199 Halloween † rose
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研修生 キリシマは、メモを貼った。
mzsn 2014/10/31(Fri) 00時半頃
華月斎は、カチューシャ装着して「きのこーのーこーのこげんきのこー」
heinrich 2014/10/31(Fri) 03時頃
キリシマは、明之進をわしわし撫でた**
mzsn 2014/10/31(Fri) 05時頃
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― After the spell was broken, ―
［ニコラエらと立ち話をした後、再び歩き出す。
大事なものに気をつけろ、なんて魔女は何を言いたいんだか］
……あら、シーシャ。
どうしたの？ ポカンとしちゃって。
［>>8 人波の中、呆然としたように立ち尽くすシーシャへ、首傾げて問いかけて。
見たところ特に異常はなさそうだが。さて。］
(@0) heinrich 2014/10/31(Fri) 16時半頃
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手妻師 華月斎は、メモを貼った。
heinrich 2014/10/31(Fri) 17時頃
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……透けてないけど。
［>>30 シーシャの肩や頭をペタペタと触る。ついでに頬をむにっとつまみ］
気が済んだのかしらね。
［恐らくそういうことなのだろう。
ねじれた時計は壊れ、時間は再び正しい方向へ動き出す］
……そーねぇ、じゃあ遠慮なく、たっぷり付き合ってもらうわよ。
［まずは広場のショーから！と。手を引っ張って広場へ走り出す。
前のショーと負けず劣らず華やかに。沢山の悲鳴と喝采。雨のように降るコインと飴玉。
客からのアンコールを振り切って、次は大通りでお土産巡り。露蝶の店にも顔を出し、南瓜まんと烏龍茶を所望して］
(@1) heinrich 2014/10/31(Fri) 22時半頃
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［子どものように、はしゃいで、笑って。
手を引っ張って、「遅いわよ！」なんて背を押して。
笑え、笑え、笑え。
終わり方が大切なんだ。
次に会うまでの長い時間、彼の思い出す顔が、今のこの顔になるのだから］
(@2) heinrich 2014/10/31(Fri) 22時半頃
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［太陽は待ってくれない。夕闇が街を浸して、星々のさざ波が二人の足を追い立てる。］
時計塔、
見に行きましょう。
［あぁ、眩しいほどの月が。月が。］
2人で。
［少し顔を伏せて、シーシャの手を強く握った］
(@3) heinrich 2014/10/31(Fri) 23時頃
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[駆けだした悪魔は待てども待てども帰って来ない。
あの馬鹿は一体何をしているんだ。俺は暇じゃないんだぞ。
生憎と言うかなんというか、自分は彼と同じように気が長い方ではない。
深い深いため息をつくと、椅子から腰を上げ歩き出す。
何処ぞで油を売っているであろう、悪魔を探しに。
ここからは、街の風景が良く見える。
オレンジ色の風船飾りと、微かに聞こえる管楽器の音。
ゆっくりと悪魔の行った道を歩んで、徐々に近づく祭の歓声。
不意に、街に落ちた空気が変わった気がした。]
(@4) mzsn 2014/10/31(Fri) 23時頃
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[いや、変わった。
それは繰り返すハロウィンの、歪む空気と魔の香り。
二日目の朝感じた気配は、丁度こんな感じでは無かったか。
ただし今回は、背後の屋敷に吸い込まれるようにして、
魔女の屋敷を振りかえれば、丁度屋敷の玄関が閉まる所だっただろう。
そしてハロウィンは、元来た家へ帰って行った。
来年の今日まで眠欲を貪る為に。
遊び疲れた子供のように、ぐっすりと眠るのだろう。なんせ、５日程ぶっ通しだ。]
…ベネット、
気が済んだなら、薬代全部払えよ。
[ジェレミーに売った奴とかもな。
アレはよく頑張ってたと思うぞ。
知った魔女の気配が脇をすり抜けて、そして、消えた。]
(@5) mzsn 2014/10/31(Fri) 23時頃
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―薬店前―
[座り込むリー>>21の頭の上に、ふと細い影が落ちる。
何時の間に来たのやら、ポケットに両手を突っ込んで煙草をくわえて、
普段通りの無愛想で彼の前に立って居ただろう。]
…――おい、ガキ。
営業妨害だ。
[営業妨害も何も、もう店は畳んだのだが。
薬店の中はもぬけの殻。
古いトランクケースと二つの南瓜に店番を任せて、肝心の店主は今日は不在だった。
今までは。]
(@6) mzsn 2014/10/31(Fri) 23時頃
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…そうだな、
[>>49>>50営業もしてないし、ハロウィンのゴタゴタも全部終わった。
言葉少なに一言だけ返すと、リーの隣をすり抜けて店の扉を押し開く。
カランと、客の来店を告げるベルが鳴っても、店は営業していない。
薬が並んでいた筈の棚は空っぽで、店内は随分と広くなっていただろう。
荷造りは終わっている。]
祭は今日で終いだ。
だから、今の内に遊んで来るといい。
観光客の連中は、祭の間しか居ねえぞ。
[踏み入れた暗い店内。黒を纏って振りかえれば、日に照らし出されたリーが酷くまぶしい。
日が傾き始めたと言っても空はまだ明るく、
店内と店外。二人の男の色を強く塗り分けて居ただろう。]
(@7) mzsn 2014/11/01(Sat) 00時頃
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それと、もうバレてるらしいが、
…俺も此処、出てくからな。
[話した覚えは無かったのだが、とうの昔に計画は漏出>>5:12していたようだ。
アケノシンが漏らすとは思えないし、恐らく態度にミエミエだったのだろう。
闇の中から声を投げて、手はまだポケットの中。
あの手紙を握りしめて。]
(@8) mzsn 2014/11/01(Sat) 00時頃
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［>>45 以前と同じように、シーシャの腕の中で見上げる月。
祭りの賑わいも此処からは遠く、自然と言葉少なになる］
わかってる、わよ……
［シーシャの腕に手を添えて力を込める。
言葉はそっけないのに、その声があやすように心を揺らして、この胸を詰まらせる］
アタシはねぇ、これからも馬鹿みたいに幸せになるの！
たくさんの街や国を巡って、それぞれの国の奇術や芸も取り込んで、世界中の人を驚かせて回るの！
綺麗な景色を見て、美味しい物を食べて、美しい音楽に触れて、素敵な人たちに出会って、それで……、
［背を彼の胸に預けたまま、まっすぐ前を見つめて叫ぶ。
喉の奥で浅く繰り返す呼吸。月の光が滲んで、デタラメに輝きを散らす］
(@9) heinrich 2014/11/01(Sat) 00時半頃
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それで、
……なんでシーシャが隣にいないんだろう、って、その度に思うんだわ。
［クッと顎を上げて、星空を見上げる。零れ落ちないように。
大きく目を開いて、その星の輝きを受けて］
心配しなくても、ちゃんと幸せになるわ。
［そう囁いて、笑って］
(@10) heinrich 2014/11/01(Sat) 00時半頃
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[好きなんて、そんな事。手紙を貰う前から気付いてた。
向けられる好意も、パーティーの夜の、布越しの温もりも。
伸ばされた手>>60を引けば、音を立てて扉が閉まる。
触れた肌は冷たかっただろう。
だが、そんな些細な事どうでもいい。]
…最後なんかじゃ、
ねえ。
[>>61音楽も無かったし、服も普段のまま。
何一つあの夜とは重ならなかったけれど、それでもダンスは踊れるのだと、
微笑む温もりを抱きしめて、チークタイムとしゃれこもうか。
有難い事に、会場の照明は落ちている。]
(@11) mzsn 2014/11/01(Sat) 01時頃
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…――お前の事、
好きかどうかは、まだ分からん。
だが、付いて来るっつーんなら、
お前が嫌と言うまで引きずり回してやる。
店番としてコキ使ってやる。
だから、お前に、来てほしい。
お前と行きたい。
いいな。
[いいか。と、伺う訳ではない。
いいなと言う強制と確認を重ねて、拒否権なんて与えてやるつもりイチミリも無い。
一度言った事を楠がえすつもりなら、同等の対価を毟り取ってやろう。
最も、その心配はなさそうなのだが。]
(@12) mzsn 2014/11/01(Sat) 01時頃
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悪かったな。
愛想悪くて。
…鼻水付けたらハッ倒すぞ。
[>>67>>68付けられたとしても、恐らく今日は怒らないだろう。
押しつけられた熱を抱きしめ不器用に撫でて、
触れた端から広がる温もりに、心臓が目を覚ました気がした。
付いて行くと言う同意の言葉に、口元は無意識に弧を描く。
人を引き込む。その事に悦を覚えるのは魔の者である証明のような物。
ただ、もう隠さなくていいのなら、
彼の前では魔物らしく、振る舞って見せようか。]
置いて行かん。
お前の気が途中で変わっても、引きずって行く。
ずっと俺の店で、タダ働きしてろ。
(@13) mzsn 2014/11/01(Sat) 02時頃
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[そうして笑みを深めて、包む腕もきつく、きつく。
バックミュージックは無い。
踏む筈のステップは忘れたまま緩やかに時は過ぎて、ハロウィンの日は落ちて行く。翌月へ向かって。]
(@14) mzsn 2014/11/01(Sat) 02時頃
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［>>70 唇噛んで、シーシャの声を聞いていた。そうしなければ吐息が震えてしまうから。
彼が繰り返したいつかの言葉に、そっと、ようやく口元を緩めて］
……ずいぶん長い、帰り途になりそうね。
［穏やかな吐息とともに笑う。
やっと見つけた、自分のあるべき場所。
辿り着くための道はあまりに長くて、霞んで見えそうなくらいだけど。
何もなかった頃よりも、今が幸せだとはっきりと言える。今まで知らずに済んだ痛みを、伴う道のりだとしても。
手を引かれて進み出る、月の光に照らされた広場。
いつかの時のように、2人きり踊るスローダンス。
足音が時計の針のように、時を刻む］
(@15) heinrich 2014/11/01(Sat) 02時頃
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［>>71 彼の手の温度を、踊るリズムを、寄せた体に伝わる鼓動を。揺れる髪を、口元を、こちらを見つめる眼差しを。
心に刻んで、目に焼き付けて、いつかは終わる、今宵のワルツ］
シーシャ、
［体寄せたまま、囁く名前。あとはもう、伝えたいのはありきたりの言葉だけ］
またね。………ありがとう。
［顔を上げて微笑めば、片方の目から零れた滴が、彼の手の甲にぱたりと落ちる。
約束の証。再会の印］
(@16) heinrich 2014/11/01(Sat) 02時頃
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［眩しいくらいの月光が照らす、祭のあとの夜の広場。
ベンチに座って、明けるまで空を眺めていた。
甘く薔薇の香を纏うプレゼントを膝に抱いて。
月の夜に、ひとり*］
(@17) heinrich 2014/11/01(Sat) 02時頃
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―それからの―
［あれから6年が経ち、二度と帰らないと思ったはずの故郷の土を踏むこととなった。
それまで同じ街には2回訪れなかった自分が、10月の31日には毎年同じ街を訪ねるようになった。
そこから日本にいる手妻の師匠に消息を掴まれた。あちらの執念が窺えるというものだ。
呼び寄せられた理由はひとつ。育て親である踊りの師匠、沖元凰月の死を報せるためだった］
(@18) heinrich 2014/11/01(Sat) 04時半頃
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［すでに死後10年が経っていた。
立派な墓は境内に馴染み、枝垂れ桜を背景に静かに佇んでいた。
濡れた墓石に貼りつく花びらをそっと摘まんで取ると、風がザッと強く吹いた］
……凰月先生、
［桜の下に佇む影。記憶の中の姿そのままに。
不義理を詫びるか、礼を言おうか。
そのどちらも合わぬ気がして。ただ深く頭を下げた。
花びら舞い上げる風が吹き、髪を撫でて通り抜けた。
顔を上げた時にはもう、師の姿はどこにもなかった*］
(@19) heinrich 2014/11/01(Sat) 04時半頃
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[暗い店内。どれほどそうして抱き合っていただろう。
大好きと、彼の言葉に返すのは、何時かと変わらぬ曖昧な答え。
伝えた通り、彼の事が好きかどうかはまだ分からない。
好意とはずいぶん久しい感情で、それに対する答え方も、責任の取り方も忘れてしまっていた。
ただ、向けられるソレは不快では無く、むしろ心地よいとさえ感じる。
困った事に、二人分。
好きかどうかは分からない。ただ、選んだのはリーで、
共に行くと、そうまでして想ってくれた彼に応えなければと、その手を取った。]
(@20) mzsn 2014/11/01(Sat) 20時半頃
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[身支度と、知り合いへの挨拶と、受けていた仕事の引き継ぎと。
リーは自分と違っていきなり消える訳にはいかない。
これまでの生活に別れを告げる時間を与えて、その猶予は18日程。
そう急がなくていい。
お前の準備ができるまで待っててやると、それでも薬屋の看板は下げたままだっただろう。
ほんの少しの列車の旅の予定と、次の街の目星を伝えて。
ハロウィンの夜は深けて行く。*]
(@21) mzsn 2014/11/01(Sat) 20時半頃
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―１１月１日―
[ノイズ混じりのラジオが吐いたのは１１月の日付。
街は急に静かになって、今朝は祭の残り香さえありはしない。
やっと繰返しを止めたハロウィンに、安堵のような落胆のような、どちらともつかないため息をついて、
店の二階、住居用にと儲けた部屋の窓を開けた。]
…アケノシン？
[>>86見下ろした二階の窓の真下。揺れる、見覚えのある頭。
微かな呟きは、異国の彼の元へ届いたか。]
(@22) mzsn 2014/11/01(Sat) 20時半頃
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―最後のハロウィン―
[>>107別に、俺が居なくなったって困る奴居ないと思うけどな。
ああ、でも、腕のいい薬屋が閉店したらそれなりに迷惑かもしれん。
それでも、俺自身はこの街に痕跡が残り過ぎぬよう生きて来たつもりだと、10年の歳月を思って寂しそうに笑った。]
…ああ、行って来い。
[>>106笑みと言葉に目を細めて、腕を解く。
別に、ずっと闇の中で飼い殺しにするつもりはない。彼は人で、人には、日の下で輝いていて欲しかった。
コントラストは分かれたまま。それでも、昼と夜の中間の、夕暮れの空間は狭く、狭く。
不意に近づいた距離と触れた温もりに珍しく目を瞬かせて、
悪戯と言って飛び出す背を見送って、見送ってから触れられた個所が唇と気付いたか。
…次顔見たら、ゲンコツの一つでも食らわしてやろう。
口づけられた頬に触れて、暫くは、そのまま。*]
(@23) mzsn 2014/11/01(Sat) 23時頃
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―11月―
[>>111>>112此方を仰いだ顔は笑って居て、不意に彼に伝えるべき内容を思い出し、ずくりと、胸が痛む。
ぽつぽつと言葉を綴る声は弱々しくて、下手をすれば霞んで、彼の存在ごと朝の空気に消えてしまいそうだった。]
…今、そっち行く。
[探していた。怖い。会えてよかった。
そう言って見つめ合ったまま、逸らそうとしない彼の視線を無理やし外して、部屋の奥に引っ込んだ。
古い階段はミシミシ音を立てて、やがて足音は一階の店舗へ。
歩幅は広く、足音はあっという間に扉の前へ辿りついただろう。
店の扉を開けて開口一番は「おはよう」と。
それ以外に言葉が見当たらない。
さて、何からどう、話した物か。
ゆったりとした、11月にしては薄過ぎる服。
覗く手頸や首元は細く、色は、悪い。]
(@24) mzsn 2014/11/01(Sat) 23時頃
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［終の住処に選んだのは、ある片田舎のケアホーム。陽の光がいっぱいに入る大きな窓から、薔薇の花咲く庭が見える。
『手品を見せて。おじいちゃん』
見舞いに来た少女が言う。
微かに震える指先は、もう幾つもの技を喪ってしまったけれど。
てのひらへ、ころりと転がり出るチョコレートひとつ。
『やっぱりおじいちゃんは魔法使いね』
チョコレートを頬張って、満面の笑みで少女が言う。］
(@25) heinrich 2014/11/02(Sun) 00時頃
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［あれから八十余年の月日が過ぎた。
どれだけの年月をかけても見尽くせないほど、世界にはいろんな景色があった。どんなに違う景色の中に生まれても、人の喜ぶ顔と驚く顔は、皆一様に同じだった。
たくさんの友人が出来た。思いがけず弟子を取り、家族同然の人たちが出来た。こうして代わる代わる、見舞いにきてくれる人たちもいる。
とても満ち足りた、穏やかな日々］
(@26) heinrich 2014/11/02(Sun) 00時頃
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［少女の父親と、職員の話は長引いているらしい。少女はいくらか退屈し始めた。
『ねぇ、おじいちゃん。魔法使いと悪魔のお話して？』
またおねだりが始まった。息をゆっくりと吸って、もう何百回と語った物語を話す。
ハロウィンの日に、お菓子を取り合う魔法使いと悪魔。ジャックの呪いに捕まって、大変、一緒に大騒ぎ。
なんとか無事に呪いはとけて、あぁよかった、めでたしめでたし。
『……2人はまた会えたんでしょう？』
神妙な顔で尋ねる少女に、さぁどうだろう、と笑って返す。
子どもだと思ってたこの子も、知らぬ間に成長しているらしい。
『会えたに決まってるわ。だって2人は、』
言い募る少女の口元に指先を立てて、その言葉の続きを封じた。
お父さんの様子を見ておいで、と、少女の退室を促して］
(@27) heinrich 2014/11/02(Sun) 00時頃
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［ひとりになった部屋。雲雀の声が遠く聞こえる。
思い出そうとすればするほど、悲しいほどに記憶は遠い。
時折、夜中に目が覚めて、全ては自分の空想の中の幻だったのではないかと、不安に取り憑かれる日もあった］
あぁ、でも、もうすぐだから。
［そんな日々さえも愛おしい。
サイドボードボードに手を伸ばし、ガラスの器の蓋を開ける。不安になった時の特効薬。いつも買い足して傍に置いた、薔薇の花の砂糖漬け］
待ちくたびれていないと、いいけど。
［もしそうだったら、この花びらで、許してもらおう。
彼は甘いものが好きだから］
(@28) heinrich 2014/11/02(Sun) 00時頃
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［正午を告げる鐘が鳴る。
暖かい日向のベッドの上で。
真っ白なシーツに落ちる掌。
零れた赤い花びらが、光の中で、ひらり、ひらりと…――］
――約束の鐘が鳴る*――
(@29) heinrich 2014/11/02(Sun) 00時頃
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