【人】 馬飼い キャロライナ

[長きにわたる戦争を生き延びたキャロライナの父は、
汗水流して肉体労働に励むでもなく、国を復興させるための絵図を描くでもなく、
人々に夢を与えたいと言ってそのどれでもない道を選んだ。
今は大昔の――それこそご先祖様が馬車鉄道で儲けた頃の、
人々の開拓精神とやらを追体験しに、海を渡って西大陸に行っている。

いつかは新聞の一面を飾るのが夢らしいが実現するのは遠そうだ、と。
そう思う程度にはキャロライナはシビアだった。
だからついていかなかった。
それでも新聞を読んでは父の名前を探してしまうのがなけなしの娘心]

……。

[居眠りの最中に握りしめてしまったらしい。
くしゃっと変な折り目のついた新聞を丁寧に折りたたんで、
向かいの座席にぽんと投じ、席を立った]

(86) 2015/11/29(Sun) 22時半頃