メモを貼った。

　　ほぼ同士討ち……か。
　　あんただーいぶつよそーだったのに。
　　こっちのアリスも大分化物だったんすねー。

[ヘクターの話に相槌を打った。
ほぼ自滅≪ｶﾞｯｼｬｰﾝ≫だったことなどしらないから
きっとあのアリスも、見かけによらず化物だったのだろうと
そう、結論付ける。]

[どっちのアリスも見ていない、という男の顔を
何かを考えるようにちらりと見た。
溜息。そばかすの浮いた顔で浮かない表情をして、
八つ当たりとばかりに
いともたやすくおこなわれるえげつないもふもふを受けた。


へたりこめば、森一杯に響くばかみたいな笑い声。
こいつ、いますぐ首の骨折ってやろうか、と思ったが

似たような事を相手に以前したのと、

死んだ直後でそんな元気がなかった≪ﾔﾙｷｽｲｯﾁｵﾌ≫のと

へたりこんだ直後に撫でてきた掌が
存外心地よかったのとで、

ラルフは反撃のチャンスを逃した。]

　笑うなよリーガル。……？　

[知らぬ単語に首を傾げてから、ず、と残りの珈琲を
己を落ち着かせるために飲み乾して、
コップを近くの椅子の上におくと
紳士然として差し出されたうさちゃんの掌を睨みつけた。
]

　　……くぁ、い、でぃ、（なんていってんだ、こいつ）
　　……Silenzio! Frocio!

[そんなことをいいつつ、素直に掌を握っ――て――

　――立ち上がった瞬間、
もう一歩を素早く踏み出してうさちゃんの背後に回る。

その白っこい首に腕を回して締めながら、
アリス（アルヤス）への怒り収まらぬチェシャ猫は、
ぎざぎざの歯で　その耳を　ひとつ、
かるーくかるーく噛もうとした！]*

[　　　　・　・　・　　　　　]

[そうして、少しした後。
椅子に行儀悪く座ったラルフは
口を開いた李の方をちらりと見遣りながら、
指された方角を遠望する。

観客席に、舞台。舞台の方はともかくとして
観客席の方は――何が展開されているやら。]

　　あんたは動かねーわけ。

[さっきからちらちら、奴が未練がましく見る茶器に
どんな意味があるのか、ラルフは知らない。
ふ、と溜息ついて、尻尾を揺らした。]

　　……目覚める、って道がありゃーいいのにねえ。
　　あー、もしくは。
　　鏡のアリスがここに落ちてくりゃいいのに。

[軽く、その願望を口にして、
次の瞬間にはそれに興味をなくしたように、
リーガルの方を向いて]

　　そういや、薄い本、ってナニ？

[素直な問いを向けながら、
インスタント珈琲、でてこないかな、と呟いた。**]

メモを貼った。

[+23盛大な笑い声を聞いて首を傾げる。
何が面白いのか、と考えつつも
『可愛い』という思考には同意ではあった。
若干妄想≪ｼﾞｭｰﾊｯｷﾝ≫が横切り口元に手を覆う。
…これは、また200部刷るしかない。]

それは……中国語、か？
そういえば此処にいるの揃って国籍違うのだな。
言葉が通じるのが不思議だが…

あと若干世界感≪ﾌﾟﾛｯﾄ≫が違う。

[若干というより、大分だが。
同じ地球≪ｶﾞｲﾔ≫である筈だが目の前で
手を差し出す彼とは認識にズレ≪ﾏﾖﾄﾞﾘﾝｸ≫もあるようだし。](もし言葉の意味が分かったならヘクターはもがいただろう！)

[案外撫でるの楽しい、と思っていたが束の間。
手を握ったと思いきや素早い動き≪ﾌﾞｰｰｰﾝ≫、
なんというか滑稽な劇の一コマを見たヘクターは
怖い顔≪ｺﾗｴﾀ≫で二人の様子を見守っていた。

──やっぱり300部にしよう。

以前副業≪ﾋﾏﾂﾌﾞｼ≫作った『ヘイラグ〜病的侵攻赤≪-ｶﾃﾞｨｯｷ･ﾚｯﾄﾞｿｰｽ-≫』は結局200部売れていたとかなんとかである。]

　良い趣味…ね
　そうかもしれないし、そうじゃないかもしれないな


[相変わらず曖昧な返答のまま、見物をしていて
ふとした時に隣に座る彼女へと話しかけてみる]


　そうだ、ただ見ているだけでは退屈だ
　焦がしバターのポップコーンでも無いかな？


[呑気に、この世界を楽しもうと現実離れした考えを持って
少し見物したらここを離れる事も考えてみようか**]

…願わくは、全員が目覚めれば良いが。
悪魔≪ﾅｲﾄﾒｱ≫のことだからな。
そもそも死んだと思ったらこんな所で
世間話≪ｴﾋﾟﾛｰｸﾞ≫してるのも妙だが。

[勝手に察する禁忌の英雄≪-ﾗｸﾞﾅﾛｸ･ﾋｰﾛｰ-≫なら
実は展開を知っていそうだが、
先程の中国語を聞いてから彼奴≪ﾊｶﾀﾉ=ｼｵ≫め
内側で大草原≪ﾋ･ﾛｶﾞﾙ=ﾀﾞﾌﾞﾘｭｰ≫を展開していた。
(後で問い詰めてやろうか否か、全く…)]

『薄い本』が何か、だと？
そうだな…空想≪ﾓｴ≫を媒体に多大なる力≪ｺｳﾌﾝ≫を
生み出す魔術書≪ｾｲﾀﾞｲ=ｹｶﾞﾚﾀ≫だ。
実に扱いが難しくてな。対象が強い≪ﾓｴﾙ≫程威力を
増すという異物だ。

[間違っているようで間違っていないが、
恐らく李の世界では間違っていた。]