/*　おうや、おうや、お疲れサマ。

さあさお座敷。
お好きに喋ってくれて構わないよ。

（揺り籠ぎっこんばっこん）

/*
花が花にも、蝶が蝶とも。
咲き乱れてくれるのが、一番。

（揺り籠ギィコギィコ）

　
　
‘Tis better to have loved and lost
　than never to have loved at all.

（一度気付いてしまったならば、
　知らない頃には戻れません。）
　
　

　
　
　True love never grows old.

（本当の愛は、永遠に育ち続けるのです。）
　
　

　朧さん。
　お願い事をしても、よろしいでしょうか。

　もしも、金色をした『蝶』が『櫻』を探しに来たなら。

　約束を果たせずにごめんなさい、と。
　『櫻』の季節は終わったのですと、お伝え願えますか？

［僕は特別な、櫻色のリボンを渡します。
　どうかそれを渡してくださいと、告げて。］

［花籠での約束もまた、たった一夜の泡沫です。
　『蝶』は移ろい、『花』は止める手立てを持ちません
　そうだとしても僕は───…］

　
　
　───僕は、『しあわせ』です。

　どうか、あなたも『しあわせ』になってください。
　
　

　お前の頼みを断る筈が無いだろ。
　一語一句違わずに伝えると約束しよう。


[そっと櫻色を受け取ると一度席を立ちそれをしまう。
『花籠』での口約束など一つの泡。
時が過ぎれば、ぱちりと弾けて消えてしまう程の脆さではあるが。
それでも朧は『約束』を破る事は無かっただろう。
このくらいでしか、分けて貰った物の恩返しができなかったから。

そして最後に両手をついて礼の形を静かに取り口を開く。
……こうでもしないと、言いたい事は伝えられぬ気がしたから。]


　世話になった。どうかお前の行く先に、幸多からんことを。
　……元気でやれよ。

/*

丁は素直なんだか素直じゃないんだか。
私に抱かれたいならいつでも部屋においで？

誰よりも高く買ってあげるから。

（揺り籠ぎこぎこ**）

/*
丁助が逃げるのなら、追わなくちゃね？
まあ、私が帰るのを待っていなさい。

真っ白な服なんて着なくてもいい。

一糸纏わぬ姿でお待ち？

（ふふふふふっ**）

　
　
　
――――可愛い、　　　丁。
　
　
　

　
　
　　　　ちがう──

　　　　　　　　僕はもう、『花』じゃない───！！！
　
　

　お前も……しあわせに。

　おうじとして今、感じているしあわせも本当のことだろうと思う。
　けれど、今度は、花籠の外に生きる者として。

[きっとまた、別のしあわせを。]

　――花主様、丁で遊んでくださいませ。

[御伽話を片手に。
天秤にかけた未来と悪夢。

顔を上げ。
いっとう艶めき微笑むのは、心を壊さぬよう仕舞い込んだ所為*]