【人】 博徒 プリシラ

イアンのやつ、きっと賭場にいってるはずだな。
そーだぜ、そーにちげーねぇ。
ルーレットでもやって金増やしてくっかー。

[イアンを引き合いに出して賭場へ向かう。そのダチが命を落とすなどと……微塵も想像できなかったに違いない]

(0) 2011/11/12(Sat) 00時半頃

【人】 酒屋 ゴドウィン

解放せぬ、とは申しておらぬ。
即刻解放は出来ぬ、と申しておるのだ。
国王陛下の政治手腕を、王太子殿下と比較する事こそ畏れ多い…それこそ大不敬であろうが！

[ワット王とカルヴィン王子の比較、それは...自身、何度となく胸中で繰り返した行為だった。しかしそれを、グロリアに明かすわけにもゆかない。]

いや、平時に座談で申す分には構わぬさ。
然れども現在は有事であり、いやしくも新聞は公器である。
王室の威信を高揚させ、国民の対外意識を向上させる事こそ、公器たる新聞の務めではないか…よしんばグロリア嬢、あなたの言ったような意味が、あの記事に秘められておるのだとしても、それが凡百の平民層に理解できようか？
私に言わせれば、あなたの解釈は深読みに過ぎぬ、グロリア嬢。

新聞社員の解放は致しかねる。
どうしても納得ゆかぬなら、国王陛下なり、カルヴィン殿下なりに直訴する事だな…陛下や殿下の仰せなれば、私とて抗うわけには参らぬ故な。

私から言える事は以上だ…分かったら、もう往かれよ。

[...は冷然と顎をしゃくり、グロリアに退出を促した。]

(1) 2011/11/12(Sat) 00時半頃

【人】 薬屋 サイラス

−街中−

[ベネットと別れ一人帰る道すがら、サイモンに襲われた場所を通りかかる]

あの兵士？なんって名前だっけな。

[これから先、敵対するだろう恩人を思い浮かべるとすぅと冷たい風がふいた]

ゴホッ…ゴホゴホ。
王族なんて、嫌いだ。
それの犬なんてもっと嫌いだ。

[彼は出会ったイアンに憧れを抱いていた。自分がなりたかった道を進んでいる男ー羨望と嫉妬。]

だけど、あいつはなんか…。
嫌いになれないんだな。

[彼の言葉は夜空に解ける]

ちゃんとお礼言わなきゃな。言えればいいな…。

(2) 2011/11/12(Sat) 01時頃

【人】 薬屋 サイラス

ー回想・一人でできるMONー

[予想外にメアリーに受け入れられ、その驚きでメアリーから離れてしまう]

ご、ごめんな。
なんか、オレ謝ってばっかだな。

[恥ずかしさを隠すように笑う]

あっ、オレちょっと用があるから…。
メアリー、また今度な！

[逃げるように店を後にした。彼は恥ずかしさのあまり抱き締めてからメアリーの顔をみることができなかった]

(3) 2011/11/12(Sat) 01時頃

【人】 ランタン職人 ヴェスパタイン

星が消えた……。

[窓辺に憩う鳩を撫でながら夜空を見上げる。
...は戦場で散りゆく数多の兵士に思いを馳せた。

その兵士はどんなに勇敢だったろう。

どんなに優しかっただろう。

どんなに愛されていただろう]

……安らかに眠れ。
[静かに目を閉じ、祈りを捧げた**]

(4) 2011/11/12(Sat) 01時頃

【人】 小僧 カルヴィン

[…は、食堂に入って行った]

あ、コリーンもここの味が恋しくなったのかい？

[コリーンとマリアンヌを見かけて話しかけた]

(5) 2011/11/12(Sat) 01時頃

【人】 花売り メアリー

―　回想３　―

[サイラスの跡をついて行くと、サイラスはベネットと合流し、人通りのまばらな方へと歩いて行く]

どこへ行くのかしら…？

[２人がとある店に入って行く――]

ここは？”Ignis Fatuus”？
バーかしら……
なんだ…ベネットさんと飲みに来ただけなのか……

[…は、その場所がスパイのアジトとは気付かず、その場をあとにした]

(6) 2011/11/12(Sat) 01時頃

【人】 博徒 プリシラ

─賭場─

よーイアンはいるかー？　いるわけねぇなー？
さーって、今日も稼がせてもらいますぜー。
オーナー、調子どう？

「どうって、プリちゃんがきたら儲かるものも儲からないわよ。今すぐ帰ってほしいわね。そうそうアンタ、家に帰ってないでしょう？　ポストに手紙たまってるわよ。もう帰ったらどう？　さぁ、おかえりおかえり！」

な、なんだよぉー……。
チッ、あんなヒゲヅラおやじに話しかけるんじゃなかったぜ。

[よくわからない場所で目が覚め、賭場からはつまみ出され、あげくになぜか顔面が痛い。その上、自宅に帰る羽目になろうとは……]

今日はツイてねーなぁ……。

(7) 2011/11/12(Sat) 01時頃

【人】 本屋 ベネット

─街中のどこか─

[寂れた酒場を後にして、重い足を引きずるようにして歩く。
サイラスとは途中まで道を共にしていたが、やがてそれぞれの方角へと別れた。

王宮は国境付近から逃れてきた人々が、列を成している頃だろうか。

酒場で誰かが言った。
戦いの火蓋は切って落とされたと。国境付近では今頃、激しい戦いが繰り広げられているのだろう、と。

これから戦火は王宮へと迫ってくるだろう。
歴史書や物語の中でしか起こらなかった戦争が、ついに現実になっていく]

(8) 2011/11/12(Sat) 01時頃

【人】 本屋 ベネット

……。

[夜空を見上げると、星が綺麗に瞬いていた。ここから見上げる夜空が平穏なのは、あとどのくらい続くのだろう。
あの子はもう…今夜は眠ってしまっただろうか…]

ローズマリー…。

[その名を口にすると、ますます会いに行きたくなった。
今から行ったら、彼女は迎えてくれるだろうか…たぶん、それは叶うだろう

しかし、彼女の腕の中を都合の良い逃げ場にしているようで、彼女に不安を与えてしまいそうだと思うと気が引ける。
彼女に決意を表明したばかりなのに、こんなに揺らいでいては、彼女に合わせる顔がない…。

馴染みの噴水広場までたどり着いて、…ついにその足は立ち止まってしまう。
進む道を塞がれたようで、茫然自失としながらその場に佇む]

(9) 2011/11/12(Sat) 01時頃

【人】 店番 ソフィア

［イアンが見えなくなると部屋に戻り簡単に足の傷の手当てをする。ぐるぐると巻いた包帯に雫が落ちる。］

泣くこと…ないッスよ…
だってイアンは帰ってくるッスから…

［自分に言い聞かせていると手紙が投函される音。見に行くのは億劫だったが緊急の仕事の依頼だと大変である。様子を見に行き、手紙を開封する。］

全く、馬鹿で変でヘタレな上に卑怯者ッスか…
今度会ったら文句付けてやるッス。
これは…ずるいッスよ…

［涙で文字が滲んでいく。最後の文字が読めなくなるまで、...は手紙をじっと見つめ続けた。］

(10) 2011/11/12(Sat) 01時頃

【人】 奏者 セシル

　　…ほぉらやっぱり。失敗したんじゃないか…

　[元気そうに動くカルヴィンを、冷めた目で見下ろす]

　　　　　　　俺なら失敗しない、俺なら…

(11) 2011/11/12(Sat) 01時頃

【人】 執事見習い ロビン

[町はずれのどこかで、今日も首元から笛を引っ張り出す。その小さな笛を唇にあて、そっと息を吹き込んだ。]

ピュールルル…
…ピュールルル…

ピュル、ピュルルルルルル…

[そのどこか哀しげな調べは、夜風に乗って遠く王宮へと届くだろう。]

(12) 2011/11/12(Sat) 01時頃

【人】 水商売 ローズマリー

あなたは大事な方とかいらっしゃいますか？
家族や友人、愛する人など誰でも良いのですけれど…

[唐突にヤニクに質問を投げかけた。]

戦争って悲しいですよね。
争いを好まない人もいますのに、避けることも出来ない争いがそこにはある。
離れ離れになりたくなくても、ならなければいけない時もある。
それは生き別れも死に別れもあります。

人はなんのために争いを起こすのでしょう。

[悲しそうな瞳を見せて、俯き加減に静かに話した。]

(13) 2011/11/12(Sat) 01時頃

【人】 博徒 プリシラ

─自宅─

おーい帰ったぞー親父。
……まったてめーは、そんなくだらねーもん読んでんのか。ちったぁ仕事しろぃ。神様が何をしてくれるってんだ。食わせてやってんのは俺だぞ。おい、わかってんのか？

[日がな一日、ろくに食事も取らずに神書をめくっている父親に声をかける。もちろん返事はない。母親が蒸発してからというもの、ずっとこのありさまだ]

食費ここに置いとくぞー。おいおい、たまには掃除しろよ。そんな本読んでなんの役に立つんだよ。うおっ、虫湧いてらぁ……！

[母親は熱心な神教の信者だった。その母がある日を境に、出かけたきり戻ってこなかった。父親はそんな母の理解者でなかったことが原因だと悔やんだ。それからだ、仕事も辞め、ずっと部屋にこもりっきりで神書ばかりを読んでばかりの生活になったのは]

賭場のオーナーも心配してたみてーだぞー。ったく、こんなろくでなし親父をいつまでも心配するなんざ、あのヒゲヅラも人がいいよなー。元上司だかなんだか知んねぇけどさー。
おっと、手紙てがみ。

(14) 2011/11/12(Sat) 01時頃

【人】 水商売 ローズマリー

[彼の返事を待たずに、話を始めた。]

国や街が戦火に包まれて何が楽しいのでしょうね。
怒声をあげる兵士や、逃げ惑い怯える人々。
戦場では多数の人が命を落とす。
それを見たり聞いたりすることは辛いです。

[戦火を逃れて来た時の記憶を繋ぎ、思い出す昔の記憶。
話が終わると美術館の閉店を知らせるベルが鳴る。]

あ。ここも閉まりますね。
あなたと話をしているとつい昔の事を思い出してしまいました。
暗くなる前に帰ろうとしたのですけどこんな時間になってしまいました。

申し訳ございませんが、私を街の中央まで連れて行っていただけませんか？

[目が悪いことを説明し、そのままヤニクと共に美術館を出た。]

(15) 2011/11/12(Sat) 01時半頃

【人】 良家の娘 グロリア

今まで王室のゴシップ記事で売ってきた新聞が、始まってもいない戦争を嗅ぎとっただけで突然時事問題ばかりを載せるわけにもいかないでしょう。
国民の関心を引きつつ、ジャーナリストとして伝えるべきものを伝えた。私はそう思います。

寧ろ、例え治安警察に乗りこまれるリスクを負ってでもそれを記事にした、そういう心意気を持った記者を収容し、国民への情報を断絶する治安警察の行為こそ、国の有事に対する民衆の危機感を鈍くさせ、結果的に戦争に対しての備えを一手も二手も遅らせることになるでしょう！

[退出を促され、席を立つ。]

ゴドウィン卿のお考えは変わらぬと申されるのなら、仰る通り、陛下に進言することに致しましょう。

[くるりと身を反転させ酒屋を出る。
悔し涙を見せぬよう、堪えるのが精いっぱいだった。]

(16) 2011/11/12(Sat) 01時半頃

【人】 博徒 プリシラ

[大概は請求書やら、たまに賭場のオーナーから、そしてごくまれに遠縁の親戚から。その程度のもので、ろくに中身も読まずにそのへんに放置するのだが──]

イアンから、だぁ？
……っぷ！　ほんと柄にもねーなぁ。

[親友からの手紙、その書き出しに視線を走らせて…は笑ってしまった。しかし、文章を読み進めるうちに、笑顔はやがて消える]

戦ってくるって……マジなのかよ。
まー腕っぷしは立つ野郎だから心配はしてねーけどよぉ。
……なんだこりゃ、湿っぽい手紙なんざ書きやがって！　罰として帰ってきたらたんまり奢ってもらうぜ！

[どうせ何食わぬ顔して戻ってくんだ！　と、手紙を破こうとして──なんとなく気が変わり、テーブルの上にそっと置く。…は返事をすることのない父親に声をかけて外に出た]

(17) 2011/11/12(Sat) 01時半頃

【人】 水商売 ローズマリー

─ 噴水広場 ─

[ヤニクに連れられ、噴水広場までやってきた。
途中の会話は他愛もない話をしていた。自分の素性は明かさず本当に他愛もない話。
隠すつもりもないし、相手が祖国の王子とは気づいてはいなかったが話す機会もなかったのだ。]

ヤニクさんって言うのですね。
ローズマリーと申します。よろしくお願いします。

[今更ながらに自己紹介をして、ピンク色に染まった噴水にいる"彼の人"を見つけるのも、もう少しだろう。]

(18) 2011/11/12(Sat) 01時半頃

【人】 花売り メアリー

―　駐屯所そば　―

[兵がたくさんいるのが見える。]

どうしたのかしら……。

[そっとそばに近寄ってみると、”パーカー隊長”　”死亡”という言葉が聞こえてきた]

パーカー隊長……隊長さん…？……イアンさん！？！？

[…はおもわず駆け寄り、近くにいた兵の服をつかみ]

今、パーカー隊長死亡って言いました？
パーカー隊長ってイアンさんですよね？
どうして！！！

[…がファーストネームを知っていたことでイアンの知り合いだと認識したらしい。
兵は、イアンが国境付近で敵に狙撃され戦死したこと、遺体は安置所に運んだことを教えてくれた]

(19) 2011/11/12(Sat) 02時頃

【人】 花売り メアリー

そ……んな……。

[…は茫然とその場から歩き出した。]

本当に戦いがはじまった……


！！！
そうだわ！

[…は、イアンの死をまだ知らないであろう友の元へ駆けだした]

(20) 2011/11/12(Sat) 02時頃

【人】 歌い手 コリーン

ー回想・食堂ー
[話が終わったのか、カルヴィンが食堂にやってくる。手に持ったナイフがガルヴィンを殺せと、攻め立てる]

・・・・っ

[席を立ち、カルヴィンを抱きしめる。そしてそのまま、ナイフヲ、カルヴィンの喉元に]

で、んか・・・・っ
[殺せるわけがなかった。誰よりも愛しいたった一人の王子を守る為に私は生きているのだから。涙を流し、ナイフを落としてカルヴィンをぎゅっと抱きしめる]

ごめんなさい、ごめんなさい殿下・・・。

(21) 2011/11/12(Sat) 02時頃

【人】 本屋 ベネット

……。

[噴水付近のベンチに腰を下ろし、頭を抱えるようにしてうつむいていたが、不意に話し声を聞いた気がして顔を上げる。
戦争が始まり、ほとんど人通りが途絶えた夜の噴水広場に通りかかる人の姿は珍しい。

誰が広場に入ってきたのか、その場から見極めようと目を凝らす]

(22) 2011/11/12(Sat) 02時頃

【人】 酒屋 ゴドウィン

[憤然と席を蹴って立ち去るグロリアの後ろ姿を見送り、...は深々と嘆息した。]

やれやれ、困った跳ねっ返り娘だ。
なかなかどうして、優れた頭脳を持っているようだが…如何せん、発想が自由主義に偏りすぎておる。
名門グランツーリスモ家の息女が、謀叛人どもに肩入れするとは。
父御、母御が心配するのも、あながち杞憂ではあるまい。

[...の背後に、治安警察の配下が音もなく舞い降りた。しかし配下は報告をするでもなく…むしろ、何かを言い淀む素振りを示す。]

どうした？　報告せよ。
何事かを報せんとして、参ったのであろう？

(23) 2011/11/12(Sat) 02時頃

【人】 花売り メアリー

―　ソフィア宅　―

ドンドンドン！！！
ハァハァ…
ソフィアちゃん！ソフィアちゃん！

[駆けてきた…は息を切らしながら激しくドアをノックし、ソフィアの名を呼ぶ。
ソフィアが出てきたならこう告げるだろう――]

ソフィアちゃん……
隊長さん……イアンさんが戦死されたって………―――

(24) 2011/11/12(Sat) 02時頃

【人】 酒屋 ゴドウィン

[...に促され、配下は訥々と報告を始めた。イアン・パーカー大尉、名誉の戦死。その死に様の詳細が、配下の口から語られる。...は瞑目し、腕を組んで耳を傾けている。]

そうか、分かった。報告ご苦労。
パーカー大尉は…いや、戦死したのであれば、二階級特進して中佐となるか…イアンめ、大佐相当官の俺の、すぐ傍まで迫ってきおったか。

[配下が、沈痛な表情で口を開きかけるのを制して]

よい…何も言わずとも、よい。
慰めの言葉など聞きたくもない！
俺を慰められるなどとは、貴様とて思わぬであろうッ！
早く任務に戻らぬかッ！

[...の右拳が一閃、煉瓦造りの壁にめり込んだ。配下は黙礼すると、慌ただしく戸外へと姿を消した。]

(25) 2011/11/12(Sat) 02時頃

【人】 水商売 ローズマリー

[噴水広場に一つの人影。
誰もいない場所で孤独な人影はなにを考えているのだろう。]

ベネット？

[近づくにつれ、その人影は姿を現した。]

こんばんわ。
なにをしていたのですか？

[笑って話しかけた。]

(26) 2011/11/12(Sat) 02時頃

【人】 博徒 プリシラ

─駐屯所付近─

なんだかな……。

[どうしたもんかな……。そんなつもりはなかったのに、なんとなーく歩いてきてしまった。イアンに限って何かあるわけがない。腕相撲をしたって、一度だって勝てた試しがない。口ばかりが先行する…と違って、やつは有言実行の男で、やると決めたらやり遂げる。そんな信念の男だ]

バカバカしい。ローレライに飲みいっかー。

[駐屯所に向かう足を180度変えて、今度は歌声酒場へと歩きだす──]

……あれ、メアリーちゃんかな？
なに急いでんだろ。
おーいメアリーちゃーん！

(27) 2011/11/12(Sat) 02時頃

【人】 本屋 ベネット

[近づいてくる人物が判別できるや否や、それが紛れも無く今一番会いたい人で、思わず目を見開く]

ローズマリー…！

[慌てて立ち上がろうとすると、力の抜けた足元がおぼつかずにふらついた。すぐに姿勢を立て直すと、慌ててそちらへと向かって駆け寄る]

夜に出歩いちゃ危ないだろ？…ここまで、誰かと来たの？

[彼女に連れがいたらそちらに目を向け、軽く言葉を交わしただろうか。
その中に知った名が混ざっていれば、密かに情報交換をしたかもしれなくて]

(28) 2011/11/12(Sat) 02時頃

【人】 本屋 ベネット

[やがて、自分と彼女だけがその場に取り残されると、彼女の手を引いて、自分が居たベンチへと誘う]

一体、今日はどうしてたの…？あと…

[昨夜の事を思い出して、顔を俯けながら少し言いづらそうに付け足す]

…その、…あれから身体の具合はどう…？大丈夫…？

(29) 2011/11/12(Sat) 02時頃

【憑】 厭世家 サイモン

ー回想・ベネットサイラスとの対話ー

[サイモンが瞬きをする。その次の瞬間には人形ではなく、感情を持った人の顔をしていた。手にした包丁をしまい、ベネットとサイラスを改めてみる]

ごめんなさいね
殺人しかプログラムされてないから
人間を見れば殺すようになってるの

[サイモンの口から、天使が答える。それはいびつな地獄絵図。そして、そのまま重大な言葉を伝える]

私はもう、アウストに味方しないわ。

(30) 2011/11/12(Sat) 02時半頃

【人】 店番 ソフィア

―万屋「夢のまた夢」―

[ノックの音に目を覚ます。泣き疲れて机で寝てしまったようで身体が痛む。伸びをすると色んな部分の骨がパキパキと音を立てた。]

んー…？メアリーッスか？
ちょっと待つッスよー

[泣きはらした目は鏡を見ずとも分かるほど真っ赤で、きっとすぐにばれてしまうだろう。だが相手がメアリーらしきことと彼女が急いでいるように聞こえたためそのまま扉を開ける。]

どうし…えっ…

[そして告げられるイアンの戦死。胸のタグが銀の光を反射する。]

め、メアリー…あっしさすがにそんな性質の悪い冗談好きじゃないッスよ…？
嘘…だよね？だってついさっきまで…ここで…

[声が遠くなる。周囲の声を半分も聞きとれていないようだ。それでもメアリーに手を引かれれば、ふらふらと遺体安置所までついて行くだろう。]

(31) 2011/11/12(Sat) 02時半頃

【人】 酒屋 ゴドウィン

[配下が立ち去ると、...は傍らの酒樽に鉄拳をふるう。噴出した麦酒が、...の上半身に降り注いでは、濡らす。しかし...の顔を濡らしているのは、麦酒ばかりではないだろう。]

イアンの馬鹿者めッ！
戦場で、敵に情けをかけるなと申したであろう…！

我が友リックよ、俺を許せ。
俺は、お前の倅の…優しさを矯めてやれなんだ。
あたらイアンを死なせたは、この俺の罪だ…！

しかしリックよ。
イアンのあの気性は、紛れもなくお前譲りだった。
そも俺に、矯正できるものではなかったのよ。
イアンは我が国最高の銃士として堂々と戦い、そして散った。
聞こえた勇者であった、お前の名を辱めはしなかったぞ。
友よ、あの世で倅を、イアンを褒めてやれ。
もう俺には…イアンを褒めてやる事は…叶わぬ故な…！

[麦酒の奔流が、とめどなく...の頬を*濡らした*]

(32) 2011/11/12(Sat) 02時半頃

【人】 本屋 ベネット

─回想・Ignis Fatuus─
>>30
[突然、意思を与えられたかのように語りだす”人形”。
この語り口調は誰かに似ているが、すぐには分からない。サイラスが知っていれば、操る者の正体を教えてくれそうだが…]

…味方しない、か…。

[冷めた口調で繰り返し、歪な微笑を浮かべる]

僕が来た途端にやめるって、ココは定員が決まってるってわけ？

[皮肉げに吐き捨てられた言葉に込められた感情は”怒り”]

(33) 2011/11/12(Sat) 02時半頃

【憑】 厭世家 サイモン

[>>33笑顔を作って怒っているベネットを楽しそうに見る]

いいえ、私の
私個人の問題よ
あなたたちは関係ないわ。


関係あって欲しいのかしら。
どこか後ろめたい？

(34) 2011/11/12(Sat) 02時半頃

【人】 花売り メアリー

ご、ごめんね…ソフィアちゃん…
冗談だったらいいのにね………

[ソフィアの顔と、ついさっきまでここで…の言葉で、そうだったのか…と思う]

ソフィアちゃん…
イアンさんに……会いに行こう……？

[…は、ソフィアの手を引き、遺体安置所までの道を歩いた]

(35) 2011/11/12(Sat) 02時半頃

【人】 奏者 セシル

―Ignis Fatuus―
なぁんだ、やっぱりそういう事なんだ。

[ギイィとドアを開けて入室する]

コツン…コツン…

だから言ったのに。所詮女なんてものは、愛とか何とかに流されて、裏切るんだってね。…ねえ、コリーン？

[さけずんだ目で、サイモン越しにコリーンを見る]

…覚悟、しろよ？俺はお前を許さない。王子を裏切る奴は、苦しめて苦しめて苦しめて苦しめて絶望に狂わせてやる。大事なもの、奪ってやるよ。あはっあははははっ！

[憎悪と嫌悪のこもった眼で狂ったように笑う]

(36) 2011/11/12(Sat) 02時半頃

【人】 水商売 ローズマリー

[ベネットが駆けてくれば嬉しかったが、怒られてしまい俯き加減で謝った。]

申し訳ございません。
この方が…

[少しだけ紹介をしただろう。
知り合いだとは気付いていない。]

(37) 2011/11/12(Sat) 02時半頃

【人】 水商売 ローズマリー

[ベンチに座り、一日していたことを思い出す。
朝、起きたらベネットは隣にいなくて何処に行ったっけ…]

美術館にいました。
私の好きな画家の絵が展示されていました。
飾りでランタンもあったのですが、私はそのランタンに見入ってしまいまして。

[小さく尋ねる声を聞き取ろうと耳を近付け話しを聞いた。途端に耳は赤くなる。]

えっと…大丈夫です…。
ベネットは？大丈夫ですか？

[顔を近付け、覗き込んだ。]

(38) 2011/11/12(Sat) 02時半頃

【人】 奏者 セシル

―Ignis Fatuusに行くちょっと前―
>>11
(…コリーンがどうしても殺せるように見えなかったから後を付けたが…やっぱりな)

[カルヴィンを抱きしめている姿を冷めた目で見た]

(…これは…早く王子に報告に行かねば…そして、殺戮命令を…！)

[皆が寝静まった夜更け、…はこっそりと別邸を抜け出し、Ignis Fatuusへ急いだ]

(39) 2011/11/12(Sat) 03時頃

【人】 本屋 ベネット

[彼女をベンチに座らせた後、その隣に腰を下ろして彼女の話を聞く。
美術館での出来事を聞き、ここへきた人物もそこで出会ったのだと知る
楽しげに語られる内容に、硬くなっていた表情は少しずつ緩み、目を細めて彼女の話に聞き入る]

…うん、僕は大丈夫だよ。

[彼女の身体に負担をかけてしまった事を案じたが、逆に気遣われてしまい、そのいじらしさが愛しくて思わず笑う。
こちらへ覗き込む顔に向けて手を伸ばし、彼女の左の頬に自分の右手を重ねる]

……、好きだよ…ローズマリー…

[君と出会えてよかった。


顔を寄せて間近に囁くと、そのまま唇を重ねる。
空いた手で彼女の二の腕を掴んで引き寄せ、吐息をひとつに合わせながら腕の中に抱きしめる]

(40) 2011/11/12(Sat) 03時頃

【人】 良家の娘 グロリア

―噴水広場―

[目じりにうっすら浮かぶ涙を、手の甲でぐいと拭う。が、しかしすぐに滲む視界に馬を駆る手を緩め、歩くほどの速度まで落とした。

この顔のまま王宮へは行けぬ。
一先ず屋敷へ戻ろうと、馬の鼻先を巡らせた時、ベンチに座る女性の姿が見えた。]

ローズ……

[思わず声を掛けようと片手を上げかけた時、隣に座っていた男が彼女にキスをするのが見えて慌てて顔を背ける。
頬を真っ赤にし、二人の邪魔をせぬように急いでその場を後にした。**]

(41) 2011/11/12(Sat) 03時頃

【人】 店番 ソフィア

―遺体安置所―

[メアリーに手を引かれ、遺体安置所につくと独りでふらふらと歩きだす。向かう先はイアンの元、途中手に持っていた手紙、最後の言葉が滲んで読めなくなった手紙がカサリと音を立てて落ちる。
石の台座に横たえられたイアン…だったモノ。…は顔にかけられた布をそっととる。]

イ…アン…？
起きるッスよ。隊長がこんなとこで寝てたら士気なんてあったもんじゃないッス…だから早く起き……っ…！

[顔に傷はなく、少し青白く見えるだけで眠っているようにしか見えない。揺さぶり起こそうとして身体に触れ、その冷たさに驚く。
そこに自分を抱きしめてくれたときのぬくもりは…ない。]

無事に帰ってくるって…言ったじゃないッスか…
馬鹿で変でへたれで卑怯者で…この上嘘吐きにまでなるつもりなんスか？
欲張りすぎッス。

[手を取ろうとしてお守りを握りしめていることに気付く。]

やっぱ完成…させとけばよかったッスね…

[その言葉を皮切りに、もう出尽くしたと思っていた涙がこれまで以上に溢れ出た。]

(42) 2011/11/12(Sat) 03時頃

【憑】 厭世家 サイモン

>>36

あらあら
聞かれてしまったのね

[振り返ってセシルを見つめるその表情に迷いはなかった。聞かれることを覚悟していたような、そんな感じに堂々としていた]

ヤニク王子も好きよ。
でも、私はカルヴィン王子を守って死ぬ運命なの
恋、といわれれば
そうかもしれないわ。私はカルヴィン王子に恋をしている。
片思いだけどね

女は愛に生きるの
[そういって、サイモンはドサっと崩れ落ちる。糸の切れた操り人形が、力をなくして崩れるように**]

(43) 2011/11/12(Sat) 03時半頃

【人】 店番 ソフィア

あっし…イアンに助けてもらったんス。

[少し落ち着くとメアリーにぽつりぽつりと夜あったことを話し始める。]

襲われたところに…イアンが来てくれて、家まで送ってくれたッス。
もしイアンがいなかったらあっしは今頃…
だから、だからあっしはイアンを家に呼んだんス。感謝してたし、イアンなら……何されてもよかったんス。
でもこいつは…なにもしなかったッス。キスの一つすら…
そしてこいつはなにも言わなかったッス。
ただ「自分は兵士だ」って…

[そっとイアンに覆いかぶさり、頬に口付ける。]

無事に帰ってこなかったから口にはしてやらないッスよ。
それと…

(44) 2011/11/12(Sat) 04時頃

【人】 店番 ソフィア

　お　か　え　り　な　さ　い

(45) 2011/11/12(Sat) 04時頃

【人】 さすらい人 ヤニク

−Ignis Fatuus・回想？−
[目の前で崩れ落ちた人形を、驚いた様子もなく冷ややかな目で見る>>43]

きれたか……まぁ、ずいぶんボロボロだったみたいだしね。
これ、そのへん捨てといて。

[切れた人形をあごでさす。あの時見た、彼女の瞳の中にあった迷いはこれか、と一人納得し、冷笑を浮かべる]

失敗するかもしれない、とは思っていたけれど、まさか君が俺を裏切るなんて、ね。
いいね、おもしろいよ。裏切り者には制裁が必要だ。

[低く笑いながら、店内のぼんやりとした灯りに照らされ、その眼光は怪しく光っていた]

−回想終了−

(46) 2011/11/12(Sat) 04時半頃

【人】 水商売 ローズマリー

[ベネットの手は好きだった。大きくて、温かくて、優しい手。一瞬だけ突然の感触に身体が強張ったが、それもほんの一瞬だけ。]

ふふ。
突然どうしたんですか？

[頬に触れた手に自分の手を添えると、笑って彼に問いかけた。
顔が近づき、唇が重なれば固まった。
街中で口づけをしていることに恥ずかしくなり気が付いた時には彼の腕の中だった。
でもそこは自分が好きな場所。]

私の今の気持ちを言いますね。

[腕の中で彼に聞こえるように。そして気持ちを込めて言葉を紡ぐ。]

幸せです。

(47) 2011/11/12(Sat) 13時頃

【人】 小僧 カルヴィン

［コリーンに話かけた途端いきなりナイフを突き立てられ、緊張にかすれた声で問う］

……コリ……ン？

［謝りながら泣き崩れるコリーンに、スパイはコリーンだったのかと合点がいく］

コリーン…なぜ？いつから？

そして、アウストの王も王子も切れ者と聞く、ボクを殺せと命じられたのだろう？なぜ殺さなかった？

［コリーンの返答に一縷の望みを託し、返事を待つ］

(48) 2011/11/12(Sat) 14時頃

【人】 墓守 ヨーランダ

―共同墓地 管理小屋―
[夜が明けて、荷物を纏めに管理小屋へ戻る。時折、慌ただしくアンゼルバイヤの兵士が馬で駆けて行くのが見えたが、共同墓地の辺りはまだ穏やかで、隣国が攻めて来るという言葉は実感がない。]

着替えと、大事なもんは持ったし…こんなもんか。
どのみち仕事しに戻ってこなきゃいけねぇし、足りないもんがありゃまた取りにこれるしな。

[管理小屋を出る直前、郵便受けにイアンからの手紙が入ってるのに気づく。]

(49) 2011/11/12(Sat) 14時頃

【人】 博徒 プリシラ

ありゃ、いっちまったか。

[走り去っていくメアリーを見送る。彼女はやってきた方──駐屯所を振り返り、一抹の不安が胸をよぎる。だが、そんな不安を胸の奥に押し込め]

飲みに行くか……。

[とぼとぼとローレライへ向かう]

(50) 2011/11/12(Sat) 14時頃

【人】 奏者 セシル

―回想　別邸―
>>2:398続き
[そうパティに声をかけていると、子供たちが寄ってきて、「もっといろいろ弾け！」と要求される。]

…今大事な話をして…

[たしなめるように言おうとするが、子供たちは全く気にせず、もっともっとと騒ぎ立てる]

(…うるさい…はぁ…)

[…はヴァイオリンを再び抱えなおし、数曲演奏した。コリーンとパティの会話に聞き耳を立てながら。>>2:361、>>2:380、>>2:381、>>2:385、>>2:392]

(51) 2011/11/12(Sat) 14時頃

【人】 墓守 ヨーランダ

イアンから？
今更改まってなんだよ。口で言やいーのに。

[その場で手紙>>427の封をあける]

世話になった、って。んなのお互い様だろ。

…はぁ？女だと思ってた…って。
つーか気づいてなかったのかよ。気づけよ。
大変なことって…ばっかじゃねーの。

[呆れたように笑いながら読み進めて行くが、次第に顔から笑いが消えて行く。丁寧に書かれた文字はイアンの真摯さが篭っていて、この手紙に込められた想いが見て取れた。]

遺言…。

[最後の一文が胸に突き刺さる。国境の応戦にはイアンが所属する第一銃兵隊があたると聞いた。まだ隊が駐屯地にいるなら会えるかもしれない。]

(52) 2011/11/12(Sat) 14時半頃

【人】 奏者 セシル

―回想　別邸―
[何曲か弾き終わると、窓の外は暗くなっていた]

(…こんな時間か…)

そろそろいいかな？君達ももう寝た方がいい。大丈夫、今日はぐっすり寝れるさ。

[子供たちににっこりと笑いバイバイと手を振った。そうしている内にコリーンが部屋を出ていったのが視界の端に入る]

(…さあて、ちゃんと殺せるのかね)

[そう思いながらもパティに目線を移し、心配そうな顔で]

遅いし、今日はもう寝ろ。寝るまでお前の好きだったあの曲、弾いててやるから。

[そういって、…はヴァイオリンを再度手に持ち、子守唄を演奏した。…はその曲を聴いてからしばらくするとうとうとし出し、深い眠りについた]

(…おやすみパティ。よい夢を)

(53) 2011/11/12(Sat) 14時半頃

【人】 墓堀 ギリアン

―回想・ローレライ前―
［夜になり、昼間出ていたものとローレライの看板を入れ返る為に表に出る。］

［遠くの方で何か音がした気がしてそちらを見る。>>2:329暗がりだったが向こうの方の街灯に照らされてキラリと光るのは…刃物、…は思わず目を疑う。］

（…！！マ…マスター！？…とソフィア…！）
［人間離れした動きを取るサイモンに対峙する軍人はソフィアを守っているようだった。］
［その傍らで見ているベネットに気が付いたが、足がすくみその様子をただ見ているしかできなかった。
そうしているとサイモンは去り、ソフィアと軍人はどこかへ…おそらく手当か何かに行ったのだろう。ベネットはサイモンの後を追いかけたらしく姿が見えなくなっていた。］

戦争…？
起こる、のか…？

(54) 2011/11/12(Sat) 14時半頃

【人】 墓堀 ギリアン

―回想・ローレライ―
［店内に戻ると気分が悪くなったといって、店を他の従業員に任せ、…は早々と帰ることにした。もともと昼がメインなので、夜は割と自由に動けていたのである。］

（戦争…いやでもマスターはここの国の人だし、軍人さんもここの軍服…。で、でも…）

［先ほどの出来事を頭の中で反芻する。明らかに常人の動きではなかったサイモン。とりわけ運動ができるなどと聞いた試しがないし、印象としてはインドア派だった。］

（それに何日も失踪していて…急に。）

（まさか、宇宙人にアブダクトされて…！？……いや、ないな…。ムーの読みすぎか…。）

［そこまで考えて、はた…と気が付く。］
隣の国に攫われて…せ、洗脳…？

(55) 2011/11/12(Sat) 14時半頃

【人】 奏者 セシル

―回想　別邸―

(…よし、寝てるな)

[…はパティの胸に耳を寄せ、呼吸音を聞き、寝ている事の確認をした]

(さて、見に行くか…)

[…は気配を消し、誰にも気づかれる事なく静かに部屋を後にした]

(56) 2011/11/12(Sat) 14時半頃

【人】 歌い手 コリーン

>>48

[涙を流しながらカルヴィンを再び強く抱きしめる]

無理です…無理ですよ…
私にあなたは殺せませんっ

[初めてこの国にきたとき、カルヴィンは小さな小さな子供だった。あの頃からすでに才能ある君主の頭角をあらわしていたヤニクの命令によって侵入したこの国。１５歳の時に故郷を離れ、ひたすら暴れまわった。ヤニクに捕まるまでは、対立する国の片方に雇われれば闘い、またある時は用心棒のようなこと、生きるのもつらいような地獄の日々を送ったこともある。そんな中、ヤニクはただ一人、一緒仕えてもいいと思える統率者だった。
しかし、カルヴィンと成長を共にして懐いてくれるカルヴィンが堪らなく愛しくなった。なにより、少年という存在を殺せるわけない、コリーンにとって少年は鬼門]

私は、今まで裏切って参りました
この国の国民を、多く殺めました

殿下、こんな私を側に置くことを許していただけますか？

(57) 2011/11/12(Sat) 14時半頃

【人】 墓守 ヨーランダ

―共同墓地→駐屯地―
[駐屯地に近づくにつれ、重く慌ただしい空気が伝わって来る。]

（会って何を話すってんだ、俺ぁ…。）

[手紙の最後の一文を思い出す。今の自分がイアンに会って、何を話せばいいのだろう。迷いに瞳が揺らぎ、足を止める。]

（イアン、俺は…。）

[そこへ、見知った兵士がこちらに気づいたのか近づいて来て。
そして、イアン・パーカー殉職の知らせを告げる。]

え…？

[手にした荷物が音を立てて地面に落ちた。]

(58) 2011/11/12(Sat) 15時頃

【人】 墓堀 ギリアン

―１人でできるもん―
［昨日の考えが頭の中を占めたまま仕事場に向かった。国から通達が来ていない、本当に戦争がはじまったのかもわからない。おそらく不安になっているからつまらない考えを起こすのだろう、とあたまを被って否定した。］

今日のメニューは…。
【料理】
1エスカルゴと黒蜜粥
2蜂の子パスタ〜醤油コーラソースで絡めて〜
3しめじとモロヘイヤの混ぜご飯

【飲み物】
1ミックスジュース　キングコブラ割
2蜂蜜柚子胡椒ソーダ
3ローレライの秘宝（スイカジュースの中にまぐろの目玉が沈んでいる）

(59) 2011/11/12(Sat) 15時頃

【人】 水商売 ローズマリー

[背中に腕に手を回し、彼を抱きしめた。当たり前のように手を取り、当たり前のように彼は家まで送ってくれる。]

ありがとうございます。
あの…もし良かったら…

[その先は恥ずかしくて言えなかった。もし同意されれば再び彼を家にあげて朝まで共に過ごすだろう。]

(60) 2011/11/12(Sat) 15時頃

【人】 水商売 ローズマリー

−ひとりでできるもん−

[夜しか来たことがなかった酒場に始めて来てみた。昼は夜の店員とは違い、別の人が経営しているとか。]

こんにちわ。
やっていらっしゃいますか？

[扉から顔を出し、店の中を覗き込んだ。夜の雰囲気とは全く違っていた。]

(61) 2011/11/12(Sat) 15時頃

【人】 小僧 カルヴィン

［アンゼルバイヤを、父上を、そして自らを裏切り続けていたと聞き、怒りを覚えたのも事実。しかし、コリーンが残忍なアウスト王達を裏切ったのも紛れもない事実だった］

王子のボクは許すと簡単には言えない。だが、ボク個人としては、許したいと思う。

そんなことよりコリーン、ボクを見逃したら、お前の身が危ないのでは？

(62) 2011/11/12(Sat) 15時頃

【人】 水商売 ローズマリー

[テーブルに案内されてメニューを出された。今日のメニューは>>59らしい。]


では食べ物は2、飲み物は1を頂けますか？

そういえば戦争が始まったと耳にしました。
なにか知っていらっしゃいますか？

[そうギリアンに質問をしただろう。]

(63) 2011/11/12(Sat) 15時頃

【人】 博徒 プリシラ

[酒場に到着し、表に出ている看板を見て眉をしかめる]

”一人でできるもん”だぁ……？
なんだぁ、昼間はカフェになってたのかよ。

[いつも夜通し飲み明かし、昼間は出ていくばかりだったので、こんな看板が出ていることなど初めて知った。ギィと扉を開けて入る──カウンターの奥にあった顔を見て、…は思わず後ずさり、]

う、うわぁぁああぁあぁっ！？

[尻もちをついてしまった。あのおぞましい悪夢>>1:105>>1:106を見て以来、初めてギリアンを見たため、ふいに悪夢が蘇ってしまったのだ]

お、驚かすなよ……。

[自分勝手に驚いたくせに、何の罪もないギリアンへとぼやく]

(64) 2011/11/12(Sat) 15時頃

【人】 水商売 ローズマリー

[しばらくすると、頼んだ料理と飲み物が来る。メニューの中ではまともな物を頼んだつもりだが味は…

1、美味しい
2、普通
3、まずい
4、絶句

食べ物4、飲み物2]

(65) 2011/11/12(Sat) 15時半頃

【人】 墓守 ヨーランダ

[咄嗟に押し寄せた感情は、後悔。]

（ああ、そうだ。）

[アンゼルバイヤの斥候は潰れ、アウストの奇襲は成功する。形勢はアウスト有利で始まった筈、軍力の差に押し負けるとしても大敗はせず、幾ばくかの勢力を削れる筈だった。全てが予定通り、そう予定通り。
そこに第一銃兵隊の隊長が含まれていただけの話。]

（イアン。あんたに俺を止めて欲しかったんだ。全部話して、馬鹿な事はやめろって、殴って欲しかったんだ。）

[贖罪の言葉も、涙も出てこなかった。あるのは後悔と、もう後戻りはできないという事実だけ。]

（けど、もう遅いんだな…。）

[死者は戻ってこない。自分を求めてくる手を離す事もできず、選んだ道を前に進む事しか…にはできなかった。]

(66) 2011/11/12(Sat) 15時半頃

【人】 水商売 ローズマリー

[パスタは口に合わなかったようで一口食べて、口に運ぶのを辞めてしまった。味を聞かれたら｢独特な味ですね｣と言葉を濁すだろう。
飲み物は普通だったので飲むことが出来た。プリシラが入ってきて近くまでくれば挨拶をし、同じ席につけばパスタを渡してみる予定。]

(67) 2011/11/12(Sat) 15時半頃

【人】 墓守 ヨーランダ

―絶叫Cafe？一人でできるもん―
[ふらり、と店に入って来る。メニューから適当に2と飲み物は1を注文して。プリシラの姿を見つけると声をかけた。]

あんた確か、イアンのダチだったよな？

…イアンなら死んだよ。戦場で。
遺体は安置所にあるんだってさ。
ダチなら、行ってやってくんないかな。

[どこか他人事のような覚めた口調で。まるで自分は行くつもりがないと言っているようだった。**]

(68) 2011/11/12(Sat) 15時半頃

【人】 ランタン職人 ヴェスパタイン

―　回想・夜の別邸　>>53　―
[コリーンと別れ、セシルのほうへ視線を向ける。
セシルは子供たちにせがまれ今まで演奏をしていたようだ。
にっこりと笑って子供たちに手を振るセシルを微笑ましく見守る]

……セシル？

[だが、一瞬セシルの目に宿った冷たい光に首を傾げた。
しかし、自分に向けられる眼差しはいつもと変わらず優しく穏やかなもの、心配そうに自分の身を案じてくれている。
きっと何かの見間違いだと思い直し]

う、うるさい……言われなくても分かってる。
あの曲か、懐かしい……なら、俺が眠るまで傍で弾いてくれないか？

[セシルの奏でる子守唄に静かに耳を傾けた。
そのうち、うとうとと微睡みいつもより穏やかな眠りについた]

(69) 2011/11/12(Sat) 16時頃

【人】 ランタン職人 ヴェスパタイン

―　別邸　→　遺体安置所　>>42>>44>>45　―
[戦場で散った兵士たちに黙祷するため遺体安置所を訪れる。
すると、ある兵士の遺体の前で涙を流すソフィアとメアリーを見つけた]

そうか、あの兵士はソフィアの……
…………。

[物陰からそっと亡き兵士に語りかけるソフィアの悲痛な声を聞く。
ソフィアは気丈で、強い娘だった。
いつも笑顔で泣いている顔など一度も見た事がなかった]

……やはり慣れないものだな…。
大切な人を失った者達の涙と言うのは……。

[そう呟き、それ以上ソフィアの涙と悲痛な姿を見ていられなかったのか、何も言わずにその場を立ち去った]

(70) 2011/11/12(Sat) 17時頃

【人】 良家の娘 グロリア

―通り―

[昨夜は、眠ろうと思っても眠れなかった。
重い頭で馬に乗り、通りへ出る。]

はぁ…。
ご自分のことを面白おかしく書いていた新聞社の者共が捕えられたので、釈放して欲しい。などと…。
一体、陛下になんと申せばいいというのだ。

[ふと、壁に張られている紙が目に入る。]

な、なんということだ。これは…！

(71) 2011/11/12(Sat) 17時頃

【人】 良家の娘 グロリア

リック・パーカーの息子、凶弾に斃る！

かの英雄リック・パーカーの息子で王室第一銃兵部隊隊長 イアン・パーカー大尉率いる前衛部隊が、昨日夜アウストの侵攻をくい止めるべく国境駐屯地に到着した。

アウストの斥候部隊との戦闘は苛烈を極めたが、大尉はこれをほぼ殲滅に近い形で撃退。アンゼルバイヤは、アウストとの初戦において勝利を収めた。
しかし、我が国にとって初の勝利をもたらしたイアン・パーカー大尉は、夜陰に紛れ放たれた銃弾によって落命。激戦が終息に近づき、部下を撤退させている最中の出来事であった。
英雄と呼ばれた父同様、常に国民の安全を最優先に考え、国の守りに心を砕き、王室への忠誠を真摯に考える人柄であった。

イアン・パーカー大尉の遺体は、暫く遺体安置所に置かれる予定だという。

内乱の続いたアウストは、一度廃した王政を支持する声が高まっている。荒れた国内は農作物も取れず、近隣の諸外国への亡命・侵攻の深刻化が予想される。戦争はこれから激化の一途を辿るとは、有識者の大方の見解である。我々アンゼルバイヤ国民は、一丸となってこの戦争に立ち向かわねばならない。

(72) 2011/11/12(Sat) 17時頃

【人】 歌い手 コリーン

>>62
[涙にぬれた顔でカルヴィンと向き合う]

はい、任務の失敗は死の制裁があると思います。
しかし、私に殿下は殺せません。、何があっても
この命殿下のために

決めたのです
私は殿下の守護者

王子が望まれるなら、アウストの情報も与えます

(73) 2011/11/12(Sat) 17時頃

【人】 良家の娘 グロリア

なるほど…治安警察の手から逃れた記者がいたらしいな。

アウストの軍は、もうすぐそこまで来ているのか…！

やはり、新聞がなければ我々国民はこの戦争についての情報をなにも知ることが出来ぬではないか。
…なんと言われようと、陛下にお目通りを願わなければ。

[...は、王宮を目指す。]

(74) 2011/11/12(Sat) 17時頃

【人】 水商売 ローズマリー

[プリシラがこちらに来るかこないか、もしかしたらパスタを既にプリシラに渡していたかもしれない。
ヨーランダの言葉が耳に入る>>68。イアンという名前には聞き覚えがあった。以前、ソフィアに告白をしていた兵士が確かイアンを言う名前だった。直接挨拶は交わしてないがソフィア>>1:427が彼をそう呼んでいた。]

彼が…死んだ？

[ヨーランダンによるとプリシラはイアンの友達だという、友人の死に彼はどんな反応を見せるか。
下手に声は掛けずに、プリシラの表情を窺っていた。**]

(75) 2011/11/12(Sat) 17時頃

【人】 ランタン職人 ヴェスパタイン

―　遺体安置所　→　別邸　―
[まだ少し熱があったので遺体安置所から再び別邸へと戻る。
そのままベットに腰掛けて一人何か考え込んでいた]

…………。
戦争が始まった。きっと今後、更に多くの血が流れるだろう。
そうなればきっと……。
……病に侵された俺にもまだ出来る事はあるのだろうか。

[懐から紋章を取り出す。
梟と鈴蘭のモチーフで出来た白銀の紋章、治安警察の証]

(76) 2011/11/12(Sat) 17時半頃

【人】 ランタン職人 ヴェスパタイン

―　別邸　→　王宮　―
[早くこの戦争を終わらせなければ自らの大切な人々が死に、生き残れても消す事の出来ない傷を抱えて生きていく事になるだろう。
ソフィアのように、自分のように……セシルのように]

……一度、この国の王に会わねばなるまい。
本当に信頼に足る人物なのかこの目で見定めなければ…。
……だが、俺は治安警察に入るつもりはない。
傭兵として雇い主の力量を計りに行くだけだ。

[そう呟き、別邸から王宮へと向かう。
まだ少し熱があったが、熱が下がるまで待つという悠長な選択をしている余裕はないように思えた。

外出中にセシルが自分を見舞いに来てすれ違いにならないよう、別邸の使用人に王宮に行くというメモを渡した]

(77) 2011/11/12(Sat) 17時半頃

【憑】 厭世家 サイモン

ー回想・道端・捨てられた後ー

[イグフェにあった肉体はそこらへんに打ち捨てられた。しばらくはそのまま死体のように、いや死体そのものとして動かずにいたが、時間の経過とともに誰か人に発見されるかもしれないので人形のシステムとして、サイモンは再び動き出す]

殺戮モード解除
国民と非接触を最優先

[ボロボロの体を引きずって森の中へと身をひそめる]

(78) 2011/11/12(Sat) 17時半頃

【人】 さすらい人 ヤニク

−美術館・回想−
[話しかけた女性に綺麗だと思わないか？そう聞かれ、>>2:374ランタンを覗き込む。よくみるとそこには“ヴェスパタイン”の文字。彼が作ったのだろう、彼らしい繊細さとそのランタン独特の温かさに目を細めてうなずいた]

あぁ、確かに、とてもよく作りこまれているね。
ここにはよくくるけど、ランタンに注目したことはなかったな…。

[そう答えていると、唐突に質問をされ、>>13その後続ける言葉に耳を傾ける。>>15国境付近の噂など、もう街に届いているのかもしれない。何かを思い出すかのように悲しげに俯く女性に穏やかに言葉を返す]

大事な人は、もちろんいるよ。家族や恋人以外にもたくさんね。
守りたいものも、ある。

[そこまで言ったところで閉館のベルが鳴り響く。目が悪いという彼女の手をとり、街の中央まで向かった]

(79) 2011/11/12(Sat) 17時半頃

【人】 花売り メアリー

―　遺体安置所　―

[ソフィアの手を引きながら無言のまま歩き、遺体安置所に着いた。
安置所内に入ったところで…は足を止め、ソフィアがイアンの元へ向かうのを見送る。

…は、静かに涙を流し、その場で十字を切り手を組み祈った。
ソフィアの悲痛な叫びを聞きながら―――]

……………。

[しばらくして、ソフィアが…に昨夜の出来事を話してくれた。>>44]

そんなことが……

[ソフィアには聞こえないだろう小さな声でつぶやき、これ以上２人の最後のデートを邪魔したくなかった…は、無言のまま安置所を出て行った]

(80) 2011/11/12(Sat) 17時半頃

【人】 ランタン職人 ヴェスパタイン

―　王宮前　―
[王宮への入り口は衛兵達に厳重に警備されている。
しかし、...には関係のない事だった。
懐から治安警察の紋章を取り出し衛兵たちに見せる。
その姿にもう昨日のような迷いはなかった]

俺は治安警察の一人、ヴェスパタイン。
早急に王に報告せねばならん事がある、通してもらおうか。

[毅然とした口調でそう告げる...の姿に衛兵達も本物の治安警察の一員だと思ったようだ。すっと中に招き入れようとする。
もし、王宮に向かっているグロリア>>74がこの場面を見れば...を治安警察の一人だと勘違いするかもしれない。**]

(81) 2011/11/12(Sat) 17時半頃

【人】 小僧 カルヴィン

>>73

死の制裁…
そうか、城に何人のスパイが紛れ込んでいるのか知らないが、ここにいては危険だ。ひとまずどこかに身を隠そう。

［…は、コリーンを連れて隠れる場所を探して王宮内を移動中］

どこか安全な場所は…。

(82) 2011/11/12(Sat) 17時半頃

【人】 花売り メアリー

―　噴水広場　―

[遺体安置所をあとにした…は、行くあてなくふらふらと歩き、いつしか噴水広場にたどりついた。]

どうして……こんなことに……

[…は、噴水のふちに座り込んでいる]

(83) 2011/11/12(Sat) 18時頃

【人】 良家の娘 グロリア

―王宮―

[入口の警備はさすがに厳重なものとなっていた。]

グランツーリスモ家のグロリアである。陛下にお目通りを願いに来た！

[衛兵にそう言い隣に立っている人物を何気なく見ると、梟と鈴蘭の紋章が見えたような気がした。]

ちょっと待て、そなたはもしや…治・・・

[治安警察か？唇の動きだけで、そう伝える。]

(84) 2011/11/12(Sat) 18時頃

【人】 さすらい人 ヤニク

−噴水広場・回想−
[広場に着くまでの間、あの美術館での一番好きな画家や、自分のそばにいるうさぎの話、あの見ていたランタンの製作者が実は共通の知り合いだったということなど、他愛のない話をしていた。美術館での｢人は何のために争うのか｣という彼女からの問いには、あえて答えることはしなかった。広場までついたところでようやく名乗る。]

俺はヤニクっていうんだ。さっき話したこのうさぎはラビ、かわいいでしょう。

……ローズマリーか、よろしくね。

[広場まできたところで、どうやら知り合いを見つけたようで>>26、それまでひいていた彼女の手をそっと放し、その人影の近くまで一緒に向かう。紹介をされ>>37、名乗ると少し驚いたような表情をしたその青年を怪訝な眼で見つめる。
広場に入ってきた知り合いを見つけ>>2:400、ローズマリーとベネットの二人に別れを告げると、その知り合いとわずかに話した後、一人街の外れへと向かった。]

(85) 2011/11/12(Sat) 18時頃

【人】 ランタン職人 ヴェスパタイン

>>84 グロリア
[衛兵達と話をしていると、良家の令嬢といった身なりの女性がいた]

……だとしたら？

[唇の動きで伝えたい言葉を察し、肯定も否定もせず問い返す。
相変わらず真意の読めない無表情な顔だった]

(86) 2011/11/12(Sat) 18時半頃

【人】 歌い手 コリーン

>>82
[カルヴィンと共に王宮の中を歩く]

この国が、どうして隣国の情勢を気づかなかったと思いますか？
いくらあのノー天気な王でも、そして殿下も。
隣国が情勢不安定という情報があれば、何かしら政策をとるようになさりますでしょう？
そして、突然現れた流浪ものの剣士である私を
なんの疑いもせずに殿下の守護者としますでしょうか

えぇ、大臣の中に、アウストの人間がいます。
アウストに寝返った、とでもいいましょうか
私はその大臣の後押しと、自分の実力にて
殿下の守護者となりえたのです
私はこの国の人間でも、アウストの人間でもありませんから
民を殺すのは、虫を殺すことと同じです
[カルヴィンにぽつりぽつりと話していく]

(87) 2011/11/12(Sat) 18時半頃

【人】 博徒 プリシラ

[ギリアンから話かけられれば会話をし、カウンターに座る。いつも通りに酒を注文すれば、ふと離れた場所に見覚えのある女性を見つける]

おう、爆乳ねーちゃんじゃねーか。
一杯どうだい。

[給仕からグラスをもらい、酒を注いでからローズマリーへと滑らす。代わりにというわけではないだろうが、彼女からパスタを勧められたので、食べてみることにした>>67]

……まじぃな。

[ギリアンの料理が不味いことは承知していたし、予想の範囲内だったので、文句も言わずフォークを置く。どうにも胸のもやもやが晴れない。（戦争だと……？　そんなの信じられっかよ）、やはり…には現実感がない]

酒はやめだ。
ちょっと外行ってくらぁ。

[ローズマリーに向けてか、独り言か、判断のつかない調子で言い捨て、席を立ったとき>>68]

「あんた確か、イアンのダチだったよな？」

(88) 2011/11/12(Sat) 19時半頃

【人】 さすらい人 ヤニク

−Ignis Fatuus・回想−

[イグニス・ファトゥスに着くと、コリーンの裏切り、そして新たに仲間になりたいと言う者のがきたことをセシルから告げられる。もはや動かぬ死体となったサイモンに、>>46と言ったあと、仲間になりたい者の名前を聞くと、先ほど噴水広場で出会った人物。名乗ったときの彼の反応を思い出し、なるほどと一人合点する。

ふと見るとサイモンのそばには

1：鋭く切れ味のいい2本の包丁
2：銃(イアンから奪ったもの>>2:282)

が残っていた。
少し思案し、2をサイラスへ、残った方をベネットに渡すよう、セシルに指示をして酒場を後にする]

−回想終了−

(89) 2011/11/12(Sat) 19時半頃

【人】 さすらい人 ヤニク

[もう少しサイモンの方を見ていると、マントの中にまだ7本の包丁が入っていることに気付き、それもベネットに渡すように伝えた。]

(90) 2011/11/12(Sat) 19時半頃

【人】 博徒 プリシラ

[墓守のヨーランダ。男か女かわからないやつ。そのヨーランダが発した言葉を黙って聞く。そして出てきた言葉は]

──なに言ってんだ？

[そして吹き出す]

ばーーっか。冗談も時と場合を考えろっつーの。
ああ、確かにマジで戦争が始まったらしいなぁ〜。戦争っつったら、そりゃ死人だって出るんだろーよ。
だからっつって、真っ先にイアンの野郎が死ぬかぁ？　んなわきゃねーだろ。あんなクソ真面目野郎。戦争の”せ”の字もねーときから訓練訓練、こっちが呆れるくらいだっつーの。

[おどけた調子でひとしきり笑った後、ふいに真顔になってヨーランダの胸ぐらを掴む。（掴めなかった場合はただ睨みつけるだけで）]

今度ふざけたことぬかしやがったら、ただじゃおかねぇ……！

[ドスの効いた声で言い放ち、ローレライを後にする]

(91) 2011/11/12(Sat) 19時半頃

【人】 墓守 ヨーランダ

―回想 昨夜、別邸にて―
[>>2:389反応のないプリシラに飽きた頃、ふと視線を感じた。黒い服を着た長髪の男と目が合う。>>2:395]

よぅ、兄サン。
あんたも国境近くから避難してきた人？

[声をかけ、ヴェスパタインに歩み寄る。]

俺ぁヨーランダ。
共同墓地の管理人さんやってんの。よろしくな。

[しばらく顔をつき合わせる事になるかもしれない相手。気さくな笑みを浮かべ、握手を求めて手を差し出した。]

(92) 2011/11/12(Sat) 19時半頃

【人】 墓守 ヨーランダ

[>>91プリシラから胸ぐらを掴まれ、ドスの聞いた声をつきつけられる。店を出て行くプリシラを、冷めた表情で見つめる。]

…冗談だったらよかったのにな。

アイツがクソ真面目なことくらい、こちとらよく知ってんだよ。
…真面目だから、優しいから…

[その先は言葉にならず、吐いた息とともに掻き消えた。]

…味がしねぇ。
塩入れ忘れたんじゃねぇか…？

[カウンターに座って料理に手を付け、首を傾げた。]

(93) 2011/11/12(Sat) 20時頃

【人】 博徒 プリシラ

─噴水広場─

[頭に血が昇って、気がつくと噴水広場に着いていた。噴き上がる水を眺めていると、ふちに座り込んでいるメアリーが視界に入った>>83]

メアリーちゃん、元気ないね。隣いいかい？

[返事も待たずに座る]

さっき声かけたんだぜ。気づいてくれなくて凹んじまったよー俺ぁー……ハハハッ。

[ふぅ、とため息を一つつき]

さっきさー、デタラメな嘘つくやつがいてよぉ。
……俺のダチが死んだっつーんだよ。
でもな、俺は知ってんだ。簡単にくたばるヤローじゃねーってさ。冗談にも言っていいことと悪いことがあると思わね？
まーさっさと戦争なんざ終わらせて帰ってくりゃいいんだ。やつと飲む酒はうめーからなぁ、カッカッカ！

[一方的に言い終え、空を仰ぎ背伸びする。気持ちいいほどの青が広がり、こうしている今も、この同じ空の下で、血で血を洗うような争いが繰り広げられているなど……とても想像できない]

(94) 2011/11/12(Sat) 20時頃

【人】 さすらい人 ヤニク

−街のどこか・路地裏−
[黒いマントを着た男が赤いフードを被った男に何やら耳打ちする。]

奇襲部隊が撤退？いや、予定通りだよ。
英雄リック・パーカーの息子が戦死ねぇ。それで士気が下がってくれるなら好都合だね。

[余裕のある笑みを浮かべていたが、黒マントの男が去ったところで、ふとその笑みが消える。奇襲の本来の目的は宣戦布告と王宮から外に眼を向けさせる為、駐屯地を制圧できれば上出来といったところか。王子暗殺をしやすくする為ではあったが、その暗殺自体の失敗、そして忠実だった部下の裏切りまでは想定外ではあった。]

コリーン…

[路地裏からでて歩きながら、誰に聞こえるともなく小さくつぶやく。]

(95) 2011/11/12(Sat) 20時頃

【人】 本屋 ベネット

─回想・Ignis Fatuus─
>>34
[外見にそぐわない女のような口調。状況を楽しんでいるかのような表情が、こちらの決意を嘲笑っているかのようで気に入らない。
苛立ちを覚えたのは単純に、覚悟を決めたばかりの所へ水を差すかのような離反宣告だからだ]

あんたの個人的都合には興味はない。
だが、やめると言った後で無事でいられるほど、あんたらのボスは寛容なのか…？

[と、問いを重ねたところで店内は新たな来訪者を迎える。>>36
名も知らぬ男が語る中に、知人の名前が含まれていて改めて”サイモン”を驚愕の目で見る]

コリーン…君だったのか…。

[酒場で時々歌を披露していた美声の持ち主。自分がこれまでに知る彼女像と、今目の前で対峠しているそれとは、あまりにもかけ離れている。コリーンの正体や、彼女が敵国へ協力する事になった経緯は一切分からない。
だが、それを確かめる猶予はおそらくないだろう。
セシルが嘲笑と共に告げた言葉、即ち自分が直前に彼女に向けた問いに対する回答の予測。

───”裏切り者には死を”]
─回想終了─

(96) 2011/11/12(Sat) 20時頃

【人】 良家の娘 グロリア

>>86

だとしたら？だと。
そなたらには言いたいことがある。
如何にお国の為だろうが、やるべき時勢を見紛うと却ってそれが仇となることもあるということだ！

[ゴドウィンには言えなかった言葉が、先ほどの壁新聞を見た所為もあって口をついて出る。]

(97) 2011/11/12(Sat) 20時頃

【人】 さすらい人 ヤニク

−大通り−

[天国と地獄、その名の通り戦場で舞うように戦い、夕陽と返り血で真っ赤に染まり死屍累々の中に一人立つ彼女に声をかけたのははるか昔のことのように思える。その姿はまるで神話でみた戦女神のようだった。

父ではなく、初めて自分に仕えると忠誠を誓ってくれたのがコリーンだ。幾度か肌を重ねたこともあれど、自分の欲の為でそこに特別な感情はなく。それは何も言わず応じてくれていた彼女も同じだったはずだ。そこに愛なんて綺麗なものはなかっただろう。
争いが絶えないアウストでも、幾度か部下による裏切りはあった。誰が敵で誰が味方かなんて一日で入れ替わる、そうは思っていたが、どこかで彼女は、コリーンだけは裏切らないなどと思っていたようで。本来ならば裏切りなど何とも思わないはずの自分の胸がわずかに痛みを覚えるのは、きっとこの平和ボケした国に長くいすぎたせいだろう。自分も甘くなっていたのだなと、自嘲気味に笑った。]

コリーン、君は俺のこの手で殺してあげるよ。
それまでせいぜい君の王子様を大事にしてあげるといい。

[ぼそりと呟いた声はひどく冷たい色を帯びていたが、人々の雑踏に消され、誰の耳にも届かなかっただろう]

(98) 2011/11/12(Sat) 20時頃

【人】 店番 ソフィア

[メアリーが去ってからもしばらくの間、...はイアンの顔をじっと見つめていたが]

さて、あっしはそろそろ行くッス。
でもその前に…あっしに引き摺らせないために…なにもしなかったんスよね？
だったらこれは…辛すぎるッスよ。

[首から下げていた銀のタグを外し、イアンの首にかけようとして手を止める。]

そうだ、コレ覚えてるッスか？

[タグを一度そこに置き、懐から黒い小瓶と羽ペンを取り出す。瓶の中にはインクが詰まっているようだ。]

(99) 2011/11/12(Sat) 21時頃

【人】 店番 ソフィア

辞書の変な言葉に線を引く仕事に使った半永久的に落ちないインクの残りッス。
あっしがインクをバケツに入れて通りで仕事してたらイアンがそれを蹴っちゃったんスよね。
慌てて二人で掃除したけど落ちなくて…結局へーかに専用の洗剤を仕入れてもらったッス。
これでどうするかって？そりゃこうするんスよ。

[ペンにインクをつけ、イアンの名前の下―生年月日等が書かれている部分―に「落書き」をする。

「Sophia Parka」]

言ったッスよね？来るのが遅かったら落書きするって…
ほら、見るッス。あっしにとって…初めての苗字ッスよ。
それじゃ、さよならッス。

[有り得たかもしれない、でも有り得ない未来をイアンの首にかけ、...はその場を立ち去った。]

(100) 2011/11/12(Sat) 21時頃

【人】 花売り メアリー

[噴水のふちに座り込んだまま茫然としているところに声がかかり、隣に誰か座った。プリシラだった]

あ…プリシラさん……

[プリシラの言葉>>94に表情のない声で返す]

声…ですか…？ごめんなさい…


[プリシラの「俺のダチが死んだっつーんだよ。」にハッと顔をあげる]

プリシラさん……

[…の目から一筋の涙が。…は、プリシラの手をぎゅっと握り、告げた]

冗談では……ないんです……。
あなたのお友達……イアンさん………


戦死なさった…そう…です―――――

(101) 2011/11/12(Sat) 22時頃

【人】 百姓 ワット

−王宮・謁見の間（回想）−

[カルヴィンの報告>>2:402を聞き満足そうに微笑む]

うむ、ワシの知ってる情報とも一致する。
よく調べてきたな。

で・・・・・・人生初の二日酔いはどうであったか？

[どう反応したかはカルヴィン次第、一呼吸置いて大声で笑う]

ははは、この父は何でもお見通しなんだよ？
ワシもカルヴィンくらいの年にはもう酒も飲んでたさ。

だがなカルヴィン・・・
カルヴィンの背中にはこの国の未来がかかっておる。
これからアウストとの争いが始まるであろう・・・

(102) 2011/11/12(Sat) 22時半頃

【人】 百姓 ワット

この争いが終わったらお前に王位を譲ろうと考えておった。

その背中に背負った物の重さ、忘れるでないぞ？
皆お前に期待しておる・・・

[謁見の間を出て行くカルヴィンに]

あぁ、カルヴィン・・・・
アキューリアスの事なんだが・・・・

(103) 2011/11/12(Sat) 22時半頃

【人】 百姓 ワット

[そこまで言って言葉をとめる。先ほどゴドウィンにも「杞憂である」との手紙を貰ったばかり。ここでカルヴィンに言うべき事なのか迷った。何故か彼女の昨日の朝の表情>>1:109>>1:110を思い出した]

いや・・・・なんでもない・・・・
先ほども申したように、アウストとの争いが始まるであろう。
そなたはこの戦争が終わるまで王宮から出てはならぬ。
分かったな？

[そういうと笑顔でカルヴィンを送り出した]

(104) 2011/11/12(Sat) 22時半頃

【人】 百姓 ワット

−王宮・政務室（回想）−

[カルヴィンの報告を聞き終わり一度政務室へともどった。これからの事。アキューリアスの事を考えていると、ハワードがイアンから手紙が届いていると持ってきた]

イアンから・・・？
先ほどあった時には何も言ってなかったが・・・

[封を開けようとした時、兵士（ラルフ？）が政務室のドアを激しく叩く]

「王！すぐにご報告したき事あり！」
「王！すぐにご報告したき事あり！」
「王！すぐにご報告したき事あり！」

[激しくドアを叩く音はやまない]

ハワード、すぐに開けなさい！

(105) 2011/11/12(Sat) 22時半頃

【人】 百姓 ワット

[ハワードがドアを開ければドロドロに汚れたラルフが転がり込んでくる]

「国境付近にてアウストの攻撃あり！
第一銃兵部隊が応戦し、いったんは下がりましたが・・・

イアンが・・・いえ・・・イアン・パーカー第一銃兵部隊長が・・・・
敵の銃弾を受け・・・殉死・・・しました」

[しばらくその言葉が理解できない。]

いま・・・・なんと申した・・・？
いま！なんと申した！！！

(106) 2011/11/12(Sat) 22時半頃

【人】 百姓 ワット

[ラルフの胸ぐらを掴み揺さぶる]

こんな緊急時に冗談など聞きたくない！！
ばかもんが！！！！！！

[力任せにラルフを揺さぶる。ラルフの顔が涙にぬれている事、悲しみに満ち溢れている事を見て取り、膝から崩れ落ちる]

なんと・・・なんと・・・・
まこと・・・なのか・・・？

[ラルフが力なくうなずくのを見て呆然とする]

報告・・・ごく・・・ろう・・・

(107) 2011/11/12(Sat) 22時半頃

【人】 百姓 ワット

[改めてラルフを見れば傷だらけである事に気がつく]

おぬしも傷だらけではないか・・・
救護室で手当てを受けよ・・・

ご苦労であった・・・

[ラルフが一礼しヨロヨロと出て行くのを呆然と見送る]

何故だ・・・何故だ・・・

[先ほどのイアンが脳裏をよぎる]

何故血が流れる・・・
何故殺し合いをしなければならぬ！

何故だ！！
何故だーーーーーーーーーーーーーーーー

(108) 2011/11/12(Sat) 22時半頃

【人】 百姓 ワット

おぉぉぉぉぉぉぉぉぉぉぉぉぉぉぉぉぉぉ

[机の上のものを払い飛ばし花瓶を壁に投げつけ、壁を拳で何度も何度も殴る]

何故平和協定を申し出てくれなかった・・・
何故お互い血を流す方法を選ぶのだ・・・

何故お互いが助け合う道を選ばない・・・

何故だ・・・何故だ・・・・・

[息を荒くし、うつむくと足元にはイアンからの手紙があった]

イアンよ・・・ワシに何を言いたかったんだ・・・

(109) 2011/11/12(Sat) 22時半頃

【人】 百姓 ワット

[封を開けイアンからの手紙>>3:429を読むと涙があふれてくる]

おぉ・・・・イアン・・・
すまない・・・すまない・・・

[イアンの手紙を読めば、イアンが、イアンの隊がどんな気持ちで戦ったのか想像できた。つらい思いをさせたに違いない。兵士達の気持ちを思えば思うほどこんな事態になった事を申し訳なく思う。]

すまない・・・すまない・・・

(110) 2011/11/12(Sat) 22時半頃

【人】 百姓 ワット

[涙が次から次へと流れてくる]

何故イアンが死なねばならん・・・
何故イアンが死なねばならん・・・
何故イアンが死なねばならん・・・
何故イアンが死なねばならん・・・

[戦場の最前線に送ったのは・・・他ならぬ自分･･･]


わしが・・・・・・・・・・・・・

(111) 2011/11/12(Sat) 22時半頃

【人】 百姓 ワット

ワシがイアンを殺した・・・・・・

[全身の力が抜けその場に崩れ落ちる]

(112) 2011/11/12(Sat) 22時半頃

【人】 博徒 プリシラ

[手にメアリーの温もりを感じ、いつもなら嬉しく感じるはずの心に広がったのは、なんとも言い表せぬ複雑な想いだった]

メアリーちゃんもヨーランダと同じこと言うんだな……。

俺よぅ……
昔っから、いたずらばっかして周囲を困らせてばかりでさ。態度もわりーし、人の心に、火に油を注ぐような真似ばっかして。
ある日、ダチの一人が財布盗まれたって大騒ぎしてな。こんな俺だから当然疑われるわなぁ。だけどよ、イアンのやつだけは、盗ってないって言う俺の言葉を信じてくれたんだよな。
なんでかねぇ……こんな俺をよ。
ヨーランダが嘘なんざついてないってのはすぐわかったよ。そんな目ぇしてなかった。
もちろん、メアリーちゃんだって嘘なんざついてないんだろう。
……だけどさぁ、あいつが戻ってくるって信じたいんだよな。なぁ？　ひょっとしたら人違いかもしんねーじゃん？

[そんなはずがないのはわかっていた。けれど、今だけは自分の言葉を肯定してほしかった]

(113) 2011/11/12(Sat) 22時半頃

【人】 店番 ソフィア

あっしにできること…

[遺体安置所を出た...はそう呟いて街を歩く。しばらくして何事か思いついたのか顔をあげ、家路を急ぐ。
家へ帰ると箱を取り出し中にいくらかの金貨を入れる。
少し迷ってからイアンからもらった剣を腰にさげ、箱を持って...は街中の家々を訪ね歩いた。]

(114) 2011/11/12(Sat) 22時半頃

【人】 水商売 ローズマリー

― 回想 ―

[寄って来たプリシラは出会った時と同じ呼び方>>88をしてきた。]

…？！
わ、私にはローズマリーって名前があるのですよ。

[一回言われてしまったので前より免疫はあったが、やはり照れは隠せない。酒が届くとせっかくなので一口飲んだ。強いお酒だったのが顔が赤くなっただろう。
パスタの感想にあまりにも素直なプリシラに苦笑した。]

まずいなどと…確かに口には合いませんが。

[確かに美味しくないのだが、「まずい」とは素直に表現できる彼が羨ましかった。]

は、はい。いってらっしゃいませ。

[席を立つ彼に咄嗟に言ってみたが、すぐに入ってきたヨーランダによってその後の場は一瞬凍りついた。]

―回想終了―

(115) 2011/11/12(Sat) 22時半頃

【人】 水商売 ローズマリー

[怒った口調のプリシラはヨーランダ胸倉を掴んだ>>91。]

や、辞めてください…

[慌てて止めてみたが、プリシラはそのまま何処かに行ってしまった。
兵士の戦死。その詳しい話を聞こうとお酒と注文した物を持ってヨーランダの隣へ席を移す>>93。]

こちらのパスタもいかがです？

[取っ掛りの会話はこんなもんだろう。]

(116) 2011/11/12(Sat) 22時半頃

【人】 良家の娘 グロリア

[グロリア様、こちらへ。
衛兵の案内する声が聞こえ、治安警察だという男を一瞥して王宮内へと足を踏み入れる。ハワードの案内で、謁見の間へと通された。]

お久しぶりでございます、陛下。

[膝を折って挨拶をする。
ワットの頬が心なしか濡れているような気がして、...は怪訝な表情を見せた。]

(117) 2011/11/12(Sat) 22時半頃

【人】 花売り メアリー

[遺体安置所でイアンに会っている…は、人違いではないことを知っていた…。
プリシラにもわかっているだろう。

けれど――
そう思いたいプリシラの気持ちは痛いほどわかった。

…は、無理に笑顔をつくると、泣き笑いの顔になり]

そうですね。ごめんなさいプリシラさん。
人違い…かもしれないですよねっ

[…はプリシラの手を握った両手にさらにぎゅっと力を入れた]

(118) 2011/11/12(Sat) 22時半頃

【人】 本屋 ベネット

─回想・昨夜─

[思いの丈を込めて口付けを交わした後で、腕の中に掻き抱く。そっと囁かれた”幸せ”という言葉>>47に心が震えて、胸の中を熱いものが満たしていく]

けれど、もう…戦争が始まっちゃったよ…。

[皮肉な現実に、やりきれない思いが胸を過る。彼女の言葉に、嘘やごまかしはないと思うけれど]

また平和に暮らせるようになるといいね…。今度は二人で一緒に…。

[気を取り直し、平和な未来を思い描きながら伝える。
その内容の重大さに気づき、うろたえ赤面したのは、言ってしばらく経った後だ]

(119) 2011/11/12(Sat) 23時頃

【人】 本屋 ベネット

[ベンチから再び立ち上がる頃には、ずいぶんと身が軽くなったような気がした。気が重くなる現実はあれど、まだ前を向いて歩いていける。そんな気がする。

噴水広場から彼女の手を取り家まで送っていく。
家の前まで来て、離れがたい思いに囚われつつ、昨日の今日では申し訳ないという遠慮が勝ちそうになる。
だが、それを先に制したのは彼女の言葉だった]

…うん、…じゃあ……。

[どこか後ろ髪を引かれるような思いをしつつも、彼女の誘いは嬉しくて、照れくさそうにしながらも乗ってしまう。
開かれた扉は二人の姿を受け入れた後、朝まで固く閉ざされたままだった]

─回想終了─

(120) 2011/11/12(Sat) 23時頃

【人】 百姓 ワット

−王宮・政務室−

[めちゃくちゃな部屋の中でイアンの手紙を何度も何度も読み返しているとハワードがグロリアが来たと告げる]

なに・・・？
分かった・・・・今行く

[一国の王として無様な姿で国民の前に出ることは出来ない。身なりを整え、涙を拭く。イアンの手紙は丁寧に折りたたみポケットへと入れた。]

(121) 2011/11/12(Sat) 23時頃

【人】 百姓 ワット

−王宮・謁見の間−

[謁見の間に着き椅子に座ると程なくしてグロリアが入ってくる>>117]

あぁ、久しぶりだね
今日はいかがした？

[怪訝な表情をされるもそこは気がつかないふりをして話しを促す]

(122) 2011/11/12(Sat) 23時頃

【人】 良家の娘 グロリア

[穏やかな調子で応えるワットの両手を見、...は息を呑んだ。]

陛下、これは一体どうなされたのです！？

[近寄り腕をとると、その拳は裂けて血に染まっていた。]

(123) 2011/11/12(Sat) 23時頃

【人】 博徒 プリシラ

[彼女の両手の握る力の強さが、全てを物語っている。メアリーの目尻に光る涙、自分に向けられた笑顔に耐え切れなくて、…は空を見上げた]

そんな可愛い顔してさぁ、俺を見つめちゃってさぁ、メアリーちゃん、ひょっとして俺のこと好きだろ。
……なーんてな、ハハ。
今日はいい天気だなぁ……。

[青空を睨みつける。そうしないと──]

ありがとよ……。

[口の中で小さく呟く。どこまでも続く青空から、しばらく目を離すことができなかった]

(124) 2011/11/12(Sat) 23時頃

【人】 百姓 ワット

[グロリアに腕をとられ初めて自分の手が傷ついていることに気がついた]

なに、大した傷じゃない
驚かせてすまない・・・

[両手を抱え込むようにして隠すと、少し微笑み]

グロリア、留学から帰ってきたと聞いてはいたが
今日はいったいどうしたというんだ？

今はアウストが攻めてきておる中、女性の一人歩きは危ない・・・
どうやってここまで？

(125) 2011/11/12(Sat) 23時頃

【人】 博徒 プリシラ

[しばしの沈黙。ふいに立ち上がると、…はメアリーに手を差し出す。彼女が手を取れば、引いて立たせる]

あー喉乾いたなー！
メアリーちゃん、なんか飲まね？
心配しなくても俺の奢りだよぉ。メアリーちゃんはジュースだっけ？　アルコール少なめにすっから酒に挑戦してみねぇ？

[ニヤニヤして]

酔い潰れたら、ちゃーんと家まで送ってやっからさぁ。
どう！？

(126) 2011/11/12(Sat) 23時頃

【人】 良家の娘 グロリア

[バッグから取り出したハンカチを裂き、ワットの手を取って拳に巻きつける。]

陛下、後で必ず治療なされますように…。

[怪我をした手を隠すような仕草を見、この有事に国王の心労は如何ばかりかと...は思う。]

馬を駆って参りました。
アウストが攻めてきているとはいえ、ここまではまだ戦火は及んではおりませんでしょう。それに、父も母も、私が言い出すと聞かぬと分かっております故。

[ハンカチを巻き終わり、少し下がってワットの顔を見る。]

実は、治安警察に捕えられた者たちの釈放を願い出に参りました。

(127) 2011/11/12(Sat) 23時頃

【人】 店番 ソフィア

[街中の家々を回るうち初めに持っていった箱では足りなくなったらしい。...は大きな風呂敷をかついで王宮へやってきた。]

ちょっと通して欲しいッス。
あっしはへーかに用があるんスよ。

[いつになく厳重な警戒、当然ながら門を守る兵士に止められる。
「ちょっと待って、ソフィアちゃん。ここは誰も通すなって言われてるんだ。用があるなら伝えとくよ。」]

おっちゃん、頼むッスよ。あっしはどうしてもへーかに会わなきゃならないッス。

[...の懇願に兵士は渋々と
「わかった、じゃあ通っていいよ。でもその剣はここに預けて行ってもらえるかな？」]

そ、それもダメッス…
だってこれは…この剣は…

[兵士と...の揉める声は王宮内にも届いたかもしれない。]

(128) 2011/11/12(Sat) 23時半頃

【人】 墓堀 ギリアン

―回想―
［徐々に増える客に、仕事の意欲もあがる］

（ご飯を食べれば元気になるっす！）
（おらにできることは…皆にうめぇまま食ってもらうことだっぺ…！）

［そう思っているとローズマリーから注文を受ける。>>63夜に時々会う顔だと思っていると戦争について尋ねられる。］
俺は…詳しいことはよくしらねっす。
でも…、あんまよくない感じっすよね…。

［サイモンとコリーンのことが頭を掠めたが、確証はない。胸の内に秘めておいた。］

(129) 2011/11/12(Sat) 23時半頃

【人】 ランタン職人 ヴェスパタイン

>>97　グロリア
[グロリアの言葉を表情一つ変えず淡々と聞いている。
事情は分からなかったが、治安警察を指揮するゴドウィンは尋問の為なら街中であろうとも平気で乱闘騒ぎを起こす男だ。
恐らく、また何か国民の反感を買う事をしたのだろうと理解する]

グロリアと言ったな……。
威勢のいい娘だ、王に用があると言うなら先に譲ろう。
……治安警察に歯向かうお前の覚悟、見せてもらおうか？

[>>117　あえて威圧的な言動で焚き付け彼女の背中を押した。
自分を一瞥して王宮の中に入るグロリアをその場で静かに見守る]

(130) 2011/11/12(Sat) 23時半頃

【人】 百姓 ワット

[グロリアからハンカチを巻かれれば少し申し訳なさそうに]

すまない・・・君のハンカチが汚れてしまったな・・・
必ず私自身の手で洗って君に返そう。

[馬で来たと聞いて]

君が・・・馬を？
まだこのあたりまで戦火は及んではいないよはいえ、いつ襲ってくるか分からんよ。

帰りは兵士に送らせよう。

(131) 2011/11/12(Sat) 23時半頃

【人】 百姓 ワット

[微笑んで自分の手に巻かれたハンカチを見つめれば、思わぬ言葉をグロリアから聞く>>127]

治安警察に捕えられた者たちの釈放・・・とは？
どの様な者達が捕らえられたのだ？

(132) 2011/11/12(Sat) 23時半頃

【人】 良家の娘 グロリア

申し上げにくいのですが、アンゼルバイヤ・スポーツ新聞社のゴシップ紙の記者たちでございます。
日々、王室に関する記事などで国民の支持を得ていた…と、申せば聞こえはいいのですが、糊口を凌ぐために三文記事を書いていた者たちです。

しかし、此の度の戦争に関しては、国民の関心を保ちつつ戦争に関しての情報を発信しようとする意志が感じられました。
内容は、王と王子の選択を国民に迫るというもので、平時ならばこれは弾圧されても私には関係のないこと。しかし、このような事態においては記者としては欠いてはならぬと思いました。

どうか、善きご判断を…。

(133) 2011/11/12(Sat) 23時半頃

【人】 墓堀 ギリアン

［ローズマリーと他愛ない会話をしているとギィと開く扉の音。「いらっしゃいませ」と挨拶をしようとすると直後にドサッと鈍い音。］

［驚きそちらを見るとプリシラが尻もちをついていた。>>64
こちらを見て驚いたようだが、思い当たる節がない。あるとすればこの顔か…。と思っているとカウンターに腰掛ける。］

［声を掛けようか迷っているとヨーランダが店に入る。そして告げられる言葉>>68］

『…イアンなら死んだよ。戦場で』

（死んだ…人が…戦場で。）
［…はそれがよもや先日見たマスターと対峙していた男だったとは夢にも思わなかった。］

［>>91>>93二人のやりとりをただ見ていたが、ヨーランダの隣にローズマリーも座る。ヨーランダの様子を慎重に伺いながら、何度も他人にパスタを提供しようとするローズマリーを横目で見て］

（あ、アレまずいんだ…）

［と一人ごちた］

(134) 2011/11/12(Sat) 23時半頃

【人】 花売り メアリー

[軽口を言うプリシラ>>124を、…は、悲しげな顔でみつめていた。
…が握ったプリシラの手がかすかに震えているような気がした――]

……………。

[しばらくのち、不意に立ち上がったプリシラに手を差し出され>>126、…も、プリシラの手を取り立ちあがった。]

お酒…ですか？

[それもいいかもしれない…と思った。
それに…今プリシラを一人にさせたくはなかった。]

はい、おつきあいさせていただきます…。
酔い潰れたら…よろしくお願いしますね

(135) 2011/11/13(Sun) 00時頃

【人】 ランタン職人 ヴェスパタイン

>>128 ソフィア
[グロリアに謁見を先に譲り、王宮の中に入る。
しかしその時、王宮入口でソフィアと兵士が揉める声が聞こえた]

ソフィア……？

[どうやら、王宮に剣を持ち込むか預けるかで揉めているようだった。
今朝、兵士の遺体に取り縋って泣いていた悲痛な姿と現在の必死な言動を見比べ、恐らくソフィアは彼女なりの方法で国に貢献したいと考えての行動なのだろうと察する。
すっとソフィアと兵士の間に入り、声をかける]

ああ、悪いなソフィア……。
俺とした事が急用で剣を家に置き忘れてきたらしい。
届けてくれて感謝する。

[そう言うと、事情が呑み込めないであろうソフィアに近付きこっそり耳打ちする。
「事情は分からないが、協力しよう…俺に話を合わせるといい」
囁き終えて、何食わぬ顔でソフィアから剣を受け取ろうとする]

(136) 2011/11/13(Sun) 00時頃

【人】 水商売 ローズマリー

[プリシラから受け取ったお酒を飲んでいるうちに酔いが回って来たようだ。ギリアンの様子に気が付くと]

ふえ。
どうなさいましら？

[少し呂律が回っていない。]

(137) 2011/11/13(Sun) 00時頃

【人】 店番 ソフィア

[ヴェスパタインに耳打ちされ、にっこり笑って]

そ、そうッス！
全く旦那はそそっかしいんスから！

[ヴェスパタインの胸をつついた。本当は一瞬たりとも手放したくはない。しかし相手が信頼のおけるヴェスパタインであることとそうでもしなければ先に進めなさそうなことを考え、剣を渡した。]

(138) 2011/11/13(Sun) 00時頃

【人】 本屋 ベネット

─自宅─

[戦争が始まると、早々にその影響を受けるのが娯楽だ。
出版物に関しても、物流に制限がかかる状況下では、新聞や情報誌などを優先し、娯楽性の高い物語や感受性を育てる芸術作品を取り扱った書物の発行は、中止または無期延期に扱われる。
また、出版物にも厳しい検閲の目が入り、言論の内容によっては治安警察が動き出す場合もある。既にどこかで動き始め、一部の出版物が取り押さえられたという噂を聞いたばかりだ。

店は可能な限り開けてはいるものの、得意先からの新たな受注は減り、店も客足が遠のき始めている。
両親も普段よりは口数が減り、時々話し合うことといえば、今後どうするかという予測の立たぬ近い将来に関してだ]

(139) 2011/11/13(Sun) 00時頃

【人】 本屋 ベネット

[店頭に出て、今朝刷り上がったばかりの新聞を一部取って広げる。
国境付近の状況について報じた中に、兵隊長の戦死を伝える記事がある。>>72

あまり鮮明ではない印刷だが、そこに掲載された顔に見覚えがあった]

…イアン、…パーカー…

[脳裏に蘇るのは、昨日の出来事。馴染みの酒場からそう遠くない路上で起きた事件。
ソフィアが”サイモン”に襲われ、それを守りぬいた男の顔。

彼女はあれから、無事に家に戻れたのだろうか。
彼女はこのニュースを知っているだろうか。

そして、昨日彼女を襲ったのが、サイモンの死体を操るコリーンだという事実も思い出して沈痛な表情をする]

…様子を見てこようか…。

[もし、彼女が在宅していなければ、同居の家族に様子を聞くつもり]

(140) 2011/11/13(Sun) 00時頃

【人】 博徒 プリシラ

へへっ、メアリーちゃん、任せときな！
おんぶとお姫様抱っこ、どっちがいい？　りょーかい、お姫様抱っこな！

[聞いて、返事もないまま自分で決める。メアリーを急かすように彼女の手を引っ張り、白い歯を見せて笑う。……無理にでも笑わなければやっていられない。辛いときこそ笑うのだ。そうして精一杯生きる。…は本能的にそれを知っている。それこそが何よりの供養であり、残された者の義務なのだと]

(141) 2011/11/13(Sun) 00時頃

【人】 本屋 ベネット

[店番をする父親に外出を告げて店を出た矢先に、見慣れぬ人物に遭遇する。
俯き加減で顔をあまり見せようとしない男は、こちらが何かを問うより先に”Ignis Fatuusからの使い”だと名乗る]

…───！

[在宅の両親に気付かれないように店頭から移動し、周囲の目がない事を確認してから”主人からの授かりもの”だという包みを受け取る。

その中身は武器になりうる包丁数点>>89>>90だが、その時点ではまだ気づかなかった]

(142) 2011/11/13(Sun) 00時頃

【人】 百姓 ワット

[グロリアの言葉を聞き、ハワードにアンゼルバイヤ・スポーツ新聞を持ってこさせ読む]

なるほど・・・ゴドウィンの目にとまったのはきっとこの記事だな・・・

[そういって>>2:71をグロリアに見せ、少し自嘲気味に笑むと]

ふむ・・・よく情報を集めているものだと関心してしまうよ。
こういった記事を書かれるのも私が至らぬ王だから・・・だろうな。
この記事を書いた者はそれが分かっているのさ。

この記事を見て私を頼りない王だと思う国民が出てくるだろう。
今この戦争が始まった中、それは国民にとって不安材料にならないだろうか？
私はそう国民の不安は少しでも少ない方が良いと思っておる。

(143) 2011/11/13(Sun) 00時頃

【人】 百姓 ワット

ゴドウィンがした事は彼の仕事。
彼も私が頼りない王だとおもっているのさ。
だからこそ国民の為を思って国民の不安材料になるものを取り除こうとした。
そこに間違いはない・・・ワシはそう思う。
それは分かってくれるな？

[少し間を空けて話を続ける]

(144) 2011/11/13(Sun) 00時頃

【人】 百姓 ワット

釈放の件だがな・・・

今その者達を釈放すれば、戦争の情報を集めに危ない事をするんじゃないだろうか？
ワシはそれが心配だ。

少し時間をくれ、ゴドウィンとも話し合ってみよう。
ところでグロリアはこの記事を読んでどう思ったのかね？
率直に聞かせて欲しい。

[真剣なまなざしでグロリアを見つめている]

(145) 2011/11/13(Sun) 00時頃

【人】 花売り メアリー

お姫様抱っこ……
もうっ私、何も言っていませんっ！

[無理に明るくしていることは…にもよくわかっていた。
その空気を壊さぬよう、…も無理に明るい声を出し、プリシラに連れられ、どこかへ向かって行った]

(146) 2011/11/13(Sun) 00時頃

【人】 ランタン職人 ヴェスパタイン

>>138 ソフィア
[渡された剣を大切に持ちながら微笑む]

ふっ……そうだな、これからは気を付けよう。

[剣を手に取りソフィアと一緒に王宮の中へと入る。
入口の兵士が見えなくなった所で剣をソフィアに返した]

お前は本当に強い娘だ。
俺など足元にも及ばんな……。

[眩しそうに目を細めソフィアを見た]

(147) 2011/11/13(Sun) 00時頃

【人】 小僧 カルヴィン

>>87
[コリーンの言葉を聞きながら、初めて会った時のコリーンを思い出す。優しい笑顔で「殿下、初めてお目にかかります」と、膝を折って挨拶してきた美しい守護騎士]

コリーン、たとえお前が殺人を厭わない人間だとしても、ボクはお前を信じている。いつかこの国が平和になったら…きっとお前はまた、初めて会った時のあの優しい笑顔をボクに見せてくれる。

平和が訪れたその時、ボクはおま…コリーンに伝えたい事がある。

(148) 2011/11/13(Sun) 00時頃

【人】 良家の娘 グロリア

[王の答えを聞き、少し項垂れる。が、]

…はい。
わかりました、国王陛下。

[...は深く膝を折り、お辞儀をした。
記事についての感想を求められ、逡巡する。が、意を決して口を開く。]

私は…この戦時下にあってはカルヴィン様の方が、アウストに対抗しうるだけの力を国民に与えることが出来るのでは、と考えました。

陛下は即位後、王妃と供にこのアンゼルバイヤを国民が住みやすい、平和で豊かな国になるよう、内政に力を入れて来られました。
陛下はお優しい方ですが、それだけに、このような状況に陛下の優しさはアンゼルバイヤの民が剣を取る妨げとなってしまうと考えたのです。

このような私の考えをお聞きになり、危険因子だとお思いになるのでしたら、どうぞ私にも縄をお掛けになってください。

(149) 2011/11/13(Sun) 00時半頃

【人】 博徒 プリシラ

─歌声酒場ローレライ─

[西の空が茜色に染まってきた頃、…はメアリーを伴って、ローレライの扉をくぐった。ヨーランダがまだいたならば、少し言いづらそうに横を向いて「さっきは悪かったな……」と小声で言うだろう]

よーギリアン、ここんとこマスターも美人ねーちゃんも見かけねーなぁ？
へっ、てめーもすっかりマスターの位置にいるのがサマになってきたじゃねーか。
とりあえず俺はいつもの酒を頼まぁ。
メアリーちゃんにはジュースと3％くらいの割合で酒を混ぜたカクテルを作ってくれーぇ。

（ついでに、ヨーランダにはアルコール分101％の酒をもってってくれぇ）

[と耳打ちする]

(150) 2011/11/13(Sun) 00時半頃

【人】 百姓 ワット

[グロリアの意見を聞きうなずく]

うむ、その通りだよグロリア。
危険分子だなんて思っておらん。
君は聡明な女性だな・・・

私も君と同じ気持ちだ。
ただ、この混乱真っ只中の国を王子へ託したくない。
この戦いに決着が付いたら王位を継承すると約束しよう。

[手に巻いてもらったハンカチを撫でながらつぶやく]

君と話せて・・・よかった。

(151) 2011/11/13(Sun) 00時半頃

【人】 墓堀 ギリアン

［少し酒に口を付けただけでみるみる内に顔が上気していくローズマリーを見て>>137、…は焦ってチェイサーに、と水を出す。］
だ…大丈夫っすか？

(152) 2011/11/13(Sun) 00時半頃

【人】 良家の娘 グロリア

[王位を継承する。その言葉に...の目が一瞬大きく見開かれた。
が、黙って王の言葉に耳を傾ける。聞き終えるともう一度膝を折り、謁見の間を出て行った。]

(153) 2011/11/13(Sun) 00時半頃

【人】 百姓 ワット

[謁見の間を出るグロリアを見つめながら]

ワシがもう少ししっかりしておれば・・・
イアンは死なずに済んだかもしれんな・・・・

[と、つぶやいたがグロリアに聞こえたかは分からない]

(154) 2011/11/13(Sun) 00時半頃

【人】 百姓 ワット

[ハワードから王宮入り口でソフィアが兵士ともめていると報告があった]

なんだと？
少し様子を見てまいれ

[王宮入り口へハワードが行く。もしワシに用事ならハワードに頼んで連れてきてもらえるはず]

(155) 2011/11/13(Sun) 00時半頃

【人】 本屋 ベネット

─街外れの林の中─

[ソフィアの様子を確認する予定を変更し、荷物を小脇に抱えて出来るだけ目立たないようにしながら道を急ぐ。
先にこの荷物の中を改めないといけない。

戦争が始まり、以前よりも衛兵の姿が多くなったような気がする。
彼らの目を盗むように移動しながら、街の中心部から少し外れた林の中へと入っていく]

……、この辺りで…いいか…？

[周囲に人の姿がない事を念入りに確認してから、その場に屈み込んで地面に荷物を置く。
包みを開くと、中から鋭利に研がれた包丁が9本ずらりと並んでいて、思わず気圧され息を呑む]

何、これ…包丁…？

[刃物の扱いにはあまり慣れていない。適当な一本の柄を恐る恐る取り上げ眼の前にかざすと、刃は鏡のように自分の顔を映し出す]

……、うちのキッチンはそんなに広くないんだけど…。

[ぎこちなく笑いながら、気を紛らわせるために軽口を叩く。ここに来るまで衛兵に見つからなくて良かったと思いつつ、手にした凶器を元の位置に戻す。屈んだまま膝を両腕で抱えながら、改めてそれらを眺める]

(156) 2011/11/13(Sun) 00時半頃

【人】 本屋 ベネット

僕にこれで何をしろっていうんだ…戦えって？…サイモンみたいに？

[既に何度も思い出している”あの時”の状況を、再び頭の中に呼び出す。イアンと対峠していたサイモンが扱っていたのは、確かこんな形状の武器だったような気がする。
これで、…この刃物を使って…ソフィアを襲ったのか。

彼女がこの刃物で切られた様子を想像し、背筋をゾクリと震わせる]

無理だ、そんな…出来るわけがない。ただの本屋に何を期待してんだ、あの王子様は…。

[頭を振って恐ろしい想像を追い出すと、両手を包みの方へ伸ばして元通りに包んでしまう。
これは持ち帰るわけにはいかないだろう。
帰り道に衛兵に見つからないとも限らないし、自宅で見つかっては家族に迷惑をかける。

包みを置いたまま立ち上がり、これが埋められそうな適当な地面を探す。穴を掘り、その中に包みを収めると上から土を被せて完全に見えないように隠してしまった]

…後で返せって言われないだろうな…。

[ズボンのポケットを探り、ハンカチを取り出すと付近の木の枝に結びつけてみる。
再び見つけるには、イマイチ頼りにならない目印だが、別に見つけられなくても構わないと思った]

(157) 2011/11/13(Sun) 00時半頃

【人】 店番 ソフィア

[剣を返却され、嬉しそうな顔で]

旦那！ほんとにありがとッス！
さすがは旦那、あっしが見込んだだけのことはあるッスよ。

[強いと褒められると首を傾げて]

そうッスか？そんなことないッスよ。
ただあっしには、背中を押す素敵な切欠がまわりにいっぱいあっただけッス。

[などと話しているとハワードが迎えに来る。ヴェスパタインもワットに用があるのでは、と気になったがハワードに急かされ、先にワットの元へと向かうことにした。]

(158) 2011/11/13(Sun) 00時半頃

【人】 執事見習い ロビン

[生存報告の笛を吹いた後、一度隠れ家に戻る。紙束を取り出して、開くと、少し考えてから、書き込みを加えた。]

【ヤニク】
良い人…なんだと思う。とても、親切で、優しい人。じゃなきゃ、兎はあんなに懐かない。だけど、何故だろう。彼の瞳を見ていると、不安になる。闇に堕ちてしまいそうな…

[書き込みを終えると、パタン、と紙束を閉じる。それを棚に戻し、それから…別の紙束を手に取った。]

(159) 2011/11/13(Sun) 00時半頃

【人】 店番 ソフィア

へーか、今日はこれを届けに来たッス。

[...は部屋に入るなり背負っていた風呂敷を広げる。中からはたくさんの金貨や銀貨、銅貨等が出てきた。]

これは街のみんなが出してくれたお金ッス。
みんなへーかに役立てて欲しいって、そういってたッス。
ホントは食べ物とか貴金属とか…色んなものをくれようとしたんスけどね。
仕分けとか換金とか…いろいろ大変だと思うからお金だけにしてもらったッス。

(160) 2011/11/13(Sun) 00時半頃

【人】 店番 ソフィア

へーか、イアンが戦死したって話は聞いてるッスよね？
あっしは憎いッス。イアンを殺したアウストの兵士が
あっしは憎いッス。アウストの兵たちを束ねる指揮官が
あっしは憎いッス。アウストの指揮官に指示する残虐な王が
あっしは憎いッス。残虐な王をのさばらせているアウストの民が

でもだからといってアウストの民を皆殺しにするのは間違ってるッス。
なによりイアンが…そんなこと望まないはずッス…
へーかのこと、優しすぎるとか、弱腰だとか…そんなこと言う人もいるッス。
でもね、へーか。
降りかかる火の粉を払い、アンゼルバイヤ、アウスト両国の人々を救う。
そんな絵空事みたいなお話、へーかにならできると、あっしは信じているんス。
きっとこのお金をくれたみんなも、想いは同じッスよ。

[一旦言葉を切り、ワットの目を正面から見つめる。]

(161) 2011/11/13(Sun) 01時頃

【人】 百姓 ワット

[ソフィアが入ってくるなり風呂敷を広げる。その中身を見てびっくりする]

これは・・・・いったい・・・
ソフィア君が・・・

[集めたのか？と聞こうとした所でソフィアの説明を聞き目を丸くする]

みんなが出してくれた・・・って？
こんな・・・ワシの為に・・・

[目頭が熱くなる。ソフィアが集めてくれたのだろうか・・・とソフィアを見ると持っている剣が目に入った。それはイアンがいつも身につけていた剣に見えた]

(162) 2011/11/13(Sun) 01時頃

【人】 店番 ソフィア

ただへーか、決して忘れないで欲しいッス。
このお金は、みんなの力はへーかがへーかだからこそ集まったもの。
へーかが慈愛の心を失ったその時は、きっとへーか自身の身を滅ぼすッス。

[イアンから受け取った剣をギュっと握り]

ま、へーかなら大丈夫だって、あっしは信じてるッスけどね。
へーか、もし辛くてもへーかにはあっしや街のみんながいるッス。
困った時はいつでも頼っていいんスからね？特にあっしは…これまでへーかに頼りきりッスし…

[ずっと泣いていた目は赤く、涙の跡も消えていなかったが、...はにっこりと笑って続けた。]

(163) 2011/11/13(Sun) 01時頃

【人】 ランタン職人 ヴェスパタイン

―　回想・昨夜、別邸>>92　ヨーランダ―
[なんの気なしに銀の髪を眺めていたが、ふと目が合う。
声をかけられベットの上から会釈を返した]

いや、王宮に来るまで避難勧告があるのを知らなかったな。
…だが、しばらくはここで暮らす事になるだろう。

[気さくな笑みを浮かべられても、特に愛想笑いもしない。
差し出された手を淡々と受け取り握手を交わした]

……俺はヴェスパタイン。
王都の外れの森でランタン職人をしている者だ。

[手短に自己紹介を済ませ、セシルの奏でる演奏に再び耳を傾けた]

(164) 2011/11/13(Sun) 01時頃

【人】 水商売 ローズマリー

[出て行ったプリシラ>>150を見ると頬を綻ばせ、先程受け取ったグラスを見せた。]

あら、おかえりなしゃい。乾杯致しましゅか？

[何が楽しいかわからないが、笑みを見せた。
ギリアンから水を受け取りそのまま飲み干す>>152]

ありがとうございまふ。
イアンと言う方は私はよく存じておりましぇん。
れも、皆しゃんを見ていると良い方だったのかなと思いましゅ。

[プリシラやヨーランダの前で彼の言葉を出すのも辛いと思ったが口が勝手に話をしていた。]

大事な人を亡くすことは辛いと思いましゅ。
れも、しょの方の為を思うなら、しょの方に対して自分は何が出来るのか、何をしたら良いのかを考えることが大事らと思いましゅ。

これ、頂けましゅか？
[空気の読めない発言をしたのは重々承知だった。
だけど何故か言わずにはいられなかった。
そこまで言うとチェイサーをギリアンに渡し、水のおかわりを請求した。]

(165) 2011/11/13(Sun) 01時頃

【人】 良家の娘 グロリア

―遺体安置所―

[既に幾人かの遺体が運び込まれている様子で、...は冷え切った室内に足を踏み入れた。

コツン、コツンと足音の響くそこには窓がなく。太陽の光の届かぬ室内は蝋燭の仄かな灯りに照らされて輪郭がぼやけていて少し怖ろしく、...はぶるりと震える。]

(166) 2011/11/13(Sun) 01時頃

【人】 墓堀 ギリアン

［再び戻ってきたプリシラを心配そうに見つめるが、冗談を言われると>>150、恥ずかしそうに頭を掻く。］

［いつもの、と聞き手なれた様子で酒を出す。二人のものも作るだろうが、１０１％の酒は見当たらないので、とりあえずスピリタスを出してヨーランダに差し出した。］

［何かと聞かれれば、「あちらのお客様から」と言うだろう。］

［ローズマリーの発言に耳を傾けながら、水を注ぐ。］
（何ができるのか…何をしたらいいのか…。）

（いつか、戦争がこのまま続けば…俺も二人のように…悲痛な思いをする時が来るのだろうか…。）

（その時俺は…）
［不安を払うように酒をきれいにステアしながらメアリーに透き通った桃色のカクテルを渡す。］

(167) 2011/11/13(Sun) 01時頃

【人】 博徒 プリシラ

……ぷっ。

[呂律の回っていないローズマリーを見ていると、ふいに笑いがこみあげてきた>>165]

あっはっはっはっは！
そーだな、爆乳ねーちゃんの言うとーりだ！
おいおい、乾杯するかって聞いときながら水はねーだろ。
酒だ酒！
爆乳ねーちゃんに新しい酒をやってくれや！
……メアリーちゃんも遠慮しないで、さぁ飲んで。

[手近な給仕に声をかけてローズマリーやメアリーに酒をもってこさせ、自分もグラスをぐいっと傾けて「おかわり！」と叫ぶ。カウンターにはローズマリーのものでもメアリーのものでもない、ましてや…のものでもないグラスがもう一つあり、それにもなみなみと酒が注いであった]

(168) 2011/11/13(Sun) 01時頃

【人】 執事見習い ロビン

[紙束をぱらぱらとめくる…その内容に、視線を落とす。]

―人魚伝承―
[ローレライ]
ライン川にまつわる伝説。ライン川を渡る舟に歌いかける美しい人魚たちの話。彼女たちの歌声を聞いたものは、その美声に聞き惚れて、舟の舵を取り損ねて、川底に沈んでしまう。
[メロウ]
姿はマーメイドに似ており、女は美しいが、男は醜いという。この人魚が出現すると嵐が起こるとされ、船乗り達には恐れられていた。また、女のメロウが人間の男と結婚し、子供を産むこともあるという。その場合、子供の足には鱗があり、手の指には小さな水掻きがあるとされる。
[セイレーン ]
航海者を美しい歌声で惹きつけ難破させるという海の魔物で、人魚としても描かれる。もとはギリシア神話に登場する伝説の生物。

(169) 2011/11/13(Sun) 01時頃

【人】 執事見習い ロビン

[ハルフゥ]
ハルフゥ(Havfrue)は、ノルウェーに伝わる人魚で、漁師の間では人魚を見たら嵐や不漁の前兆とされ、人魚を見たら仲間に話さずに火打石で火花を立てることで回避することができるとされる。また、人魚には予知能力があるとされ、子供の人魚(Marmaeller)を捕まえた漁師は予言を聞くことができる。男の人魚はHavmandと呼ばれ、人間に対しては好意的である。
[＊＊＊]
人魚の肉を食べれば永遠の命と若さが手に入る。

[もう、何度も読んだ記述。何度も、何度も。ハワードは何も言わない。けれど、察してしまうものがある。まして…]

(170) 2011/11/13(Sun) 01時頃

【人】 執事見習い ロビン

[少女は、己の足に触れた。一瞬の間の後、ブーツを脱ぎ、肌着を脱ぐ。その下から現れたのは…鱗状の皮膚。親を知らない彼女に、自分の正体は分からない。伝承はあくまで伝承、丸飲みにはできない、が…少女はつぅ、と己の足を指先でなぞった。]

(171) 2011/11/13(Sun) 01時頃

【人】 百姓 ワット

[ソフィアの言葉が胸に突き刺さる。]

その剣はイアンの・・・・
ソフィア・・・君はイアンと・・・

[この答えはソフィアの泣きはらした顔を見れば聞くまでもなかった。椅子から立ち上がりソフィアに近寄ると優しく抱きしめつぶやく]

ソフィア、イアンの事・・・すまない・・・
最前線へ送った私を憎んで良いものを・・・

なのにソフィア・・・君は・・・

(172) 2011/11/13(Sun) 01時半頃

【人】 ランタン職人 ヴェスパタイン

―　王宮　>>158ソフィア　―
[ハワードに促されて謁見の間に向かうソフィアを見送りながら]

ふっ……本当に強い娘だ。
素敵なきっかけ……か、実にソフィアらしい言葉だ。
本当に俺など足元にも……

うっ…ごほっ、ごほっ……！クッ……こんな、時に……！

[誰にも気づかれぬよう口元を押さえて咳き込み息を整える。
どうやら、病み上がりで様々な場所を歩きすぎて疲れがたまっていたのだろう。少し体が熱かった。
発作が治まると、しばし体調を安定させる為に王宮内を散策しようと謁見を後回しにして気ままに歩き始めた。
王宮内で誰かに声をかけられれば、二言三言言葉を交わしたかもしれない**]

(173) 2011/11/13(Sun) 01時半頃

【人】 百姓 ワット

ワシはもう少しで自分を見失うところだった。
ソフィアの様な若者に気づかされるとは・・・

みんなの家を回ってくれたのか？
大変だったろうに・・・

[きっと大きな反発も受けたに違いない。なのにそれを口にせずただ>>163といってくれたソフィアの心が自分の胸に響いた。ソフィアを一旦離しイアンからの手紙>>2:429を見せる]

その絵空事、ワシの特技の一つだったな。
約束しよう、きっとその絵空事が絵空事ではなくなることを。
ワシは最後まであきらめん、そうイアンと約束した。

(174) 2011/11/13(Sun) 01時半頃

【人】 百姓 ワット

イアンの言うとおりだった・・・
ワシは1人では・・・ない

イアンが、ソフィアが・・・そして国民がいる。
アウストの民もアンゼルバイヤの民も両方救う道を考えてみよう。
絶対なにかあるはずだ。

ソフィア、手伝ってくれるか？

[そういうとソフィアを見て微笑んだ。その顔は何かが吹っ切れたように見える]

(175) 2011/11/13(Sun) 01時半頃

【人】 花売り メアリー

[ギリアンが桃色のカクテル>>167を出してくれる]

綺麗……
ありがとうございますギリアンさん

[にっこり微笑みながら言うと、カクテルを受け取った]

いただきます。

……おいしいです！

[ギリアンの料理の味を知る…は、カクテルは大丈夫かしら…と思いながら口をつけたが、思いのほかおいしかった]

(176) 2011/11/13(Sun) 01時半頃

【人】 水商売 ローズマリー

[メアリーに渡される透き通ったカクテルは可愛らしい彼女に良く似合っていた。]

しゅてきなカクテルでしゅね。
めありーによくあってまふ。
あなたはおしゃけを作るのが上手いでしゅね。

[残念ながら彼の作る料理の味は口には合わなかったが。
くいっと水を飲み干すとプリシラが頼んだお酒が運ばれる>>168。
グラスを傾け、乾杯をした。]

ちゅらい気持ちは充分にわかりましゅ。
…自分に出来ることをかんがえましゅう。

[カウンターに置いてあるグラスに気がついた。
そのグラスに自分のグラスを鳴らす。きっとそれはプリシラが用意したイアンのお酒。]

(177) 2011/11/13(Sun) 01時半頃

【人】 博徒 プリシラ

[>>176メアリーの反応をみて]

ほー、ギリアン。
おめぇ酒はまともに作れんだなー酒は。

(178) 2011/11/13(Sun) 01時半頃

【人】 花売り メアリー

お、おねえちゃん？
大丈夫っ！？

[あきらかに酔った口調のローズマリー>>165を見て心配になる。
しかし普段お酒を飲みなれない…は、桃色のカクテルを飲みきる頃にはローズマリーと同じ口調で話すだろう]

(179) 2011/11/13(Sun) 01時半頃

【人】 本屋 ベネット

─帰り道─

[土で汚れた両手をズボンのポケットにしまいながら、手を洗える適当な場所を探して歩く。
注意深く周囲に視線を配りながら、改めて隠してきた凶器と、そこから連想される自分が課せられた役目について考える]

殺せというのか…。

[一体誰を？
彼らはアウストの者だ。ならば、殺せと命じる先はアンゼルバイヤの民だろう]

無理だ。

[顔を俯け、地面に吐き捨てるように言う。
出来るわけがない。
自分はアンゼルバイヤの民だ。同胞を手にかけ命を奪う事なんて出来ない]

(180) 2011/11/13(Sun) 01時半頃

【人】 本屋 ベネット

…なあ、…居るんだろ…？

[街中の閑静な一角。
周囲に人の姿がない路上で急に足を止めると、背後を振り返って誰もいない空間に呼びかけた。
つけられている気配は感じられない。
だが”居る”と確信している。主人に命じられ己を監視する影のような者が。彼らは監視し、離反の動きがあったらすぐに主人へ報告する…そんな役目を担ってる、はず]

うちは食堂じゃなくて本屋なんだけど。”あんな”の…沢山届けられても困るよ。

[”影”は姿を現さないが、声は届いているだろうと思いつつ、続けて語りかける]

だからさー、他の仕事をくれる？って伝えてきてよ、……。

[反応が得られるとは思っていなかったが、これで本当に誰もいなかったら自分ただの間抜けだ、そう思いつつ踵を返して再び歩き出す。
そして、…の背後より少し離れた路上で何かの気配が一瞬だけして、それは街外れのとある一角に向かって移動し始めた。得たばかりの伝言を持ち帰るために。無論、その動きに…は気づかない。**]

(181) 2011/11/13(Sun) 01時半頃

【人】 店番 ソフィア

[ワットに抱き締められるとにっこりと笑って背中を優しく撫でる。]

イアンのことでへーかが謝ることはないッス。
仮にイアンが最前線に出て行ってくれてなかったら…
きっともっとたくさんの人が亡くなって…きっともっとたくさんの人が悲しんでたッス。
イアンはその程度には優秀だったって信じてるッス。

こんなの、なんのことはないッス。
へーかがみんなに辛い命令をしなきゃいけないことの方が…ずっと大変ッス。

[手伝ってくれるか問われると]

それ、聞いちゃうんスか？
もちろんッスよ！

(182) 2011/11/13(Sun) 01時半頃

【人】 百姓 ワット

[ソフィアの「もちろんッスよ！」の言葉に泣きそうになるがそこはぐっとこらえて]

イアンは優秀だった。彼の父親リックのように・・・
いや既に父親を越えておった、今ではそう思う。

彼のまっすぐな瞳は彼そのものだった。
今の君の瞳も同じだよ、ソフィア
こんなに頼もしい瞳にはなかなか出会えない。

[イアンとソフィア、二人ならんだ姿を見たかった・・・そう思った]

(183) 2011/11/13(Sun) 02時頃

【人】 小僧 カルヴィン

[…は、常に胸にかけているこの部屋の鍵を使い、コリーンを連れて思い出の部屋に入って行った。今となっては使う人のいないこの部屋]

コリーンはここに入るのは初めてかい？
ここは母上がご健在のころに使用していた部屋なんだ。今は月一度の掃除以外、誰も入ってこないよ。ボクの部屋に戻るのは危険だからな。ここでこれからの策を練ろう。

[…はコリーンをこの部屋にいつか住まわせたいと思いながら、これからの身の振り方について話し合いを始めた＊＊]

(184) 2011/11/13(Sun) 02時頃

【人】 百姓 ワット

−王宮・廊下−

[謁見室を出て一度別邸の様子を見に行こうを歩き出す。少し歩いたところでフラフラと歩く1人の男性の姿>>173があった]

おい・・・大丈夫か？

[声をかけ近寄って見ると顔色が凄く悪い]

君・・・顔色が凄く悪いな・・・一度救護室へ！
ハワード！ハワード！担架をもってこい！

[大急ぎでハワードに担架を持ってこさせる。同意があればそれにのせて救護室（だっけ？）に連れて行くつもり]

(185) 2011/11/13(Sun) 02時頃

【人】 店番 ソフィア

そんなに褒められたら照れるッスよ。
でも、あっしの目に映ったへーかの目も…多分同じ目ッスよ？
ほら、見てみるッス。

[目を大きく開いてワットをじっと見つめた。]

(186) 2011/11/13(Sun) 02時半頃

【人】 水商売 ローズマリー

めありー。

[メアリーの声>>179に嬉しくなったのか、満面の笑みで彼女の声に答えた。彼女が隣にいればぎゅっと抱きつき、少し離れていれば手を伸ばし頭を撫でる。]

めありーは可愛いれしゅね。
大事な妹れしゅ。

私はだいじょうぶれすよ。
こんなにおしゃけを飲んだのは始めてれしゅ。
おしゃけって美味しいのれしゅね。

[ひとしきり彼女に触ると満足をしたのか体勢を元に戻した。
国境付近では戦争が起こっていると言うのに緊張感がなかった。いづれ笑いたくても笑えない時が来る。戦争が悪化すればそれは当然のこと。]

(187) 2011/11/13(Sun) 02時半頃

【人】 水商売 ローズマリー

[二杯目のお酒を飲み干すとぼーっと一点だけ見つめ眠たそうに虚ろになった。何か話しかけられても何も答えることはないだろう。無言のままカウンターに腕を置くとそのまま頭を乗せるかのように俯せになった。]

おしゃけ…

…………………。

[呟きはやがて沈黙へと替わり、その体勢のまま寝息を立てて寝てしまった**]

(188) 2011/11/13(Sun) 02時半頃

【人】 百姓 ワット

ー王宮・謁見の間(回想)ー

はっはっは、どれどれ？

[大きな目をして見つめてくるソフィア。この子の目に映るに値する存在であり続けたい、そう思い真剣な眼差しで見つめ返す]

ソフィア、君の真っ直ぐな瞳に誓うよ。
今の気持ちを決して忘れない事を・・・
そして、君のその瞳を守る事を。

ありがとう、ソフィア。

[ソフィアの髪を優しく撫でた]

(189) 2011/11/13(Sun) 03時頃

【人】 歌い手 コリーン

ー回想・王との会議が終わって合流したあとー
[カルヴィンから優しい言葉を投げかけられて、ほんの少しほほを赤らめる。そして、この国の未来を考えて悲しくなった。>>148]

はい、必ずや、その命はお守りいたしますゆえ

[そしてカルヴィンに連れてこられた部屋はかの王妃の部屋。たしかに、ここは盲点だ。カルヴィンとこれからを考えながら、眠気がきたら、カルヴィンを抱きしめて寝るだろう]

/*昨夜日程の話だったので強制的に終わらせました。ごめんあしあ

>>184

(190) 2011/11/13(Sun) 03時頃

【人】 奏者 セシル

―回想　イグニス・ファトゥス―
>>89
…ヤニク王子、やっぱりあの女は裏切りました…！俺の思った通りです！裏切りものには制裁を、いや絶望を与えましょう！ただでは死なせない…苦しめて憎ませて発狂させて、地獄を見せてやる…！それにまた『仲間になりたい』だなんて言って来てるやつもいるが、信用なんて出来るか！

［…はギリギリと噛み締めながら、暗い深い憎悪の篭もった目でヤニクを見上げ］

さあ、私に殺戮命令を…！私にカルヴィン及びコリーン殺戮命令を！無能な役立たずの裏切り者に絶望を！！

［期待を込めた目でヤニクを見つめるがヤニクはそれには応えない。変わりに仲間希望者ね名を訊かれる］

…さあ。聞いた所によるとベネットとかなんとか。優男風なので、到底使えるとは思えません。

[殺戮命令が直ぐに下りず、しかも別の男について訊かれた為嫉妬で吐き捨てる様に言う]

(191) 2011/11/13(Sun) 03時半頃

【人】 歌い手 コリーン

ー回想・王宮・朝あたりー
[もはやこの国で頼れるのはゴドウィンだけだろう。国王にはカルヴィンを守れまい。私の知らないところでスパイが侵入していきているかもしれない。それなら、確実に信頼のおけるゴドウィンを頼ろう。まだ寝ているカルヴィンを抱きしめて王宮を慎重にでる。]

(192) 2011/11/13(Sun) 03時半頃

【人】 奏者 セシル

―回想　イグニス・ファトゥス―
[…は不機嫌な顔のままヤニクの動向を窺っていると、命令を下される]

…え、これをあの２人に届けるのですか？あの２人に使いこなせるとは思いませんが…これがあの女の絶望へと繋がるなら。直ぐにも届けて見せます。…全てさ愛しいヤニク王子の為に

［…はそう言い、銃と包丁を手に暗闇へと消えた］

(193) 2011/11/13(Sun) 03時半頃

【人】 歌い手 コリーン

ー回想・ゴドウィン酒場ー
[ドンドン、と扉をたたく。ゴドウィンがほんの少し扉を開けて姿を確認すればすぐに中に入れてくれるだろう、むしろ入れてくれ。そして。抱っこしていたカルヴィンを。ゴドウィンに渡す]

もう、頼れるのは、あなたしかいない
殿下を、私の大切なものを預かってほしい

正直に話そう、私はアウストのスパイだった。
私がこの国にきたのは、この国を滅ぼすためだ
私は裏切ってきた、しかし、今の私は殿下にすべてをささげている
[ゴドウィンに今までの話をすべて語らう。聞かれることがあるならすべて答えるだろう。そして、アウストのスパイの名前を口にしようとしたとき、ゴドウィンの酒場に弓が乱暴に入ってくる]
敵国のスパイはセシルと・・・・・・・っ

っち
つけられていたか。
私が目立つところを歩いて敵のターゲットをすべて集める。
ゴドウィンは、どうか
殿下をお守りください、私に力を、お貸しください

[そうして寝ているカルヴィのおでこにキスを落して、ゴドウィンに礼をし、目立つように表の入口から飛び出していった。]

(194) 2011/11/13(Sun) 03時半頃

【憑】 厭世家 サイモン

ー木の上ー

[時間をゆるりと過ごす。サイモンと会話をする相手などいないのだ。太陽が町を明るく照らし出した頃、操縦者からのシグナルを受ける。
受けたことを確認したが、そうだ、グロリアに絡みにいこう。もうすぐ死ぬ運命。かつての兄弟弟子のグロリアにあいさつしにいくべきだろう]

(195) 2011/11/13(Sun) 04時半頃

【人】 歌い手 コリーン

ー街中ー
[そこら中に殺意を感じる。カルヴィンを模した人形を腕に抱いて町を歩く。狙いは私とカルヴィン。離れたと思わせないほうが得策だろう。大事にカルヴィン人形を抱きしめて走る。追ってくる敵を路地裏におびき寄せ、ＳＡ☆ＴＵ☆ＧＡ☆Ｉする]

(196) 2011/11/13(Sun) 04時半頃

【憑】 厭世家 サイモン

[ボロボロになった肉体。再生することはないが完全に死ぬことのなかったサイモンの感情が呼び起される。
狂いそうな思考の中、記憶をだどる。
バーのギシアンにも会話をできるなら会話をしにいきたいかもしれない]

(197) 2011/11/13(Sun) 04時半頃

【人】 奏者 セシル

ー回想ー

[ヤニクから銃と包丁を受け取り、近くにいる黒マントの男にに押しつける。]

これ、『ベネット』と『サイラス』っていう人に届けて。
俺は王宮に戻る。

[と、言って…は暗闇に姿を溶かしていった]

(198) 2011/11/13(Sun) 04時半頃

【人】 奏者 セシル

ー回想・別邸〜パティがいたところ〜ー

[パティが寝ている別邸へと戻ればパティはもうそこにいなかった。近くにいた兵士が声をかけてきてメモを渡される。]

…王宮へ向かったのか…身体は大丈夫なのか…？

(…そうだな。俺も王宮へ向かうか。王と接触したいしな…)

[…は王宮の方へと足を向けた]

(199) 2011/11/13(Sun) 05時頃

【人】 奏者 セシル

―回想　王宮門前―
(あーまた衛兵か…面倒くさいな)

[登場当初から胸ポケットに忍ばせておいたフルートで5
１刺す
２転がしてこかす
３吹く
４耳に直接あててピー
５洗脳
６誘惑]

(200) 2011/11/13(Sun) 06時頃

【人】 奏者 セシル

[…は「音」に意志を込め、フルートを奏でる。「音」が衛兵に届くと衛兵は…を認識できなくなった。]

さて、これで中に入れる…
王子の命令を…果たさなくては…！

[…は王宮内部に侵入すると目を閉じ、「音」に集中する。兵士、大臣、執事たちの鼓動、話声に耳を傾けヴェスパタインが救護室に王と共にいることを把握する。]

っ…！
パティ！？

[パティの鼓動が普段と違うことを察知する]

(…王もいる事だし…救護室に行くか)

[…は救護室に向かって歩き出した]

(201) 2011/11/13(Sun) 06時半頃

【人】 墓守 ヨーランダ

―回想 プリシラが店を出て行った後に―
[>>116ローズマリーからパスタを受け取る。相変わらず味はしなかったが、平然とした顔で箸をつけ。話を聞きたそうにする彼女に、ぽつり、ぽつりと語りだす。]

イアンはさ、あいつは…
嘘とか、曲がった事が大嫌れーでさ。

昔は新聞記者やってたんだ。
けど、親父さんが亡くなって、親父さんと同じ軍に志願して。
剣よりペンのが似合ってるつっても聞かなくて。
頑固なとこも親父さん譲りなんだよな、あいつ。

クソがつくくらい真面目なヤツで。
そのまま隊長まであっという間に登り詰めちまった。

(202) 2011/11/13(Sun) 07時半頃

【人】 墓守 ヨーランダ

俺ぁあいつと違って弱いから。
一人じゃ何も出来ない、ただの凡人。

今はお墓の管理人さんっつー落ち着いた仕事してっけど、人にゃ言い難い仕事も散々してきたし。まぁ、今の仕事も白い目で見て来る人がいない訳じゃねぇンだけどさ。

…イアンの親父さんが居なかったら、きっと今頃野垂れ死ンじまってたかもしれねぇな。

[アンゼルバイヤは豊かな国だ。けれど、孤児もいるし貧富の差もある。緩慢とした豊かさは影の部分に目を落とさないだけで。血の病を煩うものが居れば蔑む人もいる。墓守だと言えば白い目を向けるものも確かに存在していた。]

(203) 2011/11/13(Sun) 07時半頃

【人】 墓守 ヨーランダ

そんな俺でも必要だって言ってくれる人がいたんだ。
俺を選んだ…って。

だから、俺にできることがあんなら
そいつの為に力を貸したい。
…そう思ってる。

[抑揚少なく零れる端的な言葉。グラスを片手に頬を染めるローズマリーの耳にはどう聞こえただろうか。]

(204) 2011/11/13(Sun) 07時半頃

【人】 墓守 ヨーランダ

―回想 プリシラが戻って来て―
[>>150 メアリーとプリシラが店に入って来る。プリシラから小声で謝罪を伝えられれば、静かに首を横に振る。]

あやまんなくていーよ。
…さんきゅ。

[ギリアンからスピリスタスを受け取る。カウンターの上に置かれたグラスには、イアンが好んで飲んでいた酒が並々と注がれていることに気づく。]

（…イアンに対して、自分が出来ること。）

[グラスを鳴らすと、一気に煽った。]

(205) 2011/11/13(Sun) 09時頃

【人】 小僧 カルヴィン

[…は、見知らぬ部屋で目を覚ます]

ここは？

(206) 2011/11/13(Sun) 10時頃

【人】 墓堀 ギリアン

［ローズマリーやプリシラから、酒を作るのがうまいと誉められれば、顔を真っ赤にして顔を掻き毟る。］

か…簡単なやつだけだべ。ちゃんとレシピがあっし…。

［そしてその傍らぽつりぽつりと呟くヨーランダの言葉を黙って聞いていた。］

(207) 2011/11/13(Sun) 10時半頃

【人】 花売り メアリー

[ローズマリーに抱きつかれ、酔った口調のローズマリーの言葉>>187を聞く]

ありがとおねえちゃん
私にもおねえちゃんは大事なおねえちゃんよ
ずっと…みんな仲良く平和に暮らしていけるといいね…

[…もローズマリーを抱きしめ返す]

私もお酒なんて飲まないから…


でも！おいしいれしゅね！

[最後の言葉はプリシラへ。どうやら…も酔ってきたようだ]

(208) 2011/11/13(Sun) 10時半頃

【人】 本屋 ベネット

─噴水広場─

[結局、汚れた手を洗えそうな適当な手桶や井戸は見つからず、水がある場所を連想しながら辿り着いたのが噴水広場だった]

…まだピンク色か…。

[相変わらずの水面の異質な色に警戒心が湧くも、ここに落ちて誰かが死んだという話も聞かないので触れても大丈夫だろう。
なお、ここに流された薬の効果について…は知らない。手先がちょっと触れたところで、薬の効果が現れる可能性は15％に過ぎないだろう。

噴水の縁に片膝を乗せ、水面の方へ身を傾け両手を差し入れる。
水の中で手をこすり合わせると、その周囲にだけ濁った土の色に染まっていく]

(209) 2011/11/13(Sun) 11時頃

【人】 ランタン職人 ヴェスパタイン

―　王宮　→　王宮内・救護室　>>185ワット　―
[廊下を歩いていると一人の男に声をかけられる。
まさか王が自分のような素性の分からない男に話しかけるとは思わず、身なりから王に仕える高級官僚か何かだと推測した]

大丈夫だ、これくらい…。
それよりも俺は王に会わねば……

[しかし自分の言葉を聞いているのかいないのか、ワットは大声でハワードを呼んで担架を持ってこさせた]

……顔色が悪いのはいつものことだ。
だが、少し体を休めたほうがいいのかもしれない……。
…担架は必要ない、救護室まで一人で歩ける。

[大仰に担架で担がれ運ばれるのは嫌だったので、担架を断る。
そのままワットに伴われて救護室へと歩いていった]

(210) 2011/11/13(Sun) 11時頃

【人】 ランタン職人 ヴェスパタイン

―　王宮内・救護室　―
[救護室のベットでしばし休息をとる。
...は、ワットを国に仕える大臣か何かだと思っている為、王に謁見する前に周囲が王をどう思っているのか聞き出そうと口を開いた]

……戦争が始まったそうだな…。
貴方はこの戦争についてどう思っている？
勝算はあるとお思いか？
そして、国を統べる王の力量についてはどう思っている？

……俺は未だ、あの優しすぎる王にこの戦争を戦い抜く覚悟と意志があるのか計り兼ねずにいる……。

[あまりにも率直すぎる問いをワットに発する。
...はワットの態度と反応を推し量るように鋭い目で見つめた]

(211) 2011/11/13(Sun) 11時半頃

【人】 さすらい人 ヤニク

−噴水広場−
[大通りからそのまま噴水広場へ向かう。目的の人物がこちらに向かっていたことやその動向はすでに聞いて知っていた。>>95]

こんにちは、ベネット。昨晩もここで会ったね。

[噴水のピンクに染まった水に手をつけて洗っている男に片手をあげて話かけ、そのまま噴水の淵に座る。相手はこちらの姿を確認すると、同じように噴水の淵に座っただろう。]

俺、君と話したいなァって思ってて。今、時間大丈夫？

[人懐こそうな穏やかな笑顔を浮かべて話しかけているその様は待ち合わせでもしていた友人のように見える。]

(212) 2011/11/13(Sun) 13時半頃

【人】 良家の娘 グロリア

[安置所に並べられた遺体をひとつひとつ見て回る。誰かの亡くなった姿を実際に目の当たりにするのは初めてだった。]

絵画で見ると美しいものだが、現実に目の前でこのように見ると…生々しいものだな。

[ハンカチは王の怪我を手当てするために使ってしまったので、指先で口元を覆う。]

これは…これが、死臭か。
朽ちてゆくのだな、人は皆。……国さえも。

この世に何一つとしてうつろわぬものなどない。だが、それに抗い、必死に生きるからこそ人は美しく心動かされるのだろう。我が師ギネスが描く市井の人々の姿が、どれもみな生の喜びにあふれておるのはその為だな。

そう思えば、かつて様々に死を描いてきた先人たちの気持ちが、私にも今ならわかる気がする…。

(213) 2011/11/13(Sun) 13時半頃

【人】 博徒 プリシラ

[>>208メアリーの頬が染まった笑顔を見て]

へへっ、うまいだろぉ。
なかなかいい飲みっぷりだメアリーちゃん。

[そう言っていると、いつの間にかローズマリーが寝息を立て始めていた]

──ん？
そーいや、爆乳ちゃんはメアリーちゃんのお姉さんなのかい？

[メアリーがローズマリーを「おねえちゃん」と呼んでいることに今更ながら気づいた。姉妹というにはそれほど似ていない気もするのだが……]

(214) 2011/11/13(Sun) 13時半頃

【人】 良家の娘 グロリア

[コツン、コツン。静寂に自分の足音だけが木霊している。
最期の台座に横たわる人物を見る。身なりのいい、上級の士官のようだ。
胸元から鎖に掛けられたプレートが覗いていて、文字が目に入った。

「Ian Parka」
その下に目を滑らせると、寄り添うように黒いインクで書かれた文字
「Sophia Parka」]

ソフィア…。
そうか。そうなのだな。
随分と、辛い思いをしたのだな。

(215) 2011/11/13(Sun) 13時半頃

【人】 良家の娘 グロリア

[暫くして、顔を覆っていた両手の指先で涙を払うと、...の瞳には決意が宿っていた。]

リック・パーカーの息子、イアン。
私は誓うぞ。アウストには屈せぬ！例えなにがあろうとも、私はアンゼルバイヤの国民として、微力ながら我が国を勝利へ導く礎の一つとなろう。
そして誇り高くこの戦いを生き抜き、この戦いを一枚の絵画にして後世に伝えよう。
そなたや、この戦いに加わった者たちの想いを、時代を超えて人々に届けるために。

[木霊が消えて辺りに静寂が戻る。
...はそっと遺体安置所を後にした。]

(216) 2011/11/13(Sun) 14時頃

【人】 花売り メアリー

[にへらっと笑いながら]

あいーおしゃけおいしいでしゅー

ふに…？ばくにゅ……？

[プリシラの視線の先にはローズマリーが]

あぁー　ろーじゅまりーしゃんでしゅか？
あい。ろーじゅまりーしゃんはおねえちゃんなんでしゅよー

血のつながりはないでしゅけど、めありーがおねえちゃんと言ったらおねえちゃんなのでしゅ！

[…は、立ち上がり腰に手を当て、えっへんのポーズ]

ぷりしらしゃん　おかわりくだしゃいでしゅ

[…はふらつきながらお代わりを要求した。]

(217) 2011/11/13(Sun) 14時頃

【人】 博徒 プリシラ

あ、本当の姉妹じゃねーわけね。
……だよなぁ。

[…の視線が、一瞬だけメアリーの胸にいく。それにメアリーが気づいたかどうかは彼女次第である]

あっはは、気に入ったのはいーけど、適度なペースで飲むんだぜ。
おーいギリアン！　メアリーちゃんに同じのおかわり！
あと俺にはアレだ、アレをもってきてくれーぃ！

[…はギリアンに「例のアレ」な酒を注文した。もし彼がそれを用意してくれるのなら、…はきっと飲み干すことだろう。き、きっと……]

(218) 2011/11/13(Sun) 14時半頃

【人】 本屋 ベネット

[水の中で手を洗い、爪の間に入った土も落とす。
汚れをほとんど落としてから手を上げ、ズボンのポケットに手を入れかけ思い出した]

…ああ、置いてきたんだっけ…。

[ハンカチはさっき、枝に結びつけてきてしまった。
濡れた手の雫を払うように両手を降っていると、背後に誰かが近づいてきて声を掛けられる。>>212
振り返り、その人物を認めると、彼と同じような気さくな笑顔を浮かべて応じる]

やあ、こんにちは。
奇遇だな、…僕も君に会いたいって思っていたんだ。

[どこか作り芝居のようなやり取りをかわすと、ヤニクが腰を下ろした隣に座る。
足を開き、その間に合わせた両手を入れ、重ね合わせるようにしながら会話を続ける]

さっきは素敵なプレゼントをありがとう。
でも、ごめんね。僕は料理が得意じゃなくて…使いこなす自信がないよ。

[隣のヤニクを見て、小首を傾げてはにかむように笑う]

(219) 2011/11/13(Sun) 14時半頃

【人】 良家の娘 グロリア

―ローレライ―

[扉を開け中に入る。疲れた様子だったが、カウンターにギリアンの姿を見つけて微笑む。]

昨日は慌ただしく帰ってしまって済まなかったな。
酒屋への地図を有難う。おかげですぐに辿り着くことが出来た。

[少し離れた所でわっと歓声が上がる。どうやらメアリーとローズマリーが強かに酔っているらしい。プリシラが、宥めているのか煽っているのか分からないが盛り上がっている様子のそこから少し離れた席へ腰を下ろす。]

私も少し強めの酒をもらおうか。
何にしようか…そうだな。ギリアンに任せよう。

(220) 2011/11/13(Sun) 15時頃

【人】 さすらい人 ヤニク

あぁ、プレゼントはお気に召さなかったみたいだね。
埋めたんだろう？それで手が汚れて洗ってたんだね。
これ、よかったら使って？

[気にしていない、とでも言うようににっこりと笑うと塗れている手に眼をやり、ハンカチを差し出す。足元にいたうさぎを抱き上げ、膝の上に乗せて話し出す]

ベネット＝ラヴクラフト君、君のことは調べさせてもらったよ。
城下町に古くからある本屋の息子で、両親との3人暮らし、お姉さんは先日結婚したばかり。主に本の配達をして家業を手伝っていて、心優しい好青年とお客さんからの評判もいい。
そんな君が、どうしてこちらに加担する、なんて言い出したのかなって思ってね？

(221) 2011/11/13(Sun) 15時半頃

【人】 店番 ソフィア