きっと、ボクは鼻摘まれて呼吸困難になって…

[死亡要因としてはありえなそうなことを至極真顔でぶつぶつと。
しかし、息をしていたと聞いて改めて転がった体を見下ろす。
寝顔は相変わらず平和だし、ぺったんこな胸がかすかに上下している。
あ、いきてる？それなら…まいっか。]

　死んでても困らないってへんなの。
　どっかーんはすごくタノシイんだよ。　えっとね…

[装置を作動させる時のわくわく感や、逃げ惑う人の必死な顔とか。
思い出したり想像するだけでコーフンしてしまいそう。
それを熱く語ろうとしたが、不意に首をかしげて、]

　こっち向き？どっち向き？

[きょろきょろとあたりを見回した。

そもそも身体を運んだと言っていることに、やっぱりオマエダッタノカ！と気付けていたら
こっち向きの意味もおのずと察せただろうが…残念極まりない。]

　あー！ちょっとー！
　ボクたち死んでないんだから！もおっ！

[花を供えているなんとも不思議な子に向かってこらーと手を振り上げたが、
抗議の声も喉の渇きと空腹には負けた。]

　うん。いってみようよ。
　ボク達が見える人がいたら何か売ってくれるかも。
　って、ねえ、キミは名前――Σはっ

[動き出した白い人に名を問いかけて壁をすり抜けるのに凍った。
え？おっ？どゆこと？
きょどっているうちに壁の向こうから戻ってきたものだから二度氷付け。]

　ぼ！　ボクはモニカって　い　いうんだけど！

[驚いて言葉が出てこなかったのか、言いかけていた続きを口にした。]

―→広場―

[すり抜けるとかオバケじゃん！
なんて思いながらも自分もすり抜けてみて、おおお、と感動したりした。

しかし、なんとなくペラジーをじとーっとした感じで見てるのは、
死んでても困らないって言っていたし、実は本物のオバケ…？
とちょっぴり疑ってみたりしているから。]

　ボク達が見える人がいる屋台で売ってるのがおいしいのだといいなあ。

[ふわーっと浮く感覚にも時々つんのめりそうになりながら、
賑々しい場所はもうすぐそこ。**]

メモを貼った。

メモを貼った。

メモを貼った。

─ 村長宅 ─

［やはり当たり所が悪かったか。
　その状態で思わず頭に血を上らせた所為なのか、目眩がしたと思ったら、バッタリと倒れて気を失っていた。］

　……ン、ぁ？

［そして漸く目を覚ませば、見知らぬ天井がそこにあったのだが］

　…………

　……なァんダ……

　ヤッぱ
　夢じゃ、ねェ……か

［成程、それなら合点がいくと。
　安堵の表情を浮かべ、二度寝体勢。

　おそらく暫くの間は、ベッドに大きく手足を伸ばし、高鼾だろう**］

メモを貼った。

―少し前　村長宅―

　オバケに鼻摘ままれて呼吸困難になるか？
　たった今、自分の体すり抜けたでしょう。

［白外套の下で腕を組んで、苦笑した。
　どっかーんの楽しさを鼻息荒く主張する態度や
　落ち着きなく辺りを見回す動作は随分子供っぽい。］

　もし君が取り憑かれた側だったら、
　さぞかし犯人と気が合ったんだろうなって話さ。
　想像の範疇としてね。

［その後、外に出てもついて来ないので戻ってみれば。］

　……どうかしたかい、物騒グリーン。

［硬直する相手に、つい脳内の呼び名が出た。
　そして話の流れぶった切って自己紹介された。］

　はぁ、モニカね。……俺はペラジー。

［こちらも同じように名乗って返すが、
　すり抜け途中で壁から生えたような状態だったので、
　相当シュールな画面だった事は間違いない］

―広場―

［じと目の視線もどこ吹く風。
　ふんふーんと鼻歌混じりに歩いている］

　そうだねぇ。
　と言うか、どれが見える屋台なのかな……

［ごめんくださーい、と適当な屋台に声をかける。
　偶数なら気付いてくれた2］

［屋台の店主から普通に反応があった。
　この世界本当に何でもアリだな。］

　これ何？　……砕いた氷にシロップ掛けてるんだ。
　何色にしようかな。……1。

［1.イチゴ
　2.メロン
　3.レモン
　4.ブルーハワイ
　5.抹茶
　6.レインボー］

［赤いイチゴ。
　何故か支払いも普通に手渡しで行けた］

　……どういう仕組みですか、これ？
　普通のアストラルヴィジョンじゃ絶対足りないですよね。

［未知の技術について根掘り葉掘り聞いてみたり。］

―広場―

[鼻歌混じりの背中をじとー。
だってだって、さっき壁からにょっきりしてたもん。
…というのはトンデモ理論だが、意外に真っ当にそう思っていたりもする。
実際に自分の身体もすり抜けたのはすっかり忘れている。]

　あ、あのお店の人気付いた？！

[適当に声をかけているペラジーの横で、わ！と喜んで、]

　わー、スノーコーン！
　ボク結構好きだよ！冷たくておいしいんだー！

[えーっと、と指をさしたのはの5。]

　ボクの服と同じ色だったから気になったけど…
　見たことない色だよ。

　メロンともちょっと違うし…？

[抹茶色をじいっと眺めて、ぱくり。]

　ふお？おおぉぉ？
　…ぐりんてぃー？まちゃ？
　この世界のお茶…ってこんなに甘いのかな。

　でもおいしい。

[あすとらるなんとかがどうのと話をしているペラジーを横目に、
バニラアイスのっけたらきっともっとおいしいよ！と主張してみた。]

[あいすも！と強請ったら乗せてくれた。
やったーと、トッピング代を払って、そういえばどうして渡せるのだろうと気付く。

渡したお金が店主の手の上で実体を持つのをおぉ、と見て、]

　…その、あすとらるなんとか、ってなあに？

[ペラジーを見て、首をかしげた。]

［さっき村長宅で飲んだ緑色のお茶は甘くなかったから、
　多分、シロップは味付けされているのだろう。

　しゃくしゃくとイチゴ氷をかきこむ。］

　あ、何か痛っ……

［キーンとしている所に質問がやって来た。］

　霊視（アストラルヴィジョン）？
　今の私達みたいに肉のない霊を見る事だけど、
　見るだけじゃ物の受け渡しは出来ないからな。
　それ以外の仕掛けがあるんだろうって話。

（……ぶっちゃけ俺が受肉してんのも
　ソレの影響の可能性が大だからな。
　個人的に気になってはいるんだ）

［こめかみを押さえている。］

　冷たいもの食べるとキーンってするよねー。
　スノーコーンとか、ソルベとか。

[頭痛に襲われたらしいペラジーへ、あるあると頷いて
向けた質問の答えを聞く。]

　えーと。　つまり……？
　オバケ見えちゃうだけじゃ物を渡せないよね？
　…て、こと？

[首をかしげて難しい顔をした。
自分がオバケになっていることが一番の不思議であって
他の不思議はあってもおかしくないようだと思えてはいる。

ここに来るまでの記憶がはっきりとしたならば
そもそも実体を持っていたことに疑問を持つのだろうが―。]

　キーン頭痛はすぐ治るからだいじょぶだよ。

[こめかみを押えているのは頭痛のせいだと思って、だいじょぶだいじょぶ、と]

そのまま食べ歩きを始める気配。

　…ぴよ？

[歩き始める気配のペラジーから周りへ目を向ける。
ぴよぴよと聞こえた気がして、どこだろうとふわり浮いて…]

　あ、セーカだ。
　ひよこ似あうなあ、あの子。

[くす、くすとわらった。
遠目だが、ステッキ…じゃないナニカを持っているのに気付き]

　…あれ、昔話の騎士が持ってるやつに似てる…。

[まさかあれでひよこを？！と、はっとした]