ロビン！ 今日がお前の命日だ！

　　　君には、何が必要なの？

[初めてちゃんと、彼に問いかけることが出来た。
声を掛けるまでの緊張と躊躇いは気づかれなければいい。

新しい“もうひとり”を、まだ知らないまま。]

　
　
[　ぽつ、と落ちる細い声。　]
　
　

[　何が、必要か。
　血なのか、水なのか、精なのか、愛なのか。
　そのどれも違うことを思い出したから。
　耳に心地よいその声を、聞いて。　

　手と手を繋いだ、薔薇に毒された幼い子とその毒牙にかかった新しい花。

　またこの声も聞こえているだろう。
　俺の声は、香りにのって、届く。　]

　
　この夢から覚めたときに。
　逢いに行っていい？
　
　その時に───話すから。
　
[　俺には何が必要か。　]*

　…………　うん。

[やっぱり怖い。でも、まあ、悪くはない。
どこかの誰かが必要だとか、お前がいなくなることだとか
言われたとしても、その言葉は必要なものを求めている証だから。]*

…………ん？



［なんか、声が聞こえてくる。
周囲を見渡しても誰もおらず。
はて、空耳かと首傾げ。］

[　少しの間（）が────なんて、今は謂わないでおこう。
　すべてはそう、夢から覚めた後で。

　願い、望む、未来の、ために。　]*

　おはよう、ロビン。
　お目覚めはいかがかな？

[　いっちゃんが、この声を聞こえるようになってしまったときも
　似たような声をかけたと思う。
　甘い香りに漂って。　]**

　ロビン……。

[甘い香りで呼びかける声。
繰り返すように、呟きも芳香に乗る。

彼は薔薇を恨むだろうか
ケヴィンを、恨むだろうか。
複雑な気分だ。　]*

……

［寝たっけ、多分寝ていなかった、と思うけど。
さっきまでの状態は、寝ていたように頭が呆けていた。
寝ていなかったとも言いきれないか。
ということは、おはようでいいのか。］

……おはよ、ございます？

［一人はすぐ近くにいたから、今度は空耳だと思わずに。
しかし、別の声も聞こえた。あれ、姿がない。

それにしても、薔薇が濃く、甘く香っているな、と感じた。**］

[ひとりで熱に震えながら、色んなことを考えた。]
　
　ヴェルツ。多分、君は無関係なんだろうね。

[いつまでも君は君のまま。
ただの一度も乱れを見せない。
その割に、確かに呪われていて。]

　妖精でも紛れ込んでいるみたいだな。

[この声を聴くのに清い様
清らかな者は俺を異物とするだろうが
俺からすれば、むしろその見守るような立場が。
君はきっと、眠れないのだろう。]

　君じゃなく、薔薇に必要なものは？
　薔薇はなんで、こんなことを？

[今までが嘘のように、舌が回る。]

　あとどれくらい待てば、解放されるのかな
　……ロビンまで来てしまった、もう、早く

[自分と違うからといって、分かるとは限らなく
“目覚めたばかり”の方を混乱させてしまうかもしれないが。]**

　ロビン、ロビン。ごめん。
　君も、苦しくなるのかもしれない。

　でも、お願いだから他の奴らに薔薇を傷つけさせないで。
　この夜はそれじゃ終わらない。
　終わっても、駄目だ。

[どこか熱を帯びて、切なげに
けれど、“あたらしいひとり”へと必死に呼びかけた。]

［姿はまだ発見できていないけど、焦っているように聞こえる声の持ち主が誰か、には気づく。

こんな時に的外れな質問をしても落ち着いた答えが返ってくるかどうか。

なので、しばらく薔薇の香の声にじっと耳を傾けて、状況の把握に努めていた。］

……薔薇を傷つけても問題解決には至らない、と。

了解しました。

［焦るその声が、嘘を言っているとは思い難かった。

君も、と言うからには自分だって辛いのだろうに、それを省みずに訴える声が。

自分の役目は、差し当たって、薔薇が原因と聞けば全部引っこ抜きそうな同級生を止めることだろう。**］

[俺に手を伸ばしてくれたのは、あの子だけ。
その言葉一つ一つ、優しく暖かく染み込んだ。
確かな救いに、心の中に一つ箱が置かれて
“あい”でも“こい”でもない名前が付いた。

それなのに、自分の願望ばかり優先した。

夜が明けて目覚めるのならば、
その名前を伝えるべきだろう。

あんなことをしたからもう嫌いかもしれない
“あいしてる”が交わされない求め合いは
きっと、彼だって本来の望みでは無かった。
俺は勝手にそう思っている。]

[出来ることならもっと違う形で
清らかな関係で、けれど以前とも違う形で
お互いを見ていられたらいい。

図書室の時間は魚のような男の罪でも、
それは、二人だけのものだった。

あれだけ項垂れたのは、君だからだ。
君が俺を見て、俺が君を見たのだから。
“シュヴァルべ先輩”として
確かに大切に、思っている。

全部全部、眠れない男の勝手な思い。
夢の住人の心は覗けない。]

[どうでもいいのならば、貰う言葉に喜ばなかった　
興味がないのならば、丁寧に身体を拭わなかった
見ていないのならば、眠っただけで項垂れなかった

“友達”になれたら良かったのに。
俺は確かに、本当のモリスを教えてもらったのに。

今更後悔しても、薔薇の香りが全て悪いなんて有り得ない。
明けた先に何があるのかは、俺一人が作れるものでもない。]*

　ありがとう。

[出来の悪い生徒会長より大分頼れる答えをくれた一年生へ
短い返事は、とても嬉しそうな声だった。]*

[　疑問形の声が返る（）。
　暫くは様子を伺うように黙り込み（）
　その間に別の音が、ふわりと届く（）。　]

　妖精なんて可愛いもんだったらよかったけどなぁ。

[　人の姿をした《それ》はきっと悪魔だ。
　時に小夜啼鳥と呼ばれ、時にロジェと呼ばれた。
　ああでも、この唇があいを語ったことなど一度もなかった。

　――今までは。　]

　無関係、かは微妙なところだけど。
　こんな風に夜を止めたのは、俺じゃあないな。

[　こんな時でも、吐けない嘘。
　薔薇が必要としているもの（）も、今の俺にはわからない。
　それは俺が変わってしまったからなのか。
　中庭の魔術師失格、といったところだ。

　新たに目覚めた声と（）。
　君も、苦しくなるのかもしれない（）。
　そんな言葉に、眉を下げたのは伝わらぬ表情。　]

　起きてるから、だめなのかもよ？
　みんながちゃあんと寝静まったら
　月も諦めて、太陽を呼んでくるかもしれない。

[　まだ遊んで、まだ眠れない。
　月は子供のように俺たちに纏わりついて来ているだけなのかもしれない。　]*

　
　
[　眠れない薔薇（おれ）が、みんなを巻き込んだだけなのかもしれない。　]**
　
　

[確かにそんな見た目じゃないけれど
流石にもう、そういう意味じゃないとは分かる。
ふと、綺麗と呼んだ時も否定されたなと思い出す
この人は一体何を抱えているのか。

今ここで問うことではないと感じ、返さずに。]

　やっぱり、君でも薔薇でも解決しないか。

[問い全てに答えは貰えなかったが
それが分かれば良かった
理解したのが口にした一言。
そうしてロビンに願いを伝えたのだ。]*

　…………寝る、

[暫しの間、そして沈黙。

そのままの意味で受け取り、未だに乱れる身体を恥じた。
耐えればいいのだろうか。]*

　………そ、寝る。

[　薔薇の甘い毒を受けた身では、違う意味に取れようか。
　それはいっちゃんも、新たな犠牲者となったロビンも。
　身体の中をぞわりと駆け上がり、目の前にある同級生に牙を剥く引き金の一つにだってなりえよう。

　呪いは欲望を煽り、増加させる。

　思い出す、声ひとつ。
　《あの時》吐息に籠もった、熱。　]

　眠れない子には、おやすみのキスがいるかもね。
　口付けて、その唇をなぞり。
　それでもうるさいなら、舌を絡ませてしまえばいい。

[　毒を注ぐように、囁く悪魔の言葉。　]

　匂いで酔わせて体温を分け合えば、
　キミも落ち着いて眠れるようになる。

[　甘い、誘惑。
　今はまだ得られない、願望。　]