ゾーイ！ 今日がお前の命日だ！

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連続通った…すみません。頂きます。

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おいしくどうぞ！
道化も、ええ、ヤニクさんを殺してきます。

けれど！
何もかもが、甘く見えるのです！
　　　　　　　　　　甘く香るのです！

道化は、ええ、道化は！
なんだか、とっても、幸せなきもち！

[右手にある、砂糖菓子。
それが世界のすべてのような、そんな気持ちにさえさせて]

ああ、どんな味がするのでしょ？

赤く色づければ、味は変わりますか？
灰色と一緒にすり潰せば、幸せは増えますか？

[道化の眼差しは、どこか熱っぽく潤んでさえいる。
自分の下に広がる、惨状。それを眺めながら口走る]

[道化の下にいる、死体の顔を見やる。
その死にざまは道化の存在意義とは外れていて――

幸せそうな表情は、崩れた]

これで、もう、大丈夫ですね？

[ああ、と息を吐く]

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わりと悩んでるのですが。
道化、赤COしてもよいです？
やめたほうが良いなら、やめておこうと思いますが。
占われる可能性も高いし、どうしようかなぁ状態。
わりと判ってらっしゃる方も多そうですが。

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COは構わないですよ。寧ろやるもんだとばかり。
キリングと同時でなくてもいいと思いますし。

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！！ありがとうございます！
いってまいります！

――路地裏

[もう、我慢が、ならなかった。

恐るべきナイフ使いは襲ってこない。
一体なぜだろう？

しかしそんな考えはすぐに掻き消え、目の前のお化けを殺したい衝動に駆られる。
お菓子お菓子お菓子お菓子お菓子お菓子お菓子お菓子お菓子お菓子お菓子だが――ミイラ男、枯れ木……そこに巨体が加わって、何やらコミュニケーションを取っている様子。

三対一……？
お化け同士も、話、合えるの？

その状況が彼女を躊躇わせた。
彼女の武器は心もとないナイフ一本……到底敵わないだろう]

[彼女が喋ると、衝撃波が発生する。
その事実に、彼女は気付き始めていた。
見えない攻撃のタイミングが、彼女の声と重なるからだ。

もしかして、これが、私の身を守る、力……？

……そう、なの？

確かめなければ。

彼女はそう思った]

ああ、びっくり！！
初めて会えました！

人？ですよね！道化は嬉しくて泣きそう！！

[筆談、に彼女は戸惑っていた。
サイラス・ドランフィールド？
一体、彼が何者だというのだ。

そのお化けはお菓子を求めていないのか？
一体どういうつもりなのだろう。

彼女はお菓子への衝動と恐れ、理解のできない恐怖の狭間で、立ち止まる。
さらに君の悪い老人まで現れて。

なぜ、お化けは、群れるの。
どういうこと？

巨体が身を翻し孤児院へと向かうのはすぐのこと――]

[老人も巨体の後を追い、孤児院へと向かっていく。

………………………おかし。

お菓子、お菓子。

お菓子お菓子お菓子お菓子お菓子お菓子お菓子お菓子お菓子お菓子お菓子――


もう、我慢、できない。
一番、弱そうな、お化け殺して、お菓子。

声が衝撃に――そうであるならば、お化けもきっと殺せる。
そうでなければならない。
お菓子、を、手に、入れなければ！]

[少し声を落として]

他に、人を見ましたか？
道化はずっと人を探しているのですが……
まだ会えません。

人…に、見える奴、のことか？

んー。
死んでんのが二人。生きてるのが一人？

まあ、死んでる方は俺が殺したんだがな。はは。

おやま。やはり――お化けはもとは、人間なのですね。
殺した後に人間に変わる、と。

[考えるような仕草で一つ頷く。]

生きている人間もいましたか！
ああ、よかった。お化けだらけの街で人間２人だけでは寂しすぎますもん！
どちらにいましたか？

知らん。殺ろうと思って追っかけてたんだがよ、なんか危ねえ飛び道具使うから離脱したわ。

ミイラと枯れ木追っかけてったぜ。
んー。多分あっちの方向。

[そう言って、適当な方向を指差す。]

……数少ない、仲間かもしれない人間を攻撃するなんて。
俺は、貴方の事がものすごく心配です。

「きれいなおねーさん」殺すの好きでも
目先の状況をどうにかしてから、にしてください。本当に。

[思わず、平坦な声の素で告げてから。
「道化」の仮面を脱ぎすててしまった事に眉をしかめて、頭を振る]

わかりました、ありがとうございます