204 Rosey Snow-蟹薔薇村
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―居間―
[階段の横で立ち止まり、もう倒れたニコラを一瞥する。
人には人の秩序があり、獣には獣の秩序がある。
幾度も乱れながら同族達が必死に繕い続けたそれを、守れない子どもは大人の狼にはなれない。
失くしても、耐え続けても、きっとどちらも苦しいことばかりは変わりないのだけれど。
抱き上げたプリシラの体が冷え切って動かなくなることを想像するう。
獣の嘆きと人の悲しみが衝動を上回ることに安堵した。]
(7) 2014/11/24(Mon) 10時半頃
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あいつ、…泣くんだろうな。
[傍にいた>>1フランシスには聞こえただろう。
自らの手の届かない場所で命絶えた養い子の姿に、ノックスが何を思うのか。
悲しむだろうと思うけれど、それ以外は何も分からない。]
(=0) 2014/11/24(Mon) 10時半頃
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―3F個室―
[部屋に入り、寝台にプリシラをおろしてやる。]
気分は？血に酔ったりしてねえか。
[あっという間に居間を満たした血の匂いが、プリシラの獣の本性を刺激していないか。
探るようにその表情を覗き込む。
幼いこどもそのままの言い分はたしかにある一面で正しいのだろう。>>5:455
けれど、その正しさを選びたくはなかった。
そんな正しさならば欲しくなかった。]
(8) 2014/11/24(Mon) 10時半頃
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[喰らい尽くしたい。
けれど。
はっきりと自覚したそれをぶつけてしまえば、永遠に失くす。
それが一番の恐怖だった。**]
(9) 2014/11/24(Mon) 11時頃
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/*
遺体保存なら雪とか貯蔵庫？と思いつつも。
それはラルフが可哀そうである…
(-10) 2014/11/24(Mon) 15時半頃
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[平気だと答えるプリシラは>>10全くもって平気には見えず。
首を横に振る仕草に微かな苛立ちが募る。]
誰かを食いたいとか、…思ったか？
[強請られるままに触れる唇。教えたのは男自身のはずなのに。
プリシラが隠しているものが何なのか暴かずにはいられなくて、口調は僅かに強いものになる。]
(15) 2014/11/24(Mon) 15時半頃
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[逃がさないとばかりに絡めた指へ込められる力と、強引に深くなる口づけは止まらない。
――柔らかな喉を食い破って、血管から直に血を飲み干してしまえたら。
唆す牙の疼きを誤魔化すように、プリシラの体を寝台へと縫いとめた。
――踏み込もうとしている行為とて、禁忌であると知りながら。]
(16) 2014/11/24(Mon) 15時半頃
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[何故、少数の同性と旅をするか。
必要以上に愛さないため、恋しないため。
そんな理由さえ、意味を成さなくなってしまったこの感情と衝動。
いったい、どちらがより罪深いのか。]
(17) 2014/11/24(Mon) 15時半頃
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[プリシラへ幾度も口づけながら、ふと思う。
いとし子二人を失ったノックスの悲嘆を。
ラルフの命を奪い、フランシス、ドナルド、フィリップを嘆かせたノックスを。
どんな気持ちで、どんな寒々しさを抱えることになるのだろう、と。
甘ったれでよく泣いてすぐに笑う。
そんな少年の面影が脳裏に過って。
そんな彼が、一人取り残されるくらいならば連れていって欲しいと願うだろうかと考えた。]
(37) 2014/11/24(Mon) 21時頃
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[口づけるたび、体温を感じるたび。
男がもしも置いていかれたならば、と考える。
それは寂しくて寂しくて、きっとこの世の全てを恨むだろう。
何よりも不甲斐ない男自身を呪うだろう。
それくらいならば、いっそ共に連れていって欲しいとさえ願う。]
(38) 2014/11/24(Mon) 21時頃
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[だから――。
本能の赴くまま、ディーンの命を奪ったであろうニコラへの同情は薄く。
ラルフを殺めたノックスへの労りは困惑混じり。
シメオンをフィリップが食ったことを知っていれば、また違ったことを思うのやもしれないが。
何もかも、己が失うことの怖さに比べれば霞んでしまうものばかり。]
(39) 2014/11/24(Mon) 21時頃
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[関係ない、と。>>44
言われたことに、瞬間頭に血がのぼりかけて。
口づけ、絡める舌に歯を立てる。
噛みきりこそしないものの、血は滲んだろう。]
関係ないわけねえっての。
衝動の有無をほったらかしにしたまんまじゃ、…あいつらの二の舞だ。
[他者の保護者を喰らった挙句に自ら刃を突き立てたニコラと、ノックスが襲ってきたのだと主張するラルフ。
その結末など、プリシラも知っているだろうに。]
言えよ。
[すでに見下ろす瞳の色は情欲に塗れていたかもしれない。
これが衝動を紛らわす手段だからと言い訳して、どうにか正当化しようとしている滑稽さを己で笑う。]
(47) 2014/11/24(Mon) 21時半頃
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言ってくれ、プリシラ……ノヴァ。
[他者へ衝動を覚えたわけではないのだと。
何か理由があるのだと。]
そうでないと…困る。
教えてくれ。
俺がお前を食い殺しちまわないように。
[吐き出してしまった本音は、紛うことなくプリシラへ向けられる衝動。
牙を押し殺し、鎖骨に噛み痕を残した。]
(51) 2014/11/24(Mon) 22時頃
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[食いたい、食われたい。
その衝動を、養い子は知ってしまった。>>57
いったい誰に？
怒りと妬心で頭が煮えたぎりそうになる。]
…そうか。
けど、お前は…俺みたいになるな。
惚れた相手に噛みついて、永遠に失うような真似はすんな。
[ぎりぎりの境界で押し留まったのは獣の理性。
淵から溢れて零れてしまったのは人の欲望。
衣服を肌蹴させ、直に肌に触れる。
眦から流れる涙を、血に汚れた唇で拭った。]
(60) 2014/11/24(Mon) 23時頃
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恨んでいいから、終わった後、逃げちまっていいから。
そんでも、今だけ――
[衝動を、別のもので発散させる。
口づけて、肌に触れて。
熱を煽って溺れさせる。
衣服の下に滑り込んだ手は、プリシラの高まる熱にすぐに気がついた。]
(61) 2014/11/24(Mon) 23時頃
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[衝動を向けられる誰かに嫉妬を抱いたまま>>64
肌を暴く。
慣れぬ体がしがみ付くのに>>66、暗い愉悦を覚え。それでも心は晴れぬまま。
探り当てた昂ぶりを煽り、その奥の誰も知らないはずの窄まりへ指を滑らせる。]
な、忘れんなよ。
誰かを大事にするって。
[そして忘れてしまえ、こんな大人のことなんて。
忘れないでくれ、 しているから。]
(69) 2014/11/24(Mon) 23時半頃
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[相反する願いを抱えたままで、プリシラの抵抗も押さえつけ、強引にその体を拓かせる。
少しずつ奥へと踏み込む欲望を締め付ける内壁に、密やかな満足を抱いて。
同時に憐れむ気持ちを抱えて。]
(71) 2014/11/25(Tue) 00時頃
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――あい、してる。
[ふとこぼれたその言葉を免罪符だと思ったことはない。
けれど、それがわずかにプリシラに残ればいいと願う身勝手さを、許されたかった。]
(72) 2014/11/25(Tue) 00時頃
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[喰らいたい。
喰らえば失う。
幾度も揺れて言い聞かせて。
衝動とすり替えるようにプリシラの最奥を穿つ。
どろり、とその内側を汚して。
置いていかないで、と>>111願う声に誘われるように何度も口づけを繰り返した。]
(112) 2014/11/25(Tue) 03時半頃
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[肉を喰らわずとも、見境を無くしている。
そんな男を、脳裏で誰かが笑った。**]
(113) 2014/11/25(Tue) 04時頃
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[眠るプリシラに掛布を被せ、起きた時に不安を感じないよう、その上から男の外套で包み込んだ。]
すぐ戻るから、ちょっと待ってろな。
[髪をなで、部屋を後にする。]
(129) 2014/11/25(Tue) 13時半頃
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[フランシスたちがいるであろう部屋の戸を叩き、声をかけた。]
ノックスの様子見てくる。
[反応は芳しいものでは当然ないはずだ。
それを当然のことと受け止め、肩をすくめた。]
お前らからしてみりゃ憎い仇だろうよ。
でもな…あんなでも幼馴染みなんだ。
[彼らが時をともにしたように。
ノックスと男にも共有した時間や思いはあるのだと告げる。]
俺だってあいつが何にも悪かない、なんて思っちゃいねえよ。
だけど…心配くらいはさせてくれ。
ヤケクソになって妙なことしねえか、ってのもあるしな。
[声に滲むのは苦い思い。
心配は出来ても、もうそれだけしか出来ない。]
(134) 2014/11/25(Tue) 14時頃
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[お前らもくるか、と問えば彼らはどう返事をしたのか**]
(135) 2014/11/25(Tue) 14時頃
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[フランシスの反応もドナルドの探るような視線も当然。]
ラルフがノックスを襲った…ね。
悪いが信じられねえ。
目の前で自分の連れが本能に負けたのを見てすぐだ。
…それで何の警戒も考えもなしに他の群れのやつに近づくのは、ただの阿呆だろうよ。
[渋面を隠さない。]
(158) 2014/11/25(Tue) 18時半頃
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…それでも、情が枯れきっちまったわけじゃねえから……。
お前らからすりゃ、世迷言なんだろうが、本当に悔いてんなら、って思っちまう。
[ぼそりと紡がれるフランシスの言葉に、傷を開かせたことを知っても、男の言葉は続けられる。]
(159) 2014/11/25(Tue) 18時半頃
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ただ…
[数瞬、言葉を探して躊躇う。
口にするのが恐ろしくもあった。
疑いや責める気持ちを抱きながらも、どうかそんなことがないように、と。
その願いを自ら打ち切ってしまう言葉を男は口にする。]
心配してんのは、ノックスだけじゃねえ。
(161) 2014/11/25(Tue) 18時半頃
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[ノックスの連れには心根が幼い、なんてだけじゃ言えないおかしさがあった。
ニコラも、トレイルも、二人ともが、だ。
もしも、彼らの狂疾が三人の群れの中で芽吹き、育まれたものだとしたら――]
あいつが自暴自棄で、手当たり次第に何かやらかすんじゃねえかって心配だ。
[ノックスが狂気に染まっていないと、
断言できる術はない。]
(162) 2014/11/25(Tue) 19時頃
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[男は目を閉じ、深く息を吐く。]
杞憂なら、それでいい。
だが、万が一あいつの牙や爪がプリシラに向けられたら…。
絶対に許さない。
[肌の熱を分かち合った相手を思う。
同族の幼馴染みの嘆きよりも、庇護すべき相手を恋う罪を選んだ。]
(163) 2014/11/25(Tue) 19時頃
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傷をかきむしるような真似をしちまったな。
[僅かな謝罪と労りの色を込めて。
けれど、彼へ手を伸ばすことはなかった。]
(=6) 2014/11/25(Tue) 19時頃
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…ま、ただの気の回し過ぎかもな。
[ふと張りつめていた表情を和らげる。]
長く生きてりゃ、どうしてもいらんことまで考え過ぎちまう。
(164) 2014/11/25(Tue) 19時半頃
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ノックスとお前さんたちとが顔を合わせて、お互いにまたやり合えば…。
今度こそ最後まで止まらねえだろうからな。
俺が一人で行った方がいいのは確かだ。
[雪があがるまで互いに最良の選択は、これ以上関わらずに時をやりすごすことだろう。]
(165) 2014/11/25(Tue) 19時半頃
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奪われた分を奪ったところで、何にもならねえんだって…。
分かってりゃいいんだがな。
[それでも遣りきれない感情は、尽きることはないのだろうけれど。
言わずにおれないのも、また仕方ないこと。]
(=7) 2014/11/25(Tue) 19時半頃
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邪魔したな。
[男の警戒を彼らがどう受け止めたのかまでは聞かず。
居間へと階段を降りていく*]
(167) 2014/11/25(Tue) 19時半頃
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―立ち去る前―
[ドナルドの憤りや蟠り。>>166
それはノックスが悔いなかったもの。
殺されただけでなく、尊厳を貶められたことを悔しがっている姿に、どこかほっとした。
数日という短い時間に、異常な同族の姿を見続けたからかもしれない。]
お前らも、気をつけてな。
[指摘のとおり>>169、男とその連れよりも牙が向けられる可能性が高いのは――。]
(170) 2014/11/25(Tue) 21時半頃
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[過ぎた感情が、歯止めや抑制をものともせずに暴れまわる惨劇は、浸り続けていたいものではない。
どうか、このまま雪が止むまでの平穏を、と願う。
真白の雪で隠せない、赤の世界の終りを。*]
(171) 2014/11/25(Tue) 21時半頃
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[フランシスの言葉に、掠れた吐息だけ零す。
肯定するようなため息にも似たそれ。]
もうこれ以上はごめんだな。
[失うことも。失う姿を見ることも。
我が身に直接降りかかったことでないとはいえ、平気でいられるわけではない。
次に失うのは自分ではないかという恐怖は、胸を締め付け続けている。]
(=9) 2014/11/25(Tue) 21時半頃
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―居間―
[扉を叩く。>>160
血の匂いが薄くなった中からの返事を待って、扉を開けた。]
…よぉ。片付けたのか。
[ソファに腰かける幼馴染の姿。
その傍らには毛布に包まれた誰か。
問うまでもないそれには触れず、ニコラが自らを貫いた血の痕跡が拭き取られていることに僅かに緊張がゆるめられた。
さすがに血だまりがそのままであれば、平静ではいられなかったろう。]
(174) 2014/11/25(Tue) 22時頃
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[馬鹿が、とか。
もっと連れの手綱を握っておけ、だとか。
思うことは山のようにあったはずなのに、いざ顔を合わせるとノックスの喪失の痛みに何を言えばいいのかが分からない。
ニコラが最後に詠った声を教えても>>5:505>>5:506、やはり傷つくのではないかと思えて。
メモリアルジュエリーを手掛けたことはあっても、悲しみを形に残しておけだなんて言えるはずもないまま。
湯を沸かして、茶を淹れる。
四人分。
男と、ノックスと。寝ている彼の愛し子の分。]
(175) 2014/11/25(Tue) 22時頃
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山を下りるんだったら、きちんと食って寝とけ。
[湯気の合間に、そんな他愛のないことを。
ニコラにずるいと言われたことも、
こんな事態にならなければフランシスがラルフの大事な思い出としてノックスを扱ったことも。
何も言う気にはなれなかった。]
(178) 2014/11/25(Tue) 22時頃
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慰めねーぞ。
[奪われたように、奪ったのだ。
誰かの、大事に思い思われていた命を。
それでも、ドナルドに告げたように情が枯れ切ったわけではなくて。
まだ、それでも、どうにかして生きて欲しいと思えるから。]
(=10) 2014/11/25(Tue) 22時半頃
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[仕草で声が出ないのだと訴えるノックスに軽い舌打ち。>>187]
早く休めっての。
ほら、これ飲んだらとっとと寝ろ。
[疑っていても、警戒心を抱いていても。
その何もかもが嫌悪に染まりきるほどにはなれず。
黙って茶を飲み干す間、その場にいた。]
(190) 2014/11/25(Tue) 22時半頃
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[フランシスやドナルド、フィリップに告げたのは本心。
もしもノックスが血迷ってプリシラを手にかけるようなことがあれば、きっと許さない。
ノックスよりも、自分自身を。
爪と牙持つ者が在るのを知って、用心を怠った己を。
守るべき者を守れなかった未熟を。
けっして許しはしない。
そして、己への怒りと憎悪は、八つ当たりめいた勢いで加害者へと牙を剥くのだろう。]
(191) 2014/11/25(Tue) 22時半頃
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[ノックスを恨む心も容易く想像でき、
同行者を失ったノックスを憐れむ気持ちもある。
男とて、危ういバランスでいつどちら側へ落ちるのかしれたものではないのだから。]
(192) 2014/11/25(Tue) 22時半頃
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死んで当然とまでは思わねえよ。
[指が綴る言葉に、嘆息する。]
だが、他人の大事なもんを目の前で踏みにじれば…恨みや恐れ、そういう負の何かは返ってくるもんだろうよ。
[庇護すべき相手がいるディーンを、その対象から奪うように喰らったニコラ。
ドナルドとフィリップの激昂の合間に漏れ聞いた、ラルフの遺体を足蹴にして笑ったトレイル。
どこで、何を違え、そうなってしまったのか。
男には知りようもない。]
(=12) 2014/11/25(Tue) 23時頃
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[何が間違っていた、とか。
そんなものを教えられるような立場ではない。]
(196) 2014/11/25(Tue) 23時頃
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それでも、お前が悲しんでるのを指さして笑うほど、俺も悪趣味じゃねえよ。
[信じきれない。その気持ちの中で、せめて嘘でないものを。]
(=13) 2014/11/25(Tue) 23時頃
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いい年して図々しい。
[呆れた願い出に>>197額を指で弾いた。
ついで、触れるか触れないかの口づけがノックスの髪に触れる。
昔はこれが頬や額だったのだが。]
言われなくても戻るっての。
あいつを一人にしとく気はないからな。
[その声にわずかに滲んだのは今までとは明らかに違う色。]
(198) 2014/11/25(Tue) 23時頃
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[ふぅ、とため息を零す。]
今更言っても仕方ないだろうが。
[指を一つ立てる。]
保護者を喰らえば…残された仔狼はどうなる？
それを見た他の奴は…何を感じるんだろうな。
[庇護されるべき者から、保護者を奪ったのだと。
それを止められぬ者と、止まらぬ者に覚える恐怖。]
(=16) 2014/11/25(Tue) 23時頃
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[二本目の指。]
死者を足蹴にする。そいつを大切に思った奴の前で、な。
俺が直接見たわけじゃねえ…が。見た奴が半狂乱で喚き散らしてたんだ。でっち上げにしちゃ急すぎる話だ。
[名前が挙げられることはない。
けれど、ノックスにも伝わるだろう。]
(=17) 2014/11/25(Tue) 23時頃
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[罪なき存在は無い。]
だからって、死者やお前をこれ以上追い詰める気もねえ。
それに、話すべきは、…俺じゃない。
[短く告げて。
それでこの話はしまい。]
(=18) 2014/11/25(Tue) 23時半頃
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[これ以上ノックスを落ち込ませるような話題に進むことは避けたく。
空になったカップを下げようとすれば、服を引っ張られた>>201]
遊んでねえでとっとと休めって言ってるだろ。
[呆れた声音で促す。]
(205) 2014/11/25(Tue) 23時半頃
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[本当ならば殴ってでも止めれば良かった。
それを選ばなかったのは、もっと大事な優先する相手がいたから。
そして、ただの見物人と化していた男らは、保護者が、あるいは自らの庇護すべき存在が他者に心奪われる恐怖を、あの瞬間から抱え続けている。]
慰めねえ、とは言ったが苛めるつもりもないんだっての。
[結局誰も彼もが、己やそこに属する相手が大事なのだ。
ノックスにはノックスの論理があるように、他者にはそれぞれ異なる論理がある。
男の大切な存在は未だ奪われていない以上、必要以上に責められるものでもない。]
(=22) 2014/11/25(Tue) 23時半頃
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|
|
[感情に任せた動きや、思いを吐き出すような動き。
指がもたらす小さな感情の機微は時に表情以上に豊かだ。>>206
こんな風に苦しむくらいなら、何故、と思う。
何故、もっと二人が人の世でも生きていけるように教育しなかったのか。
あの時、ディーンからニコラを引き剥がしていれば、他の群れの一員であるラルフに迂闊に近寄らなければ、人前で感情や行動が制御できるようトレイルを躾けていれば―――
幾度も繰り返すもしも、は。
そうすれば、こんな風にノックスが傷つくことはなかったかもしれないのに。
そんな思い。]
(208) 2014/11/26(Wed) 00時頃
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|
[不意に、寝台に寝かせたプリシラを思い出す。
置いて行かないでくれと、泣いた体を抱きしめていた感触は、まだ生々しくよみがえる。
衝動はおかげで落ち着いてはいるものの、一度気になれば頭から離れない。]
(210) 2014/11/26(Wed) 00時頃
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|
|
[問いにぎくりと肩が揺れた。>>209]
あいつ…衝動が出た。
だからあんまり長い間放っておけない。
そろそろ、戻らねえと、な。
[短い沈黙の後。
さすがに抱いたことまでは告げる気になれず、嘘ではない事実を告げる。]
(212) 2014/11/26(Wed) 00時頃
|
|
|
[放っておけば、また迷子になったような泣きそうな顔をしている気がして。]
大事なんだよ。
[案じているだけではなく。
もっと大切にしたいと。]
(215) 2014/11/26(Wed) 00時頃
|
|
|
それでも、置いてかないって決めたからな。
[傍に居ない方がいいのかもしれない。
そんな逡巡は、禁忌を踏み越える時に全て振り払ってしまった。>>216
プリシラが起き出しているとは知らず、そんなことを。]
(219) 2014/11/26(Wed) 00時頃
|
|
|
ほら、もう離せって。
[部屋へ戻る、と告げて。ノックスから服の裾を取り返す。>>225
思ったよりも容易にそれはするりとノックスの手を抜けて。
顔をあげて、その時見覚えのある赤が扉にあるのを見つけたか。>>211]
(226) 2014/11/26(Wed) 00時半頃
|
|
|
プリシラ？
[身を翻すように駆けていくその背中を追う。
置いていかないでと縋った声が、この手からすり抜けていくのを想像して血の気が引いた。
動きの鈍い体に、追いつくまでの時間は如何ほどのものだったか。]
(231) 2014/11/26(Wed) 00時半頃
|
|
|
/*
あ、眠気がやばい。
が、どこ吊るんだ。
ノックス？俺？プリシラ？
プリシラ吊って俺が道連れでノックスが襲撃だと上手く落ち着きそうな予感。
(-76) 2014/11/26(Wed) 00時半頃
|
|
|
[どうにか追いついたプリシラを腕の中に閉じ込め、深く息を吐く。]
お前、まともに歩けてないだろ。
[そんな状態で何故逃げたのかと問うよりも先、眠っている間に男が部屋を抜け出していたのが原因かと予想できた。]
起きて俺がいなかったから、探してたのか？
[答えを待つよりも、服の上から着こんだ外套が何よりも雄弁な答えの気がした。]
悪かった。お前が起きる前に戻るつもりだったんだよ。
[宥めすかしながら、行為の影響で上手く動かない体を抱きしめた。]
(250) 2014/11/26(Wed) 01時半頃
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|
[落ち着かないプリシラを抱きしめ、抱えた誤解が分かれば何度も言い聞かせて宥める。
大事にしたいのも、大切にしたいのも、一人だけ。
一番懸念していたノックスの様子に荒れ果てたものが見いだせなかったから。
他への警戒は薄い。
意識のほぼ全て、腕の中の養い子にだけ向けられている。**]
(256) 2014/11/26(Wed) 02時頃
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