彼女は、自分が、人狼であることを知らなかったの。

何が始まりだったのか、私も知らない。9歳の女の子が聞かされた話は、そう多くない。

隣村……といっても、歩けば半日がかりの距離だけれど……が、町からやり手の村長を招いたの。それが大成功で、3年かそこらでとても発展したらしいわ。

そこで、ミッシェルの村でも外から村長を招いたわけ。

……続きはわかるでしょう？

ある日、彼女は見てしまったの。
森の中で、見知らぬ旅人のような男と密談する村長を。

そうよ、彼らは人狼だった……。
ミッシェルは襲われて、危うく食い殺されるところだったけれど。
どちらかが、途中で気づいたのでしょう。彼女も人狼の生命力を持っていることに。

それで、ミッシェルは助けられた。自宅に運ばれ、手厚い看護を受けたわ。

高熱が引いて、傷口がふさがり、ベッドから起き上がれるようになったころには……。

家族の
誰も、
残っていなかったけれど。

……説明は必要ないでしょ。

ミッシェルはそれまで、人間を食べたことはなかった。
当然よね？　そんなこと、思いつきもしなかったもの。

でも、看病されている間に……、

怪我を早く治すためだと言われて……スープを……毎日ね……。

しばらくは誰も気づかなかったの。
もともとおとなしくて、自己主張の少ない子だったから。

でも……。
村では不作が続いていた。冬場だけ出稼ぎに行く人も多くて、村の人口は極端に減っていたわ。崖崩れで道がふさがったとき、村に残っていたのは20人ほど。

そこから人が減って、疑われないはずがない。

人狼伝説の根強い地域だったから……。

村長も旅人も処刑されたわ。もちろん、他にも……。

ええ、あれは悲惨な結末しかない。どうして人間は、同じ人間を平気で殺せるのか。未だに理解できないわ。

そうよ。
ミッシェルだけが残ったの。

ただひとり、生まれ故郷と信じていた村に。

でも、9歳の少女に何ができると？
山は深く、森は暗く……。
わたしはそのとき、彼女を守るため、表に出たのよ。

それでも、最後は本当に食べるものがなくて。
人狼の生命力がなければ、ミッシェルもきっと……。

/*
とりあえず、ここまでにします。
ダーラさんが全員の肖像画を！　この人もあくの強いマイペースさが、慣れてるっぽいですよね。かっこいいなあ……。
*/

/*
おきたらお返事するネ！
ありがとうミッシェル、エリナー。
抱きしめたい。きゅん。

ダーラ様かっこいい。
もっと絡みたいね、人狼として！
おやすみ！****

/*
エリナー…
なんてせつない…(むぎゅう

大広間にたくさんお話する人がいて、なかなか赤に集中できなひ…
とりあえず反応だけして、あたしの過去話はまた後で書こうかな、と思います。
っていうかエリナーの過去で胸がキュンキュンしてるので早く続きが読みたいという…えへへ(もじもじ

[喜びに満ちた聲は、確かにツェリのもので。
俯いたまま、頭の中に自分の｢聲｣を作る。大広間にいるものたちは少女の異変に気付かないだろう]

　…｢同士｣？

[更にもうひとつ、別の方面からも｢聲｣が聴こえた
少なくともこの聲を操れる人が、自分も含めて３人。

過去を思い起こす。
｢　こ　の　聲　を　操　る　の　は　誰　だっ　け　？　｣　]

　…っ、まさか
　　　　　　　　　　まさか！

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　じん、ろう…？
[聲が、震える。]

/*
おはようございます。
大広間組、いい感じに仲良しさんモードですよね。手探り感がすごく人間っぽいと思います。

「イアンはペンダントを握るソフィアの手を包みこむ」
「イアンがソフィアの手に触れるのを見て片眉毛がピクリ、と動いただろうか」

ソフィーはクラリッサとイアンにライン（笑）をつないだ把握！
ヤニクからも妹に似ているとフラグが。
へクターさんもいるし、この中の誰かと絆をつけてもらえれば、ドラマチックな見せ場になるかも？
*/

/*
こちらはエリナーの打ち明け話の続きを投下します。
PCは寝ないで大丈夫なのかな？　鐘が午前0時だから、村時間は夜中の2〜3時くらい？

これからの予定ですが、ダーラさんか絵に絡んでみたいです！　ヤニクさんにうまく合流できればいいんですが。
本人の死亡で絵が消えるか、変わるかすれば、「そして誰もいなくなった」ですね。あちらは人形がひとつずつ消えていく……。
*/

ミッシェルを助けたのは、眷族の……ああ、その話は後回しね。

いいえ。
人狼はそう多くない。

少なくとも、私が出会ったのは10人ちょっと。
そうね、村長や旅人も仲間を探していたみたい。ミッシェルが仲間だとわかって、とても喜んでいたもの。

助けに来たのは、彼らとつながりのあった一族で。
連絡が絶えたので心配していたそうよ。

ともあれ、ミッシェルは保護されて。
大きな町で、新しい名前と新しい暮らしを提供されたの。

……そうね、大切にしてもらった、と言えるでしょうね。
一族にとって人狼の、それも若い娘は貴重な……それこそ、玉座や王冠にも匹敵する存在だもの。

　そうよ、私は人であり狼である――人狼。

[耳ではないもので受け取る聲に、嬉しそうに肯定を返す。]

　あら、ソフィアさんは……そうではないの？
　それとも、目覚めて間もないのかしら。
　後天性というやつ？

[自分の正体を調べた事はあった。
身体について、能力について。
それに関する伝承にまでは手を出せなかったけれど。
そしてそのたびにこの紅い聲で見えない誰かに呼びかけて、返事が返って来たことなど無くて。
自分しか、居ないと思っていた。
だからこそ欲しかった仲間。]

　……大丈夫よ、じきに慣れるわ。
　怖がらないで。
　私たちは、決して同士を食べない。

[声はどこまでも労わりを帯びて。]

もちろん、彼らにしてみれば、実際的な利益もあったわけよ。秘密を抱えた一族は、それゆえの強固な結束力を活かして、商売で成功していた。
あなたを見つけたのも……いえ、先にミッシェルの話ね。

商売敵が旅先で強盗の被害に遭う。
でも、その死体はまるで……。

そういうこと。
彼らはミッシェルに食事をさせたの。

……まさか、ミッシェルは知らないわ。自分がいつもふらふらしている本当に理由を。
人狼としての食事をほとんどしないせいだとは、気づいてない。

ええ、自分が人狼だということは知っているの。助けられてから、事情を聞かされてね。
でも、人狼がどういう生き物なのかを知らない。
知っているのは、私と……。

………っ！

………………。

………………。

ああ、失礼……ちょっと、眩暈が。
ごめんなさい、ね、今夜は……。

……そろそろ、休まない、と。
続きは……そう、また、起きたら……。

[ふらりとした足取りで、２−６の部屋へと招かれる。]

　……ミッシェルさん。

[紅い世界で、紅い意識を持つ彼女の名を呼んだ。
歓喜に身体を震わせて、そうして、人狼の紡ぐ言の葉を漏らさぬように正面から受け止めていく。]

[自分とは違う狼の生。
二つの名前を持つ彼女の語りを、ただ真っ直ぐに聞いていた。]

　……っ、大丈夫？

[ふらつく身体が見えれば、支えになりたいと反射的に手を伸ばす。]

　おやすみなさい、ミッシェル……

　いえ……エリナー。

[過去を語ってくれた彼女の名前を優しく囁いた。]

　食事……そうだわ。
　丁度いいものがあるじゃない。

[呟き思い描く、従者を従える金糸のしなやかな身体のライン。
その言葉が眠りに付くと言うその間際に、彼女の耳にまで届いていたかは知れないけれど**]

/*
そうですね、時間帯として村内は深夜頃のはず。
誰も寝ようとしない！
そこが人狼としては襲撃の隙にもなるかな。

えりなー。もふもふもふ。
ソフィアの役職が遊び人……！ざわ。。
愉しく引き裂きたいです！（ひどい

/*
PCの皆さん、夜はちゃんと寝てくださいよ……。
夜更かしされると、狼陣営が襲撃しにくいです！　今回は魔法で解決しますが、普通の村では泣いていたかも……。

ミッシェルは朝起きたロールに入ります。ダーラさんの絵を見にいかなければ〜。

そうそう、ここで誰かと待ち合わせを、という話はミッシェルがそう教えられてやってきただけです。
エリナーが手配したんです。ミッシェルには黙っているけど、エリナーには“願い”があるので。
*/

/*
グロリア様キリング・シーンに関する打ち合わせ……というか、今、考えていることなのですが。
こうしたほうがいい、これはちょっとまずい、などのご意見があればお願いします。
*/

/*
村時間の昼〜夕方
赤・エリナー（ミッシェル）：謁見の間にいるとき、グロリア様にお手紙「今夜0時、○○でお待ちしています」（○○はぼかしておく）
天のお告げ（グロリア様）：「いよいよね！　wktk」

更新前
白・ミッシェル：理由をつけて自室へ
赤・エリナー（ミッシェル）：○○（皆さんの現在地を見て、誰もいない場所で）キリング※

更新後
天のお告げ（グロリア様）：場所明示して「待っていたわ！　ゲーム開始ね」
大広間組の誰か：無残な死体発見←★ソフィアが誘導してはどうでしょう？
赤・エリナー（ミッシェル）：こっそり部屋へ戻る
*/