223 豊葦原の花祭
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お酒、ですか。
…では折角の祭りです、頂きましょう。
[干物の代金を手渡してから、少し逡巡。
別段下戸というわけでもありませんが、つい躊躇って。
それでも折角ならばと、茣蓙の隅に席を頂き
楽しむ事に致しました。
応じれば出して戴けるのは甘酒か、麦酒か。
どちらにせよ有難く頂戴致しましょう。
傍らの外神様はどうされたでしょう。
よければ隣でもどうぞと、
主様の了承を経てからお勧めしてみましょうか]
(31) 2015/04/20(Mon) 14時頃
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―現在―
[顔が上げられ、其処に御座いました同じ色の瞳>>29は。
冷たい雨に晒されているどころか、暗い川の底、
今にも呑み込まれてしまいそうな程頼りなく。
切なる願い>>30に耳を傾けては、成る程。
不安という海に溺れかけていたのでしょう]
…まずは、落ち着いてください。
そう大きくはない村です、探せば見つかるでしょう。
[女性に前触れ無く触れるのは些か失礼かとは思いつつ。
立ち上がられてから、その小さな肩にやんわり手を添えて。
水中から水面へ導くよう、深い呼吸を促しましょう。
例え其れが出店の金魚のごとくであろうとも。
酸素もなく圧に身を軋ませるのは、さぞお辛いでしょう]
(32) 2015/04/20(Mon) 14時半頃
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[指で示される先は、奇しくも目的の場所で。
一度目で追ってから、一つ、頷きを返します]
えぇ、勿論。私に出来る事ならば。
ですがこの通り、歩みは亀の如く鈍間な身。
それでも良いと仰るならば、
見落とすことなくお供しましょう。
[杖を半歩分、ずり、と足を引き摺れば伝わったでしょうか。
早くと焦る彼女にとっては、もどかしいかもしれません。
それでもよいでしょうかと、伺うよう視線で尋ね]
この先、もう少しもすれば、淡墨桜が御座います。
今頃開花を待つ多くの方がいらっしゃるでしょう、
もしかすると見掛けたお方も見つかるかもしれません。
[手紙も、願い事も、何か知らぬまま。
彼女が同意を示してくださるなら、再び足を進めましょう]
(33) 2015/04/20(Mon) 14時半頃
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座敷守 亀吉は、メモを貼った。
2015/04/20(Mon) 14時半頃
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[幾許か落ち着いたように見え>>34、
安堵したのも束の間。
舞。
その一言に、年甲斐も無く息が詰まってしまいます]
…桜を。
大切な、約束なのですね。
[いけないと、直ぐに平静を取り戻して。
厳密に言えば、彼女の探し物へと意識を集中させて]
ならば確かに、先に見ては興が削がれましょうか。
鶴とは違い、案外夜目は効くほうなんです。
[すこしばかりおどけたように、実体は繕うように。
けれど探し物を見つけて差し上げたいのは本心ですから。
かつん。 がつり。 かつん。
約束の木までの道を、視線を配らせながら歩きます]
(35) 2015/04/20(Mon) 16時頃
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消えてしまうのは、怖いですか。
[戯れの言葉に、少しだけ、踏み込んで。
それでも続いた礼と、“亀さん”の名に、小さく笑みを。
名を呼ぶ声が、響きが、存外可愛らしく思えてしまうから。
答えたくないと仰せなら、首を引っ込めましょう。
合間、隙間に尋ねられる問い>>37に、瞬きを一つ。
一年に一度、半月が天辺に昇った刻に花開く桜。
うすずみさまと呼ばれる神様に仕える者もいた筈、
そういった噂話は確かに耳に届いています]
…そう、ですね。
少なくとも、私の周りで願いを叶えてもらったという方は
いらっしゃいませんが。
[それでも、敢えてと言うのであれば。
少しの間、前を、遠くを、何処かを眺め。
唇を、微かに開きます]
(41) 2015/04/20(Mon) 17時頃
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――貴女にお聞かせ出来るほど綺麗でも、
大した願いでも御座いませんよ。
[口許に人差し指を立てて、秘め事と。
その間にも足はずり、ずり、と。地と擦れ音を立てます]
貴女ならば、何を願いますか。
[他愛ない、ありふれた世間話のように。
答えぬ己の卑怯さを自覚しながらも、
大人とはずるい生き物なんですよと。
年下らしき彼女に、笑ってみせましょう。
半月は、もうあと、すこうし。
約束は果たされないものだなどと、言いたくありません。
例え一方的な其れだとしても**]
(42) 2015/04/20(Mon) 17時頃
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座敷守 亀吉は、メモを貼った。
2015/04/20(Mon) 17時頃
座敷守 亀吉は、メモを貼った。
2015/04/20(Mon) 23時半頃
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[会えない。忘れられたくない。>>53
“会いたい。忘れたくない。”
想いは祈りのようにも、懇願のようにも聞こえました。
逃れたというのに、答えてくれた事には少し驚いて。
不確かな約束に、此方が懐かしさを覚えて。
そして。
願いを聞いてしまった私と、彼女の間に
秘密が、生まれてしまいました]
……内緒、ですか。
[私の告げた、ひとりきりの内緒。
彼女の告げた、ふたりきりの内緒。
ひとりとひとり、一方通行、それなのに。
隣に並ぶ間、灯るあたたかさが不思議で仕方なくて]
(63) 2015/04/21(Tue) 01時頃
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[やがて。
見上げた先、彼女が探しものを見つけたようです。>>56
続く吐露を、隣で静かに聞き入り。
継ぎ接ぎに紡がれる表情と礼を、受け止めます。
腰を下ろすまで、一連を見届けて。
再び顔を上げると、確かに私の腕でも届かないでしょう。
ゆらゆらと、頼りなく薄い白が揺らぎます。
持ち主を持たず、容易く風に飛ばされそうな其れが
足元に座る彼女と、重なりました。
名前を、呼ぼうとして。
そういえば未だ名前を知らなかったと思い至り。
彼女が贈ってくれた、実は本名そのままの渾名への
お礼を返さねばいけませんね、と]
(64) 2015/04/21(Tue) 01時頃
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若枝のお嬢さん。
貴女はもっと、我儘でいいのですよ。
[手に握ったままの杖の先を、着物で拭ってから。
ちょい、 ちょい、と。
軽くつつけば枝から落ちた白い鳥が、ひらひらと。
揺れて、揺れて。大きく揺れて。
やがては彼女の許へ辿りついた事でしょう]
私には、彼の桜のように
どんな願いでも叶えられる力など御座いません。
貴女の求める約束も、私にはとても。
[ですが、ね。
杖を握り直して、まだ腰掛けたままの彼女へと、
顔を合わせるように、視線を向けて]
(65) 2015/04/21(Tue) 01時頃
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私に願うおねがいごとならば。
例え限度が存在しようとも。
心に留めず言葉にすれば、届けてくだされば、
叶えられるかもしれませんよ。
[貴女が私に助けを求めた、最初のように。
片道を繋いだだけで、二人の秘密にしてしまったように。
ひとりきりの内緒にするより、ふたりきりの内緒にと。
そのほうが、寂しくないでしょう？]
亀は万年生きようと、
泳ぎ方も、好む食も。
きっと、誰かと見た景色も、交わした言葉も、
忘れたりしませんよ。
[貴女が器用に、不器用に隠す貴女へ。
ずるい大人は、声を掛けるのです。]
(66) 2015/04/21(Tue) 01時頃
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座敷守 亀吉は、メモを貼った。
2015/04/21(Tue) 01時頃
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それならば、楽しみにしています。
[不貞腐れ、拗ねたような幼い物言い>>70は
先の無理やり象っていた笑みより可愛らしくて。
ついつい喉の奥を鳴らしてしまいますが、
口にすればもっと膨れてしまうのでしょう。
ですから、彼女の意思へ素直に喜びを伝えます。
言葉として、音として紡がれる願いには、頷きを。
片手、泳ぐ小指には、目許を和らげて。
するりと滑らせ、糸を、結びましょう。
ふたりぼっちにしか見えぬ糸を。
ただ、続く“ケチ”という言葉には
流石に私も、笑ってしまいましたでしょうか]
ケチ、ですか。
そんな風に仰るのは、貴女が初めてかもしれませんね。
(74) 2015/04/21(Tue) 02時半頃
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[袖を引く控えめな力に、
みんなで見たいという言葉に、
すこうしだけ、 間を置いて。
今度は頷くことはせず。
それでもゆっくり、歩き始めます]
…貴女ばかりで不満だと言うのなら、
私も一つ、内緒を伝えましょうか。
[かつり。 がつん。 かつり。
相も変わらず不恰好な音が、響き始めます]
私は、淡墨桜へと向かっていました。
それは、行かなくてはと思ったから。
私の探す『どこか』が、其処にあると思ったからで。
[かつり。 がつん。 かつり。
杖のあと、足を土に泥に引き摺る音も微かに聞こえます]
(75) 2015/04/21(Tue) 02時半頃
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…本当は、少し。怖かったんです。
淡墨桜の許へ、ひとりで行く事が。
[足を、――を喪ってから、赴く事のなかった村の象徴。
小さくて、大麦とレタスが他より少し良いばかりの村。
乱れ咲く春も、快活な夏も、実りの秋も、美味の冬も。
きっと別段、全ての者を魅了するほどでもない。
それでも、一つだけ。
住む者も訪れる者も楽しませる、村の誰もが愛する桜。
生まれ育った村に活気と潤いを、元気を、楽しさを、
連れては咲かせ、また一年と繰り返す桜を。
良いものだ良いものだと来訪者に話すばかりで。
最後にこの眼で見たのは、何年前だっただろう]
(76) 2015/04/21(Tue) 02時半頃
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[だから、と。
隣にいる彼女へ、振り向いて]
有難う、御座います。
[其れだけを告げて、微笑んで。
後は向き直り、足を進めます。
半月はもう、もうすぐ、昇りきってしまうから*]
(77) 2015/04/21(Tue) 02時半頃
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座敷守 亀吉は、メモを貼った。
2015/04/21(Tue) 02時半頃
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―淡墨桜―
[ようやく、ようやく辿り着いたその場所は
やはり多くの者で賑わっていて。
それよりも。月光をその身に浴びる桃色も、神秘さも。
数年前から、何一つ変わってはいなくて。
どくり、 と。
忘れかけていた、掌に鷲掴まれたような冷たさを。
覚えたままだった心臓が、痛いほどに跳ねました]
……此処からでは、人混みで見えにくいでしょう。
もう少し前へ行かれるといい。
[傍らの、若枝の方に、そう告げて。
みんなで見たいと仰っていたのは覚えているのに。
自分もと促されたら、今度こそ首を横に振るでしょう]
あまり、見知った者の目に留まりたくないのです。
(78) 2015/04/21(Tue) 03時半頃
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[代わりにと、もう一つ内緒をお渡しして。
どうにか彼女を送り出せたでしょう。
並ぶ頭が桜の全貌を隔て、それでも少しだけ離れた場所へ。
半分から上なら十分見える場所へ移り、振り向いた時。
半月が、丁度天辺まで昇りました>>#0]
―――っ、
[一斉に開く、柔らかな月光を纏ったかのような桜。
桃から白へ移り変わり染め上がるその瞬間も、
湧き上がる歓声も、何も。変わってなど、いなくて。
心臓を捕えていた手の力がするりと解けるような、
冷たく覆っていた氷が花開くように溶けていくような、
感情が、 熱が、 想いが、
込み上がって、
きて、]
(79) 2015/04/21(Tue) 03時半頃
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[ ぽた。
ぽた。
水滴の落ちる感覚は、今度は汗などではなくて。
滲む視界、からんと杖が落ちた音も気にせずに。
近くの木、桜の樹へと、崩れ落ちるように寄りかかります]
――っ、ふ、 ぅ、
[幾ら離れた場所とはいえ、大勢の方がいらっしゃるのに。
急速に溶かされた氷が、湧き上がった熱が、
とても抑えられるものとは思えなくて。
内から瞬く間に溢れる其れが怖くて、怖くて、怖くて。
ただひたすらに声を押し殺して、蹲ります。
掻き乱される。暴かれる。攫われる。
まやかしで慰めていた本心が、祈りが、願いが。]
(80) 2015/04/21(Tue) 03時半頃
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[村の為に踊っていた舞だった。
村の為に生きていた生だった。
小さくて、大麦とレタスが他より少し良いばかりの村。
乱れ咲く春も、快活な夏も、実りの秋も、美味の冬も。
きっと別段、全ての者を魅了するほどでもない。
それでも。
この村を、愛していた。愛している。今も。
なのに、私は。
もう村の為、神に祈りを捧げる事も出来やしない。
あの日私は、死んだのだ。
この脚と共に、村の為にと舞っていた私は、死んだのだ。
ならば、私は。
私は。]
(81) 2015/04/21(Tue) 03時半頃
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――何故、未だに、生きている…ッ！
(82) 2015/04/21(Tue) 03時半頃
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[酷く頼りない、か細い声だった。
奥底から絞り出したような、這うような呪詛だった。
分かっている。分かっているのだ。
私の命があってよかったと喜んでくださる声も。
安易な終末を望むのが只の逃避でしかないことも。
また「どこか」が、「いつか」に希望を見出せることも。
約束を守る為に生きるという選択肢があることも。
全部、全部、分かっているのに。
心の奥底に宿る、若枝の方に言えなかった願い>>42は。
決して消えてくれる事はないと。
それがどれだけ、ずるくて酷い願いだとしても]
――ぅ、 っ、
[そうして、暫くはその場にひとり。
蹲る姿がぽつんと、祝いと感嘆の声が飛び交う賑やかさの影に、鳴りを潜めていたでしょう**]
(83) 2015/04/21(Tue) 03時半頃
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座敷守 亀吉は、メモを貼った。
2015/04/21(Tue) 03時半頃
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ー回想・おもん様の屋台ー
[代金を支払い頂いた麦酒を、ちびりちびり。
微かに喉を焼く酒気に、小さく息を吐いて。
今年の麦も良いものが育ちましたね。
そんな他愛ない話でも続けようにも、
お隣で酔いの回っている外神様に言えもせず。
さて、どうしましょう。
お水なら自分が用意するより、おもん様の方がお早いか。
どのみち長く居座る気にはなれず、
ゆっくりと腰を上げます]
ご馳走様でした。
また来年も、お待ちしておりますね。
[ここ数年、足を運ばなかったのは自分だと言うのに。
のうのうと棚に上げ、また次の機会をと]
(104) 2015/04/21(Tue) 15時頃
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[そうすれば続くように立ち上がった外神様は、
大変頼りない千鳥足でふらふらと。
制止も聴かず、何処かへ消えてしまって]
……ご無事だと、よいのですが。
[思わず安否を心配する言葉を一つ。
それでも私も、其処を後にしたのです*]
(105) 2015/04/21(Tue) 15時頃
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ー若枝の方と別れる前ー
[先より一歩分近付いた距離。>>98
だからこそ彼女の変化が伝わって。
間、逡巡を経て手渡されるのは、今宵の空から零れ落ちたような。
星に願いを。ふと、初夏の祭りを思い出して。
あれは願いを星ではなく、笹に吊るした短冊に託すのですが。
遠い遠い宙の向こう、川に隔てられ離れ離れになった二人。
彼等のように一年に一度だとしても、
彼等とは違う季節だとしても。
願うならば、きっと]
(111) 2015/04/21(Tue) 15時半頃
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また、会えますよ。
[人の波に流され攫われていく彼女に向けて。
願いも言えぬ、彼女の願いに肯定も示せない
狡い大人だと知りながら。
それでも笑みを、微笑みを浮かべ、
見えなくなるその間際まで、見送りました。
残ったのは、小さなちいさなお星様、ひとつ*]
(112) 2015/04/21(Tue) 15時半頃
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亀吉は、道中足元で何かが、通り過ぎていったような、
2015/04/21(Tue) 16時頃
座敷守 亀吉は、メモを貼った。
2015/04/21(Tue) 16時頃
座敷守 亀吉は、メモを貼った。
2015/04/21(Tue) 23時頃
[眼下で揺れる花弁が、確かに願いを音にした。
男の口の端が、ゆっくり上がる。
己に大した事が出来るわけでは無いのだけれど。]
望んだものが手に入る。
いいじゃあねぇか、そういう夜があっても、さ。
[たった一年に一夜だけ。
〝うすずみさま〟としてこの夜を統べる事が許されているのなら。土よ、風よ、時の神よ。どうか彼の、味方をしてやっておくれ。
魚の礼だ。
にんまりと笑って、薄墨桜は眼下の彼らに手を振った。]*
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[――どれ程の間、そうしていたでしょう。
人の目から、桜の樹が、影が、
惨めな私を隠してくれていたようです。
顔を上げ、頬が濡れた感触もそのままに。
天まで高く伸びる、白く淡い月の光を帯びる花。
空の黒と、藍と滲み混じわりながら輝く其れを、
眩しげに目を細めながら、ただただ仰いで見上げ]
―――、
[あれほど心を乱していた荒波は、凪いだ。
それでも零れ落ちるものは止まらなくて。
溶けた氷が水となり、流れて。
心の臓を覆っていた冬が解けても、
目の前で美しき桜が咲いても、
春が、訪れなくて]
(161) 2015/04/22(Wed) 00時半頃
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[―違う。
忘れてしまった、だけなのだ。
本当の春を。
まやかしで慰め続けたばかりに。
真の美しさを感受する心が、もう、凍えてしまったのだ]
……私は…、
[もう、戻れない。
死して尚動き回る、屍でしかないのだ]
…これが、罰、でしょうね…
[呟く声色に混じる、自嘲。
杖を手に、ゆっくりと立ち上がろうとするけれど。
今日一日、半日だけで随分と酷使した脚は、
本来ならば何をせずとも既に、
使い物にならないがらくただったと今更思い出し]
(162) 2015/04/22(Wed) 00時半頃
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[諦めて、樹の根元に腰掛け凭れ。
人の連なる影の向こう、すこうし見える淡墨桜。
其れにすら背を向けて、瞼を下ろし。
聞こえる、聞こえる、咲いた。咲いた。
今年も。来年も。次も。また。
紡がれる声に、耳を澄まして。
流れる筋もそのまま、穏やかな、
笑顔、を、浮かべて]
…来年も。
良い一日を、過ごせますように。
[愛するこの村で、皆様が。
私の願いは、其れだけですから。
来年も、何度でも、同じ祈りを捧げましょう。
この村で生まれ育った者のひとりとして、何度でも]
(163) 2015/04/22(Wed) 00時半頃
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(ああ、会いたいなぁ)
(あんたに会いたい)
［隈取を引いた目を伏せる。
瞼の裏で、遠い遠い面影が揺れた。
もうその誰かのことなんて、
ほとんど顔も思い出せないのだけれど。
さあ、と風が樹皮を枝を撫でた。
もうすぐ月は傾ぐのだろう。花は今も辛抱強く枝にしがみついているけれど。
きっと、じきに、終わってしまう。］
座敷守 亀吉は、メモを貼った。
2015/04/22(Wed) 01時頃
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