43 朱隠し
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楽士 ウトは、メモを貼った。
2011/02/14(Mon) 10時頃
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― 供物台 ―
[りん――
何処からともなく響く、鈴の音一つ。
ゆらりと現れる人の気配。はらはら降る雪の中に有ってもむき出しの侭の足に結わえた鈴が、その音でアヤカシの来訪を告げる]
ほう……？
旨そうな握り飯だな。
[不格好だけれども、想いの籠ったそれに。
アヤカシの興味は惹かれたのか指を伸ばす]
(7) 2011/02/14(Mon) 10時半頃
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[伸ばした指で握り飯を掴む。
止める様子がなければ、そのまま食べようとして]
……ん？
喰っちゃだめなのか？
[せわしなく首を動かす少年に、ゆるりと狐の面が首を傾ぐ]
(10) 2011/02/14(Mon) 10時半頃
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[込められた少年の兄を想う心を喰らう。
それはとても甘美に思え、アヤカシは一言]
美味である。
[呟く]
さて、どうであろう。
仮令そうだったとして、それがそなたに何ぞ関係が？
[ガチガチとなる歯の根に、くつくつと意地悪く響く笑い声]
(13) 2011/02/14(Mon) 11時半頃
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[聞こえてくる聲に、ゆらりと振り向く狐の面。
騒々しく既知の名を叫ぶ聲に、面の下不快そうに眉を潜めて一瞥して]
騒々しいぞ。
此処に藤之助とやらはおらぬ。
……なにようぞ？
[平静を取り戻したかに見えた男に、声を掛けた]
(16) 2011/02/14(Mon) 12時頃
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そなたの兄？
[ゆるり首を傾げて]
知らぬな。
[真剣な眼差しを正面から見据え、左右に首を振る]
それに神隠しにあったとは限るまい。
そなたを置いて、村を出たのやもしれぬ。そうは思わぬか？
(21) 2011/02/14(Mon) 12時頃
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ウトは、朧をちらりと見た後、春松と話をするのを、脇でみやる。其の折にも、りん――と鈴は音を響かせて。
2011/02/14(Mon) 12時頃
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[翳される鏡を一瞥するも、アヤカシの目には小汚い其れにしか見えず。
ふん、と鼻を一つ鳴らして]
ほう。アヤカシを見たと申すか。
……で、その藤之助とやらをなんとする？
法師にでも頼んで、払う心算か？
(24) 2011/02/14(Mon) 12時頃
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人の心とは移ろうものじゃ。
そなたの兄はこの村に居る事が苦で有ったのやもしれぬ。
……それにもし神隠しに遭っていたとして、
連れ帰る事なぞそなたには叶わぬだろう。
人の子よ。
そなたは、何を望む……？
[肩を落とす少年へ掛けるは、問い。
まるで禅問答のような言葉に、少年はなんと応えるか。
アヤカシは面の下、その心の裡まで射抜く様に見詰める]
(25) 2011/02/14(Mon) 12時半頃
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[言葉に詰まる男へと、狐の面は一瞥後。
ふん、ともう一つ鼻を鳴らす]
なんじゃ、そなた。
己が為したい事も判らぬのか。
[つまらぬ、と。
面の下呟く声は、低く]
(31) 2011/02/14(Mon) 12時半頃
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[肩を落とした少年が、しっかりと此方を睨み据えるのには、
いたく気に入ったようで。
面の下、にぃと蛇のように細まる赤い瞳]
ならば。
そなたは願いつづけるが良い。兄が戻る事を。
山の神は猫のように気まぐれよ。
そなたの強い望みを気に入れば、気まぐれにその願いをかなえるやもしれぬ。
[くつくつと。
笑う声が風に溶ける。
りん、と。一つ鈴の音を鳴らして、アヤカシの姿もまた、風へと溶ける]
(32) 2011/02/14(Mon) 12時半頃
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[りん――…]
(*9) 2011/02/15(Tue) 01時頃
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[風に混じるアヤカシの鈴。
此れを付けたのは何時だったか。
付けたのか付けられたのか、それすら思い出せないけれど。
猫の鈴の様に、りんと響く鈴の音は、
風に溶けるアヤカシの来訪を告げる]
(*10) 2011/02/15(Tue) 01時頃
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[眼下で謂い合う子飼のアヤカシと、人の子とを。
狐の面の下、赤い眸はつまらなそうに見やる]
……あまり苛めてやるなよ、藤。
そなたがそれが良いと言うなら、俺は止めはしないが。
[少々呆れたように声をかけて、
新たに現れた男>>123を一瞥する]
(*11) 2011/02/15(Tue) 01時頃
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[りん――…]
(163) 2011/02/15(Tue) 12時半頃
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[祭囃子に紛れて鈴の音一つ、屋台の群れの中に響く。
狐の面を被ったアヤカシが目に映るもの。
それはくるくると回る、赤い風車で]
……欲しい。
親父、負けてはくれぬか？
[店の主とどうやら値段について交渉している模様]
(164) 2011/02/15(Tue) 12時半頃
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おお、華月斎か。
なに、この風車が欲しいのだが……親父が負けてくれぬのよ。
あいにく持ち合わせがちと足らんでな。
[ちゃり、と。
懐から取り出した金は、微々たるもので。
狐の面のアヤカシはしょんぼりと肩を落とした]
(166) 2011/02/15(Tue) 12時半頃
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[耳元に齎された囁きに、こくこくと大きく頷く。
面を被っていても、その喜びようが判るほどに]
まことか？
では、頼む。
赤い奴が良いぞ。くるくると良く回る、愛らしいのを頼む。
(168) 2011/02/15(Tue) 13時頃
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飛ぶのは面倒じゃの。
境内の裏で良い。早ぅ作ってくれ。
[弾む声で応え、華月斎の袖を引く。
歩く度にりんとなる鈴も、今ばかりは楽しげにその音を響かせているだろう]
(170) 2011/02/15(Tue) 13時頃
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[わくわくとした面持ちでその手腕を覗き見る。
またたく間に出来上がる赤い風車を差し出されれば、
まるで幼子の様にぱちぱちと拍手を贈った]
感謝する。
これじゃこれじゃ、俺の欲しかった風車。
[受け取り、風羽へとふぅと息を吹きかけて。
からから回る風車に、にぃ…と眸を細めた]
(174) 2011/02/15(Tue) 13時半頃
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何ぞ、礼がしたい。
欲しいもの等有るか？
有るならば、取って来て見せようぞ。
ものでも、人でも。
[くるくると回る風車越しに、覗き見るは狐の目。
赤い眸に爛々と、灯が燈る]
(*15) 2011/02/15(Tue) 13時半頃
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他にもか？
うぅむ。
今は思いつかぬ。また何ぞあれば華月斎に頼もう。
そなたは面白いうえに手先も器用で、良い奴じゃの。
[からから笑うと、
回る風車の赤い花を眸を細めて見やる。
もし此処に蝶が止まれば、それこそ本当に華のようだなどと思いながら]
(176) 2011/02/15(Tue) 13時半頃
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[返る答えに、拍子抜けした様に息を一つ吐く]
……そなたは欲がない。
稀なアヤカシよの。まるでじぃのようじゃ。
[自らを枯れたと言う妖老――
慶三郎を思い出し、つまらなそうにもう一度溜息を吐いた]
(*17) 2011/02/15(Tue) 14時頃
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面白い。
人の子のように、俺達とは違う理・感情でお前は生きておる様に見える。
[やがて蝶が赤い花に留まれば、ますます嬉しそうに弾む声。
蝶がとどまる赤い花を帯に差し、大事そうに手で包みながら]
元は人であった藤よりも、そなたの方が人に近い。
なんとも不思議な事じゃ。
[くすくすと笑う。それはとても楽しげに]
(179) 2011/02/15(Tue) 14時頃
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おお、じいではないか。
如何した？
[蝶の留まる風車を手にし、掛けられた声へと振り返る。
その手にはまだ鼻緒の切れた履物があるだろうか。
まだそこにあるのならば、ちらりとそれへ狐の面の下の赫を向けるだろう]
(180) 2011/02/15(Tue) 14時頃
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これはまた、偉くぷっつり切れたものじゃ。
[からからと笑い、貸してみよと手を出した]
邪魔？
何を邪魔な事があろうか。じいも此方に来て混ざれ。
(182) 2011/02/15(Tue) 14時頃
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欲しいものが判らぬとは、
ますます人の子のようじゃ。
[小声で呟き、やれやれと肩を竦める。
もっと心の侭に生きればよいのに、と思いながら]
(*19) 2011/02/15(Tue) 14時頃
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[定吉の視線には気付かずに、
からからとアヤカシは笑う。己が心の侭に]
しかたがないのう。
[笑う妖老から受け取り、手ぬぐいを鼻緒の代わりに結い付ける。
華月斎の手腕ほど見事には行かぬも、履いて歩く分には申し分ないほどに確り結わえた其れを返し]
ほれ。
駄賃は飴で良いぞ。狐の姿をしたやつな。
(188) 2011/02/15(Tue) 14時頃
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何を持って半端と言うのか、俺には判らぬ。
[ふるり、首を振って応える。
このアヤカシ似の中に在るのは、孤独と退屈を癒すものへの欲求のみで。
斯様な悩みにはトンと縁がなかった]
(*23) 2011/02/15(Tue) 14時半頃
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俺の面に良く似た愛らしい奴で頼むぞ。
……ん？ 何ぞ良い匂いがする。
[伸ばされる手に素直に撫でられる。
ふと、風上の方から鼻腔を擽る甘い香り。
すんと鼻を鳴らし、其方の方へ]
(196) 2011/02/15(Tue) 14時半頃
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[覗き見る人影は見つけたものの、
さして害はないだろうと想い、そのままに。
藤之助の方へ振り返り、風車を見せて]
華月斎に作ってもらったのじゃ。
俺の眸の色と同じで愛らしかろう？
[くつくつと笑う。幼子のような声で]
(202) 2011/02/15(Tue) 15時頃
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さて、俺は此れをもっと回して来よう。
高い所ならば、風も良く吹こうて。
[よいしょと立ち上がると、りん――と、鈴の音一つ鳴らして。
謂い終わるが早いが、其の姿は風となって*搔き消えた*]
(203) 2011/02/15(Tue) 15時頃
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楽士 ウトは、メモを貼った。
2011/02/15(Tue) 15時頃
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― 鳥居の上 ―
[空に近ければ近いほど、風は強く吹く。
アヤカシは朱塗りの鳥居の上に座ると、帯に差した風車を手に取り、風へと翳す]
…………。
[からからと、回る風車。
遠い昔に、飴を作る坊が持っていたのと同じそれと重なり、
懐かしさに眸を伏せる]
(258) 2011/02/15(Tue) 19時半頃
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あいつ、元気にしとるじゃろうか。
里ではほんに泣いてばかりだったからな。
今も泣いとらんと良いが……。
[風車に重なる泣き顔に、面の下で苦く笑う]
(259) 2011/02/15(Tue) 19時半頃
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[泣いてばかりでは有ったけれど、
それでもたまには笑った顔も見せてくれたのだ。
細い目を更に細くして。
糸の様じゃとからかって怒らせ、そして笑い有った。
そんな僅かな思い出が胸によぎる]
…………あいつ。
もう一度、逢いたい、な。
[ゆっくりと狐の面を外し、ぽつりと呟く]
(260) 2011/02/15(Tue) 19時半頃
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……でも。
もう俺の事等覚えていないだろうな。
[あの里で交した言葉も、触れた温もりも。
きっと忘却の彼方だろう事が、アヤカシの胸をちくちくと苛んで。
…………りん。
どこか物悲しげな、鈴の音が一つ。響く]
(264) 2011/02/15(Tue) 19時半頃
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[りん――…]
(*37) 2011/02/15(Tue) 22時頃
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[風は言葉を運ぶ。
人の子らの言葉も。藤之助や華月斎の言葉も]
……会って話をしたら、触れたくなる。
俺たちが持ちえない温もりを持つそれらを、知りたくなる。
(*38) 2011/02/15(Tue) 22時頃
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[鳥居の上。
面を外したアヤカシはくるくるまわる風車を、冷たく見降ろしながら]
触れたいと思えば、欲しくなる。
人の子を己が手で、花の様に咲かせたくなるものだ。
[くるりくるり。
回る風車へ、そっと口接けを落として。
まるで憐れむように、
その赫い眸を縁取る長い睫毛を震わせた]
(*39) 2011/02/15(Tue) 22時頃
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楽士 ウトは、メモを貼った。
2011/02/15(Tue) 22時半頃
楽士 ウトは、メモを貼った。
2011/02/15(Tue) 23時半頃
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― 鳥居の上 ―
[からり、からり――。
回る風車を手に、風が吹く方へと赫い眸を向ける。
赫い眸には爛々と灯が燈り、
二つの世界を繋ぐ門が開くのを感じ取る]
さてさて。
現と幽世の境界が溶ける頃合いよ。
[りん――…。
風に乗り、その音色は何処までも響く]
(320) 2011/02/15(Tue) 23時半頃
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[ふと、下を見下ろせば。
何時かの少年の姿が見えた。
どうやら酷く落ち込んだ様子で、怪我でもしたのか足を引きずる様が痛々しい]
おい、お前。
[思わず声を掛けてしまったのは、どうしてなのか。
アヤカシにも判らないけれど。
狐の面を被り直し、その背に声を掛けた]
(327) 2011/02/16(Wed) 00時半頃
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[幼さを残す顔に似合わぬ暗い笑みに、僅かに首を傾ぐ]
人浚いと謂われれば、そうかも知れぬ。
だけど俺は、手を差し伸べるだけだ。
其れを取るかどうかは、人の子しだいよ。
[それよりも、と。
ごそごそと胸元を漁る。取り出したのは二つ重なり合った小さな貝殻]
これ、使え。
足、痛そうだ。
[軟膏を収めた貝殻を、ぽんと投げる]
(331) 2011/02/16(Wed) 00時半頃
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定吉……？
あいつは……。
[一度は彼も手を取ったのだ。
だけどそれ以上に彼には大事なものが有ったのだろう。
家に帰りたいと泣く子供を無理に引きとめる事も出来ず、
手放した時の事を思い出す]
人は心変わりをする。
大切なものほど、失ってから気づく。そう謂う事だろう。
[狐の面をしているため、その表情は判らない。
だけど、声は僅かに沈んだ色を含んでいた]
触れられるさ。
そんな事はどうでも良い。塗っておけ。
一刻もあれば其の程度の傷なら治る。
(336) 2011/02/16(Wed) 01時頃
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なら、それでいい。
お前の中の兄を大事にせよ。
[にぃ、と。面の下で笑う。
其の負け惜しみにも似た威勢の良さが、心地よく。
また愛らしかった]
なに、握り飯の礼だ。気にするな。
……美味かったからな。
(338) 2011/02/16(Wed) 01時頃
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俺はああいう捨てられた子犬のようなものに弱いのだ。
……それに藤のしりぬぐいは俺の役目だろう？
俺は藤の親みたいなものだからな。
(*44) 2011/02/16(Wed) 01時頃
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俺は貰った恩は必ず返す。
それにあの握り飯は美味かった。
……味よりもなにもよりも想いが籠っていたからな。
[ぷっと笑いだすのを見れば、きょとんと首を傾いで]
……なぜ笑うのだ？
俺、可笑しな事を謂ったか？
(342) 2011/02/16(Wed) 01時半頃
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[擽ったそうな声に、ふ…と笑う。
傍に居れば、その頭を撫でていただろうか]
……頼み？
[告げられた言葉に、訝しげに次の言葉を待って]
――それが藤の望みなら。
今宵の門は、お前と其の人の子のために開こう。
(*46) 2011/02/16(Wed) 01時半頃
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俺がそうしたいから、そうしているだけだ。
お前たち人の子には、それが奇異にみえるのかも知れぬが。
好んで嫌われたいと思うもの等おらぬよ。
それは人の子も、同じだろう？
[相好を崩す人の子に、くすりと笑う]
俺は凄いアヤカシだからな。
想いの質ぐらいは、喰らえばわかる。
[えへんと胸を張る。
その姿は、どうにも本人のいう凄いとはかけ離れていたけれど]
(352) 2011/02/16(Wed) 02時頃
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――見つけたのだな。
永遠の小鳥。隙間を埋める存在を。
[面の下に浮かぶは、寂しげな笑み。
だけど、それは声には出さず、然も祝福するように呟いて]
大事にしてやれ。
(*48) 2011/02/16(Wed) 02時頃
|
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|
/*
中発言失礼。
一応、▼藤▲朧で合わせているが構わぬか？
メモで伝えた方が良いだろうか。
(*49) 2011/02/16(Wed) 02時頃
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楽士 ウトは、メモを貼った。
2011/02/16(Wed) 02時頃
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[暫くそうして少年と話をすれど、
少年が戻らねばならない刻限を、沈む夕日が告げる]
また転ばぬように、気を付けて帰れよ。
[からかうようにそう声をかけて、
小さくなっていく背中を石段の上から見下ろしていた]
(365) 2011/02/16(Wed) 02時半頃
|
楽士 ウトは、メモを貼った。
2011/02/16(Wed) 03時頃
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