【人】 ランタン職人 ヴェスパタイン

［小夜更けて、深き眠りを破るのは、絹裂くような誰かの悲鳴。

　奥座敷の褥は赤き血に染まり、中で眠るは鏡写しの二人。



　否、片方の躯は、無惨に喰い荒らされて居る。］

(0) 2010/08/09(Mon) 01時半頃

【人】 記者 イアン

　え？あ……うん。
　そういえば、そうだった……

［心がほつれた故の現実感の希薄さで
　今まで、身体や包帯に付着した返り血を
　気にしていなかったが、言われて思い出して笑う］

　……表座敷、でいい？

［誘われるままに頷いて。
　邦夜は目覚めているだろうか？
　目覚めていたら、約束、守れなかったなと
　申し訳なく思いながら指差した］

(1) 2010/08/09(Mon) 01時半頃

【人】 ランタン職人 ヴェスパタイン

［騒然とする屋敷の中を、身を起こしつつゆるりと睨んで。
　帰らねばならぬ。

　…約束を、したのだから。

　またも何処かで上がる悲鳴。
　灯火を誰かが倒したか、屋敷の何処かから火の手が上がる。］

(2) 2010/08/09(Mon) 01時半頃

【人】 奏者 セシル

　後で洗った方がいーぜ？
　あんまし良い見栄えっちゃねーし。

[現実味帯びぬは目の前の...も同じ
　血みどろの姿を見ても
　驚くどころか微笑んで居る]

　連れてって。
　ちょっと、躯が重いんだ。

[手を差し出したなら
　表座敷まで連れ立ってくれたろうか
　腹の種は口にしない
　刷衛にそうするなと謂われていたから]

(3) 2010/08/09(Mon) 01時半頃

【人】 ランタン職人 ヴェスパタイン

［亡骸から形見をもらう必要など無い。
　形見は既に、はらの中に収めた。
　衣の帯を締め直し、枕元に置いていた懐剣を手に取る。

　悲鳴に駆けつけた下男たちを斬り捨て突破しようとするも、その剣筋は態と急所を外したもの。

　彼岸への道筋の、邪魔はさせぬと言いたげに。］

(4) 2010/08/09(Mon) 02時頃

【人】 さすらい人 ヤニク

え、悲鳴？……何？

[聞こえた誰かの悲鳴と僅かに感じる焦げ臭さ。まさか火事などだとは思わず座ったままきょとんとしている。もとい、そんなに素早く動けるはずもなく]

(5) 2010/08/09(Mon) 02時頃

【人】 記者 イアン

　わかってる、わかってる。
　それに、着心地も悪いし。
　なんかゴワゴワしてさ。

［血の香り満ちる廊下、血まみれの青年
　それに微笑む月瀬。それは、不可思議な光景］

　ん？体調でも崩したのか……？
　あ……腰、庇ったほうがいいか？

［差し出されるままに手を取って
　ロビンと床を共にしたことは聞いていたから
　まだ、その名残が残ってるのか？と
　もう数日前のことなのに、
　そんなことを口にしながら
　表座敷につけば、蛻の布団を見て溜息一つ］

(6) 2010/08/09(Mon) 02時頃

【人】 小僧 カルヴィン

[赤い月が照らす鳥籠の中で。
　鳥は月と同じ赤い眸を閉じて、静かに待っている。

　必ず”迎え”に来ると約を下さった月の佳人に、
　鳥が返した言葉は……彼の人の心の裡だけに]

(7) 2010/08/09(Mon) 02時頃

【人】 ランタン職人 ヴェスパタイン

…かりょう……！

［呼ぶはただ、己を待つ愛しい雛の花たる名。
　密かに胸の中で送る名は、義父から受けた家紋の名。］

(8) 2010/08/09(Mon) 02時頃

【人】 さすらい人 ヤニク

え、ううん……危ない、か。

……帰ったらまた、こういう場に放りこまれるか、閉じ込められるか。どっちかなんだろうな……
それならいっそ。喰われてしまったほうが楽かもしれないけど。
もう……こんな思いはごめんだよ。
[苦笑いを浮かべ]

(9) 2010/08/09(Mon) 02時頃

【人】 ランタン職人 ヴェスパタイン

［屋敷を走る、悲鳴。怒号。
　獣が出たと。高嶺の当主が喰われたと。］

(10) 2010/08/09(Mon) 02時頃

【人】 小僧 カルヴィン

　……なよたけの、君？

[ふと名を呼ばれたような気がして、眸を開く。
　紅石榴が捉えるは、何処から出たのか。
　轟々と燃え盛る赫。

　けれど鳥は動かずに。
　ただ、主をじっと待ち続けて]

(11) 2010/08/09(Mon) 02時頃

【人】 ランタン職人 ヴェスパタイン

［屋敷を染めるは赤き月。
　焔の赤に、血飛沫の赤。

　白装束を真っ赤に染めて、駆ける素足を阻むは何か。］

(12) 2010/08/09(Mon) 02時頃

【人】 奏者 セシル

　俺も、なんか着心地慣れない。
　和服ってすぐ着崩れすんの。
　よくこんなで舞えるよな。

[着心地悪そうにする様を見
　慣れぬ所為で崩れる白い浴衣を直し
　まるで二人が
　異空間にでもあるかのよう]

　ま、そんなとこ。
　早く歩いたりしてくれなければ
　たぶん、大丈夫。

[布団には首を傾げ
　連れられるまま座り込む
　ロビンとの事を知られるとは思いもせずに
　座ってまた煙管に口をつけたか]

(13) 2010/08/09(Mon) 02時頃

【人】 奏者 セシル

[火が放たれたとは知らず
　伝えにくる使用人もおらず
　まだ表座敷は静かであるか
　それとも己の耳にだけ
　声が届いておらぬのか]

　なー、イアン。

　ロビン殺したの
　アンタ？

[ぽつりと一片
　問う桜]

(14) 2010/08/09(Mon) 02時頃

【人】 記者 イアン

　俺は洋服で舞えって言われるほうが困るけどなぁ
　肩とか窮屈で溜まらんよ、あれは

［遠く、悲鳴が響く。慌しい廊下。
　何故か、そんなものだろうと、動じない］

　了解、了解………布団、使って楽にしててよ

［布団を折りたたみ、座布団替わりにし
　身体に負担化からないように使いなよと
　煙草を飲む風の月瀬に示してから、
　彼の話しに首を傾げて］

　……いや、ロビンは……誰に殺されたかは
　詳しくはわからない。
　法泉殿と二人、応接室で発見された時は……
　霞が言うには法泉の家系は、
　獣を退治する力があるみたいだから、
　そのせいかなって予測はしてる、けど

(15) 2010/08/09(Mon) 02時頃

【人】 さすらい人 ヤニク

……ん。……ごめん。

[館内がどんどん騒がしくなるのに流石に何事かと眉をよせ。壁に手をついて立ち上がる]

(16) 2010/08/09(Mon) 02時頃

【人】 小僧 カルヴィン

　早くいらして……。
　僕の……僕だけの―――

[満ち足る月の化身のような、月下美人]

　なよたけの輝夜姫……。

(17) 2010/08/09(Mon) 02時半頃

【人】 小僧 カルヴィン

[鳥の唇が囀るは、宴の始まりし日に捧げた歌。

　雲間の月に恋い焦がれ、
　再び月が昇るを待つ、道標の詩――]

(18) 2010/08/09(Mon) 02時半頃

【人】 ランタン職人 ヴェスパタイン

…くっ！
［切り裂かれる薄衣の袖。鮮やかな赤が散る。

　遠く聞こえるは、恋歌う鳥の声。］

(19) 2010/08/09(Mon) 02時半頃

【人】 奏者 セシル

　ターンもステップも、洋服のが楽だぜ？
　ダンスにゃいーけど
　舞にはむかねーのかもな。

[笑いながら
　用意された座布団がわりに身を預け]

　そっか。
　まぁ、誰だっていーんだけどさ。

[煙を吐き出して
　どこか果敢無く
　笑う]

(20) 2010/08/09(Mon) 02時半頃

【人】 ランタン職人 ヴェスパタイン

［手をとって、隠れなければ。
　ふと、脳裏をよぎるのは…無理やり引き剥がされた小さな手。

　そっと片手は、己の腹を優しく撫で…前へと、向き直る。

　あの時とは違う。今度は、手をとって引く方にならなくては。］

(21) 2010/08/09(Mon) 02時半頃

【人】 記者 イアン

　ダンス……ああ、西洋の舞か。
　そりゃ、西洋のものには西洋の服だろ

［ひらひらっと手を振る。
　存在自体はチャールズから聞きかじってはいたが］

　誰でも、いいのかな……
　俺は、チャールズ殺した奴知りたいなー
　殺したいもん。

［月瀬の笑い声を聞きながら
　畳に胡坐をかいて、ぼんやりと天井を見る。］
［何処かでは剣戟、何処かでは火の手が
　屋敷の中を騒然と
　染め上げるのにはいまだ気付かぬまま］

(22) 2010/08/09(Mon) 02時半頃

【人】 奏者 セシル

　勝手な憶測だけどさ
　ロビンは幸せだったと思うんだ。

　法泉、だっけ？
　ずっと花になるの怖がってた。
　でもあの坊さんの花になって
　愛したり、愛されたり
　きっと、そーゆーの知ったんだ。

[己はあげられなかったけど、と…]

　月の瀬に、幸せを
　得られてたなら
　相手が俺でなくても、いいんだ。

[ぽつり、ぽつり
　桜の花は散るを望み
　けれど散らずに咲き誇る]

(23) 2010/08/09(Mon) 02時半頃

【人】 小僧 カルヴィン

[自分は此処だと伝える様に、囀り続けながら。
　鳥は過去を想う。

　人の手の入った試験管からではなく、
　人の胎から生れ育った過去を]

(24) 2010/08/09(Mon) 03時頃

【人】 さすらい人 ヤニク

[ふわり、か細い光が一瞬見えた気がした]

……夜光。

[ため息をつき、わかったよ、と笛を撫で呟く]

……ごめん。逃げてただけだ。
同じ目に合うのが嫌なら家に帰らなければいい。
薬が切れたらそれまでかもしれないけど。
世の中に「獣」がそんなに居ると思えないし。
だめだったらそのときはそのときだ。

[何も聞かされていなかったが、もしかしたら兄も同じ理由で家を出たのかもしれない。]

(25) 2010/08/09(Mon) 03時頃

【人】 記者 イアン

　ロビンの幸せ、かー
　月瀬が、そう思うんだったら
　いいんじゃないかな……

［獣であるとわかってから、ロビンに
　あの童花に何か憐憫を持って振り返りはしなかった。
　……情を動かしかけて、疑惑が深くもあり
　深く、深く沈めてしまったから。］

　……月瀬自身の幸せは？

［零す言葉に、零れ方に、ふと尋ねた
　散る花なれど、狂い咲いたか萎れたか
　その境界に立つ花は
　じっと、紅でその表情を見詰ながら］

(26) 2010/08/09(Mon) 03時頃

【人】 奏者 セシル

　アンタの花主さま？

　殺したいんだ、そっか。
　いーんじゃね？
　見つかるといいな？

[気でも狂って居るのだろうか
　けれど、そう念うは本心]

　殺して、気が済んだら
　教えてよ。

　どんな気分だったか。

　描きたいから。
　俺ならきっと、殺さないから。

[閉鎖空間かなにかだろうか
　此処は静かで血の臭いもせず
　桜の花の香さえ仄か漂う、穏やかな]

(27) 2010/08/09(Mon) 03時頃

【人】 小僧 カルヴィン

[花と成れと、
　最下層の暮らしをしながら、父さまが謂う。

　花に成り、花祭にて番った我らの様に。
　子を宿し、命脈を繋ぐ番を見つけよと。
　
　鳥の子の魂の理は、番と共に在り、血を繋ぐが定め]

　嗚呼……でも。

[あの方が真に望むのは、己の子ではなく。
　分かたれ、再び一つになった対の月]

(28) 2010/08/09(Mon) 03時頃

【人】 記者 イアン

　うん、俺の花主……

［肯定されれば、こちらもほつれた心で、
　朗らかに笑って］

　いいよ、まだ、まだ、見つからないんだけど
　沢山沢山獣は殺したのに
　まだ、まだ、見つからないんだ……

［けれど、果たして殺せるのか。］

　殺さないんだね、でもそっか、
　誰が、殺してもいっか、だもんな

［ぽてん、と
　座布団には使わなかった敷布に
　青年は寝転んで、微か桜の匂い
　ああ、嗅げるなら蓮の方がいいなと思った］

(29) 2010/08/09(Mon) 03時頃

【人】 奏者 セシル

　俺の幸せ？

　なんだろ、な。
　ロビンの傍に居ることが、ずっと幸せだと念ってた。
　だから、ロビンが生きろって謂うなら
　生きることが、俺の幸せ。

[うっすらと笑う
　けれど]

　でもな。
　傍におかしな奴が居んの。
　俺に構ったってなんの得もないのに。
　優しくすんの。
　やめろって謂っても。

[それは研師のことでもあり
　消えゆく筈の椿でもあり]

(30) 2010/08/09(Mon) 03時頃

【人】 奏者 セシル

　よっぽど好きだったんだな？

　でも、イアンがたくさん殺すなら
　イアンを恨む奴も多いんだろうな。
　花主さまを殺した奴を憎む
　アンタとお揃い。

　めぐりめぐって



　殺したのは、アンタかもね？



[寂しそうなヘーゼルが
　紅い眼の彼を見る]

(31) 2010/08/09(Mon) 03時頃

【人】 記者 イアン

［敷布に寝転んだまま桜を仰ぎ見て。
　薄く笑うのを見上げた。
　ロビンに一途にそう思う姿は桜を綺麗に見せたから
　青年は暫く見惚れて。］
［ただ、続いた言葉には、くすくす、っとわらう］

　やめろ、なんていうなよ。
　折角、助けて、くれてるんだからさ。
　素直に、手を取ればいいのに。

［少し眩しげに目を細めて。羨ましいなとも思った。
　……青年の根源的願いがそこにはあったから］

(32) 2010/08/09(Mon) 03時頃

【人】 小僧 カルヴィン

[己が血が絶えるは、理に背く道。
　だけど――――…]

　それでも僕はあの方と在り続けたい。

　あの方の望みが月の都へと行く事なら……。
　こんな命など、いらない――
　

(33) 2010/08/09(Mon) 03時頃

【人】 記者 イアン

　………ああ、いいな。それ


　いっそ、俺が本当に殺したんだったら、いいのに。
　それだったら、いいのに
　俺が食べたんだったら……

［見詰返す瞳に、ぼんやりと、陶酔したように
　けれど、紅からは一滴、おちる］



　どれだけ殺したら、そうなるかな……

(34) 2010/08/09(Mon) 03時頃

【人】 記者 イアン

［本当はわかっている。
　どれだけ、殺しても、そうならないことは
　ただ、ただ、沈んでいってしまうことは。

　それでも、すこし、そんなことを夢に見た］

(35) 2010/08/09(Mon) 03時頃

【人】 奏者 セシル

　なぁ。

　生きるのは　辛いな。
　大切なものを亡くしてまで
　生きていくのは辛いな、イアン。

　でも、そんな時ほど
　甘えていいんだってさ。

　それがむつかしいって判ってるけど。
　ま、うけうりだけどな。

[刷衛の言葉を借りて謂う
　紅い眼から落ちる滴に
　伸ばした指先は触れるに叶うか]

　やめろ、なんていうなよ。
　折角、助けて、くれてるんだからさ。
　素直に、手を取ればいい。

(36) 2010/08/09(Mon) 03時頃

【人】 奏者 セシル

　アンタ、俺にそっくりだ。

[笑んで、告げる
　叶うのならその頭
　己が膝に乗せようとするか
　叶うのならその躯
　慈しむように撫ぜるか]

　大変だけどさ。
　辛いけどさ。
　千切れそうだけどさ。

　生きよう？

[我が子を愛するように
　己自身にそうするように
　イアンにするさまは
　まるで母親のようだろう]

(37) 2010/08/09(Mon) 03時半頃

【人】 記者 イアン

［触れる指先が温かかった。
　だから、一度目を伏せて。
　けれど、もう一度あけた時、首を緩くふった］

　…………無理、俺は殺しちゃったんだ。
　一人、叶えてくれようとしてくれた人
　獣だから、俺、殺しちゃったんだ

［そう言って笑う。
　「だから、あるなら、その手を大事にして」
　と零しながら
　……結局一度も口にしなかった”助けて”の言葉
　口にしなければ願いはかなわない。
　だから、これで、いい］

［けれど、暖かい膝の上に頭を乗せられ
　優しく撫でられれば堪えきれず…また俯いて

　かけられた言葉には小さく頷いたまま
　静かに嗚咽を零した。］

(38) 2010/08/09(Mon) 03時半頃

【人】 ランタン職人 ヴェスパタイン

［死から生へと向き直ることを決めたものが居る。
　いまだ死を願うものは、何を選んでいくのだろう。

　己は死するため懸命に生きる。阻む焔を、超えねばいけぬと睨みつけた。**］

(39) 2010/08/09(Mon) 03時半頃

【人】 奏者 セシル

[研師の
　椿の
　冬の
　小鳥の
　あの扇の
　全ての優しさ織り交ぜた
　まさに　春の笑みで]

　生きよう、イアン。

　泣けるなら
　大丈夫、手だってとれる。

　直ぐには無理でも
　いつかはとれる。

　冬は春に、なるんだよ。

[撫で、撫でて
　その手に指をそっと絡めた]

(40) 2010/08/09(Mon) 03時半頃

【人】 小僧 カルヴィン

[鳥は歌う。
　きっとこれが最期となるだろうと判っていて、尚高らかに。

　この歌が、この声が。
　あの方を此処へ導く灯火になればいいと*願いながら*]

(41) 2010/08/09(Mon) 03時半頃

【人】 記者 イアン

　……生きるよ……約束を、したんだ
　だから…………
　でも、そんなこと、どうやって信じればいい？
　次のても、俺は殺めてしまうかもしれないのに…

［暖かな感触。
　けれど、本当にそんな日は来るのだろうか？
　本当に春は来るのだろうか？
　春、来る前に雪に埋もれてしまわないだろうか？

　どうやって、信じたらいいかわからないまま
　包帯越し、絡まる指の感触に
　月瀬の顔を涙を零すまま見上げた］

(42) 2010/08/09(Mon) 03時半頃

【人】 奏者 セシル

　アンタが慕う人だって
　優しかったんだろ？
　殺しちゃった人だって
　優しかったんだろ？

　なら、見えない手も。
　とらなきゃ。
　離しちゃダメだ。

　“傍にいるよ、イアン”
　“ずっと此処に”

[絡めた指は優しく
　けれども離さない]

　俺も手をとらなくちゃ、な。
　刷衛と、明と、カルヴィンと。
　それから、ロビンの。

(43) 2010/08/09(Mon) 03時半頃

【人】 記者 イアン

　――……見えない手
　本当に、本当にいてくれるかな
　だって、俺、沢山、沢山獣も、人も殺したんだ
　今日だって、殺したんだ。

［絡む指が口にした言葉で離れてしまうのではと
　その瞬間を恐れながら］

　たくさん、たくさん殺して
　それでも、この手でいいのかな……？

［それでも、自分から指を離したくなくて
　離せないまま］

(44) 2010/08/09(Mon) 04時頃

【人】 奏者 セシル

　花主さまにも
　慕った人にもなれないし
　及ばない、ちっぽけな花だけど
　イアンが雪に埋もれたら
　俺に触れて、俺を呼べばいい。

　“月の瀬に幸せを得る”


　―――セシルって。


[涙に濡れたその頬へ
　優しく唇を寄せて
　落ちる滴を吸い上げる
　離されない指は
　話す内に離れる事はない]

(45) 2010/08/09(Mon) 04時頃

【人】 奏者 セシル

　うん。　うん。
　居るよ、傍に。
　イアンに優しくしてくれた手も
　繋いでる、俺の手も。

　たくさん、たくさん、殺しても
　イアンの傍に居るよ。
　俺は見えない者が視えるから。

[繋いだ手を離すなんてわけがなく
　寧ろ一層、優しくつつんで]

　大丈夫。
　もう、大丈夫だから。

　“たすけて”って　謂っていーんだよ。

(46) 2010/08/09(Mon) 04時頃

【人】 記者 イアン

［絡んだ指はけれど離れる時はなくて
　頬に柔らかな感触を感じると
　驚いて軽く肩を竦めたけれど］

　…………セシル……
　…………っ

［嗚咽が止まらなくて。
　一度名を呼んだ後は言葉にならなかった。
　何度も、肯定される言葉に
　そのまま、強く指を絡めたまま泣き続けて
　ずっとずっと泣き続けて。

　今は、苛む幻聴も聴こえない。
　ただ、ただ、指に絡む感触が、*暖かかった*］

(47) 2010/08/09(Mon) 04時頃

【人】 奏者 セシル

[イアンに与える言葉も優しさも
　きっと一番己が欲しかったもの
　だからこそ指は離さない]

[冬は傍でどうしていたろう
　椿は狭間でどうしていたろう
　小鳥と月の行く末知らぬまま
　研師の優しさを念い出し
　紅い眼の彼の指を絡めて
　もう片方で腹を少し撫ぜた]

[散るを望んだはずの桜は
　果てるを知らぬように
　その花開いて咲き誇る
　彼の涙をただ、ただ吸って
　“生きる”に向かって咲き誇る]

(48) 2010/08/09(Mon) 04時頃

【人】 奏者 セシル

　　　　　　　[“月の瀬に、幸せを得る”]





[名を知る者は
　その名を口にしたものは
　幸福を得ることが出来たろうか]

[小鳥と椿と
　冬と紅と
　そして研師には]

[咲き誇る桜の一片が
　やがて幸福を運んだろうか]

(49) 2010/08/09(Mon) 04時半頃

【人】 奏者 セシル

[そう在ってほしい、と微笑み
　今は強く指先握られたまま
　泣く子をただ撫で、指絡め
　うんうんと、紡ぐ嗚咽を聞いて
　優しく、優しく抱きしめた]

[彼が落ち着くまでずっと
　泣き声響かせ喧騒の中
　異様に静かな表座敷
　ずっと傍にと桜は動かず**]

(50) 2010/08/09(Mon) 04時半頃

【人】 始末屋 ズリエル

―　本邸・廊下　―

[邦夜の獣の一部を飲み込むと発作が起きるという話>>5:144
　それはイアンからも既にきいてはいたが、
　いま、発作状態なのだろうか。

　その身体、辛そうならば支えようとし。]

　やりたくない…ああ、
　その発作もつらいし、

　そうか、夜光を……か。
　それはわからぬ。だが、邦夜さんの傍だろうが、そうでなかろうが、
　危険でない場所など、この屋敷にはない。

　狼がいる限り。

[そう話していたとき、明が現れた。]

(51) 2010/08/09(Mon) 06時半頃

【人】 始末屋 ズリエル

[それからは、己よりも明に邦夜との話も任せる。
　夜光を知り、夜光を大事に思う者同士、黒い笛の音はどこかで聞いただろうか。]

　夜光も幸せだろう。
　死して、こんなに大事に思われる。何よりだ。

　死したことは、悔やまれど……。

[その時、悲鳴とともに騒がしくなる館内に、何事かと顔を向ける。]

(52) 2010/08/09(Mon) 06時半頃

【人】 始末屋 ズリエル

>>@0

[だが、まだ、その火の手はこちらに流れてきているわけではなく、己に寄り添ってくる明に視線は移した。]

　ああ、邦夜さんの能力も、センターが知れば、管理対象となる。
　実際、もうイアンには話したろう？

[ちらと邦夜を見、明には>>@5]

　とにかくは、彼の命も護らねばならない。

[そう告げた。と同時にその姿が微か揺らぐのを感じ、また手を伸ばす。
　明はこちらを見上げて、>>@7ふと、牟田の話を零した。]

　良き主か。
　どうだろうな。ただ、一緒に暮らした。花としては扱っていない。
　でも楽しかった。いや、でも、牟田はどうだったかは知らん。

[それは、夜の伽などはしていないという意味。もしかすると、そのこと、不満に思ってたかもしれない。いや、結局は牟田には事情は話した記憶はある。
　すると、もう二度と、そのことは言わなかった気もする。]

(53) 2010/08/09(Mon) 06時半頃

【人】 始末屋 ズリエル

　何か、焦げ臭い？

[眉を寄せ、様子を見てくる、と二人の傍から一旦離れた。
　そして、匂いのほうに駆け、火の手があがっていること、感じれば、踵を返して、]

　火事だ、逃げろッ。

[二人にまず告げてから…。使用人を呼び]

　火災により、封鎖解除する。
　とにかく逃げろと伝えんか！！

[そう叫んだ。]

(54) 2010/08/09(Mon) 07時頃

【人】 始末屋 ズリエル

　あと、高嶺が狼に食われていた。

[それは通信機に向かっていった言葉だが、
　明や邦夜にも聴こえたかもしれない。]

　狼はまだ、いる。
　俺はそいつを探す。

[そして、明と邦夜を見…]

　とにかく逃げろ。
　あと、明………セシルは別棟にいると思うが、一応、確かめてくれ。

[そう頼み、足は、高嶺の遺体が発見されたという奥座敷の方面へと…。**]

(55) 2010/08/09(Mon) 07時頃

【人】 記者 イアン

［そうして、どれほどの時間を泣きついてすごしたか？］

　　　　　　　　［より、騒がしくなる屋敷］
　　　　　　　　［火の手はまわる、まわる］

［そしてまた、青年の幻聴が語りかける
　―――――――…………火事だ、逃げろと］

(56) 2010/08/09(Mon) 08時頃

【人】 記者 イアン

― 表座敷 ―
［抱きしめられていた腕の中で顔を上げる
　近くで一度、その瞳をまじまじと見てから
　じゃれるように軽く頬ずり一つ。
　けれどすぐに、耳を研ぎ澄まして］

　……ほんとだ……騒ぎ、聴こえる
　セシル…！火事だって……火事が起きてる！

　…………逃げなきゃ……

(57) 2010/08/09(Mon) 08時頃

【人】 記者 イアン

［先程セシルは体が重いと言っていた。
　だから、青年は1〜2度着物の袖で
　己の顔を拭った後、セシルをその腕に抱え上げて

　忘れ物、どうしても必要なもの
　ある？と、尋ねてから走り出す。

　セシルが取りに行きたい物があるといわれれば
　彼の案内を受けながら、屋敷の中を走った］

(58) 2010/08/09(Mon) 08時半頃

【人】 小僧 カルヴィン

[月が巡る……欠けて満ちた、月が。


　皆一つの想いを叶えるために、
　幾つもの花が散った。ばらばらに、その身を紅く染めて。


　それでもなお、戀するを選ぶが――花]


　―――――……


[散って逝った想いを乗せて、狂い咲くように鳥が歌う。

　いとしいとしというこころを、天上の囀りに変えて]

(59) 2010/08/09(Mon) 09時半頃

【人】 小僧 カルヴィン

　　　　　

　　　　　　　[それは、魂が奏でる*旋律*]

　

(60) 2010/08/09(Mon) 09時半頃

【人】 記者 イアン

― 炎上する屋敷 ―
[駆けながら屋敷のものに聞いたのは
　奥座敷の炎上、そこでの惨劇
　喰われた者の名…喰ったとおもしき者の名……]

　………か、すみが……
　いや、それはない！！だって……！！

[見たのです、見たのです。]
[奥座敷、高峰 朧 は、無残な姿で発見された。]
[どういうことだ？どういうことなんだ？
　それに、邦夜や虎鉄、アケノシンや
　…確実に獣ではない者たちはどうなった？
　それに、霞の花の迦陵が霞が獣なら
　真っ先に喰われなければおかしいではないか？

　二つ分かたれた月の想い知ることない青年は
　火の手がない方へ、ない方へ
　セシルを抱えながら、幾人者名を呼び走った]

(61) 2010/08/09(Mon) 12時頃

【人】 記者 イアン

― 炎上する屋敷 ―
[火が熱い。空気が熱い。
　青年は懐の荷をセシルに預け
　着物を脱いで食堂で水に浸してセシルにかぶせる。
　反対されたかもしれないが、体調不良を理由に
　半ば無理やり納得させて]

[そういえば、腕のセシルは獣、なのだろうか？
　ロビンの種を持っているのだろうか？
　霞が獣で迦陵が喰われていないのは同属だからだろうか？]

[わからない、わからない、わからない。]
[第一、霞は獣であるはずがない。
　あれは旧知で、それに不思議な力を持っていて…

　では、人が人を喰らったと言うのだろうか？
　それとも、高嶺が獣で、霞の不思議な力が
　なんらかの事態を起こしたのだろうか？]
[何一つわからないまま、青年は駆けて行った。]

(62) 2010/08/09(Mon) 12時半頃

【人】 ランタン職人 ヴェスパタイン

［先に己を見つけしは、刷衛かそれとも旧知の仲か。
　白い肌映えるは焔と返り血。
　もはや言い逃れの出来ぬ姿で、獣は淡く笑みを浮かべる。

　耳に届くは鳥の戀歌。それのみが己を導く標。］

(63) 2010/08/09(Mon) 12時半頃

【人】 さすらい人 ヤニク

管理……？たしかに、話したけど……

[良く分からず考え込んでいれば、火事だと告げる刷衛の声]

え、火事！？

[言われて初めてどことなく焦げ臭いのが火事なのだと気がつく]

(64) 2010/08/09(Mon) 12時半頃

【人】 ランタン職人 ヴェスパタイン

…そう、
如何にも獣はわたくしぞ。

人の生を喰らいて死出へ導き、新たな生を産み落とすものよ。

［口許を彩る鮮やかな血朱を、指で拭ってチロリと舐める。］

死にたくなければ、そこを開けぃ！

(65) 2010/08/09(Mon) 13時頃

【人】 記者 イアン

　……だ、だれ、誰かを……庇っているのか？

[返り血ならば青年自身も覆う包帯に散っている。
　だから、だから、まだ違うと信じたくて
　けれど、紅のごとく、口元彩るあれは何ぞ？

　笑みを浮かべし旧知の姿に
　獣と名乗る姿に、呆然と歩み寄る]

(66) 2010/08/09(Mon) 13時頃

【人】 奏者 セシル

―炎上する屋敷、イアンの腕―

[見上げてくる泣いた眼には
　優しい眼差しを向けて
　じゃれつくような頬擦りには
　くすぐったそうに笑った
　まさか抱えられるとは思わずに]

　火、事…？

　絵……
　と…、明…刷衛…

[どうしてもと謂われて口にするのは
　取りにも行けなさそうなものばかり
　だから声は小さく
　イアンには聞き取れなかっただろう
　不安げにイアンに抱かれたまま
　炎の踊る屋敷を駆けるか]

(67) 2010/08/09(Mon) 13時頃

【人】 ランタン職人 ヴェスパタイン

［逃げようとする天満月の背をちらりと見、
　夜光を喰ろうたは己と言えば、彼はどうするだろうかと思う。

　されども、守られることに慣れすぎた彼は、仇を取りになど来れもせぬか。
　
　旧知の仲の愕然とした顔と、視線があってニヤリと笑った。］

誰も庇うてなどおらぬ。
我が片割れも、健気なる笛の子も、わたしが喰らってこの腹の中よ。

そなたと初めて出会った頃から、既に己は獣であった。
齢拾弐の祭の夜に、この奥座敷にて輪姦され…子を……

(68) 2010/08/09(Mon) 13時頃

【人】 奏者 セシル

[渡された荷は大事に抱えよう
　濡れた着物も抗わず
　なすがままに
　優しさうけよう
　腹に宿る、冬の為にも]

　……月の…カルヴィンの、花主さまか。

[血塗れの獣の姿を見
　イアンを見上げ
　そっと手に触れる]

　話して、おいで。
　イアンはきっと“殺さない”。
　もしその手がまた濡れても
　俺が信じた通り、濡れなくても
　優しい手はずっと傍にあるから、ね？

[だから俺を降ろしてもいいと
　優しく告げる]

(69) 2010/08/09(Mon) 13時頃

【人】 ランタン職人 ヴェスパタイン

…そこを退け。
旧き建物ならば火の手も早い。

そなたらは…ここより逃げて生き延びよ。
わたしは迎えにゆく約束が…。

［イアンに抱えられた桜色が、やんちゃな猫の顔から柔和な雰囲気へと変わっていたのに気づき、思い至る。
　種を孕み、胎にて育むことで、躯も心も母へと変わっていくものだから。］

　…大事に、しておくれ。
［その言葉だけは酷く感慨深く。
　胎を貸すことで成り上がってきた己は、産んだ子を抱き育てることも許されなかったからか。］

(70) 2010/08/09(Mon) 13時半頃

【人】 記者 イアン

[微か聞こえる声。エ……と、アケ ト ズリエル……
　アケノシンとその主だろうか？
　ただ、”絵”は”えっと”と
　混ざってしまい判別つかなくて
　だから”名を呼ぼう”としか言えず、
　各々の名を呼び続けた……霞との遭遇は、その最中だった]

　………けど、霞は隠れ花だって
　
[告げてくる事実。庇う嘘でも言う理由が見えない
　だから、彼の言った”隠れ花”を口にしながらも
　それは、意味のない言葉……なのだろうと]

　…………知らなかった……知らなかった！
　…すまん……でも、けど、じゃあ、その子は

[学び舎にいたころ、ただ、無邪気に楽に耽っていた
　その後ろで何があったかなんて知ることはなかった。
　知ろうともしなかった。ただ、友として強敵（とも）としょて]

(71) 2010/08/09(Mon) 13時半頃

【人】 ランタン職人 ヴェスパタイン

…そう、隠れ花。
祭りに饗し、子を成すための、隠れ花。

幾人も十月十日育んだけれど…一人としてわたくしの顔を知らぬだろう。
…それでも、彼らがちゃんと生きて育っていればそれで良いと。

(72) 2010/08/09(Mon) 13時半頃

【人】 奏者 セシル

　うん。
　大切な人との約束だから。
　アンタとも、約束だね。

　大事に、するよ。

[にこり
　笑む姿は柔らかく
　琵琶の彼に告げる]

　鳥を伴に連れていくんだろ？
　大事な、大事な友なんだ。
　俺とも約束して。

　誰より一番に、大事にするって。

[囀り聞けなくなるは悲しい
　けれど止めない
　友の為に]

(73) 2010/08/09(Mon) 13時半頃

【人】 記者 イアン

[セシルのおろしてもいい、にはゆるりと首を振る。
　旧知は迎えにいく、といった。
　考えるまでもなく、それは鳥、のことだろう。
　燃え盛る屋敷、すべてを助け出すことはできない
　何かは置き去りにしなければ……燃えるは己
　だから、長く会話をすることはできない]

　…………　　……

[聞かされる話。
　それは、獣をちりじりに増やしている、ということ。
　けれど、何も言えなかった。
　”その子は罪を持っていると思うか？”
　どこかで聞いた声が響く
　そして、一方的に植えつけられた霞は
　一方的に植えつけたのは、
　人か？獣か？獣より獣たる人か？
　――――…………獣とはなんだ？]
[思考の中セシルが穏やかに旧友と約束するのを聞いた。
　……それを聞いて思ったのは、自分にいえるのは]

(74) 2010/08/09(Mon) 13時半頃

【人】 記者 イアン

　…………霞……先日の楽、楽しかった。
　また、どこぞで楽をあわせようぞ？

[偶然なのか、この祭りで出会い、楽をあわせられたのは。
　次、があるとは……けれどそう、口にした]

(75) 2010/08/09(Mon) 13時半頃

【人】 小僧 カルヴィン

―　鳥籠　―

[火の勢いは止まらない。
　燃え盛る赫は焔となって、鳥が待つ鳥籠へと。
　その赤い舌をちろちろと伸ばし始める]

　……っ、け、ほ…っ

[黒煙が立ち上る中囀り続けた喉が熱を持ったように熱い]

　うたわな、きゃ……。
　あの方が迷わずに迎えに来れる様に……。

　　

(76) 2010/08/09(Mon) 13時半頃

【人】 さすらい人 ヤニク

[背の方向から聞こえた「健気なる笛の子」という言葉。思わず振り返れば真っ先に目に入ったのは霞の月とその口元の赤]

[彼は獣か　夜光は獣に食われて死んだ　頭がまっしろになりかけて呆然と３人の方を見る]

(77) 2010/08/09(Mon) 13時半頃

【人】 ランタン職人 ヴェスパタイン

無論。
あの子は…こんなわたしには勿体無いほどによく出来た子…

［桜を切りそろえた子へと微笑んで。
　思い起こすは幾度も重ねた十月十日。
　生きて丈夫な子に育てと、窓の月見上げながらさすった腹を。］

えぇ、いつか…蓮咲く庭にて。
［その庭は、現にあるか、彼岸の先か。
　それでも約束には頷き、燃え上がる離れへと向かおうと。

　その先、見えたは…天満月の。］

(78) 2010/08/09(Mon) 13時半頃

【人】 ランタン職人 ヴェスパタイン

［交わりて子を成すは畜生が性。人を喰らい糧とするは畜生が性。
　
　されどそれ以外、人と獣になんの違いがあろうか。］

(79) 2010/08/09(Mon) 14時頃

【人】 奏者 セシル

　…―――ほら。

[獣と識り
　けれどもう殺めるとしないイアンに]

　サンキュ。

[置かず振られた首にか
　殺めず抱かれた手にか
　触れて嬉しげに
　彼が月と話す間は静かに見守って居ただろう
　頷き、笑顔を向けるのみ
　視線に気付きそちらに向くも
　ただ穏やかな微笑みのみ]

[やがてその場を後にするなら
　明と
　刷衛と
　懸命に喚んで
　燃える屋敷を駆けていく**]

(80) 2010/08/09(Mon) 14時頃

【人】 ランタン職人 ヴェスパタイン

天満月。わたしが憎いか？
そなたを守ろうとした者を、無惨に殺したわたしが憎いか？

憎まれようと、恨まれようと、わたしはわたしの道を行くのみ。

(81) 2010/08/09(Mon) 14時頃

【人】 記者 イアン

[受け取られた約束。約束は守るためにある。
　だから、受け取ってくれた以上は、何も言わない。

　常の朗らかな笑みを霞に向けうなづいた。
　人か、獣か、獣より獣たる人か？]

[元来人の交わりも子を成していたと言う、
　なれば、交わり子を成すのも、命を糧とするのも
　それさえも、如何程の違いがあるか？]

[そこにあるのは、欲望か？
　それとも………]

(82) 2010/08/09(Mon) 14時頃

【人】 記者 イアン

　邦夜殿……？すまぬ、約束を守らず……
　火が上がってる、おぬしも逃げよ！

[霞が約束を受け取るのを見ると
　青年はセシルにうなづき
　こぼれる異国の御礼は懐かしい響き。
　小さくはにかんで答えて振り返る。
　そこには邦夜の姿

　二つの足、歩けるようなのを見れば
　青年の手はふさがっていたから
　そう声をかけて、まだ見ぬ他の者の名を呼び
　ぎりぎりまで駆けて行った**]

(83) 2010/08/09(Mon) 14時頃

【人】 ランタン職人 ヴェスパタイン

常ならば、殺し喰らった報いとして討たれることも構わぬが…
今は、私を待つものが居る。

そこを退け、天満月。
それとも…そなたもあの夜光の元へと逝きたいか？

［血濡れの懐剣を逆手に構え、乱れ髪の下から獣の目は見据える。
　退かぬならば、斬り捨てると。］

(84) 2010/08/09(Mon) 14時頃

【人】 小僧 カルヴィン

[煙る鳥籠の中で、鳥は懸命に喉を振り絞る。

　天上の囀りと呼ばれたその声は、掠れはて。
　とても痛々しいものだったけれど。

　逢いたい、愛たいと。

　御霊削るかのような戀歌の旋律―しらべ―は、
　月下にいる全ての人の心に届いただろうか]

(85) 2010/08/09(Mon) 14時頃

【人】 ランタン職人 ヴェスパタイン

［蓮咲くは、地獄の底の血の池かもしれぬが、
　それもまた血塗られ罪に穢れた我らには相応しいかと。］

…かりょう！！
［絶え絶えに切なげに届く戀歌のしらべ。
　愛しくて、いとしくて、焔の向こうへと叫ぶ。］

(86) 2010/08/09(Mon) 14時頃

【人】 さすらい人 ヤニク

――！
[殺したと言い放った霞の月を睨みつけ]

……憎いさ。憎いけど。生きるって約束したから。
今は残って夜光の形見を燃やすわけにはいかないから。

……何時か、仇は討ちにゆく。

[イアンとセシルの後を追って逃げ出そうと歩き出す**]

(87) 2010/08/09(Mon) 14時頃

【人】 小僧 カルヴィン

　……聞こえたっ。

[確りと、焔の壁の向こうから。
　己の名を呼ぶ月の声が――]

　なよたけの君……っ！！

[窓辺へと寄り、炎と同じ色の紅石榴を凝らす。
　身を赤く染める、一つに満ちる月の輝夜姫の姿を探して]

(88) 2010/08/09(Mon) 14時半頃

【人】 ランタン職人 ヴェスパタイン

［天満月を突き飛ばすようにして脇を抜ける。
　その一瞬後、彼が立っていた位置へ燃え落ちた梁が崩れ落ちるか。］

ならば生きよ！いつか我許へ仇を討ちに来る為に！！

［身を焦がす焔の中を素足で走る。
　熱気に喉が焼け、咳き込みながらも。
　かかる焔に肌が焼けようとも。

　燃え上がる鳥籠まではあと少し…！］

(89) 2010/08/09(Mon) 14時半頃

【人】 小僧 カルヴィン

　僕は此処です。
　此処にいます、なよたけの君……っ！！

[掠れる声で、彼の人の名前を呼ぶ。

　己の名前を呼んで、燃える炎の中迎えに来て下さったのが嬉しくて。
　自然と頬を涙が伝う]

(90) 2010/08/09(Mon) 14時半頃

【人】 ランタン職人 ヴェスパタイン

［火の手の勢いは止むことがなく。
　煙を吸った為かクラクラと痛む頭。］

…かりょ…う……
［見えた金糸の髪。こちらを見つめる紅石榴の瞳。
　血塗られた手を、彼へとそっと差し伸べる。］

約束通り、迎えに……

(91) 2010/08/09(Mon) 14時半頃

【人】 小僧 カルヴィン

[差し伸べられる手を確りと受け止め、
　紅く染まったその指先へと口接ける]

　はい……。お待ちしておりました。

[濡れた眸の侭、儚く微笑みをうかべて]

　何処へなりとも、連れて行って下さい。
　あなたが望む場所へ。この鳥も、一緒に。
　

(92) 2010/08/09(Mon) 14時半頃

【人】 ランタン職人 ヴェスパタイン

［崩れ落ちる廊下の梁。もはや逃げ場はほとんど無いか。

　手を取る愛しい子を、腕の中へ強く抱き寄せて。］

…我侭な主で済まぬ。
行く道が地獄の底であろうと、共に付いてきてくれるか？

［微笑浮かべるその唇にくちづけを。］

願い叶うならば、次の生にはそなたと番の鳥に。
共に愛しき卵を育み、巣立ちの日まで見守れる鳥に…

(93) 2010/08/09(Mon) 14時半頃

【人】 小僧 カルヴィン

[己を抱くその腕の強さに、愛しさが募る。
　付いて来てくれるかと尋ねられれば、
　答えの代わりにその背に腕を。ぎゅっと回して]

　僕の道は、あなたと共に。

　仮令そこが地獄の其処であろうとも、
　あなたが隣にいるのなら迦陵頻伽の鳴く天上と変わりません。

[落とされる口接けに、眸を閉じる]

　僕の番はあなただけ。
　かすみ……。愛しています。

[初めて口にする主の名。
　もう一度唇を重ねれば、炎に揺らめく影はいつしか一つへ]

(94) 2010/08/09(Mon) 15時頃

【人】 ランタン職人 ヴェスパタイン

あぁ、愛しているよ…かりょう。

［その声が呼ぶ己の名。
　愛惜しくその背を抱き、その唇を重ねて。

　いくら愛したとて、わたしは獣。
　今生で結ばれることの許されぬ仲ならば。

　その小さな手に握らせるのは、月に叢雲紋の懐剣。
　それは護身の為ではなく、気高く生きるそのために、自害のために持ち歩くもの。］

(95) 2010/08/09(Mon) 15時頃

【人】 小僧 カルヴィン

[ずしりと重い、その懐剣を確りと握る]

　今生で果たせぬ夢ならば、次の生で。
　僕はもう一度、あなたに戀に堕ちる。

[鞘から刀を抜き、炎を照り返すその刀身に微笑んで]

　旅立つあなたを見届けて、すぐに僕も参ります。
　待っていて、下さいますか……？
　

(96) 2010/08/09(Mon) 15時頃

【人】 ランタン職人 ヴェスパタイン

［抜かれる刀身。その華奢な手には重いかもしれぬが。

　いつかまた巡り逢うことを夢見て、少年の前へとひざまづき、
　祈るようにその目を閉じた。］

(97) 2010/08/09(Mon) 15時半頃

【人】 小僧 カルヴィン

[ひざをつく美しき獣へと。
　翳した刀身は吸い込まれていく。

　飛び散る血潮は鳥の華奢な身体を赤く染めて。
　旅立つ愛しき人へと、
　少年はその花のかんばせを綻ばせた]

(98) 2010/08/09(Mon) 16時頃

【人】 小僧 カルヴィン

[貫いたその身体から刀を引き抜き、
　血に濡れる叢雲の懐剣を逆手に構えて]

　――――……ッ

[愛する人の血を吸った刀を己が胸へと突き立てる。

　口端を伝う朱を指で拭い、紅の代わりに主の唇へなぞって]

　やっぱり……あなたには紅が良く似合う。

[うっとりと呟き、折り重なる様に崩れる身体]

　愛してる……。

[紅引く唇に口接けを捧げて。

　漸く手に入れた愛しき人を腕に抱き、
　少年はゆっくりと、瞼を*閉じた*]

(99) 2010/08/09(Mon) 16時頃

【人】 始末屋 ズリエル

―　奥座敷　―

[そこにあったのは血染めの遺体。
　人であった容にただ、黙祷し、

　わが子同様の刀「織姫」を掴み、元道を帰る。

　火の手はすぐにその部屋も包む。]

　――…これは、いかん

[狼を探すにも、火の回りが早い。
　仕方なく、火のない方面に駆けるが、気になるのは、他の者たちの安否…。]

(100) 2010/08/09(Mon) 20時頃

【人】 さすらい人 ヤニク

[走ることができずに歩いて逃げる。ゆっくりとだがどうしようもない。先ほどのことを思い出してぎり、と唇をかむ
助けられた。夜光を殺した、獣に。]

……今は忘れよう。逃げるのが先……

(101) 2010/08/09(Mon) 20時半頃

【人】 始末屋 ズリエル

　とりあえず、みんな逃げてくれればよいが…。

[狼の子であるためなのか、元々の体質なのか、強靭な身体を持つ男は、そのまま、煙や火の中も多少のものであれば掻い潜っていく。

　火に囲まれたものがいないか、確認しながら屋外を目指す。]

(102) 2010/08/09(Mon) 20時半頃

【人】 記者 イアン

― 炎上する屋敷 ―
［後ろに邦夜の足音を聞きながら駆けた。
　火に包まれ崩れる柱、落ちる天井、懸命に避けて。
　息を吸うたびに、喉が熱い。何も纏わぬ肩が熱い］

　虎鉄！アケノシン！！刷衛！

［最後の名はアケノシンの主でセシルも上げていた名だが、
　青年にはそれが誰かわらず。
　屋敷の者とすれ違うたび、セシルに確認をとる］

(103) 2010/08/09(Mon) 20時半頃

【人】 始末屋 ズリエル

　明はどこだ？虎鉄という少年は？
　明！

[ふと入った通信で明がいないことを知り、明を探しはじめる。



　いや、でも、探しながら、どこか、
　明はもう、この世のものではないこと、感じていることも確か。]

(104) 2010/08/09(Mon) 21時頃

【人】 記者 イアン

― 炎上する屋敷 ―

　くそー！！幻聴！！
　虎鉄とアケノシンと刷衛を
　探してこい！！

［邦夜が走れないことに気付くが
　二人は抱えられなくて。
　まさか、アケノシンと虎鉄が
　既にこの世のモノではないことを知らない青年は
　もう一人、増えたらせめて邦夜の手が引けるのにと］

(105) 2010/08/09(Mon) 21時頃

【人】 記者 イアン

― 炎上する屋敷 ―

　邦夜…セシル、一回外に行こう……
　もう、もたない……

［二人は…特にセシルはそれを飲んだだろうか。
　ただ、崩れる壁に、時折崩壊する音
　屋敷自体が限界に近いから
　暴れても引きずるつもりで］

(106) 2010/08/09(Mon) 21時頃

【人】 始末屋 ズリエル

[段々とさすがにやばい感じになってきたか。
　ただ、イアンからの通信で、セシルや邦夜は無事なことを知る。]

　明！虎鉄！
　さすがに声も焦りが混じってきたか。

　どこにいるか言え！

(107) 2010/08/09(Mon) 21時半頃

【人】 さすらい人 ヤニク

[イアンが名を呼んだ３人が見つからない。外へ、の言葉に不安そうな顔で振り返る。また何処かで崩れた音がした]

……うん。先に、外へ逃げているかもしれない。

[頷いて]

(108) 2010/08/09(Mon) 21時半頃

【人】 記者 イアン

― 炎上する屋敷 ―

　……そ、うだよな。これだけ、もう、
　結構時間たってるし。

　……いこう、限界だ……

［邦夜の言葉にに頷いて。
　先に立ち、危険が即刻起こらないであろう道を
　選びたどりながら、邦夜を振り返り、振り返り
　照らす光だけは、炎があるから事足りて

　向かうは門の外。木々の中に逃げ込もうと］

(109) 2010/08/09(Mon) 21時半頃

【人】 始末屋 ズリエル

[明はそれまでは呼べば必ず来てくれた。
　なので、呼んでもこないことに焦りが入る。

　そして、なんとかたどり着くは椿の間]

　――…明、おらぬか？

[ガラリ、火に染まりかけた障子を開く。]

(110) 2010/08/09(Mon) 21時半頃

【人】 始末屋 ズリエル

[その部屋で、自由になれと明に言ったこと。
　そして、明が打ち震え、

　白き椿がぐしゃりと潰れたことを思い出す。

　床の間の紅き椿は熱で捩れているが……。まだその首は落ちてはいなかった。]

(111) 2010/08/09(Mon) 21時半頃

【人】 始末屋 ズリエル

[火の手はどんどん増す。
　さすがに、天井崩れれば、いくら丈夫でも持ちまいと思うが、
　それよりも、探さねばならない気持ちがまだ勝り…。]

　――……わかってるのにな。

[透けて見える感じ、
　最初であってからの混乱、
　明の主がいないこと、

　そのほかも、ふと現れたり消えたり…。]

　わかってるのにな。

[もうそれは現の存在ではないこと…。]

(112) 2010/08/09(Mon) 22時頃

【人】 始末屋 ズリエル

[だけど…]

>>@23
[やっと現れた姿にほっと息をつく。]

　明、やっと来たか。
　逃げるぞ。

[その言葉を聴こうとはしていない。]

(113) 2010/08/09(Mon) 22時頃

【人】 記者 イアン

― 屋敷の外：門：葉桜の下 ―
［総てが崩れ落ちる前に
　灯のない方へ、ない方へと選びながら
　門外への道を進んで。

　暗い中、屋敷から照らす炎を受ける
　葉桜の植わる門外へ。
　そこには荷が…セシルが見れば
　己の画材道具とはっきりするそれと］

　……赤い、椿……？

［それは黄泉銀花］［それをぼんやりと手に拾って。
　ともかく、火の手が届かぬところまで来たのもあり
　セシルを降ろし草原に座り込んだ］

(114) 2010/08/09(Mon) 22時頃

【人】 始末屋 ズリエル

>>@24

　――……明…そんなことはない。
　一緒に逃げるんだ。

[知っていること、知っているけど、それは言わず、
　明に近づいてその身体を掴もうとする。]

　舞をちゃんと見せてくれ。
　ちゃんと見なかったと怒っているのだろ？

　お前のことは俺が買う。
　俺がお前の主だ。

(115) 2010/08/09(Mon) 22時頃

【人】 始末屋 ズリエル

>>@26

　駄目だ。
　お前も来るのだ。

　これは主の命令だ。背くな。

[それでも、あきらめぬとまた掴もうとし、
　できぬとわかっても、なおも、置いていくことは拒絶する。

　その間も火は増し、壁を舐めあげていく。

　その背に大きな炎が上がった時、肌が焼けたのがわかった。さすがにぐぅ、と膝をつく。]

　お前はなんのために出てきた。
　俺はお前をここから連れ出すぞ？

(116) 2010/08/09(Mon) 22時半頃

【人】 始末屋 ズリエル

　こんな屋敷にはおいておけん。
　このようなところで消えるな。

　俺が許さん。

[そして、またカッと眼を見開き、手を出す。]

　早くこんか、ばか者。
　俺が余所見せぬ舞を見せてみろ。

(117) 2010/08/09(Mon) 22時半頃

【人】 記者 イアン

― 屋敷の外：門：葉桜の下 ―

　邦夜殿も、セシルも身体は大丈夫か？

［そう語りかけながら、炎上する屋敷を見詰る。
　肩にかけただけの着物が、生ぬるい風にはためく
　青年は預けていた荷を手元に戻し、
　そのうちの一つ、扇を一度鳴らして。］
［旧友と鳥はどうなったであろうか？］
［……大丈夫、約束をしたのだから。］
［そう思いながら、もう一度扇を鳴らす。
　ぼんやりと、主の棟があったあたりを見詰ながら］