1 とある結社の手記：６
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［集会場の広間の雰囲気は慌しく、
暖炉の前に座っているキャサリンの頬には、
はっきりとわかる、涙の跡がある。］
──、 …
［女はそれについては感想を漏らさずに、
一度だけ個室に続く奥の方をみやった。
視線を戻しても、まだ。
ぼんやりとしたキャサリンの視線が、
自身の上でとどまるのに、軽く目を細める。］
(@15) 2010/02/25(Thu) 17時頃
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あ……
カルヴィン君、足、怪我してたんだ。
気付いてなかったよ、大丈夫……？
広間がいいかな…？あそこなら、近いしソファもあるし。
［よろりと立ち上がるカルヴィン。メアリーが手を貸すのを見れば、大丈夫そうだと判断し。マーゴを促しながら、ひとまずは広間へと。］
―フィリップの部屋→広間へ―
(59) 2010/02/25(Thu) 17時頃
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…── 薬屋さんも、あたしに着いてきてるのかしらぁ？
［霊能者だと名乗った娘にたずねるのは、一言、それだけを。］
(@16) 2010/02/25(Thu) 17時頃
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[虚ろな黒檀は、ゆっくりと魂の色を捉える。
一度だけ、黒檀を瞬かせただろう。
目を細めるローズマリーに、一瞬視線を移し、しばらく動かなかった唇が音を出そうと。]
……いる、ょ、
[一言の問いには、一言の答えを。
サイラスの魂は、何を主張したかったのだろう。
車椅子はローズマリーの傍へ。
そして通り過ぎ、コルクボードの前からメモを一枚取る。
テーブルに向かい、ペンを取った。]
(60) 2010/02/25(Thu) 17時頃
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[立ち上がる少年を見てゆるゆると首を振る。
ピッパの提案に頷いて]
広間…行こう？
[必要であれば、カルヴィンに手を貸したままゆっくりと広間へと。
途中、階段が見えれば心配そうに階上を見上げる。
広間につけば、カルヴィンをソファへと座らせて、ローズマリーとキャサリンが何か話しているのに気付くも]
タオル…冷たいのまた持ってくるね。
少し冷やしたら痛みも引くかもしれないし。
[少年をその場に残して、キッチンへと足を向けた。**]
(61) 2010/02/25(Thu) 17時頃
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……
［広間で車椅子の娘に声をかけた女は、寒いように
軽く襟の狼の毛皮を胸の前で合わせなおす。］
そぉ。
［一言が返れば、話すものが多くない広間は、また静かになる。
ぺンを取る様子のキャサリンを待つように、
ローズマリーは、その様子を眺めていた。］
(@17) 2010/02/25(Thu) 17時頃
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[震える手は弱々しく文字を記した。
そして、メモを握り潰すと同時]
―――なんでよおぉ！
[答え無き問いを音にする。
白である筈の魂は闇色に光り、ふわり浮いている。
彼が、大切な人を奪った同胞だったと分かれば、哀しみと悔しさで、更に力を込めるように両手でメモを握る。
誰かが手を開けば、その中のメモはこう記されている。*]
『 Cyrus Robsonの魂は、
人―――――狼 』
(62) 2010/02/25(Thu) 17時頃
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［結社員の女が村人のために泣くことはないし、
外から見る限りは、動じているようにも見えないだろう。］
──…
［ただ。やはり僅かに漂ってくる血の香りに、
ふぅ、っと息を吐いた。
いつにもまして集会場の中の雰囲気は、重く感じられる。］
(@18) 2010/02/25(Thu) 17時頃
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―広間―
痛み止め…サイラス、持っていないかな。
［広間へと入ってくれば、ローズマリーとキャサリンの姿。その結社員の姿を見れば、もう一つの死――処刑を思い出す。］
……一人、殺されたよ。
…Phillip・Birkelund。
人狼は、まだ居る…今日処刑した人は、だから…
…人間だったんだね。
［ローズマリーへと声をかける。キャサリンのメモはまだ、見ていないから。］
(63) 2010/02/25(Thu) 17時頃
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［メアリーがキッチンに向かうのに行き会えば、
視線だけをそちらに投げて、声はかけず。］
>>63
…お部屋を探せば、
"残って"るかもしれないわよぅ。
［広間に戻ってきたピッパが、
薬屋の男の名前を出すのには──そう答え］
……、そぉ。鳥の子ね。
［フィリップの反抗的な目を思い出しながら、
その名前には、ひとつ頷いた。］
(@19) 2010/02/25(Thu) 17時半頃
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はい。本当に、大したこと、ないので…。
[ピッパの声>>59にそう返し、大丈夫だと頷く。
実際、手を貸してもらえば何とか歩ける状態だ]
…すみません。
[メアリーの手を借りたまま、ゆっくりと広間へ。
途中彼女が階上を見上げる姿>>61には、
同じように心配そうに視線を上げた後、
そのままの視線を彼女へ降ろした]
あ、………。
[タオルを持ってくるというメアリーに、
これ以上迷惑をかけられないと止め掛けるも、
間に合わなくて。ただ、感謝して静かに頭を下げる]
ありがとう。あの、メアリーさんも。…無理、しないで。
(64) 2010/02/25(Thu) 17時半頃
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［人狼は、まだいる。その言葉にも、同じに、
ただ、事実を確認するように頷く。］
薬屋さんはぁ、血だらけじゃぁ、なかったわねぇ。
…そぉね。
［キャサリンのメモはまだ見ていない。
悔やみの言葉は言わずに、キャサリンの所へ歩み寄る。］
(@20) 2010/02/25(Thu) 17時半頃
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［殺したのは人間だった。との言葉には、
薄らとした笑みを浮かべる。］
そぉだったら、貴方は、あたしを恨むのかしら？
［くす。と、笑み乗せてたずねて
>>62
"どうして"と、上がる、悲鳴みたいな声に、
キャサリンの側近くまで歩きより、
床にしゃがむとメモを握りつぶした手に触れた。］
(@21) 2010/02/25(Thu) 17時半頃
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"残って"………？…あ。
そ、っか。サイラス……だったんだ。
……なんだ。
雪合戦のリベンジもしてこないなんて、だらしない、なぁ…
おまけに私の料理を一度も褒めずに死ぬなんて……
［薬屋の名前を呟き。もういない者への愚痴は、悲しみが滲む。
だが、そこに響くキャサリンの叫び。>>62］
……キャサリン？
［最初は、フィリップが死んだ事にショックを受けての叫びかと思ったが。彼女が紙を握り締めて震えているのに気付き。］
(65) 2010/02/25(Thu) 17時半頃
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［指に手をかける。書いた文字を否定するように、
潰された紙を破かないように、白くなった指に手をかける。］
この中で、人が殺された。
だから。まだ──
…終わってないのはぁ、はっきりしてる。
［返事は、ピッパに向けるもの。肩に銃を立てかける形で、
両手を使い、そっと、キャサリンの手の指を解いていく。］
(@22) 2010/02/25(Thu) 17時半頃
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[ソファに腰をかけ、その場に項垂れるようにしている。
色んな痛みに気を取られ、周囲の会話は
ぼんやりとしか耳に入ってなかったのだが――]
…………っ！
[大きな声>>62にびくりと肩を震わせると、
その主であるキャサリンの方へ顔を向けた。
泣き腫らしたであろう姿は、酷く憔悴している]
……のこ、って？
[含みのある言い方>>@19に、一度結社の女へ顔を向け。
そうして漸く緩々と、彼らの会話を理解し始めるのだった**]
(66) 2010/02/25(Thu) 17時半頃
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……誰を殺すのか、選んだのは私たちだ。
あなたたちは実行しただけ。
……あなたを恨むのはお門違いでしょ。
［素っ気無く、事実を述べる。>>@21
メモの内容をローズマリーが確認するのを眺めて。］
…ええ。終わってない。残念だけど…。
(67) 2010/02/25(Thu) 17時半頃
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>>67
そ。
［素っ気無い返事には、やはり素っ気無い返事。］
"正しくいよう"ってぇ、肩肘はって、
頑張ってみえる子はぁ、わりと、嫌いじゃないわよぅ。
［膝の上で蹲っているキャサリンには、
声をかけず作業を続け、くしゃくしゃにされて
乱雑な折り目のついたメモに視線を落とす。］
(@23) 2010/02/25(Thu) 18時頃
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［そうして、記されているメモの内容に──
一度、顔を上げて、キャサリンを見て、
もう一度、メモに視線を落とした。
女の様子から垣間見えるのは、僅かに──悩むような素振り。］
…… これ
［もう一度キャサリンを見てから、
疑問を投げるのが無意味だ。という顔をして一度口をつぐむ。］
(@24) 2010/02/25(Thu) 18時頃
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……ふうん。
……ありがと。
［嫌いじゃないと言われれば、
あまり気持ちの乗っていない礼を述べた。>>@23
サイラスが人間である事を呟いたのは、自分たちが人を殺したという事実を、言葉にする事で受け止めようとしたからだった。
自分は票は入れていなくとも、処刑を許容した。
人を殺したと知れば、罪悪感に苛まれる者も居るだろう。
皆は耐えられるだろうか、そんな懸念。
そう、思っていたのだが……］
(68) 2010/02/25(Thu) 18時頃
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…
とんまのサイモンは、
ふたり
この中に狼がいるってぇ言ったわ。
それで。
(@25) 2010/02/25(Thu) 18時頃
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車椅子のお嬢さんが言うにはぁ、
外から来た、道具屋さんは──人狼だった。
［メモに視線を落としながら、
ふりかえるように、独り言のように声を零す。］
(@26) 2010/02/25(Thu) 18時頃
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今朝方、"この中で
"人が殺されてる"のが、みつかった。
…、つまりぃ、人狼は──まだ、この中に、いるわけね。
［広間にいれば聞こえる声で、整理するように話しながら、
くしゃくしゃにされたメモを、指で伸ばして、
人の目で、見られるように──広げる。］
(@27) 2010/02/25(Thu) 18時頃
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でも。
お嬢ぅさんがぁ言うにはぁ、
───" 薬屋さんの魂も、人狼だった。"
［メモから、キャサリンに視線を移して──容赦なく訊ね］
(@28) 2010/02/25(Thu) 18時頃
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と、いぅことはぁ、
［はぁ。と、溜息をついて、しゃがんでいた足を伸ばす。］
とんまのサイモンが読み間違っちゃった？
それとも、お嬢ぅさんまでぇ、
…偽者の霊能者でした、って、自殺志願なのかぁ。
［考えられる可能性を──、間延びした声で、
女は並べ立てて、立ち上がると、コルクボードへ向かう。］
(@29) 2010/02/25(Thu) 18時頃
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……………はい？
どういうことよ……？
［ローズマリーから告げられた事実。
人狼は二人いる。ヤニクもサイラスも人狼だった。
なのに、人死には起きている。
理解がしばらく追いつかず。
きっと誰もが浮かべたであろう疑問を零した――**］
(69) 2010/02/25(Thu) 18時頃
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はたまた。
…サイモンが、ふたり、ってぇ言ったあとに。
…… ほんとぅに、人狼が、"増えた"のか。ねぇ。
［使われていない青いピンで──キャサリンが握りつぶしたメモを、
ローズマリーは、コルクボードに貼り付けた。］
(@30) 2010/02/25(Thu) 18時頃
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［くしゃくしゃにされた紙に、キャサリンの字で、
『 Cyrus Robsonの魂は、
人―――――狼 』
と、そう、── はっきりと、書いてあるメモを。］
(@31) 2010/02/25(Thu) 18時頃
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漂白工 ピッパは、メモを貼った。
2010/02/25(Thu) 18時頃
本屋 ベネットは、メモを貼った。
2010/02/25(Thu) 18時半頃
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─自室─
［シャワーを浴びて、自室へと戻る。
捨てるわけにもいかず持ち帰った、血に汚れた服を、
ぐしゃりと部屋の片隅に追いやる。］
──…は。
［生乾きの髪は、くしゃと落ちていつもの形に収まる。
タオルを頭に載せ、深い息をついた。］
…行かない…と。
［ぐ、と拳を握りこむ。
あげた顔には、疲れたような怒りのような表情が浮かんでいる。
きりと口元を引き結び、そうして自室を後に広間へと向かった。］
─→広間─
(70) 2010/02/25(Thu) 18時半頃
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─広間─
［き、き…と微かに軋む階段を降り、広間へと向かう。
そこに集ったのは幾人か、既に結社の女の姿もあった。
虚ろな目をしたきゃサリン、それに添うようなマーゴの姿。
ソファには不安げな妹とカルヴィンの姿も目に入る。
ピッパが、困惑したように立ち尽くしているのが見えた。］
キャサリン…。
［酷く虚ろに見える表情が気にかかって、その名を呼ぶ。
視線を巡らせれば、ピッパに話しかけているローズマリーの声が耳に届いた。>>@28］
──…サイラスが、人狼…？
［僅かに深緑の瞳を見開く。
疑ってはいても、その事実を耳にすると眩暈のような驚愕があった。］
(71) 2010/02/25(Thu) 19時頃
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