人狼議事


207 Werewolves of PIRATE SHIP-2-

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モンド! 今日がお前の命日だ!


ミナカタはか細く鳴き、こときれた。


紐 ジェレミーは、メモを貼った。

2014/12/15(Mon) 01時半頃


【人】 紐 ジェレミー

――第一甲板――

[落ちてゆく。暗い海原に、飛沫と水柱を上げて獣が落ちてゆく。
 はらわたに喰らいついていたヘクターを取り落とし、ただ一匹で落ちてゆく。
 人殺しの狼――には限らないが、下手人――を探してはならない、殺してはならない。どちらの命にも従った結果とは言えない。
 加えて瀕死に近いとはいえ、セシルを襲った張本人を助けたかたちだった。
 あのまま立ちすくんでいれば狼は副船長もろとも沈み己を含む他の船員は助かったやもしれない。
 そう思うと、セシルの方は振り向くことができず。
 まだ息のあるらしい副船長の傍、膝まづき様子を伺うことしか、できない**]

(5) 2014/12/15(Mon) 02時頃

紐 ジェレミーは、メモを貼った。

2014/12/15(Mon) 02時頃


紐 ジェレミーは、メモを貼った。

2014/12/15(Mon) 02時頃


 何を求めて生きてきた?
 その瞳には何が映っていた?

[普通に生きるだけでは駄目だったのか。
私は彼に見えていた物が知りたくてその瞳を見つめた。]


【人】 紐 ジェレミー

[冷たい銃口が、ヘクターに向く>>13
 何を、と思わずセシルを見上げて、見下ろす鮮やかな碧に息を呑んだ。
 明らかに人ならざる、冴えた色。
 だが、脳裏に過ぎったのは先のフランクとのやり取りだ。
 丸は、人間。その丸は、誰の名についていたか。何の為に、銃の扱いを教えたのか。]

降ろせ、セシル。
――降ろせ。

[セシルが言葉を並べ立てても、降ろせと繰り返した。
 地を這うような、低い声が己から出ていた。]

(22) 2014/12/15(Mon) 14時頃

【人】 紐 ジェレミー

邪魔者は構わず殺すというなら、お前は銃を向けるな。
真実邪魔者になったら、殺されるぞ。
この船には航海士が、人間が必要だろう。

手を汚すな。私の剣で充分だ。

[鎚を杖に立つヘクターの眼前、セシルとの合間にサーベルを構え立ちはだかる。
 切っ先は、獣の血で赤く濡れていた。]

(23) 2014/12/15(Mon) 14時頃

【人】 紐 ジェレミー

――ミナカ。
あの狼は、ミナカなのか。

[ヘクターの言葉を拾い、問う。
 是が返れば、それは尚更女神の采配を信ずる助けになるだろう。
 己の剣は、今は航海士を守る為に**]

(24) 2014/12/15(Mon) 14時頃

 ギリー……
 さっきの聲は……?

[我が仔のものなのか、と。]


紐 ジェレミーは、メモを貼った。

2014/12/15(Mon) 14時頃


ジェレミーは、ヘクターからの害意がなければ剣は迷うが。

2014/12/15(Mon) 14時頃



 ミナカ 違ウ
 違ウ ミナカ、帰ル

 迎え、行く
 あの仔 …… ミナカ、


[微かに聞こえた鳴き聲は、
あの仔の泣き聲によく似ていた気がする。

気がするだけだと自らに言い聞かせ、
繰り返しミナカを呼ぶ。
何度も。]


 そうか……じゃあミナカのことを迎えに行こう。


 ミナカ、何故 返事無イ ?

[散々呼びかけても応じる聲はうんともすんとも。
何故か……頭の何処かで解っている。察している。

これまで
数えきれない程の人を殺め、
数えきれない程の人の死を目の当たりにし、
罪悪感も消失感も何も抱かなかった虚無の頭と心に
今は具体的な恐怖が横たわっている。]

 迎え 行く

 カシラの聲有ル、おれ、怖いナイ

[傍から響く聲ひとつを頼りに、恐怖を追い出す。
怖くないと宣った聲の響きは
返事が無いと不安がった響きとは幾分か違っている。]


 そうか、怖くないか。

[まるで恐怖という感情を識っているみたいなことを言う。
それとも何処かで本当に恐怖という感情を覚えたのだろうか?]

 怖いものがあるということは
 大切なものがあるということだ。
 悪くない。

[だから死を覚悟した者が生に執着する者に勝てるわけがないのだ、あの馬鹿。]


【人】 紐 ジェレミー

――第一甲板――

――……、

[剣は降ろさぬまま呆れたように息をついた。]

私があの方の命というだけでお前を護るため動いていると思われていたならば心底から心外だ。
あれだけ共に過ごしたと言うのに、同じ船の仲間とはつゆとも思われていなかったようだからな。

[フランクの采配も加味されたものではあったが、そもそもここに居るのは己の意思だ。
 ヘクターを、見据える。]

(42) 2014/12/15(Mon) 20時半頃

【人】 紐 ジェレミー

私はこの男が件の下手人ではないと知っている。私に害成すものでもないと知っている。
例え人成らざる生き物であっても、殺す理由など私の中には何処にもない。
重ねれば、私はこの船を護りたい。
その為に、航海士の命を欠くことは出来ない。

無駄な喧嘩をしたくないなら、この場でセシルに無益に力を奮わないと誓ってくれ。
いつでも殺せる相手の、殺す順番を間違える男ではないと信じている。

[セシルの航海士としての価値と、仲間を護りたい意志を説く。
 だからヘクターも殺さずにいるのだろう、と言外に含んだ。
 肯定が得られれば刃を降ろしても構わないと思っていた。]

(43) 2014/12/15(Mon) 20時半頃

【人】 紐 ジェレミー

それと。
私がこの男を討ち損じる前提で話をするな。

[命が解けたら護らない、護られなければ死ぬのだ、と>>36
 まるでこの男と刃を合わせて討ち倒すより前に命が解けるような口ぶりだったセシルを、制す。]

(44) 2014/12/15(Mon) 20時半頃

【人】 紐 ジェレミー

その選択肢を、私が選ぶ義理はない。
お前は私が護る。

お前に牙を剥く相手を、私が斬る。

[向けられた選択肢>>37を無碍に切り捨てた。
 どちらも、殺すことはさして難しくないだろう。
 だが、己の意の介さない殺し合いに何の意味も見いだせなかった。]

(45) 2014/12/15(Mon) 20時半頃


 カシラ 怖い、有る カ?

[今も痴れ者である事に違いは無いが、
感情の発端を探り出したと同時に、好奇心めいた物も得ていた。

モンドの盲目をジィと見て何か探ろうとした様は
生まれたばかりの明確な好奇心の現れであった。
今こうして、質問をするのもまた、同じ心理が故にか。]


 ああ、有るよ。怖いものだらけだ。
 私はこれまでずっと何かを怖がって生きてきた。

 今だって、キイチに刃を向けられはしないかと怖い。

[今までこんなに赤裸々に内心を誰かに話したことがあっただろうか。少なくとも記憶にはない。
それをギリーに話せたのはただの気まぐれではないだろう。]


紐 ジェレミーは、メモを貼った。

2014/12/15(Mon) 21時頃



 怖い、有る 良いコト
 怖い、有る カシラ おれ、まもる

[命じられずとも。
そうしたい、と自発的な思いに駆られる。

キイチの提げる刀を見据えるのも、
そんな思いから。]


 そ、そうか。

[ギリーの言葉になんというか、安心感のようなものが胸の裡に生まれるのを感じる。こんな感覚は久方ぶりのことだ。
そう、両親がまだ生きていてくれたあの頃のような。]


               ………ありがとう。


[我が仔の姿はそこには無い。]


 そう、海に……
 死ぬ時までこの船に乗っているんじゃなかったのか。

 馬鹿め……………


紐 ジェレミーは、メモを貼った。

2014/12/15(Mon) 22時半頃


【人】 紐 ジェレミー

――第一甲板――

ああ、そうだな。
最低でも手出しをしない限りはこの銃も向かないだろう。

[誓いを出されれば、即答した>>48
 ヘクターが人も狼も無作為に殺す男だから、殺さなければならないと向いた銃。
 そうでないのなら、恐らくは。セシルの意思のことだから、己が確約は出来ぬものだが、好戦的な男ではないと思っていた。]

(81) 2014/12/15(Mon) 23時頃

【人】 紐 ジェレミー

手負いを殺れぬと。甘く見られた――いや。
私はそれほど優しい男ではない。

[案じられてのもの>>53だったろうと、セシルに向けた言葉は僅かに和らいだ。
 それから続いた音>>54は、己の耳に意図をうまく伝えなかったが。]

勘違い?
まあ、いい。危険が迫るような事があるなら、何時如何なる時も頼れ。

[背中越しに聞くセシルの声が、悲痛に掠れる。
 それでも、撃つな、も受け入れられ、休戦が申し出られれば>>50、こちらもサーベルを降ろした。
 一滴の血が、剣先を伝って落ちる。]

(82) 2014/12/15(Mon) 23時頃

【人】 紐 ジェレミー

機嫌ですか。
貴方のご尊顔をこの目にすること再び叶い、恐悦至極です。

[階段を登りきた気配と、声>>51
 ぞく、と背を駆けたのは、畏怖ではない緊張だった。
 休戦が結ばれるなら、この男に気をつけろと副船長にも伝えるつもりだった。時は無情だったと、言う他ない。]

(83) 2014/12/15(Mon) 23時頃

【人】 紐 ジェレミー

――ッ、止めろ!
それ以上、喋るな、

[咳き込み、血を繰り返し吐くヘクター>>61を案じた言葉に聞こえたろうか。
 その実、この道化に獣を殺めたことを告げるなという制止であったが。
 もう、遅い。道化のカトラスが、立つことすらままならぬヘクターに、差し向けられた>>62。]

(84) 2014/12/15(Mon) 23時頃

【人】 紐 ジェレミー

[理由はそれだ、と内心思う。命令通り、人狼退治に精を出したからだ>>88
 後ろに控えるセシルを庇うように、一歩退がった。
 このまま、ヘクターに加勢出来ないかと思考を巡らせる。
 セシルを護るその手で、セシルを一度傷つけた男を護るなど、命令違反もいいところだった。
 今更命を違えての討ち首を恐怖はしないが、道化をこれ以上刺激し、その上でヘクターと共に生き延びるだけの力を、己は持たない。
 どうする、とまごついていれば、背後のセシルが咳く>>68のが聞こえた。]

どうした?

[視線を合わせるよう屈み、様子を伺う。]

(93) 2014/12/15(Mon) 23時半頃

紐 ジェレミーは、メモを貼った。

2014/12/15(Mon) 23時半頃


【人】 紐 ジェレミー

[煌々と碧に輝く目が、こちらに向き。名を呼ぶ声は、浅い呼吸に喘いで途切れた>>95
 苦しんでいる、のだと感じた。この航海士の内に眠る何かは、彼を苦しめている。
 その原因に思い至るはずもない。銃の一丁が人間を変えるなどと、非現実が過ぎる。
 故に、呪詛のように殺意を口にするセシルの背をかき抱き、押し留めることしか、できない。]

殺されない。お前は殺されない。私がこの手で護る。
だから……殺すな。その手を汚さないでくれ。

[その殺意に呑まれれば己の信じたセシルは消えてしまう気がして、言葉を重ねるばかりだった。
 ヘクターの声が聞こえた>>99のは、その頃だったろうか。]

(104) 2014/12/16(Tue) 00時頃

【人】 紐 ジェレミー

[伸ばされた手を、強く握る>>102
 何時でも頼れと言ったくせに、この手は何の力も持たなかった。]

(106) 2014/12/16(Tue) 00時頃

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