【人】 三元道士 露蝶

　アイヤ、分かたネ。
　リーがいつ来ても良いように、お菓子、いぱいいぱい用意しておくヨ。

[笑い、リーの頭も撫でる>>6:23。]

　是。ワタシも見えてないから分からないけど、ニコラエと一緒だたみたいヨ。
　元戻ると良いネ。

　戻たら、皆でワタシのお店来ると良いヨ。

[幽霊モドキの原因が、この繰り返しと同じとは分からないが、そう頷いた。]

(0) okomekome 2014/10/30(Thu) 23時頃

【人】 三元道士 露蝶

　そうだヨ。
　ワタシの料理美味しいから、いなくなたら皆悲しい悲しいてなるネ。

[微笑んでくれたリー>>6:24に、にこにこと笑う。]

　ワタシ、ずと此処いるから、いつでも来ると良いヨ。
　ワンちゃんも食べないからお店来る良いネ。

[黒犬へも視線を落とす。
食べると言ってしまった為、おびえさせてしまったかもしれないと少し反省はしていた。
ほんの少しだが。]

　ワタシのお菓子、いつでも美味しいヨ。

[最後の言葉には、そうはっきり言い切った。

魔女の為に作ったあのお菓子の家も、美味しいと喜んで貰えれば良い。]

(1) okomekome 2014/10/30(Thu) 23時頃

【人】 ろくでなし リー

　やった！　何気ない日常に潤いのお菓子ゲット！

[露蝶からOKが出れば>>0、小さくガッツポーズ。
頭を撫でられて子供扱いするなと言いたくなるが、
お菓子を確保したのだから今回は許してやろう。]

　戻ると良いよな。
　でもドナルドとか皆で来たら、露蝶の店赤字になるかも。
　そこは出世払いじゃなくて、ニコラエとドナルドに
　払ってもらおう。

[確信出来ないから、わざと彼らに支払いを押しつける様な
事を口にして不安な心を紛らわす。]

(2) pannda 2014/10/30(Thu) 23時半頃

【人】 ろくでなし リー

　今度店に行く時はちゃんと辛いヤツ、何だっけあれ。
　あの辛いヤツも食べれる様になるからな。

[ずっといると言ってくれた露蝶は何を思っているのだろうか。
こんな変な事を言ってるから、俺も変な奴と思われているかもしれない。
それでも変わらずここにいてくれると言ってくれた事が嬉しくて。]

　そうだよな。露蝶のお菓子美味くて大人気だもの。

(3) pannda 2014/10/30(Thu) 23時半頃

【人】 ろくでなし リー

　……露蝶、ありがとう。

[ハロウィンが終われば何かが変わるかも知れない。
変わらない、終わらないハロウィンは困るけれど。
まるで錨の様に変わらず有り続ける事に感謝する。
……どうしてか判らないけど、泣きそうだった。]

(4) pannda 2014/10/30(Thu) 23時半頃

【人】 徒弟 グレッグ

[情欲に駆られての繋がりは深い。
しかしクシャミが腰を揺すり甘い声を上げるたび
中へと打ち付ける熱は更に欲しいと増すばかりで。

尻尾の毛並みが肌に触れるくすぐったさにさえ
腹の底から脳天にまで痺れるような悦びが生まれる。]

　…ミー、……ッ　は

[何度呼んでも足りないと心を焼かれて。
言葉で足りない分は、その都度口付けを交わす。]

　あとで、……舐めてくれるんだろ？背中。

[背中に薄く残る引っ掻き傷。
痛みが走ると眉を寄せた苦しげな笑みを浮かべ、
より奥を貫いた。

無意識に爪を立ててしまう程に善がっていると思えば
情をくすぐられて堪らなくて。]

(5) onecat69 2014/10/31(Fri) 01時半頃

【人】 徒弟 グレッグ

[彼の腰が動くのに合わせ、時折逆らい、
収縮を繰り返す隘路に雄を抜き差ししていると
顎先から滴った汗がクシャミの上に落ちる。ひたりと。

汚してしまった彼の頬を指の腹で拭い、
目元や唇を弱く撫でる。
濡れた視線を目が合うと、彼の中で自身が脈打つ。

金色の瞳は昨晩の月のようで、
交わした約束を思い出すとまた胸がきゅうと鳴いた。]

　……ミー…　――…一緒に居よう、ずっと

[あの時の告白の言葉。
今また強い願いとして込み上げる。]

(6) onecat69 2014/10/31(Fri) 01時半頃

【人】 徒弟 グレッグ

[昼間の明るい光が射す部屋。
通りからは今日もハロウィンの賑やかさが漏れ聞こえる。
菓子の匂いはこの部屋には無いはずが、
汗の匂いや共有する快感も声や震えもすべてが甘い。

その甘さに誘われ、離すまいと求めて、
ひときわベッドを軋ませ
クシャミの身体を強く強く抱いて。


彼の奥深くに熱の全てを注ぐ瞬間にも
ありったけの想いを込めて
もう何度目か知れないキスをした。]

(7) onecat69 2014/10/31(Fri) 01時半頃

【人】 露店巡り シーシャ

　―　　―

[街へ急いでいた。
自分の姿が見える人間に代わりに魔法陣を描いて貰って、そして、]

　……？

　…………あぁ！？

[今まで余裕で摺り抜けていた筈の通行人に思い切りぶつかった。
相手は不機嫌な声を出した自分を見ても苦笑いでそのまま去ってゆく。

ハロウィンの祭りならではの寛容さ。]

　どうなってんだ？

[透けていた筈の我が身。
掌を見てももう透けていない。
魔女と狼男の物語の顛末を知らないまま、困惑する悪魔は暫しその場に立ち尽くして*]

(8) shake 2014/10/31(Fri) 02時頃

【人】 猫の集会 クシャミ

　……ッ、ふぁ、ヤ、ぁ……ッ！
　　グレッ、グ……ゥ、ぁ　　ウん、ッ……！

［>>5揺さぶられ、突き上げられるたびに、喉奥からは甘い声が押し出された。］

　ぁ、ヒゃ……ァ、ん！

［一際強い刺激を受け、背に回していた指が、何かに濡れてずるりと滑る。
　縋り直そうと伸ばした指先には、汗とは違う、赤い体液が付着していて］

　……、……ぁ、ふ……ゥ
　　ん……、ッ

［グレッグの背を傷付けてしまったとか、痛くないかとか、詫びは今は出てこなかった。
　それよりも強く、指を濡らした深紅に惹かれ、ぺろぺろと何度も舐める。］

　うん、舐める……　くれ……ッ、ひゃア、アッ！

［その最中、奥を剔られ、うっすらと赤みを帯びた唾液が口端から垂れ落ちた。］

(9) nordwolf 2014/10/31(Fri) 04時頃

【人】 猫の集会 クシャミ

［>>6揺れる尾は、休むことなくグレッグの脚を撫でるが、時折びくりと逆毛立った。

　顔に落ちた汗を拭われ、長い前髪を払われれば、グレッグの貌が今まで以上によく見えた。
　真っ直ぐな眼差しに溶かされてしまいそう……いや、もうとっくに、金色の瞳は熱に揺れて、蕩けている。
　見つめられているだけで、こんなにも、気持ちが高ぶってしまう。］

　……な、んだ……？
　　　ッぁ……　、…………。

［耳に届いたそれは、ループしたものではなくて、確かに重ねられた、二度目の言葉。

　返事のかわりに、一際強く抱きついて、脚を背に絡め、肩口に深く顔を埋めた。］

(10) nordwolf 2014/10/31(Fri) 04時頃

【人】 猫の集会 クシャミ

［>>7陽光差し込む窓の外からは「Trick or Treat♪」の声が今日も聞こえてくる。
　けれど今は、そんな楽しい歌声も、耳に遠い。
　ただグレッグの声だけを、黒い耳は拾おうとする。］

　……ッあ、ァァ……
　　グレ、　ッ……グ、もぅ

　　おれ、ッ……
　　　　　　　　　　　　　ひァ……ぅ、んッ！

［張り詰めていた雄から精を放ち、腹を汚したのは、深いところに熱を感じたのとほぼ同時だった。
　重ねられた唇から伝わる想いに、じわりと、目頭が熱くなったような気がした。］

(11) nordwolf 2014/10/31(Fri) 04時頃

【人】 許婚 ニコラス

　―　　　　　　　　　　　　　　―


[それから二人と別れ、金色の狼を追ってみたが
　獣の足は早く、追いつけず。
　飛んでいけば話も早いと気付いたのは遅く。

　酒場の付近まで戻り、大きく息をついた。
　今日が終わってしまったら、またハロウィンが繰り返される

　それでも良いと思っていたのだけれど、
　友人に声が届かないのは不安ではあるし
　このままではいけないと、自覚もしていた。

　ドナルドと結んだ約束を叶える為に、
　前に進まなければ、ならない。]

(12) motimoti 2014/10/31(Fri) 10時半頃

【人】 許婚 ニコラス

　……ドナルド、あの。

[酒場に向かう人波に、「背を押された」気がした。
　まさかそんな事もないと、
　ハロウィンが畢るのなら朝であると、
　なんとなくそんな感じで構えていたのだ


　腕の中に収まるように、そっと抱きつき、
　自然に近くなった距離で、誘われるまま唇を合わせる。
　唇は柔らかく、触れるだけでも心地よくて。
　もっと、と教会でそうしたように甘く求め
　舌を欲して、唇の表面を舌先でなぞる]

(13) motimoti 2014/10/31(Fri) 10時半頃

【人】 許婚 ニコラス

　「…………せんせい、なにしてるの？」

(14) motimoti 2014/10/31(Fri) 10時半頃

【人】 許婚 ニコラス

[親に連れられた子供連れ、
　酒場の前を彗で掃いていた店主
　腕組み酒場に入ろうとしていたカップル

　一同の視線が、公然で唇を合わせる男二人に
　集まってしまうのは、まあ無理もない。]

　…………私が、私達が、見えて、いる？

[シーツを被った子供はこくり、と頷く。母親の顔は引き攣っていた
　酒場の店主はぽかん、と口を広げて今の光景を咀嚼しようとし、
　カップルは腕を組んだまま、固まっていた]

　……な、んでもないんです

[彼等に置き去りにしたのは、短い弁明。
　ドナルドの手を引き、彼の家よりも近い雑貨店を目指し駆け出す。

　途中、ごめんなさいと何度も謝ったが、
　ドナルドに届いていただろうか。]

(15) motimoti 2014/10/31(Fri) 10時半頃

【人】 許婚 ニコラス

　― ガラス雑貨店「Curcubeu」 ―

　パーティ、行きます……？

[己は走っても汗はかかないが、彼はどうか。
　全速力でそれなりの距離を走った。
　行くにしろ行かないにしろ、風呂に入るべきか

　店のドアはすり抜けず、きちんと開いて中に入る。
　理解及んだのは、「時間がちゃんと進んでいる」という事と、
　「今日が最後のハロウィン」だということ。]

　ごめんなさい…いきなり「見えて」しまう、だなんて
　すまない、

[店内に入るなり、心配そうにドナルドを見詰め。
　謝罪と共に、前からぴとりとくっついた。
　彼の汗の匂いが甘くて、酸欠も手伝い、くらくらする]

(16) motimoti 2014/10/31(Fri) 10時半頃

【人】 許婚 ニコラス

　………―――ん

[甘えるように首元に鼻の頭をひっつけて、すんと鼻を鳴らす。
　そのまま時を忘れてしまいそうになり、
　思い出したように風呂、と呟き身を離す。

　確か、ワイン風呂の入浴剤があった気がする。
　風呂を沸かしながら、ドナルドの薫りを思い出し
　流してしまうのが勿体無い、と不埒なことを考えていた**]

(17) motimoti 2014/10/31(Fri) 10時半頃

【人】 ろくでなし リー

　　　　−　途切れた輪　−

[ループが終わった事に気付いたのはいつだったか。
不意にそう思えたのか。
それとも姿を見せたシーシャに会ったのか。
華月斎か誰かに聞いたのか。
ニコラエとドナルドのいけない関係を見てしまったからか。

だがループが終わり、時計が動き出したと気付いた時。]

(18) pannda 2014/10/31(Fri) 13時半頃

【人】 ろくでなし リー

　キリシマ！

[俺は何も誰も気にする事無く駆け出していた。
ループが終われば、ジェレミーが言った様に
消えてしまうかもしれない。

俺の言葉や手紙が届いているかは判らないけど。
明日になる前なら、まだ捕まえられる筈。
拒む言葉が出る前に、もう一度だけでもその手を握りたい。

ダンスパーティーの時の革手袋越しにではなく
直接その手に。]

(19) pannda 2014/10/31(Fri) 13時半頃

【人】 ろくでなし リー

[街中を全力で走る俺を祭りを楽しむ皆は少し困った様に
見ていたかもしれないが、気にする事無く突っ走る。

薬屋の前に辿り着いた時には、そのまま道路に寝転がりたくなる
程息が上がって苦しかった。

それでも膝に両手をあてて、倒れるのを堪えて見上げた扉。]

(20) pannda 2014/10/31(Fri) 14時頃

【人】 ろくでなし リー

[並ぶ二つの南瓜と、挟んだ筈の手紙の消失。

ずきりと胸が痛んだ。

誰かが持って行ったとは考えなかった。
手紙はきっとキリシマの手に渡ったはず。

そう思うと、全力疾走の原動力となった想いに
急にストップが掛かる。

彼はどんな顔をしているだろう。
いつも以上に顰めっ面だろうか。
呆れて馬鹿にするだろうか。

それでも帰ると言う選択肢は無くて、扉を叩こうとした
手の震えが止まるまで、と言い訳と共に薬屋の前に座り込んだ*]

(21) pannda 2014/10/31(Fri) 14時頃

【人】 三元道士 露蝶

　ワタシのお菓子、潤いなるカ？
　嬉しいヨ。
　でも、ワタシ、お手伝いもお願いするかもヨ？

[更にリーの頭を撫でる。

しかし続いて出た二人の名前>>2に薬屋でのことと、その後のことを諸々思い出し。
撫でていた手が思わず止まった。]

　ドナルドとニコラエ……お薬……。
　店主さんとジェレミー……。

　リーはお薬屋さんのこと知てたカ？

[つい、そう聞いてしまった。]

(22) okomekome 2014/10/31(Fri) 15時半頃

【人】 三元道士 露蝶

　ンンン。
　何でもないヨ。ワタシ、ドナルド、お友だち。
　変わらないネ。

[ふるふると頭を振って。]

　辛い料理？
　麻婆豆腐、干焼蝦カ？
　リーが辛い辛いて泣かないように、辛さ控えめにしてあげるヨ。

[にこにことした笑顔を浮かべ、そう約束をした>>3。]

(23) okomekome 2014/10/31(Fri) 15時半頃

【人】 三元道士 露蝶

[それにしても、どうしてこんなことを言うのだろうと、リー>>4の顔をじっと見る。
繰り返しのお祭りで、不安になってしまったのだろうか。]

　リー、どうしたネ。
　なんだか……

[いなくなってしまうみたいだと。
不意にそんな風に思い、寂しくなった。
けれど。]

　なんだか、褒められて嬉しいヨ。
　今度来たら、おまけするネ。

[そう言うだけにした。]

(24) okomekome 2014/10/31(Fri) 15時半頃

【人】 猫の集会 クシャミ

─ それから ─

［グレッグの背中に盛大な爪痕をつけてしまっていたことにちゃんと気付いたのは、一頻り情を交わして、気怠い身をグレッグに寄せ、心地良い余韻に浸っていた時のこと。］

　あ、っ……。

　グレッグ、ごめ……ん。

［背中にはしる、血の滲んだ蚯蚓腫れを見て、耳と眉がしょんぼりと垂れた。］

　やっぱ、痛いか……？

［様子を窺いつつ、蚯蚓腫れの周囲を指先で軽く撫で、付着していた血を少し拭い］

　……んにゃ、ぅ……

［それから、ゆっくりと蚯蚓腫れに舌を這わせる。
　下等妖魔に、傷を治癒させるほどの魔力はないが、せめて、痛みくらい和らげることは出来るだろうか。*］

(25) nordwolf 2014/10/31(Fri) 18時半頃

【人】 徒弟 グレッグ

[上気した肌を伝う血混じりの唾液が、真昼の陽で光る。
明るい部屋と白いシーツには不釣り合いな
倒錯的な赤で彩られた唇はどこか翳りを帯びて淫美。
これまで知らなかった顔だ、と思うと強く惹かれ、
血の味が残るクシャミの唇を舐めた。

奥を穿ち腰を揺さぶると、
どちらのものとも知れない体液が滴り落ちて
シーツを汚していく。

荒い呼吸や汗もまた混じり合って溶けてしまう。
どろどろと蕩け、それでいて研ぎ澄まされた感覚に、
部屋を満たす音が響く。

肉や骨がぶつかる乾いた音と、粘膜が混じりあう水音、
何よりクシャミの甘い声。重なる鼓動。

煽られ引き寄せられ焦がれて、意識の全部は愛しの君に。]

(26) onecat69 2014/10/31(Fri) 20時半頃

【人】 徒弟 グレッグ

　……ミーと一緒に　生きたい、って…事。
　ずっと　ずっと

[あまりに熱い体温も、内側の律動も心臓の拍動も、
性感を高めるだけに留まらずに
もっとずっと深い所を揺さぶるもので。

自分は知らない遠い昔の雪の日に
この生命が一度は失われたのかと思うと、
悲しくて悔しくて堪らない。

―…達する瞬間の軽く明滅する頭の奥深くで
愛という言葉が実感を伴って浮かび、全身に満ちた。]

　――……く、…っ、ッ……ん

[夢中で唇を重ねて、ふたりで迎える“小さな死”。
境界を失くし溶け合ったまま、
暫くは濡れた身体を重ねていよう。*]

(27) onecat69 2014/10/31(Fri) 20時半頃

【人】 徒弟 グレッグ

―それからの事―

　――…っ　痛っ　、ふ、はは

[欲と熱の残滓に浸り、怠い身体を一頻り絡めて過ごした後。
背に残った傷にクシャミの指先が触れると
咄嗟に肩を竦ませ痛みを訴えはしたが、
実際のところ言うほど痛くはない。

それどころか、]

(28) onecat69 2014/10/31(Fri) 20時半頃

【人】 徒弟 グレッグ

　ふ　……は、ァ

[ざらりとした舌が傷口を這うくすぐったさと痛みが混じり、
性懲りなく悦びの兆しが見えてしまいそうで。
不意に零れた声に慌てて片手で自らの口元を覆った。

舐めてくれとは確かに言ったが、
ああもうこの子は！

健気に治癒に努めてくれるクシャミが可愛くて
それよりちょっとまた元気になってしまいそうで
なんだか複雑な顔を赤くして、ふるふるする一時。
痛みはすでに意識の外。*]

(29) onecat69 2014/10/31(Fri) 20時半頃

【人】 露店巡り シーシャ

　……あ？

　あー、……一瞬ゴーストになってた。っぽいんだが
　なんつーか、

[>>@0何も知らない内に始まり、終わりもまた同様に。
釈然としないが現実などこんなものだろう
この騒動を起こした魔女とやらもただの一人の人間なのだと思えば、納得はいかないでもない。

今日こそはきっと本物の”Halloween”になる。
勤勉な使い魔がその内にリーに預けておいたままの荷物を運んでくるだろう]

　テメェはどんなハロウィンを過ごしてぇんだ？

[もう繰り返さないのなら、彼の望みを叶えようと思う
悲鳴と歓声のショウでも、静かに月を眺める二人だけの夜でも*]

(30) shake 2014/10/31(Fri) 20時半頃

【人】 小悪党 ドナルド

—— その後・街中 ——

[街中をニコラスと共に泳ぐ>>12。
彼が追いかけるその存在に、ついに触れることは叶わず
けれど、その手を離すことはしなかった。

見慣れた風景の中に混じり、改めてハロウィンの光景を眺めた。
何度も繰り返し、見慣れてしまっても仕方がないそれらは
それでもやはり、愛おしい街並に違いはない。]

　どうした、

[名を呼ばれ、その距離が狭まった>>13。
男は唇に笑みを引いたまま、彼の唇を受け入れる。
ざわつく街の中であっても、今だけはと、ニコラエの背を引き寄せる。]

　……ん、

[吐息と共に一度伏せた双眸を、軽く開く。
冷えた舌の感覚に、思わず笑声が零れる刹那]

(31) oranje 2014/10/31(Fri) 21時半頃

【人】 小悪党 ドナルド

　————……、っえ？

[その動きは止まる。
それはよく知った、幼い声>>14。]

(32) oranje 2014/10/31(Fri) 21時半頃

【人】 小悪党 ドナルド

[よくよく辺りを見渡せば、見知った顔が、馴染みの顔が、そうでない人も、こちらを見ている。
ニコラエが問う>>15、それに頷く小さなシーツのお化け。
まるでそこだけ、時が止まったかの様な錯覚。
否ーー正確には、動き出しているのだけれど]

　は、……は、

[否応無しに羞恥で顔が、身体が熱くなる。
それでも繋いだ手は離さぬまま、傍らのニコラエの弁明に続けて]

(33) oranje 2014/10/31(Fri) 21時半頃

【人】 小悪党 ドナルド

　ハッピー ハロウィン！

[どうして、このタイミングで繰り返しが解けてしまったのか。混乱する頭はハロウィンに全てを委ねて、手を引かれ走り出す。
小悪党とて外で見せつけるような経験もなく、できることなら壁を通り抜け解けてしまいたいと思ってももうそれはきっとできない。
それでも、]

　謝んじゃ、ねぇよ！

[時折隣から聞こえる謝罪の声に、男は赤い顔のまま笑った。
見られたことがリセットされて、人々の記憶から消えることはない。
若干春までの生活が不安になれど、これで前に進むことができるのだ、と。]

(34) oranje 2014/10/31(Fri) 21時半頃

【人】 小悪党 ドナルド

—— ガラス雑貨店「Curcubeu」——

[ようやく辿りついたのは彼の店だった>>16。
あの場所からでは男の家には遠く、選択肢として間違ってはいないのだが、ここで彼と出会ったのだとここ数日のことを思い出せばやはり、気恥ずかしさを感じる。]

　はあ、びっくりしたな……
　ん、どうかな、行けっかな。色々聞かれるぞ？

[主に、酒の肴として。
走り抜けた心地よい疲労感を全身に感じながら息を整え、軽く首を傾いだ。
空いた手の甲で、額に薄らと浮いた汗を拭う。]

　……だから、謝んじゃねぇって。
　な？

[人の道に外れたわけではない。
小さくとも大きくともない街だ、その噂はいつか知れ渡ってしまうかもしれないけれど、自らの意と反したことをしたわけではない。
二つの緋色を伺うように見つめ返し、その背に手を回した。]

(35) oranje 2014/10/31(Fri) 21時半頃

【人】 小悪党 ドナルド

[首もとがくすぐったくて>>17、笑みと共にため息を漏らす。
彼が離れて行ったあとも、しばらく余韻に浸るように佇んでいたのだが、そろそろとカウンター前の椅子に腰掛ける。
彼は風呂を沸かしに行ったのだろう、確かに運動の後ということもあり入りたい気持ちはある、しかし]

　ニコラエ、なんか手伝えね？
　
[彼が入るなら——、とその先を考えてしまって
芽生えた欲求を打ち消すかのように、声をかけた。]

(36) oranje 2014/10/31(Fri) 21時半頃

【人】 許婚 ニコラス

[自身は街から離れるとはいえど、
　彼は本当に大丈夫なのかと先程を思い出す。>>33>>34

　手を振りほどいで変な男に唇を奪われた、と
　誤魔化されても構わなかったのに。

　店まで慌てて駆け込んで来るまで、
　繋いだ手は振りほどかれるどころか
　固く、しっかりと結ばれていたのだ。]

　それは、……確かに、
　私は構わないが、君が肩身の狭い思いをするのは…

[人波の中心だった事もあり、
　誰に見られていて誰に見られていないのか
　定かではないし、振り返るだけで居た堪れない。

　謝罪の必要はないと繰り返すドナルドの優しさに
　つい甘えてしまいそうになる。
　誰に知られても構わないと言われているような気がして]

(37) motimoti 2014/10/31(Fri) 22時半頃

【人】 許婚 ニコラス

[風呂に湯を張るまでは、少し時間もある。
　バスルームを背にし、タオルを脱衣所へ用意しておき。

　先にドナルドに入って貰うのならと
　タイルの上に幾らか落ちている髪の毛を拾い、
　マットを替えておこうと棚を漁っていると
　店舗側から届く声>>36]

　大丈夫、ですよ。
　ああでも、湯温が丁度良いか確かめて貰える？

[ベッドルームには萎びた死体はあるものの
　此処なら見せても構わないだろうと。
　マットを変えたところで湯のたまり具合を確認し、
　バスルームを離れ、ドナルドの元へと。

　部屋の中なのに、つい手を繋いでしまい、
　やんわりと指を絡ませ、倖せそうに微笑む]

(38) motimoti 2014/10/31(Fri) 22時半頃

【人】 許婚 ニコラス

　………、

[出来れば躯や髪を洗ってみたい、
　だが、そんな事を望んだら、
　煩わしい、と思われやしないかと
　口に出来ないまま、ドナルドの髪に指櫛を通した。


　ほんの少しだけ湿っている感じがして、
　その感触も確かめるように、指腹で撫ぜ
　バスルームまでの短い距離を並んで歩く]

(39) motimoti 2014/10/31(Fri) 22時半頃

【人】 猫の集会 クシャミ

　……ぁ、ごめっ……。
　滲みたか？

［>>28背中に滲んだグレッグの血を、ぴちゃぴちゃと舐め取っていると、不意の声を漏らされて、一瞬慌てて行為を止めた。
　やはり痛かったろうかと、不安げに耳をしょげさせ、グレッグの表情を盗み見る。］

　……グレッグ……？

［>>29あれ、もしかして……。

　口元が隠されてしまっていては、はっきりとした表情は読み取れない。
　けれどもしかして、さっきの声は痛みの所為だけではなかったらしいと気が付けば、魔の本性がちらりと覗いてしまうのは、仕方のないこと。］

(40) nordwolf 2014/10/31(Fri) 22時半頃

【人】 猫の集会 クシャミ

　………ゥな〜〜ァ、ォ……。

　　ん、ふ……っ。

［そこからは、傷を舐め癒すというよりは、寧ろ煽り立てるかのように。

　いつの間にか事件が解決したことも知らぬまま、さてあとどれくらい、ベッドの上にいることになるのだろう。*］

(41) nordwolf 2014/10/31(Fri) 22時半頃

【人】 徒弟 グレッグ

[結局、最後のハロウィンの1日の大半を部屋で過ごした。

裸のままベッドに転がり手足を絡ませてみたり
戯れるように何度も唇を重ねてみたりと、
思い返せば昼間からなかなかの爛れ具合だった。]

　……っ、

[シャワーを浴びた身体に再び服を着こむ時、
背中にぴりりと微かな痛みが走って、吐息を零した。
つい先程までの情事を思い出して。

―…クシャミの治癒が悪戯に変わると、>>41
引いたはずの情欲には、容易く再び火が点いた。

仕返しだとばかりに形勢逆転で彼をシーツに押し倒し、
背中や翼の根に噛み付き、舐めて。
一度目の行為で中に放った精を垂らして濡れる窄まりを
今度は後ろから貫こうと……――]

(42) onecat69 2014/10/31(Fri) 23時頃

【人】 徒弟 グレッグ

　…………

[回想するだけで勃ちそうになって、
慌てて首を横に振って欲求を振り払う。]

　何か食いに行こうか。

[このまま部屋に居ると際限なく求めてしまうと危惧して
クシャミを誘って出掛ける決意が出来たのは、
騒動が片付く、少し前。]

―大通り―

　なぁ。これは、ちょっとおかしくないかい？

[表に出てはじめて
誰も「Trick or Treat」を持ちかけないどころか、
まるで自分たちの姿が、誰の目にも映らない事に気付く。
透明になってしまったようだと。]

(43) onecat69 2014/10/31(Fri) 23時頃

【人】 露店巡り シーシャ

　ついさっきまでは透けてたんだっつーの、やめ、　オイ！！

[>>@1確認の手に被害を齎された頬が引き攣る。
制止を求めても結局は止まらず、最終的に成すがまま。

何年分ものハロウィンを凝縮したような数日、最後を彩るツアーは一際派手で忙しなくて、あっという間に過ぎる。
いつかの10/31以降ずっと追い求めていた菓子よりも隣の人間の表情が気になった]

　……分かった。

[『もういい』と、苦しくなるような笑顔の仮面舞踏会に幕を下ろそうとした言葉は結局飛び出さず
手を握り返してパーティに向かう人々とは逆の方向へ。

逆らうように歩んでも時は遡る筈もなく、ましてや止まるわけがない　]

(44) shake 2014/10/31(Fri) 23時頃

【人】 露店巡り シーシャ

[”N”はどうしているのだろう。
また姿を消している鐘の元、あの夜のように華月斎を抱えて佇む。
地面よりも近く、魔力の満ちる月と星。

星空は昔に比べると薄ぼけたようにも見える。腕の中の人間にとっての自分と、それを重ねそうになり

そんなバカバカしい感傷に浸るのはやめた。]

　テメェなぁ、深刻に受け取ってンじゃねぇよ。
　オレはただ、折角持ってるモンを急いで捨てることねぇだろって言ってるだけで……

　今日一日してたみてぇな、猫が欠伸してるみてぇなツラして残りの人生過ごすつもりかよ。
　他の魔物だとか悪魔につけ込まれるぞ。
　そんなクソ喜劇みてぇな”終わり”が欲しいのか？

[突き放すような台詞しか出ては来ない。
悪魔のカボチャのバケツには甘いだけの菓子は存在しない。]

　……オレが見込んだテメェは、そんな弱くねぇだろ。

(45) shake 2014/10/31(Fri) 23時頃

【人】 小悪党 ドナルド

[この街で生まれ育ったのだ、下手すればおねしょの回数すら覚えている顔馴染みさえいる。
教師という立場上は多少問題になるかもしれないが、教師の前に人間である。だから、気遣いの言葉に>>37ゆると首を振った。

椅子を引き、立ち上がる。
戻って来たニコラエに手を伸ばし、その指先を絡め]

　悪ィな、ありがとう。

[ほらまた、彼の心遣いは優しく>>38、笑みを深めた。
初めて一歩、プライベートスペースへ足を踏み入れれば、心音が早まるというもの。
後ろへと流した髪に指先が通される>>39くすぐったさに、目を細めた。
彼が口にしない、望みにはまだ気がつかぬまま。]

(46) oranje 2014/10/31(Fri) 23時半頃

【人】 小悪党 ドナルド

—— バスルーム ——

[扉を開けば、ふわと熱気と湯気が身体を襲う。
服を着たままに爪先立ちでバスタブに近づくと、手のひらをそっと浸す。
少し熱めの湯温は心地よく、波立つ水面を覗き込む顔は満足げに笑みを刻んだ。]

　丁度いいよ、気持ちいい。

[再び踵をあげたままバスタブを離れ、ニコラエの元へと戻る。
緋色の瞳と、視線を合わせ。
—— 一度離し、また、合わせ。]

　……先、入るか？

[唇は迷うように、微かに空白を持たせて]

　それとも、一緒に。

[疑問符がつかなかったのは——欲のせい、だろう。]

(47) oranje 2014/10/31(Fri) 23時半頃

【人】 ろくでなし リー

　　　−　薬屋前　−

[ゆっくりと傾く陽に照らされて、1人薬屋の前に座り込む。
1人でいるとわけもなく寂しくなって来る。

あの時露蝶の前でも泣かなかったのに。
今は少し気を緩めたら泣いてしまいそうだった。

楽しい事を思い出して気分を沸き立たせようと、
先程見てしまったドナルドとニコラエのキスシーンを
瞼の裏に浮かべても何故か苦しい。

どうしてあそこであんな事をしていたのかは知らないが、
異形であるニコラエと人間であろうドナルド。
2人はきっと全て知った上であれを望んだのだろう。

結ばれた2人を心で祝福しながら、酷く羨ましかった。
俺もキリシマなら受け入れると思うのに。
彼には受け入れて貰えないかもしれない。]

(48) pannda 2014/10/31(Fri) 23時半頃

【人】 ろくでなし リー

[そんな不安。

1人でいると膨らみ続ける不安に押し潰されそうになったその時。
声が降ってきた>>@6]

　……キリシマ……？
　おかえり。

[いつもと変わらぬ口調の物言い。
内心ほっとしながら顔を上げる。
不安な顔になっていないだろうか。
重なる不安を押さえこんで、軽く手を上げた。]

　店主がいないのに、営業してるわけないじゃん。

[いつもの様に口を尖らせて言い返す。でも次が出ない。]

(49) pannda 2014/10/31(Fri) 23時半頃

【人】 ろくでなし リー

　なぁ……終わったよな。

[何が終わったか。
巻き戻しの時間か、それとも……キリシマがこの街にいる時間か。

どちらも同じ結末に集束するのだが、それが怖くて聞けなかった。]

(50) pannda 2014/10/31(Fri) 23時半頃

【人】 猫の集会 クシャミ

　えっ……あ、うん！

　おれもお腹空いた！

［>>43濃密な行為の名残は、まだ身体の芯で燻っている。
　口吻ひとつで、また熱を抱きそうなそれを、食欲を優先させることで一時誤魔化すことに成功した。
　実際、かなり腹は減っている。

　まだこれから、いくらでも、愛し合う時間はあるのだから。
　まずは目先の腹を満たすため、グレッグとともに、漸く今日初めてホテルから出た。］

(51) nordwolf 2014/10/31(Fri) 23時半頃

【人】 猫の集会 クシャミ

─ そして街へ ─

　なー、グレッグは何食べたい？
　おれ露蝶の作るおかゆがいいなー、あとクキー。

［そんな提案をしつつ、手を繋いで大通を駆けるのだが］

　あっ、Trick or Treat〜♪
　……あれ？

［何故だろう、見かける人々に声をかけても、今日は無視されるばかりだし、こちらにお菓子をねだってくる子もひとりもいない。］

　うん、なんか……ヘンだよな？

［今思えば、ホテルから出る時も、フロントにいた人達がまったくこちらを見ていなかった。］

　グレッグ、おれらどうしちゃったんだろう……？

［もしかして、存在までループから外れてしまったのだろうか。
　不安から、耳と尻尾は元気をなくし、これだけは消させまいと、グレッグの手を握る力を強めた。］

(52) nordwolf 2014/11/01(Sat) 00時頃

【人】 許婚 ニコラス

　いえ……、
　お風呂くらい一人で沸かせますよ……？

[>>46そういう話では無いと理解を及ばせつつ、
　些細な事ですら生活を手伝おうとしてくれる
　ドナルドの気持ちが嬉しくて。
　眼を細めて笑い、絡んだ指を握り締めながら、
　バスルームの戸口で彼が温度を確かめるのを待ち。

　タオルを香ってみる。
　部屋干ししか出来ないが、柔軟剤の薫りのお陰で
　臭さは無かったので安心する。]

(53) motimoti 2014/11/01(Sat) 00時頃

【人】 許婚 ニコラス

　あぁ、それなら良かった。
　是非先に――

[その前にと菓子に使った残りの赤ワインのボトルを
　奥から持って来ると、蓋を開けて。
　どの位注げばいいのだろうと悩む間。

　視線に気づき、彼が何も言わないのを
　不思議そうに見詰めていたが、
　沈黙を破った提案に、心臓がどくりと鳴る]

　………は、

[>>47大した話ではない。湯船の広さは二人で入るのも難しくない。
　それに、彼の一部を既に眼前に収めているのだ
　暗い路地という場ではあったが
　だが、光源の効いたバスルームである事と、
　躯を晒すのを思えば、つい先程抱いていた願望が
　純粋な好意であったのにも関わらず
　急に気恥ずかしさと、期待を抱いてしまう]

(54) motimoti 2014/11/01(Sat) 00時頃

【人】 許婚 ニコラス

　は、い……

[他人の前で肌を晒すのを恥ずかしいとは思わない。
　躯を重ねることだって、今までに何度も。
　何故こんなに緊張するのだろうと、変化に戸惑いながらも
　頬をワインの色と同じに染め上げ、こくりと頷く。

　おもわずワインボトルを取り落としそうになり、
　慌ててそれを抱え直し、栓を抜く。
　注いでくれるかと照れ隠しに願い出て、俯いた。
　靴の先をじっと見下ろしながら、震える唇で息を吐き、]

　――……、あの、
　背中も流して、いい？

[スラックスの内側に込めたシャツの裾を
　中途半端に引っ張り出しながら、
　生地を掴んだまま、ぽつりと]

(55) motimoti 2014/11/01(Sat) 00時頃

【人】 ろくでなし リー

[返事は短くそっけない>>@7
いつもと変わらない癖に、いつもとは違う店内が開く。
カラン、と魔法が解けた合図の様なベルと共に。]

　……っ。

[陽に照らされた外と違って、店内はとても暗く見えた。
まるで俺とキリシマを分ける世界の様に明瞭な境界。
その境を更に分ける様に、キリシマが終わりを告げる。
祭りと、この街での生活を。]

(56) pannda 2014/11/01(Sat) 00時頃

【人】 徒弟 グレッグ

―街中―

　良いね。クキー。
　なら、露蝶の店に行ってみるかい？

[夕刻、今宵もダンスパーティに向かう人の往来で、
橙の明かりが点々灯る街は賑やか。

しかし、通りを手を繋いで歩くふたりには、
誰も彼もが気付いてさえいないようだ。]

(57) onecat69 2014/11/01(Sat) 00時頃

【人】 徒弟 グレッグ

[ここ数日、菓子を集めに集めていたはずの
クシャミの陽気な「Trick or Treat」も
誰の足も止められないようで。
ふたりして道端の石ころにでもなったみたいで、
不安が募る。]

　ん……ああ…これが、幽霊モドキ？
　でも、何で、

[困惑はもちろんあるが、
しょんぼり耳を垂らして手を握ってくれるクシャミは
確かに隣に存在しているから、落ち着いていられる。
指を絡ませ、笑って手を握り返せる。]

(58) onecat69 2014/11/01(Sat) 00時頃

【人】 徒弟 グレッグ

―　　　　　―

[さて。露蝶の店を目指す道すがらの出来事。
人混みの向こうに、ニコラエとドナルドの姿を見つける。

二人は他人の目を気にせず寄り添っているようで、
声を掛けるのも躊躇われたから
足を止めてクシャミの顔を覗き込んだ。]

　……見なかったことにしようか。

[なんて耳打ちしたあたりで、
ハロウィンの呪いが溶けて消えた。

後の展開には、何が起きたか解らずに目を丸くするも、
ドナルドの様子がおかしくて遠目に笑うしかなかった。]

(59) onecat69 2014/11/01(Sat) 00時頃

【人】 ろくでなし リー

　……そっか。ハロウィンもう終わっちゃうんだ。

[やはり巻き戻しが終わったのだ。
ジェレミーの力か、他に何か要因があったのか。
もうそれを知る必要は無い。
大切なのは、終わった事では無く、これから。]

　キリシマ。俺さ。

[少しずつ慣れて来た闇の中、ぼんやりキリシマの姿が浮かぶ。それを目掛けて、躊躇い無く闇へと足を踏み入れた。
本人を目の前に、胸に渦巻いていた不安に耳を傾ける余裕など
無くなっていたから。

飛び越えた境界の先、キリシマの手を掴もうと手を伸ばす。]

(60) pannda 2014/11/01(Sat) 00時頃

【人】 ろくでなし リー

　俺、あんたが好き。だから……一緒に付いて行く。

　最後の夜って言うなら、あんたと過ごしたい。

[振り払うならその前に、もう一度ダンスをと微笑んだ]

(61) pannda 2014/11/01(Sat) 00時半頃

【人】 小悪党 ドナルド

[赤ワインの香りが湯気の中にふわと立ち>>54、
口にしてもいないのに、酔いそうになる。

問いというよりも願いを唇に乗せた、その返答を待つ間は期待と、やや不安に満ち。
ニコラエの声音は、男の耳を擽り一拍遅れて初めて理解に及ぶ。
それが了解の言葉であったと>>55。
その色の変化した頬に、湯に浸した指先を添えた。
——あまりに、愛おしかった。

ワインボトルを受け取って、赤い液体を注ぐ間に。
聞こえた声と、微かな衣擦れは男の手元を狂わせるには十分で]

　あ、お、……う。
　お願いしても、いいかな。

[だばだばと赤が注がれ、慌ててネックをあげ、答える。
大幅に遅れてやってきた恥ずかしさを隠すように、ニコラエに視線を向けぬままバスルームから出た。]

(62) oranje 2014/11/01(Sat) 00時半頃

【人】 小悪党 ドナルド

[裏路地で——ニコラエによって到ったとはいえ、男性相手の経験は今までにない。
いや、そもそも一緒に風呂に入るだけなのだから、意識をする方がおかしいのか。
だんだんよくわからなくなってきて、ジーンズの上で尻尾が跳ねる。

それでも、ジャケットから腕を抜く。
恥ずかしさは真実、けれど、彼をもっと知りたいと思うのも、真実。]

　—— 先入ってて、いいから。

[口にして、今度は照れで目元が熱くなる。
こういうとき気が利いた言葉が探すことができるならいいのにと、教科書には書いてなかったことを、場違いに恨んだ。]

(63) oranje 2014/11/01(Sat) 00時半頃

【人】 猫の集会 クシャミ

　幽霊モドキ？

［>>58実は初耳だった。
　何のことかと耳と首を傾げれば、説明はもらえたろうか。］

　……そうなのか……。

［そしたら、ずっとこのままになってしまうのだろうかという不安が、胸を過ぎった。
　けれど、グレッグと強く手を握っていれば、何でだか、大丈夫なような気がして、また露蝶の店へ向けて走り出した

　の

　だが］

(64) nordwolf 2014/11/01(Sat) 00時半頃

【人】 猫の集会 クシャミ

　…………あっ。

［その途中、ニコラエとドナルドを見つけ、グレッグと同時に足を止めた。
　自分達同様、ループから外れている彼らなら、もしかしたら存在に気付いてくれるのでは……そう、思いもしたのだが。

　とてもじゃないが、声をかけられる雰囲気ではなかった。］


　うん。

　そうだね。

［そうだ、何も見なかった。
　真顔で棒読みしたところで、不意に周囲の雰囲気が変化した。］

(65) nordwolf 2014/11/01(Sat) 00時半頃

【人】 猫の集会 クシャミ

［思いっきり指差して、転げる勢いで笑ったのは、言うまでもない。*］

(66) nordwolf 2014/11/01(Sat) 00時半頃

【人】 ろくでなし リー

[伸ばされた手の行方が怖いと気付いたのは、差し出した後。
振り払われるならまだしも、そのまま陽のあたる世界に
押し出されて扉が閉まったら。
もう一度扉を開ける勇気が出るだろうか。]

　……キリシマ。

[確かに扉は静かに音を立てて閉まって行く。
俺の身体を闇の世界に残して>>@11
触れた手の冷たさは生者の息吹を欠片も感じさせない冷たさ。
彼に手を取られたのだと気付くと、微笑みは
薄暗い闇の中で更に華開いた。]

(67) pannda 2014/11/01(Sat) 01時頃

【人】 ろくでなし リー

　最後じゃ……ない？

[続く言葉に開いた笑みは熱を持つ。
相変わらず口が悪く、ぞんざいな物言いだけど。]

　うん。付いて行く。

[俺で良いの？と確認したら思い直されそうで、
何もかも振り切ってただただ頷いた。]

　俺あんたより愛想は良いから、ちゃんと商売になると思う。
　騒がしいのが嫌いなら表に出て来なくても良いからさ。
　ただ、俺の傍にいてよ。置いてかないでよ。
　それだけで良いから。

[気付けば浮かんで来た涙と嬉しさから
熱くなった身体の熱をキリシマに分けるように
顔を胸元に押し付けた。]

(68) pannda 2014/11/01(Sat) 01時頃

【人】 露店巡り シーシャ

[人しての華月斎とこうして過ごす日は二度と来ない。
人としての彼には触れられない。
例え”賭け”に相手が勝っても、自分が出逢い、焦がれ、触れられないと悔やんだ彼はその時には事切れている。]

　クソ喰らえ、だ。

　……オレの事なんざ忘れちまうくらい幸せになれ。
　テメェが死ぬ時、心がぶっ壊れそうなくらいギャーギャー泣き叫ぶヤツがいるような人生送りやがれ。

[そうして、それでも自分を選ぶなら。

　人間がせこせこ積み上げて必死こいた幸せなんか遥か下方に見えるくらいの日々を、自分なら贈れる。
　くれてやる。

賭けがアンフェアにならないよう、それは口には出せず終いで沈黙に成り代わる。]

(69) shake 2014/11/01(Sat) 01時半頃

【人】 露店巡り シーシャ

　バカ言うな。
　心配なんか、してねぇよ。

[忘れてしまえ。
忘れてくれるな。

どっちも本当で、だからこそ困る]

　”実際にはどこに居ても、自分が帰る場所だと思える所”
　だろ。

[沢山言いたいことがあった気がするのに何ひとつとして相応しくない気がする。

だから、ただ彼の目元へそっと掌を載せて
手には薔薇の砂糖漬けが入った袋を握らせた]

(70) shake 2014/11/01(Sat) 01時半頃

【人】 露店巡り シーシャ

　明日……鐘が鳴ったらそっからは新しいダンスフロアだ。

　色んな曲で踊れ。
　悲しいときは悲しい曲で。
　愉快なときは愉快な曲で。

　誰と踊ってもオレは許してやる。ラストダンスの時まで待っててやる。

[本当はきっと、これもアンフェアの要素になり得るんだろう。
けれど言わずにはおれない。

強く強く　強く　抱きしめて　
抱擁を解いたら広場へ降りよう。

人としての彼とラストダンスを月夜のダンスフロアで。
一曲分終わる頃、悔しさも悲しみも名残惜しさも全て掌へ握り締め　そっと姿を消す*]

(71) shake 2014/11/01(Sat) 01時半頃

【人】 許婚 ニコラス

　………。

[>>62こんなに体温が薄い躯なのにも関わらず、
　顔だけは熱された後のように熱くて。
　ドナルドの指が触れても、熱いと感じない。
　湯温を図った後の濡れた其れは、
　普段よりもきっと、体温が高い筈なのに、]

　あ、の　……あついから、……

[熱いものを触った後は、耳朶で冷やすといい。
　それを思い出して、彼の手首を取ると、
　自身の耳朶へ触れるよう、促す。

　火傷する温度じゃないと気付いて、
　自身の動揺ぶりを悟り、慌てて手を離した。]　

(72) motimoti 2014/11/01(Sat) 01時半頃

【人】 許婚 ニコラス

　ええ、……迷惑でない、のなら
　君と一緒に――…

[ワインが湯に雑ざってゆく間も、
　何処か心此処にあらずと言わんばかりに落ち着かない。
　
　まだ顔は赤くて、視線をそらされている事にも気づかず、
　熱が篭るばかりの吐息を噛み締め、
　震えそうになる指に力を込めて、タイを解き。
　籠に放った後は、シャツのボタンに手をかけようとして

　横目で上着を脱ぐ様子を追ってしまう。]

(73) motimoti 2014/11/01(Sat) 01時半頃

【人】 許婚 ニコラス

　……、う、

[>>63上衣を脱ぎながら告げるドナルドに、
　暫し悩ましく思考を動かしていたが。

　視線を求めるように顔を寄せ、首を傾ける。
　赤い髪の色と、未だ解けていない魔法の証と、
　彼自身の目の色を、順に見詰め、]

　君が服を脱ぐのを、手伝いたい…、
　……だめ　？

[何度こうして窺いをかけたかは、忘れた。
　ただ、その度に首を横に振らない彼を知っている。
　そっと上着を預かるように指を伸ばして。
　
　緋色と同じ目許の色を、一層濃くしながら。]

(74) motimoti 2014/11/01(Sat) 01時半頃

【人】 小悪党 ドナルド

[導かれて指先は冷えた>>72——はずが
柔らかなその感触に、その動揺が伝播する。
もっと深く、触れ合ったこともあるというのに、それはまるで初めての恋の様な。]

　迷惑なんか、

[そんなことはない、と顔を逸らしながらも紡ぐものの
ニコラエを中心としてタイの引かれる音に、思わず吐いた息は熱い。
緩慢な動作でインナーを脱ごうと裾を捲り上げる刹那、]

(75) oranje 2014/11/01(Sat) 01時半頃

【人】 小悪党 ドナルド

　——　ッ、……あ

[近づく空気に、甘い香が混じり>>74
否応なくその緋色が色違いの瞳を射抜く。
一度、二度、と鼓動が大きく鳴りて。
その願いを——拒否する術を、男は知らない。]


　…………、いい、よ

[だから、——染まりいく頬の色に笑みを深めて。
柔らかく、頷いた*]

(76) oranje 2014/11/01(Sat) 01時半頃

【人】 ろくでなし リー

　愛想の良いキリシマとか不気味だ。

[顔を胸元に埋めたまま笑えば、
微かな振動が笑んでいると伝えるだろうか。
抱きしめられた腕から温もりが伝わらなくとも、
不器用な掌で撫でられる度に心が温かくなっていく。

魔に魅入られる事がこれ程温かく心地好いと言うなら。]

　もし、気が変わるとしたら……。
　人間辞めたくなるくらいかな。

[胸の中でもう一度笑う。]

(77) pannda 2014/11/01(Sat) 02時頃

【人】 ろくでなし リー

　それにタダより高いものは無いって知ってるか？

　高すぎて、買えないんだから……離すなよ。

[折角あんたのものになったんだから。
耳を当てても鼓動は聞こえぬその胸に、想いを吹き込む様に
口付けた。]

(78) pannda 2014/11/01(Sat) 02時頃

【人】 ろくでなし リー

[離さないと言ったのは俺の方なのに。
離すなと理不尽な要求をモンスターに押し付ける。
そんな事を言うのは俺だけかもしれないが、
俺だけの特権だと、抱きしめられただけキリシマの背に
両手を廻して抱き返した。]

　……キリシマ。大好き。

[夜が更けても時計は巻き戻らない。
魔法が溶けた街は次へと時のバトンを渡していった。]

(79) pannda 2014/11/01(Sat) 02時頃

【人】 許婚 ニコラス

[千年以上生きているのに、何を狼狽えているのだろう。
　相手は五十年と生きていないニンゲンなのに。

　莫迦だと己を突き放して笑う面は存在するのに
　鼓動は、自分のものだと思えぬほどに、喧しい。
　
　壊れた時計の針。
　心臓の音は反比例して、動く事を止めない。狂った速度で、]　

　………。

[>>76着替えを邪魔するような体にすら、為ってしまった。
　すまないと一度眉を下げ、それでも指が離れようとしない。
　ドナルドの役に立ちたいなんて、立派な志を抱えている訳じゃない

　―――ただ、知らない彼を見てみたい、だけ。
　服を脱がせている間は、どんな目を、どんな表情で、
　私を見てくれるの。]

(80) motimoti 2014/11/01(Sat) 02時頃

【人】 許婚 ニコラス

　……――ありがとう。

[そうして、拒絶がかえってこない事に、安堵を覚える。
　彼という存在を、私という檻で閉込めることに安らぎを感じる

　ああ、なんて歪んでいるんだろう。なんて、愛しいの。]

[衣服を脱がせる間、じっとドナルドを見詰めながら。
　インナーシャツも、肌着も。ベルトの留め具、ジーンズまで。
　時折動きを促し、脱がせやすいよう手伝って貰いながら。

　事務的な其れではない行為に、精神的な喜びを憶えながら。]

　……私も、脱がせてもらっていい、かな。

[下着に指をかけたその時、甘えるように耳元で。
　外しかけたボタンは、プラスティックの其れなのに
　不思議と輝きを示していた*]

(81) motimoti 2014/11/01(Sat) 02時頃

【人】 許婚 ニコラス

　― バスルーム ―

[ワインの芳香漂う浴室は、それなりに広い。
　洗い椅子に座るよう促し、彼の背を前にしタイルに膝をつく

　スポンジに石鹸を擦りつけて、泡をつくり]

　あの……、もう一つお願いが、
　背中以外も、洗っていいかな……、

[それは髪を意味していたが、タイミング的に
　身体の他の部位を示すように聞こえるかもしれない。

　存外広い背を流しながら、体温を感じたくて後ろから抱きしめ。]

(82) motimoti 2014/11/01(Sat) 02時半頃

【人】 許婚 ニコラス

　ふふ、……毎日、君を洗いたいよ、

[こうして肌に、触れられる喜び。
　こうして体温を愛せる喜び。
　満たされていく嬉しさに、ただ、ただ口元が緩んでしまう。

　なのに、心音は呆れるほど五月蝿くて。
　誤魔化すように、世間話でもするかのように先の話をする]

　ドナルド……、
　私ともう一つ約束してくれる？

　レッド・アイ以外のカクテルも勉強して欲しい。
　私から……君への、宿題。

[泡が、目の前で楽しげに跳ねる。
　畢ることのない、倖せを祝福してくれているように見えた**]　

(83) motimoti 2014/11/01(Sat) 02時半頃

【人】 落胤 明之進

[僕は、駆けていた。

この繰り返されるハロウィンがもし終わるのだと言うなら、繰り返さなくなった瞬間に、何もかもがまるで夢のように消えてしまうのではないかと。
そんな不安を抱いて。

僕は、足を動かさなくても動ける幽霊のような僕は、急く感情を足に乗せ、駆けていた。

駆けて、ハロウィンが終わる前に告げたかった感情を、肺がひりつく感触と共に薬屋の前に。

いつしか、僕は幽霊ではなく、実体を伴ってそこにいた。
会いたくて、顔を見たかった人を想い、叩いた戸に、焦る呼吸音に、なんの返事も返ってこない。]

(84) lalan 2014/11/01(Sat) 06時頃

【人】 落胤 明之進

[嫌だ、と強く思う。

僕との約束を忘れられるのも。
僕が、あの人の顔を、仕草を、優しさを、不機嫌さを、意地悪を、笑ったあの顔を、忘れてしまうことも。

泣きそうな顔で、深呼吸する。
泣いている場合ではないと、唇を引き結んだ。

僕は再び、駆け出した。
ここ以外に、彼がどこにいるのか見当もつかない。
もっと彼を知りたいと願う。

その為には会いたくて。

僕が駆けたその場所に、彼ら>>21>>@6が来るまであとほんの少しだと、僕が知るはずも無く――*]

(85) lalan 2014/11/01(Sat) 06時頃

【人】 落胤 明之進

―１１月１日―

[繰り返されなかった朝の香りの中。

再び僕は、店の前にいた。
ハロウィン祭の最後の一夜、僕はたった一人を思い描き、探し続け。
結局は街のどこにも見つけることが出来ず、最初の場所へ。

きっと、酷くみっともない姿をしている。

僕は、彼の姿を、漸く見つけたとき。
泣きそうになりながら安堵の笑みを浮かべて、彼に駆け寄るしか出来そうに、ない。]

(86) lalan 2014/11/01(Sat) 06時頃

【人】 三元道士 露蝶

[走っていくリーを見送り、店へと帰る。

店番の子へパーティでお菓子を配るようにと頼み、早々店を閉め。
眠る。]

(87) okomekome 2014/11/01(Sat) 07時頃

【人】 三元道士 露蝶

[言葉には力が篭っている。
幼い頃、そう教えられた。

言葉にすれば、それは本当になってしまう。
だから、悪いことは口に出してはいけない。

呪いをする家系だからこそ、口にする言葉は選ばなければいけないと。


ふと。
そんなことを思い出した。**]

(88) okomekome 2014/11/01(Sat) 07時頃

【人】 小悪党 ドナルド

[上着に触れたニコラエの手>>80は離れることはなかった。
彼の願いを、拒絶するはずがない。
恥じらいはあるけれど、厭だと思うわけがない。
触れてほしいと思う欲は、ずっと自らの奥で燻っている。

だから、彼の礼を述べる声に小さく頷いて、
その繊細な手が衣服を脱がすそれに身を委ねた。
身体を覆うものが少なくなればなるほど、恥じらいの色を浮かべずにいることは不可能で、湯船につかる前だというのに顔が熱い。
ジーンズが尻尾に触れ、ぴくりと頬が強ばった。一緒に風呂にはいるだけだと言い聞かせても、欲は深まるばかり。
反応しないようにと意識を逸らそうとしても、愛おしい人に触れられ、脱がされ、これが反応せずにいられようか。]

　——……、ああ。
　下手でも、怒るなよ。

[下着に触れられ、その刹那息を飲む。
なんとか息を吐きだして、耳元をくすぐった声音に、言葉と裏腹に小さく笑声を零して]

(89) oranje 2014/11/01(Sat) 08時頃

【人】 小悪党 ドナルド

[プラスチックのボタン一つ一つに両手を沿わせ、ボタンホールにその小さな塊を押し出す。
一つ一つ、ボタンを外すたび、男よりも白い肌が、首筋が晒される。
襟を引き、腕を抜いて貰おうと素肌に触れれば、その滑らかさに微か、喉を鳴らした。

衣服を一つ一つ籠へ落とし——スラックスはなるべく皺にならぬよう——、最後に残したのはやはり下着。

年甲斐もなく、片手で口許を覆い俯く。
視線は合わせられぬまま、「脱がせていいか」と尋ねた声は、果たして彼に聞こえたかどうか*]

(90) oranje 2014/11/01(Sat) 08時頃

【人】 小悪党 ドナルド

—— バスルーム ——

[湯をかければ落ち着くかと考えていたものの、どうやら逆だったらしい。
赤ワインの香りが浴室に立ちこめて身体を包み、頭の芯から酔わされるよう。
促されるまま>>82椅子に座ると、跳ねる鼓動を落ち着かすように深く息を吐いた——のだが]

　……、
　いや……ニコラエが嫌じゃねぇなら、

[背中以外、その言葉は、男の鼓動を叩くには十分で、椅子に垂れ下がっていた尻尾は大きく揺れた。どこを現れるのか。完璧に勘違いをしていることは、気がつかぬまま。
背に、泡が、スポンジが当てられ滑っていくその心地よさと触れ合う感覚に、集中するように目を閉じる。
一糸纏わぬ中に抱きつかれれば、「ああ」と声に出さぬため息だけが漏れた。]

(91) oranje 2014/11/01(Sat) 08時半頃

【人】 小悪党 ドナルド

　
　毎日は……心臓が、持たねぇ。

[今でさえ、苦しい程だというのに。
けれどそうしてほしいと言わんばかりに、回されるニコラエの手の上から己の手を重ねた。
ひどく静かな空間に、互いの呼吸と声だけが響く。]

　そうだな。たくさん、作ろう。
　最初は不味いのばっかかもしれねぇけど。
　美味いのができたときは、

[笑みを浮かべ、そう遠くない未来を想う。
いつかはステアだけでなく、シェーカーも使えるようになるだろうか。
振る舞うのは勿論彼にだけ。
満足いく仕上がりのものができたなら、]

(92) oranje 2014/11/01(Sat) 08時半頃

【人】 小悪党 ドナルド

　……褒めてくれるか？

[指先に力が入って、泡を、彼の指の形を確かめるように滑らせた。
教師が、まるで子どものように、甘えるように問う。
洗われている途中なのだから大人しくするべきだろうに、首を捻ってニコラエを伺う。
いい歳をして、これではまるで子どものようだ。

しかしそれも、彼だけにしか見せないもの**]

(93) oranje 2014/11/01(Sat) 08時半頃

【人】 許婚 ニコラス

　― バスルーム ―

[服を脱がす、脱がされるだけでこんなに心臓が苦しくなるのに
　身体を合わせてしまったらどうなるのだろうと
　不埒な期待が浮かぶのは、
　きっと若さを彼から貰っているからに違いない。

　彼が闇の眷族と変わり果てれば、変わるのだろうか。
　少なくとも今は、そんな想像が巡らない。]　

　あ、……

[>>91厚意に喜び、では髪をと告げようとした癖に
　尻尾が跳ねているのを目の当たりにすれば
　違う意味に捉えられたのではないか、と邪推を浮かばせ。

　何処もかしこも触れていいのだろうか。
　触れられても、いいのだろうか。
　どくどくと早鐘を打つ心臓は喧しく、集中を欠く。]

(94) motimoti 2014/11/01(Sat) 10時頃

【人】 許婚 ニコラス

　まずいうちは、人には出せないですね……。
　でも、喜んで試飲させて貰うよ。

[>>92胸中察せぬままではあるが、他人に振舞うのを
　前提とした物言いで、ぽつりと呟き。
　でも、レッド・アイだけは私だけに作ってほしい。

　そんな執着心として認めぬわけにはいかない思いは、
　この身を、心を確実に絶えぬ炎で炙っている。

　回した手甲の上に乗る指が心地よく、ゆるりと目を細めさせ
　今まさに一糸纏わぬままであるという事すらも、
　忘れてしまいそうになるのだ。
　彼の背を這うソープが上体に密着し、ぬるりと滑る。
　それに淫蕩めいた感覚を沸かせてしまうのは、罪なのか。
　浴室に満ちる酒気のせい、と流すには余りに浅ましい想い。]

(95) motimoti 2014/11/01(Sat) 10時頃

【人】 許婚 ニコラス

　ええ、勿論。
　はなまるを、あげます

[>>93背後で笑って、酒場で真剣な顔でレッド・アイを作る
　ドナルドの顔を思い出してしまった。]

　――ここ、も

[次に会う時には消えているかも知れない尻尾も
　洗ってやらねばならないと思いつつ。
　ああ、でも。確かめたいことがある

　願望に負けてしまいスポンジを取り落とす
　泡に塗れた細い指を彼の腹部に、その下に。
　向かい合わない態勢のまま、するすると滑らせてゆく。]

(96) motimoti 2014/11/01(Sat) 10時頃

【人】 許婚 ニコラス

[先程は直視を避けてしまった場所。
　反応を示す中心>>89に、ざわりと胸中を占める火が増す]

　……ねえ、ドナルド。
　――…　尻尾を触ってないのに、　――どうして、　……？

[背を伸ばし、顔を後頭部へ寄せる。
　厭でも反響してしまう場所であるのに
　耳元で、湿った吐息と共に尋ねた。

　芯持つ場所が洗い椅子に擦れても
　彼の目に触れないのをいいことに、意地の悪い響きを籠めて]　

　毎日、ここも……私が愛でたい、よ

[ソープの滑りと共に彼の熱い部分を指で上下させ。
　欲孕む声音で、堪えきれぬ欲求を謳い。

　自然とその背に胸先をおしつけるように、動いてしまう。
　ああ、彼を私という闇で覆ってしまいたい**]

(97) motimoti 2014/11/01(Sat) 10時頃

【人】 紐 ジェレミー

―　そして街を見下ろす丘で　―

[金色の狼はその日の終わりまで丘から街を見ていた。
　朝は騒然とした街も夕方には、びっくりするほどにぎやかさを取り戻し、
　それは人間という生き物がいかに強靭であるかを、意味づけるようにも思えた。

　またこの繰り返しになったとき、
　明日は、この食肉衝動が抑えられるのか、
　そう思えば、答えは否に近い。

　金色の狼は飢餓に耐えながら、
　夜になり、月明かりが周りを包むようになったと同時に、
　街がハロウィンの最高潮を迎えるように明るくきらきらと祭りの灯が煌めいた。


　それは、赤い眼ごしでもとても美しいと思った。



　と同時、その前に魔女はふわりと降り立つだろう。*]

(98) nostal-GB 2014/11/01(Sat) 13時半頃

【人】 紐 ジェレミー

―　魔女の言い分　―

　――……やっとそっちからお出ましか。
　で、何をしてほしいんだ？

[月明かりの下、その向こうにはハロウィンに輝く街が見える。
　ただ、音楽まではここには届かず、丘の上は、時にひゅるりと風が吹き抜けるばかり。
　
　魔女はきらり、時計を揺らして、にこり笑う。
　魔女の唇は、ハロウィンヴァイオレット、口はしをあげて優雅に笑んで、
　それから、ゆるり金色狼に近寄れば、金色の毛を撫でながら、風にのせて声を紡がせる。]


[嘘だと、いう。食べてほしいなんて、そんなことは嘘だという。
　それより、このハロウィンは貴方へのプレゼントなのよと。

　時が繰り返せば、死んでいた人間もまた巻き戻るかもしれない。
　もし、巻き戻らないとしても、それを狼の仕業と知るものもいない。
　だから、このハロウィンで貴方はお腹いっぱい食べればよかったのに、と。]

(99) nostal-GB 2014/11/01(Sat) 14時頃

【人】 紐 ジェレミー

　――……

[そして、時計を揺らし、また笑う。
　この時計を壊せば、その楽しい時間もおしまい。
　ハロウィンは終わって、明日からは木枯らしの十一月となる。
　寒い冬支度に人は忙しくなるから、
　そこで幾人かが消えてても、問題になんかしないのだと。

　そして、魔女は金色の狼の首に手を回して呟く。

　時計を壊すのか？それとも、繰り返して食事をするのか？
　そう、ハロウィンは楽しいお祭りだもの。
　終わるのをまっている人なんていない。

　あの人間たちも、魔物も悪魔も、ハロウィンが永遠に続くのを本当は楽しみにしているのよ、と。]

　（ハロウィンを終わらせなくてもいいじゃない？**）

(100) nostal-GB 2014/11/01(Sat) 14時頃

【人】 紐 ジェレミー

[それから、どういった話が狼と魔女の間であったのか。
　ともかく、翌朝にハロウィンは来ない。

　いや、ハロウィンは終わった。

　そして、街は木枯らしの十一月。**]

(101) nostal-GB 2014/11/01(Sat) 14時頃

【人】 小悪党 ドナルド

[背に感じる、肌の心地よさ。
柔らかく弾ける泡と、身じろぐたび擦れ合う感触は艶かしい>>95。
どんなカクテルを好むだろうか、そちらに頭を切り替えようとするものの、うまくいかない。回された腕に、思考は搦めとられていく。

はなまるは、教え子が一番も喜ぶもの>>96。
今までは描くばかりであったけれど、今度は彼が与えてくれる。
笑みが浴室に反響して、肌をも震わせるよう。
だから男も、つられて笑声を零したのだけれど]

　——、……う、ぁ

[重ねていた手のひらが動いて、男の手は取り残された。
その降りていく先が予想はできたというのに、その両手は彼を止めることはなく。

なぜなら、]

(102) oranje 2014/11/01(Sat) 17時半頃

【人】 小悪党 ドナルド

　
　仕方ねえ、だろ、
　好きなヤツの裸見て、我慢できるほど人間、できてねぇ　し、

[——男もまた、求む欲があったから。

問い>>97に答える、言葉は滅茶苦茶に途切れ
合間に息を吸う、その音すら響いてしまう。
耳元に掠めた吐息すら、下腹部に熱を集めた。]

　ッ、……っは、　ニコラエ、
　俺だけじゃ、ねぇよな、

[滑らかに細い指先が熱を包み、上下する。触れてほしかった、けれど、やはり刺激は強くて顎をあげ息を零してしまう。
彼の名を呼び、求むのは、]

　お前も、——一緒、だろ？

[同じように、彼をも愛でたい。
指先は届かず、けれど、声音はただ貪欲に彼を求めた*]

(103) oranje 2014/11/01(Sat) 17時半頃

【人】 許婚 ニコラス

[彼へのサプライズは先伸ばしに。

　喜んでくれるだろうか
　第二の人生を二人で歩みたい、それはきっと
　今まで彼が築いてきたものと同じにはならないけれど]

　……ドナルド、洗うだけでいいの……？

[忘れられないように、忘れてしまわないように。
　熱くなる一方の中心へ、根元から指を絡め
　石鹸のぬるつく音を響かせ、正常な思考を脅かしてゆく

　彼が求めてくれるなら、侵食に歯止めは効かない。
　どこまでも貪欲になり、彼を穢すだろう>>102

　両手の制止をすり抜けて、欲望のままに嬲る。
　その熱量に息を震わせ、意図せずに溜まった唾液を飲み込む]

(104) motimoti 2014/11/01(Sat) 19時半頃

【人】 許婚 ニコラス

　……、ふ。
　私の貧相な身体で、欲情してくれるなら嬉しいよ。
　――…私の胸は膨らんでないし、生えてるものも君と同じ…、

[>>103先端の膨らみに人差し指を添わせ、
　弄ぶように指腹で擽り、くちゅりくちゅりと
　淫猥な音を聞かせ、聞いて。胸を焦がす。]

　……、―――。

[己のことを問う顔を、彼の前にある鏡越しに見詰め。
　背に押し付けていた半身を退き、深い息を落とした。
　湿った肩へ一度前歯を立て、筋に甘く噛み付いて。]

　あぁ、……　私も君と……一緒

[勃ち上がる蕊芯は明らかに欲を孕み、
　椅子の辺りで、恥じらいもなく主張している。
　彼の尻尾を一度強く掴み、吐息を耳裡へと届け]

(105) motimoti 2014/11/01(Sat) 19時半頃

【人】 許婚 ニコラス

　ドナルド、こちらを向いて。

[愛でられたいのは、―――私も「一緒」。

　切なさを隠さずに耳元で強請り、
　耳輪と三角窪へ唾液で湿る舌を滑らせて甘く囁く。]

　　　――…私を、見て。

[君の裸体を、感じる姿を、あまい声を、熱余す部分を。
　その全てが、私を灼いて、苦しめる。
　その全てが、私をただの欲の塊へ変えてしまう。

　双嚢をやわやわと揉みしだき、爪先で屹立の先端を、
　孔を軽く引っ掻いて、彼にも炎が移ればいいと願い。

　全てを曝け出して、受け入れてほしいと望んでしまう**]

(106) motimoti 2014/11/01(Sat) 19時半頃

【人】 ろくでなし リー

　　　　−　終わるハロウィン　−

[大好きと伝えても、キリシマは愛からず曖昧な言葉ではぐらかす>>@20
それでも構わない。
口が悪くても、曖昧でも、それが好きになったキリシマだから。
温もりのない冷たい身体に抱かれたまま、
ハロウィンが終わりを告げる。]

　キリシマが急にいなくなっても、困る人いっぱい
　いると思うけど。

[旅立ちに猶予をくれた言葉の足りないキリシマの優しさに
感謝しながらも、そんな事を言ってみる。
ここにいられないのは判っているから強くは言えないから。]

(107) pannda 2014/11/01(Sat) 20時半頃

【人】 ろくでなし リー

　行って来ます。

[俺の帰る場所はもう決まった。
他に遊びに行く事があっても、何処に行っても。
必ず帰って来ると、誓いの様に笑顔と共にそう告げて。

ふと思い出した様に、ぴょんと背伸びしてその頬に唇を
押し付けた。]

　まだ菓子貰ってないから、悪戯しといた。

[唇を押し付けた頬もやはり冷たかったが、
そんな悪戯をした俺の方が恥ずかしくて赤くなって。
何か言われる前に薬屋を飛び出した*]

(108) pannda 2014/11/01(Sat) 21時頃

【人】 ろくでなし リー

　　　−　11月1日　−

[孤児院に戻るとチビ達が昨日の成果を両手に抱えて
我先にと自慢しに来た。
それを凄い凄いと、1人1人頭を撫でながら、俺は不作でしたと
おどければ、笑う奴や、分けてあげると籠を差し出すチビもいた。]

　それ大事なおやつなんだから取っておけよ。

[そう言って最初に向かったのは院長の部屋。
孤児院を、この街を出ると告げる為。
院長は勿論、シスター達も突然の話に驚いて
詳細を聞いてくるけれど俺はある程度は曖昧にして。]

　どうしても一緒に行きたい人がいる。
　一緒に世界を巡って、生きたい人が出来たんです。

[同性どころか魔物ですとは言えなかった。]

(109) pannda 2014/11/01(Sat) 21時頃

【人】 ろくでなし リー

　『神の御加護を』

[最後に院長は俺の為に祈ってくれた。
とても嬉しくて寂しくて泣いてしまった。]

　ありがとう。

[そしてごめんなない。
人ならざるものを好きになってしまったけれど。
それでも俺は幸せだから。
大事に育ててくれたあなた達には感謝してもしきれない。
もう神様から見離されるかもしれないけど。]

　俺、すっごく幸せ者だから。

[泣きながら満面の笑みを浮かべた俺に、シスター達も
笑ってくれた。]

(110) pannda 2014/11/01(Sat) 21時頃

【人】 落胤 明之進

[届いた、己の名を呼ぶ声。

は、と顔を上げる。
鼓膜を揺らす音色に、胸が、締め付けられる。
肉体があればこそ、なのか。
不安を少し、打ち消すことができたからか。

くしゃりと笑って、口を開く。]

　――キ、ッ……！

[息がまだ弾む中で、反射のように彼を呼びかけて。
呼吸を無理に続けた咽喉の痛みに、続かない。]

(111) lalan 2014/11/01(Sat) 21時頃

【人】 落胤 明之進

　…スミマセン……
　僕は…もう、飛べない、デス。

[咽喉の許す囁く音量では、この距離に届くかはわからない。
それでも、語りかける。]

　…お礼を言いたくて、探していマシタ。
　街を出るのが何時なのかも、聞いていませんデシタ。

　ハロウィンが、終わったら、もしもハロウィンにあった何もかもを忘れたりでもしたら、怖くて、

[ループのような不可思議が彼を隠してしまわないように、目を逸らさない。]

　……
　会えて。
　良かった。

(112) lalan 2014/11/01(Sat) 21時頃

【人】 ろくでなし リー

　　　−　ホテルへ　−

[シスター達に挨拶を告げた後は、グレッグとシーシャが
泊っている筈のホテルへと向かった。
華月斎に渡す予定のお菓子は、シーシャの使い魔が
持って行ったから戻って来ている筈と信じて。

2人に逢ったら何て言おう。

グレッグには港町の名前と住所を聞いて、
いつか遊びに行くと告げよう。

シーシャには今度会えたら華麗に踊れるようになっているからと
伝えなければ。

まだ彼らが旅立っていない事を願いながら、
フロントに声を掛けた*]

(113) pannda 2014/11/01(Sat) 21時頃

【人】 猫の集会 クシャミ

─ 街を駆けながら ─

［ドナルド達を散々指差し笑っていたら、傍にいた小さな少女に「Trick or Treat?」と声をかけられた。］

　……ぅにゃ？

「あなた達、とつぜんここに現れたの。
　　　　　　ねぇ、どんな魔法を使ったの？」


　魔法？

［ちょっと目を丸くした。
　けれどすぐに微笑んで、少女の頭に手を伸ばす。］

　それは内緒。
　種を教えたら、魔法が解けちゃう。

　魔法が解けたら、楽しい時間が終わっちゃうからね。

(114) nordwolf 2014/11/01(Sat) 21時半頃

【人】 猫の集会 クシャミ

［だから種明かしの代わりにお菓子をあげよう。
　でもカボチャバケツの中にあるのは、蜘蛛のゼリー１個だけ。
　だから、グレッグを見て、ちょっとだけ耳を揺らして］

　いいよな？

［グレッグとの繋がりを失いたくない。
　そんな思いで、ずっと大切にしてきた蜘蛛ゼリーだけれど。
　きっともう、その役目は終えたはずだから。］

　ハッピーハロウィン♪
　きみと、きみの大好きな人が、ずっと一緒にいられますように。

(115) nordwolf 2014/11/01(Sat) 21時半頃

【人】 猫の集会 クシャミ

　さっ、グレッグ行こう！
　早くしないと、露蝶のお菓子がなくなっちゃうかもしれない！

［それに、お腹の虫も鳴いている。
　昨日までとは違うお祭りの中、昨日と変わらぬ、きっとこれからも変わらず大切な人の手を握り、また笑いながら走り出した**］

(116) nordwolf 2014/11/01(Sat) 22時頃

【人】 露店巡り シーシャ

　　―　11/1　―
[本当にループが終わったのかと市松の不安があれども、ゲートが開くのを確かめて漸く安心した。
同時に少しばかり後ろ髪を引かれもした。

たった数日。
たった数日稀有な体験を共有しただけの人間になぜ。

自分の奥底、悪魔の本質が嘲笑っても、もう芽生えたものは消えなかった。
”新しいダンスフロア”と言ったのは自分だ。]

(117) shake 2014/11/01(Sat) 22時半頃

【人】 露店巡り シーシャ

[　　街中に響き渡る　鐘の音。]

[何年ぶりか、むしろ鐘があったのか、と見上げる人々の中にいくつの顔見知りがいただろう。
強いものから弱いものまで、いくつの絆を築いただろう。

きっとこのハロウィンの事を自分は忘れない。]

(118) shake 2014/11/01(Sat) 22時半頃

【人】 小悪党 ドナルド

[包む手のひらが滑るたび、響く水音は増す。
それが石鹸のせいだけではない、自らの流す雫が溢れこぼれ落ちて行く。]

　——……、　い、

[いいわけがない>>104、そう告げたかったけれど、思いのほか浴室に響く自らの声が色を孕んで、息をのむことしかできなくなった。
それでも、声を抑えることができぬ程の快楽が上り詰める。
瞬きすら、忘れて。

触れているのがニコラエだから、きっとここまで苦しいのだ。
あまりに気持ちがよくて、鼓動が早くて、気を抜くと全て飲み込まれてしまいそうで。
喩え彼がどんな姿形をしていたとしても、求むのは変わらなかっただろう。]

(119) oranje 2014/11/01(Sat) 23時頃

【人】 小悪党 ドナルド

　ッあ、ぐ……

[彼の指先が、自らが、奏でる音に微か首を振る。
唇を噛んで思わず飲み込もうとして、肩口に感じた甘い刺激が唇を震わせた。
後ろの尾をも御されてしまえば、ただの呼吸すら喘ぐように、浅く早く吸い込んだ。

耳をも嬲る舌先とその声>>106は、魔法のように脳髄まで染み込み。
彼が求むのなら応えたい。
共にでなければ、意味がない。
熱の先から最奥まで、辿られる指先は跳ね続ける鼓動と共に、痺れにも似た悦を奔らせる。]

(120) oranje 2014/11/01(Sat) 23時頃

【人】 小悪党 ドナルド

　——、ん、……待、て

[小さく頷き、椅子の上で身体を捻る。
身体ごと彼に向き直ることができたなら、色違いの瞳はその緋色を真っ直ぐに見つめて]

　……見てる、ずっと 見てっから、

[手を伸ばし、肩に触れた。
その感覚を刻み込むように指先を滑らせ、ニコラエの熱源へと這わせていく。
忙しなく息をしていた口許を一度引き締め、ふと、笑みを零して
同じように、けれど幾分不慣れでぎこちなく、ゆっくりと手を動かす。]

　ニコラエも、目——離すな。俺から。

[それはひどく傲慢な願い、けれど彼が「一緒」だと告げた言葉に、欲は深くなるばかりで]

(121) oranje 2014/11/01(Sat) 23時頃

【人】 ろくでなし リー

　　　　−　鐘が鳴る　−

[シーシャを探しても見つける事は叶わなかった。
広場で華月斎と手品を披露しているのだろうか。]

　あ……鐘……。

[昨日の騒ぎの残り香の様に、小さな南瓜が窓辺や店先で
幾つかちょこんと寝ていた。
微かな余韻を感じて、ふ、と口元が綻んだと同時。
鐘が鳴り響いた>>118
案外初めて聞いた気がする。
澄み渡る音が滲みた。]

(122) pannda 2014/11/01(Sat) 23時頃

【人】 ろくでなし リー

[見上げた鐘楼は陽の光を浴びて眩しくて。
そこに探していた顔を見つけるのは難しかった。

ただ鐘の音は、歩き出す背を押してくれる様に聴こえて。]

　……♪

[まだ挨拶していない人が沢山いる。
彼らに声をかけなければ、と鐘を背に歩き出した*]

(123) pannda 2014/11/01(Sat) 23時頃

【人】 露店巡り シーシャ

[数度、余韻を残して響き渡る鐘に構わず街を歩く。
露蝶の店で菓子を買い、美味かったと告げてドクロのキャンディを渡した。
ドナルドとニコラエの仲は一切知らずにいたが、元悪魔ならばまた会うこともあるのではないかと勘違いをそのままに。

>>123不意に見つけた後ろ姿。
自分の手持ちの菓子からいくつかを入れた袋をその頭上に乗せる。
あの夜のように。]

　いい男になれ。
　ジャックに騙された悪魔がビビるくれぇによ。

[言葉は風に乗り青年の耳元へ、けれど振り返る前には姿を消そう。
彼の足取りにはもう、迷いは欠片も無いように見えたから*]

(124) shake 2014/11/01(Sat) 23時頃

【人】 ろくでなし リー

[不意に背中に、風が鐘の音と言の葉を届けて来た気がして立ち止まる>>124]

　……シーシャ？

[振り返る。
そこにあるのは雑踏だけ。
けれど、頭からコロリと、お菓子の入った袋が落ちて来た。]

　ありがとう。
　今度会ったら、お前誰だって言われる位。
　イイ男になるから。

[包みを1つ開けて口に放り込むと、甘い筈なのに
涙が零れそうになった。
姿が見えないのだから、それが彼の意志。
俺には探せないから。]

(125) pannda 2014/11/01(Sat) 23時半頃

【人】 ろくでなし リー

　シーシャありがとう！　またな！！！

[鐘の音に立ち止まっていた人達が一斉に俺を見る程の大声。
縁を結んだのはほんの僅かだが、掛け替えのない縁への感謝。

彼に届くと良いな*]

(126) pannda 2014/11/01(Sat) 23時半頃

【人】 落胤 明之進

[姿が見えなくなると、不安になる。
"そっちへ行く"と言ってくれたのに。
一晩を越えてのたった数秒が、酷くもどかしい。

再び顔が見える。
良かった、と。
感情の変化を、僕は表情に隠せずにいる。
こんなに僕は不器用だったのかと、そっと自問する。

キリシマさんへと駆け寄ると、僕は腕を伸ばし抱きついた。
汗をかく、11月とは思えない僕の体温を、押し付けるかのように。
僕がここにいることを、感じてほしいと言うかのように。

はじめて触れた冷たさが、じんと、痛いほど。
胸に響いた。]

(127) lalan 2014/11/01(Sat) 23時半頃

【人】 落胤 明之進

[薬品の香りを、彼の香りを、肺に吸い込む。
汗臭いと、剥がされる前に。]

　……転んで、しまいマシタ。
　オハヨウゴザイマス、キリシマさん。

[弾けてしまう感情に急かされた事。
後悔はしない。
でも、不快に思われたくはないと、僕は、下手な言い訳を考える。

顔を上げ、誤魔化して笑って、離れがたい腕を、ゆっくりと解かなくてはならない。]

(128) lalan 2014/11/01(Sat) 23時半頃

【人】 落胤 明之進

　…どこかへ、行くんデスよね。

[言っていた。
祭りが終わればすぐに街を出るのだ、と。]

　僕と一緒に……は、考えてもらえマシタ？
　冗談ですが、それなりに本気デスよ。

　僕は、キリシマさんと過ごす時間、とっても楽しいデスから。

　……もう少し、一緒に、居たいんデス。

[彼が誰かと"一緒に行く"と結論付けた事を知るはずのない僕を、彼は愚かだと笑っただろうか。

それでも構わない。
これが僕なりの、精一杯の、"一緒に来てほしい"という想い。]

(129) lalan 2014/11/01(Sat) 23時半頃

【人】 徒弟 グレッグ

―最後のハロウィン―

[人集りに紛れてクシャミとふたりで大いに笑う。
笑いすぎて少し苦しい胸元を押さえるが
ここに、不安なんか一欠片さえも在りはしない。

見知らぬ少女に向けられた「魔法」の話にも
不思議の終息が「楽しい時間の終わり」に繋がるとは
グレッグは思いも、しなかった。]

　ん。ミーと俺は、手繋いでれば大丈夫。

[ずっと一緒に―…という願掛けを必要としないくらい
繋いだ手を強く確かに握り締める。]

(130) onecat69 2014/11/02(Sun) 00時頃

【人】 徒弟 グレッグ

[少女を見送ったクシャミの髪に
イイコイイコするかわりにひとつキス落とすと、
踏み出す一歩を揃えて街を駆けていく。]

　……うん、行こう！

[向かう先が何処だって構わない。
一緒なら、ずっと笑っていられるから。**]

(131) onecat69 2014/11/02(Sun) 00時頃

【人】 徒弟 グレッグ

―1,November　ホテル―

[古い柱時計は今日もポーンポーンと穏やかに歌う。
消えたハロウィン飾りと11月の頁に進んだカレンダーは
この時計が正常に時を刻んでいる証だ。
ハロウィンは終わった。

不思議な輪の中に居たのはどのくらいの時間だったのか、
朝を迎えたグレッグには明確には解らなくなっていた。
何度の朝、何度の夜を過ごしたのだろう。
長い長い夢を見ていたような気さえする。

今はまだ正しい時間軸に紐付かない記憶の欠片は
ひとつひとつ鮮明に残ってはいる。
今はまだ。]

　――……鐘が、

[まとめた荷物を傍らに、別れる前に時計を磨きながら
街に響く鐘の音を聴いた。*]

(132) onecat69 2014/11/02(Sun) 00時半頃

【人】 露店巡り シーシャ

　　　　　―　　　　―

[>>@29穏やかな空間。
陽溜りと静寂には天使の純白の羽根が相応しい。
羽根のようにそっと静かに生涯を閉じた人間の頬へ、　]

　……ガキに大嘘伝えてンじゃねぇよ。
　いつからテメェはペテン師になりやがった？

[安息を奪う為の悪魔の指。]

(133) shake 2014/11/02(Sun) 01時頃

【人】 露店巡り シーシャ

[記憶の中の男の面影は皺に埋もれ、滑稽ささえ感じる程に。
けれど実際は全く違う物が溢れそうになり
辿る指は彼の瞼、飛んで唇へ

引き出した魂は一度悪魔の手の内で留められ、直後に自分と同じく出逢った時の姿と成るか]

　今ならオレ様の結界の外で手ェ拱いて見てる天使の野郎に手違いで引き渡してやってもいいぜ。

[仮の契約もしていない。
弱みや真名を握られてもいない。
爛れた魂の持ち主でもない。

そんな相手を迎えに来ている自分である。こちらは言うまでもなく]

(134) shake 2014/11/02(Sun) 01時頃

【人】 露店巡り シーシャ

　レイズだ。

　――結果は？

[最後の瞬間まで勝ちに賭ける。
それが大悪魔の端くれとしての誇りであり、相手に渡せる誠意の全て。]

(135) shake 2014/11/02(Sun) 01時頃

【人】 徒弟 グレッグ

―魔法が解けても―

[鐘の音はいよいよ本当の終わりを予感させた。
この街を離れる時間も差し迫っている。

同時に、
魔法が引き伸ばした長い非日常の中で結んだ
とても大切な約束の記憶を揺さぶる音でもある。

この街には約束の鐘がある―…と誰かが言っていた。]

　ミー……？

[黒猫の姿を探す。
鐘が鳴ったよ、約束の時だ、一緒に行こう。

たとえほかの全てが朧気に果てても
クシャミと交わした約束だけは深く刻まれている。]

(136) onecat69 2014/11/02(Sun) 01時頃

【人】 猫の集会 クシャミ

─ 1,November　ホテル ─

［柱時計が、時が進んだことを報せる。
　その頃、クシャミは……ミーは、まだ夢の中にいた。

　ハロウィンの、楽しい夢。
　ミケと遊び、露蝶の店でお菓子をねだって。
　シーシャにクビを宣告されて縋ったり、ニコラエに赤い長靴を貰ったり。
　そして、グレッグと一緒に……］

　……………。

［街に響く鐘の音を拾ったか、黒い耳がぴくりと振れた。］

　ぅ、にゃ……。

［昨夜の名残をまだ色濃く残したまま、気怠げに瞼をひらいたのは、そのすぐ後くらい。］

　グレッグ……。

(137) nordwolf 2014/11/02(Sun) 01時半頃

【人】 猫の集会 クシャミ

［はたして、今が”朝”と呼んでいい時間なのかは分からないが］

　……おはよ、グレッグ……。

［まずは、目覚めのキスをねだる。

　シーシャの聲>>*10が届いたのは、それから程なくのことか。］

(138) nordwolf 2014/11/02(Sun) 01時半頃

【人】 徒弟 グレッグ

[シーツに包まって寝惚けるクシャミの耳に触れた。

昨晩のダンスパーティで最後のタンゴを踊ってから
部屋に戻って戯れていたから、
ぼやけた金眼に笑みを誘われる。]

　ミー、おはよう。

[まだ少し眠そうな目元にキスをして、
強請られるまま唇を重ねた。
グレッグには聞こえない声に耳が跳ねるのを見て
どうしたのかと顔を上げるまで続く長いキス。]

(139) onecat69 2014/11/02(Sun) 01時半頃

【人】 猫の集会 クシャミ

［寝惚け眼がぱちりと開き、耳と尻尾がしゃんと伸びる。］

(140) nordwolf 2014/11/02(Sun) 01時半頃

【人】 猫の集会 クシャミ

［長いキスが終わると、じっと、グレッグに真剣な眼差しを向けた。］

　グレッグ……おれ。

　ボスに……シーシャに、会ってきたい。
　おまえと一緒に行くんだって、ちゃんと、会って伝えて……。

　それから、他にも沢山、言わなきゃいけないこと、あるから。

(141) nordwolf 2014/11/02(Sun) 01時半頃

【人】 徒弟 グレッグ

　―……いっておいで。
　それから、ちゃんと帰っておいで。

[解けた口付けを惜しむ唇を暫し引き結んだ後、
真っ直ぐな眼差しに浅い頷きで応える。

見送りの言葉は少ない。
けれどクシャミが部屋を出るまで、
ずっと彼の姿を見つめていた。*]

(142) onecat69 2014/11/02(Sun) 02時頃

【人】 猫の集会 クシャミ

［契約が解けたらどうなるのか。
　最低限分かっているのは、もう自由に魔界へ行けなくなること。
　昼間は人の姿になれず、魔力も殆ど無くなってしまうこと。
　ほかは……多分、悪魔次第。］

　うん。

　おれ必ず、グレッグのところに帰ってくる。
　約束だ。

［>>142けじめをつけに向かう為、強く合わさっていた視線を切る。
　あとは振り向くことも止まることもなく、部屋を出て、シーシャのもとへ走り出した。*］

(143) nordwolf 2014/11/02(Sun) 02時頃

【人】 猫の集会 クシャミ

─ どこかの屋根の上 ─

［”まだ”契約の切られていない今は、人々の目を盗んで、屋根から屋根に飛び移ってゆくことも容易い。

　その間、眼下に広がる街並みに、何度足を止めたろう。
　また、ここに戻ってこられることもあるのだろうか。
　その時、この街はどんな風景を見せてくれるのだろうか。
　それとも………］

　あっ。

［露蝶の店も見えた。
　街を離れる前に、もう一度、月餅が食べたい。
　グレッグのところへ帰ったら、寄れるかどうか頼んでみよう。］

(144) nordwolf 2014/11/02(Sun) 02時半頃

【人】 猫の集会 クシャミ

　───あ、ボス。

［そして、行く先の屋根のひとつに、悪魔の姿を見つければ、一際大きく屋根を蹴り、黒い翼でふわりと身を浮かび上がらせ、ゆっくり、畏まるように、悪魔の元へ舞い降りた。］

(145) nordwolf 2014/11/02(Sun) 02時半頃

【人】 露店巡り シーシャ

　よぉ。決めたんだろ。

[>>145ハロウィンを繰り返す途中で気配の消えていた黒猫。
これまでも散々気ままに外出していたりしたのであまり普段と変わらないような――ただ、その”普段”は此処で終わる]

　契約解除を行使する。

　……で、次の契約主は人間でいいんだな？

(146) shake 2014/11/02(Sun) 02時半頃

【人】 露店巡り シーシャ

[翳した掌には黒い箱。
些か特殊な経緯を経て悪魔の手に渡った黒猫は契約証も若干特殊なものである。
だからこそ自分で考えろ、と散々言ってきたのもあり　
全てを解っていたのかどうかは今でも定かでない。]

　いいか。ここにあるテメェの契約証はテメェの魂だ。
　一回死んでるテメェの肉体はもう存在してねぇ。

　今でこそ契約主の魔力で実体化してるが、そいつを失くすって事になる。
　つまり……

(147) shake 2014/11/02(Sun) 02時半頃

【人】 露店巡り シーシャ

　どっちかだ。

[前者ならば不自由はあれど死後は新しい飼い主と共に天へ昇れる。
後者はこの世で永く共に在れるが、死後は――　]

　悪く思うなよ。
　オレはこの通り天使様じゃねぇんでな。

　どんだけサービスしてもその程度しかしてやれねぇ。


　　自分で選べ。

(148) shake 2014/11/02(Sun) 02時半頃

【人】 猫の集会 クシャミ

　……はい。

［悪魔の前に跪き、契約解除の言を、厳かに受け止める。］

　おれはこの先、グレッグと一緒に、生きたい。
　……です。

［目前に現された黒い箱は、ずっとずっと以前、一度だけ見た記憶がある。
　けれどそれが何なのかは、はっきりと覚えている。

　顔の前で、シーシャの人差し指が揺れる。］

(149) nordwolf 2014/11/02(Sun) 02時半頃

【人】 猫の集会 クシャミ

　ありがとう、ボス。

　41年間、おれ、とっても楽しかったよ。
　おれ、ボスのこと、忘れないから。

［想いを伝え終えると、深く頭を下げたまま、金色の瞳を閉ざした。］

(150) nordwolf 2014/11/02(Sun) 02時半頃

【人】 露店巡り シーシャ

　分かった。
　まあ、テメェには手を焼かされたが

　猫にしちゃ…………ご苦労だったな。

[一度魔として生きた存在は本来は元の道に戻すのはどうかと思われた
が、猫としてあまりにも短い生涯だった事を思えばもう一度位、と

そう思わされたのは黒猫の働きぶりがそれなりによかったからか
それとも、主と呼び媚びであったとしても慕われるのが満更でも無かったからか。]

　忘れちまえ。
　忘れるくらいいい思いさせろ！！
　って新しい飼い主様に、オレのせいにして伝えとけ。

[眼下にある黒い耳を一度指の背で撫でた。
獣は嫌いだ。
すぐに耳を伏せて、哀れっぽい声を出して、ありもしない情を無理矢理に引き出そうと企んでやがるから。]

(151) shake 2014/11/02(Sun) 03時頃

【人】 露店巡り シーシャ

[最新の注意をもって黒猫に魂を戻す。

全てが終わる頃にはそこには小さな黒い子猫。
ハロウィンの期間、馬鹿な使い魔が振り回していたカボチャのバケツにタオルを一枚敷いて子猫を入れた。]

　暴れんじゃねぇぞ。

[新しい飼い主の元へはトカゲの宅急便が一飛びで届けてくれるだろう。

持ち手の部分には澄んだ音の鳴る鈴ひとつ、リボンと共に*揺れて*]

(152) shake 2014/11/02(Sun) 03時頃

【人】 徒弟 グレッグ

―ホテル―

[開け放した窓は、帰ってくるクシャミのために。

暫くはそこで揺らぐ薄水色のカーテンや
日常を取り戻した静かな通りを見つめていたが。
コツコツと響いたノックに顔を上げる。

従業員から来客があると知らされ、
ロビーまで下りてみると。>>113]

(153) onecat69 2014/11/02(Sun) 03時半頃

【人】 徒弟 グレッグ

　リー！
　
　―…また会えるのを、楽しみに出来るんだな。
　俺もまた会いに来るよ。
　ここの時計はなんせ年寄りだ。きっとまた壊れる。

[彼がどんなハロウィンを過ごしたのかは、
次に会えた時に晩餐を囲んで聞くとして。

住所や電話番号、住まいも兼ねた時計店の屋号を教え。
今は、握手を交わし、
出来たばかりの友達との再会の約束を結ぶ。*]

(154) onecat69 2014/11/02(Sun) 03時半頃

【人】 露店巡り シーシャ

　やたら長生きしやがって。
　オレに対する当てつけかと思ったぜ

[それだけ生きて尚、まだ悪魔に愛などと言うのか。
呆れようとして、けれど溜息は終ぞ出なかった]

　……一回勝った程度で調子に乗ンじゃねぇぞ。

[吐息に乗る言葉は笑い混じり。
賭けたのは全てではない。
堕ちた先、永い時の中でまた賭けに興じる事もあろう。

騒がしい天使の声も遠く、自分のテリトリーまで転移した。]

(155) shake 2014/11/02(Sun) 03時半頃

【人】 露店巡り シーシャ

[一先ずは今賭けた分を支払おうと腕を回し、唇を寄せる。
いつかとは違う、触れない為のホールドではなく離れない為のそれ]

　――……

[今一度しようとした確認は相手の唇で塞いだ。
本能が望むまま舌を伸ばし、相手の舌と絡めて奥底からを堕とす炎を口移しで。
漸く長年の”お預け”から開放される悦びに火力を上げすぎぬよう、未だ若干の我慢を強いられながら。

人間でない身である上に人を眷属にした経験はない。

苦痛か愉悦か、変異に伴うそれを知らず
ただ宥めるよう背を撫でた。]

(156) shake 2014/11/02(Sun) 03時半頃

【人】 徒弟 グレッグ

―部屋―

[部屋へ戻ると、ベッドの上にはカボチャのバケツ。
ハロウィンに置き去られたような鮮やかなオレンジ色は
ずっとクシャミが携えていた色だ。

戻っていたのかと室内に視線を巡らせたが、
求める姿はどこにもない。]

　……ミー？

[呼ぶ声は、キミに届くのだろうか――？]

(157) onecat69 2014/11/02(Sun) 03時半頃

【人】 許婚 ニコラス

[――誰かの手ではなくて、己の指でドナルドが感じている
　其れだけで、充足を覚えてはまた足りないと渇望し
　単純な追い詰める行為すら、心臓が苦しくなる。

　もっと己が知らない彼を知りたくて、もっと。>>119]　

　ドナルド……　…はぁ、

[>>120石鹸に混じり込む雫垂らす欲を。
　毛並みの柔らかい異質なシンボルを。
　奏でるように指を滑らせ、我欲のままに愛撫し。
　
　この音を、憶えていなくてはならない。
　私は、忘れてはいけない。
　
　彼の居ない半年という期間を、柩で眠らず過ごさなくては
　耐えていた己にも、彼の褒美は…
　「はなまる」はあるのだろうか]

(158) motimoti 2014/11/02(Sun) 03時半頃

【人】 許婚 ニコラス

[その指に慰められたら、忘れようもない。
　独り寝が苦痛となろうとも、彼だけを想像して待ち続けられる
　繰り返さない、最後のハロウィンを想い、唇を結んだ。]　　

　
　……――あ、

[>>121鏡越しの交錯ではなく、身を向かい合わす為、
　名殘惜しげに一度揺らしてから、彼の中心から手を離し。

　此方を振り返る視線に、欲に濡れた緋色を出会わせ
　お世辞にも平静ではない心中を、彼の前に曝す。
　その緊張感と、興奮で、眩暈すら憶えてしまう

　明るいバスルームの中、思わず眼瞼を下げようとして
　視線を逸らすなと制され、緋色をも曝け出したまま、
　思慕と悦楽を望む晶を携えたまま、彼を見詰める。]

(159) motimoti 2014/11/02(Sun) 03時半頃

【人】 許婚 ニコラス

　っ……ぅ、……ふぅ
　みて、　　　る……、ぅ　ド　ナルド、

[彼の指が熱くて、弓を描く楔はぽた、と露を零した。
　ああなんて、心地いいのだろう
　私は、こんな感覚を知らない。
　只の性処理と違うこの快楽を、知らない。

　自身ではない男の性器に触れた経験が無さそうな指が
　幹を辿り、揺れるだけで甘く啼いてしまう
　苦しさで吐息は弾み、切なさに下半身に熱が降りてくる

　一緒に、という想いはこんな時すら脳を離さない。
　片腕を彼の首に引っ掛けて、空いた手を下方へと
　望むまま望まれるまま、欲するまま欲されるままに。
　泡を退かすよう親指を擦り付け、その色彩も記憶とし留め]

　……ドナルド、　すき、すきだ　よ
　っ　ぅ……君が　――もっ…と、欲しい

(160) motimoti 2014/11/02(Sun) 03時半頃

【人】 許婚 ニコラス

[彼の感じる顔も見たくて、下げていた目線を持ち上げる。
　酸素を求めるように開いた口蓋は、
　瞳の色より一層濃い舌を、彼の前にだらしなく見せつけ

　二箇所から上がる水音と共に、びくりと肩を揺らし、
　空気を求める代わりに、彼の唇を得ようと。
　視界に彼しか映りこまぬよう、顔を寄せ甘く下唇を吸う

　その距離まで達すれば、互いの中心も触れ合う密度。
　敢えて擦り合わせる形にして、熱源を擦れさせ、]

　ぁン、……　ぅふ、　っン
　あつい、　　――…とけ

[唇の隙間から漏れる自分の声が響いてしまうから。
　甘露のようにすら思える唾液を啜りたいから
　外気に触れるのを厭がり、舌根が痺れる程伸ばし絡ませる。
　熱く感じるのは、下半身だけじゃない、
　　　　　　　　　　　　　――もう、全身に毒が巡っている**]

(161) motimoti 2014/11/02(Sun) 03時半頃

【人】 三元道士 露蝶

　―― 朝：自室 ――
[目覚め、見慣れた寝室の天井を見る。
窓の外からはいつもと少しだけ違う、それでも日常の音が聞こえ、外を見る。

前日の片づけを始めている面々。
祭りは終わったのだと改めて思う。]

　我想也清理。

[祭りの翌日は、毎年休み。
のんびりと身支度を整え、店の片付けを始める。]

　早。
　是、昨天是乐趣。

[同じように片づけを続ける人へ声を掛け。

片付けも一段落ついて、よく働いたといつものようにお茶を飲もうとして。
鐘の音が聞こえた。]

(162) okomekome 2014/11/02(Sun) 04時半頃

【人】 三元道士 露蝶

[その鐘がなるのは何年振りか。
そう騒ぐ街の声を背に、微笑んで店に入る。
お茶と一緒に食べようかといくつかのお菓子を作り始めた。


お菓子の香りが漂う店内で一人、お茶を淹れていると客が来た。
其処に立つ青年>>124に驚きながらも迎えた。]

　歓迎光臨……ンンン、いらしゃいネ。
　折角来てくれたけど、今日はお休みヨ。

　お菓子は昨日来ないと駄目ネ。ハロウィンは昨日だけヨ。

[一昨日ちゃんと約束したのに、昨日来なかったから悪いと意地悪く言ってから、笑みを浮かべる。]

(163) okomekome 2014/11/02(Sun) 04時半頃

【人】 三元道士 露蝶

　でもシーシャはラキーよ。
　ワタシ、今、お菓子作てた。

[出来立てのお菓子を包んで渡す。
売り物ではない為お金は要らないと告げ、代わりに来年は当日に来るようにと笑った。

店を出て行くその背を、貰ったドクロのキャンディを手にしたまま見送って。
また一人になれば、のんびりとお茶を飲む。]

(164) okomekome 2014/11/02(Sun) 04時半頃

【人】 露店巡り シーシャ

[>>@36絡めた舌の熱は自分の炎にも劣らないのではなかろうか
――実際には有り得ない思考が浮かんでは通り過ぎてゆく。

苦しげな声ごと水音に絡め飲み下して　嬲って吸い上げて、いくら互いの唇を濡らせども何故か乾きが募った。

布越しに爪を立て縋られるのにすら、燃える。]

　……あのなぁ、誰もこれで終いだとは言ってねぇからな？
　この程度でバテんなよ。

[現時点では精々マーキング程度。
脱力した相手を支える腕に力を込め、ダンスの距離よりも近く腰を抱き寄せて”この先”を示すよう。
額を拭い、髪を撫で付けて瞳を覗き込む。]

(165) shake 2014/11/02(Sun) 05時半頃

【人】 露店巡り シーシャ

[こんな甘美なものを知ってしまったらもう人間の菓子に満足を覚えられなくなりそうだ。
悪魔として弱くなる懸念と、抗いがたい愉悦と]

　テメェのアレ、真名じゃねぇだろ。
　本契約したけりゃ教えろよ、

　喋れる内にな。

[賭け切っていなかったものの全てを相手になら渡してもいいと思える事への充足感。
スローダンスは随分後になってしまうかも知れない。
それでも。時間はうんざりする程ある]

(166) shake 2014/11/02(Sun) 05時半頃

【人】 三元道士 露蝶

[言葉にすれば、本当になる>>88。
そんなことを信じていたわけではない。
少なくとも、自分にはそういった力はない。
自分が出来る呪いも、子供騙しのようなもの。

それでも言い付け通り、叶って欲しくないことは言わないようにしていた。
口から出た言葉は、もう二度と戻ってこない。
良いことだけが叶うように、と。

けれど忘れて口にしてしまう言葉がある。
口にしたことすら忘れてしまうような言葉もあるのだ。
例えばそれは。



　　　　　　　　言いかけて止めた、あの言葉>>4:184。**]

(167) okomekome 2014/11/02(Sun) 06時半頃

【人】 露店巡り シーシャ

　オレはいつ禁欲しろっつった？

[厳密にはそういう意味、ではないのかも知れないが揶揄半分。
もしも本当に言葉通り、なのだとすれば律儀を通り越して馬鹿だと思う

馬鹿が付く程、愛おしい。]

　……どうせ二人ん時しか呼ばねぇから安心しろ。

[囁きを受け取り、そのまま寄せられた身体を抱えてベッドまで。
嗜好品としての睡眠にしか使われていなかった其処へ相手を降ろして伸し掛かる。
悪魔を誑かす蠱惑の眼差しを瞼に唇押し付けて封じ、相手の視界が閉じている間に仮初の魔力で出来た相手の衣服はすべて無へ返した]

(168) shake 2014/11/02(Sun) 07時頃

【人】 露店巡り シーシャ

　テメェがくたばる時はオレも、
　オレがくたばる時はテメェもくたばるようにしておく。
　テメェの愉悦はオレの愉悦で、テメェの涙はオレの涙だ。

[左の胸へ口付けをひとつ、肌を舐め、牙を押し当てて]

　テメェにとっての全てがオレになって、……オレは全部賭けてテメェを自分の一部として守ってやる。
　そういう契約にするからな

[人の肉体ならば心臓の位置へ、自分の真名をアナグラムした呪文が光り、埋もれて奥へ刻まれる。
終われば自分の胸元でも同様に燐光が爆ぜる。

言いたい事も、契約について伝えるべき事も山ほどある。
けれど先ずは「もういつ泣いてもいい」と言っておかなければ、と
これから至る行為で散々泣かせる気がしたので。]

(169) shake 2014/11/02(Sun) 07時頃

【人】 小悪党 ドナルド

[狭い室内に響く自らの名は、甘美な音>>158。
背面に感じていた彼の息吹を、正面から受け止める。
合わされた緋色>>159は、想像以上に蕩けていて、思わず喉が鳴る。]

　……好い、顔、

[初めて出会ったときの、掴みどころのない表情。
想いを交わしたときの、微笑み。
そして今、自らを見つめる、全てを曝け出した貌。
どれもがニコラエで、どれもが愛おしく。
片手を反る熱の塊に、片手は太腿に添えて、擦れ合う感触を一つ一つ刻むように、ゆっくりと蠢かす。]

　ん、……俺も、見てるから
　お前だけ、　ずっと、　——、

[その唇から零れる声>>160すら、奪いさってしまいたい。
擦り上げる指先に、赤ワインを孕んだ蒸気とも違う、熱い雫が流れ落ちた。
彼が喉を震わせば、不慣れでも自らの手が彼を悦ばせているのだと、安堵と嬉しさとが満ちみちて。]

(170) oranje 2014/11/02(Sun) 08時半頃

【人】 小悪党 ドナルド

　っぁ、ふ、　ニコラエ、……っ

[彼の手がまた、己の欲に触れた。芯が掴まれ、全身が大きく震え、跳ねる。
求むまま、求められるがまま、只管に溺れて行く。]

　は、　っ、……　っぅ
　——ん、……好き、　だ

[ニコラエの腕に引き寄せられるままに、二つの身体はもっと近くに>>161。
至近距離で覗く舌の色が、男をさらに煽っていく。
下腹部が、そして唇が。触れ合って熱さを増していく。
もう我慢ができない程に男の雄は涎を零し、ニコラエの手を汚していく。
擦れ合う快感に、さらに求めるよう腰が跳ねた。]

　っぅ、　あ、……我慢でき、な
　ニコラエ、ッ…… な、ぁ

[瞳を閉じることすら忘れ、伸ばされた舌を舐る。苦しさは、呼吸ができないそれが、今にも果てそうな切なさが、募っていく彼への思慕が、引き起こすもの。
だから——]

(171) oranje 2014/11/02(Sun) 08時半頃

【人】 小悪党 ドナルド

　
　——……
　一緒、に、　——い、きたい、

[快楽と、恥じらいと、愛おしさと。
唇を離す僅かな合間、小さな声で囁いた**]

(172) oranje 2014/11/02(Sun) 08時半頃

【人】 紐 ジェレミー

―　木枯らしの１１月から　―

[街のはずれの魔女の屋敷は、それから灯が点かなくなった。
　住んでいた魔女はどうやら留守のようだが、元々、灯もついたり消えたり、
　そして一緒に住まいしていた紐の男のことも、話題には登れど、また旅にでも出たのだろうと、あれは一所に居座れる種類の人間ではないよ、などと知っていたものはいう。]


[やがて、その屋敷に灯が点った時、
　また魔女はその街に帰ってきていた。

　だが、一緒に住まう誰かはいない。
　魔女に聞けば、ぽつり彼女は言うだろう。

　出て行ったよ、と小さく。]

(173) nostal-GB 2014/11/02(Sun) 09時半頃

【人】 紐 ジェレミー

>>167
[そして、繰り返しのハロウィンを憶えている者が
　それでも、忘れるかもしれないと、

　いや、もしかすると、忘れた頃、本当に短い手紙が届く。
　まだ、店をやっていいるのか？と。

　しかし、返信の宛先はなく、
　その居所は、友人の吸血鬼も知らない。*]

(174) nostal-GB 2014/11/02(Sun) 09時半頃

【人】 許婚 ニコラス

　っわ、な　　、
　……ぃ……、わな……いで、ぁふ　、　ドナルド

[>>170肌を内側から焚くような羞恥心が苦しい。
　だのに、ドナルドに見られていると意識するだけで
　余計に冷え切った身体が火照っていくような錯覚を覺える

　此の手であがる息も、滴る体液も、硬度を増す彼の花弁も。
　視覚で己を煽りたて、自身の欲望を育てる水となる。
　合わさる幹がドナルドの腰が浮く度強く擦れて、
　次第になにも考えられなくなり、頭の中が白くなってゆく]

　ドナルド、………、ぁ、は……綺麗
　もっと、私で、感じて、　……ぁ、ぁ、あぁっ

[>>171次第に溶けてぐずぐずになっていく思考は、
　はしたないと理解をしていても
　彼の動きに合わせ腰を揺らめかし。
　その癖、重なり合う部分を離したくなくて
　二本の雄を片手で包むようにし、接合の役を果たさせ]

(175) motimoti 2014/11/02(Sun) 16時半頃

【人】 許婚 ニコラス

　――ン゛っ、んっんんー……、ふ

[息苦しさも構わず舌を絡ませ、肉厚な其れを甘く吸い上げる
　糸引く唇が離れ、ドナルドの熟れた声音を、欲求を聞き、
　淫欲に熔けた眸をドナルドへ預け、こくりと首を縦に]

　私も、もう……、っふは――ぁ
　、　…で、ちゃう、ドナ……ルド、ぉ

[しどと垂れるカウパーは潤みを与え。
　彼の其れと混じり合い、耳にも心臓にも悪い水音を鼓膜へ届け
　生理的な感覚がら訪れる涙腺の緩みが、涙を眼に浮かせ。
　誘われた申し出>>172に、何度も頷き、呼気を更に荒げて]

　っあ、一緒に……ッきみと、いっしょ……にぃ

(176) motimoti 2014/11/02(Sun) 16時半頃

【人】 許婚 ニコラス

　は、ぁあぅ……っ！

[熱篭る貌を欲求に歪め、びく、と大きく身体を震わせ。
　白い欲を飛び散らせて、彼の腹部を湿らせる。
　彼もまた、達してくれたのだろうか]



　はっぁ………、ぁ　ぁあ……、ゥ
　……ドナルド、……あいしてるんだ、君を、……

[その愛しい顔、頬へと指を添え、触れるだけの口づけを。
　恍惚と表情を緩ませ、深い息を吐いた

　霞がかった頭は重く、心地良い倦怠感に眩暈を憶え。
　ドナルドの肩口に顎を預け、彼の体温に上体を委ねる**]

(177) motimoti 2014/11/02(Sun) 16時半頃

【人】 落胤 明之進

[お前と一緒に過ごすのは好きだと、彼が言う。

暖かい感情が、心音を響かせる感覚がくすぐったい。

先客ができたと、彼が言う。

ならば初めから期待などさせないで欲しかった、と。
意地の悪い言葉を告げてもいい筈の唇は、ふるりと震えるだけ。]

(178) lalan 2014/11/02(Sun) 17時頃

【人】 落胤 明之進

　……お別れ、デスか。
　もう、二度と。

[会える方法が無くなるのかと、しがみ付く。
緩く抱き、髪に、背にと、触れてくれた感触とは対照的に。

次に顔を上げる時、
僕は、泣いてなどいないだろう。

泣いて迷惑はかけたくない。
泣いて困らせたくない。
嫌われたくないのだ。
特に、この人には。]

(179) lalan 2014/11/02(Sun) 17時頃

【人】 落胤 明之進

[――笑い差し出す指先に。
昨日ではない昨日に約束した砂糖菓子。

甘さと同時に、すうと鼻に抜ける薄荷味の涼やかさを、彼の唇へと押し当てる。

笑って寂しさを誤魔化して。

きっと僕は、この星の欠片によく似ている**]

(180) lalan 2014/11/02(Sun) 17時頃

【人】 猫の集会 クシャミ

　うん、わかったよ、ボス。

［>>151それが、ボスからの最後の命令ならば。

　きちんと守ると伝えるように、指先に撫でられた黒い耳がぴくりと揺れた。



　そこで一旦、意識は途切れ…………］

(181) nordwolf 2014/11/02(Sun) 17時半頃

【人】 猫の集会 クシャミ

　　　……ミァ？


［カボチャバケツの中に入れられた、体毛の湿った小さな黒猫は、不思議そうに悪魔を見上げて首を傾げた。

　最後の命令の通りか、使い魔として、シーシャの傍にいた時の記憶は、完全に消え落ちている。］

(182) nordwolf 2014/11/02(Sun) 17時半頃

【人】 猫の集会 クシャミ

─ ホテルの一室 ─

［トカゲ急便に運ばれながら、小さな黒猫は、タオルに包まりウトウトと眠りにおちていた。
　なんの夢だかは分からない、けれど、きっと楽しい夢を見ていた。］


　…………？


［誰かに、呼ばれたような気がした。
　誰だかは分からないけど、とてもとても、大好きな声だった。

　金眼をぱちりと開くと、かさこそと身動いで、バケツの縁から顔を覗かす。］

(183) nordwolf 2014/11/02(Sun) 17時半頃

【人】 猫の集会 クシャミ

　　ミー……。

［明るい鳴き声とともに、小さな耳を動かすと、触れた鈴が、よく似た明るい音を鳴らした。*］

(184) nordwolf 2014/11/02(Sun) 17時半頃

【人】 徒弟 グレッグ

[猫の鳴き声と、涼やかな鈴の音が聞こえた。

そぞろ巡っていた眼差しは再びベッドの上に戻り、
そこでバケツから顔を覗かせる小さな黒猫を見つける。]

(185) onecat69 2014/11/02(Sun) 18時頃

【人】 徒弟 グレッグ

　……おかえり。ミー。

[抱き上げると、温かかった。とても温かかった。
胸に抱いて、とくとく弾む心音を重ねる。

無垢な金瞳はどこまでも澄んでいて
まるで初めて世界に触れる仔のように濡れて光っている。
だから、か。

ふたりで駆けた街の明かりを　菓子にはしゃぐキミを
不器用に踊ったタンゴのリズムを　重ねた手の熱さを
何度も名を呼んでくれた声を　月夜に交わした約束を
思い出して。

声を殺して、少しだけ泣いた。*]

(186) onecat69 2014/11/02(Sun) 18時頃

【人】 露店巡り シーシャ

　随分不器用じゃねぇか、奇術師の癖してよ。

[本当に？という驚愕と、心底からの呆れと、薔薇の赤よりも淡く色付く頬を見下ろして芽生えるものと
元来多くのものが入っている筈のない心の器からぽろぽろと忙しなく溢れて忙しい。]

　誓ってる。
　オレはテメェをもう一回亡くして生きるなんざまっぴらだからな。

(187) shake 2014/11/02(Sun) 19時頃

【人】 露店巡り シーシャ

[祝福ではなくある意味呪いに近い。
互いに"夜明け"は二度と訪れず、夜の闇は想いの程に深くなる。
けれどその暗がりで二人在る為ならば自分は文字通り何でもする。]

　……オレを忘れるな。

["居場所"であり続けてくれと、情けない言葉こそ形にはならないものの想いだけは強く込めて静かに唇を重ねた。

とはいえ　行為は神聖なようでいてあくまで悪魔。
小さなリップノイズが増える度、抱き締める腕は徘徊を始めて胸へ、下腹へ。]

(188) shake 2014/11/02(Sun) 19時頃

【人】 露店巡り シーシャ

　もう少し堕ちりゃ悪魔の言葉が分かるようになるぜ？
　ほら頑張れ。

[離れ切らない唇で相手を唆しながら
本当に誰とも番わなかったのか、と好奇が半分、眠らせていた独占欲が覗いたのが半分。
遠慮なく滑かな肌を探り、浚い、
兆しにぶつかったなら何か証拠でも出さないかと幾度も強く擦り上げた
上も下も。*]

(189) shake 2014/11/02(Sun) 19時頃

【人】 徒弟 グレッグ

―海の見える街―

[潮風に抱かれた海沿いの小さな街に
時計塔の鐘が響く朝。
越冬のため旅立つ海鳥が朝靄を切った。

パンが焼きあがる匂いが立ち込める路地を、青年は駆ける。
深まる秋の朝に白く蕩ける息を弾ませて。]

　ただいま！ミー、ミーさん！

[時計店の裏口から台所に飛び込んだ青年は
年寄りの黒猫と若い黒猫のためのミルクをパンで火にかけ、
港で拾った魚を餌皿に放り込む。

先月から任された時計塔の深夜整備の仕事明けだが
鼻の頭を赤くして笑う青年の顔付きは明るい。]

(190) onecat69 2014/11/02(Sun) 20時頃

【人】 徒弟 グレッグ

　親方。行ってきたよ、時計塔は今日も健康だ。
　あの分だと来月の点検までは何の心配もない。

[先に朝食を囲んでいた時計屋の一家に混じって卓に着くと
今日もまた穏やかな一日が始まる。


――…あの小さな街で過ごした
不思議なハロウィン祭から、先月で三年が経った。

朝から賑やかで華々しかった祭の情景や
広場のマジックショー、ダンスパーティの夜の明るさ、
経つ日に交わした友達・リーとの再会の約束は
良い思い出として今もはっきりと覚えている。

しかし、それだけだ。

それでも時々夢を見る。
知らない丘の知らない屋敷の屋根上で月を見る夢を見る。]

(191) onecat69 2014/11/02(Sun) 20時頃

【人】 徒弟 グレッグ

[夢のせいでほんの少し感傷的な気分で目覚める朝は、
決まって、傍らで眠るミーを抱き寄せて瞳を見つめた。
不明瞭な夢に見る月を思わせる金色の瞳。]

　ミー、好きだよ。
　俺達はずっと一緒だ。
　ミーは、俺の猫だもんな。

[そして、ぴんと尖った耳にそう囁くと
寂寥めいた靄は晴れて明るく笑えた。

この子の傍は常に温かくて楽しくて。
一緒なら、きっとずっと笑っていられる。*]

(192) onecat69 2014/11/02(Sun) 20時頃

【人】 ろくでなし リー

　　　　−　ホテルで　−

[グレッグがミーを待ち続けているとは知らずに、
まだ宿を発っていない事に安堵しながらロビーで待っていると
数日前に覚えた声>>153]

　グレッグ！　
　良かった。また逢えた。

[出会いは商売人と客、それだけだったが、今はそれ以上に
大切な友人とさえ思えるのは、この不可思議な数日のせい。
同じ奇妙な体験をどんな風に過ごしたのか、
聞きたいのは山々だが、こんな場所で長居も出来ず。]

　グレッグがくれた飾り細工の南瓜な。
　あれ、凄かった。
　チビ達も羨ましがってたし、魔除けにもなったよ。

[魔女に逢えなかったのは、あの南瓜の力かも知れない。
そんな事を考えつつ、彼の連絡先を受け取ったが。]

(193) pannda 2014/11/02(Sun) 20時頃

【人】 ろくでなし リー

　あ、俺な。
　この街を出て行くことにしたんだ。
　何かやらかしたって事じゃないから安心しろ。

　でもまた逢えるから。
　来年じゃなくても。
　何処かでまた、俺、グレッグの住む港町も見てみたいし。

[また逢いに来ると、言われると少しだけ困った。
それでも気持ちは嬉しいし、俺もグレッグとまた出会いたい。
だから、ここでは無いけれど。
もう一度、再会の約束だけをして。]

(194) pannda 2014/11/02(Sun) 20時頃

【人】 ろくでなし リー

　今度はグレッグが案内してくれよな。

[笑顔でその手を握った後、そっと耳元に唇を近付ける。]

　本物の魔女、いたよ。

[ジェレミーの家に魔女はいたのかどうか、何があったのか。
その一端だけを擽る様に耳に残して、後は再会した時の
お楽しみ、と手を振って別れを告げた*]

(195) pannda 2014/11/02(Sun) 20時半頃

【人】 徒弟 グレッグ

―1,November 2014　ホテルのロビー―

　海が一等広く見える場所を教えるよ。
　……生きてりゃ、何度だって会える。

[握手を交わし、一度だけリーの肩を抱いた。
いつかの再会に期待し、今の別れを惜しんで。

囁かれた秘密には薄く笑みを浮かべて、]

　ふ…っ　は、魔女まで本物なのか。

[楽しげに笑った。
そしてグレッグも大切な秘密をひとつ打ち明けた。
「俺は、悪魔の黒猫に、恋したよ」と。*]

(196) onecat69 2014/11/02(Sun) 20時半頃

【人】 猫の集会 クシャミ

─ 海の見える街 ─

［黒猫は、今日も窓辺で海を眺めていた。
　船が見えると、長い黒尾をゆらゆら揺らし、汽笛が響くと、尖った耳をぴくんと立てた。

　あの日から、黒猫はちょっと大きくなった。
　けれど変わらず、悪戯好きで甘えん坊で、猫のくせに中華菓子が大好きだった。］

　……ミャ！

［そして、聞き慣れた足音が聞こえてくると、いつも一目散に扉の前まで迎えに出た。］

　ミャーオ、ミャーオ！

［ぱりぱりと、いつもズボンの裾を引っ掻いては、抱っこをねだる。］

(197) nordwolf 2014/11/02(Sun) 21時半頃

【人】 猫の集会 クシャミ

［黒猫の背中には、ちょっとだけ、他より長い毛が生えていた。
　黒に混ざった黒が、なんとなく浮かび上がるのは、グレッグのもとで更に二十年近くが過ぎた頃。
　その頃には、先代「ミー」は、もうこの世にはいなかったろうか。］

　ミーャ。

［大切にされていた黒猫は、足腰こそ弱ったが、毛艶も爪も、とても綺麗なままだった。
　けれど、その背中の毛の一部に、ちらほらと白いものが混ざりはじめた。

　何かに似た白い毛は、年々、少しずつ増えていった。］

(198) nordwolf 2014/11/02(Sun) 21時半頃

【人】 ろくでなし リー

[街を歩くと宝物が1つずつ増えていく。
グレッグから貰った連絡先。
シーシャから貰ったお菓子の袋。
孤児院に戻ればニコラエから貰ったガラス椀。

1つ1つはとても軽いのに、ひどく重くて。]

　やべ、泣きそう。

[ごしごしと汚れた裾で顔を拭う。
まだ逢っていない人の方が多いのに。
これではキリシマの元に戻る時には目が腫れてしまう。
笑顔笑顔と言い聞かせて、俺は広場を歩く。

華麗な手捌きを見せてくれた異国のマジシャンを探して。]

(199) pannda 2014/11/02(Sun) 22時頃

【人】 ろくでなし リー

[露蝶の店にも行かなければと思いながら、なかなか足は向かない。]

　あ、おっさん。
　南瓜売れた？
　ごめん、俺もう手伝えないからさ、足腰気を付けなよ。

[農家のおっさんは今日も元気に荷車を引いていた。
歳を重ねて行く農夫に声を掛けると、珍しい、雨でも降るかと
笑いながら手を振ってくれた。]

(200) pannda 2014/11/02(Sun) 22時頃

【人】 小悪党 ドナルド

[欲は底なしに深く、深く。
二つの緋色の瞳が身体の振動で揺らめくたび、背を甘い快楽が駆け抜けていく。
こうして知らなかった彼をまた一つ知る。
恥じらいの声をあげる>>175様子に、ため息とともに笑みを零すが、それすら重なった唇の合間に消えてゆく。]

　っく、……ぁ、気持ち、　い、
　……ふ、まだ、……もっと、　ぁ——

[彼の声だけが脳を支配するように、自らの声を飲み込もうとしても、
重ねられた熱が、擦り合う指先が、さらに男を追いつめる。
粘膜が絡まりあい、ぷつりと離した>>176。
いつか一つになることができたら、焦がるる想いはなくなるのか——そんな行き過ぎた想いすら、過る中。

水音に混じる声音はさらに甘やかに。
至近距離で涙の玉が緋色に浮かぶ、まるで、闇夜の月のように。]

　——……ッん、　ニコラエ、

[綺麗なのは、
——ガラスより繊細で、愛おしい君。]

(201) oranje 2014/11/02(Sun) 22時頃

【人】 小悪党 ドナルド

[一際大きく響く声>>177と、揺れる身体。
彼の指を覆うようにあてていた手を、その背に回し]

　ぁ、　ん　——……あ、ぁッ！
　……、！

[爆ぜる熱が、散っていく。しなやかな背に彼の鼓動を強く感じた。
男もまた、ニコラエとともに欲を吐き出して、息をすることも忘れ]


　っ、は、……ふ、ああ、……
　あ、……ん、ニ……コラエ、

[息も絶え絶えに、まだ熱く震える唇を重ねた。
このまま余韻に浸って閉じてしまいたい双眸は開いたまま、ニコラエの蕩けるような相貌を見つめる。
彼が己の名前を呼んで、愛を囁いた>>177。その声音を、忘れないように心に刻んで]

(202) oranje 2014/11/02(Sun) 22時頃

【人】 小悪党 ドナルド

　愛してる、ずっと、……—— 一緒だ

[悦楽に揺蕩うまま、それでも尽きぬ欲を
言葉にして、再びの誓いを**]

(203) oranje 2014/11/02(Sun) 22時頃

【人】 小悪党 ドナルド

—— 来る、11月1日 ——

[目を覚ましたのは、自宅のベッド。
いつもよりももっと遅い、目覚めであった。

あれからしばらくニコラエを離すことはできなかったが、やがてこの地を去るのなら一人で行いたいこともあるだろうと、男は一人戻ってきた。
目覚めたその場に、彼の温度は存在しない。
抱き合って眠った何度めかのハロウィンのように、白いシーツの上に手のひらを滑らせても、彼にぶつかることはない。]

　…………、ああ
　終わった……んだな。

[カーテンを引けば、窓から見える風景にもう、オレンジ色は混ざらない。
まるで夢を見ていたかのように。

——けれど、“夢ではない”と囁くように
ベッドサイドでガラスの靴が *緋く輝く*]

(204) oranje 2014/11/02(Sun) 22時頃

【人】 落胤 明之進

[かさついた、人の形の怪物の唇に、触れる。

僕の形に彼の唇を、咥内を焼く。
最後の優しさが、僕の胸を焼いた。]

　ずっと、ずっと、お待ちしてマスね。
　……僕は、あなたを忘れられそうにありマセン、から。

　今年、この街に来て良かった。
　……あなたと逢えて、良かったデス。

[美味いと告げる嘘吐きに、僕は譲れない感情を言葉にした。

彼の"決めたこと"に、何故なのかと、食い下がれない。
もう二度と会えないとしても。]

(205) lalan 2014/11/02(Sun) 22時頃

【人】 落胤 明之進

　…『好きです。誰よりも。』

[離れ、微笑み。
彼には伝わらない、母国語で告げ。]

　ゾンビのあなたに言う言葉ではないかもしれマセンが…
　どうか、お元気で。

(206) lalan 2014/11/02(Sun) 22時頃

【人】 落胤 明之進

[キリシマさんに、背を向けた。
歩き出す、肩が震える。

見せなくて良かった。
僕は、強くそう思う。


どこか遠くに、鐘の音が聞こえた。
もしもその意味を僕が知っていたら。
何を想ったか。
言葉にするまでもない。


――例え、何時か誰かと結婚し、子供を授かり、暖かな家族に囲まれても。
僕は、冷え切った肉体を持つ彼に、一生に一度の恋をし続けるのだろう**]

(207) lalan 2014/11/02(Sun) 22時頃

【人】 猫の集会 クシャミ

─ 2X年目の春 ─

［窓から差し込む柔らかな日差しを浴びながら、黒猫は、いつものようにカボチャバケツの中で眠っていた。
　中に敷かれているタオルはもうボロボロだし、取っ手のリボンは色褪せている。
　錆びた鈴は、もう何年も前から音色を無くしていたけれど、それでもまだバケツに結ばれたままだった。］

　…………。

［いつの頃からだろう。
　黒猫が、日々の大半を眠って過ごすようになったのは。
　何か夢を見ているのか時折、耳や尻尾がぴくりと揺れた。

　そして。
　どんなに深く眠っていても、大好きな足音が近付いてくると、ゆらりと金色の瞳を開いた。
　もう、駆け寄って飛びつくほどの体力はないけれど。
　ゆっくりと歩み寄っては、ぱりぱりとズボンの裾に爪を立てた。］

(208) nordwolf 2014/11/02(Sun) 22時頃

【人】 猫の集会 クシャミ

　ミー……　ミャーォ……

［あたたかな腕の中で、喉を鳴らし、か細い鳴き声で甘える。
　背中に生えた白い毛は、随分と増えていた。
　それは、まるで………］

　…………ャー、ォ

［か細かった鳴き声は、徐々に、更に小さく。
　金色の瞳は、夢に誘われるかのように揺らめきはじめる。］


　　　……ミー……　　ァ……


［そして、瞼がゆっくりと落ちてゆき……］

(209) nordwolf 2014/11/02(Sun) 22時頃

【人】 猫の集会 クシャミ

　　『　ありがとう、グレッグ。


　
　　　　　おれ、先にいって、待ってるよ　*』

　

(210) nordwolf 2014/11/02(Sun) 22時頃

【人】 許婚 ニコラス

　― 11月1日 ―

[昨晩、ドナルドを送り出した後は
　雑貨品を気泡緩衝材に包む作業。

　傘立ては結局三個も宿に売ってしまった
　小物を包む作業は翌朝まで続き、
　作業に疲れた後は、夜まで眠るつもりでベッドへ。]　

　――……

[バスルームでの遊戯を思い出し、吐息を枕へ落とす。
　きっと、あの色違いの双眸を見ることはない。
　あの尻尾にも触れられることは、ない。

　けれど、また彼に会えるのだろうか。
　暖かい春と共に。

　心浮かせながら眠りにつき、そして鐘の音色を聞いた気がした
　朧げな闇を抱いて、重い重い夢の中で。――]

(211) motimoti 2014/11/02(Sun) 22時半頃

【人】 許婚 ニコラス

　― その夜 ―

[あれから何度も呼びかけてみたが、友人からの返しはない。
　魔女の家へ赴くも、電気は消えておりドアノッカーを鳴らしても
　誰も出て来ることは無かった。]

　………、ジェレミー……。

[立ち去る前に、彼の顔を見たかったが
　留守なら致し方ない。
　お互い生きていれば、また何かの折に会えるかもしれない
　手紙を送っても、最早返事がかえることが無かったとしても。

　男は店へ戻るべく、街を歩く。
　途中でひとつの飲食店の前で立ち止まり、
　店仕舞い寸前のその店へ、身を預けることにした
　外観だけ眺めるなら、恐らくは露蝶の店だと踏んで。]

(212) motimoti 2014/11/02(Sun) 22時半頃

【人】 許婚 ニコラス

　あの、もう、……お店は終わりですか
　……帰る前に、お茶を頂いていこうと思いまして…。

[店主は店に居ただろうか。
　やや時期の早い厚手のコートを纏う客は、
　窺うように手伝いの女性に意を尋ねる。*]

(213) motimoti 2014/11/02(Sun) 22時半頃

【人】 許婚 ニコラス

　― それから・城下 ―

[春を待つ間、棺桶では眠らずに毎日を過ごす。

　それは脩く感じる日々と為ったが、
　この雪降る寒い冬が過ぎ去れば、
　彼がいつか迎えに来てくれると、希望を絶やさず

　どこに住んでいるのか、
　どこで暮らしているのか。

　明かすのを忘れているという事を失念したまま。]

　椅子の張り地を変えなくてはならないな……

[一軒の居抜き店舗の中で、ぼんやりと座椅子を撫でる。

　老朽化棚も変えた方が良いのかも知れない。
　グラスは己の作ったものを持ち込めばいいが、
　家具の運び入れが少々手間にはなりそうだ]

(214) motimoti 2014/11/02(Sun) 23時頃

【人】 許婚 ニコラス

[灰埃積もったカウンターテーブルを指で撫ぜる。
　従僕に掃除を任せることを考えていたが]

　………。

[自分で、やろう。

　彼と歩む新しい楽しみを想像して、一人灰小屋の中で微笑む。
　のんびり掃除して、のんびり改装していけばいい。
　城と城下の往復も、腹を満たす以外の楽しみになる、きっと。

　シャツの袖を捲くりあげ、まずは掃き掃除。
　ちょろちょろと動き回る鼠と眼が合った*]

(215) motimoti 2014/11/02(Sun) 23時頃

【人】 徒弟 グレッグ

―あれから二十年―

[時を経るにつれて時計店は随分と静かになった。

新参の仔猫に「ミー」という呼び名を奪われて
たまに不貞腐れたように背を丸めていた黒猫は、
十年程前、それでも最後は穏やか目を細め息を引き取り。

店を切り盛りしていた夫妻は
弟子に時計店の看板を託して家を出た。
娘夫妻の傍で余生を過ごすという彼らを、
皺の増えた笑い顔で見送ったのは5年前の夏。

重ねた別れはどれも寂しさを呼んだが、
いつも抱いて過ごした黒猫が隙間を埋めてくれた。

訪れたひとりと一匹の毎日も
ずっと変わらず温かな日々だった。]

(216) onecat69 2014/11/02(Sun) 23時半頃

【人】 徒弟 グレッグ

[仕事中はカボチャのバケツを傍に据え
時折、年のせいで昔よりずっと乾いた手で黒猫を撫で。

寒い日には身を寄せ合って眠り、
春先の午後は日溜りで昼寝をして。
ハロウィンに合わせて翼の飾りを背負わせたりもした。

なんでもない事が幸せだった。
本物の家族を持つ事は無かったが、寂しくは無かった。

いつも隣にミーが居てくれたから。]

(217) onecat69 2014/11/02(Sun) 23時半頃

【人】 徒弟 グレッグ

―いつかの春の日―

[最近めっきり年を取った黒猫を抱く。
この頃のキミは眠ってばかりで少し寂しいよ。

それでも抱き上げると甘く鳴いて見つめてくれる。
俺はそれが堪らなく嬉しいんだ。
愛しくて堪らないんだ。
だから、







逝かないでくれ。
俺を置いて、逝かないでくれ。]

(218) onecat69 2014/11/02(Sun) 23時半頃

【人】 徒弟 グレッグ

[閉じた瞼は最愛の金色を隠したまま。
何度呼んでも、眠りから彼を呼び戻せはしない。

彼の最期の際。
どこか懐かしい声と錆びたはずの鈴音が聞こえた
　　　　　　　　　　　　　　　　　…気がした。
澄んだ鈴音は誰かに彼が昇る事を伝え遠くへ響く。


命が喪われゆく小さな身体に雨が降る。
温かな涙の雨。いつまでも。いつまでも。


ミーが居てくれて。ミーに会えて。
俺は幸せだったよ。ありがとう。
……ありがとう。*]

(219) onecat69 2014/11/02(Sun) 23時半頃

【人】 三元道士 露蝶

[手伝いの子が今日も手伝いに来てくれた。
ダンスパーティに行けたから、その礼をと言って。
それならと、少しだけ手伝って貰う。

その分の駄賃として作ったお菓子を手に、彼女へ声を掛ける為に店の外に出た。]

　アイヤー？
　……おにいさん、残念だけど今日はお店お休みヨ。

[厚手のコートの不振人物が、大事な店番の子に声を掛けていると眉根を寄せたが、それが客だと分かれば>>213、にこにこと告げる。]

　けど折角来てくれたから、お茶ならご馳走するヨ。
　貴方、ラキーよ。ワタシ丁度お菓子作てた。

[店内に入るかと、促すように首を傾げる。]

(220) okomekome 2014/11/02(Sun) 23時半頃

【人】 ろくでなし リー

　　　−　11月1日の広場　−

[シーシャから貰った菓子の袋。
1つ開けただけで、まだ手の中には残っているが
これは大事な大事なシーシャからの贈り物。
これ以上開けない様にと、グレッグの連絡先を書いた紙を
仕舞った胸ポケットに詰め込んだ。

気のせいだけど、温かいと感じながら顔を上げた先。]

　あ、華月斎！

[ハロウィンが終われば目立つ異邦人>>@47
彼に逢ったのはどれ位ぶりになるだろう。
彼も街を離れるだろうから、逢えて良かったと
笑みと共に駆けよった]

(221) pannda 2014/11/02(Sun) 23時半頃

【人】 徒弟 グレッグ

―最期の日―

[くたびれたリボンに結わえた錆びた鈴と
陽に焼けた古いカボチャの形のバケツを置いた机で
老人は最期の日まで仕事を続けた。

年寄りがひとりで営む小さな店を頼ってくれる
街の人々に支えられて。



その日は、春の風が花の香を運ぶ晴れた日だった。]

(222) onecat69 2014/11/02(Sun) 23時半頃

【人】 徒弟 グレッグ

[老いた指先で鈴に触れ、少し揺すってみると、
いつかのように澄んだ音が鳴った気がして。
懐かしむように細めた目は、そのまま閉ざされる。]


『やっと、会いにいけるよ。随分長く待たせたね。』


[正午を知らせる時計塔が打つ鐘の音を聞きながら
眠るように、キミの傍へ。**]

(223) onecat69 2014/11/02(Sun) 23時半頃

【人】 ろくでなし リー

　　　−　11月18日　夜明け前　−

[街の人や仕事の引き継ぎ。
結構余裕があるとは思ったけれど、時間が経つのはあっという間で。

一番大変だったのはチビ達だった。
泣いたり怒ったり、物を隠されたり。
それでも俺はその度に宥めていた。]

　俺は何処にいても、お前達の事忘れないから。
　知ってるか？　地球は丸いんだ。
　ずんずん歩いて行ったら一周回ってここに戻って来るから。

[そのうち訪ねて来ることもあるかもしれない。
我ながらずるい言い訳を繰り返す。]

(224) pannda 2014/11/02(Sun) 23時半頃

【人】 ろくでなし リー

　……シスター……これ。

[荷物は本当にほんの少し。
着替えとチビ達がくれた手紙と、ニコラエがくれたガラス椀。
シスターたちからは聖書と十字架だったけど。
多分仕舞ったままになりそうだ、と今から懺悔して。
最後に院長がくれたのは驚いた事に硬貨の入った袋だった。

俺が今まで稼いだ分全部、随分重くなっていた。
使う事無く貯めてくれていた院長達の優しさに、
俺はまた泣きそうになった。

あれから泣きたくなる事が多すぎて。
それでもこれがこの場所で泣く最後だと思ったから。
声を出すのは堪えたまま、頭を下げる。]

(225) pannda 2014/11/02(Sun) 23時半頃

【人】 ろくでなし リー

　今までありがとうございました。

[それが俺からの別れの言葉。
チビ達が目覚める前に別れを告げて、新しい世界へと足を向ける。
これからずっと一緒に歩くと決めた人の元へ*]

　キリシマ、ただいま！

(226) pannda 2014/11/02(Sun) 23時半頃

【人】 許婚 ニコラス

　― 露蝶の店にて ―

　あぁ…、露蝶。
　休み？　――そうですか…それは殘念だ。

[>>220鍔ある帽子を被ったまま、店先に現れた彼の元へ。
　菓子祭りが去った翌日に店を休むのは、成程道理な。
　それならばそのまま去ろうと身を退きかけたが
　茶を振舞うと告げられ、鍔の下にある緋色を細めさせ]
　
　そうですか、なら。　…お菓子を？

[パーティで貰った菓子。
　口に入れる前に消えてしまった其れを思い出し。
　今度は消えないと理解しながら、革靴を店内へ向ける。]

　是非、ご馳走になります。
　
[一席に腰を落とし、帽子を脱ぐ。
　冬物の外套は、店内でも取ることは無く]

(227) motimoti 2014/11/03(Mon) 00時頃

【人】 ろくでなし リー

　　　−　11月1日の広場　−

[手を振り返せば降り返してくれる>>@48
良かった、俺の事覚えていてくれたと、泣きそうだった
顔は現金な事に満面の笑みに変わっていく]

　手が早くて凄いペテン師になるとこだった？
　そう言えば、俺も手品まだ教えて貰ってなかった。

[それじゃお互い様？と笑い続けていると掌に
橙色のお手玉が載せられた。
あの日を思わせる色にぱあっと目を輝かせて
目の前の男を見つめる目は期待の色。]

(228) pannda 2014/11/03(Mon) 00時頃

【人】 露店巡り シーシャ

[制止の言葉が聞こえても手を止めるつもりは無かった。
例え喉が裂けるような悲鳴が上がっても、シーツに縋る爪が剥がれそうになろうとも
そう時をおかず、彼の肉体は自分と同程度には丈夫になるというのもあり。]

　ダメって言われてやめられたら悪魔やってねぇよ。

[傲慢な想いは淫靡な夜露が手を濡らすまで止まらずに]

(229) shake 2014/11/03(Mon) 00時頃

【人】 露店巡り シーシャ

　……怖くは……ねぇんだろ、

[覗き込む眼差しはいつかの夜に見せた本性の色。冷たい黒と黄緑のコントラスト。
記憶の中の相手の言葉を思い出して疑問符は付けなかった。
思いの外言葉の尾は弱く頼りなく、けれど]

　全部責任とってやる。
　大丈夫だからとっととオレの手ン中に落ちてこい。

[自分自身よりも"シーシャ"に……自分に優しい相手の事を想えばこそ、烈情も服も燃え上がる。
最早互いの間に障害物は一切無く]

(230) shake 2014/11/03(Mon) 00時頃

【人】 三元道士 露蝶

[帽子の下の顔は見えないが、笑みを浮かべて。]

　ワタシのお菓子、美味しいヨ。
　ほぺた、落ちちゃうヨ。

[落ちたほっぺたも責任持って料理すると歌いながら、店内に戻り、席を勧める。]

　お菓子色々あるヨ。
　南瓜饅頭と胡麻団子食べるカ？
　胡麻のクキーも美味しいヨ。

[次々とテーブルの上にお菓子を並べ、お茶の準備をするべくカウンター向こうに戻る。]

　あ、おにいさん、お茶はどんなの好きカ？

[帽子を脱いだ客人へ、茶の好みを聞いた。]

(231) okomekome 2014/11/03(Mon) 00時頃

【人】 小悪党 ドナルド

—— 11月1日 その後 ——

[ニコラエがいなくなる日。暫しの別れの日。
理解していながら——男は、必死に机に齧りついていた。

見送って果たして、己の決意が揺らがぬか。
堅牢だと思っていたそれも、あの緋色の前では無に帰してしまいそうで]

　用法容量を守った上で、1度の施術で8割方快方。
　痛みや違和はなし。液体の色に抵抗はあったものの、テクスチャは濃く眼球を覆う質感が保護の点でも大変優れていると感じた。
　
　副作用……、尻尾。発症は点眼から3時間程。
　同時に点眼した左目を中心に全身に熱が広がり、意識を失う。
　尻尾はレッサーパンダ科レッサーパンダ属のそれに似ており、自在に動かすことも可能。
　
　感触は、……書くべきかな……

(232) oranje 2014/11/03(Mon) 00時半頃

【人】 小悪党 ドナルド

[今は、キリシマへ提出するレポートに集中できることがありがたかった。
書き記す合間にも、その行間に、ニコラエの姿を幻視して]

　————…………、ああ、

[今はまだ、互い違いの色。
いつか消えてしまうその左の緋色を、ゆっくりと閉じた。

暫しの別れを告げるように、荘厳に、*鐘が鳴る*]

(233) oranje 2014/11/03(Mon) 00時半頃

【人】 許婚 ニコラス

　― 露蝶の店にて ―

　そうですか…それは治すのに時間が掛かりそうだ。

[>>231くすりと笑い、口元へ拳を添え。
　テーブルへ置かれていく菓子達を眺めながら、
　考え込むように、暫し腕を組み。]

　じゃあ、「クキー」を頂きます。
　もし宜しければ、饅頭と団子も包んで貰えませんか？
　旅の間に、食べたいので

[そう願い出て、彼の意を問う間。
　茶の話に移ろげば、口を開き]

　私は…普段、紅茶や珈琲を飲みますが……
　この店でお菓子に合うお茶は、どういう……？

[どうせなら、此処で振舞われるものを所望しようかと。]

(234) motimoti 2014/11/03(Mon) 01時頃

【人】 ろくでなし リー

　　　−　広場・華月斎と　−

[華月斎が途中で口籠る>>@53が、元々シーシャとの
あれそれを知る事もなかったので首を傾げるばかり。
それに俺の中では純粋に手品の時の手の早さを褒めていた。]

　簡単なのか？
　まっすぐ上に、同じ高さに。

[微妙に言葉の認識が違っているようだが、判る筈もない。
それよりも、目の前でずっと同じ軌道を描き始めた
お手玉の方が大切だ。
華月斎の言葉を繰り返し、
口を開けたまま視線はお手玉を追う。
上下すれば首を上下に、掌と甲で跳ねれば目玉をきょろきょろと。]

(235) pannda 2014/11/03(Mon) 01時頃

【人】 ろくでなし リー

　よし、俺頑張る。

[思い切り頷くとその力のまま投げたお手玉の軌跡は高く遠く。
それでも繰り返すうちに、何とか同じ高さを繰り返す事は出来たか。]

　これ、結構集中力、いるな。

[視線をお手玉から離せないから、
華月斎が今どんな顔をしているのか、気付けない。]

(236) pannda 2014/11/03(Mon) 01時頃

【人】 徒弟 グレッグ

―天の三叉路―

[――……光が見える。

現から持ちだした錆びた鈴ひとつを握り締めて
暗闇を貫く長い階段を登った先の光に目が眩んだ。

本当の天と地上の丁度真ん中、
三方に開かれた路の起点となる光の世界。

そこで待つキミに会えたら。
きっと真っ直ぐに駆けて行って抱き締める。]

(237) onecat69 2014/11/03(Mon) 01時頃

【人】 徒弟 グレッグ

[光の中。

安寧と温もりを約束された天国への扉は開かれている。
かつて魔に触れた魂の一点の染みは
昏い夜の住人たちの世への切符にもなろう。]

　ミー。一緒に行かないかい？
　また出会って、また恋したい。ミーに。

[ミーの手を取りグレッグが見つめるのは、
心臓の音で刻む日々が待つ現世へ続くスロープだった。]

(238) onecat69 2014/11/03(Mon) 01時頃

【人】 許婚 ニコラス

　― 夕刻・店内にて ―

[気泡緩衝材に包んだ商品を箱に入れ込んでいる時に
　客の来訪>>@50はあった。]

　……出店は、ハロウィン限定ですよ。

[一日遅い、と付け足して微笑む。
　して、用事はと視線で問うが、
　店の場所を移すという事と、模様代わりをさせるという
　意向を受け、暫し考えてから段ボール箱に入れたものを
　そのまま明け渡すことにし。]

(239) motimoti 2014/11/03(Mon) 01時頃

【人】 許婚 ニコラス

　この箱の中には、秤と置きランプ
　それに、傘立てが入っています

[つまり、重い。
　薬店の店内外で使用できそうな類のものだが、
　確実に、重い。少なくとも陽の光があるうちは
　自身の腕では持ち上げられない。

　代金の内訳を立て続けに物申され、>>@51
　苦い笑いと共に頷く。
　元から金を儲ける為に店ごと訪れたわけではないのだから]

　それなら、彼に直接お伝えした方が。

[今日出て行くのは己も同じなのだと苦笑を深めて伝え。
　もし会うことがあるのならと告げてから]

(240) motimoti 2014/11/03(Mon) 01時頃

【人】 許婚 ニコラス

　いいお店になるよう、お祈りしています。

[どこで店を構えるか決まっているのなら言うだろう。


　そうでないのだと理解を届かせ、ただ新地での暮らしを労い
　屍人の背を見送るのだった*]