【墓】 一杯と自由 マスタ

　　……っ、　と、

［腰の辺りに強い衝撃があり、蹈鞴を踏んだ。
　丁寧に磨かれた革靴の先が柔い土へとめり込む。
　振り向いた視線の先には、燃えるような赤毛があった。］

　　“お兄さん、どこから来たの！？”

［キャロライナ――キャロルは、
　ここら一帯の畑を管理する一家の末娘だった。
　周囲に建物のほとんどないこの地で生まれ育ち、
　スクールには通わず、家の手伝いをしているのだと言う。
　大人とばかり接しているからだろうか。
　彼女は私の知る子どもよりずっとしっかりしていて、
　そして私の知る何よりも自由だった。

　そんな彼女を揺れるトウモロコシの前で初めて見た時、
　私は太陽の在処をようやく知れた気がしたのだ。
　これまで、曇天の中で生きていたことに気づいたのだ。］

(+88) 2020/10/25(Sun) 20時半頃