[違うか？と小首を傾げて、目を逸らす彼を見た]

――……目が、痛いのか？
生憎と、目薬はないが。

[いつぞやと同じ台詞を口にして、そっと手を伸ばす。
　彼がしてくれたようにするには彼女の手は小さ過ぎたから。
　こめかみに手を添えて、親指で目元をなぞる。
　涙の感触がそこにあったとしても、何も言わなかっただろう]

[緩く弧を描く口元。その表情はやはり綺麗だなと。
吸い込まれるように目が追った。]

ええ――……守りますよ。
貴女も、貴女の意思も。

[逸らした目元に手を添えられれば、その指には冷たさと塗れた感触が染み込んだだろう。]

少々、目に埃が。
…ここには、どこか目薬を売っている所はあるのでしょうかね。

[以前自分が口にした台詞をそのまま返され、苦笑する。
指の感触は心地良くて、暫し目を瞑り添えられた手の上に、そっと自身の手を添える。]

――……そういえば。
先程、荒川さんの姿は見たのですが――他の方も、いらっしゃるのでしょうか。

[自分の口にした、"悪魔"と言う言葉。
その言葉で、自分が殺した男の事を思い出す。

最後まで、どうしても相容れなかったのだけれど。
あの男も、ここにいるのだろうかと、緩く辺りの気配を探る。

もし、そこに居たとして。
それがラルフなのか、それとも彼の中の誰かなのか。
それは、わかるのだろうか。]

メモを貼った。

だからゴーグルを、と言ったんだ。

[埃なんてあるはずもない、なんて野暮は言わない。
　指の内側に触れる涙の感触と、
　外から重ねられる手の大きさに柔らかく微笑む]

私も守られるだけではいられないけど、な。

[そうして、最後に頬を撫でるようにして手を離す]

――……確か、どのくらい前だったか。
アラカワとジュンの間にラルフという男が来た。
ジュンが来た時ももう一つ、気配があった気がしたんだが。

[意識は何処を漂っているのだろう]

メモを貼った。