【人】 少年 Ａ

（着信音）

誰なんだよ。何回目だよ。ウケないっつーの

（着信音）

ほんと痛々しいから…これ、やめて…

（着信音）

やめてよ…

（着信音）

(0) 2019/09/02(Mon) 00時頃

【人】 死ね死ね団 サミュエル

─ 回想 ─

［鹿崎に差し出した硬貨は受け取られることはなく（>>0:124）、宍井もそれで良いというような事を言う。（>>0:119）二人共この奢りに当然理由があるかのような顔をしているがなぜなのかまったくわからない。…が。］

　……ゴチッス。

［実は今日は親戚と顔を合わせたくないが故に、朝からずっと部屋に引きこもっていたから腹が減ってた。
ありがとう鹿崎。心の中で感謝した。］

(1) 2019/09/02(Mon) 00時頃

【人】 死ね死ね団 サミュエル

［知らずのうちに恐るべきギャルにガンを飛ばし（>>0:115）生徒会長をシカトした（>>0:120）ことになった俺だがそんなことは知る由もない。
喧嘩を売ったつもりはもちろんないし、会長についてはすげえ人だともおもってる。成績優秀で人当たりがいい…まったく羨ましい限りだ。］


［そんなこんなで、俺はその後図書館へと向かったわけだ。*］

(2) 2019/09/02(Mon) 00時頃

【人】 甲板員 デリクソン

『９回の裏、ノーアウト一塁。宝学院が夏呼西を３点追う展開となっています。バッターはコンパクトなバッティングに定評のある明日多…………』

(3) 2019/09/02(Mon) 00時半頃

【人】 甲板員 デリクソン

[左翼手(レフト)の位置からバッターボックスを見つめる。
明日多は巧い選手だが爆発力はない。ここはきっと送りバントで行くだろう。
むしろ後ろに控えている白根や万里元の方が長打の危険性がある。

そう、左翼(レフト)でオレは思っていたんだ。]

(4) 2019/09/02(Mon) 00時半頃

【人】 甲板員 デリクソン

『おおっと、夏呼西、まさかのワイルドピッチ！ランナーの明日多も振り逃げで一塁へ！！』

(5) 2019/09/02(Mon) 00時半頃

【人】 甲板員 デリクソン

…………マジかよ！！！

(6) 2019/09/02(Mon) 00時半頃

【人】 甲板員 デリクソン

―　自宅・朝　―

ちっくしょォ、またかよ。新学期だっつーのに……

[嫌な目覚めだった。ここの所、何日も『あの試合』の夢を視ている。
ランニングもしていないのに、シャツに滲む汗。
未だ引きずっているのだろうか。
もうそろそろ忘れたい筈なのに。]

(7) 2019/09/02(Mon) 00時半頃

【人】 CC レイ

―　回想　―

［あたしは夕方のお祭のことを思い浮かべる。
結局颯成とお祭りめぐりをすることに……いや、一緒に来て貰ったっていうべきか。
颯成なら、あんなに簡単に誘えるのになあ。］



　――……(>>131)

　たしかに？
　今も颯成の顔はかわいいよ。

［確かにちいさいころからかわいいとは言ってきた。
女子のかわいいを素直に受け取れるいい子に育ってくれてお姉さんは嬉しく思う。イイかんじのところがあると、つい口をついて出ちゃうものだけど、かわいくないものにかわいいとはあたしは言わないしね。］

(8) 2019/09/02(Mon) 00時半頃

【人】 甲板員 デリクソン

ったく、新学期早々嫌な幕開けだぜ…………

[野球部の朝練もあったせいか、体は自然に目が覚めてしまう。近所の老人もびっくりだ。
それでも嫌な夢を見た後で不機嫌そうに階段を下りると、母親が目を丸くして呟いた。]

(9) 2019/09/02(Mon) 00時半頃

【人】 甲板員 デリクソン

『あんた、日曜日なのになんでこんな早起きしてるの？』

[ついにボケてしまったか、*オフクロ？*]

(10) 2019/09/02(Mon) 00時半頃

【人】 CC レイ

―　回想　―

［屋台が並んだ通りを歩いて、二人でかき氷を探しに行って、あたしは何となく青りんごにしました。
颯成とは前にもあんな風にお祭に遊びにいったっけ……。
あれ何年前だろう？
なんかその時も同じ味にした気がする。(>>134)

そういえば。
お祭といえば研人は串焼きで颯成はかき氷だけど。
あたしにとってのそれは、昔からなんとなくクレープだ。
つい、チョコレートのかかったやつを選んでしまう。

たこやきを半分こして、あたしの型抜きは全滅したし、
おなかいっぱいで少し歩いて神社を見て、くじもひいて、……
「あーあ。
明日から学校だ。夏休み、終わらなければいいのにね。」
屋台が並んだ一番最後まで歩いて戻ってきて、そう颯成に話した。明かりのついた提灯を眺めながら。

……ホントはここに一緒に来てみたい人がいたのに。］

(11) 2019/09/02(Mon) 00時半頃

【人】 CC レイ

―　深夜　―

［毎度のことながら。
あたしには意気地がないからダメだった。

あーあ、明日から学校だ。
て、もう0時か。明日じゃなくて今日じゃん。

……そう思った時のあたしはまだ、いまの日にちが『9月1日』だってことに気付いていなかった。

SNSを眺めながら「皆毎日同じようなこと言ってるな」と思っただけだった。**］

(12) 2019/09/02(Mon) 01時頃

【人】 双生児 オスカー

――回想――

[無事に顔の方のお墨付きをいただけたところで、かき氷のシロップ選定に入った。
　何か、何かこう、ちょっと大人っぽいやつがいいんじゃないか。
　そう思って選んだレモン味は、香りだけそれっぽくても、酸味はまるでない純粋な甘さだった。]

レイ姉って、青りんご好きだよね。

[なんとなくだけど、前も選んでいたような。
　そもそも青りんご味って色以外にりんごと違うところがあるんだろうか。りんご味のほうが馴染みがあるんじゃないか。
　そんなふうに思った記憶があるから、きっとそう。]

(13) 2019/09/02(Mon) 01時半頃

【人】 双生児 オスカー

――回想――

[くじ引きはハズレの飴だったけど、型抜きは飛行機のやつだけ、なんとか抜いてやった。
　いいか、型抜きってやつはな、細くなるところの手前に溝を掘って、形をシンプルに作り変えるのがコツなんだ。
　気分よく事を済ませたのが功を奏したのか、そのあとあんず飴のじゃんけんにも勝って、2つのうち1つをレイ姉にあげた。

　縁日で食べ歩くと、どうしてすぐ満腹になるんだろう。
　食休みついでに、提灯の並ぶ中を歩く。
　「夏休み、終わらなければいいのにね」そういうレイ姉の横で暮れてきた空を見上げてたら、足がもつれて転んでしまったのは、他に誰にも見られてないといい。]

(14) 2019/09/02(Mon) 01時半頃

【人】 透明女子会 ヒナコ

―　自宅　―

やばば、やばばば！
もうお母さーん、起こしてって言ったでしょォ！？
何でこんな時間まで誰も呼びに来てくんないわけェ？マジ困るんだけどォ

［通常であれば始業式も始まろうと言う時刻に慌てて自室から降りて来る。
新学期が始まると言うのにしっかりと準備をしていなかったのか、ブラウスは少しよれてスカートのプリーツも
何だかシルエットがきまらない。

おまけに、リボンも後ろで止めるゴムと金具がへたれてしまっていてみっともない──ので、これは外してスクールバックの紐に巻き付け飾りにしてしまった。

文句を言いながらふとリビングに響くアナウンサーの声に惹かれるように顔を上げて、そこに書かれた数列に瞬いた］

(15) 2019/09/02(Mon) 01時半頃

【人】 透明女子会 ヒナコ

………え？

［９月１日。そう書かれている。首を捻りながら、テーブルの上に置いてあったリモコンを手に取り、他のチャンネルへと回して見るが、どれもこれも同じ日付を示すばかりで］

え、……え、ちょっと待って、何、これ？
テレビ局一斉に壊れちゃった？

［茫然と疑問を投げ出せば『何言ってるの雛子』と呆れたように母親は笑った。
『日付け合ってるじゃない。あんた今年は夏休みが一日長いって喜んでたのに忘れちゃったの？』なんて、母が雛子の顔を覗き込んであんまりにも当たり前のように笑うから、ますます愕然としてしまって二の句が継げなかった。
ずるりと滑り落ちるようにして鞄が肩から落ち、肘のあたりに引っ掛かってやけに重たい──**］

(16) 2019/09/02(Mon) 01時半頃

【人】 双生児 オスカー

――回想――

……ただいま。
うん、ちょっと転んだ。
大丈夫、だいじょうぶだって。

[帰るなり、泥のついたズボンの膝小僧を指摘された。
　大丈夫だって、心配しすぎ。
　擦りむいた膝はお風呂で少し滲みたけど、それだけだ。
　夏休み最後の1日は、存分に遊んで、ゆっくり休んだ。]

(17) 2019/09/02(Mon) 02時頃

【人】 双生児 オスカー

――朝――

[朝が来た。
　学校へ行く時間より少し遅く起きて、カーテンを開ける。
　焦りもしないし制服に着替えもしてない。
　そう、大多数の学生と違って、今日学校へは行かないのだ。
　登校中の学生ズを見下ろして湯悦に浸るつもりだった。

　のに。]

(18) 2019/09/02(Mon) 02時半頃

【人】 双生児 オスカー

え……？

[窓から見えたのは、法被姿で、陽に焼けた肌をてかてかさせた、町内会のおじさん達だった。
　さあ今日もこれから祭りの準備だと、威勢よく笑っている。]

(19) 2019/09/02(Mon) 02時半頃

【人】 双生児 オスカー

[慌ててスマホを見る。ロックを解除する。
　画面には、09/01の文字がはっきり映っていた。
　TVをつけても、ベッド脇のデジタル時計にも、日付のところだけ狂ったみたいに、9月1日だった。]

なん……、どうして……？

[もしかして、変な夢でも見てた？
　今日、今から本当の9月1日？
　なら、それでも別に構わないけど。
　あんまりに、あんまりにもリアルすぎた夢じゃないか？]

(20) 2019/09/02(Mon) 02時半頃

【人】 双生児 オスカー

[それからはっとして、膝を見た。
　あれが夢なら、転んでなんかいないはずだ。
　ベッドの中で膝を擦りむくほど、器用な寝相はしていない。
　そう思って、膝を見た。]

……――

[そこには擦れた傷と、情けない青痣が残っていた**]

(21) 2019/09/02(Mon) 02時半頃

【人】 死ね死ね団 サミュエル

― 回想・図書館 ―

［あの後、鹿崎たちと別れた俺は図書館へ向かって、大して興味もない本を手にとっては席につき、何か自分の気を引いてくれるものがあってはくれないものかとページを捲る。
結果はいつもと同じ。味気ない気分を咀嚼するばかりだ。
自分のことで精一杯の俺は文字ですらも、その奥にいる作者の思想に人間味を感じてだんだんと嫌気が差してしまうのだ。
結局よくわからない野草図鑑を眺めることにした。
小さい頃食った野草に毒があったことを初めて知った。］

(22) 2019/09/02(Mon) 03時頃

【人】 死ね死ね団 サミュエル

　………ふーー…

［深くため息を吐いた。
祭囃子も、夏の匂いも図書館までは届かない。
寂しいわけじゃない。
ただ、自分はもしかしてこの世界のどこにも居ないんじゃないかと、中学２年生みたいなことを考えてしまう。
明日からほぼ毎日学校の…居場所を持って能天気面している連中と顔を合わせなきゃいけないと思うとうんざりする。
彼らを嫌いなわけじゃないんだけど、どうしても腹が立つ。

そんなことを頭の奥底でぼんやりと逡巡させていたら気がつけばすっかり日は暮れて、図書館を追い出されてしまった。
帰宅すれば親戚連中は既に祭りに出かけていて、後は各々自分の巣へと帰っていくだろう。それだけが救いだった。］

(23) 2019/09/02(Mon) 03時頃

【人】 死ね死ね団 サミュエル

［帰り道、腹がぐう、と鳴った。
そういえば串焼き、美味かったな。
声、掛けてもらったし。］

　………

［明日は、俺から声を掛けてみようか。

せめて。
優しくされた分を食いつぶしてしまわない程度に。］

(24) 2019/09/02(Mon) 03時頃

【人】 死ね死ね団 サミュエル

─ 朝・根岸家 ─

［ああ、嫌だ起きたくない。］


［新学期初日。目覚めは最悪だった。
家の中を歩き回る足音、大きな話し声と笑い声。
まだ寝てる人間が居るのにどうしてこんなに無神経に物音を立てられるんだろう。神経を疑う。
ほら、ほら、そろそろだ。来るぞ。］

(25) 2019/09/02(Mon) 03時頃

【人】 死ね死ね団 サミュエル

　────！─────！！！

［怒鳴り声だ。いつもこう。
早く家を出たいと思いはするけど、家を出ていったところで俺なんかが一人で生きていけるだろうか？朝からこんな事ばかり考える。いつものことだ。最悪。

夏休み中ならこんな時も親が出かけるまで寝ることでやり過ごしていたんだけれど。いや、でも今日はやけにうるさい。これじゃまるで…］

(26) 2019/09/02(Mon) 03時頃

【人】 死ね死ね団 サミュエル

　……は？


［「まるで人がたくさんいるみたいだ」
観念して部屋を出た俺が見たのは、昨日とまるで同じ。親戚連中がどたどたと歩き回りああでもないこうでもないと騒ぎ立てている。］

　…昨日帰ったんじゃないのかよ。

［通りがかった母に小さな声で尋ねると、母は怪訝な顔をして「忙しいのにわけのわからないことを言わないで。」と一言だ。

そうすればそれを見た親戚が「またつまらんことばかり言って母さんを困らせている」と大笑いや叱責をして俺で遊び始めるのだ。勘弁して欲しい。

大方皆でもう一日とか、
大雑把でクソな提案が通ったのだろう。
嫌だ。大嫌いだ。］

(27) 2019/09/02(Mon) 03時頃

【人】 死ね死ね団 サミュエル

［最悪だ、最悪だ、最悪だ。

今日から学校で、帰っても親戚がいる？！地獄だ！！

──俺はヤケクソの気分で制服に着替えて、随分早い時間から家を飛び出した。**］

(28) 2019/09/02(Mon) 03時頃

【人】 太陽神殿 ケント

−自宅・洗面所−

昨日…剃ったっけ。

[洗面台の鏡を、俺はまじまじと見つめた。
いつものぱっとしない顔に、ヒゲはまだうっすらとしか伸びていなかった。撫でてみると肌の感触がぞりぞりと痛い。]

昨日……

[そうだった。俺は昨日、祭りの道すがらに明加先輩を見かけて有頂天になって、そしてどん底に落とされた気分のまま、とぼとぼと帰ってきたんだった。冷蔵庫にあった親父のビールをくすねて、飲んでふて寝したんだった。最悪の夏休み最終日。]

(29) 2019/09/02(Mon) 08時頃

【人】 太陽神殿 ケント

−外−

[気乗りしないまま、俺は学生服に着替えて外に出た。人生何度目の始業日だか知らないけど、こんなに気分の重い日もなかっただろう。俯き加減のまま学校の門前にまで来た。けれど門が閉まっていて入れなかった。狼狽して辺りを見回して、気が付く。]

街の雰囲気。休日っぽくね？

俺…なんか間違えた？**

(30) 2019/09/02(Mon) 08時頃

【人】 会堂長老会 ワタル

─回想・神社─

[参拝を済ませて、屋台がある方へと向かう。秋山は連れの状態なので基本行動を共にして、雛子も一緒に行くなら声を掛けた。

夜空に星が瞬く時刻。
星を見るのがいつからか好きな俺は（ロマンチストみたいに言われるのが嫌だから、人には言わないけど…）、屋台の明かりから離れて夜空を見上げていた。]


海の上だと、星を頼りにするんだよな。


[ぽつ、と呟いた独り言。
秋山は、その言葉の意味する事を知っている少ない友人だった。]

(31) 2019/09/02(Mon) 10時半頃

【人】 会堂長老会 ワタル

[バニシングツイン。
これは俺の記憶の全くない時の話。何せ胎児の時だから。けれども、俺にはもう１人兄弟がいたらしい。

双子だとわかった時、親は１人には「航」、もう１人には「海」と名付けるつもりだったんだと…聞いた。
由来とかは忘れたけれど、ただ、出会う事が出来なかった片割れがいた事実をずっと抱えている。寂しいとか悲しいとかそういった感情は別に湧かないけれど、居たらどうだったんだろうな、みたいに妄想する事はたまにある。


俺の知らない事としたら、両親が海が消えたという事を知った日が
────９月１日だという事だ。]

(32) 2019/09/02(Mon) 10時半頃

【人】 会堂長老会 ワタル

[親は何処にでもいるような２人だ。サラリーマンの父親と、専業主婦の母（日中、よく出かけているけど俺はよくわからない。）ただ、母さんの家の都合？で、うちの親父は婿養子というやつらしい。父親の兄弟が多くて(親父は3番目の弟らしい)、親戚の家に休みとなると行く事が多い。ガキの頃は何で俺は名字が違うのかわからなかったけど、別に気にしちゃいなかった。正月に親戚のおじさん達から貰えるお年玉は貴重だったし。

けど、中学、高校とかになると子供の成績とか進路がどうのとか…父親達の話の中に俺は存在したくない事が増えてきたものだから、近所の親戚──根岸の家に俺は殆ど行かなくなっていった。]

(33) 2019/09/02(Mon) 10時半頃

【人】 会堂長老会 ワタル

─？？─

[変な夢を見た。
真っ白い空間で、雲の中みたいな場所。
俺の目の前に、俺がいた。
正確には、俺にどこか似た俺だ。

何か喋っているけれど、
はっきりとは聞こえない。

ただ、その俺に似た俺の顔が
悲しそうな、心配そうな顔で
俺を見ていて────]


……、か


[声を発しようとした時、目覚ましの音で俺は目覚める事となった。]

(34) 2019/09/02(Mon) 10時半頃

【人】 会堂長老会 ワタル

─９月１日・朝─


あれっ？

[夏休みも同じ時間に起きていた為、起床時間の違和感はなかったが…自分の机の上を見て声を上げた。
確か学校に行く支度をしてから寝たはずなのに、何故かそれがなくなっていた。]

？？なんで、

[寝ぼけて全部片付けた？いやまさか。そんな思いと共に鞄にペンケース、教科書とノートと順々に入れて支度をし直す。
次に赤本を解いたノートを入れようと中を確認するが

そこには昨日解いたはずのものが何一つ書かれていなかった。]


……………………、なんで？？？？？！？？

(35) 2019/09/02(Mon) 10時半頃

【人】 会堂長老会 ワタル

[次にスマホを手にして、時計と日付を見る。

今日は９月の２日のはずなのに、スマホの画面には１日と表示されている。３度見くらいしたけれど、やっぱり１日だ。]


……、……。


[疲労で頭がおかしくなったのかもしれない。本気でそんな事考えかけた。
とりあえず、スマホを手に持ったまま、翔にメッセージを送ってみた。]*

(36) 2019/09/02(Mon) 10時半頃

【人】 師範棋士 千早

──9月1日/朝──

[ 顔を洗い、歯を磨く。
　制服に袖を通したあたりで、
　どうにも家が静かだなって気付いたのだ。

　お母さんが寝坊するのは、
　ときどきあることだからいいとして、
　中学校だって今日からあるはずなのに、
　年子の弟が起きてくる気配がちっともない。

　まったく仕方のないやつ。
　ってふうに、千早はため息をついて、
　弟の部屋の扉をノックしてやったのだ。]
　

(37) 2019/09/02(Mon) 12時頃

【人】 師範棋士 千早

　竜太！ アンタも今日から学校でしょ。

[ 開けるよ、と予告して開いた扉。
　ベッドに寝っ転がったままの弟は、
　不機嫌そうなしかめっ面して言う。

　なに寝ぼけてんだよ。
　明日からだっつーの、バーカ！

　しっかりと制服まで着込んでいた千早は、
　だって、昨日の記憶がしっかりとありますので。

　弟こそひどい寝ぼけ方をしている。
　なんて思って、「あっそ。勝手にしな」なんて。

　スマホもテレビも確認せずに、
　いつもと変わらぬ時間に学校へ向かったのだ。]
　

(38) 2019/09/02(Mon) 12時頃

【人】 師範棋士 千早

[ 始業時間にだいぶ余裕をもって登校する。

　それはいつものことなんだけれど、
　こんなにも気の重い朝ははじめてかもしれない。
　と、千早は胃のあたりを抑えながら歩く。

　それにしても、なんだかおかしい。
　このくらいの時間なら、朝練のある部活の人や、
　登校が早めの人とそれなりに出くわすはずなのに──、

　それにしては、制服姿が少ない。ような……？]
　

(39) 2019/09/02(Mon) 12時頃

【人】 師範棋士 千早

[ 疑問の芽を育みながら、
　通学路を歩くこと少々。

　前方にようやく見つけた制服姿>>28に、
　思わず「あっ」っと声を上げて、
　追いつこうと地面を蹴って駆け出した。]

　すみません！
　そこの、そこの……根岸先輩？

[ すこうし近づいてみて、
　どうやらそれが知った顔であると気付く。

　慌てて見知らぬ人に話しかけるモードから、
　顔見知りへの挨拶へと口調を切り替えながら、
　走ったせいで滲む額の汗を手の甲で拭った。]
　

(40) 2019/09/02(Mon) 12時頃

【人】 師範棋士 千早

　おはようございます、あの、
　今日って学校……ありますよね？

[ 少しマシになったとはいえ、
　猛暑の気配を残す9月入り。

　部活でしっかりと日焼けをし、
　今も汗を拭っている千早に対し、
　なんだか夏を感じさせない人だな。
　なんて、どうでもいいことばかり考えて。**]
　

(41) 2019/09/02(Mon) 12時頃

【人】 会堂長老会 ワタル

─９月１日・朝─

[翔へ送ったメッセージは既読が付かないままだったので、仕方なく制服に着替えてから部屋を出て、リビングへと向かう。
自分の姿を見た母親が目を丸くして、それからカレンダーを確認してから]

……

[学校は明日からよ。と言い笑った。
父親の姿を探すと、根岸さんのとこでしょ、とまた笑われた。]

………………

[俺が、間違っているのか？？？]
[頭の中で思考をしても答えが出てこない。ダメだ、考えるのはやめよう。わからん。]


……、……

[椅子に座っていると、昨日と同じ朝食が並び、昨日と同じテレビが流れ始める。
なんというか、これは、少しばかり、気持ちが悪いな、と、内心思い始める。]

(42) 2019/09/02(Mon) 14時頃

【人】 会堂長老会 ワタル

[それから、ふと、自分みたいに間違えて登校してきた生徒がいたら、と…思い至る。

翔からの返事はない。
それを確認すると画面を暗くして、制服のポケットへ突っ込んだ。]

ごちそう様。
ちょっと…今日は外で勉強してきます。

[夜のお祭りは行くの？と、昨日と同じ質問が飛んでくると、エッ？という喉元まで出かけた声を飲み込んで、翔と行ってくるよ、と、伝えると学校に向けて歩き出した。*]

(43) 2019/09/02(Mon) 14時頃

【人】 死ね死ね団 サミュエル

─ 9月1日・朝 ─

［いつもより随分早く家を出たとは言え、制服をこんなに見ないなんてことがあるか？もしかして今日まで夏休みだったんだろうか。］

　でも月曜、だよな…？

［いつも通学路、地面しか見てないと思っていたけど意外と周り見てたんだな、違和感を感じる程度には。思いつつ、スマホを取り出した。］

　1日…

［スマホの角度を何度も変えながら画面を確認する。見間違いじゃないのか？
光の反射で文字がおかしく見えてないか？
………ううん、間違いなさそうだ。

なら俺が本当にうっかりしていただけか。
ああ、嫌だ。これじゃあ帰ったらまたうっかり者だと親類総出で笑われる。］

(44) 2019/09/02(Mon) 15時頃

【人】 死ね死ね団 サミュエル

　…うわ。
　なんだ、岸か。

［後ろから駆け寄る足音に気づくことは出来なかった。（>>40）声を掛けられて振り向けば、そこに居たのは同じ塾の岸だ。］

　…岸も日付間違えたのか。
　こういうポカするの俺だけじゃないんだな。

［少し安心した。安心がてら、岸に待受画面を見せる。
　──9月1日（>>41）
　確かに画面にはそう表示されている。］

　災難だな。　……お互い。

［正直、違和感は拭えていない。
俺は31日と1日、二日分の祭りを覚えている。それぞれの日に起きたことも。納得はいってないけど…］

(45) 2019/09/02(Mon) 15時頃

【人】 死ね死ね団 サミュエル

　とりあえず、俺は学校行ってみるけど。

［家に帰っても家があれじゃあ。
誰も居ない学校のほうがまだマシってもんだ。
岸がどうするかを聞くとかは、しなかった。
けどまあ、一応目配せだけはした。ついてくるなら来るだろう。
スマホをポケットに仕舞って俺は歩き出した。］

(46) 2019/09/02(Mon) 15時頃

【人】 死ね死ね団 サミュエル

［校門の前にやや丸みを帯びた人影が見えた。
ほぼ間違いなく鹿崎だろう。（>>30）］

　……はよ。

［寝る前には、もう少しこう、気のいい挨拶をできるようにしたいと少しはおもったのだが。俺の顔はいつもよりも強張っていただろう。上手く行かないな。
岸と、鹿崎。俺以外のうっかりもの二人に出会って最初は自分のただのうっかりかと思っていた違和感が少しずつ強くなっていく。**］

(47) 2019/09/02(Mon) 15時頃

【人】 透明女子会 ヒナコ

ちょっと出て来る！

［リビングの中に居る母に言い置く。
休みだってば、と繰り返される言葉には生返事だけを寄越して慌てて脱ぎ捨てたスリッパを揃える事もせずにローファーに足を突っ込んだ。

気が急いてつま先をトントンと床の上で弾ませながら──靴が汚れちゃうし形が悪くなる気がするからいつもはしないのだけど──靴箱の扉に取り付けられた鏡でみっともなくない程度に髪を整えた。］

どこいこ……

［どこか、人が居る所……と考えればやはり学校しか思い浮かばない。
よれてしまったブラウスの襟を引っ張ってきちんと直してから外へ飛び出した。］

(48) 2019/09/02(Mon) 16時半頃

【人】 透明女子会 ヒナコ

［少し小走りに進む町中には祭りの法被に身を包んだ町内会の大人たちが歩いていたり、神社へ続く道なりに飾られた祭り提灯が揺れていたりとまるで昨日の再現のようだ。

とは言え昨日は友人達が構ってくれない心細さに足元ばかり見てにふらついていたわけだから、景色が全く同じかどうか自信は無い。
知らないようでいて、昨日意識の端っこで見たり聴いたりしていたような、そんな町の姿にううん…と小さく唸った。

その途端、鞄の中からスマホの通知音が鳴り響いてビクッと背筋を震える。
きっと他人にとってはそれなりの喧噪に紛れただろうけれど、自分にだけは特別なそれ。

友人達と連絡を取り合っているグループチャットのアプリに個別の着信があったのだ］

エミ、ちゃん……。

［昨日、お祭りに行こうと能天気に誘いをかけた雛子に対してまるで稚い子供に言い聞かせるようにしてお小言を送って来た友人の顔を思い浮かべながら立ち止まって、アプリを開く。
かくして読んだのと同じ文面が丸々表示されているのを確認して、息を呑んだ］

(49) 2019/09/02(Mon) 16時半頃

【人】 透明女子会 ヒナコ

［零れ落ちてしまいそうなものを堪えて口元を抑える。
ヒュウ、と変な音だけが漏れてしまったかもしれない。

暫く震える指が上手く動かなくてアプリを操作できないまま、またスマホを鞄に突っ込んだ。
ああ誰かに会って確かめられたなら──しかし、同じ一日を繰り返しているかなどと誰に訊けるだろうか？

真面目に取り合ってくれる人などいるのかと思案しながらも、やはり足が向くのは通い慣れた夏呼西高校の学び舎だった。］

………あ、

［とぼとぼと歩んでいた足が、校門前に集まる数人の学生の姿をみとめて止まった。
どうしよう、声を掛けなければ会話も何もないけれど、会話に割り込むのはなかなかハードルが高い。
思えば自分は友人達に乗っかって行動するばかりだったから］

(50) 2019/09/02(Mon) 16時半頃

【人】 透明女子会 ヒナコ

［どうしようかと逡巡しかけたが、彼らの顔に見覚えがある事に思い至って『あっ』と声が零れた。

ああ、あれは、つよつよでやばやばなガン飛ばして来た子(>>47)と、野球部の試合を見に行った時に献身的に立ち回っていた──少なくとも自分にはそう見えた──マネージャーの女子（>>41）と、それと、ああ、もしかしたら一度だけ話した事があるかも。
エミちゃんだか、誰だったかの元カレの後輩のなんとか、って言う男の子。（>>30）
ふっくらした輪郭はそう言えば昨日神社前で見かけたかもしれない。

すぐに会長や秋山を見付けて其方に気を取られてしまったけれど──うん、間違いない。昨日、少なくともすれ違った筈だし、マネージャーの彼女も屋台で騒ぐ野球部達と会っているかもしれない］

ね、ねェ君たちさァ、昨日居たよね！？神社！

(51) 2019/09/02(Mon) 17時頃

【人】 透明女子会 ヒナコ

［お前とお前とお前！とばかりに思わず行儀悪く指さしてしまった。
ギャルは傍若無人にとか傲慢にとかそんな教えが身に付いていたからとかでは全然ない。
焦ってしまって、思ったままが口から飛び出す。
ずんずんと詰め寄るように歩み寄って───その内に、ああ、思い出した。］

キミけんちゃんでしょ、けんちゃん、私の事おぼえてる？おぼえてないかな、ヒナコだよ！

［鹿崎をケン、と呼んでいたのは彼の先輩だったか。
威圧的でオラオラしてて、何だか全然いい先輩って感じじゃなかったけど、シャレにもならない理不尽な物言いをのらりくらりと笑顔でかわしていた後輩の子。
かわいそ、ともうまくやってて偉いな、とも思った。

ねえおぼえてないかな、と昨日の事なんだか雛子自身の事なんだか自分でもごっちゃになりながら鹿崎の顔を背伸びをしながら見上げてもっと良く顔を見せようと**］

(52) 2019/09/02(Mon) 17時頃

【人】 甲板員 デリクソン

―　自宅・自室　―

いや、オレがおかしいのか、それとも周りがおかしいのか…………？

[オフクロだけではなかった。時計もスマートフォンも、何ならテレビの画面でさえも、９月１日を示している。
流石にそこまで手の込んだ悪戯をすることは無いだろう。
そうなると、]

(53) 2019/09/02(Mon) 17時半頃

【人】 甲板員 デリクソン

じゃあ、『昨日』のアレはいったいなんだったンだ？

[『昨日』過ごした『９月１日』は一体何だったのだろうか。

ただ、これは単なる夢だったのでは無いか？
オレは首を傾げながら、]

(54) 2019/09/02(Mon) 17時半頃

【人】 甲板員 デリクソン

……どうせ休みなら、図書館にでも行ってみるか。

[野球漬けの生活が終わって以来、疲れがまだ抜けきっていないからかもしれない。

肉体的にも、精神的にも。

もう、『あの試合』から立ち直ったかと言われれば、ウソになる。正直。
だからあんな夢を見るんだろう、少し疲れを取るストレッチ法でも図書館で調べよう。

そう思いオレは図書館に出掛ける準備を始めたのだった**]

(55) 2019/09/02(Mon) 17時半頃

【人】 綿津見教会 マナ

―　自宅・朝　―

[シーツの上で身を捩る。
いつものように目覚ましのアラームが鳴る前に目を覚ました。
肌にじっとりとパジャマが張り付くほどの、ひどい寝汗もいつも通り。
朝が弱く、頭に靄がかかったようにうまく働かないのも。
どうしようもないくらいにいつも通り。
だから、スマートフォンに表示された日付とか、昨日片付け忘れたアイスのカップが消えているとか、卓上のカレンダーがまだ８月になっているとか、そんな違和感に気づくことはできずに。
汗をたっぷりと吸ったシーツとパジャマを洗濯機に投げ込んで、シャワーを浴びて登校の準備を始めた]

(56) 2019/09/02(Mon) 18時半頃

【人】 綿津見教会 マナ

いってきます。

[ローファーに踵を押し込みながら、自分以外誰もいない家に声をかける。
もちろん返事はないし、返ってきたならば怪奇現象だ。
常々思っているが、人が寄り付かないこの建物を家と呼んでも良いものか。
寄り付いたとしても、それぞれがそれぞれ勝手に食事や入浴をするぐらいで、会話どころが顔を合わせることもなく立ち去るのだから、家などという温かみのある言葉は似つかわしくないのではないか。
朝からそんな難儀な事を考えながら、家を出た。
家の近くの神社は賑やかだが、昨日のお祭りの片づけでもしているのだろう]

(57) 2019/09/02(Mon) 18時半頃

【人】 綿津見教会 マナ

―　奏生橋・朝　―

[私は朝というものがあまり好きではない。
かといって、昼や夜が好きかと言われればそうでもないが。
昔は、一人で迎える夜の方が怖かった気がする。
今は朝が怖い。
目が覚める度に、一歩また一歩と処刑場へと近づいているような気分になる。
ヴィア・ドロローサを気取るほど、重いものを背負っているわけではないが]

(58) 2019/09/02(Mon) 18時半頃

【人】 綿津見教会 マナ

[橋の中腹にたどり着き、欄干に身を寄せる。
その日が来たとしても死ぬわけじゃない。
ましてや、ラッパが鳴り響き世界に終末が訪れるわけでもない。
裁かれるのは一緒だが。
合格、不合格の烙印が押される。
ただそれだけだ。
どちらの判決が下されようとも、来年、私はこの街にはいないだろう。
川の流れと同じ、行きつく先は頼りになるモノがなにもない大海原。
ただ、投げ出されるときが来たというだけ]

(59) 2019/09/02(Mon) 18時半頃

【人】 綿津見教会 マナ

[川面に映る制服姿の自分を見下ろす。
整ってはいるが愛想や愛嬌が足りない（ほぼ無）、と評されるその顔は、川波で歪んで少しはましになっているだろうか。
遠くてよくはわからないけど。
その程度には高い橋。
吸い込まれるようにふらりと飛びこめば、おそらくは助からないのだろう。
死を願って飛び込めば、それが叶う橋。
なんて、怪談の題材になりそうな話だ。
私のアンテナが低いだけで、すでにあるのかもしれないが]

(60) 2019/09/02(Mon) 18時半頃

【人】 綿津見教会 マナ

[そんな物思いに耽っていると、現実に戻れとでも言うかのようにスマートフォンが振動する。
プッシュ通知には見覚えのあるメッセージが表示されていた。
『ねぇ、やっぱり今日一緒にお祭りに行けないかな？高校最後の夏休み、その最終日なんだし』
おや？……*これはいったいどういうことだろう*]

(61) 2019/09/02(Mon) 18時半頃

【人】 太陽神殿 ケント

[慌てふためきながら俺は(>>30)、
スマホを取り出して待受画面を見る。
なんだ。やっぱり９月１日じゃないか…て、おいおい。]

おいおい…

[違うだろ。毎日あんなに今日が嫌でカレンダー睨んでたんだ。今日は９月２日だろ？俺はスマホを凝視しながら心の中で叫んでいた。おいおいおいおぉおい……！]

(62) 2019/09/02(Mon) 19時頃

【人】 太陽神殿 ケント

[あ。根岸だ(>>47)。それと岸だ（>>41）。
俺は心で叫びながらも、掛けられた声が聞こえるくらいには冷静さがあったらしい。え。なに。お前ら一緒に登校してんの？付き合ってんの？はぁ…同じ暗いのでも顔がいい奴はいいよな。やることやってんだな…。俺は待受画面も少し忘れて、二人を当分に見やった。]

はよ……

(63) 2019/09/02(Mon) 19時頃

【人】 太陽神殿 ケント

[とってつけたような、暗い挨拶になってしまった。
そして俺は、直立不動になる(>>51)。]

ハイ！！！イマシタ！！！！

[敬礼しなかったのが不思議なくらいだ。
俺にはわかる。これは明加先輩の声だ。
俺に……百歩譲って俺達に話かけてくれてる。今日は奇跡の日だ。世界はきっと祝福されているに違いなかった。]

(64) 2019/09/02(Mon) 19時頃

【人】 太陽神殿 ケント

ち…近……(>>52)

[あまりに先輩が近すぎて、思わず仰け反ってしまった。
馬鹿。俺の馬鹿。根岸…俺はもう泣きそうだよ。先輩俺の事おぼえててくれたよ！]

ケンチャンデス！！！
メ…メイ……雛子先輩おひさしぶりッス！

[俺は今日の日を忘れない。
先輩をどさくさに紛れてでも下の名前で呼べた今日の日を。俺は俺の勇気に心で喝采を贈った。*]

(65) 2019/09/02(Mon) 19時頃

【人】 師範棋士 千早

　なんだとはなんですか。失礼な。
　岸です。この間はありがとうございました。

[ 軽口を叩くようにそう返す>>45。

　千早の通っている塾は、
　規模が大きいというほどではなくて。
　その分、同校の先輩との距離も、
　大きい塾ほど遠くはないのが気に入っている。

　苦手な科目の去年の試験の話だとか、
　先輩からしか得られない情報を、
　直接聞ける相手がいるってことですから。

　ほら、内申って大切だ。2年後を見据えて。]
　

(66) 2019/09/02(Mon) 19時頃

【人】 師範棋士 千早

[ 先日も、塾で顔を合わせた際に、
　夏休み明けに英語の抜き打ち試験があるなんて、
　同級生の間で囁かれていた噂の真偽を、
　居合わせた根岸先輩に尋ねたっけ。

　そんなことを思い出して礼を述べながら、
　差し出されたスマホと言葉>>45に、
　ううん？ と思いっきり眉間に皺を寄せて。]

　……日付？ ポカ？ 9月1日？
　やだな、なんの悪戯ですか。
　今日は2日ですよ、始業式！

[ だって、あんなに確認したのだ！
　学校の始まる日まで指折り数えて。
　勘違いと納得する気にはなれそうもなく。]
　

(67) 2019/09/02(Mon) 19時頃

【人】 師範棋士 千早

[ とはいえ、ぎゅうっと顔を寄せ、
　根岸先輩の待ち受け画面を覗き込んだ後、
　確認するように取り出した自分のスマホも、
　同じように、9月1日の日付を示していて。

　頭上にはてなマークが浮かび始めた頃合いに、
　歩き出してしまった根岸先輩>>46を追いかける。

　その先には、さらに人影>>30があり、
　やっぱりおかしい。と疑念を深めたところへ、
　思いがけず飛んでくる女性の声>>51。

　振り返れば、かわいい声のトーンと裏腹に、
　びしぃっと突き付けられる人差し指。]
　

(68) 2019/09/02(Mon) 19時頃

【人】 師範棋士 千早

[ ……あ。3年女子のギャル軍団！
　などと、失礼ながら千早は考えておりました。]
　

(69) 2019/09/02(Mon) 19時頃

【人】 師範棋士 千早

[ 野球部の応援に来ていた姿を覚えている。

　女の子って感じの歓声の発生源。
　いかにもって感じの派手な3年生たち。

　その一角にいたその人の、
　ふんわりと波打つ柔らかそうな髪が、
　どうにも印象に残っていて。

　どうしてだったっけ。
　何かの拍子に顔を合わせたときに、
　何かの話のついでってふうに、
　「どこで髪切ってるんですか」って聞いた。

　たぶん、千早に似合うのは、
　ミルクティーみたいな優しい色じゃないだろうけど。]
　

(70) 2019/09/02(Mon) 19時頃

【人】 師範棋士 千早

[ そんないつかの出来事を思い出しながら、
　千早は飛んできた声>>51に思わず言葉を投げ返す。]

　いましたけど、それが──、

[ 何か。と言いかけたんだけれど、
　全力の返事が傍から聞こえて>>64、
　最後まで口にすることもなく口を噤む。

　鹿崎先輩、テンション高。
　私たちへの挨拶>>63と態度違いません……？

　それも、黙って根岸先輩に、
　「何事ですか」という視線を送るにとどめた。
　よく空気が読めましたの花丸がほしい。]
　

(71) 2019/09/02(Mon) 19時頃

【人】 師範棋士 千早

　……っていうか、
　これだけ学校来てるってことは、
　やっぱりスマホのバグとかじゃないですか？

　ほら、電波障害とか何かで。
　日付表示だけ狂っちゃったんですよ。

[ そんな都合のいい解釈を、
　人が集まってきたのをいいことに述べて、

　……そういえば弟はぐうすか寝ていたな。
　なんて、今はこの状況と紐づけることもなかった。**]
　

(72) 2019/09/02(Mon) 19時頃

【人】 CC レイ

［冷房強い……。
部屋が冷えてる。
ちょっと涼しすぎる部屋であたしは目を覚ました。
夜も毎日あついからといってやりすぎだ。

昔親に買って貰った目覚まし時計を止める。

え？時間やばくない？
もう絶対遅刻じゃん。
いっぱいアラームかけなかったっけ？］

(73) 2019/09/02(Mon) 19時半頃

【人】 CC レイ

［うーん。
こうなってしまっては仕方ない。
今更騒いだって遅刻は遅刻だ。
怒られるだろうし、ちょっと恥ずかしいけど。
寝ちゃったものは仕方ない。

Ｔシャツ姿でベッドの上で起き上がって、スマホのロックを解除する。
表示された時間にあーあと思う。
なにか違和感があったけど、なんだろう。］

(74) 2019/09/02(Mon) 20時頃

【人】 CC レイ

―　宍井家・澪の部屋　―

［頭がスッキリ目覚めるまで、ベッドの上でスマホのメッセージを眺めることにしたあたしは、内容に目を通して「どうしてみんな昨日と似たようなこと言ってるんだろう」と首をひねっていた。

「おはよ。いま起きた。遅刻だー」と水泳部の友達にメッセージを送る。こんなところばかり図太く、まだベッドの上にいたけど。
少しして、返ってきたのは「学校明日だよ笑」という返事だった。メッセージは、微笑ましくぬるく、あたしの勘違いを訂正してくれているようだった。

けど。
あたしにはわけがわからない。
その一言で、夢の中に戻された心地がした。

昨日の夕方『祭の二日目』に出かけて
かき氷の青りんごの話をして
颯成の手元のかき氷はレモン味の黄色で
颯成が成功した飛行機の型抜きも
あんず飴のじゃんけんで飴をもらったことも

帰り際、颯成が転んで、しまったことも］

(75) 2019/09/02(Mon) 20時頃

【人】 CC レイ

［……ぜんぶ、覚えてる。よね？
確かに頭の中に思い浮かべる。

けれどあたしは、なにせあたしに自信がない。

もしかして寝ぼけているのか？
よくできた現実みたいな夢を見た……？

友人の訂正を後押しするように、またはあたしの間違いを指摘するように、スマホのカレンダーアプリは『日曜日　1』と本日が何日であるかを表示していた。

さっきの違和感の正体がここでやっとわかる。

日付けだ。

現実みたいな夢を見ていたのだろうか。
あたしは小さい頃のことを思い出した。
ソファで眠りすぎて、朝だか夕方だかわからなくなって、何日が経過したのかもわからなくなって「今日って何日？」とお母さんに聞いて笑われたことがあったっけ。

あたしはベッドの上でただ、固まっていた。**］

(76) 2019/09/02(Mon) 20時頃

【人】 CC レイ

―　宍井家　―

［夢うつつ……とは、こんな気分をいうのかも。

友達数人寄ってたかって、あたしに昨日……じゃなくて夢……？ともかくあたしが昨日だと思ってた夕方祭の二日目に行ったような気がするのも、みんな夢だと教えてくれた。
みんなが言うならそうなんだろう……とあたしはあたしの頭を疑っている。

テレビをつけても9月1日。
スマホがおかしいかもしれないからつけたパソコンだけじゃなく、インターネットのどこを見ても9月1日。
日付け表示つきの時計を探してチェックしても9月1日。

極めつけに、窓の外を見てみた。
町内会のおじさんが法被を着ている。(>>19)

この辺りで、あたし一人の限界だった。
あたしは一人で、ひとまず一度観念することにした。
『あたしがおかしかったのだ』と。］

(77) 2019/09/02(Mon) 20時半頃

【人】 透明女子会 ヒナコ

［話しかけた途端に体を真っ直ぐにして声を張るように（>>64）お返事してくれる事に少し目を丸くした。
『けんちゃん』で合ってた、良かった。自分の事も憶えていてくれたんだ。
安堵したのだろう、彼の顔を上目に覗き込んだ目元がくしゃりと緩んだ。

普段集団でばかり行動しているせいか、一人っきりではやっぱり自分はよわよわで、依って立つ所が少しもないと不安なのだ。

思わず取りすがるように彼の制服の裾を摘まもうとして、そして彼の体がとってもとっても仰け反っている事に気付いてしまった。
はっとして伸ばしかけた手を空中で開いてパァを作って、一歩下がり］

(78) 2019/09/02(Mon) 21時頃

【人】 透明女子会 ヒナコ

わ、私別にそんな怖がらせるような先輩じゃないと思うんだけどなァ
あの時ちょっとイカツイ人多かったからしょうがないかもしれないけどォ……

［何かするように思えた？緊張させちゃった、とちょっとしょんぼりした。
伸ばしかけた手は下ろして自分の制服のベストの裾をぎゅっと握り］

昨日、神社のお祭り二日目だったよね、絶対そうだよね…！
でもおかしいの、皆まるで今日が９月１日みたいに言ってて、町内会のおじさんたち法被着てお祭りの準備してるし、祭囃子だって聴こえるんだよ

(79) 2019/09/02(Mon) 21時頃

【人】 透明女子会 ヒナコ

［電波障害では？と（>>72）現実的な答えに思わずぶるりと首を振る。
反論しようと少し口を開いた所で彼女の名は？と記憶を探るが、何度か野球部に押しかけていた癖に彼女を”マネージャーちゃん”としか認識していなかった事に気付いた。

部員の男子の事はあれこれ熱心に調べたりポジションやルールの事憶えようって思っていたのに。

友人達が見ていたのは野球部、ではなくて彼氏や彼氏候補、であって──つまり彼女は女子なので、興味の範疇ではなかったのだ。
特にエミちゃんはエースの何とかくんに夢中だったっけ。

それに疑問を抱く事もなかった自分を少し恥じた。
彼女の仕事振りを尊敬したし、話しかけてくれた事すらあったのに。

名前くらい聞いたって良かったじゃない。］

(80) 2019/09/02(Mon) 21時頃

【人】 透明女子会 ヒナコ

……朝テレビを付けたらどの局も皆９月１日って日付けを出してたし、親もそれを当たり前みたいに言うの。

それにね、私の友達から昨日と丸々同じ文面でメッセージ送られて来たりしてて
ねえこれって、マ、デンパショーガイ？

［何が可笑しいわけでもないけど、喉がひきつってしまって。
恥ずかしいなんて思ってしまった為に俯くように下向いて、半笑いみたいになってしまった。

小馬鹿にしたみたいに聴こえなければいいけれど**］

(81) 2019/09/02(Mon) 21時頃

【人】 綿津見教会 マナ

―　学校前・朝　―

[メッセージを眺めながら暫く考える。
ここはどう返すべきだろうか。
昨日断ったからといって、その仕返しにいたずらをしてくるような相手でもない。
いたずらでスマートフォンのカレンダーの日付までずらすことができるなんてとんだスーパーハッカーもいたものだ。
……とりあえず、昨日とは別の返事をしてみようか。
OK、と短く返事をしたのなら、校門の前にたどり着く。
奇妙な状況に置かれているのだから、歩きスマホぐらいはご容赦いただきたい]

(82) 2019/09/02(Mon) 21時頃

【人】 CC レイ

―　神社　―

［観念したあたしは、まずは『お祭が行われているかどうか』から確認してみることにした。
9月1日だとすれば、あたしにとっての最重要課題は『秋山先輩をお祭りに誘うこと』なのだから。
まあ、ぶっちゃけ水泳部のみんなは知ってる。
彼女たちには応援してもらってて、ゲコ西のハロウエルアマガエルと呼ばれた先輩ですら……って後輩の恋バナなんて忘れてるかもな。

昨日お祭に誘うことについては諦めた気がするけど、それが夢なら深層心理っていうか不安の表れのせいなのだろう。
根岸がウンザリ溜息をついていた異様なリアル。

秋山先輩も、後輩からお祭りにいこうなんて…………
多分、ウザがるのではないだろうか。
そう思っているからこそ。

結論からいって神社でお祭りはやっていた。
ただ、道すがら根岸や颯成に会うことも、研人に声をかけられることもなかったけど…………］

(83) 2019/09/02(Mon) 21時頃

【人】 綿津見教会 マナ

[さて、校門の前には幾つかの人影が見える。
が、今まさに登校せんといった様相でもない。
スマートフォンを覗き込んで……当惑しているといったところだろうか。
特に丸っこい男子の混乱は顕著だ。
集団の会話に強引に割って入れるほどの陽の気は持ち合わせていない。
遠巻きに眺めさせていただくことにしよう。
と、]

(84) 2019/09/02(Mon) 21時頃

【人】 会堂長老会 ワタル

─９月１日・朝─

[家を出た所で携帯が尻で震えたので手に持つと
翔からメッセージが届いていた。
送ったメッセージは「そっちどうよ。」だった。
スマホを見ると「ねえ、なんのイタズラなわけ？ねえねえ？」だった。


天を仰いだ。]



　…、っは〜〜

[それから、思わず安堵の息を吐いた。
自分だけが異常ではないという事を確認できただけでも大きい。]

(85) 2019/09/02(Mon) 21時頃

【人】 綿津見教会 マナ

ヒナコさん。
おはようございます。

[昨日？今日？……どう言ったらいいのやら。
前日、がいいか。
集団の中に、前日にひょんなことから会話した同級生(>>51)を見つけたので近づいて挨拶をする。
前日に遭遇した顔見知りを見つけて、隠れたり逃げたりするほど陰の気に寄っているわけでもないのだ。
ただ、前日の事が夢か幻なら親しくもない同級生が急に親しげに挨拶をしてきた、なんて状態になるが。
*はてさて*]

(86) 2019/09/02(Mon) 21時頃

【人】 双生児 オスカー

――自宅――

……確かめないと。

[今日がもし9月の1日なら、朝はオムレツとトーストだった。
　焦がさないようにって注意したパンはほとんど焼き目がついてなくって、ただの食パンの味がしたっけ。

　記憶を辿りながら、部屋を出る。
　控えめなバターと、牛乳の匂い。
　朝のニュース番組が、今年は一日長い夏休み最終日です、と言っていた。]

(87) 2019/09/02(Mon) 21時半頃

【人】 双生児 オスカー

[本格的に訳がわからない。
　"昨日"は"今じゃない"けど、"今"は"昨日"みたいだ。

　混乱の中で食べた朝食は味がわからなくて、ぼうっとして見えたのか体調を心配された。
　大丈夫、をまた重ねて、出かけてくるね、と外に出る。
　たった今心配されたばかりだからいい顔はあまりされなかったけど、このまま家でじっとしてるなんてできそうになかった。]

(88) 2019/09/02(Mon) 21時半頃

【人】 双生児 オスカー

[今がいつか確かめたいけど、どうしよう。
　とりあえず神社に行ってみようか。]

……学校だと、もしほんとは2日だったら、変に見えるかもしれないし。

[9月2日は、登校しないはずだった。
　もちろん1日にいることはおかしいことじゃないはずだけど、今日は1日の翌日のはず、なんだ。

　とはいえ途中まで同じになる道を、確かめるように歩き出す。
　昨日レイ姉に会った時間よりは早いから、今会わなくたって不思議じゃないけど、だとしたら昨日と違って朝から歩いてる今は、何月何日なんだろう*]

(89) 2019/09/02(Mon) 21時半頃

【人】 太陽神殿 ケント

え？え？(>>78)

[仰け反っていた俺は、先輩が一歩下がるのに引き寄せられるように今度は背を丸くして、一歩出ようとして思いとどまった。俺なんかした？なあ、根岸俺なんかしたかな？おまえ女の子と…岸と付き合ってんだろ？こういう時どしたらいいんだ？俺は根岸に助けを求めて念を送った。]

雛子先輩怖くないっス(>>79)。

[かわいいっス…
…言えないよな。仕方ないよ。
うん。俺は頑張ったよ。俺は俺を慰めた。
そうして話題はあの話になる。そうか。やっぱり変なのは俺だけじゃないんだな。先輩の話先が岸に向いたのを、少し安心して聞き入った。もう俺キャパ限界。]

(90) 2019/09/02(Mon) 21時半頃

【人】 透明女子会 ヒナコ

［卑屈なような、皮肉なような、不器用そのものに顔を歪めてしまっているのを自覚したか、せずにか。少し俯かせていた顔を弾かれたように持ち上げた。
呼びかけに体ごと振り向いて、思わず口元を抑えた］

安住さん！安住さんだ、おはようー！

［昨日別れ際に交わした小さな約束がもう叶った、と強張っていた筈の顔を和ませて小走りに彼女の元へ。
どうやらまだ新学期……では無いようだけれど］

私に話しかけるって事はさ、あの、多分『昨日』会ったの憶えてる、って事…だよね？

［そうでなければ挨拶なんて。お互いした事ないもの］

(91) 2019/09/02(Mon) 21時半頃

【人】 会堂長老会 ワタル

―　校門が見える辺り　―

[それから、歩いていると法被姿の叔父さん達や甚平姿の子供達、更には浴衣や私服で神社へと向かう生徒の姿があって、制服姿の自分を見るや否や、
「え？カイチョー…暑さでボケました？」
「お祭くらい行きましょうよ〜。」
とかなんか色々と声を掛けられた。

じわ、と背中に嫌な汗が湧き上がる。]


　っ、…は


[やや足早に歩いて学校の校門が遠くに見える場所まで来た。
人影がちらほらとある。
どうやら自分と似た境遇の面子が集まっているのが解った。

見知った顔が多いなぁ、なんて暢気に思うのは
自分ひとりじゃなかった、という安堵感が増したからだ。]

(92) 2019/09/02(Mon) 21時半頃

【人】 会堂長老会 ワタル

　おーっはよ、みんなー


[なるべくいつも通りを装って。
誰がいるかを全員確認するでもなく、片手を挙げて声を発しながら校門の方へと向かった。]

(93) 2019/09/02(Mon) 21時半頃

【人】 師範棋士 千早

　……祭囃子にテレビ？
　嘘、スマホだけじゃないんですか？

[ げえっと言いはしなかったけど、
　露骨に顔を顰めてしまったはずだ。

　明加先輩の言うところ>>79>>81の、
　ほとんどが千早にとっては初耳であって、
　そしてありえないとしか言いようのない事態。]

　電波障害……じゃないかもしれませんね。
　でも、私は確かに昨日、9月1日を過ごしました。

[ それは確かな実感としてあって。
　だからこそ、照れも恥じもなく、
　彼女の優し気な顔立ちをじいっと見据え、]
　

(94) 2019/09/02(Mon) 21時半頃

【人】 師範棋士 千早

　別に特別なことはなかったけど、
　絶対夢なんかじゃないです。
　明加先輩だってそうじゃないんですか？

[ ……千早にだって、責める気はないけれど、
　やや生意気な口調になったのは否めない。

　ううん。と奇々怪々な状況に腕を組み、
　新たにやってきた人影と、
　明加先輩>>91とのやり取りを見ていた。

　”昨日”という言葉の意味の示すところを考えながら。]
　

(95) 2019/09/02(Mon) 21時半頃

【人】 師範棋士 千早

　……私、少しいろいろ見てきます。
　だってこんなの、絶対おかしいです。

　お祭りのほうとか行けば、
　学校の人いるかもしれないし、
　もしかしたら、壮大などっきりだったり……

[ ぎゅっと握りこぶしをつくる。
　ちょうど生徒会長のやってきた>>93頃合い。

　まだ受け入れられない現実に、
　どうにか理由をつけようと必死だった。

　集まってきた人たちの人数からして、
　単に日付を勘違いしたとは思えない。
　なんせ生徒会長までいるのだから！]
　

(96) 2019/09/02(Mon) 21時半頃

【人】 師範棋士 千早

[ それにやっぱり、
　千早が今日を間違えるはずがないのだ。

　だからこそ、何か原因を見つけなければと、
　躍起になって踵を返した。

　同行者がいるかどうかも確認せずに。*]
　

(97) 2019/09/02(Mon) 21時半頃

【人】 透明女子会 ヒナコ

［安住さんが話しかけてくれたと言う喜色でいっぱいなのでけんちゃんの言葉は殆ど耳に入っていない。
『あ、そう？よかったァ』なんて適当に返事をしてから、同時に颯爽と登場して来た会堂の姿にあからさまに顔を輝かせて少し飛び上がりながら手を振った。］

会長ーーー！おはよ！

［頼れる同級生、良く知った友達が来てくれた、と言うだけで元気が何倍にでもなる。
やっぱり集団でいるのは心地いい、楽だ。
こっちこっち、と手招いて迎えるだろう。何なら彼の腕にならしがみ付いたって許されるかな、と少し指がわきっと動いた］

(98) 2019/09/02(Mon) 21時半頃

【人】 太陽神殿 ケント

[デンパショーガイ。
俺はちょっと上の空で話を聞きながら、単語を反芻していた。電波障害か。あるかな…だとしたら教室で先生が待ってんのかな。俺出席日数ヤバいから、遅刻とかヤバいんだけどな…。先輩は先輩の友達らしい女の子と話し始めている(>>86)

俺はと言えば、
だんだん、考えるのが面倒になってきた。
だいたい、夏休みが終わってないならそれは良い事なんじゃないか。それで先輩に遭えたならぜんぜん良い事なんじゃないか。俺はなんだかいつにもなく前向きになってきた気がしていた。やっぱり先輩は俺の太陽…]

いっそのこと
みんなでお祭りに行っちゃうって……(>>93)

[どうっスか！
なんてつい口に出たけれど、生徒会長の出現で俺の声はすっかりしぼんでしまった。さよなら。俺の春**]

(99) 2019/09/02(Mon) 21時半頃

【人】 綿津見教会 マナ

おはようございます。

[小走り近づいてくる様子(>>91)は、ワンコのようにも見える。
今ならしっぽも見える、ような気がする。
もう一度、今度は頭も下げてご挨拶]

うん、もちろん憶えてますよ。
『昨日』、夏休みの最終日に会ったことは。

[なるほど。
彼女も私と同じ状況に置かれているようだ。
そして、同じように確信が持てないでいる]

(100) 2019/09/02(Mon) 21時半頃

【人】 綿津見教会 マナ

[周囲の面々をぐるりと眺める。
窺った様子からも、皆似たようなものなのかもしれない]

おはようございます。
会堂くん。

[さらにぐるりと体を反転させて、暢気なように聞こえる挨拶(>>93)に返事をした]

(101) 2019/09/02(Mon) 21時半頃

【人】 透明女子会 ヒナコ

［千早の切れ長の瞳が自分を見据える事に少し押されるようにして、うん…と頷いた。
夢ではない。夢なんかではなかったはずだと肯定しながら気圧されそうなくらいの思いがそこにある気がして少しの間口を噤んだ。

他の場所を見て回るか。本当は自分もそうした方が良いのかもしれないけれどと思いを巡らせながら何となく、彼女の後姿に呼びかけ］

あの、……ね、気を付けてね！
何にって言われると困るけどなんかホラ、絶対こんなの普通じゃないし

［彼女が何かに害されるとでも言うのだろうか？
言っておいてこんな事言う方が不吉では？と自分の口下手に少し落胆した。
でもほんと気を付けて、と中身のない言葉しか贈れずに見送るだろう］

(102) 2019/09/02(Mon) 22時頃

【人】 死ね死ね団 サミュエル

［"この間"と言われてもなんのことだったか。（>>66）俺には記憶の外だったけどどうやら岸にとって都合の良い行いをしていたのだろう。そりゃあ、安心だ。礼には及ばないけど少しだけ承認欲求が満たされた。どうも、といった具合に片手を軽く挙げて返事をした。
俺のこいつへの印象といえば『ポジ系しっかり者』。…生きるの楽そうっていうか。
まあそんなのはどうでもよくて、そんな岸が『今日は2日だ』と言うのだから驚きだ。俺は自分がアホだったことにして今日は1日だったことにするつもりだったんだけど。］

　だよなあ…

［呟いて、校門へと向かったのだ。］

(103) 2019/09/02(Mon) 22時頃

【人】 死ね死ね団 サミュエル

─ 学校前・朝 ─

［いつの間にか校門前には一人また一人と人が増えていた。実に賑々しい。俺は魂をどこかに飛ばすことでこの場を乗り切ることにした。何かあったら起こして。といった視線を岸へ返す。（>>71）
ギャル先輩にとっつかまった鹿崎はまた昨日…昨日？今日？わからないけど、その時と同じみたいにカチコチにかたまってしまった。よっぽど怖いんだろう。気の毒だ。俺はこの陽の気に耐えられる気がしない。助けを求めてこちらを見ている気がしたが、俺は首を横に振った。すまん。一人で死ね。（>>90）］

(104) 2019/09/02(Mon) 22時頃

【人】 死ね死ね団 サミュエル

［「おーっはよ」（>>93）
聞こえたのは聞き馴染んでいた声よりは随分低くなったそれだ。会長は従兄弟だ。もう何年もうちに来てないし従兄弟らしいことはしてないような気もするけど。］

　おはよ……

［なんとなく、どっかに飛ばしてた魂を戻してしまったけど。視線は地面に落としたまま。］

(105) 2019/09/02(Mon) 22時頃

【人】 会堂長老会 ワタル

―　校門前　―

今日は休みっぽいな。


[大き目の声に、人の目が集まるのが解った。

全校生徒の前で話す機会も多いから慣れてはいるが、推薦されて生徒会長になった身なので得意とかそういうのではない。実の所。ただ、求められているような存在を、演じてみているような部分は多少なりともある。まあ、そう言う立場だろ、みたいに自分の中で割り切っている部分があるってだけだが。と、余談はさておき、

新学期でも案の定の髪の色で登校してきた彼女の明るい声と手招きに誘われるまま、集団へと近づいていく。>>98]


　えーっと、

[ひとり、またひとりと顔を確認していく。
学年も性別もこれはまた見事にバラバラだ。
なので腕にしがみ付こうとしている雛子には気付いていない！]

(106) 2019/09/02(Mon) 22時頃

【人】 会堂長老会 ワタル

>>101

　と、…愛海もか


[安住とは２年の時に同じクラスだ。
途中から随分と、なんというか、雰囲気が変わって女子達から向けられる声とか視線の温度の変化を感じていた存在だった。
こうして朝の挨拶をするのだって正直半年ぶりに近い。]

(107) 2019/09/02(Mon) 22時頃

【人】 会堂長老会 ワタル

[>>99しぼんでしまった声は残念ながら聞こえなかった。許せ…鹿崎。悪気はない。]


　って、あれっ…

[>>97突然、踵を返した後輩の姿に驚いた声。直前の言葉を聞いていなかったから驚いた顔をしたが、雛子の言動に>>102　追いかけなくっていいわけ！？？？？って顔を向けた。]

(108) 2019/09/02(Mon) 22時頃

【人】 太陽神殿 ケント

[串焼き二本渡しときゃよかったな…。
俺はこの集団の隅で棒立ちになりながら、さっき根岸が首を横に振ったのをぼんやり思い出していた(>>104)。きっと秘伝の対処術を教えるには、一本じゃ足りなかったんだろうな。

一緒に行かねぇの？(>>97)

俺は問いかけるように、そしてこの絶望を慰めてほしいとでも請うように、うつろな視線を根岸に送っていた。**]

(109) 2019/09/02(Mon) 22時頃

【人】 透明女子会 ヒナコ

［ああやっぱり安住さんもこの繰り返しに気付いている人なんだ。
家族や町の人達が当たり前のように９月１日を繰り返している様子は少し先の通りの賑わいに見られるだろうか。

其方を心細げに見やりながら、うん、と頷いた］

良かったァ……ううん、良くないのかもしれないけど安住さんと喋ったのが無かったことになっちゃったら悲しいって思ったんだ。
今ここにいる皆でおかしいよね、って話してたんだけど……他にもこれに気付いてる人っているのかなあ

［無防備にすぐそこにある会堂の腕を取って、自分の腕をぎゅっと巻き付ける。
恋人がやるような、と言うよりは幼児が母親にでもじゃれついているような様子で腕を抱きながら千早の立ち去った方を見る。
会堂の問いにはわかんない…と頼りなげに零して］

私らも見て回ったほうがいいのかなァ？一体何をって話だけど。
──けんちゃんはお祭り、見に行きたいの？

［ねえ皆はどっか行く？とその場に選択肢を委ねてしまった。移動すると言うのなら、一緒にひっついて行くだろう**］

(110) 2019/09/02(Mon) 22時頃

【人】 綿津見教会 マナ

会堂くんは生徒会の用事ですか？
それとも、今日が登校日？

[名前を呼ばれる前、ほんの少しの間(>>107)に何が込められていたのだろうか。
それともただの気のせいだろうか。
こういう場合は往々にして、自意識が過剰に暴れるものである。
久しぶりに話したな、ぐらいのものであろう。
クラスが別になったのだから無理もない。
クラスが同じでも親しく話をするとは限らないのだから]

(111) 2019/09/02(Mon) 22時半頃

【人】 会堂長老会 ワタル

>>105

　…ぉ　はよ。

[顔を合わせる事も殆どなくなったけど、ガキの頃にやんちゃ（一例として、根岸家のソファーの上でトランポリンをしてどちらが高く飛べるかを競い、結果、ソファの骨をぶっ壊した。二例目として、根岸家の箪笥の棚を階段みたいにして上り、中にあった衣服をぐっちゃぐちゃにした。三例…は、政宗にパス。）して親父らにしこたま怒られたりした――楽しかった記憶は、忘れずに覚えている従兄弟の姿があればもう一度挨拶をした。]

　って、　ォわ

[>>110腕を取られると、がくんと膝が曲がりかけて慌てて足を踏ん張る。俺は体育会系ではない。会長になる前は天文部所属の文科系男子だぞ。]

　ん、んん…　そーだな、闇雲に見回っても…じゃね？
　とりあえずさ　お互い連絡先交換でもしとくか？

[そしたら何かと便利だろ、と、ポケットからスマホを取り出す。]

(112) 2019/09/02(Mon) 22時半頃

【人】 死ね死ね団 サミュエル

［いつの間にかギャル先輩は安住先輩に乗り換えてたし、安住先輩は安住先輩でなんか何考えてるか読めないし、岸はどっか行っちゃったし。けど、とりあえずは。］

　…あの。

［軽く片手を挙げた。］

　ここに居る人みんな「昨日も9月1日だった」てことで…
　いっすか。

［そんなことあるか？と思いつつ口に出す。］

　…えと……航も　そうだってなら。
　本当にそうなのかもって、俺も思う。

［従兄弟だからとか、信じてるとかそういうふわふわした理由ではなく。この人が頭いいのは流石に知ってるからだ。］

(113) 2019/09/02(Mon) 22時半頃

【人】 師範棋士 千早

──学校前──

[ 起こしてと言われ……否、
　念じられましても。>>104
　
　内心思った頃には当の根岸先輩は、
　すん……とスリープモードに入るが如く。

　根岸先輩といい鹿崎先輩といい、
　モード切替が激しい先輩方に、
　今度うなじのあたりにスイッチがないか、
　確認してみようと思う千早である。

　立ち去る間際、生徒会長が、
　休みっぽい>>106と言うのが聞こえた。

　ちらりと振り返ると、
　腕を絡ませて立っているシルエット>>110。]
　

(114) 2019/09/02(Mon) 22時半頃

【人】 師範棋士 千早

[ 意外。運動部のキャプテンとかが、
　お好きなんだと思ってた。なーんて。

　ここにもまたひとつ誤解が芽生え、
　せっかちな千早はその場を立ち去った。

　そう、例えば。
　明加先輩が言ったような、
　”友達が同じメッセージを送ってきた”
　的な出来事が、どこかで起きないか考えて。

　まるで同じ1日が巡っているのなら、
　お祭り会場に行けば、クラスメートもいるはずだ。*]
　

(115) 2019/09/02(Mon) 22時半頃

【人】 綿津見教会 マナ

そうですね、せっかく美味しいお惣菜を教えてもらったのに忘れてしまうのも悲しいですし。
家を出る前に確信したか、それとも『昨日』の事は夢と思ったか。
そういう人もいるかもしれませんね。
後は、学外とか。

[悲しい、との言葉(>>110)に深くうなずく。
とくにきんぴらがお気にいったのだ。
しゃきしゃきのごぼうにごま油の上品な風味、ピリリと引き締める唐辛子。
忘れてしまうには惜しい]

(116) 2019/09/02(Mon) 22時半頃

【人】 双生児 オスカー

――神社そば――

[懸念に反して、どこからどこまでも、今日は9月2日ではないらしい。
　神社のあたりまできたって、制服を来て登校しようとする人はひとりもいない。

　きょろきょろと辺りを見回しても、何も代わった様子や人は見つからなかった。
　みんな今日が9月1日。日曜日だって何も疑っていない様子で、一日を過ごしているようだった。]

……俺がおかしいのかな、やっぱ。

[でも、あれは夢なんかじゃない。
　擦りむいた膝が、それを教えてくれてる。]

(117) 2019/09/02(Mon) 22時半頃

【人】 死ね死ね団 サミュエル

［会長は覚えているか知らないけど、俺はもっとガキだった頃この従兄弟のお兄ちゃんが結構好きだった。つまらない、おっかない大人たちばっかりの親戚の中で唯一俺と仲良くしてくれたから。一番よく覚えているのは二人して悪さをして押し入れに閉じ込められた時に、二人で襖を破壊して脱出を果たしたことだ。知性派面している会長さんも子供の頃なんてこんなものだ。
まあ、結局毎日同じ学校に通っててもお互いに会おうともしなかったし顔を合わせることも殆どなかったんだから、現在の俺たちの関係がどんなもんなのかはお察しだけど。（>>112）］

(118) 2019/09/02(Mon) 22時半頃

【人】 死ね死ね団 サミュエル

　それに学校もなんか、休みっぽいし…

［学校に来てみて、学校が休みだった。というだけなら家に帰るのが普通だろうけど、あの親戚が集まっている家にはちっとも帰りたいと思わないし。今のこのわけのわからない状況に正直追いつけていない。追いつけていないなら。］

　とりあえず、今日がマジで1日なら祭りやってるはずだし。
　行ってみる感じでいいんじゃないですかね。

［鹿崎のうつろな視線を受け取った。（>>109）何だってそんな顔してるんだ。そんなにギャルが怖かったのか。いやわかるけど。］

　行こう鹿崎。

［鹿崎の真意など何も汲まないまま誘ってみた。声をかけるだけかけて、俺は岸を追いかけるように駆け出した。走るのは嫌いだから、歩くよりは少し早いくらいのスピードで。
到底追いつけやしないだろうけど、目的地はわかっている。*］

(119) 2019/09/02(Mon) 22時半頃

【人】 会堂長老会 ワタル

>>111
　俺？

[安住に話しかけられ、顔を向ける。
腕は雛子に取られているから若干ぎこちないかもだが、]


　…いや、起きて普通に学校に行こうとしたら
　なんつーか、コレ…でしょ？

[コレ、と同時にあいてる方の手の指で、くるっと周囲を指差す。]


　着替えるのも忘れて家を出てきただけでさ、
　ま、実際にこれで学校やっぱありましたー、
　　　　　　　　　　……、だったらラッキーみたいな？

[久しぶりの会話を愛海と交わした。

まともな会話って、多分、水泳部に所属していた時のものだ。大会とかで記録出した時は軽くおめでとう、くらいだったが、…すごい二つ名を付けられていて思わずその蛙について図鑑で調べて、鳴き声が「ギーギー」という衝撃の事実を知り、それを伝える時とかだった気がする。あ、でも鳴くのはオスだから、って無駄な補足をしたはずだ。…忘れてくれてていいやつだな。]

(120) 2019/09/02(Mon) 22時半頃

【人】 綿津見教会 マナ

私は今日が『二回目の9月1日』と思って行動しようかと思います。
昨日とは違う行動を、私もお祭りに行こうかと。
昨日は行きませんでしたし。

[どこかに行く？という問いかけ（>>110）、『昨日も9月1日だった』と考えているか(>>113)という問いかけにそう答える。
なんだかみんなお祭りに行きそうな流れにも見える。
夏休み一日増えるんですかやったー！みたいな。
それぞれの顔を見れば実情は違うことはすぐわかるが]

(121) 2019/09/02(Mon) 22時半頃

【人】 太陽神殿 ケント

[げにあくがるるものになむありける……
俺はまさに口から魂が抜けるような感覚のなかで、いつだったかの古典の授業を思い出していた。今なら染み入るようにワカル。]

イキタイデス…(>>110)

[行きたいわけがない。
これ以上先輩と生徒会長を見ていると、俺の魂の緒は本当に切れてしまいそうだ。なのに俺は条件反射のように先輩の声に答えていた。]

(122) 2019/09/02(Mon) 22時半頃

【人】 太陽神殿 ケント

イキマス…(>>119)

[俺は根岸の誘いにも同じように答えて、ふらふらと彼の後を追った。親友…。俺は地獄から誘い出してくれた根岸の後ろ姿に、感謝で涙が出そうだった。**]

(123) 2019/09/02(Mon) 22時半頃

【人】 CC レイ

―　神社そば　―


［神社の様子をたしかめて、今日が『9月1日お祭り二日目夏休み最終日』だと把握することになったあたしは、神社から出てきたところで、颯成の姿を見つけた。（>>117）
すぐに近くに駆け寄った。
なんとなく、夢うつつなままが嫌で現実感を得たかったのだ。］



　……………颯成、おはよ？

［そうして彼の姿を視界におさめて、ふとあたしは夢（だと皆さんが判断した）で颯成が転んだことを思い出して、彼の膝につい目をやった。］

(124) 2019/09/02(Mon) 23時頃

【人】 会堂長老会 ワタル

>>113

[挙手する政宗の言葉を聞いて、
なんか　むずかゆいな、って思う。
名前を呼ばれたのは随分と久しぶりだ。]


　いーでーす。


[ここに9月1日同盟が結成である。
ごめん、俺が今勝手に心の中で結成しただけだ。]


　あ、ここにはいないけど
　うちのクラスの秋山ってのもっぽいぞ。

[と、補足をして、]

(125) 2019/09/02(Mon) 23時頃

【人】 会堂長老会 ワタル

　神社ねー、おっけ。


[図書館の方が涼しそうだが。と、…本音は隠しつつ、
神社組みの仲間入りを果たす。
スマホの画面を操作して、秋山の個別メッセを開けば
「夏休みボーナスステージなのか？
　今日は勉強を忘れて神社へGO！！」
と、翔も神社へと促すように仕向けてみた。]

(126) 2019/09/02(Mon) 23時頃

【人】 綿津見教会 マナ

[うら若き乙女の連絡先を安易に求める言葉(>>112)に非難の視線を向けてみる。
目に感情がいまいち乗らないから、見つめるだけみたいなものだが。
そもそも大した連絡先じゃなし、なにか気づいたことがあれば教えてもらいたいし。
はいどうぞってなもんでスマートフォンを取り出した]

なるほど、家を出る前に気づくもんなんですね。
私は、登校途中で気づきましたが。

[久しぶりの会話だから少しぎこちない。
小粋なジョークで和ませようか。
いや、気づかせてくれる人は誰も居ないし、起き抜けは頭が働かないからニュースなんて見ないし。
気づかなくてもしょうがなくない？
しかし、久しぶりに話すけれど男子としては話しやすい。
こういうところが生徒会長たる所以なのだろうか。
そういや部活で記録出したときも祝福してくれたっけ、マメな男だ]

(127) 2019/09/02(Mon) 23時頃

【人】 双生児 オスカー

[あまりに普通に進んでいく『9月1日』に、混乱してわけがわからなくて、ぐしゃぐしゃと頭を掻きむしった。
　何が起きてんだよ、いったい！

　うがーっ、と吠える1秒前だったと思う。
　おはよ、って言われたのは>>124。]

レ、イ姉。

[まさかこのタイミングで会うと思っていなかったから、びく、と肩が跳ねた。
　……なんで、レイ姉がここにいるんだろ。
　朝、一回神社に来てたってこと、なのか？]

(128) 2019/09/02(Mon) 23時頃

【人】 CC レイ

―　神社そば(>>128)　―

［犬がおこって吠える一歩手前のような不機嫌そうな様子に驚いて、あたしはすこし目を大きくしていた。
なんだ……？　2、3秒ほどの間をとった。］

　うん。お姉ちゃんだけど。
　今からお祭いくの？早いね。

［理由はあれ、今しがた出てきたばかりのあたしが言えたことではないけど……
妙に顔がこわばっている。
しょうがない。
今日イチ恐らく滑稽であろう笑い話でもしてやるか。］

　聞いてよ。
　あたし今日学校行く日かとおもっててさー……

(129) 2019/09/02(Mon) 23時頃

【人】 会堂長老会 ワタル

　……ぉ？おお？
　政宗、そいつ　任せても大丈夫…か？

[>>122>>123　ふらふらしているし、すごい言動がぎこちない鹿崎の姿を心配して思わず（俺のノーコン伝説の多くを知っている）従兄弟の政宗へ声をかけた。自分が鹿崎のメンタルをボコボコにしている原因のひとつだなんて思ってもいない。]

　お、さんきゅ

[>>127　非常事態だからうら若き乙女…とかそういう感覚もなく、愛海と連絡先を交換した。家を出てから気付いたという言葉に、彼女の家庭環境を案じてしまうのは自分の性格故のところ。]

　同じ朝飯、同じテレビだったからな。
　パニック映画かよ、って。

(130) 2019/09/02(Mon) 23時頃

【人】 師範棋士 千早

──神社──

[ 神社では本当にお祭りをやっていた。
　……朝だから、夕方ほどの人出はないが。

　正直、半信半疑のままであった千早は、
　面食らったように入り口で立ち尽くし、

　後ろからやってきた同級生に、
　「気ぃはっや」と指をさされたとこだった。
　制服姿は、やっぱり会場から浮いて見えた。

　ちらほら見える浴衣の人影に、
　本当は、本当は私だって、
　今年の夏休みは浴衣を着て、
　髪を結って、先輩と──なあんて、

　夢見がちな思考は、
　同級生に言い訳するのに必死で飛んでった。]
　

(131) 2019/09/02(Mon) 23時半頃

【人】 師範棋士 千早

[ 学校好きすぎじゃない？
　と爆笑されたのは癪に障るが、

　やれ好きな人がいるだとか、
　告白をしただとか、そういう話、
　千早はほとんど誰にもしなかったから、
　そういうからかいがなかったのは助かった。

　それなりに秘密主義な千早が、
　唯一恋愛相談らしいことしてたのなんて、
　口の堅そうなおんなじ塾の先輩くらい。]
　

(132) 2019/09/02(Mon) 23時半頃

【人】 師範棋士 千早

[ だから、同級生のからかいを軽くいなし、
　楽し気な彼らの誘いを断って、それから。

　今日行われているはずないお祭りを、
　ただ立ち尽くし、呆然と眺めている。

　ポジティブか、しっかり者かはさておき、
　それなりに自信家な千早であるから、

　そんな千早の、珍しく大きな後悔と、
　不安と、わずかな期待に終止符が打たれる、
　それが9月2日になるはずだったから、

　やっぱり、今日が9月1日だなんて、
　そんなこと絶対に絶対にあるはずないのだ。**]
　

(133) 2019/09/02(Mon) 23時半頃

【人】 綿津見教会 マナ

私は、ジュブナイル小説を思い出しますが。
ああ、そういえば昨日食べたはずのチョコミントアイスのカップがなかったような。

[神社へと向かいながら、パニック映画のようだとの言葉(>>130)には小さく首をかしげる。
図書館でよく見かけるのだから本はよく読むのだろうという当然の帰結で足早に歩くその横顔(>>118)に同意の視線を向ける。
向けた頃には意識はチョコミントアイスに塗り替わっていたから、*なんだかよくわからない視線になっていたかもしれない*]

(134) 2019/09/02(Mon) 23時半頃

【人】 死ね死ね団 サミュエル

　……ああ、俺じゃ鹿崎の体重は支えられんし。
　倒れたら放ってく。

［ふらふらとついてくる鹿崎を一度振り返り、ほら、と視線でしっかり歩けと伝える。大丈夫だろう、なんとなく丈夫そうだし。（>>130）
連絡先の交換とかは、聞こえていたけどわざと聞こえていないふりをした。必要なら鹿崎に頼むし、一応俺も家族づてに「あんたたち仲良かったでしょ」と余計なお世話的に会長の連絡先だけは知ってる。俺からは一回挨拶しただけだけど。］

(135) 2019/09/02(Mon) 23時半頃

【人】 双生児 オスカー

う、うん。
早いうちのが空いてるかもって思って。

[>>129それにしても準備中が目立つお祭りに来るのは早すぎるかもしれないけど、他に言い訳も思いつかなかった。
　本当のこと言っても、どうしようもないし。
　ただ、笑い話みたいに話されたその先の部分には、えっ、と驚いた声をつい返してしまった。]

学校……？
行くって、なんで。

今日、1日じゃん。

[周りの一般常識では、そういうことになっているらしい現実を投げかける。
　今日は9月1日らしい。今朝からの情報で、知った限りによると。
　けど。
　もしかして、と思った気持ちをそのまま、ちょっとふざけるみたいに、笑って聞いてみる。]

(136) 2019/09/02(Mon) 23時半頃

【人】 双生児 オスカー

それとも、"昨日"1日だったから――？

[膝小僧は、擦りむいてるけど今はきれいなズボンの内側だ。
　短パン履いてはしゃぐほど、もう子供じゃないって自負のつもり。
　そんなはずないかって言うみたいに、ノリで頭を振りながらカマをかけた。]

(137) 2019/09/02(Mon) 23時半頃

【人】 会堂長老会 ワタル

―　神社へ向かう途中　―

　ジュブナイル小説か…、ありそーだな
　終わらない夏…、えんどれすさまー　ってか。

[実際に何億回も繰り返される夏を描いた作品も、あったかもしれない。それを航は知らないけれど…。]

　？…ちょこちｐ


　って、　あ。
　あれ、同じクラスの…！

　わりぃ、


　なんかあったらスマホに連絡くれーー

[と、集団からパッと外れてクラスメイトの方へ。
雛子がこっちへくっついてくるのなら止めるつもりはない。**]

(138) 2019/09/02(Mon) 23時半頃

【人】 CC レイ

―　神社そば(>>136)　―

　あー……？　うん、空いてたよ。今みてきた。

［今しがた通ってきた屋台の方を振り返るようにする。実際見てきたところだ。実際そうだと頷いた。
朝から連続している大間抜けに、あたしは半ば居直ろうという気が起きてきていた。
クールなフリも今日ばかりはさぞかしアホらしく映るだけだろう。］

　それ。

［『今日、一日じゃん。』という言葉に指さした。］

　なんでって思うじゃん？あたし昨日、…………

［颯成とお祭り行った夢見てさあ、と続けようと思ったら意外な言葉が重なった。］

　…………え……
　オチの予測が的確すぎてこわいんだけど。

［笑い話にしようと思っていたのに妙に真顔になってしまう。］

(139) 2019/09/03(Tue) 00時頃

【人】 甲板員 デリクソン

ふぁーあ。やっぱり向いてねぇな。机に向かうのは。

(140) 2019/09/03(Tue) 00時頃

【人】 甲板員 デリクソン

―　図書館　―

おおっと、いけねぇいけねぇ。
ここは図書館だっけか。

[周囲の視線を集めると、オレはふと窓側に目を逸らせた。
気まずい、っていうのはこういうことである。

野球ばかりにかまけていた、といっても過言ではないくらいに勉強とは縁の無い生活を送っていて、ストレッチの本を読むにも眠気が襲ってくる。

やっぱり慣れない事はするもんじゃないな、と思いながら空を見つめる。]

(141) 2019/09/03(Tue) 00時頃

【人】 甲板員 デリクソン

誰かこういうの詳しいのいたっけなぁ……

[クラスの人間のどの顔を思い浮かべても、筋肉、筋肉、筋肉、ギャル、筋肉。
あまり当ては無さそうだったが]

(142) 2019/09/03(Tue) 00時頃

【人】 甲板員 デリクソン

あぁ、安住とかいいんじゃね？

[筋肉と渋谷のセンター街ばかりのクラスメートに、頭の良さそうな顔が思い浮かんでくる。
彼女は確か成績も良かったんじゃなかろうか。何より、元水泳部だった覚えもあるので、疲れに効くストレッチとかも知っているんじゃないだろうか。]

(143) 2019/09/03(Tue) 00時頃

【人】 甲板員 デリクソン

[そう思った瞬間、静寂を破る音が――――]

(144) 2019/09/03(Tue) 00時頃

【人】 甲板員 デリクソン

『カキーン』

[SNSのメッセージを伝える冷ややかな効果音。]

『デリクソンさー、夏休み最後だし夏祭りでも行かね？』

(145) 2019/09/03(Tue) 00時半頃

【人】 甲板員 デリクソン

いや、なんで『夢の中の出来事』が『現実』になってンだよ…………

[背中にじっとりと滴る、汗。
遠くから聞こえる祭り囃子が、妙に不気味に*聞こえてきて*]

(146) 2019/09/03(Tue) 00時半頃

【人】 双生児 オスカー

なんだ、レイ姉もこんな時間からお祭りだったわけじゃん。

[今見てきたということは、神社の中を回ってたってことだ。
　お互い様じゃん、と同時に、なんで、って頭の中に浮かぶ。
　だって、本当に今日が昨日なら、レイ姉はもっと遅くに、午後、家の近くであの彼氏じゃないヒトと会って、それからここに来るはずなんじゃ。
　こっちが同じ行動を取らなかったから未来が変わった、にしては朝から縁日って、ちょっと理由がわからない。

　そうしたらもしかして、同じように何かを確かめに来た、って方が正しいんじゃないかって思ってからの、今日が学校だと思った発言だったから驚いたんだ。]

(147) 2019/09/03(Tue) 00時半頃

【人】 双生児 オスカー

オチの予測、っていうか、その。
えっとさ。

[頭がうまく回ってなくて、起きてることもよくわからなくて。
　けど、変にパズルのピースがハマるみたいに、頭の中で組み上がってきてしまった。
　それをどう説明したらいいか、言葉でうまく言える気がしなかったから。]

これ。

[ズボンの裾をたくし上げて、膝の辺りまでまくる。
　そこには、擦り傷と青痣がある。]

(148) 2019/09/03(Tue) 00時半頃

【人】 CC レイ

―　神社のそば　―


［屋台だのを振り返っていると、神社のそばにいたせいで、遠目に制服姿が飛び込んできた。(>>131)(>>132)(>>133)］


　えっ？


［制服を着て外出するところまで行かずに済んだあたしは、アタシよりもそそっかしい人がいた事にこの時気づいた。驚くと同時にぶっちゃけめちゃくちゃにホッとしてる。］

　ふふ。

［ホッとするやらおかしいやらで、軽く口元を押さえた。
それにあれ、千早ちゃんじゃなかろうか？
一つ下の一年生。塾で一緒の子だ。］

(149) 2019/09/03(Tue) 00時半頃

【人】 CC レイ

［不意打ちホッコリ。
会話の途中なのに、思わず和んでしまった。

颯成との会話にすぐ意識を戻す。(>>148)
オチの予測でなければなんなのだと首をかしげていた。

あたしはその時まで『どうせあたしが間違っている』と考えていた。

だから、颯成の膝に出来た擦り傷と青あざを見て、状況や意味を理解するよりも前に背筋に寒いものが走った。
あたしにわざわざ青あざを見せた。
同じ夢を見たどころではない意味を察する。］


　それ、

　・・
　昨日…………

(150) 2019/09/03(Tue) 01時頃

【人】 CC レイ

［一緒にいったお祭りの二日目、彼は転んでしまった。その夢であるはずの『昨日』の出来事がそこにあった。
ああなんだか、「ありえない」という考えがあたまを占めていて、胸がどくどくいっている。息苦しい。考えがボヤけてしまう。］

　……

［あたしは絶句して、鳥肌をたてている。］
　

(151) 2019/09/03(Tue) 01時頃

【人】 双生児 オスカー

え、

[唐突な声>>149がして、そのまま繰り返すみたいにレイ姉の視線の先を見た。
　……制服？　たぶん、夏呼西高の。
　ゲコ中の制服だったら、岸先輩だって気づけたんだろうけど。
　見慣れない高校の制服姿ではすぐにはわからなかった。

　でも、制服の人がいるってことはもしかして、あの人も。]

(152) 2019/09/03(Tue) 01時頃

【人】 CC レイ

　………

　たしかに夏休みおわらなければって、……
　言ったけどさ……


［腕を摩った。
あの制服姿の彼女のことが気にかかる。**］

(153) 2019/09/03(Tue) 01時頃

【人】 双生児 オスカー

[ただ、足の傷を見せていたらそれを確かめることもできやしない。
　レイ姉が傷を見て、息を呑む様子にこっちの視線も傷の方に戻した。]

そう。
昨日、転んだ時のだ。

俺が上ばっか見てて、こけて、レイ姉が手を伸ばしてくれて――

[間違いない、って思えた。
　今日は、本当の、本当に、2回めの9月1日だ。]

(154) 2019/09/03(Tue) 01時半頃

【人】 双生児 オスカー

ねえ。
やっぱり、昨日は1日だった？
俺たち、かき氷食べたじゃん。あんず飴分けたじゃん。

おかしいのは、俺たち？　それともカレンダー？

[確信が持てたら、あとはどんどん出てきた。
　早口でまくし立てるみたいに、レイ姉に詰め寄った。
　レイ姉が絶句して固まっているのにも気づかずに。]

(155) 2019/09/03(Tue) 01時半頃

【人】 死ね死ね団 サミュエル

─ 神社 ─

［途中で会長が離れていったり、岸を見失ったり、鹿崎がふらついていたりで俺は結局のんびりめに神社にたどり着くことになったわけだ。途中、知った顔も数人見かけたけど。特に声を掛けてくる様子もない。宍井とか、鹿崎みたいに用事もなく声をかけてくる奴はやっぱり稀だ。］

　片付け中…って感じじゃないな。

［慌ただしくしているまばらな大人たちの間を縫って、神社の方へと歩く。本当に今日は1日なんだろうか。安住先輩が言う通りなら2回目の？
いくら同じように感じている人間が数人集まったところで半信半疑のままだ。俺たちが集団で頭がおかしくなったのかもしれない。だって現実にあるはずがないだろう、そんな馬鹿みたいな、アニメみたいな。］

(156) 2019/09/03(Tue) 01時半頃

【人】 死ね死ね団 サミュエル

［今日が9月1日だという証拠が集まれば集まるほどに、昨日は8月31日だったのか…と思ってしまう。ただ、それはそう思っているのが俺だけだった時の話だ。俺の頭が悪いとか、鈍臭いだとか、そんなことはよく言われるからそうなんだろうと思う。だからきっと俺の勘違いだろう。他のやつももしかしたらそうは見えないけどそうなのかもしれない。

けど会長は、"航"はそうじゃない。
あいつは"賢い"から"間違えない"……間違えちゃいけない。だって狡いだろ、あいつだけ］

　………あっちぃ…

［プツリと思考が途切れる。まだ午前中だからといって、夏も終わりだからといって、暑いものは暑い。暑さと混乱に負けて茹だっていた思考を自覚すると、考えることをやめて俺はその場にしゃがみ込んだ。影が小さい。
────どうでもいいことだ。**］

(157) 2019/09/03(Tue) 01時半頃

【人】 双生児 オスカー

俺も……

[そして、腕を擦るレイ姉の、独り言みたいな呟きに、矢継ぎ早な言葉も急ブレーキで止まった。
　だって、その思いは、あまりにも。]

俺も、夏休み終わんなければ、って、思ってた――

[あまりにも、覚えがありすぎる、思い。]

(158) 2019/09/03(Tue) 01時半頃

【人】 透明女子会 ヒナコ

［神社へ向かう道中、お惣菜の話（>>116）に食い気味に『でしょ？』と思わす人差し指を立てて相手へ向けた。
そうなのそうなの、と何度も頷いて］

うちさァ、お母さん料理苦手だったから、あんまり元々の家庭の味ってなかったのね、でも気に入ったやつは自分達でも作りたくてレシピ聞いて鬼リピしたりしてね、だからあれはすっかり明加家の味でもあるんだァ

［何そんな所帯じみた話、ってギャル仲間には笑われてしまいそうだけど、誰かと一度そんな話もしてみたかった。
ギラギラシブーヤそして肉食（男子！）…な話ばっかりじゃなくて。］

ポテサラも絶対おすすめだしあとね夏の終わりは茄子とかトマト美味しいから───

［更にお勧め総菜などを紹介しようとしていれば、クイと腕を引かれた（>>138）…と言うよりも自分が抱えている腕の持ち主が向きを変えたのだ。おん？と少し瞼を見開きながら其方へ引っ張られ］

(159) 2019/09/03(Tue) 01時半頃

【人】 透明女子会 ヒナコ

あ、うん？行く行く……

［でもその前に、と先程から何やらおかしな動き（>>122>>123）を見せる後輩をチラと横目に。
初対面の時あんな感じじゃなかったと思う……そう思うと何だかとても心配だ。
一瞬待ってて、と会長の手を引いてから離れる。

ね、と鹿崎の側面から前へと回り込んで今度は躊躇わずにぎゅっと制服の布を摘まみ］

けんちゃん、さっきはビックリさせちゃったのかな、ごめんね、
何か具合悪いみたいだから無理しないんだよ？あと、えっとね

［けんちゃんは私怖くないんだよね？と笑って鹿崎の手に紙片を押し付ける。
少し前の世代のJKが盛んに交換していて、自分達も真似て一年生の頃に作ったまま結構余っちゃってるシンプルで──正直に言えばちょっとダサい名刺。
メッセージアプリのQRコードと雛子の名前と、間抜けな絵文字付きのそれを寄越して離れた］

(160) 2019/09/03(Tue) 01時半頃

【人】 双生児 オスカー

ねえ、さっきの、さっきの女の人、追いかけに行こ。
制服着てたし、もしかしたら"同じ"かもしんない。

[今日が、今日が登校日だと思っていた彼女なら。
　もしかしたら2回めの9月1日の中にいる人かもしれないって、思ったから**]

(161) 2019/09/03(Tue) 01時半頃

【人】 透明女子会 ヒナコ

［『昨日』はガン飛ばして来た割には今日絶対こっち見てくれないマンじゃん。とチラと根岸を見やったが、これも後輩にはおっかないのかも。背も低いし完全に童顔だから自分には迫力ないつもりでいたけど、ギャル軍団の一人と見られていれば無理もない］

［ね、何かあったら知らせてね。あとほんとに体調気を付けてね？と念を押して摘まんだ服を手放す。
安住さんもだよ！と先程会長との連絡先交換にちゃっかり混じって連絡先ゲットしたスマホを振って、踵を返した。］

待って会長、秋山はァ？秋山にさっき神社来ーいって言ったんでしょ？

［アプリの画面を開きながら移動先の情報を秋山にも伝えた方がいいのかそのままでいいのか尋ねている。
会長が見つけたらしい同級生の姿を見失わないよう早足で神社の外へと］

(162) 2019/09/03(Tue) 01時半頃

【人】 CC レイ

―　神社　―

　………昨日颯成が転んで、
　颯成は、レモン味で、
　じゃんけん勝ったから飴もらって。
　かたぬきはあたしは全滅。
　颯成は飛行機……

　………おかしいのは

［震える声で颯成の言葉をなぞる。
カレンダー、とつられて言いかける。
ブレーキのかかった颯成が「俺も夏休みが終わんなければって」という一言を聞き終えるまでに、少し考えてみた。］


　ふ…………

［あまりにも荒唐無稽だ。(>>155)］

(163) 2019/09/03(Tue) 01時半頃

【人】 CC レイ

　……やっぱりあたしたち『も』
　おかしい気がするけどね……

　だって、あたしたちだけでしょ……？
　あたし友達にこの事言ったら「夢」って言われたし。

［これがおかしくなくてなんだろうと、気味の悪さについていけずに自嘲気味にわらってしまった。
ぶよぶよした謎のなかにぽつんと放り出されているようだ

それでも、強烈な孤独感を感じている今、あの制服姿を追いかけるのには大いに賛成だった。(>>161)**］

(164) 2019/09/03(Tue) 02時頃

【人】 透明女子会 ヒナコ

─ 図書館 ─

［最新式の設備とは言えない図書館の扉をギギ、と音を立てて押し開いた。
それだけで内部を冷やし続けている空調の風が頬を凪いで思わず心地よさに脱力する。
暑い。とにかく蒸し暑い。
外を歩いている内に、抱いていた会堂の腕も離してしまった。

だって汗ばんだ手でしがみ付いているのも何だか悪い気がして］

ねェ会長あいつめっちゃ９月１日生きてたね。

［先程神社で見つけて後を追った同級生や、その前後に見かけた顔見知りに尋ねてみるも
皆揃いも揃って今日は間違いなく９月１日、夏休みの最終日だと答えるのだ］

(165) 2019/09/03(Tue) 02時頃

【人】 透明女子会 ヒナコ

［先程神社で見つけて後を追った同級生や、その前後に見かけた顔見知りに尋ねてみるも
皆揃いも揃って今日は間違いなく９月１日、夏休みの最終日だと答えるのだ］


［これ私達の頭がおかしくなっちゃったんじゃないよねェ……と柔らかい髪をくしゃくしゃかき混ぜていれば、割と手近なあたりから『カキーン』とやけに爽やかな着信音。

ぎょっとして書架の間を覗けば、その先の閲覧スペースに見知った姿があった］

出口！

(166) 2019/09/03(Tue) 02時半頃

【人】 透明女子会 ヒナコ

［思わず指さして呼んでしまった。放課後の教室でもないのに自習や読書に励む真面目な善男善女の集中を搔き乱す程度の音量だったが、それを気にしている場合でもなく。ちょ、ちょ！と同程度の音程で漏らしながらぱたぱたと駆け寄った］

［確か一年だか二年の時同じクラスだったし、何ならウチら大体同中だ。
いつからか知らないけど野球頑張ってて、こいつの試合うちらめっちゃ応援したし。
この前の試合も観に行った。……エミちゃん達エースくんが目当てだったけど。
出口超活躍してたし。

本人を目の前にしてしまったら、あの試合のが思い出されてどう声をかけていいのかちょっと良くわからなくなって、…何せあの後特に言葉を掛ける時間もなかったからこれが初対面だ。

チッス……と呟いた。お勉強？だろうか。『昨日』お祭り行った？それとも『今日』行くの。
どう訊こうか逡巡して、ここまで突撃して来たくせにヘルプを求める視線で会長いるかな、とチラチラ後ろを振り向いたり　**］

(167) 2019/09/03(Tue) 02時半頃

【人】 太陽神殿 ケント

[根岸に叱咤されながら、俺は何とか歩いていた。
ここは何処だろうか。灯台のように浮かび上がる根岸の後ろ姿以外、おれにはなんだかすべてがぼやけて見えていた。だから先輩が俺の前に回り込んできたときも、咄嗟に止まれなくてぶつかってしまった(>>160)。

精神的にちょっとアレだった俺は、制服の袖を引く感触にもただ目を見開いてしまうくらいしか出来ないでいる。]

大丈夫っス！

[俺は我に返ったように、差し出された紙片を手にして、慌てふためいて自分のスマホを取り出した。アドレス交換ってどうやるんだっけ？どうしたらいいんだ！そうだ。いっそスマホごと先輩に渡しちゃえば…。]

(168) 2019/09/03(Tue) 08時頃

【人】 太陽神殿 ケント

[意味ないだろ(>>168)。
ようやくまともに考えられるようになったころ、
先輩の姿はもうなかった。]

根岸…俺…

[とんでもない子を好きになったな。あれは魔性の女だ。
俺の中の一番冷静な俺が心の片隅でそう囁いた。だけど俺はそんな俺の言葉には耳を貸さず、貰った紙片を胸に抱くようにしながら、しゃがみこんでしまった根岸の傍で(>>157)、棒立ちで泣いていた。**]

(169) 2019/09/03(Tue) 08時頃

【人】 師範棋士 千早

──神社──

[ ぼうっとしてた千早の視界に入ったのは──、]

　あれっ、澪先輩？
　それに、大須賀ってば、
　何してんの？ 中学校は？

[ 野球部の大先輩でもクラスメートでもなく、
　同じ塾に通う1つ上の先輩>>164であって、
　千早は驚いたような声を上げてしまう。

　それも、弟の友達──というか、
　中学時代の後輩>>161と一緒なんだから、
　驚きもひとしおというやつで。

　驚いた拍子に、
　先ほどまでの不思議な状況が、
　すっかりすっ飛んでってしまった。]
　

(170) 2019/09/03(Tue) 10時半頃

【人】 師範棋士 千早

[ 弟と同い年ということもあって、
　つい同じように指摘をしてから、
　──あっ！ と咄嗟に口を覆った。

　そうだ。今は世にも奇妙な9月1日。
　……らしい。ので。

　澪先輩にまで、
　頭のヘンなやつと思われてはかなわない。]

　……えっと、なんていうかですね、
　学校って今日からでしょ同盟みたいなものが、
　ある……というか、いや同盟ってほどじゃなくて。

[ 少し前、かの生徒会長の心の中では、
　もっとスマートな名の同盟が結成されてたなんて、
　千早が知る由もないことであった。>>125]
　

(171) 2019/09/03(Tue) 10時半頃

【人】 師範棋士 千早

[ とにもかくにもしどろもどろになりつつも、
　千早はごまかすような言葉を吐いた後、
　ううん。と呻って、はあ〜っと息を吐いて、
　それから、いたって真剣な顔をして、
　15cmほどの身長差をぐっと見上げた。

　澪先輩に相談したいことがあって。
　──って、いつか言ったときと同じくらい、
　真剣さを声音に込めて、怖がられがちな目で。]

　……そもそも、私、
　今日は本来9月2日だと思うんです。

[ そのまま視線を大須賀に移す。]

　絶対、私は昨日9月1日を過ごしたはずなの。

[ 迎合してたまるかって具合に言い切ったのだ。**]
　

(172) 2019/09/03(Tue) 10時半頃

【人】 綿津見教会 マナ

―　神社への途上　―

それなら友達の家のご飯を頂いたと言っても良いわけですね。
それは初めてのことかも、ご馳走さまでした。

[ポテサラ、ナス、トマト。
忘れないように頭の中で復唱する。
数式や英単語といった類のもの以外が脳に染み込むのは久しぶりの感覚だ。
あと、名字は明加で。憶えました。
とはいえ、今更名字呼びに切り替えるほどに人の心が無いわけではない。
ヒナコサンで通させていただこう]

[そして、知り合いを見つけたようで神社には向かわず一度離脱する様子の二人（>>138)(>>159)を小さく手を振って見送った]

(173) 2019/09/03(Tue) 11時半頃

【人】 綿津見教会 マナ

―　神社　―

[神社へと向かった組としては一番最後に辿り着いた。
『二回目の9月1日』として動く、などと宣言してみたもののまだまだ半信半疑ではあり。
が、神社へと向かうにつれ制服へと向けられる視線も増えるし、浴衣姿の人間も増えるわ祭り囃子なんかも聞こえてくるわで、これでもかと現実として叩きつけられる。
いやいや、実は『8月31日』なのではないか……いや、それはないか。
もしそんなことになれば『9月2日』を迎えることができず、『8月31日』に戻ったのに、世間様は『9月1日』と誤認しているという、無意味に複雑すぎる事態で、責任者に問いただす必要がある。責任者はどこか。
そういえば、あれもループ……いや、並行世界モノだったか。
何はともあれ、尋常ならざる事態に陥っているか、集団幻覚を見ているのかの二択が有力か。
未だ『9月1日』と『9月2日』の間の夢の中な可能性もあるか。
今のところ夢の中でこれは夢であると気づいた経験はない。
いずれにせよ、世間一般では『一回目の9月1日』だというのがマジョリティのようだ」

(174) 2019/09/03(Tue) 11時半頃

【人】 綿津見教会 マナ

[追いついたは良いものの、何故か小さくしゃがみこんでいる後輩(>>157)が一人。
膝に手をつき、その顔をのぞき込む。
熱中症などではないように見える、少し疲れてしまったのだろうか。
その要因はいろいろと思いつくが、これと定めることはできまい。
『私』は『彼』の事を良く知らないのだから。
大丈夫か、などと問いかけることもせず、上へと体を伸ばす。
知らない女からそんな気遣いをされても煩わしいだけだろう。
そういう時に返ってくる言葉なんて大抵が決まり切っているものだし。
本音などそうそう聞けるものでもあるまい]

(175) 2019/09/03(Tue) 11時半頃

【人】 綿津見教会 マナ

[良く知らないくせに決めつけるものだ。
でもしょうがないでしょう、指針が『私』しかないのだから。
最後に頼りになるのは自分だけとも言う。
だから、どんどん決めつけで動いていこう。
このような場合は気心の知れた友人と二人にした方が楽だろう。
待ち合わせもあるし。
ということで、『9月1日』とか『9月2日』だとかそんな位置には心非ず、といった様子で立ちつくしてる方の後輩(>>169)に待ち合わせ場所に移動することを告げて、集団とも言えなくなった集まりから離れる事とした。
一度振り返り、遠巻きに眺めてあの二人を二人きりにしても大丈夫なものかと思いつつ]

(176) 2019/09/03(Tue) 11時半頃

【人】 綿津見教会 マナ

―　神社・鳥居前　―

[あの二人にのみ託すのは不安だったので、先ほど知ったばかりの連絡先に一旦離脱の旨を報告する。
朝はまだ穏やかだった日差しは、やはり厳しさを増して前日同様に悩ませてくれる。
そして、悩ませてくれるのはそれだけで終わらず。
相変わらず制服に奇異の視線を向けられるが、見られるだけならば問題はない。
荒ぶるハロウエルアマガエルのポーズで威嚇できれば一発で追い払えるのだが、そういうわけにもいかず対話で丁重にお引き取りいただく。
あんまりしつこい場合はやはり、荒ぶるハロウエルアマガエルのポーズで一発だった]

(177) 2019/09/03(Tue) 12時頃

【人】 綿津見教会 マナ

[しかし、待ち合わせの時間を過ぎても姿が見えないのは如何なることであろうか。
遅刻などあの子にしては珍しい事であるが。
〜ガエルって天使の名前っぽいなとか、ハロウエルとアマガエルでエルが被っているなとか思いを馳せていると、スマートフォンが振動する。
メッセージを確認すれば『ごめん！弟が熱出しちゃって、行けなくなっちゃった……。ごめん、ほんごめん……』。
年の離れた弟を溺愛している超絶ブラコンである彼女だからして、来れないのは仕方があるまい。
むしろ、前日お断りした罪悪感が消えてなくなったのでありがたく思うことにしよう。
しかし、これは……*そういうことなのだろうか*]

(178) 2019/09/03(Tue) 12時頃

【人】 会堂長老会 ワタル

─学校から離れて─

[雛子が愛海と食べ物の話をするのを横で聞いて、普段の教室でエミ達とかと話している内容(盗み聞きではない…聞こえしまったやつだぞ)とは結構違って、こーゆー話もするんだな、って思う。雛子の家庭的な部分を随分と垣間見る経験をしている気がする。
そんな雛子から秋山の名を出され>>162]

……あー……忘れてた、翔。
ま、今日の翔はうまくやるだろう。

[そのうち俺も神社にも行くだろうし、と。自己完結した。細かな時間なんてメッセージには勿論入れてないから大丈夫だ。]

(179) 2019/09/03(Tue) 12時半頃

【人】 会堂長老会 ワタル

─図書館─

[捕まえたクラスメイトと話せば、
え？なに？付き合ってんの？？マジ？？
と、開口1番に聞かれて否定する所からのスタートとなったが、やはり昨日の９日１日の記憶を持っている知り合いは、いなかった。
それから学校の生徒を見つけるたびに声を掛けてみるも、返事は大して変わりはなかった。>>165

そんな事をしていると、暑さで俺の体力ゲージが赤ランプを点灯し始めるのがわかった。これはどこかで涼まなければ、神社の階段途中にて息絶えてしまう…。
なんとか上手い事を言って雛子と図書館へ向かい、涼しい室内の空気を浴びると、じとりと濡れた汗に冷風があたり一気に冷却されていく。]

……、天国……

[ああ、ついでに冷たいお茶下さい。な、気分になった。]

(180) 2019/09/03(Tue) 12時半頃

【人】 会堂長老会 ワタル

[「出口！」
経験したことはないが、ボールを打つ音が聞こえて、雛子が指を指しながら声を発した。]

ちょ、ま、ここ、図書館……

[静かにしないと！と、思わず注意してしまったが]


まて、そっちは出口じゃな──

[人の言葉も聞かず、すたすたと言ってしまう雛子の背を目で追って、やれやれと遅れて歩いていけば、野球部の出口陸の姿があった。

そっちの出口か！！！
俺は心の中で、俺に突っ込んだ。]

(181) 2019/09/03(Tue) 12時半頃

【人】 会堂長老会 ワタル

[しかも名を呼んで近づいた割に、チッスと挨拶するだけの雛子がいた。

まて？それで終いか？？
あんなに、あ！見つけた！みたいに近付いておいて、それで終いなのかァァ？！

さっきから俺の心の中で、お笑いでいう突っ込みがノンストップだぞ。おい。]

……、……

[雛子の視線を感じて…]

よ、出口。

[一緒に野球をやったりは出来なかったが(まずキャッチボールが成立しないためである)、同じクラスになると体育祭で頼りにさせて貰った経験が大きい。俺からすると球技が上手い人間は、自分より遥か上の存在のようにすら思える事がある。]


変な事聞くけどさ、
…今日ってマジで…９月１日…？

[さっきまでの経験から、またきっと…と、思う気持ちがある。けれど、今出来る事はこれくらいしか思い付かないから。]**

(182) 2019/09/03(Tue) 12時半頃

【人】 CC レイ

―　神社(>>170)(>>171)(>>172)　―

［あたしと颯成は一緒に、制服姿の女の子の所へ向かった。
近づいてみるとやっぱり、塾が同じで一つ年下の、岸千早ちゃんだった。
颯成と千早ちゃんも友達……というほどかは知らないけど、それなり親しみあるようだった。］

　おはよ、千早ちゃん。

［心臓がどくどく鳴って無暗に心配を伝えてくるのを押し込めようとしながら、出来るだけ普通であるよう心がけて挨拶をした。］

　制服じゃん。

　……、
　千早ちゃんも登校日もしかして一日まちがった？
　いやね、あたしも朝起きて今日だと……

［彼女もあたし達と同じなのじゃないかとどうしても期待を込めてしまいながら、あたしは颯成にしたのと同じに今朝のことを笑い話として話そうとする。
笑い話のていだというのに、あたしの表情はきっと強張ってしまっていたことだろう。］

(183) 2019/09/03(Tue) 12時半頃

【人】 CC レイ

　……？

　学校て今日からでしょ同盟…………？
　今日からだと思ってたやつ、いっぱいいるの？

［あたしはやや長いその名前を聞いて、まずは登校日間違って学校来ちゃった生徒たちが己のうっかりを正当化しようとしている光景を思い浮かべる。

その次に、もしもそれが『昨日も9月1日だった』と思っている人達で、あたしたちだけではなかったと思わせてくれないかと……そういう……ああもう、嫌だな、どうしたって無茶苦茶なことをつい願ってしまうのだ。

あたしは彼女の話の続きを待った。］

(184) 2019/09/03(Tue) 12時半頃

【人】 CC レイ

［千早ちゃんは、ううん、と唸って、覚悟を決めたような溜息の後――彼女はぐっとこちらを見上げていた。

以前塾の教室で二人きりになったとき、相談したいことがあると彼女に言われたことを、とても良く覚えている。

その時も彼女は大真面目で、ちょっとこわいくらい真剣にみえる目で、まっすぐ此方を見ていた。

……とはいえ、その時聞かされたことは恐ろしい内容でもなんでもない。彼女の恋の相談だ。

以来あたしは彼女を羨ましく思っている。
覚悟を決めてまっしぐらにすっ飛んでいく。
バットが思い切り打ち上げた白球みたいで眩しくて、あたしと正反対だからだ。

その時、あたしも好きな人がいることを聞いてもらった上で、ずっと言えずにいるものだから、千早ちゃんはそうならないよう頑張ってほしいことを考えつつ言葉を選んだと思う。
相談されておきながら、あたしは彼女にいっそ憧れているところさえあった。

ともあれ、それがよみがえってくるくらい。
彼女は真剣そのものだった。］

(185) 2019/09/03(Tue) 13時頃

【人】 CC レイ

［しどろもどろをスッパリやめた彼女はいう。
あの日に相談をうけたあたしは知っている。］


　――……

［彼女はきっと9月2日を間違わない。
だって彼女は、その日をこの夏休みの間ずっと待っていた。］


　じつは。

［颯成の顔を一度見てから］

　あたしたちも。**

(186) 2019/09/03(Tue) 13時頃

【人】 透明女子会 ヒナコ

［会堂と出歩く最中行き会った知り合いの顔の一つ一つを思い浮かべる。
『付き合っているのか？』男子と行動していれば必ず聞かれるお決まりの言葉だ。
え、それ会長みたいな子と一緒でも言います？

──そんなわけないじゃん、私みたいなタイプと付き合ったりしないよこの子は。
きっと、もっとずっと品行方正で清純で黒髪の、……うん多分見た目的には安住さんとかマネージャーちゃんみたいな、さァ。

呆れちゃってまともに取り合う気にもならない。
会長は丁寧に否定して回ってたけど、自分はそれを横目に送られてきた連絡（>>177）に秒で『りょ！』と返信しておいた。］

(187) 2019/09/03(Tue) 14時半頃

【人】 透明女子会 ヒナコ

［話題を繰り出す事の出来ない自分のかわりに出口に話しかける会長の温厚そうな頬の輪郭を眺める。
助け船を出してくれてほんと会長は優しくてしっかりしてる。
さっきは暑さで真っ赤になっちゃってこのままじゃ倒れちゃうかと思ったけど、その前に図書館に辿り着いて良かった。

９月１日？その問いに出口は何て答えるのだろう。
こいつもエミちゃんと一緒だったら、どうしよう。───ちょっとそれは想像したくない。

冷房で一気に冷やされたからなのか、肌が粟立つように感じられてそっと自分の腕を抱いた。
二人から顔を背けるようにして］

っ……クシュッ

［零れたクシャミにウウ…と呻いて鼻の下を擦った。そこまで寒いわけじゃないんだけど、温度変化が急すぎただけだ。大丈夫、*鼻水飛ばしたりはしてない（重要）*］

(188) 2019/09/03(Tue) 14時半頃

【人】 死ね死ね団 サミュエル

［思考をやめてうずくまる。覗き込まれる気配を感じた。（>>175）一瞬ちらりとその気配に視線を合わせて確認したが、俺は気づいていないふりをした。安住先輩は気づいただろうか。わからないけど、放っておいてくれたのは、俺にとってはただ都合が良かった。
以前から、そういう点でこの人のことを気楽な人だと感じている。

俺がうずくまってどのくらい経ったのか、一瞬だったのか。名前を呼ばれて顔をあげる。
ギョッとした。］

　は？し…かざき…
　　　　うわ…なに…

［泣いとる。（>>169）だから急なんだって。］

(189) 2019/09/03(Tue) 17時頃

【人】 死ね死ね団 サミュエル

［頭を振って夢から現へ。少しでも戻ろうとする。
この訳のわからない状況が現実なのかとか俺にとっての現実てなんなんだとかそういう哲学的な話は脇においておく。
棒立ちで泣いてる鹿崎のことは泣き止むか話し出すのを待つことにしよう。話し出したところで鹿崎の言葉に俺には「わかる、ギャルこええよな」としか言えないだろうけど。
そこら中に貼られている祭りのポスターを確認する。］

　──日時：8月31日（土）9月1日（日）

［目の前ではこれから二日目を始まようとしている祭り。
やっぱり今日は9月1日なんだろう。
再び頭を軽く振る。何度考えたって夢を見ているようにしか思えないのに、日差しも、指先の感覚も、俺以外の人間の存在感も、何もかも夢で見るそれとは違う。
…現実に起こってることだと思う。］

(190) 2019/09/03(Tue) 17時頃

【人】 死ね死ね団 サミュエル

　あ。

［そういえば岸を一人にしたままだ。
鹿崎の方を見る。動けるだろうか。］

　俺は岸探すけど…。
　なんかわかったかも知れんし
　…行くか？

［鹿崎がどうするかを尋ねる。他人を誘ったり当然一緒に行くだろうと決め打ちすることは苦手だ。…来てくれたら心強いとは、正直思うけど。今は一人になったら頭がおかしくなりそうだ。
だからこそ一人で突っ走っていった岸のことが少しは気になった。まあ、あいつなら気にしなくても大丈夫なんだろうけど。ガキじゃあるまいし、迷子になったり知らん人間についていったりはしてないだろうし。
けど何か気になることがあるみたいに見えて、それが何なのかは俺にも少し気になった。**］

(191) 2019/09/03(Tue) 17時半頃

【人】 甲板員 デリクソン

…………は！？

―　図書館　―

[『余りにも覚えのある』メッセージに嫌な汗をかいていた次の瞬間、名前を呼ばれた気がして振り向いた。(>>166)]

(192) 2019/09/03(Tue) 18時頃

【人】 甲板員 デリクソン

…………なンだよ、明加か。びっくりさせんなよ。
一応ここ図書館だぜ？

[隣のクラスの明加だった。
中学も一緒だったけど、随分と外見が垢抜けてしまった気がする。髭も伸びっぱなしのオレに言われたくもないかもしれないが。]

(193) 2019/09/03(Tue) 18時頃

【人】 甲板員 デリクソン

あれ、会長じゃねェか。
何だ、図書館デートってヤツか？『今日も』祭りやってンのによ。

[生徒会長の会堂がひょこりと顔を出す。(>>182)
明加も図書館には似つかない外見になってしまったが、会堂と一緒ならまぁ分からなくもない。

何より、オレ自身が一番図書館が似合わない脳筋な訳なんだが。]

(194) 2019/09/03(Tue) 18時半頃

【人】 甲板員 デリクソン

えっ？

[『本当に９月１日？』との問いに思わず固まる。

今朝の出来事、そしてさっき来たメッセージの事を思い出して――――――――]

(195) 2019/09/03(Tue) 18時半頃

【人】 甲板員 デリクソン

は、はは。会長、なんか疲れてるンじゃねェの？
な、なんならオレと一緒に疲れに効くストレッチでもやってくかい？

[いや、これは『夢』だと言い聞かせる。
たまたま『偶然』が重なっただけだと。]

(196) 2019/09/03(Tue) 18時半頃

【人】 甲板員 デリクソン

な、何なら少し、外でも出て気分転換するか？
ほら、祭りもあるしよォ。

[笑顔を作ろうとするも、顔は不自然な笑みになってしまい。
オレがおかしいのか、それとも会堂(と明加？)がおかしいのか、それとも…………

とりあえず体を動かしていたい。このままジッとしていたら、おかしくなってしまいそうで。]

(197) 2019/09/03(Tue) 18時半頃

【人】 会堂長老会 ワタル

……、……ストレッチは……今度で大丈夫だ。

[会堂航。慢性肩こりだしスマホ首だ。前屈を見せたら、出口にそれがお前の本気か？と問われるくらいに身体は固い。]

…、…

[出口の一瞬固まった表情は見逃さず、
当たって砕けろ戦法がまさかのここで大当たりを察する。]


神社に、“俺らと同じ”奴らが集まってると思う。
行くなら行くよ。

[雛子へ視線を向ける。さっきくしゃみしてたのがちょっと気になって、]

寒暖差激しいと風邪引いたり、体調崩しやすいよね。
……大丈夫？

(198) 2019/09/03(Tue) 18時半頃

【人】 会堂長老会 ワタル

雛子も俺も、昨日も９月１日だったんだ。

[デートと、また勘違いされたのを否定するのもそろそろ疲れてきているから、確信めいた言葉で２人の関係を示した。
そもそも、雛子は俺みたいなのタイプなの？わからん。
後、秋山に言われたが俺は色恋沙汰は、にぶい、らしい。]

(199) 2019/09/03(Tue) 19時頃

【人】 透明女子会 ヒナコ

は、………ハァァァ！？？？
ち、ちがう！し！！！！！！

［思わぬ問いに（>>194）盛大におかしな声が漏れた。ちなみに再び図書館にあるまじき裏返った半ば悲鳴だった。
デートじゃない！
力一杯否定して出口の目の前の机の脚をお行儀悪く蹴飛ばした。
小柄で運動もろくにしてなくて非力だけど、公共施設に置いてある安っぽい机ならガタリと揺れただろう。
幸い同じテーブルに他の利用客はいなかったので騒音以外の被害は出口にだけ］

(200) 2019/09/03(Tue) 19時頃

【人】 透明女子会 ヒナコ

……っもー皆一々そう言う事言うのホントワンパターンっつーか
私が男と居たら全員と付き合ってるみたいに言うのマジクソだから全然違うからホントやめて欲しい

［ひと息に今日イチ口悪く文句を吐き出して、ややしてガンギレじゃん……と自分で自分に引いてしまった。そこまで言われてないし、今日これまで一々そう言われても特にリアクションはしていなかったけれど。
ムスっとむくれてさっきくしゃくしゃ掻きまぜていたせいで乱れた髪を今度は手櫛で整えながら会話を聞いた。］

……だいじょぶ、外行けばどうせあったまるから。

［今ちょっと頭煮えた気がするけど。平気。とぶすっとしたまま。
昨日見かけた野球部員の姿を思い浮かべて、ああ、遠目だったから何をしていたかまでは見えてなかったけれど。あいつと、あいつもいたよね？あとあいつ…と野球部のレギュラーの名前なら大体言える。指を折って名前を並べ］

いるかなァ？

(201) 2019/09/03(Tue) 19時頃

【人】 師範棋士 千早

──神社>>183──

[ おはよ。と投げかけられた挨拶>>183は、
　いつもと変わらぬように聞こえて、

　それなのに、”あたしも”だなんて、
　澪先輩までもが言うものだから、
　千早はなんだかどきりとしてしまう。

　普段、あまり表情の変化を見せない澪先輩も、
　心なしか強張った顔をしているように見えて。

　それもまた不安を煽る。
　それでも、世間話の続きみたいに、
　問いかけ>>184に答えようとして、]
　

(202) 2019/09/03(Tue) 19時頃

【人】 師範棋士 千早

　ええっと、いっぱいっていうか、
　……5、6人くらい？ ですけど。

　根岸先輩に鹿崎先輩もいましたよ。
　それに、3年の先輩も何人か。

　あっ！ そう、生徒会長まで。
　会長が間違えるなんて、あります？

[ ……最後の箇所に関しては、
　”生徒会長”ってものに夢を見すぎかも。

　と自分でも思ったものの、
　やっぱり不自然すぎるとは思う。

　あとは……と、先輩方の名前を羅列すれば、
　同盟と呼んで差し支えない人数にはなっただろう。]