えぬ顔をする。


[愉しげに笑い、何の問題も無いと囁く]


　記者が居たとして、従者は何の為に居るのか
　上手く使うと良い

　愛しい――…私のローズ。　

折角だから黒薔薇にも見せてあげましょうか。
私の食事を――…


本当に気のまわる従者ね。
命じる必要がないくらいに……
嗚呼、少しだけ憎らしいこと。


[憎らしいといいながら
それは愉しそうに呟かれて]

　嗚呼
　其れは……良い、な。


[食事を見せ付ける
提案にくすくすと哂った]


　憎らしいなら
　存分に見せ付けてやるが良い。