30 ─今夜、薔薇の木の下で。
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本屋 ベネットは、メモを貼った。
2010/09/04(Sat) 02時頃
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― 自室 ―
[太陽が中天を通り過ぎ、いくらか傾きかけた頃。
漸く少年は深い眠りから覚醒する。
あまり夢見はよくなかったのか額には汗の玉が浮かび、
南欧系の血を色濃く映す黒髪が張り付いて、酷く気持ちが悪かった]
……今、何時？
[未だ霞掛かった眸が、時計を探す。
時間を確認すれば、小さく息を吐いた]
(62) 2010/09/04(Sat) 02時頃
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[身を起こし、二段ベッドの上段の天板をコツコツと叩く]
……ドナルド。いない、のかな。
気分良くなったのなら、良いけれど。
[眠りに着く前、隻眼を滲ませ俯いていたルームメイトを思い出し、眸を伏せる]
………。
[寝起きで未だふらつく頭を軽く振り、寝乱れた襟元を正した]
(63) 2010/09/04(Sat) 02時頃
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[第一釦まで確りと止めた後、机の引き出しから鍵を取り出す。
ちゃりちゃりと手の裡で鳴らすそれは、医務室の鍵。
先日急用で出掛けることになったドクターから預かったものだった]
……僕も、暑さで少し参ってる、みたいだ。
夏バテの薬……合ったかな。
[呟き、鍵をポケットに仕舞う。
医務室の戸棚に並ぶ薬を思い出しながら、ドアのノブに手を掛けた]
(66) 2010/09/04(Sat) 02時頃
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ベネットは、ノックの音が聞えれば、無言でそのまま開ける。
2010/09/04(Sat) 02時頃
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[がつっと鈍い音がした後、しゃがむ赤毛に驚いた様に眸を瞬かせて]
だ、大丈夫…？
ぶつけたの、おでこ？ 見せて…？
[目線を合わせる様に前でしゃがみ、
ひんやりとした指先を彼の額へと伸ばした]
(69) 2010/09/04(Sat) 02時半頃
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莫迦、謝るのは僕のほうだろ。
良いから、見せて。
[とりあえず切れていない事を確認し、ほっと息を吐く。
少し赤く腫れたその場所を見て]
……こぶになってる。
えと……ごめん。
(71) 2010/09/04(Sat) 02時半頃
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良いんだ。心配なんていくら掛けたって。
僕が好きで、しているんだから……っ。
[羽織っただけのシャツを掴み、珍しく語気を荒げて]
……プールの匂いがする。
誘ってくれれば善かったのに。
一人だけ、ずるいよ。
[鼻の奥につんと香る消毒薬の匂い。
羽織っただけのシャツから覗く素肌に、心臓がどくんと高鳴った]
(74) 2010/09/04(Sat) 02時半頃
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起きた時、一人の方が……寂しいよ。
[気まずそうに答えるその頬に手を伸ばす]
君は……僕の目の届かない所に行っちゃだめだ。
君がいないと……僕は僕で居られなくなってしまうから。
(76) 2010/09/04(Sat) 02時半頃
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[そこまで口にして、はっとした様に手で口元を覆う]
……ごめん。
子供じみた事を言った。今のは、忘れて。
[気まずそうな顔でそう口にし俯けば、
長身の彼からは白いうなじが見えるだろうか]
とりあえず……そのおでこの手当てをしよう？
医務室の鍵預かってるから。
せめて冷やすだけでもした方が、いいよ。
(80) 2010/09/04(Sat) 03時半頃
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ベネットは、頷くドナルドを連れて、医務室へ**
2010/09/04(Sat) 03時半頃
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― 医務室 ―
[無言のまま、医務室へと向かう二人。
ポケットから鍵を取り出し、がちゃり…と音を響かせ鍵を開ける。
先にドナルドに入る様に促し、それに自分も続く。
後ろ手で、中から鍵を掛けた事には、自分自身も気づかないまま]
(83) 2010/09/04(Sat) 08時半頃
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[ドナルドの髪から香るのとはまた別の、消毒薬の匂いに包まれた室内。
薬品庫の棚を物色しながら]
……ドナルドは、適当にその辺に座っていて。
確かこの辺に湿布が在ったと思うから……ちょっと待っていて。
[薬品のボトルを漁りながら、目当てのものがないか探していく。
その間言葉少なめなのは、先程の子供じみた言葉のせい。
勢いに任せて言ったしまった「ドナルドがいないとだめだ」と言う言葉。
それの自分勝手な理由のせいで、
今はドナルドと眸を合わせるのも、憚られて……]
(84) 2010/09/04(Sat) 08時半頃
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ベネットは、ドナルドの存在を背中に感じながら、今は薬を探すふりを続けている*
2010/09/04(Sat) 08時半頃
本屋 ベネットは、メモを貼った。
2010/09/04(Sat) 09時頃
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[戸棚の奥から湿布を見つければ、それを手にして振り返る。
常なら直接貼ろうとするところだけれど、
先程の気まずさから出来なくて、渡すだけに留まる事に、
……彼は気づくだろうか]
はい。とりあえずこれ…貼って置いて。
少しは違うと思うから。
ドクターがいれば、ちゃんと診て貰えるんだろうけれど。
[ちゃり、っと手の中の鍵を弄ぶ。
ドクター不在の今、自分がここを任されている事を再確認するように]
(89) 2010/09/04(Sat) 10時頃
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あと……暫く僕は此処で寝泊まりしようと思うんだ。
[ちらりとベッドへと深い翠を向けて]
その方が、君も良いだろ？
僕と一緒だと……君はいつも、何かを我慢している様な、
そんな顔をしているから。
(91) 2010/09/04(Sat) 10時頃
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[先程の気まずさを誤魔化す様に、早口で告げる。
本当は傍に居たい。
だけど彼が何を自制しているのか……気づいていない訳じゃないから。
もしドナルドがその衝動に身を任せてしまえば、
きっと自分は拒めない。
敬虔な主のしもべの顔をして、
毎朝彼の寝顔を見て想う事は、自分も同じなのだから]
(97) 2010/09/04(Sat) 10時半頃
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……どうして謝るの？
[緩く首を傾いで、湿布を受け取るドナルドを見詰める]
君は、いつもそう。
僕には何も話してくれない。
僕を立ててはくれるけれど、その実僕に触れようとはしない。
[一つ距離を詰める]
……そんなに、僕が嫌い？
[ぽつりと呟いた声は、静かな医務室の中、大きく響いた]
(100) 2010/09/04(Sat) 10時半頃
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……じゃあ、どうして？
[シンクに向かう背中に、言葉を重ねる。
自分よりも低い彼の声に、どくんと。また一つ心臓が高鳴るのを感じながら]
(103) 2010/09/04(Sat) 10時半頃
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[ドナルドが口を開くよりも前に、また一つ距離を詰める。
背中に寄り添うように身を寄せ、
後ろから伸ばした腕は、羽織っただけのシャツから覗くドナルドの素肌へと回されて]
……僕を嫌いじゃないと言ってくれるのなら。
僕を拒絶しないで。
[縋る様な弱々しい声を洩らしながら、
ドナルドのシャツの背中を翠に滲む涙が僅かに濡らす]
僕は……君が……。
[続く言葉は声にならなくて。
回した腕にぎゅっと、力を込めた]
(109) 2010/09/04(Sat) 11時半頃
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[背中に顔を埋めているから、
彼がどんな顔をしているか少年には判らない。
ただ関わっちゃいけないと、告げられば、
まわした腕から力が抜けて]
……僕みたいなって？
[声は微かに震えていたかもしれない。
中庭でのラルフとのやり取りを思い出す。
誰もかれもが、潔癖だと称する少年の本質を見抜いたのは、
結局のところラルフの銀灰の眸だけだった。
目の前の彼も。卒業して行った元同室の先輩も。
たいせつだといいつつ、壊れものに接っしながら。
その実、拒絶されている事を想い知らされ、涙が零れ落ちた。]
(111) 2010/09/04(Sat) 12時頃
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[腕を解き、背を向ける。
涙をシャツの袖で拭ってしまえば、常の表情へと戻っていて]
……引きとめて悪かったね。
さっきも言った通り、僕は暫く此処に居るから。
五月蠅いのがいないうちに羽根を伸ばすと良いよ。
[感情の籠らない声で。ドナルドの背中にそう告げて。
棚に並ぶ本を一冊適当に取った。
自分以外は誰もいないかのように、翠玉を開いた紙面だけを見詰めている]
(113) 2010/09/04(Sat) 12時頃
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壊し方しか知らないのなら……学べばいいんじゃないかな。
壊す事以外の方法を。
[本から顔を上げず、感情の籠らない声で淡々と]
きっと皆教えてくれるよ。壊さずに、触れあえる方法を。
僕みたいなやつには無理だけれどね。
(119) 2010/09/04(Sat) 12時頃
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[感情の籠らない声は、彼の耳に冷淡に届いたかもしれない。
でも、もうどうでも善かった。
距離を置かれるのならば、此方からも距離をおけばいい。
そうすれば皆が望む仮面をかぶり続ける事が出来るから。
それだけの事だと、自分に言い聞かせて。]
…………。
[扉のしまる音を背中で訊いて。酷く疲れた顔で眸を閉じた]
(124) 2010/09/04(Sat) 13時頃
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― 医務室 ―
[扉の向こうで行われていたユーリィとドナルドのやり取りなど知る由もなく]
……何の、音？
[遠くから聞こえる水音に、緩く首を傾げて。
プールに近い窓を開け、はしゃぐ二つの影を認めて眸を細めた*]
(142) 2010/09/04(Sat) 14時半頃
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ベネットは、トニーとロビンがプールで遊ぶ姿を微笑ましく見詰め、窓辺に佇む*
2010/09/04(Sat) 15時頃
ベネットは、ロビンが眼鏡を探す様子にくすりと笑って。暫し眺めた後、医務室の窓を閉じた*
2010/09/04(Sat) 16時頃
本屋 ベネットは、メモを貼った。
2010/09/04(Sat) 16時頃
本屋 ベネットは、メモを貼った。
2010/09/05(Sun) 01時半頃
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― 医務室 ―
[外と隔絶された静かな部屋に、少年は一人佇んでいる。
机の上に広げた課題をこなしながら、赤毛のルームメイトを想う。
身体ばかり大きいくせに、中身はとても子供で。
時々傷ついた様な顔をする彼の傍に居るのは、
庇護欲と優越感を満たしてくれて。
とても居心地が善かったのだと、今更ながらに知る]
……かっとなって、酷い事を言ってしまった。
きっともう、呆れてしまっただろうな。
[先程のやり取りを思い出し、眸を伏せる。
思わず力が入ってしまったのか、手に持っていた鉛筆の芯がぽきっと音を立てて折れてしまった]
(256) 2010/09/05(Sun) 01時半頃
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[折れた芯を見て、無言で溜息を一つ落とした。
ペンホルダーから小刀を取ると、鉛筆にあてがい、
薄く削って行く]
…………。
[シャッと謂う音が一つ鳴るたびに、
ドナルドの傷ついた顔が。ラルフの射抜く様な銀灰が。
それから風にそよぐ蜜色の髪と紫水晶が、
胸の裡に浮かび消えていく]
――――っ。
[指先にちりっとした痛みが走る。
鋭利な小刀は鉛筆だけでなく、指先まで削ってしまったようで。
赤い花が、ぷくりと指の腹の上に咲き、机の上へと零れ落ちた]
(259) 2010/09/05(Sun) 02時頃
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[じわりと指先に広がる熱。
ちりっと焼けつく様な痛みを感じない訳ではなかったけれど、
指の上に咲く赤に、眸は釘づけられて]
……中庭の薔薇、みたいだ。
[ぽたぽたと、机の上に赤い水たまりを作りながら、
まるで夢を見ているかのように呟く]
(266) 2010/09/05(Sun) 02時頃
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[その赤に吸い込まれるように。
もう一度小刀の刃を指先へ宛がおうとして……]
――――……。
何を、してるんだ。僕は。
[白昼夢のような世界から現実に戻り、
未だ血を流す傷口をもう片方の手で押さえ、シンクへ向かう。
流水で洗い流した後消毒液をぶっかける。
じんじんと染みる痛みに、眉根を寄せ、溜息をついた]
]
(272) 2010/09/05(Sun) 02時半頃
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[怪我のケアをした後、机の上に広がる赤い染みを見て。
もう一つため息をついた]
これ、落ちるのかな。
染みにならないと良いけど……。
[包帯を巻いた指と対の手で、机の上をごしごしと拭く。
拭く度に伸びる赤い染みはドナルドの髪の色に似ているから、拭きとってしまうのが惜しいとも思ってしまう。
それを消したいのか消したくないのか。
自分でも善く判らないまま、
布巾を持つ手はごしごしと拭き続けていた*]
(277) 2010/09/05(Sun) 03時頃
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― 医務室・夕暮れ ―
[日が傾き、独りの室内にも窓から茜が差してくる。
机の上は幾分綺麗になったものの、幾つかは赤い染みが残った。
己の血で赤く染まった布巾は屑籠に捨てた。
少年自身は、血を少し失い過ぎたせいか軽い倦怠感を感じながら、ぼんやりとソファに座っている]
喉、乾いた、な。
[口の中が空からなのに気づいて、ぽつりと呟く。
善く考えれば朝食から何も口にしていない事に、今更ながらに気づいた]
(286) 2010/09/05(Sun) 08時頃
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[気だるい身体をソファから起こすと、少しだけ眩暈がする。
包帯を巻いた指先がじん、と痛んで、僅かに眉根を寄せた]
何か飲み物、貰ってこよう。
ポットに紅茶を作ってもらうように頼んで……。
[ゆらりと歩く姿は、少しふらついていて。
壁に寄り添うようにゆっくりと食堂へ向かう。
途中誰かとすれ違ったかもしれないけれど、
ぼんやりとしていたせいか気づかなかった]
(287) 2010/09/05(Sun) 08時半頃
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― 食堂 ―
[未だ人影少ない食堂へ来ると、まずは喉の渇きを癒す様に水をグラスに一杯口に含んだ。
からからの喉に冷たい水が心地よくて、もう一杯ごくりと口を付ける。
唇の端から、一雫、零れた水が顎を伝う。
それを拭いながら周りをぼんやりと見ると、窓縁に頭を預けている食堂の主の姿が見えた]
(290) 2010/09/05(Sun) 08時半頃
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[窓からの風に、ふわりと薔薇の甘い香りが届いた様な気がした。
彼はあの薔薇庭園が好きだから、移り香だろうか？
そんな事を考えながらグラスを持ったままフィリップの傍へ]
……未だ眠るには早すぎるよ、フィリップ。
[眸を伏せる上級生に声を掛ける。
窓から差し込む茜色に金糸が溶けて。
綺麗だな、なんて。場違いな事を想いながら――]
(292) 2010/09/05(Sun) 09時頃
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