313 【完全RP村】朝焼けの穹に、さあ一杯。
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羽化昇天道 イナリは、メモを貼った。
kumiwacake 2022/08/17(Wed) 17時頃
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── 朝焼けカクテル ──
[やがて、朝日がまあるく浮かぶ。 機関車は、時が来ればあの場所へ。]
(18) kumiwacake 2022/08/20(Sat) 13時頃
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[かろん、と、グラスの底で音が鳴る。]
どうぞ。この星に。
[離陸と共に、狐は一杯を差し出した。]
(19) kumiwacake 2022/08/20(Sat) 13時頃
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[カクテルグラスを満たすのは、宇宙。 星々の小さな光と、光を映す暗闇と。 注意深く見つめれば、暗い底に何かが見える。 まぁるく浮かんだ、一つの星が。 その星の夜が、グラスの中で明けて、 たなびく雲から、徐々に白く色が抜ける。 雲の隙間から覗く星は緑地が広がっていた。 雲の隙間から覗く星は赤土が広がっていた。 雲の隙間から覗く星は青水が広がっていた。 やがて星は再び夕陽に染まり、闇の中へ。 闇から薄紫色に変じて、昼へ。 一時も留まることなく幾度も色を変じながら 星はただそこに在った。]
(20) kumiwacake 2022/08/20(Sat) 13時頃
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[狐は目を伏せたまま囁いた。]
飲み頃を過ぎますと、光に飲まれて 星が溶けますのでご注意ください。
[光に溶けぬようにもできた。 だが狐はそうしなかった。 機関車が降り立った地もまた、 やがては恒星に呑まれるから。 広い宇宙、長い時の中で、星の命は一瞬のこと。 時の隙間を縫うようにして、この星に降り立ったのだ。]*
(21) kumiwacake 2022/08/20(Sat) 13時頃
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── どこかの時間で・光の輪 ──
[どれほどの時間だったか。 機関車に戻った狐は、コンロに火を灯した。 カチカチ、という音が鳴る。]
色々あったので、 、、 あれは、しばらくの間作れないと思っていたのですが……
[独り言は、キッチンに静かに落ちた。]
(95) kumiwacake 2022/08/21(Sun) 22時半頃
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[使うのは、夜空から汲み上げたキュラソー。 それに、>>5:20キャンディが好きな 南十字星座の生まれたての星で作ったワイン。 それから、提供してもらったモイの花のうち とびきり美しいものの選別に取り掛かった。
誰かが戻ってきたのは、おそらくは狐が 光の輪を調理し終えた後のこと。 もしも誰かに、光の輪の行き先を尋ねられたなら 冷蔵庫に手をかけたまま、 「もうしばらくお待ちください」と答えただろう。]
(96) kumiwacake 2022/08/21(Sun) 22時半頃
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[それから、数刻の後か。 狐は冷蔵庫からリング型を取り出すと 皿にひっくり返し、注意深く数度叩いた。 以前、スタッフからこう聞いていた。 『光の輪は、丁寧に扱わなければ 途中で光を失ってしまう』と。 だから、最後まで気を抜けない。
皿の上にそれを盛り付ければ、 繊細な光が、失われぬまま手を照らし、 狐は安堵の溜息をついた。 飾り付けの星屑をきらきらと振りかけて ようやく客人の元へと届ける。]
(97) kumiwacake 2022/08/21(Sun) 22時半頃
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ソルフリッツィ様、お待たせいたしました。 エンゼルリングゼリー、とでも呼びましょうか。
[そこには、夜空と、命と、天使とが在った。
まず目に見えるのは、宙から引いてきた夜空。 青い銀河の中に、命の色のモイの花が咲いている。 そして底では天使に見立てた光の輪。 白く雲がかかったような淡い光が、 夜空の星のきらめきと、夜露に濡れるモイの花とを 柔らかく照らしていた。]
同僚とも、依然話していたんです。 光の輪の透き通る爽快感は、生が一番味わい深いと。 彼はカクテルにしていましたが……
[さて、ソルフリッツィは 以前そのカクテルを飲んでいただろうか。]*
(98) kumiwacake 2022/08/21(Sun) 22時半頃
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── お見送り ──
[ヤツデの声>>102と同時に、 狐は手を止めた。 そのまま窓に向き直ると丁寧に合掌した。 神獣たちは朝日の中で影を落としながら じっと機関車を見つめている。]
……お邪魔いたしました。
[この星が彼らのものなのかは分からない。 が、一時同じ星に在った者に 狐は別れを告げた。 威圧されるような圧迫感は もはや、彼らからは感じなかった。]*
(138) kumiwacake 2022/08/22(Mon) 06時半頃
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── それはいつかの未来>>131 ──
[それはいつのことか。 幾度もあった来訪は、突然途切れた。 夜ごと、ただ一つの呼吸ばかりが繰り返される。 狐は寝台で半身を起こしたまま、 光の亡骸の中でじっと手元を見つめていた。 やがて衣擦れの音を残して扉の前に立つと 薄い一枚の扉を撫でて、額を寄せる。 知らず落ちた、愁いを帯びた息。 その孤独な反響が、狐に気づきを与えた。 一つの夢が終わったのだと。]*
(155) kumiwacake 2022/08/22(Mon) 22時頃
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── 回想・『いつか』の少し前 ──
[やがて来る終わりを告げられて>>195 狐は合わせていた視線を落とした。 その口の端は下がることも無く、 上がることも無く。 全ての事象は、始まった瞬間から 終わりに向けて収束していく。 これもまたその一つ。]
(198) kumiwacake 2022/08/23(Tue) 08時頃
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── はい。
[狐は一瞬返答に迷った。 確かに一度も拒まなかったが、 それはあくまでも今までの話。 この身の温もりだけを差し出しているうちは良かった。 時を重ねるにつれて、夜を迎える前には その姿が現れるまで、まんじりともしない 胸のざわめきを覚えるようになった。 疑念と妄想に囚われた時間は、 決して快いものではなく。 かと思えば、来訪者が訪れれば 終わりの日は今日ではなかったのだと 酷く安堵する心がある。
そのような関係性の有り様が、 これから先もずっと続けられるとは 狐には到底思えなかった。 ただ、今までは『今日ではなかった』だけで。]
(199) kumiwacake 2022/08/23(Tue) 08時頃
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[狐は俯いたまま沈黙していたが、 問いかけ>>197に、頬に影を落とす睫毛が ゆっくりと上向いた。 二人の視線が交錯する。
狐は黄玉の瞳を揺らめかせ、 相対する赤を映し込む。 彼の真意を覗き込むように。 あるいは、自らの心を見つめ直すように。 随分と長いことそうしていたが、 やがて瞬きで頷いた。]*
(200) kumiwacake 2022/08/23(Tue) 08時頃
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[──そうして。 終わりの時>>155はやってきた。 扉に額を当てたまま、狐は呼びかける。]
おいで。
[するとどこからともなく蛇が現れた。 抜け殻は手にするりと巻きつき、甘えてくる。 その頭を一つ撫でて、狐は囁いた。]
行きましょう。 けじめをつけなければ。
(210) kumiwacake 2022/08/23(Tue) 08時半頃
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[──それは、赤い目玉の蠍の近く。 星屑の光がとぐろを巻いていた。 とぐろは頭をもたげると、 シュゥと舌を出しながら二人を見つめた。]
「狐か」
はい。
「それも連れてきたのか」
はい。
[狐の影から、抜け殻が恐々と現れた。 その光と比べると、相対する蛇は はっきりと色濃い。 狐は、からみつく抜け殻を撫でた。]
(211) kumiwacake 2022/08/23(Tue) 08時半頃
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見事なお召し物です。 私のいる所でも、よく働いてくれています。
[抜け殻の主は、特に愛着も示さず視線を外す。]
「捨てたものだ。 お前の好きにするがいいさ」
[その言い様を、狐は嗜めた。]
もとはあなたでした。
「そして、今は俺ではない」
[にべもなく言い返されて、黙り込んだ。]
(212) kumiwacake 2022/08/23(Tue) 08時半頃
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[やがて蛇は鬱陶しそうに頭を振る。]
「遠路はるばる、俺を咎めに来たのか」
……いいえ。
「ならば何をしに来た」
教えを乞いに。
「答える義理が俺にあるか」
いいえ。ですが、お教えください。 あなたのお心の内を。
[しばらくの間、蛇はじっと狐を見た。]
(213) kumiwacake 2022/08/23(Tue) 09時頃
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「そいつの話か」
はい。あなたにとっては。
「今は俺ではない。だがかつては俺だった。 良き肌であり、良く俺を守った。 それでも少しずつ俺たちは離れ、 やがて存在が毒になった。 ならば、離れるのが道理だろうて。 そして一度離れたなら、元には戻らない。 そういうものだ。 さて── 好ましい者との別れは辛い。 心の傷が、明確な体の痛みとなるほどに。 その傷は、心を近づけるほどに深くなる。 忠告しよう、博愛の狐よ。今のうちだと」
(214) kumiwacake 2022/08/23(Tue) 09時頃
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[狐は沈黙した。抜け殻の蛇は、 おろおろと狐と蛇とを見つめている。 長い時間の思慮深い沈黙の後に、丁寧に合掌した。]*
(215) kumiwacake 2022/08/23(Tue) 09時頃
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