162 絶望と後悔と懺悔と
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赤ログでは周落としの予定だった？うんん？
どちらにしろ涼平はお疲れさまなんだよー、ゆっくり身体休めてね…
(-2) 2014/02/14(Fri) 00時頃
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記者 イアンは、メモを貼った。
2014/02/14(Fri) 00時頃
記者 イアンは、メモを貼った。
2014/02/14(Fri) 00時頃
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[少女達の会話が風に流されて耳に届く。
――刹那、ホリーはぐっと絢矢に迫って、>>2]
……っ
[連続で繰り出される攻撃は、明らかに"殺すため"ではなく"甚振るため"のもの。
反動で距離を取ったホリーの、次の一撃でできる隙を狙って、苗刀を構え飛び出した。]
(3) 2014/02/14(Fri) 00時半頃
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…大した余裕だな。
そうやっていつまでも遊んでると、後で痛い目見るぜ？
[ホリーがこちらを振り返れば、静かに笑ってみせる。
絢矢へと攻撃する隙を狙っては見たが、果たして初撃は当たったかどうか。
気付かれていた可能性も高いのだから。
何にせよ立ち位置は今、絢矢と安吾でホリーを挟む形に。]
(5) 2014/02/14(Fri) 00時半頃
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記者 イアンは、メモを貼った。
2014/02/14(Fri) 00時半頃
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…そいつぁどーも。
[褒められれば、大して嬉しくも無さ気に例を言う。
初撃は、咄嗟に差し向けられた日本刀の刃を僅か毀したのみ。
言動から、やはり伏兵の存在が知れていたとわかる。]
あの孤児院は、俺の家だった。
おまえたちが襲撃した日も、あそこにいたさ。
…そんだけわかりゃ。十分、だろ！
[質問に答えると同時に斬りかかる。狙うはホリーの右手。
左右に持った苗刀。
右の刃で左下から斜め上へ、左の刃は防御の構え。]
(11) 2014/02/14(Fri) 00時半頃
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[絢矢の腕を蹴って距離を取っていたホリー>>8との間に、庇うように飛び出して打ちかかった初撃。
それは敵に刃を向けられ、惜しくも届かず。
絢矢が立ち上がる気配を察知して、挟み討ちの陣形をとってからの、>>11]
(17) 2014/02/14(Fri) 01時頃
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[ホリーを挟みこむようにして、繰り出される袈裟掛け>>11と突き>>16。
1本の日本刀で合計4本の刃を相手取ることはそう簡単ではないだろう。]
あぁ、運か。
んなもん、生まれた時から持ってねぇよ！
[孤児になる奴の運だなんて、良いわけがないと。
例え右の斬撃がかわされようとも、返す刃で再び斬りつける。
もしホリーが討ちかかってくるようなら、左手の鍔で日本刀を受け留め、はじこうとするだろう。]
血が好きになる？
それは誰に向けて言っている…
[すっと目を細めて。
昔なら逆上しているところだけれども。
今は、鋭い突きを一発見舞うことでその返事とする]
(24) 2014/02/14(Fri) 01時頃
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…絢矢は、おまえとは違う。
[静かに、だがしっかりと告げる。
瞬間、口元に浮かんでいた笑みは一切消えて。
無駄口は一切叩かず。
代わりに向ける剣の速度を上げて、畳み掛けるような猛攻へと変える。
左の刀でホリーの日本刀を押さえることができれば、右手は容赦なく彼女の首を狙うだろう。
吸血鬼の身体能力を持ってしても…仮にその状態となったなら、背後の絢矢からの攻撃を躱せるか、否か。]
(27) 2014/02/14(Fri) 01時頃
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記者 イアンは、メモを貼った。
2014/02/14(Fri) 01時頃
記者 イアンは、メモを貼った。
2014/02/14(Fri) 01時頃
記者 イアンは、メモを貼った。
2014/02/14(Fri) 01時半頃
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[リーチが長い分、苗刀は遠くからの攻撃が可能で。
しかしそれは、振り幅も大きくなるということ。
戻す刀の刃は、刀身の短さと身体能力の都合上、やはりホリーの方が早い。
日本刀を弾こうと押しだした左手、その隙をついて繰り出される膝>>31に、咄嗟に右を逆手に持ち替え柄元を引く。
膝の前に刃が向かう形だが、恐らくホリーはそれを回避するのだろう。
一歩跳び退きざま、彼女の日本刀を大きく弾いた左の刃で斜め上から斬りかかる。]
(35) 2014/02/14(Fri) 01時半頃
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[眼前のホリー越しにでも、絢矢の集中している様子>>36を感じ取ることができる。
5年間、数多の訓練の中で培われた、互いの呼吸を量る術。
無意識のうちに、相手の次の動きを引き出すように動こうと。
どれだけの数、ホリーと斬り合っていただろう。
ホリーと安吾、互いの身体を切れ味の鋭い刃が傷つけあう。
まだ傷の深い絢矢に無理をさせまいと、こちらも"怪我をしない"ことより"相手を倒す"ことに集中している。]
(39) 2014/02/14(Fri) 01時半頃
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ホリーすまん、俺が傷付かないとフェアじゃない(
回避してしまってることに今気付いて、いっぺん死んでこい状態。酷いぞ俺ｗ
(-24) 2014/02/14(Fri) 01時半頃
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[絢矢の放った突きは、ホリーを真っ直ぐに捉え――たと見えたが、それは左手に弾かれて。>>40
それでも、傷をつけることはできた。
油断なく次に備えようと苗刀を構え直すも、]
………。
[名前を、と言われ。
嫌な予感がする。そう、それは――彼女がこの場から去るのではないかと、]
(46) 2014/02/14(Fri) 01時半頃
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記者 イアンは、メモを貼った。
2014/02/14(Fri) 02時頃
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ホリー・ニルヴァーナ、だっけか。
…津久居 安吾だ。覚えとけよ。>>42
[この高層建築に於いて、逃げに走る吸血鬼を追うことは、いくら能力を持った守護部隊員でも至難の業。
立ち去ろうとするホリーの背中に。]
最後に一つ、俺からも。
…これから、何処へ行く。
――次は、何処へ行けばおまえに会えるんだ？
[今は無理でも、次は必ず。]**
(51) 2014/02/14(Fri) 02時頃
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記者 イアンは、メモを貼った。
2014/02/14(Fri) 02時頃
記者 イアンは、メモを貼った。
2014/02/14(Fri) 02時頃
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色々死にたい。
時間無いと焦る…
今日の一件で嫌な思いした人多いかと思うのです。
本当にごめんなさい…。
うぅん、どうしたら良かったのかな。難しい。
反省しながら寝る…
(-28) 2014/02/14(Fri) 02時頃
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ね、眠れない…！
安吾はあちこちで迷惑かけすぎだと思う。
いつも何かしらやらかすけど、今回特に酷いな…
こんな迷惑PCは早く墓下へ送られるべき！
確定死亡すればちょっとは安心なのだよ…
どうしてこうなった…うぅぅ明日頑張ろう…
(-32) 2014/02/14(Fri) 02時半頃
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/*
これはちょっと。
うーん、これ以上俺が何か言ったら余計拗れちゃうかな…？
何にせよ箱確保してからになるな…ううーん…
(-38) 2014/02/14(Fri) 13時半頃
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記者 イアンは、メモを貼った。
2014/02/15(Sat) 02時頃
記者 イアンは、メモを貼った。
2014/02/15(Sat) 02時頃
記者 イアンは、メモを貼った。
2014/02/15(Sat) 02時頃
記者 イアンは、メモを貼った。
2014/02/15(Sat) 02時頃
記者 イアンは、メモを貼った。
2014/02/15(Sat) 02時頃
記者 イアンは、メモを貼った。
2014/02/15(Sat) 02時頃
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―神宿・ホリーの去った後―
[ホリーに弾かれた絢矢の身体が地に落ちて>>50、それを庇うように立ってしまえば。
――挟み討ちの陣形はもう、そこにはない。>>55
左手に血を滴らせこちらを向いた漆黒の吸血鬼の顔から笑みが消え、問われるのは名前。>>42
あぁ、ここまでかと、瞬時に悟ってしまう。
追撃するでもなく、手を止め素直に名乗る自分に>>51、絢矢は何を思うだろう。]
…いずれ。いずれ、な。
次は、逃さない。
[高層建築の中を跳び去るその背>>52に、もうこの呟きは届かない。
表情無くそれを見つめる絢矢>>55を振り返って、一言だけ告げる。]
絢矢。…帰還だ。
(160) 2014/02/15(Sat) 02時半頃
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[神宿襲撃は無駄ではなかったが、期待した成果を上げることは適わなかった。
敵の逃亡を赦した――それはつまり、次の戦場でまた確実に、犠牲者が増えるということ。
だが肩を落としている暇はない。
理依から得た情報によれば、次の襲撃先は補給基地。
…ホリーの意味深な「いずれ」という発言が、不安を掻き立てる。]
立てるか？…無理はするな。
恐らく、次の襲撃が近い。嫌な予感がする…
絢矢は前の怪我も完治してないだろう。
…今は体力の温存を優先して、
――ここぞ、って時に、動けるようにしておけ。
[絢矢が嫌がらなければ、その身を背に負って帰還しよう。
本人が歩くと言えばその意志を尊重するが、支えるくらいは許されよう。]
(161) 2014/02/15(Sat) 02時半頃
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[屋上からの帰路も愉快とは言い難い。
ホリーに支配されている人間達からは、何の情報も得ることはできず。
彼らは日々死の恐怖に晒されて生きているのだから、それを責めることはできないだろう。
ただ足早に、補給基地を目指すほかない。]
…サミュエル。
[高層建築を出れば、そこで別れた同胞の顔があり。>>112
そちらは、と経緯を聞けばただ、討ち損じたと言うから、やはり配下の者の相手をしていたのだろうと。
多くを語ろうとしないサミュエルに、あえてそれ以上言葉はかけなかった。]
作戦失敗だ。一度、補給基地に帰還する。
…ただまぁ、失敗でも。
二人が生きててくれたことは、俺は素直に嬉しいよ。
[ホリーはそれほどまでに手強かったから。
手負いの子らが無事で帰路につけるのは、単に運が良かったのだろうとも思うのだ。]
(162) 2014/02/15(Sat) 02時半頃
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サミュエル。
一足先に帰ってくれても構わない。
気を揉んでる奴らもいるだろうからな。
…あと。少し嫌な予感がする。
基地の警戒を強めろと伝えて欲しい。
――何かあれば。
おまえには、個人行動を許可するよ。
その足の活かし方は、おまえ自身が一番よく知っているだろう。
[彼には簡単に指示を与えて>>118、絢矢と共に帰還の途についた。]*
(164) 2014/02/15(Sat) 02時半頃
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―補給基地・吸血鬼の第一陣突撃後―
くそ…っ！遅かったか…！
[絢矢を四ツ野に置いて戻った補給基地は、既に吸血鬼の跋扈する場所と化していて。
ただ、思いの外、こちらが善戦しているようにも見える。]
やられたな…ホリーの奴、さてはこのために…
…の割に、被害は少ない、か？
[今は考えていても仕方がない。
中央本部を目指して斬り進んで行く。
軽く手当てを済ませ、中央で戦況を把握したちょうどその頃、
戦場には吸血鬼の本隊と思しき一団が到着したという報告が入る――]**
(173) 2014/02/15(Sat) 03時頃
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記者 イアンは、メモを貼った。
2014/02/15(Sat) 03時頃
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灰に呟く余裕すらないだと…。
…ひとまず死にたい(
あやは四ツ野でゆっくり休んでね。
赤ログ云々の件もあって、今は辛いと思うので…
これをメモに置き損ねたのは失敗かしら。
あや、フォロー下手でごめんね…
(-80) 2014/02/15(Sat) 03時頃
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―中央本部―
[強力な吸血鬼の一団が現れたと聞けば、なるほどこちらが本命かと得心がいく。
神宿に着て行った灰色のロングコートを脱ぎ棄て、本部に余っていた白外套を羽織る。
――俺はここだと主張するような、純白。]
…んじゃ、兄さん方。
本部はお任せしましたよっと。
[いつものように、にっと笑って、ひらひら手を振り戦場へ。
近場の兵を捕まえて、一段被害の酷い場所を聞き出す。]
あぁ、黒の洋装、百合のアクセサリーを纏う少女。
…間違いねぇよ。ホリー・ニルヴァーナだ。
――さっきの決着、着けさせてもらおうか。
[一先ずそこを目指し、戦場を駆ける。]
(225) 2014/02/15(Sat) 20時半頃
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―吸血鬼の波を駆けながら―
[決して気を抜いていたわけではないけれど。
目の前に飛び込んでくる吸血鬼らを斬り伏せながら、先日の駐屯地襲撃で出会った理依のことを考えていた。
4日前、斬り結んだ時の、彼の言葉の数々を思い出して。]
『俺、今兄貴にだけは殺されたくないな。>>292』
[同情なんてされる筋合いはないと。
「かわいそう」としか考えられない奴には殺されたくないと。
…まったくもって、理依はいつでもこう、嫌なところを突いてくる。
そうだ。知りもしない。彼らがどんな思いで今に至るかなどと。
知りもしない、知ろうともしないで、自分の考えを押しつけているだけということ。
それを、突き付けられてしまった。ずっと目を逸らしてきたのに。]
(226) 2014/02/15(Sat) 20時半頃
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[今まで斬ってきた元同胞らは皆、安吾の前でその正体を明かすことはなかった。
故に、知らない。彼らが何故その道を選び、何を思いその場に立っていたのか。
彼らは一切、話しかけてはくれなかった。もう、その理由を聞くことも適わない。
…わからない。わからない。
知ることはできない――否、知ろうと、しなかった。
過去に殺してきた彼らに聞くことはできないが、
少なくとも、理依に聞くことはできたはずだ。
それをしなかったのは…怖かったからだ。
自分のしてきたことが間違っていると、否定されるのが怖かった。
――それはただ逃げているだけだと、心の何処かではわかっているのに。]
(228) 2014/02/15(Sat) 20時半頃
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[誰かを殺すのにも、護るのにも、理由が必要だった。
それが正しいかどうかは問題ではなくて。
自分が救ってやるんだ――そうでも思わないと、斬ることなんてできはしない。
残った家族を護るために戦っている。
道を違えた友を解放するために殺している。
……そう、それはつまり、
誰でも良かった。何でも良かった。
理由がないと、動けない。
自分自身を護るために、人を理由にしていたということ。
自分が傷付かないために、他者を言い訳に利用したということ。
――あぁ、何処までも弱くて、なんて自分本位な人間なのだろう。]
(229) 2014/02/15(Sat) 20時半頃
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あの襲撃の日まで、何年も前に出たはずの孤児院を頻繁に訪れていたのは、子ども達のためではない。
殺しに手を染めてなお、人間らしく在るための精神的拠り所にしていただけ。
孤児や軍の戦友らを家族に見立てて、時に懐き、或いは世話を焼いていたのも。
見返りに欲っしていたのは、相手からの愛情や信頼。
…全部。全部、自分のためでしかない。
だからきっと、理解できない。
誰かのために苦しい選択をした彼らのことを。
理解しようと努力はできても、心の底からは寄り添えない。
互いを想い合う子ども達は本物の家族のようで、
だからそれが少し眩しくて。
きっとその一員になりたかった――]
(230) 2014/02/15(Sat) 20時半頃
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…兄貴面すんのも、ここらが限界、だよな。
津久居さん、俺はやっぱ、あんたみたいにはなれねぇや…
[ふっと、自嘲的な笑みが浮かんで。
無意識的に目を背けていても、向き合ってしまえば逃げることは適わない。
5年前から…否、物心付いた時から染み付いているこの悪癖とは、そろそろ決着をつけるべきだろう。
この戦いを区切りに。―――変わるんだ。
自分本位ではない、本当の理由を見つけよう。
自分の気持ちに区切りをつけて、もう一度、きちんと子ども達と向き合おう。
人間である子にも、吸血鬼となった子にも、
護ること、殺すことの本当の意味を……]
(231) 2014/02/15(Sat) 20時半頃
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…でもまぁ、その前に、
[守護隊員らも尻込みする、少し開けた一角に出る。
目の前には、白と紅の屍が累々と横たわる。]
おまえを倒さなきゃ、なぁ？
――ホリー。
さっきの続き。はじめようぜ。
[何事か呟くホリー>>223の背に、苗刀を構えて告げた。]**
(232) 2014/02/15(Sat) 20時半頃
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記者 イアンは、メモを貼った。
2014/02/15(Sat) 20時半頃
記者 イアンは、メモを貼った。
2014/02/15(Sat) 23時頃
記者 イアンは、メモを貼った。
2014/02/15(Sat) 23時半頃
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[柔らかに髪を靡かせ振り向く黒髪の少女は綺麗に微笑んで。>>240
ここが戦場でなければ、見惚れる者も多かろうが。
手にした刃物が、ホリーの整った顔立ちをより一層残虐にも見せる。]
まったくもって。仰る通り。
[こちらも口元に弧を描いて応える。
が、続く言葉>>242にすぐそれも消え、]
眷族…？御免被るね。
吸血鬼になるくらいなら俺は死ｎ――
[僅か、目を瞠って。]
はは…そうか。そうか、おまえは…
…ったく。趣味悪ぃな……
[それがどういうことか、理解できたから。
漏れるのは乾いた笑い。]
(307) 2014/02/16(Sun) 00時頃
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――ホリー。
おまえは絶対、ここで倒す。
[少々話過ぎただろうか。唐突に右の苗刀で斬りかかる。
いくらか刃を交え、構え直したところに控えめな、しかし意志の強い援護の声>>241
まず絢矢を、とこちらに背を向けるホリー>>244へ、そうはさせるかと追撃を見舞う。]
絢矢っ！
[殺させない。させてはならない。
こちらの追撃を器用にかわしてなおも絢矢へ攻撃を加えるホリー>>286に、一太刀浴びせようとした瞬間、]
――っ！！
[何処からともなく飛んできた凶刃。>>288
咄嗟に左の刀で受け留めるも、ホリーへと向けた右の勢いは死んだも同然。
僅かな隙を突いて、一つの影がホリーと安吾の間へ滑り込む。
――右の刀を受けたのは、墨色構える袴の少女。]
(309) 2014/02/16(Sun) 00時頃
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