【人】 薬売り 芙蓉

[男は少女に名を名乗ると会釈をこちらに向けて行った。
女も僅かに頭を下げ、それに応えて口を開いた。]

　おおきに。藤はんどすな。
　うちは芙蓉と申しますえ。見てのとうりこの里でお薬屋を営んでおりやす。
　一通りのお薬を扱っておるさかいに何やおしたらいらおくれやす。

[くつくつと家の奥では火にかけたままの鍋が煮物を煮込んでいた。料理の匂いが店中に立ちこめる。
男の申し出にしばらく考えを巡らせ、少女と男を交互に見遣った。]

　こないな所まで来はるのはさぞえらいことでしたやろ？
　この里へおこしやす。
　もし宜しければご飯を食べて行かはりますか？
　味の保証はあかしまへんが…

　小鈴もき〜な。一緒に食べはりましょ。

[そう言って、履いたばかりの下駄を脱いで二人を店の奥へと誘った。「とりあえず話を聞いてみよう。」女の思考はこうだった。
店はまだあけておくつもりだ。]

(149) 2011/07/12(Tue) 10時半頃