【人】 手妻師 華月斎

　さよかぁ。なら、入用な時は呼んでぇな。
　あ、わては華月いうねん。よろしくなぁ。

[目隠しの花の応えに、相変わらずな言葉使いで返す。]

　で、今は手助け必要なん？

[少しずれているような気のする手の振りを見て問いかければ、先に近寄っていくのは鵠。]

　先越されてしもうた。

[鵠が手助けに行ったと思いこんだ青年は、ふと明之進が気になって振り変える。
「鵠さんはともかく、わては名売れてはない気がすんねんけど」
と返した後の少年の姿は、果たしてそこにあっただろうか。

――振り変える時、ふと、笛の音が聴こえた気がした。]

(117) 2010/08/01(Sun) 00時半頃