ゆり！ 今日がお前の命日だ！

あはは、辰次は良かったねえ。
いい祭りだったじゃないか。
いや、これからも、祭りは続くんだね。
せっかく連れてった大事な子。
ずうっと、離しちゃいけないよ。

[遠ざかる同胞の気配へ、囁きを送った]

　――あぁ、この日向って小娘、
　秋月の旦那と違う意味で、面白い人の子だ。

[面白がってるだろ、と、呆れたような色の滲む言葉に愉しげに答える]

あれあれ。
隠世の里に、また綺麗どころを増やす気かい？

――ふふ、「人の子」ねえ。

　そう、今は未だ、な――

[芙蓉の含み笑いに答え]

　兎も角、綺麗な花はいくらあっても良いもんさ。
　第一、辰サンにだけ良い思いさせるってのも癪だろ？

男ってのは、仕方ないねえ。

そもそも、あやかしになっても今のまんまの姿だとは、限らないよ？
角が生えたり、毛むくじゃらになるなんてザラにある話さ。

[くすくすと笑い]

……毛玉になったのも、いるみたいだし。

――ま、辰次なら、弟分を放っておいたりはしないだろうけどね。

　……お前さん、嫌なことを言うねェ。

　けど日向は……あれは、どうだろう。
　見た感じ、案外、芯が強そうだぜ。

[だから、今の可憐な姿のままでいられるだろ、と言外に]

案外も何も、ありゃあ、肝が据わってるよ。
けっこうな女丈夫になるかも知れないねえ。

[男の淡い夢など知らぬ]