21 潮騒人狼伝説
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――屋外――
[追いついたときには、既にベネットがアイリスを引き倒していたところだった。>>2:429
その狂気の瞳に、手際の良さに、一瞬身体が震えた。
しかし、躊躇いはなかった。
彼女の胸に、ナイフを刺す。肉を裂く感覚が指に伝わった。
それでも、止めない。
ぎりぎりとねじると、ようやく、引き抜く。]
……さようなら、
[服を真っ赤に染める彼女を見て、ぽつりとつぶやいた。
屋外に待機していた自警団が彼女を引き取るまで、その遺体を、ずっと見ていた**]
(3) 2010/07/21(Wed) 01時頃
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――回想・屋外夕方――
…………、
ええ、僕が。
殺しました。
[リンダの姿を認めると、静かな声で告げた]
信じてはいけない？
……なぜ、そう思うのですか。
誰かを殺さなければ、皆、死ぬのに、
[じ、と彼女を見る。
誰を責めればいいのか分からない。それでも人を殺めたことは受け止めなければならない。
そんな感情に見えるように、表情を作る。彼女にどう見えているのかは、わからないけれど]
(11) 2010/07/21(Wed) 02時頃
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[逃げ去っていく彼女は追わない。ただ、その背が消えるのを見ているだけ。]
…………、
[その影が消えると、何事かを呟いて、ゆっくりと立ち上がった。
事情を問われれば、暗い表情で殺人を認めるだろう**]
(12) 2010/07/21(Wed) 02時頃
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――信じていい人なんて、どこにもいないよ。
(*1) 2010/07/21(Wed) 02時頃
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――深夜・302号室――
[無数の目を、壁にペンキで描く。赤い眼窩に赤い瞳を塗りつけていく。
深紅の瞳が、床に倒れる大柄の遺体――あるいはその断片を見下すような絵を、部屋一面に描いていく]
……真上と隣の部屋が狩り場なんて、面白い偶然だね、
[つぶやく。足下に獣はまだいるだろうか。あの食事の音は、ペンキを塗る音に似ていると思う。べちゃり、と言う音が室内に響く。
血にまみれた肌色の"ペンキ"は、生臭いこととを除けばそれなりに使い易い。
その端にある五指が、パペットのそれのようにふらふらと動く]
(14) 2010/07/21(Wed) 02時頃
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[最後に残った、扉にも目を描こうとして。
途中で、赤がかすれてしまった]
……絵の具が足りない、
[平時と変わらぬ、淡々とした声で独りごちる。獣がそこにいれば、何か返しただろうか]
ああ。
[ぽん、と手を打って、床に視線を向けた。
そこに落ちている、あらぬ方向に折れ曲がり、今にも千切れそうなひとの脚を]
[躊躇なく、踏み砕いた**]
(15) 2010/07/21(Wed) 02時頃
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――深夜・202号室――
[302から帰ってくると、赤いスケッチブックを開く。
こちらの仕事も終えねばならない。
鉛筆を取ると、平時の2倍近い速さで、想像だけの対象を速写していく。
思い浮かべるのは、殺めた少女の親友の、ありえない人狼の姿]
…………。
[小柄だが、今にも襲いかかってきそうな獰猛さを持つ人狼を完成させると、大きく息を吐く。
一日に一回、は大げさだが、それでも疲れるのは確かだった]
……さて。
今日は、どうなるかな、
[明日の天気を語るような平坦な口調で、呟いた**]
(22) 2010/07/21(Wed) 02時半頃
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――202号室――
……ん。
[目覚める。まるで日常の中にいるかのように、気持ちよく背伸びをして、カーテンを開ける。
そこに感情はない。狂気もない。狂う何かなど最初からない。
ここに来る前から、思考の根源は全く変わっていないのだから。着替えも、淡々と済ませる。]
さて。
「人狼」を見つけたら、殺さないと、ね。
[机に置かれた、アイリスを刺したペティナイフを見る。既に刃の血は拭い、鞘に入れてある。
それをベルトに上手く差し、シャツの裾で隠すと立ち上がる。]
(123) 2010/07/21(Wed) 18時半頃
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まあ、昨日のでだいぶ疑われてるだろうし。
油断はしないけどね。
……あと、話していない人は、
[イアン。キャロライナ。メアリー。
きっとメアリーはまともに取り合わない。リンダを慕っていたキャロライナは、既に自分への不審を彼女から伝えられているかもしれない。
残る、イアンは。]
…………。
[しばし考えると、部屋を出た**]
(124) 2010/07/21(Wed) 18時半頃
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……知らないフリするって、面倒臭いな、
[囁きに嘆息をこぼす。
イアンが「視える人」であることなんて、とっくに知っている。
でもそれを知っている人は、まだきっと少ないから。迂闊に言えば、ベネットが情報源とばれてしまう。
酩酊した声には、正反対の冷静な声で>>*8]
そうだね。
その二人なら、コーチの方が、御しづらいと思うよ。
君が、イアンに「視られ」ないことが、条件になるけど。
君らの仲は微妙だったように思うけど。
今はうまくいってるの、
(*9) 2010/07/21(Wed) 19時頃
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――昨晩・302号室――
[部屋に入ったときには、既にばらばらになった死体が転がっていた。
その断片を愛おしそうに貪る獣に、眼を細める]
……人間に、失望しちゃったの、
[夕刻の騒ぎを思い出して、問いかける。聞く耳など持っていないだろうけど。
自分はケダモノではないと言っていたミッシェルを思い出して、楽しげに笑う。
彼女をも見下すように、赤い瞳を描いていった。
いつになく興奮したベネットも迎えると、気づかれずとも楽しそうに手を振った。
その宴の一部になれることが、とても愉しい。**]
(*11) 2010/07/21(Wed) 19時頃
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――屋外・敷地周辺――
……厳重ですね、
[こちらを睨む村人達を見て、ぽつりとつぶやく。
刺又や猟銃を手に持ち、皆一様に緊張した面持ちをしている。]
雨の中、ご苦労様です。
……東條さんの遺体は調べましたか、
何か、分かりました、
[分かるわけがないと知りつつも、問う。
答えの代わりに、ちゃ、と猟銃を構えられた。
肩をすくめて、その場から離れた]
……雨が上がるときが、人狼が全滅したときとは、限らないと思うけど。
……そんなに伝説を覆したいんだ。
[呟いて、ふたたび旅館へと戻った]
(129) 2010/07/21(Wed) 21時半頃
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――１階通用口前――
……石田さん、
[見知った人影を認めて、声を掛ける。
庇のあるところまで近づくと、スケッチブックが濡れぬよう気をつけながら、傘を閉じた]
(130) 2010/07/21(Wed) 22時頃
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[写生、と言われると首を縦に振る]
……さすがに今は、する気になれません。
考え事をしていたら、どうにも息苦しくなって。
……昨日のこととか、丹波さんのこととか、
[暗い表情を作り、目を伏せた]
……深町さんのこととか。
(136) 2010/07/21(Wed) 22時頃
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……そうですね、
[眉唾、という言葉に唇を噛み]
……昨日の、ことで。
初めて、人を殺して。
ひどい目をしていたベネットを見て。
罵る牧野さんを見て。
[ゆっくりと、赤い表紙のスケッチブックをめくる。
そこに描いてあったのは、小柄だが、獰猛そうな半人半狼の怪物の姿]
……深町さんは、人狼でした。
……"それ"は確かなはずなのに。
わからなくなってしまいました、
[精神的に参ったように、肩を落とした]
(138) 2010/07/21(Wed) 22時頃
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昨日、言ったように。
僕は一度、この力で、人狼を見つけたことがあります。
だから、信じていました。
でも。
……昨日のことで、ひどく自信がなくなってしまって。
……僕は、僕を信じていいんですか、
ベネットが言ったみたいに。
「敵に対抗するものは必ずある」って。
信じていいんですか、
[昨日の今日で自信を持って扇動すれば、さらに怪しまれる。
そう考えて、あえて下手に出る]
(141) 2010/07/21(Wed) 22時頃
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……調べましたよ。
ちゃんと、いつも通り描けました。
……誰か殺さないと、全員死ぬ状況で。
僕は、正しいことを行えているのか。
そういう「力」を持った者は、本当にいるのか。
女将さんが話した伝説にだって、その話はなかった。
(144) 2010/07/21(Wed) 22時頃
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別物だと思えなくなったから、ですよ。
[首を緩く振った]
……たとえば。
たとえば、僕が信じたいと思った人は人間が描けて。
……死んでもいい、と思った人は、人狼が描けたなら。
たとえ伝説であっても、「人間か人狼か区別できる力を持つ者がいる」、という確証が残っていれば。
そう思って、村の人に聞いてきたんですが。
銃を突きつけられただけでした。
(148) 2010/07/21(Wed) 22時半頃
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……水枕でも使う、
……肌色に戻ったのなら。
また赤くすればいいじゃないか。
(*14) 2010/07/21(Wed) 22時半頃
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……何か、資料があれば。
……石田さんは、何かわかりませんか、
[ぱたんとスケッチブックを閉じ、ボリスの目をじっと見た。]
(150) 2010/07/21(Wed) 22時半頃
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……そうですか。
……何か、分かったら、教えて下さい。
僕というより、皆全員に。
……人狼達にも、伝わってしまいますけど。
まず人間全員が情報をしっかり共有できないと、人狼を退治することはできませんから。
[立ち去る彼へと、はっきりとした声で告げた]
(155) 2010/07/21(Wed) 22時半頃
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――厨房――
[ボリスが去った少し後。
厨房の戸をくぐると、必死に手を洗うベネットの姿が見えた]
…………、
[何も言わずに駆け寄ると、蛇口を閉めた。
無表情が、心配そうな顔に変わる]
……ベネット、生きてる、
(157) 2010/07/21(Wed) 23時頃
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……手。
綺麗になってるよ。
[問いには、頷いて]
……君まで。
僕みたいに落ち込まなくてもいいじゃないか、
[言いつつ、食堂の方をちらりと見やる。誰かいただろうか。]
(162) 2010/07/21(Wed) 23時頃
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……夜まで待てないの、
[囁きには、呆れた声を流す。
周囲を警戒しつつ、偽装の会話は解かぬまま]
……我慢できないなら、今から村人相手に脱出でも頑張ってみる、
[半ば冗談で言う。
自分としては、それでもまったく構わなかった]
(*16) 2010/07/21(Wed) 23時頃
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……僕もそれでいいけど。
でも。
賭け、ってのがあるんでしょ、
(*18) 2010/07/21(Wed) 23時半頃
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……そんなこと言ったら。みんな、汚いよ、
[ぼんやりとした声を断ち切るように、あえて強い口調で。
幼なじみのそんな姿を見るのは初めてで、複雑な感情を表情に出す。
なぜ、と問われると、しばし黙り込んだ後]
……昨日、言ったこと。
「敵に対抗するものは必ずある」って言葉。
まだ、信じてる、
[すがるような目でベネットを見て、ボリスに言ったことを同じことを繰り返す>>138>>141>>144>>148]
(166) 2010/07/21(Wed) 23時半頃
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……って感じにボリスに当たってみたけど、手応えはなかったよ。
もしかしたら、疑われたかもね。
[さらりと言うも、あまり内心は穏やかでなく。
少し考えて、付け加える]
……僕を、あんまり庇わない方がいいかもね。
(*20) 2010/07/21(Wed) 23時半頃
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……イアンが？
[驚いたように、目を瞬かせた]
……僕のと、違う。
[どこか上の空のベネットの言葉を、注意深く聞く。
友達、という言葉には、大きく頷いた。
揺らめく彼の瞳を、じいと見つめる。いつになく真剣な、しかし不安を帯びた眼差しで]
ねえ。
……君は、昨日。
僕を信じる、って言ってくれたよね。
その言葉を、僕も、僕自身も。
信じていいと、思う、
[あくまで弱気を演出したまま、問うた]
(171) 2010/07/21(Wed) 23時半頃
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……歯止めが利かない君、見てみたいけど。
そのときに僕がいなかったら、意味ないな。
[は、と息を吐くような気配を飛ばして、気合いを入れ直す]
ごめん、さっきの忘れて。
……人間なんかに、殺されてたまるか。
[吐き捨てるように、告げた]
(*22) 2010/07/21(Wed) 23時半頃
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……いや。
後払いで、いいよ。
その方が、やる気出るから。
[ふ、と笑いをこぼす]
それに。一度食い荒らしたら、止まらないんじゃない、
……血程度で我慢できるなら、僕のをあげてもいいけど。
(*24) 2010/07/22(Thu) 00時頃
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…………。
[ベネットの言葉を静かに聞く。
抱く感情は表に出さない。ただ、胸を打たれたように目を見開く]
……ありがとう。
[三白眼を細め、緩やかな笑みを作った]
君は少し、休んだ方がいいと思う。
……いや、あまり一人でいない方が、いいかな、
……君もきっと、狙われるから。
人狼だと、思われてなくても。
ベネット。生きてよ。
[それだけは本心の言葉。
告げると、静かに厨房を辞そうとする]
(173) 2010/07/22(Thu) 00時頃
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別に、君のためじゃないし。
[ぷいと横を向くような気配でつぶやく。
あくまで、自分の満足のために、ベネットが必要なだけ]
ここは人通りが多そうだから。
あとで洗面台にでも来るといいよ。
[表の声とは大違いの冷めた声で囁いた。
実際に来れば、腕くらい切るだろう]
(*27) 2010/07/22(Thu) 00時頃
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――301号室前――
……世良です。
今、いいですか、
[ベネットの前か後か。夕刻前には、バーナバスの部屋の前に辿り着く。
ドアをノックし、彼の反応を待つ。
彼に疑われていることは知っていた。しかし危険を冒してでも、彼を探るだけの価値はあった。誰もいない廊下で、ドアをじっと見つめる]
……殴り合いレベルになるかもね、
[半ば冗談のように呟くも、目は笑っていない。
扉が開かれれば、いつものどことなく覇気のない表情に戻る。
言うべきは「調査結果」。今度は明確な自信を持って。
探るべきは新たに届いたかもしれないメールのことと、他の者の情報。
何を詰問されても、感情を偽装しつつ、一歩も引かない心算で**]
(178) 2010/07/22(Thu) 00時半頃
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――洗面台――
[急かすような言葉には何も言わず。
持っていたペティナイフで、躊躇なく腕を切る。
真紅が肌からこぼれる様を見る前に、ぐいと手を引かれた。
危うくバランスを崩しそうになり、もう片方の手で流しを掴み、中腰の形になる]
……まるで犬だね、
[呆れたように言うも、体勢はこちらの方が下。
視線にはやや恨めしいものが混じる*]
(*29) 2010/07/22(Thu) 00時半頃
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…………っ、
[予想以上にがっつかれるも、漏れそうになる呻きを何とか堪える。>>*30
周囲にひとけがないことは確認していたから、これはただの意地。
痛みと、気配から伝わる興奮がない交ぜになる感覚に、目眩を覚えた]
……ちょ、
[さらに引き寄せられた。大きく裂けた口が視界を一瞬で埋め、首筋を狙う。ついでに顎まで噛み砕きそうな勢いに見えた。
流しを掴んだ手を離し、首を逸らすも。
ぶち、と顎門が肉をかすめて血がこぼれた。堪えきれない声が漏れる。咄嗟に膝蹴りを繰るも、当たったかどうか。]
……犬なんて言ったら、犬に失礼だった。
掃除、しといてよ。
[ようやく彼が満足すれば、ぜ、と大きく息を吐く。床にこぼれた血痕を指差した。
わずかに欠けた首筋を押さえて、心底恨めしげに睨むと、絆創膏を探しに自室へと戻った]
(*32) 2010/07/22(Thu) 08時頃
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――301号室――
……失礼します。
[部屋に通されれば、軽く頭を下げて中へ。
立ったまま、スケッチブックの中身を見せる]
……深町さんは。
人狼でした。
[その反応は見逃さぬよう、じいと三白眼で彼を見据える。まるで処断を問うように。
絵以外でも、と言われると、す、と眼を細め]
……夢ならば。
理由に事足りると思っているのですか、
(257) 2010/07/22(Thu) 09時半頃
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じゃあ、メールは……、
そうですか。
死者の言葉なら……、同じ、死者のことも分かると思ったのですが。
[明らかな落胆を見せた。鵜呑みにはせず。]
……でも、まだ雨が続いているなら、東條さんは、
[黙り込む。
人狼は二匹。それを知らない彼らが、本当の人狼を処刑したにもかかわらず、それを誤認したらどうなるか。
そんなことを胸中で思いつつ、殺人に後悔するひとの顔を作る]
(259) 2010/07/22(Thu) 09時半頃
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丹波さんの部屋なら、見ましたよ。
[ため息を一つ]
……絵の解釈は多様ありますし、あんなことをする者の意図は汲みたくもありませんが。
ひとつ推測するなら。……ひとを。心底、見下しているのでしょう。
[実際は、そんな意図はまったくなかったが。
彼らの人狼――あるいは人狼に与するものにふさわしそうな人物像を挙げた]
(260) 2010/07/22(Thu) 09時半頃
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……ベネットから聞きました。
部長が、夢を見たそうですね。深町さんが人狼に「怯えている」夢を。
予知夢かもしれない、と。
……ベネットに伝わっているなら。あなたにも伝わっていると思ったのですが。
[問うことはあれど、彼を疑うような所作はしない。
だって自分は、彼を「人間」と知っているのだから]
もしそれが本当なら。勘違いでなければ。ただの夢でなければ。
部長が、嘘を吐いてることになります。
[重苦しく、告げた]
(262) 2010/07/22(Thu) 09時半頃
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……玩具。
あれが、ですか、
[嫌悪感を無表情に宿しながら、半分はずれ、と胸中でつぶやく。
愉しいのは確かだけれど、違う。きっと、彼らには理解出来ない。理解してもらう必要もない]
……どちらにしろ。
獣の思うことを理解しようとしても。こちらが狂うだけだと思います。
(264) 2010/07/22(Thu) 10時頃
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……それを聞いて、安心しました。
本当に。本当に、ただの夢であることを願いますけど。
[ちっとも安心してない胸中を、わずかに口元を緩めて隠す]
……証拠、ですか。
……物的証拠は、相手も警戒してるでしょうから、なかなか難しいでしょうね。
ただ探る、ことくらいしか。
でも、やってみます。
[耳元に顔が近づくと、うざったさを押し隠し]
……そうですね。
もう、間違いたくない。
(266) 2010/07/22(Thu) 10時頃
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人狼――人でないものなら、身体の伸縮くらい、できそうなものですが。
[バーナバスの推理には懐疑を返す。
煙草から伸びる紫煙を見ながら、思考を働かせる]
……人狼が、二匹。
あまり考えたくないことですね。考えなければ、いけませんが。
[面倒なことに気づかれたかもしれない。
胸中で舌打ちしつつ、表情は変えない。]
……ありがとうございます。
貴重なお時間を取らせて、すみません。
……コーチもたまには、下に降りてもいいと思いますよ。
話し合いは、皆でした方がいいと思いますから、
[最後にそう付け加えると、ふたたび頭を下げて部屋を出た]
(270) 2010/07/22(Thu) 10時頃
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……二匹。
二匹、ねえ。
[部屋を辞すと、ひとり呟く。
そして自分以外のひとには聞こえない声を、囁きに乗せた]
君達、いい加減に協力したら、
[無理だと思うけど。
そう付け加えた言葉は、囁きにはしなかった**]
(272) 2010/07/22(Thu) 10時半頃
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……犬、
僕が、
[心底嫌そうな気配を飛ばす]
……ああ、でも。
もう、喰べることに関しては、抵抗はないんだ。
それはよかった、
(*34) 2010/07/22(Thu) 12時半頃
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コーチが邪魔なのは同意するけど。
……部長が君の夢を見ないかの方が、心配になってきたよ。
今日見た可能性だって、残ってるし。
僕は無理だけど。君やミッシェルなら、部長から直接話、聞けないかな。
ついでに信用も稼ぐといい。
[そこまで言って、先刻のボリスやバーナバスの態度を思い出し、面倒そうな気配が漏れる]
……皆、口が固くなってきたな。
情報収集と弁解の余地がないのは困るんだけど。
どうしようかな、
(*38) 2010/07/22(Thu) 13時頃
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……は、
……忠犬、ね、
人狼になった癖して、目は悪いんだ、
[嘲りの伴った声で吐き捨てる]
ケダモノになった君のことは、嫌いじゃないけど。
そういう物言いは大嫌いだ、
(*40) 2010/07/22(Thu) 13時半頃
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|
|
だって。
君はひとじゃないだろう、
[鼻で笑う。
人狼とひとが対等だとは、到底思っていない。
あちらからは非常食程度の認識でも別にいい。
ただ、こちらの感情を決めつけられるのが気に障っただけ。]
僕に忠義なんてあったら、ベネットは僕を近くに置かないだろ、
(*42) 2010/07/22(Thu) 14時頃
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|
|
――ロビー――
[バーナバスの部屋から戻り、自室でしばし過ごした後。
人が集まりそうなロビーへと移動する。
ベネットがまだ横になっていたなら、その顔をじっと覗き込み]
…………、
[何事か呟いた後、その隣のソファに座る。
スケッチブックを膝の上に置き、手持ちぶさたに鉛筆をくるくると回しながら、思考を巡らせる]
(333) 2010/07/22(Thu) 21時頃
|
|
|
……、
[レティーシャの姿を見かけると、軽く頭を下げた。
問いかけには小さく頷いてみる]
……聖野先輩は。
僕らが怖くないんですか、
[近くに座る彼女へと身体を向けて。
こちらを見て謝った彼女を思い出し>>21、おずおずと、問いかけた]
(335) 2010/07/22(Thu) 21時半頃
|
|
|
…………。
ありがとう、ございます、
[目を瞬かせた後、感謝を告げた。
ほんの少しだけ、口元に笑みを作る]
……でも、今日もまた。誰かを。
[引き絞り出すように言葉を続けると、その笑みはすぐに消した。
結果を問われると、膝の上のスケッチブックを開き]
……深町さんは、人狼でした。
今日もまた、僕は、殺さなければいけません、
(337) 2010/07/22(Thu) 21時半頃
|
|
|
……僕も。
疑った時期は、ありました。
でも、
[傍らのベネットを一瞥した後、ふたたびレティーシャへと視線を戻す。
真剣な眼差しで彼女を見据え]
今は、確信しています。
……演技でないとしたら。
たとえば、……仲間が亡くなってショックを受けていたとしたら。
どうなりますか、
[人狼が二匹以上いる可能性。
それにはあまり触れたくなかったけれど、あえて踏み込む]
(339) 2010/07/22(Thu) 22時頃
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|
|
……ミッシェル、
どうするの、
[そっと呟いたのは、先程囁きに乗った断片的な言葉について。
ミッシェルが嫌いではないのは本当だし、人狼が人間に殺されるのは、あまり見たくない。
それでも、優先順位というものはあったが。
返答は何となく予想出来たから、何も返らなくてもそのまま引いただろう]
(*45) 2010/07/22(Thu) 22時半頃
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|
|
……僕も、考えたくないです。
[首を振るレティーシャに共感するように、目を伏せた後]
でも、考えないといけません。
[はっきりとした口調で、告げる]
牧野さんと、風見先輩、ですか、
[理由を静かに聞く。
そこで生まれた感情はこぼさぬまま、レティーシャから視線を外さない。
しばし考え込むように黙り込んで]
牧野さんは、僕も冷静すぎる点が気になってはいます。
……風、という話も不可解ですね。
(342) 2010/07/22(Thu) 22時半頃
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|
|
……でも、その話を比較するなら。
風見先輩の方が、怪しいですね。
[静かな声で告げた]
深町さんが、演技上手な人狼か。
人狼が3匹以上も存在するなら。
風見先輩も疑いの域に入ると思います。
[告げる声は心なしか大きく。
その場に近づいてくるものがいれば、耳に入るほど]
(343) 2010/07/22(Thu) 22時半頃
|
|
|
……君は、この方がいいんだろ、
[密かに目を閉じるベネットに視線を向け、彼だけに囁きをこぼす。
別に忠誠は誓っていないが。
――優先順位というものは、ある。]
(*47) 2010/07/22(Thu) 22時半頃
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|
|
……すみません、混乱させて。
[レティーシャの様子に、若干申し訳なさそうに言った後]
……ともかく。僕が確実に言えるのは。
深町さんが人狼だということです。
[はっきりとした声で、告げた]
……石田さん、
[途中でボリスの姿を認めると、声を掛けて見やる。
先刻会った彼の所作を思い出しつつ、思考を巡らす]
(348) 2010/07/22(Thu) 23時頃
|
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|
[顔を顰められても、少し寂しげに目を伏せるだけ]
……今、聖野先輩と会話して。
風見先輩が怪しい、という話になったんです。
[論理をかいつまんで説明した>>339>>342>>343]
(351) 2010/07/22(Thu) 23時頃
|
|
|
……ベネット、
まだ、寝てた方が良いよ、
[彼が眠るソファに身を乗り出すと、心配そうに言う。
リンダの指摘が耳に入ると、そちらを向いて]
……「なら」なんて、言ってませんよ。
[憮然とした声で告げた]
……深町さんと東條さんが人狼か。
深町さんが演技上手な人狼で、東條さんは人間か。
その二択、です。
(357) 2010/07/22(Thu) 23時半頃
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……すみません。
[ため息を吐くボリスに、申し訳なさそうに謝る]
……足跡、ですか。
……そんな分かりやすい証拠があったら、どんなにいいか。
[彼らは賢しく用心深い。
それに、自分もその辺りの確認はしている。証拠を残していない自信はあった]
(360) 2010/07/22(Thu) 23時半頃
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……コーチが狂い人？
そもそも、狂い人とは何ですか。
そして、どうしてそうなるんですか。
[じ、と探るような目をリンダに向けた]
(363) 2010/07/22(Thu) 23時半頃
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厭世家 サイモンは、石工 ボリスの意見も促すように、彼を見た。
2010/07/23(Fri) 00時頃
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……狂った、人？
人間でありながら、人狼を助ける者、ということですか。
本当にいたなら、……ひどいですね。
[一瞬怪訝そうな顔をした後、心にもない感想を口にした]
……ああ。
コーチは、東條さんを人間と断定したんですか。
……僕には、教えてくれませんでしたから。
[少し悲しげに目を閉じた後、ふたたびリンダを見据え]
それなら、……コーチがその「狂い人」でなければ。
深町さんが巧妙な人狼ということになりますね。
(366) 2010/07/23(Fri) 00時頃
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[もう一人の能力者、と言われると、複雑な表情を作り]
……部長のことですか、
部長の「結果」と僕の「結果」が食い違ったのは、知っています。
……部長が「あちら側」なんて、信じたくないですが。
[食堂を見回し、彼の姿を探すも、見つからない。
直接口論した方が楽なのに、などと胸中で思う]
あなたより風見先輩の方を疑う理由は、聖野先輩と同じです。
行動と身体ならば、身体の方が偽装出来ない、と。
そうですよね、
[説明を促すように、レティーシャを見た]
(367) 2010/07/23(Fri) 00時頃
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……狂人、
……本当に、ひとは。
ひとの尺度でしかものを語らないんだね。
自分が理解出来ないものは、全部「狂気」扱いだ。
[心底呆れた気配を囁きにまき散らす]
狂人なんて肩書き、勝手につけないでよ。
僕は、ただの、
[その先は、心の中でだけ告げた]
(*49) 2010/07/23(Fri) 00時頃
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……僕が、人間くさい、
そう、
[不服そうに疑問を返す。
イアンを喰えば、と言われると]
別にいいよ。
[即答した]
僕は、君が「視られ」ることの方が心配。
……もう少し。
イアンがここまで降りてくるか、君が彼の部屋に行って聞いてくるかを待ってみたいところだね、
……「女の子の夢しか見ない」ってのに、そんなに自信があるなら。
よりめんどくさいコーチの方が、いいと思うよ。
(*51) 2010/07/23(Fri) 00時頃
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[もう一人を信じる、というリンダの言には、動揺するように唇を噛む。実際はいたって平常だったが。
さらに彼女の推理の続きを聞くと、怪訝そうな表情を見せて>>371]
……ちょっと待って下さい。
なぜ、あの壁の絵で、僕になるんですか。
強引すぎます。
[眉をひそめた。
その後リンダの反論はあっただろうか。あればそちらに答えて、ないままにその場を辞せば、疑念の視線をその背中に送っただろう]
(374) 2010/07/23(Fri) 00時半頃
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……珍しいね。
君が素直に謝るなんて。
[心底不思議そうな声を出す。
腹を、と言われると少し嫌悪を気配に乗せた。
ひとが人狼を殺すのは、やはり苦手で]
……そういう証拠も掴もうとしないまま。
誰かを殺めるひとの方がよっぽど「狂い人」だよ、ね。
(*53) 2010/07/23(Fri) 00時半頃
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…………、
[言い捨てられた言葉に、怪訝な表情をさらに濃くした。
ミッシェルを捜す、という言葉を聞くと、目を閉じて思案する]
僕も、そろそろ行くよ。
……生きてよ。
[ベネットが立ち去る頃には、目を開けて、彼を見送る。
先刻繰り返した言葉をもう一度告げると、ロビーを辞した]
[そうして、ひとりでミッシェルの居場所を探して。
見つけたときには、既にことは成された後だろうか**]
(384) 2010/07/23(Fri) 00時半頃
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……イアン、来なかったね。
もしかして、ずっと部屋に籠もってるの、
[この事件が起きてから、まともに彼と話した記憶はない。
面倒そうな声を囁きに投げる]
……それなら。
より面倒そうな方を、平らげた方がよさそうかな。
[思い浮かべるのは、バーナバスの姿]
(*56) 2010/07/23(Fri) 01時頃
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――屋外――
…………、
[皆がリンダを追う後を、少し遅れて追う。
脚が遅れたのは、思考を巡らせていたのもあるけれど。
本当は、何となく予感していた、ある光景を見たくなかったから]
……あいつは大嫌いって言うけど。
やっぱり僕は、「人狼」の君を、嫌いになれない。
……抗ってよ。ちゃんと。
[囁きではなく、ただの独り言としてつぶやきながら、走った]
(400) 2010/07/23(Fri) 01時頃
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