カミちゃん…あー、あの赤いやつ……
なんで俺嫌われてんの。しらねぇし。

［正面を勧められて、正直躊躇する。
だから、座る席は彼から見て90度の所］

まだここって夢なんだ。だから…

［花を忘れてもまだ覚えてるってことは］

難儀するね、君も。

［近付いてくる。だから視線はそっと卓上に。
　椅子の鳴る音は隣から。］

……聞いても良い、かな。
白と、赤。


　　どっちを、渡したの？

…渡したのは…まぁ、うん。……赤いほう。
つーかさ、昔の知り合いしかも男に今頃恋しちゃいましたとか、
普通ないっしょ。

［自嘲もこもる口調だが正直察してほしくないものだ。

自分の前に現れたのはジャンクフード、
研究で忙しい時は暫くこういうのが続くから、
普通の食事というのがパッとでてこないのだ］

お前はどっち渡したんだよ。

［赤い方と聞いて驚きは隠せない。］

普通……は、そうかも知れないけど……
ちょっと待

［両頬を手で抑えた。火照る……。］

　　大丈夫、だよ。
　　恋をしたら、止められない……。

僕　　も、だよ。

［カミちゃんが友を嫌っているから。
　きっと知らないだろうから。
　
　曽井の渡した花を知らないから――…。


　口許を綻ばせて―――――嘘を、つく。］

僕も、赤い花だ。
だから―――…覚えてる。あの夏祭りに、何があったのか。
これから起こることも、覚えてる。

夢から醒めても――…

そうなんだ。赤い方、なんだ。
…誰か、恋とかしたのかな。

［頬を抑える様子を訝しげに見ながら、同意と疑問を］

そういう選択肢があるってことは、
少なくともそういう可能性があったり、だろうし？
これから…夢から覚めたら、本当にこれを覚えているんだろうか。
遊ぶ記憶だけを残したかったとか？よくわかんねぇわ。

……意外？

僕は、君の恋の相手を訊かないのだから、訊こうとしないでよ、ね。

僕以外の、……はは、誰か、ね。

［赤い花を見て、息を吐いた。］

……覚えてるさ。現に今も覚えてるでしょう？
夢から醒めて、また、夢を見ているから。

あー……

［赤い花を渡せたということは、花が咲いたこと。
ひいては。そう、自分から「誰かに恋しました」と白状したようなものだ］

や、悪い。この話しは終わり。
そっか……やっぱ、夢なんだ。

ニコが白い花残してるんなら、よかった。
夢の外でも…その、本のこと、覚えてくれているだろ？
今…もしここで返しても、現実はきっと返せてないだろうからさ

……あぁ、そうだね。
終わりにしよう。

それより……

［しなきゃいけない話があるだろう。
　指を組む。］