ガタッ
　　　ガタガタガタッ

[調理室の隣、被服室の引戸を力任せに揺らす。
調理室と同様に施錠されているのはあらかた予想済みだったとはいえ、悔しいものは悔しい。]

　ここで先生たちと合流して、４人で校庭へ出たのよね。

[同じ道を辿ろうとするが、窓越しでもわかるこの酷い嵐では、校庭にでることは不可能だろう。]

　次は、えっと。
　
[ふと、右の足首に意識を向ける。
校庭はやむなく飛ばして、次の目的地は手当てを受けた保健室。]

-　放送室前　-

　　（……忙しそう。）

[台風で生徒が帰れなくなるという事態は、よくよく考えてみれば、普通に異常事態な訳で。
バタバタと行き交う教師や生徒を見て、自分の感覚が麻痺していたことに気付いた。

学園の方針。
先生や生徒の呼び出し。
放送する原稿を手にみんな、てんやわんやしている。]

　　　……あ、あの、中にサイモン・バチューってひと、いらっしゃいませんか？

[出てきた一人を捕まえて聞いてみる。]
　
　　　…わ、私も知らないのだけど……

[誰それ、と思いっきり面倒くさそうに言われてたじろぐ。
私の返答を聞けば、呆れたような態度を全面に押し出しつつ、居ないんじゃね？とそのまま通り過ぎて行ってしまった。]　　　

オカ同なんですよ。
なので余計に……

[と、そこで言葉を区切る。

番長が来るなら当然目上の人が前なので後ろをついていく。
教師に労われている姿を見ればとても頼りになる先輩なのだ。

あの空間でぱっと見て帽子先生をと同じくらい頼れそうに見えたので。]

　　　…ですよね……

[違うんだ。
私のせいじゃない。
異常事態中の異常事態に遭遇して、ナンシーという幽霊が……

言えるわけがない。]

[左手に壁を伝って暗がりの中を歩く。

校庭からなら近かった保健室は、この実技棟とは別棟の１階にある。
保健室まではあとどのくらい歩けばいいのだろうか、皆目見当もつかない。

さすがの彼女も不安に押しつぶされそうになった頃。

廊下の先に、薄灯りの漏れる部屋を見つけた。]

　だれか、いる？
　だれか、いた？

[保健室は後回し。
灯りを目指して進む足は少しだけ速くなっただろう。*]

　そうか。

［やけに詳しく張り切っていた理由は同好会だからか。
サイモンの姉のことを知らないためにガストンは知らないため、物好きなのだろうとは思いつつ、放送室へと歩いていく。

修学旅行とかでも便利だった人ゴミの中でも問題なく歩ける能力はこんなときでもいかんなく発揮された］

―　→放送室へ―

はぁ。溜息を零しつつ、どうしようかと途方に暮れた。*

メモを貼った。

―放送室前―

［懐中電灯もつけずに歩いている…というか壁伝いに這っているため進みの遅い女生徒を追い抜いて進んだ］

　サイモン・バチューはいるか？

［いつのまにかな帰還者が聞いていたことを再度聞くが、あえて違いがあるとするならば静まり返ったことか。
近くの生徒の一人へと、言わなかったらわかってるな？と脅迫めいた視線を向けると、か細い声をあげて首を横に振られた。周囲を見回しての反応はどうであったか］

メモを貼った。

― 放送室前 ―

[あっさり到着した。]

慌ててますね…騒がしいです。
うーん、こんな状況なら居そうにないです…が？

[人の流れを見ながら言ったが、
既に先輩は入り込みサイモン先輩の居場所を聞いているようだ。]

あっ

[先輩が抜かした佇んだ女性、
レティーシャ先輩が話していた先輩組の一人じゃなかろうか。]

[辿りついた灯りの下はとても悪い意味で賑わっていた。
どうやらここが放送室らしい。

人だかりの理由は幽霊たちに関係するものだとてっきり思ったのだけれど、なんのことはない台風による情報の混乱だった様子。]

　このひとたち、本当に何も知らないのね。

[小さく漏らした息に振り向いた者がいたとして、この騒ぎの中では誰も気にとめなかっただろう。]

あっ、そういや、おぜうさま居たけど。
家族のかた心配してないかな。
あっちじ……ゃべ。

[静寂が訪れた際にふと気がついた言葉をぼそって言ってしまい、やぺ、となる。

聞こえそうなのは多分そこの先輩位だと思いたい。]

　　…？

[諦めるしかないかと引き返そうとして。
あんなに騒々しかった周りがいきなり静まり返った。

振り返れば、背後。
あちらで幼馴染が話しかけていた熊みたいなひと。
あの時は遠目で見えなかったけど、表情がなんか、怖い。
さらにその後ろにも人影は見えただろうか。]

　　───…あ、あそこにいるのは…

[同じ、かどうかはわからないが小さく息を吐くグロリアに気付いて、視線を送る。]

―放送室前にて―

[ごったがえす放送室の前で、見知った顔()を見つけた。

調理室で出会ったカップルの片割れ。
彼女はあの世界を知っている。

ただ･･･名前がわからない。

こちらへ戻ってきたのは
エリアス、ガストン、ヨーランダ。
ガストン、じゃなさそうだけれど、エリアス？ヨーランダ？どっちだろう。

ええい、この際、伝わればなんでもいい。]

　パ　エ　リ　ヤ　！！！！！！！！

[一緒に食べたあの料理名で、こっち向いて。
わたしのこと覚えてなきゃ承知しないわよ。*]

メモを貼った。

［よい返事はなかったか。
皆殺しにしそうな顔で周囲を見た後、エリアスが違う人に着目しているのに気付く。
なんとなく見たことある、PK対決。いや、その前からだったか…と思ったところで、エリアスの小声が聞こえて、理事長の孫だったか。と思い返せた。

ということはもう一人もか？軽く周囲を見渡して、ラクビーをしてる後輩と一緒にペアだった人が意外と近くにいた］

　速いな

［低くつぶやく。意外と早くに新たな帰還者がいた。
日をまたぐことになると厄介だ。この夜中におわってほしいものである。］

パエリア？に少しだけぴくり