229 流水花争奪鳥競争村
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［さて、どうだっただろうな。と、
食事に居合わせないことが常の料理人は
厨房裏手の木陰のベンチに腰を下ろす。
前髪を揺らす風が心地よい。
朝餉の匂いの向こうに水と石の匂いがする。
遠く神殿の喧噪を聞きながら、
夜通し仕事の疲れに身を委ね、
今はうつらうつらとひとやすみ**］
(303) sin 2015/07/11(Sat) 03時半頃
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― 演説の日 ―
［彼女の演説の間は
忙しなく働く使用人すら手を止める。
神殿の広場を囲うように並ぶ屋台。
演説の後のお祭り騒ぎの支度に
かり出された青年もその中のひとり。
集まる人々の熱気は開会式を思わせる。
青年は声を張らず、人垣を隔てて彼女を仰ぐ。
そこはもう
涼しい風ばかりがある訳ではなさそうだ。
細めた瞳に浮かぶ笑み。
ちくりと、その痛みは抱いて行こう。
大好きな君に幸あれと。
白い服の胸元に宛てた手のひら。
祈りを篭めて深く、頭を垂れた］
(441) sin 2015/07/13(Mon) 07時半頃
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［休む間もなく祭りは続き］
［ようやく一息つく頃の厨房は、
祭りの後というより、戦跡の風情。
精も根も使い果たした男達は
持ち回りで休暇をとることになる］
［降って湧いた仕事のない時間の使い道。
しばらくどうしたものかと持て余した後、
夜に教科書を開かず地図を開いた。
コンパスで距離を測って線を描く］
(442) sin 2015/07/13(Mon) 07時半頃
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［パンケーキの約束は休暇の前。
大人げなく目一杯全力で作った
冗談みたいな山盛りパンケーキの前で
名前を呼ばれて、フォークを止める。
普段通りの呼び方に油断したから、
前置きにきょとりと瞬いてから
すっと、姿勢を正して向き直る］
(443) sin 2015/07/13(Mon) 07時半頃
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［かけっこの勝敗。
半々くらいだと記憶していた］
［バレンタインの玩具の話。
運がいいねって言葉を覚えてる］
［みこさま。みこさま。繰り返しの呼称も、
昔と違って噛まなくなったのだなと思う］
(444) sin 2015/07/13(Mon) 07時半頃
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［ひとつひとつ。
リッサを遮らないように頷き聞きながら。
知っているようで知らなかった幼馴染みの本音を知る。
思えばいつからだろう。
つらいことを誰かと分かち合うことをしなくなった。
それはかっこわるくて恥ずかしいと、
そんな風に頑なに思っていて――
だから、
わけわかんないよねって困り笑いへ。
別に下げてるわけじゃないけど
下がってる眉で静かに首を横に振った］
(445) sin 2015/07/13(Mon) 07時半頃
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…
［比較対象にされたことには、
現金さに思わずくすりと笑みが漏れた。
誰も見ていないと思っていた。
想いを寄せた彼女でさえも。
そっか、と思う。
短く伝えられた言葉が、
少し照れくさくて、
ありがたくて。
誇らしげな顔へふっと浮かんだ笑み］
…うん。
［ちゃんと聞いていたよと頷き容れ］
(446) sin 2015/07/13(Mon) 07時半頃
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僕はさ。
リッサがごはん美味しく食べるとことか。
ほっとして、いつも勇気を貰っていたよ。
またねって。
［もう神殿に戻れないと思ったあの日も］
いつも。
勇気を貰ってたんだ。
［紅茶へのささやかな気遣いは知らないけれど。
いつも勇気づけてくれて。
紅茶を居れる手元が覚束なかった筈なのに、
いつの間にか一人で立っている女の子を見る］
(447) sin 2015/07/13(Mon) 07時半頃
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…ありがとう。
［恥ずかしかったけれど、
誤摩化したそうな空気も判ったけれど。
顔は逸らさず、下げ眉はにかみながら伝える言葉。
いつかの手紙に描いた笑顔は三つ。
アマルテアより身近に居た気がするのに、
やっと、三つ並んだ気がして。
うれしくなって笑うんだ*］
(448) sin 2015/07/13(Mon) 07時半頃
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［パンケーキの阿呆みたいな甘さの後で。
リッサに教える紅茶講座は甘さ控えめ］
(514) sin 2015/07/13(Mon) 23時頃
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［今度は子供染みたごっごにせずに。
茶葉を踊らせる意味や、
カップの拭き方に至るまで細々と教える。
一通り手順を説明し終えれば、
彼女のノートを綴じさせて、
あんちょこなしで作らせる］
これはどうして水っぽいと思う？
［一口味を見て脇へ寄せてを何度か繰り返し、
味も色もまばらに冷めた紅茶。
改めて飲み比べながらの検討会］
復習しておいて。
［はい、とノートを手渡して、
今日の終わりに美味しい紅茶を煎れた］
(515) sin 2015/07/13(Mon) 23時頃
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明後日から休暇を使って旅行に行くから、
次回は来週かなぁ
［講座を終えての一休み。
リッサの前にオレンジフレーバーの紅茶を置いて。
自分は立ったままマグで珈琲を飲む］
墓参りがてら、
寄り道しながら北上しようと思ってさ。
［リッサも休暇ならどう？と、誘う。
すっかり打ち解けた気分の気安さ］
(517) sin 2015/07/13(Mon) 23時頃
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［それからノートの切れ端を貰い簡単に地図を描く。
書物と伝聞でばかり知る町の名前と文化を挙げ、
もちろん食べたいものなども一緒に挙げる。
話す口元には小さな笑み。
楽しげに点々とつけた印は北の方で終点だ。
巡礼地としては割と有名な草原の地］
もうなんにも無いみたいなんだけどね。
［ぽつりと言って、眉を下げて笑った］
(518) sin 2015/07/13(Mon) 23時頃
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― 旅先で ―
………。
［食べてみたいと確かに言ったけれど。
いざそれを前にするとなんとなく真顔で見守る］
あおい…ね…。
［差し向かいで座る店の一角。
さっきからリッサと青いしか言っていない気がした］
［マリンブルーの絵の具でもぶちまけたみたいなスープ。
ごろごろと形もまばらな豆と芋が無造作に浮かんでいた］
(519) sin 2015/07/13(Mon) 23時頃
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［どうして一人一皿頼んでしまったのだろう。
いや、眺めていても減りはしないし、
むしろ具材がどんどん青く…］
［ままよっ］
［心の中でそんな言葉を叫んだのははじめてだ］
？？？？
［…おい しい ？ ような ？
騙されている気分になる。
顔を見合わせて皿を見詰めて首を傾ぐこと数回。
そのうちに味よりもおかしくなって笑い出してしまう。
食事の後で、べーと舌を出した。
笑みに零れた歯まで真っ青だった。
夜はよく歯磨きをした］
(520) sin 2015/07/13(Mon) 23時頃
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［花の都は文字通り花の降る都。
上空高くにある空中庭園から、
花びらがこぼれて家々の屋根にも
煉瓦の道の脇にも降り積もる］
――――。
［しばらくぽかんと口を開け見上げる。
この都では庭園で花を育てて降らす仕事があるらしい。
ひらひら見上げる間も遠慮なく
積もる花びらにくしゅんとくしゃみをした］
(521) sin 2015/07/13(Mon) 23時頃
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［水路巡る街では迷子になりすぎた。
次の目的地まで運ぶ船の出港時間ぎりぎりだ。
停泊する小舟の道を乗り継ぎ先を急ぐけど］
リッサ、足下、あぶな――
［い、から気をつけてと。
言う自分が足を踏み外して水路に落ちて船が出港した。
土産屋で買った I ♡ MIZUNOMIYAKOのTシャツ姿。
髪はまだずぶ濡れ青年が地図を広げると、
旅慣れたリッサが次の経路を探す］
(523) sin 2015/07/13(Mon) 23時頃
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［乗り合い馬車の旅はのんびりと。
馬車弁なるものが停留所毎に売っていた。
遊びつかれと満腹にごとごとあぜの道中昼寝をした］
［夕暮れ。木立の隙間から緋色のカーテン。
北に進むほど涼しくなる気温と茂る針葉樹。
［夜は踊る火の粉とフォークロア。
足がもつれるまで踊って笑って。
現地の人と深めた親睦に
木彫りの変な仮面を貰った。
被ると臭い。何故か腰みのまで貰った。
くだらないものでリュックが膨らむ。
くだらないことが足どりを軽くした］
(525) sin 2015/07/13(Mon) 23時頃
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［そんな風に長いような短いような旅をして。
［ぽくぽく、ラバで向かうのは終着地］
このへんの風習でさ。
［最寄りの観光地で借りたラバは、
人馴れてしていて大人しい。
言いながらたてがみを柔く撫でる］
成人になると馬を貰うんだ。
一人で何処へでも行ける証に。
［ぽつぽつ。話しながらゆっくりと進む道］
［やがて針葉樹の森は途切れて視界が晴れる］
(528) sin 2015/07/13(Mon) 23時頃
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［森を抜けて見渡す限りの柔らかな草地は、
アマルテアを連れて行った滝の草地に似ていて。
きらきらとしたあの場所には似ていない。
とても静かだ。
さらさらとそよぐ草地に、
白い尖塔の慰霊碑が一本。
水は、草葉が抱き。
水は、尖塔の突き立つ土の底にしとりと眠る］
(530) sin 2015/07/13(Mon) 23時頃
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［むかしというほど遠くない過去。
ここには村があって、多くはないが人々が暮らしていた。
疫病あったここは巫女の巡礼地のひとつ］
…
［うん、と微かに頷いた］
［なんにもないなぁとは言葉が出なかった］
(531) sin 2015/07/13(Mon) 23時頃
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［それなりに、人の訪れはあるようで。
ラバを繋いでおく餌場があった。
草地に埋もれるようにして
木板の小径が長く尖塔まで続く。
道ばたの花を摘んで慰霊碑の前に立つ。
腰の高さのあたり、白い石碑に刻まれた名前が連なる。
刻まれた溝をなぞる指先が名前を見つけて留まる］
…ただいま、戻りました。
［静かな景色にぽつりと告げる。
ようやく辿りついたような。
ずいぶんと遠くまできたような奇妙な感慨。
花を捧げて、膝を着きしばらく祈る。
何を祈る？ やはり言葉にはうまくならなかった。
ただ静かに胸を満たすものの音を聴いていた］
(532) sin 2015/07/13(Mon) 23時頃
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［そのうちによっと腰を上げた。
ぺたりと石碑に手を添えた］
このへんはさー、
［尖塔を見上げる］
半分くらいグリーン姓なんだ。
あとの半分の半分はホワイトさん。
［石碑に刻まれた名は言葉通りの割合。
残りの半分は移民の姓が入り交じる］
(533) sin 2015/07/13(Mon) 23時頃
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夏が短くて、
雪が降るんだ。
［見上げる空からまるで、雪でも降ってくる気がして。
待ってみたけれど何も降らないから言葉は続かず］
…
［零した吐息に笑みを滲ませ］
かえろっか。
［軽い口調で振り返る］
(534) sin 2015/07/13(Mon) 23時頃
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リッサ、そこ。
［リッサの隣で足を止めて。
彼女の肩越し、伸ばした腕が
ラバの休む所を指差して］
…。
［目線の高さを合わせる］
［口元にほんの少しの笑みを浮かべて］
よーーーい、
［合わせた視線は悪戯げに］
どんっ
［言って駆け出した］
［３２回目のかけっこ勝負は、不意打ちのずるをした］
(535) sin 2015/07/13(Mon) 23時頃
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［ながいながい一目惚れを終えたあとで。
休む間もなく働いて、くたくたになるまで遊んで。
僕は幼馴染みと旅をした。
空は高く尖塔よりも高く。
澄み渡る青空に刷毛の雲。
足下に遊ばす柔草。
脇腹痛めて息を切らして
走る先はどこに続いているのだろう。
いつか描いた三人の。
笑顔はだいぶ大人びていたけれど。
雲は流れ空は色を変えてもどこまでも続いてくように。
手を伸ばせば――
**］
(536) sin 2015/07/13(Mon) 23時頃
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［てってって］
［ひょこりと柱の影から少年が顔を出す］
ねーねー。
きみだあれ？
［見つけたのは段差の傍で腰掛ける女の子］
ぼくねー。
もうすぐおにいちゃんになるんだ。
きょうは、おとーさんむかえにきたの。
えらい？
［少年はえっへんと胸を張る。
それから少女のとなりにちょいんと座り。
足をぶらぶら。なぜかごきげん］
(537) sin 2015/07/13(Mon) 23時頃
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［おーい、おとうさんの呼ぶ声だ。
きょろきょろしてからぱっと駆け出した。
ひしっと抱きついた足下。
大きな手でぐいっと宙に浮かされる］
いつもいるの？
こんどあそぼー。
［肩車の上からばいばい。小さな手を振る。
ぐぐぐっと肩車が前に傾斜するから
ぎゅっと頭に抱きついてけらけら笑った］
(538) sin 2015/07/13(Mon) 23時頃
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［下り坂がずっと続く坂道。神殿からの帰り道。
肩車からおりてお父さんの袖をぐいと引く］
おとーさん、おとーさん
かけっこしよーよ
［いいよ。とお父さんが言って、
よーいどんもしないで駆出した。
まてとか、ずるいとか。
笑う声が後ろから追いかけて来た。
すぐに追いつかれたから今度は腕にぶら下がって。
ぶらぶらぐらぐら。
二人で家にまっすぐ駆けて帰るんだ］
(539) sin 2015/07/13(Mon) 23時頃
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「「 ただいま。 」」
［弾む声がふたつ。古びた家の扉を開けた**］
(540) sin 2015/07/13(Mon) 23時頃
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