ボーン電子ソクラティス。

[という、また不思議な名前の星に、父親は向かったらしい。
リンリーという名の天女の、情報収集力だか幸運力だかに感謝する。]

[※以下、やっぱりクリスマスにしか通じないような言語で※]

　リンリーさん、ジャックは明日、その星に向かってみようと思う。
　リンリーさんは、この星で待ってて、もしかしたら戻ってくるかもしれない。
　お互い、もし見つけたら、連絡しよう。

　大丈夫、匿ったり隠したりしない。
　ジャック、お父さんだとしても、嘘つきとか黙っていなくなるとか、よくないから。
　ちゃんと、リンリーさんの所に引っ張ってきて、謝らせる。

[そして、彼女の連絡先を受け取り、駅の近くに宿を取る。

これでいいよね？
クリスマスに確認するかのように問いかけた。*]

私が、増えられたらいいのかもしれないが……
増えられないし、増えたくも、ないから……

［両掌に包まれた手は、ひんやりした温度をヤヘイに伝えている。］

……だけど、やへ。
もしも、手を繋げなくなっても、………、
友達で、いてくれる……？

［今はこうして、繋いでいるけれども。］

/*
にゃんにゃかクェー

/*
にゃん……

/*
にゃんにゃかにゃー


あーーーりーーーすーーー
ぎゅってしたい
頼みごとちゃんと覚えててくれて本当にありがとう
あーーーりーーーすーーー！

　あ゛ー。
　ライジ、増えないーぃ？
　やへ、ライジいっぱいいてもーぅ、ライジが良いなーぃ。

[ひんやりと冷たいライジの体温が掌から伝わり、代わりにちょっと高い自分の体温はライジへと伝わっているだろう。]

　やへ、ライジの手、繋げなくなるーぅ？
　寂しーけどーぅ、繋げなくても、やへ、ライジ好きだよーぅ。
　ずっと友だちよーぅ。

[ぎゅっぎゅと何度も手を握って、にへーと笑った。]

うん……何だか、それは、嬉しいこと、だ……

［自分がいっぱい増えても、それは兄弟のようなものに思えていたので、その中で一番をもらえるのは、嬉しい。］

そう、か……ありがとう、やへ……

［ぎゅっぎゅと握られる手の力と、伝わる温もり。
そっと、ヤヘイと視線をあわせる為に、膝をつく。］

やへ……私の、種族は……私は……
完全に大人になる時は……木に、なるんだ……
多分、その時は、近い……

［だから、動けないし、手も掴めない。
クシャミに、自分と結婚は困るだろうと言ったのも、木と結婚は相手が困るだろう、という意味だった。

「また」、会えたとしても、前のようには遊べないし、そもそも自分だとわかってもらえるかも、怪しい。

言えば相手をがっかりさせる気がして言えなかったことを、それでも、ヤヘイにだけは伝えておきたくなったのだ**］