―――今だその場を動けず在る*

　――そう謂えば
　主さまを、引き裂きはしたものの
　喰らって居らぬ。
　私も、彼らも
　
　どれ程、腹が減って居るやら……
　私はもう
　感じぬけれど

　此処に居るよ。

[冬を呼ぶ声聞こえれば
冷たくも、何処か柔かな声はセシルの傍で囁く]

　何時でも、キミの傍(なか)に。

　ボクは煙じゃないし馬鹿でもないけど
　付き合うよ。

[セシルの傍で微かな苦笑い
それから、仕方ないなと溜息。
触るなと釘刺す言葉は無く、
彼の内に宿るは、獣の血
彼の内に宿るは、冬の魂]

　もし、出来るなら
　……屋根をつたって、逃げられたら良いのに

　孕んだなど、人間に知れたら
　どうなるか

メモを貼った。

メモを貼った。

[姿見えぬ少年は、変わらず応接の間に。
主の傍に寄り添っている。
ここは狭間

宿る種が囁く声は、彼の内に]

[登る煙が、浄土への道しるべのよう。
穏やかに、哀愁帯びて伸びていく]

　……

[物言わぬ気配はただ、傍にあるだけ。
無邪気に話すはセシルに任せ、空を見ていた
あの頃のように]

[花の傍に佇む。
生きていた頃より静かに。

けれど裡にくすぶるのは炎。

花が桜へと声をかけるのを、聞いている。
ここにいるはずの花の声が、桜がいるほうから響く]

　主さま……？

[傍ら佇む花は、主を見上げ首を傾ぐ]

[この心は何故こうも花を求めるのか。
身などなくなったというのに]

未練が一つ――。

お前の温かさを、もっとこの腕に感じたかった。

[色狂いだといわれたことを思い出し、ふ、と笑った]

　……それは、ボクの？
　彼岸へたどり着いてしまったら、
　叶わない望みかもしれませんね。

[冬色の瞳が瞬いて
傍らの主を見上げる。

其の向こう
櫻に植えた種は、冬の気配帯びて
変わらず彼の傍に有りもする]

お前以外に、誰がいるというのですか。

[寄り添う花に回した腕は、やはり生前と同じほどの熱を感じることはなく]

たどり着いたら、――…たどり着けるのでしょうか。
もう、数珠も、落ちてしまった。

[床に散らばった数珠はいつの間にか片付けられていた。ゆるりと歩く。
傍らの花の手を引いて]

[熱はあるのかどうかわからない。
しなだれかかる身が
刳り貫き損ねた心の臓を胸の上から押さえる]

　この身も、この身が覚えた芸も総て
　主さまのもの。
　如何様にも、好きに愛でて良いんですよ。
　それが花の幸せ。
　ボクも……多分。

　ただ
　……私は浄土へ行けぬ身
　数珠落ちても
　主さまは、ひとで　私は、獣

[冷たい雰囲気纏う幾らか幼い相貌に浮かぶ愁い。
手を引かれれば、少し驚きながらも後へ続く]

[多分、という言葉にも。
　この身は震えている]

――何故、浄土にいけぬというのです。
病にかかったから？
人を食らったから？

人は、生れしとき既に業を背負っている。
それを返してゆくのが生者としての使命。

ですが。

浄土に行けぬのは私も同じ身。
業を返しきれず。お前に私を食らわせようとした。

[先を行く身で言葉をこぼす]

　私の病は、受け継がれるもの
　この世のありさまを、壊す
　そのために……酷いことを山ほど。
　業を返すどころか、増やし続けて
　
　……主さまもおなじ？

[半歩後を手引かれながら
ふわり、雲の上を歩くような心地
柔かで
それで居て物足りないと思うのは
死しても欲が出るものなのか]

　一緒に逝けるなら、どれほど良いか
　今このように、手を繋いで
　何処までも

メモを貼った。

お前が犯してきたことは、お前の意思がそうさせたのか。
それとも、病であるからか。

――どちらでも、良いか。

[ふわりと。
応接の間を出て廊下を歩く。今は誰にも見られることはなく。
否。

あちらにいる二人の花には見えたかも知れず]

一緒に逝かないのですか。
辿り着く場所がどこでも。
私はこの手を離すつもりはありませんよ。

[艶の混じる硬質な声。
眉尻は微か下がっている]

…―わがころもでは
つゆにぬれつつ……

[小さく呟く。
りん、と現世が啼く度に
響いて常世もりん、と泣く。囁く歌。]

…… ――――

　……私はイビセラの花
　言ってしまえば病そのもの
　今は
　人を喰らう力こそ無くとも

[同じ場所、同じ道を通る。
されど現世のひとには見えず]

　逝けるでしょうか。
　人でなくとも
　其の手が私を離さぬなら

[桜の傍らに、ざわめく気配。
冬の色は彼の内]

　――

[櫻は
要らぬかどうか答えは無く。
ただ、現世で告げた言葉
彼に届いていなかったのかと、愁い混じる]

[駒鳥と、センターの人間がやってくれば
彼の傍にあった気配はなりを潜め息を殺した]

[届く鈴の音。
そちらを一度見て]

思うのならば、今は届かぬほうを思うと良い。

寂しいからですか。
貴方がなくのは。

その鈴の音は、貴方の涙のようです。

[見る視線は生きていた頃と同じ。色はなく。
けれども僧であったものとしての慈悲を浮かべる]

逝ける。
逝けぬなら、私も往かぬまで。

[足を止めて、空を見上げた。
欠けた満月]

ロビン、お前は私の花です。
こちらに来た以上、それはずっと。

お前が厭というまで。

[月の下、花の身に触れて、心の臓が時を止めたのと同じように、かき抱く]

　――…ボクの為に、染めた髪

[小さく呟く声、僅か。
これは聞こえぬ方が良い
きっと、彼にとっては]

[鈴の音に、主が声かけるを花は傍で控えている。
主が話すに口を挟むのは――
そう雛鳥に告げたのは、未だ昨夜の事。
足を止めた彼を見ている]

　ボクも……法泉さまの花
　ずっと
　切り捨てられる事は、無い？

[不意に視界が覆われて、腕に擁かれたのだと知る。
頬を胸に摺り寄せて、鍵爪の無い手が背に回る]

　厭などと、誰が謂うでしょう
　私は主さまの花
　人食でも良いと、選んでくださったのは主さま
　
　お傍に置いてください。
　共になら、奈落に堕ちても構わない