144 ロマンチックメイカー
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ぁ？……あぁ……そうだな。
俺の大切な人であり――今は亡き人だ。
……思いを伝えないまま、死んだ。
今でも強く後悔している。
何故俺は、彼女に好きだと伝えなかったのか。
……ヨーランダのように、愛に飢えた女性だった。
シリカにも、愛されていると知って欲しかった。
もう叶わないな――。
[ふ、と小さく息を吐いて]
(56) 2013/09/20(Fri) 03時頃
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ふぅん。
後悔なんてしたって……仕方ないわね。
その人のために生きなくちゃ。
あなたの思い出でしか、生きていられないのなら
その分あなたが生きなくちゃ。
[所在無げに視線を巡らせた後、セシルを見つめて]
……でも死んだ人を引きずるのも、良くないと思う。
[ポツリ、告げれば、集会所の台所へと消えた**]
(57) 2013/09/20(Fri) 03時半頃
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忘れる……忘れられるわけがない。
……あぁ、俺は生きる。
生きて――…。
[曖昧な思考がぐるぐると巡る。
彼女への罪滅ぼしに生きているような己は
彼女を忘れることなどできなくて。
ローズマリーの言葉に気遣いが含まれていることは気づいたが
それを素直に受け入れられるほど、強い人間なんかじゃなかった**]
(58) 2013/09/20(Fri) 03時半頃
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[滑らかな発声は続く]
私は、本当なら死んでいたはずなのです。
[なぜ生かされたのかもわからないまま…]
生も死も、靄がかかった窓ガラスのよう。
でも、拭った先の景色は、綺麗であると信じています。
なれば、私にはもう決断の必要はないと、そう考えます。
[ここは、決意した筈の終わりの延長線上。
出来の悪いパズルゲームのようだ。
少女の口はそこで止まった。]
（にこり）
(59) 2013/09/20(Fri) 08時半頃
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リク…
[悲しみが伝わってくる…
どれだけの苦悩があったのだろう。
そして今なお、その呪にも似た後悔は続いている…]
貴方は、私の味方といった。
私は、あなたをどうしたらよいのかしら？
[心から心に、そう問いかけた。
その問は、彼にもうひとつ呪いをかけることになるのだと知っていた。]
残酷な事を言ってごめんなさい
唯、私は――
私も、貴方の力になれたらと、そう思っているわ。
(*16) 2013/09/20(Fri) 15時半頃
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…もしかしたら、別のところで殺して、湖に運んだということもあるのかしら。
[オスカーの考えを聞いて、新たに思い浮かんだことを呟いて。
今この考えることに、何の意味があるのだろう。
罪とはなにか？ 人はいずれ死ぬもので、それを早まらせた者を見つけ出し殺す。
自分も、まわりも、人殺しとなんら変わりはないのかもしれない。
―――むりやりな、おわりを、うみだす一因へと。]
(60) 2013/09/20(Fri) 19時半頃
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……死ぬことも、生きることも。
[あれほど嫌悪し、また今も忌むその立場に、今自分は立っている。]
そこに意味は、あるのかしら。
[世界は暗い。明るい。嫌い。好き。
あの子たちが羨ましい、だから嫌いだ。
何か矛盾したものを抱えて、その行動に意味はあるのか自分は知る由もなくて。
いつか押し潰されて死んでしまいそうだと。
だから、怖くて閉じこもった。]
[それはきっと、生への固執]
(61) 2013/09/20(Fri) 19時半頃
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[壊れたカップを机の上に置き
椅子に蹲っていた少女は]
生きることには、もう
意味などないのよ。
だから、死ぬことにも
意味などないのでしょうね。
[意味を問う声>>61を聞き、
過去を思い返した]
(62) 2013/09/20(Fri) 22時半頃
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[メアリーという少女が礼を告げ、少しだけ花瓶を見る
彼女自身が摘んで来た花――終わりが少し近着いた、儚い生命の集合体。
そして返ってきた答えは何処か消極的なようで、だがたしかな意思も篭っていた]
…本当なら死んでいた。それなら君は何故ここで聞いて、話して、そして―――笑っているのだろう。
…でも、そうだな。
"終わる"と知る事がないまま、終われたら――それは、幸せなのだろう。
そして君と世界の距離は、遠いように思える。
[にこりと、笑みを絶やさない少女。
その顔の向こう側は、見通す事ができない]
(63) 2013/09/20(Fri) 22時半頃
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……そうかも、しれないわね。
[生きることも、死ぬことも。
人間というものが存在する意味も。
世界は何も、教えてくれない。
もしかしたら、与えることさえしてくれていないのかもしれない。]
…そういえば、貴方はだれ？
[そうして、先ほど愛だのと叫んでいた少女に目線を向けて名前を問いかけた。]
(64) 2013/09/20(Fri) 23時頃
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…獣に襲わせて。あるいは、そう見せかけるように。
…死体に不自然な所があれば、そう見る事もできそうだけれどね
[カリュクスが呟いた言葉に、再び可能性を返す。
どの道、事実はジェニファーの紡ぐ言葉以外は集会所の厚い扉の向こうなのだが
そしてカリュクスが再び、問うた]
…ただ息をしているだけでは、世界は意味を与えてはくれない。
何かをすることでしか、この世界には参加できない。
ただ――その"意味"がこうして、終わりそのものに向かう事だって、ある。
[そう言うと窓の方を眺め、自身が今まで販売した武器の顛末について思考を巡らした
なれば、因果だろうか。――そう思いながら]
(65) 2013/09/20(Fri) 23時頃
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[父に、母に。
疎まれ、無視され続けたのにも、
ハジマリがあった]
[彼女が覚えているのは、夕暮れの公園。
右手に母を、左手に父を。
繋いだ手は、彼らの内言を教えてくれた。
「ねぇ、なんで嫌いあってるのに一緒にいるの？」
それは単なる質問。
しかし、声にしてはいけない疑問。
一瞬 空気が凍りつき、
ふたりは彼女の手を振り払った]
[それから、彼女はイナイモノになった]
(66) 2013/09/20(Fri) 23時頃
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[過去に囚われていたのは、ほんの数瞬。
気づけば、少女に名を訊かれ>>64]
ヨーランダ。
普段は、村外れの墓地にいるわ。
[簡単に答えた]
[質問者と会ったことがあるだろうか
と、思考を巡らせるが、思い当たる節はない。
彼女がヨーランダの名を訊いたことからも、
初対面なのだろう]
そういう貴女は？
(67) 2013/09/20(Fri) 23時頃
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……なにか、を。
[オスカーからも答えが返ってきて、なにかをしなければ世界には参加できないという言葉を静かに聞く。
なにか。
それは、なんだろうか。きっと自分には、縁が遠すぎる言葉。]
…そう、ヨーランダさんというのね。
私はカリュクス、……ほとんど外に出ないから、知らないのも無理はないわ。
[そういうと、少しだけ瞳を閉じた。
思いを馳せるのは昔のこと。自分が外に出なくなった一因でもある、昔を。]
(68) 2013/09/20(Fri) 23時頃
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[ボーン、ボーン。]
[ふいに、壁にかけられた振り子時計の時報が、鼓膜を鳴らした
見ると、夜はすっかり更けていたようだった]
……ところで、この話し合いは、夜通しやるのだろうか。
確か二階に休憩できそうな部屋があった筈だ。情報を整理する時間も欲しい。
…今日の話がひと段落ついた所で、一端休むのはどうだろうか。
[周囲に問いかけるように、声を投げた。
紡いだ言葉は本心ではあったが、建前も含まれていた
この密室の中に人狼がいるとすれば――同じ建物の中にいる人物を襲うしかない
確証を得る為に、隙を作りたくなった
――例え、誰かの命が失われるのだとしても]
(69) 2013/09/20(Fri) 23時頃
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[生まれたときから、罪を背負った。
真っ白な髪と赤い瞳。
丁度その時、彼女の生まれた村は凶年だった。不作、日照り――すべてが重なり、彼女は捨てられた。]
「どうして、わたしなの？」
[捨てられる直前、両親に聞いたことはそれだけ。
今思えばまともな会話も、それだけだったのかもしれない。]
「お前が呪われた子供だからだ」
[答えも罪の認識も、それだけで十分だったのだ。]
(70) 2013/09/20(Fri) 23時頃
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[そして自分は孤児院に入れられたけれど。
結局そこでも、邪魔者扱い異端者扱い。]
「こんな世界、終わってしまえばいいのに」
[無理に終わらせられた命を、知っている。
その無様さも醜さも、知っている。
彼女は孤児院を出た。そして今の村に住み着いて、異端者扱いされないようにと閉じこもった。
今度こそ、他者から否定されてしまえば。
自分はもう生きていけない気がしたから。]
[何かをするには、自分はあまりにも――生きる努力をしなさすぎた。]
(71) 2013/09/20(Fri) 23時頃
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カリュクス…
[刻むように名前を繰り返す]
ねぇ、カリュクス。あなたは…
[紡がれる言葉を覆い隠すのは、柱の時計。
鳴り響く音を数えれば、
夜更けと言うに相応しい時間]
[休むように促され>>69
天井を仰ぎ見る]
そうね、少し寝れば落ち着くわね。
[ひとりになるという、
賢明とは とてもじゃないけど言えない選択を
ヨーランダは受け入れた。
それは、彼女が未だ混乱から抜け出せていない証]
(72) 2013/09/20(Fri) 23時頃
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[少年は再び問うたのだろうか。
何故、笑っているのだろう――何故…]
私は泣き虫だったから。
きっと、生かされた代償なのでしょう。
[世界が、遠い]
(73) 2013/09/20(Fri) 23時半頃
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……あなたは、…なにかしら？
[柱の時計が音を奏でる。
それに隠されたヨーランダの問いを、促すように問いかけた。]
…そうね。
でも、休むといってもどこで？
[自分たちは出られない。
この集会所は広いのだろうか。せめて、個室が一つでもあればましだろうが。]
こんなところで雑魚寝なら、私は起きておくことにするわ。
[人の隣では寝られない。
いつ何が、暴力が、自分を襲うか分からない。恐怖が心の片隅で蠢いて、そう言い放つ。]
(74) 2013/09/20(Fri) 23時半頃
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[カリュクスが、言葉を呟いて、瞳を伏せた。
そのさまは相変わらず無機質なようで、何処か憂いを帯びているようにも見えた
そして彼女はほとんど外に出ないという
恐らく、この容姿では何かせずとも、見逃されはしなかったのだろう、と思う]
なにかをしても、それが良い結果になるとは限らない。
…むしろ、何もしなくても。
[そしてその不条理の渦の上へ行ける程、強くはなかった
"うえ"にいる人たちは、いつだって気分屋でいられるのだ―――ぼくのおとうさんのように
気に入らなければ大きな声と拳を使えば良い。
そして使えなくなれば殺せば良い。現に、この場所に集まっている者達だって、そういうもの達なのだから]
(75) 2013/09/20(Fri) 23時半頃
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……いいえ、なんでもないの。
[一度阻まれてしまった言葉を再び取り出すのは
何故か躊躇われた]
[代わりに]
いくつか部屋があるんじゃないかしら。
何人かで同じ部屋になるかもしれないけれど…
[これからのことについて、口にした]
(76) 2013/09/20(Fri) 23時半頃
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それもそうだった。起きて自分の身を守るのも、ひとつの手だね
……、…あれ？
[カリュクスからの疑問と警戒に、顎に手を当てて考える
――ふと、振り子時計の下に、何か啓示されているのが見えた。
近付いて埃を払うと、この集会所の見取り図のようだった]
二階には部屋が6つ程、あるようだ。
…どうする？僕は廊下でも何処でも寝れるけれど
[全員には足りない。集会所は8人集まっても十分な広さはあったが、6つも部屋があるとなると、さほど広くはないだろう]
(77) 2013/09/20(Fri) 23時半頃
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[そんな彼は皆休むことを促した
疲れてはいないけれど、休息は確かに必要かもしれない]
そうですね。
[短く一言で答える
数名も賛成しているようだ。]
（白い人形のような少女。赤い瞳。彼女の名はカリュクスさん･･･）
[二階には確かにいくつかの部屋があった。
お世辞にも綺麗な部屋とはいえないかもしれないが]
毛布はたしか、階段の下にある棚にあったはずです。
(78) 2013/09/20(Fri) 23時半頃
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生かされた代償…。
[メアリーという少女から返ってきた答えを、反芻する
もしもこの世に絶対的なものがいたとすれば。
生かしたのは、後々こういった場所に放り込む為の前座でしかないのだろうか]
…メリアに"生かされた"代償があるとするならば、いつまで払い続ければいいのだろう。
[そう、小さく呟いた]
(79) 2013/09/20(Fri) 23時半頃
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[オスカー>>77の傍に寄り、見取り図を覗き込む。
と、メアリーの声>>78も聞こえてきて]
私は上で休みたいわ。
少し落ち着きたいの。
[落ち着いて、それで？]
[生きて帰りたい。
けれど。
生きていても願いは叶わないから
死んだっていい。
でも。
愛を知らぬまま逝きたくない]
[そんな堂々巡りに終止符を打ちたかった]
(80) 2013/09/20(Fri) 23時半頃
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[メアリーとヨーランダの提案に、コクリと頷いて了承の意を示す]
…ぼくは毛布も部屋も、選びとるのは最後でいい。
[部屋だろうと雑魚寝だろうと危険なことは変わらないと思いはしたが、本心でもあった
自棄になった訳でもない。
もし自分が死ぬことで人狼の存在を知らせることができたなら、それは確かに意味ある死だと思えるから]
(81) 2013/09/21(Sat) 00時頃
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ローズマリーさんと、白い服の男性は･･･まだ名前を聞いていませんでした･･･
休むよう、告げてきますね。
[スカートをひるがえし、カウンターへ向かう]
(82) 2013/09/21(Sat) 00時頃
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じゃあ、私は先に休むわね。
[毛布をひとつ掴み、感触を確かめると]
一番奥の部屋にいるから。
[引きとめられなければ、そのまま階段を登る]
[安寧の世界へと誘われるために*]
(83) 2013/09/21(Sat) 00時頃
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日が終わる･･･
(*17) 2013/09/21(Sat) 00時頃
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