……
　　　……――、

　　　　　　　　　　あのひとのじゃなきゃ

　　　　いいっていうなら。


　　　　　　　　　　　…飲めばいいだろ

　…まだ北か？

[どうしようも、ない、鬼未満の鬼が、
酷く、暗い響きで呟いた。]

　……　　　ヘドロでも飲んでろよ、ばか。


［渇きは　解らない。
　ただ、憎まれ口で、返す。］

聞こえてくる言葉同じコトばっかだよ、おじさん。
頭悪そうなことばっかり言ってないで、ケイトを探そう。

［それか、誰かを ――裡に浮かんだ思考は隠したまま。
　約束どおり　罵ることにした。］

……おんなじ吸血鬼憑きの、

　　……血が、平気かどうかなんて、

……知らないけどな。

　
　はは


　　　　　　　あの人のが　　一番イヤだな。



　　　　でも、俺にはヘドロがお似合いか。



　　　　　　　　　[ああ、なんだか、すべてが渇いた。]

…は、ヘドロ…な……


　　　　　　　――図書館か、

　　生徒会室か

　　　　　　　　　　　　　――日誌は、量が

　　多すぎた。

　　　　　　　　　　　　　　わからない。

　　　お前な


　　　　　　きたねぇおっさんなんかまっぴらだって言えよ。



　　　　　　　　

　　　　　　　……　。


［厭味に
　　　　　かわいた
　　　　　　　　　　笑い。
　眉根を寄せたのは異形が見えたから、だけじゃない。］


……日誌？
　　　　　図書室はアルバムがあった、けど。

［卒業出来たのか。
　それとも　――　解らない。］

生徒会室に、名簿でも　あるかな。

　　　「きたねぇおっさんなんかまっぴらだ」



　　　　……これでいいか。


[不機嫌そうな、声だった。
厭味も、人と距離をとるのも、いつもの、ことだ。]


　　　……卒業できてないなら、…居ないかもな。

　生徒会室の名簿のほうが、
　　　　　　　確実かもしれない。

　　ん、そうだよなぁ。


　　　　　　　　　　　　じゃあ、我慢すっか。


[いつもの調子で……]



　　　　　　　　　[だけど、それまでになく]




　　　　　[渇いていた。]

　　……　　北の1階だったな？



　[不機嫌な声は、続く]

　　　　まっぴらだと謂って欲しそうだったから
　　　　謂ってやっただけだ。



　[やらないとはいってない、と。続く。]

　　　　――　ケイト？


　

　はは


　　　　　　　　おっさんマゾだからなぁ。




　　って、ケイト？

　　――ケイト？

　　　　　　　　　　　　……居るのか

　　　　　　　…　…見える　　けど。

［ほんもの？］

　眼鏡のおさげなら


　　　　　　　　　　　それがケイトだ。


　　　　　　　

　居るよ　居るけど。




彼女が言った　　ほんとうのわたし　って言うの　は。

　きをつけ　て

　　　　　　　　　　　　　　　　　　

　　　　　　…あの子、ずっと　わたしのなかに　
　　　　　　　　　　　くらいくて　つめたくて　とてもさみし　い…

　　　　　　　　　　　　　　　　　[声は、とぎれる]

……　　…何だ、

　　　　　ケイト、なにか。謂ってるのか。


　

　　…――つめたい
　　　　　　　　　　さみしい？



　　ケイトは。　いったい、　どうして、あんな。

　　　　　　　　　　……　くらくて　つめたくて



［さみしい。］


　　　　　　……。

　　　遊ぼう　　　って。さ。


［まるで　友達を訪ねた子供のよう。］

　――………



　　　

　　吃驚させたか？



　　　　　　　　　　すまんな。



　　　　

　　……あそぶったって


　　　　　　　　　　　……物騒、すぎるだろうが


　

　なんだかんだいいながらも、
　俺もちっぽけな我慢できねぇおっさんだな。