おはよう。動ける？
　ひとあし先にお茶会―寄り道―はいかが？

[鴉を存分に愛でながら、咳払いの主へ挨拶した。
　優雅に笑うと、紅茶とプリンを勧めて]

　……言い合っても仕方ないけど、
　せめて向こうが見えるといいのにね――……？

[光流の言葉に答えた直後。
　皇のベッドの上に、奇妙な穴が空いた]

/*

もうふたりで要塞に入刀しちゃえばいいよ……

向こうから、何か…………来る様子はないわね。
こっちからは…………。

[恐る恐る穴《ﾄﾞﾘﾙﾎｰﾙ》に手を近づけてみた。
ぬぷっ、とした感触とともに「何か黒くて汚らわしいゲル」が
その手に付着した。遙夏は顔をしかめた。]

うわっ、汚なッ！？

[びちゃ、と床に飛び散ったゲルは下水道のような臭いを放って
何事もなかったようにしゅわしゅわと消えていった。
遙夏でも、あの世界から外に出ることはできなかった。
多分だけど、向こうも同じなのではないか。
そして、そもそも我々は入国許可《ｱﾄﾞﾐｯﾄ》を得ていない。
我々の身をこの穴《ﾄﾞﾘﾙﾎｰﾙ》に通すことは不可能だ。]

これ、向こうと繋がってるのよね？

[ごくり]

[優雅な笑みに、ひとつ鼻を鳴らして]

酷い一撃を喰らったものでな
まだ動けそうにな――――………

[言いかけた時突如保健室の天井に現れる大穴。
黒々と口を開けるそれが、何処へ繋がっているかは
――――云われずとも、“分かっている”]



………何処かの誰かも、
同じように希望を残してきたらしい。


[赤らむ顔の意味は知れなかったが
ちらりとその横顔を見やって、溜め息。]

/*

さくせん：はかしたがんばれ

身体は無理だけど、力なら。通せるかも？

[実のところ自分の力を客観的に眺めるのは初めてだ。
「自分の力」を目の前にして、ひどく歯切れが悪い。
本来なら「無機物なら」入国の許可はいらない。]

いや、これ私の能力《ｶﾞｰﾙ ｵﾌﾞ ﾄﾞﾘﾙﾀﾞｲﾊﾞｰ》だけど、
私のじゃないから、正直わからないけど！
仕方ないじゃない、客観的に見るの初めてだし。

[この場合、「実体あるもの」は通せるのか？
遙夏は「わからない」という顔をした。
環境美化委員《ｽｲｰﾊﾟｰ》の方をちらりと見た。
大怪我しているようで、何かしてくるか、まさか、
などといろんな感情が渦巻いている。]

………やれ、その穴《ﾄﾞﾘﾙﾎｰﾙ》。
“無機物”に入国許可《ｱﾄﾞﾐｯﾄ》は要らないんだろう？


[澪標の能力は七人委員会《ｼﾞｬｷﾃﾞｨｽ･ｾﾌﾞﾝ》の知るところ。
そう、ひとつ確認するように投げかけると
軋む腕を、穴に掲げるように持ちあげる。

逆巻く気《オーラ》は紅く染まり
男の身体を包み込む。]

――――――――持っていけ、僕達の力《ｵﾓｲ》を

　　　　　　　　　　　　　　　皇の威光

　　　　　　≪エンペラー・オブ・ブライト・グローリアス≫





　

[纏う紅い気《ﾌﾞﾗｯﾄﾞ･ｵｰﾗ》は
生き物の如く、男の身体から放たれ

吸い込まれるように、黒い穴に飛び込んでいった。]

/*
これで良いんだろ。


[再び寛ぐ姿勢]

/*
うわぁ


此処で日向が来るのか。
すごく嫌な予感しかしないんだが。

[反射的に手を伸ばし、その穴の向こうへ行こうとする。
　黒いゲルが手に付いて、すぐに消えた。
　ただそれだけ。それでも、何か暖かな力を感じた]

　……そう、あの子が。
　素敵な贈り物ね。後でお礼をしなくちゃ。

[聞こえた名に、緩やかに笑んで]

　感じる――……、
　戦っているのね、皆――、

[微笑んだまま穴を見上げる黒の瞳から、一筋、滴が零れる。
　まるで、祈るように目を閉じた。
　首筋の傷痕が紅く光る。それは血潮よりも赤く、焔よりも熱く。
　愛―おもい―が結晶化した赤い薔薇が一輪、穴へと吸い込まれる**]

/*　うわっ

皇の威光≪エンペラー・オブ・ブライト・グローリアス≫

すごいの飛ばしてるｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗ
俺もう割と本気で死んでようかなｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗ
ｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗ
ｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗ
ｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗ
ｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗ
ｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗ

ええ……皇くん、やるのね？

[環境美化委員《ｽｲｰﾊﾟｰ》をちらっちら見ながら、
覚悟を決めるように、カレー粉をタバスコで流し込んだ。
保健室の床に、銀色の缶と瓶が転がった。]

えっと…雪白の……えっとえっと、
なんやかんやのエフェドラさん？
なんか「鬼に没する」とか「恐ろしい」とか
言ってた気がするけど…。

[ちゃっかり聞いていたらしい。序盤《ﾌﾟﾛﾛｰｸﾞ》でのことだ]

私も女の子《ｺｳﾌｸｦｼﾝｼﾞﾙｵﾄﾒ》よ？

[静かに穴に手を伸ばした。]

/*

お前はまだ出番が控えてるから体力と気力を温存しておけよ。

[真顔]





ｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗ
もうやだこの皇って漢字の入る率ｗｗｗｗｗｗｗｗｗ
ｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗ

/*
>導きの保険委員-ディヴァインハイプリースト-の助力もあるはずだ！]
この篤い信頼

　　　　　　　　　　　　　　　未来への導光

　　　　　　　　　≪ﾌｫｰｴﾊﾞｰ ﾏｰｸ ﾌｫｰ ﾕｱ ﾄﾞﾘｰﾑ≫





　

/*


ｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗ
ｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗ
ｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗ

この流れアカンやつ
ｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗ

/*　気を失ってたｗｗｗｗｗｗｗｗ

ｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗ
ｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗ
ｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗ
ｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗ

[その光こそ、力強いものではなかったが、
夜の海に輝く灯台の光のように。
温かく、愛しみに溢れた　そんな光だった。
永遠に闇の中で頼もしく光るような。]

ぜえっ……はぁ。疲れたけど。
出し惜しみは、ない。ないわよ、ロビンくんたち。

[遙夏の光《ｵｰﾗ》もまた、穴へと吸い込まれていった。]

/*　もうずっと気を失っていろ

ｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗ
ｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗ
ｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗ
ｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗ
僕の腹筋のためにも

ｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗ

/*

当然ｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗ先人にｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗ倣うｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗわよｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗ

　なんだ、起きてたのか。
　知らない間に死んだかと心配…――。

[聴こえた咳払いに軽口でも返そうとした時だった。
保健室のベッドの上に黒い穴が開いたのは。]

　これ……は…ッ！

["自分以外の"全員の前に空いた穴。
七人委員会《ｼﾞｬｷﾃﾞｨｽ･ｾﾌﾞﾝ》として見覚えのある力《ｶﾞｰﾙ ｵﾌﾞ ﾄﾞﾘﾙﾀﾞｲﾊﾞｰ》に、それで"なんであるか"を理解した瞬間――。]

　……黒鴉ッ！！

[式鬼《武器》を呼ぶ。
黒羽のボウガンが右腕に憑き、絶対安静の身体で跳ね起きる。]


　――――速射《ﾃﾞｨｶﾌﾟﾙ》！！！


[激痛と共に何かがダメになる気がした。
けれど、構わずに光の矢を放つ。

開いた穴へと送り込まれる力を阻止するための10の矢は――しかし、半分の5しか飛ばず。
そのどれもが狙いを逸れて保健室の壁に穴を穿つ。]

　ぐぁ……ァ………。

[勢いのままベッドから身体が落ちる。
砕け散った左の腕を下にして、床へと叩き付けられ。]





　　　　　　　　　　　…………ん。


[ごめん、と。
呟いた言葉は音にならないまま、広がる赤の中に倒れていた。]