[力尽きた中放たれた一打は、冥王の手の内に吸い込まれた――]

[生命反応《バイタル》は下がり、身体をゆさぶられてもまともな反応を示す事は出来ず。
　成すがままに抱きかかえられ。
　違和感に気付かれた頃か、あるいはその少し前か。
　うっすらと瞳と唇を開き]

　――……おとうさま？

[幻覚を見ているのか、幼子のように呟き。
　再び意識はブラックアウトしてゆく。
　救護室で手当てをされ、目を覚ますのはもう少し先の話だろう**]

メモを貼った。

[生と死のハザマ、シルク……いや、オーレリアなる少女は在りし日の幻を見ていた。

　幼かったあの日、父は自分の目の前でマ王の凶牌に倒れた。
　やがて母方の祖父の家に引き取られる事となり、変貌した生活や多数の習い事に忙殺されて、歩くより先に打っていた麻雀の事すらもいつしか遠い過去となり、日々は流れていった。
　しかし、しばらく前に偶然テレビで冥王戦を見た時、強い衝撃を受けた。
　自分は決して、麻雀を忘れては居なかった――]

[裏闘牌場《アンダーグラウンド》に足を踏み入れるまでに、そう時間はかからなかった。
　姿を変え、名前を変え、それなのに何故だろう。
　”生きている”という実感が深く胸の内から溢れ出て来たのだ。
　これが自分にとっての天命なのである――と]

[その時と似た感覚が、緋龍《ドラゴン》の死を予感した時にも広がった。
　彼を助ける事。
　そして、悲しい連鎖を止める事。
　それこそが麻雀を再び始めた理由。
　それこそが雀使として覚醒した理由なのだと]

[急速に己の身体から、魂から、力が抜けていくのを感じる。
　役目を果たしたせいだろうか。
　雀使としての力は少女から光の粒となり、まるで満天の星々のように天へと昇ってゆく。
　もう先ほどまでのような打ち筋は――奇跡《ミラクル》を起こすような事は出来なくなるのだろう。
　しかし、未練など欠片たりとも存在しなかった。

　何故ならそう。
　雀使の力は――羽の形となりて、真龍の帝王《ドラゴレット・カイザー》の元へと舞い降りているのだから]

[意識を失ってる間も、力の残滓が共鳴《リンク》を起こし、卓上《ヴァルハラ》の様子を、そして雀士《ジャンキー》の様子を教えてくれた。
　緋龍《ドラゴン》が復活した事。
　女帝《エカチェリーナ》の美技。
　勇者《オスカー》の愚直なまでの覇道。
　そして、倒れてしまった所を抱き抱えられた自分の姿すらも――]

　……ん？

[抱き抱えられた？
　と、言うことは……]

　っきゃあああああ！！　何するんですのーーー！！

[救護室のベッドの上、己の叫び声で目を覚ます姿がそこにあった。
　起き上がった瞬間、体に繋がれたチューブに引っ張られてしまって身動きがとれず四苦八苦して]

　……あ、あれ？
　こ、ここはどこですの？

　――はっ！
　勝負《デュエル》、勝負《デュエル》はどうなってますの！？

[救護班の医師たちが慌てる中、焦りながら尋ね。
　モニターの存在を教えられてそちらへ視線を向け、息を呑んだ]

メモを貼った。

[モニターの向こう側では自分が居なくなった後もなお、更なる死闘が繰り広げられていた。
　その熱気は離れた場所に居てすらも痛いほどに伝わってくる]

　こんな時に、寝てることしか出来ないだなんて……！

[悔しさと不甲斐無さで強く歯噛みする。
　医師団からは絶対安静を繰り返し諭され、また、自身も立ち上がろうとするだけで強いめまいを覚えた]