人狼議事


199 Halloween † rose

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【人】 許婚 ニコラス

 ― 昨晩のこと ―

[送り出した犬の妖精>>1:291
 隅でコロッケを食べている>>1:295のを認め。
 視線の先がダンスフロアだと悟り、
 後で教えてあげる、とヒトには聞けぬ声で念を飛ばした。

 踊りに形式を付けたのがヒトであるならば、
 音楽にさえ動作を合わせれば、
 どんな振り付けだって“ダンス”なのだ。
 小難しく考えることは無いと思っているから。]

(1) 2014/10/22(Wed) 08時頃

【人】 許婚 ニコラス

 トマトとエールがこんなにマッチするなんて、意外です
 いえ、充分だ。
 貴方が頑張って考えてくれた魔法である事に代わりはない

 奇跡には、良いも悪いもないでしょう。

[>>1:299愉しげな音を会話に含ませ、握手を求める手を向け。
 ガキ大将を大きくしたような飾らない表情は、
 通りを怖々と歩いていた時に垣間見た子供の笑顔と
 どこか酷似している気がして、一種の眩しさを覚える。

 口元を隠すつもりで浮いた手が握手へ応じてくれたなら
 “食事”の目的ではなく、純粋な親愛と感謝を籠めて握ろう
 彼が秘匿していたものが緊張だったのなら
 “らしさ”を盗み出せた注文もまた、小さな奇跡かも知れない]

(2) 2014/10/22(Wed) 08時頃

【人】 許婚 ニコラス

 私も紅茶と一緒に頂きます。
 キャラメルフレーバーと合いそうな気がする。

[>>1:302酸味も苦手では無いと聞いたので、ほっとして。
 互いに異郷の髪の毛を認め合う様は、
 やはり無いもの強請りで滑稽ではあるけれど
 アジアンな黒髪が美しく映るのは真実なのだから仕方ない]

 キラキラとはまた違うでしょうが、
 真夜中のように深い艶が綺麗だと思います。
 
[髪に触れる指を好きにさせ、私も触っても?と伺いを立て
 その頭髪に指櫛を通させて貰おう。
 見た目同様に癖のない通り心地の良い髪質だと感想を告げ]

(3) 2014/10/22(Wed) 08時頃

【人】 許婚 ニコラス

 ええ、ハロウィンまでは滞在するという予定で――

[部屋にある遺体も処分せねば。
 日中のお出かけはヒトを伴わなければ難しい。
 悩む口振りと共に訪問を考えながら。

 美味しい茶があると聞かば、>>1:303
 行かない訳にもいくまいと思いつつ。*] 

(4) 2014/10/22(Wed) 08時頃

許婚 ニコラスは、メモを貼った。

2014/10/22(Wed) 08時頃


【人】 許婚 ニコラス

―朝―

[街にとっては昨日と同じ朝。
男にとっては昨日とは少し違う朝だ。

ヴルストとビールの旨い国に住む吸血鬼の知人から
誕生日に貰った黒猫の姿形を模す目覚まし時計

ニャアニャアと騒がしい鳴き声に、むむと眉間に皴寄せ]

――ん。

[午前に店へ寄れたら、という口約束。
踊れるかという問い掛け>>1:330に、
一応はという返答を与え、練習がてら如何かと
手を伸ばし、フロアに誘った店主を思い出す

昨日と異なり、目覚ましを掛けたのはその為。]

(5) 2014/10/22(Wed) 08時半頃

【赤】 許婚 ニコラス

[猫の鳴き声に似たアラーム時計。
目覚めと共に思い出したのは、使い魔の名乗り>>1:*49

シーシャの使いだと聞いた時は、
翼が生えている癖して、猫に似た匂いが
なんとも不釣り合いで笑ってしまったが。

ハロウィンの期間、雑貨屋の手伝いを
彼の主人に頼んだことを明かし、
早くに教えて貰っていれば、
二人揃って配達を頼みたかったと名残惜しそうに伝えたが。

猫に届けばいいと思いつつ、口を開き]

――クロミさん。
もう起きているのならば――
私の散歩に付き合って頂けませんか

長駄賃は、深紅のようなブローチとお菓子で如何?

(*0) 2014/10/22(Wed) 08時半頃

【赤】 許婚 ニコラス

[魔界に住むおえらいさんの間では、
男が他人や自身の血液を材として造る
緋結晶のアクセサリーはちょっとしたアイテムで。

滅多に吸血鬼同志の会合以外に現れない分、
特殊な力で加工したそれは、珍しい宝石扱いされていた

主人への土産としても一役買いそうなもの]

都合が付くなら、長靴を用意して待っています

[雨は降っていない
されど、猫が供を頼まれてくれるなら、
長靴を履かせるべきと奇妙な相場を立て**]

(*1) 2014/10/22(Wed) 08時半頃

【人】 許婚 ニコラス

[店主の飲食店、――その前に薬店にも寄りたい

盟友であり、昔の恋人から貰い承けた
金の懐中時計を酒場に忘れてしまった事は
未だ気付かずうちに。


あれを落としたと気付けば、顔を晒して歩き難い。
時を刻むのを忘れてしまった古い時計を、
緋色の瞳の魔法を産んだ彼が拾ったとは知らず>>1:332

握を為した時、一日だけ眼帯に覆われた目の色が
紅く染まる魔法をかけた事も、酔いと共に忘れ

奇妙さに気付いたのは宿屋の婆さんの来訪で。

昨日とは別の種類ではあるが、
アンティークのアンブレラスタンドを指差し、
これが欲しい、と言うものだから**]

(6) 2014/10/22(Wed) 09時頃

許婚 ニコラスは、メモを貼った。

2014/10/22(Wed) 09時頃


【独】 許婚 ニコラス

変な誤字してたェ…。

投票デフォがドナルド…

(-1) 2014/10/22(Wed) 11時頃

許婚 ニコラスは、メモを貼った。

2014/10/22(Wed) 13時半頃


【赤】 許婚 ニコラス

[>>*2まるで何かのキャラクターのような略名。
 しかし、俗的な話に疎いので、単なる偶然だ。]

 クレメーシュならありますよ。

[露蝶へ餞別として差し入れるつもりで作ったもの。
 大きな円形に刃を入れ、二等分。
 シーシャの分も考えるなら、この位の量が適当ではあるか。]

 分かりました。
 お婆ちゃんにおねだりしてみます。

[昨日の分の代金が消えているとは知らないが。
 そもそも儲けるつもりで来ている訳ではないので、どうでもいい]

(*3) 2014/10/22(Wed) 19時半頃

【人】 許婚 ニコラス

[酒場から帰ってから拵えたプディングを挟んだパイ。
 クレメーシュを二等分し、それぞれを箱詰めに。

 どうせ移動中は寝て過ごすのだからと
 数時間しか寝ていなかった。
 
 宿屋の婆さんに金ではなく緋いブーツが欲しいと告げたところ、
 3軒先の雑貨の出店で、柔革のものを買って来てくれた。
 
 アンブレラスタンドは後ほど届けると告げ、老婆を見送る。]
 
 少し味気ない気がするな…

[悪魔のような感じのキャラクターのバッチを
 なんとなしに括りつけ、ほんの少し彩を添え。

 子供臭い見栄えと譲り主の素行を比較した結果――悪くない。]

(20) 2014/10/22(Wed) 19時半頃

【人】 許婚 ニコラス

[ジェレミーと踊ったのは楽しかったが、気がかりな事がある。
 草食動物扱いを受け、人肉を食っていないという話。>>16

 起きて生活する分には、纏まった量を摂取せねば
 三日しか生きていられない己に比べ、
 存外堪え性がある、という事と――]

 ……やはり羨ましいな。

[それだけの蓄えが叶うのは。
 そうでなければヒトの多く住まう場所には居られない、か。

 生きづらく為ったものだと、先日の会話を振り返り。
 まな板の上に出しっぱなしにした包丁に気づく。
 
 吸血鬼の肉でも腹の足しになるのだろうか。
 答えは恐らくノーだろう。]

(23) 2014/10/22(Wed) 20時頃

【人】 許婚 ニコラス

[――なら、調理してしまえば、どうか。
 研究者のような、或いは意地の慝い魔女のような。

 気が合いそうだと告げたのは、
 紅茶の好みのみならず、魔女の本質に対して。]

 ふふ。 

[パイ包みの残りは、まだ少しある。


 腕に巻いた包帯の裡、血を凝固させ傷口を覆っている。
 香草を混ぜ込んだミートパイを作りながら、
 長靴と共にクロネコを待つ*]

(24) 2014/10/22(Wed) 20時頃

許婚 ニコラスは、メモを貼った。

2014/10/22(Wed) 20時頃


【人】 許婚 ニコラス

[街で会えるのならと、ドッキリミートパイも包んで。
 結構な大荷物だが、重さは各々たいした事はない。
 フード付きのコートを羽織り、サングラスをしてマスクも。
 ああ、シーシャに菓子を返さねば。カウンターの下を覗くと――]

 ……泥棒?

[まずい事になった。
 綺麗さっぱりお菓子の山が消えている。

 謝罪せねばなるまいと、緋色のブローチも取り、
 スーツのポケットへ収めるべく、手を差し入れ…]

 な、い。

[懐中時計が無かった。

 己の所有物として千年を共に過ごした時計。
 時を止め、この世のものでは無い其れは、歪んでいる。
 時間が巻き戻ってもドナルドの手元にあるのだろう。]

(33) 2014/10/22(Wed) 20時半頃

【赤】 許婚 ニコラス

 ハロウィンは昨日じゃないのか?

[>>*4

 ダンスを昨晩教えた妖精の疑問符に、やはり疑問を重ね、>>14
 教示していた間は、足を踏まれたが、
 頑張って覚えようとする様がいじましかったので許してしまった。

 それが――ハロウィンの夜だった筈。
 では、一体、昨日はなんだったというのか。]

(*8) 2014/10/22(Wed) 20時半頃

【赤】 許婚 ニコラス

 ジェレミー、何処かで会えたらパイを引き取ってくれ。
 余らせてしまってね。

[とはいえ、材料は雀の涙。
 さした量には為らなかった、が。]

 あの記憶が夢だったとは思い難い。
 
[じんじんと痛む左腕。
 今もまた夢では無いという証拠。]

 ――なぜ、だろう。
 ジェレミー、この街にはそういう曰くでもあるのかい?

[多くの者達に大いなる力が幻覚を魅せているのか。
 それとも――。]

(*11) 2014/10/22(Wed) 20時半頃

【赤】 許婚 ニコラス

 そうか。
 まあ、もし会えなくとも誰かに頼んで届けて貰おう。

[>>*12余裕の薄い声音に、約は取り付けずにおく。
 先程から煮え切らない返事。
 ミケの追求>>*13にも耳を貸しつつ、静聴気味に過ごそう。

 確かめたい事もあるが、それは昼間では為せない事。
 街の境界を見上げる事は、今の自分にはできない。]

 ふふ、私は吸血鬼だからね。
 夜負った怪我は、たちまち治ってしまうよ。
 それに、青痣を作るほど痛くは無かったさ

[労いの句を混ぜ、ミケを安心させる声音で告げ。]

(*14) 2014/10/22(Wed) 21時頃

【人】 許婚 ニコラス

[懐中時計と共に思い出したのは、
 レッド・アイの礼と称した悪戯のこと。>>38
 
 表から聞こえる騒がしい声は子供のものか。
 つまり――。

 通じている異形達は兎も角として、
 ニンゲン達は再び訪れた「ハロウィン」に
 違和を抱いてはいない、――と]

 昨日のことなんて、無かったかのように……

[新しい明日――つまり今日を彼らは生きている。
 では、緋色の目を飲み物にしてくれた彼もまた、
 昨晩のことを知らずに、ハロウィンを堪能しているのだろうか

 それは少しだけ、寂しいと思った。
 彼だけじゃなく街の住民誰もが同じなら、余計に。]

(51) 2014/10/22(Wed) 21時半頃

【独】 許婚 ニコラス

クロミさんに全力でお菓子を足してあげたい

(-9) 2014/10/22(Wed) 21時半頃

【赤】 許婚 ニコラス

[――悪魔と使い魔のやり取りもまた静聴。
 このタイミングで金庫番してた菓子が消えましたと言いにくい。
 
 チジョウノモツレとはこういう時に使うのだろうかと
 テレビから流れるドラマを眺めながら、感想を抱き。]

(*21) 2014/10/22(Wed) 21時半頃

【人】 許婚 ニコラス

 ― ガラス雑貨店→街道 ―

 ……行くか。

[メロドラマの流れるチャンネルを断絶すべく、テレビを消す。
 店の場所を伝えてないが、今口を挟める空気では無かった。

 荷物と共に店を出るが、視界は慝い。
 サングラスをかけていれば、尚の事。

 パイが3軒分と緋いブーツは少々荷として嵩張る。
 せめて嵐にでもなってくれれば日光を恐れずに居られるが、
 生憎天候は変わらず、昨日とまったく同じ。]

 ……クロミさん?

[建物壁に黒革の手袋越しで寄りかかりながら
 時折転びそうになりつつ道を往けば、探し猫の姿>>54]

(60) 2014/10/22(Wed) 21時半頃

許婚 ニコラスは、メモを貼った。

2014/10/22(Wed) 22時頃


【人】 許婚 ニコラス

 ― 街・薬店前 ―

 あぁ……あぁ、クロミさんすみません、
 荷物を半分持って頂けると…

 緋い長靴も、どうぞ。サイズが合えばいいんですが

[ただでさえ細い左腕の肉を削いだのだ。
 自業自得極まりないが痛いし、フードで遮っていても
 陽の光は脅威ではあるし。

 虚弱体質のそれらしい蹌踉めきで、
 一軒の店の壁へと背を凭れさせる。

 それが訪れるつもりであった薬店と知らずして。>>@8
 住所は教えて貰ったが、こうまで近かったとは

 ドアの閉まる音と共に、子供がかけていくのを尻目にした。]

(66) 2014/10/22(Wed) 22時頃

ニコラスは、クロミさんのバケツに、クレメーシュの入った箱を入れよう

2014/10/22(Wed) 22時頃


【赤】 許婚 ニコラス

 ……ええ、ハッピー?ハロウィン。

[ハロウィンではあるが、これは本当にハロウィンなのか。
 冠詞の方へ疑問符をのせて。

 まあ、二回祭りを楽しめるならそれに越したことは無い。
 友人や、異質な彼らと一日多く過ごせるのだから。

 一種の喪失感は、胸に残ったままではあるが]

(*23) 2014/10/22(Wed) 22時頃

【人】 許婚 ニコラス

[やっぱり薬店のオッサンはケチだとぼやく子供の言い分。
 という事は、此処は薬屋なのか。]

 露蝶さんのお店に行きたいんですが、
 腕を怪我しているので、此処に寄ってもいいですか?

[痛み止めを飲んで行く方が良いだろう。
 緋い柔革のブーツもクシャミに手渡し、
 薬店のドアをノックする。]

(76) 2014/10/22(Wed) 22時半頃

許婚 ニコラスは、メモを貼った。

2014/10/22(Wed) 22時半頃


【人】 許婚 ニコラス

 ええ、…寄るところがいくつかあるもので。
 バケツに入れたのは貴方に差し上げる分です。
 量は結構多いので、シーシャさんと召し上がって下さい。

[>>81ブローチは一段落してから渡せばいいだろう。
 まずは手荷物を軽くして、大きく息を吐く。

 悪魔っぽい感じのバッチのついた柔革の長靴。
 早速履く様子を見れば、存外似合っている。]

 やはり猫には長靴ですね。

[というのは男の偏った見解。
 しかし、似合っているのは事実である。]

(83) 2014/10/22(Wed) 23時頃

【人】 許婚 ニコラス

[不意に「奇妙な」空気を感じ取る。>>85
 左腕がまたじくりと傷んだ気がして。

 その歪みの中心地であろう一軒の家屋を
 見上げようとするが、日光で目が眩む。
 それに前髪が溶けてしまうと、慌てて俯き。

 超自然現象による“繰り返し”では無い。
 単独である何者かの作為ではないか――と理解を及ばせ、 
 …――厄介だなと独り言を噛み潰す]

(87) 2014/10/22(Wed) 23時頃

【人】 許婚 ニコラス

 ― →薬店 ―

 …閉店中では無いらしい。

[子供は追い払われてしまったが、ノックに返る主の声>>@12
 おいで、と長靴を履いた猫に手招きし、店のドアを開ける。

 一刻も早く陽の光を避けられる環境に身を置きたいが、
 育ちの良さが難と変わってか、クシャミを先に通す。

 半ばドアに凭れる形で支えていたが、
 クロネコが店へ入ったなら、己も店内へ。

 薬を安置している場所故か、幾分涼しく感じる。
 いや、何か別の違和があるような。]

 ……御機嫌よう。
 痛み止めは扱ってますか?

[ドアを閉めてからフードを取り去り、マスクを引き下げる。]

(88) 2014/10/22(Wed) 23時頃

許婚 ニコラスは、メモを貼った。

2014/10/22(Wed) 23時頃


【人】 許婚 ニコラス

 ……なるほど、やはりこの街は珍しい。
 アンデットが商売をしているなんて

[>>@13そのままブーメランで返って来そうな感想を。
 霊安室のような冷えた心地は、
 空調が原因というだけでは無い気がしたが、
 奥まで進むほどにその空気が安息を覚えさせる。

 喉で笑う男からは、柳が似合いそうな顔つきの癖して、
 どこか生き生きとした皮肉さも感じるのだ]

 いえ、結構。過ごしやすいように
 私はニコラエ、縁あって街に来ました。
 店主殿のお名前を拝聴しても?

[凡そ痛み止めを購入するには不釣り合いな情報交換を願い出て。
 自身から名を明かすのは、一介の紳士としてのマナー。]

(93) 2014/10/22(Wed) 23時半頃

【人】 許婚 ニコラス

[動物の毛>>@14を嫌がる店主のボヤキをどこ吹く風。
 使い魔>>92のゲンキンな態度は正反対さを感じさせる。
 ふふ、と愉しげに笑ってから、カウンターの前へ。]

 痛み止めが置いているなら其れを。
 他にも変わった薬はありますか?

[屍人がどんな薬をニンゲンに提供しているのか。
 興味本位の問いかけと共に財布を取り出し。]

(94) 2014/10/22(Wed) 23時半頃

ニコラスは、グレッグに渡すものを、帰ったら用意しておかねば

2014/10/23(Thu) 00時頃


【人】 許婚 ニコラス

 後でお菓子を買ってあげますよ、クロミさん。
 ただ……

 菓子がまた、消えてしまうかも知れません。

[ぶすくれるクシャミ>>97が食べきれぬほどの量をもらっても、
 あの瘴気が絶えぬ限りは、また繰り返すのではないかと
 どこか達観した想像を巡らせて。

 ハロウィンが続こうが、己は帰郷を取ればいい
 そうは思うも、懐中時計の在り処も気になるし

 なにより、今此処を発つのは
 不可能なのではないかと予測立てていた。
 それも夜を迎えれば確信に至れそうで

 しかし、突如立ち上がる様子と大声に肩を揺らした。>>100]

(103) 2014/10/23(Thu) 00時頃

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