【人】 町娘 小鈴

─露店─

[ 彼女の足は止まっていた。

　（こら、あかんわ）

　そんな彼女の気を知ってか知らずか、チアキは気安く店主に話しかけていた。>>189]

　　うち、あかんわ……。

[ ほのかに苦しみを滲ませながら、彼女はつぶやく。
　店主に何かを感じ取ったわけでもない。大量のマガタマの気配に圧されたわけでもない。]

　　これ以上、進まれへん。
　　……うち、少し用を思い出しましたんで、失礼します。

[ ナツメにとも、チアキにともつかぬ言葉を吐き、彼女はぎこちなく身を翻す。その様子に違和感を覚えぬ者はいないだろう。
　彼女の足を縛りつけ、逆方向へと歩き出させたのは。

　彼女を守る力──“鬼ノ手”であった。]

(209) 2016/06/15(Wed) 09時半頃