オリジナルを失ったクローンは、
　……よくない、んでしょうね。

[小さく訊く。]

　きっと、

　　　　　　　　　　　　　　　殺される？


[それが一番自然だと感じたから。そう述べてから…。]

　――……じゃあ、貴方は、殺されないでください。

[利己的な笑み]

　そしたら君は、
　“クローン”という存在のまま、
　雨宮セシルの代替品のままだよ？

　元の生活に、戻りたいの？

[囁く言葉の意味は、
　雨宮セシルを殺せというに等しく。
　けれど声音は酷く穏やかなままだ]

　元の生活には、戻りませんよ。
　こんなこと知って、元の場所に戻すなら、

　世界はよほど、ばかですね。

[代替品、その言葉に、目を細める。]

　それが、俺の価値ならば、
　貴方のスペアというものに価値があって、
　それで、生きていられるのなら、

　そういう存在でも構いません。

　そう、


　はじまりは貴方だ。
　それは認めます。むしろ、それを利用して、
　俺は、俺として生きていきたい。

　言ったでしょう？
　貴方と俺は、同じじゃない。

　貴方が死んだから、
　貴方の変わりにそこで生きるなんて…。




　ありえない。
　俺は、雨宮セシルじゃなくて、


　　　　　　　　　　　　　　　　コーダですから。

[そう、それは、つまり、身も心も全移植なのだと…。]

　そう、君たちは知りすぎている。
　だから、元の場所には戻れないだろう。

　君の居場所は、きっとなくなる。
　だから、俺の場所で君として生きればいいんじゃないのか？

　会えるよ。
　ニーナにも。

　君の望むかたちではもちろん、ないけどね。

[耳元くすぐるようにそっと囁いて、離れる]

　――………

[ニーナに…その言葉には微か、瞳は揺れた。
　だから、そのときの、返答はやや詰まったけれど…。]

　ニーナは、
　その腕が、ニーナなわけじゃない。

[囁いて離れていく背中を見つめて。]

　居場所がないなら、
　居場所をつくるまで……ということですね。

　でも、そしたら、貴方はどこにいくんですか？

[その問いは聞こえただろうか。**]

“オリジナル”は、全部、全部壊してやる……

僕はあいつらを許さない。

――今まで、皆を犠牲にしてきたオリジナルを、絶対に許さない。

[それは個に対する怒りではなく。
もはや世界に、不条理に対する憤り。
この世界のシステムがクローンを認めないというのなら。
そんな世界こそ、認めてなどやるものか]

[――“コーダ”と蝦江のクローンと、
　ふたりの間で交わされた、偽りの約束を知らない。
　けれど、その彼に見える時こそ、

　“自分”が終わるときなのだと、思う]

[思い返している。
　目の前のリーネと同じくオリジナルを失った、
　岩瀬のクローンのことを。

　赤毛は――きっと駄目だろうと思う。
　この世界から逃がしてやったほうがいいのか、と、
　そう過ぎりもする、皮肉にも自らのクローンと同じように、

　けれど手を下さずとも、
　彼が眠りに落ちかけていることは、知らない。]